Khích tướng có thể là chiêu hèn, nhưng chẳng thể phủ nhận sức mạnh của nó. Mạnh Uyên chẳng phải thánh nhân, mà dù có là thánh, trong lòng vẫn chất chứa bảy tình sáu dục, một ngọn lửa âm ỉ. Trước sự khiêu khích đầy toan tính của Lâm Lạc, nàng chỉ lưỡng lự chưa đầy một giây. Rồi, không khác gì bị cuốn vào cơn lốc, nàng lấn át, trở thành kẻ dẫn dắt, để bản năng nguyên sơ bùng cháy.

Khi cùng Lâm Lạc ngã xuống giường, Mạnh Uyên chẳng còn bận tâm đến bất cứ điều gì. Tất cả rào cản, những lời thề thốt về lý trí, đều tan biến trong ngọn lửa ham muốn rực rỡ. Chỉ còn lại hai con người, trần trụi và chân thật, hòa quyện trong khoảnh khắc điên cuồng mà say đắm, một điệu vũ không cần kịch bản.

...

"Dì Uyên, kĩ thuật của dì đỉnh thật đấy." Lâm Lạc nằm dài trên giường, giọng đầy thán phục, ánh mắt lấp lánh sự chân thành xen chút trêu chọc, như ánh sao lấp ló sau mây.

"... Im đi." Mạnh Uyên quay mặt, giọng khô khốc, cố che giấu sự bối rối. Lúc này, nàng chẳng muốn nghe giọng cô, càng không chịu nổi khi cô gọi "dì Uyên" bằng cái điệu bộ tinh quái ấy.

Hối hận cuộn trào, sóng vỗ trong lòng. Nàng không hiểu nổi chính mình của hai giờ trước. Sao nàng lại không kìm lòng được? Giờ đây, mọi thứ rối ren, không khác gì bức tranh bị vẽ sai đường nét. Những lời nàng từng nói với Lâm Lạc – về việc làm trưởng bối, về khoảng cách tuổi tác, về giới hạn với con gái nàng – sau một đêm mây mưa, tất cả hóa thành hư không, chẳng còn chút sức nặng.

Mạnh Uyên chống tay, định ngồi dậy. Lâm Lạc vội kéo nàng lại, giọng nài nỉ: "Dù sao cũng thức khuya rồi, chơi thêm chút nữa không?"

"Không" Mạnh Uyên lạnh lùng từ chối, một nhát chém dứt khoát. "Chị phải ngủ sớm, mai còn việc."

Thấy Lâm Lạc ra vẻ không tin, nàng bổ sung, giọng nghiêm túc: "Mai có một bữa tiệc, hợp đồng này đàm phán nửa năm rồi, chỉ còn ký kết."

Lâm Lạc nhún vai: "Thôi được, em đi tắm đây, rồi ngủ."

"Ừ, em tắm trước đi." Mạnh Uyên liếc tấm ga giường nhăn nhúm, ký ức vừa rồi tua chậm trong đầu, ùa về không báo trước, khiến lòng nàng thoáng xao động.

Dù là cuộc mây mưa đôi bên cùng hưởng, nhưng luôn có kẻ dẫn, người theo. Hôm nay, nàng là người cầm cương. Lâm Lạc rõ ràng cố ý hạ thấp mình, suốt quá trình quyến rũ, chiều chuộng nàng, không khác gì chú mèo cố tình dẫn dụ nàng phạm sai lầm. Cô muốn phá vỡ những lời hoa mỹ của nàng, muốn nắm lấy một "điểm yếu" để thao túng. Cú đánh phủ đầu đến quá nhanh, khiến Mạnh Uyên trở tay không kịp, cuốn vào một cơn bão.

Lâm Lạc tắm xong, bước ra với mái tóc ướt còn nhỏ nước, lấp lánh sương sớm. Mạnh Uyên khẽ liếc cô, giọng ngượng ngùng: "Em không sao chứ?"

Vừa nãy, Lâm Lạc khóc. Nàng biết những giọt nước mắt trên giường không phải vì đau, và Lâm Lạc vốn mít ướt, nhưng nàng vẫn lo, vẫn không kìm được mà hỏi, một bản năng không thể dập tắt.

Lâm Lạc cười phá lên, thẳng thắn đến trơ trẽn: "Sướng muốn chết! So với tự xử thì sướng hơn cả ngàn lần. Tự xử đúng là tự dối mình."

Mạnh Uyên lườm cô, thầm nghĩ không nên trông mong gì vào cái miệng của Lâm Lạc. Nhưng sâu thẳm trong lòng, nàng phải thừa nhận, làm tình với Lâm Lạc khiến nàng được thả lỏng hoàn toàn, cởi bỏ mọi lớp vỏ bọc. Bình thường, nàng luôn đóng vai người dịu dàng, điềm tĩnh, có lẽ vì đã quen mang chiếc mặt nạ ấy quá lâu. Nhưng trước Lâm Lạc, nhất là trên giường, nàng phát hiện một mặt hoang dã của mình, mãnh liệt và chân thật đến bất ngờ, một con thú được thả tự do.

Mạnh Uyên lặng lẽ dọn dẹp "hiện trường": quần áo vứt bừa, đồ chơi điều khiển từ xa, bao ngón tay... Rồi nàng đi tắm, để dòng nước ấm xoa dịu cơ thể và tâm trí, muốn rửa trôi những xáo trộn. Khi trở lại, nàng nằm xuống cạnh Lâm Lạc. Hôn cũng hôn, làm cũng làm rồi, chẳng cần giữ kẽ mà không ngủ chung, như hai người từng thuộc về nhau.

Nằm bên nhau, Mạnh Uyên trằn trọc, lòng nặng trĩu cảm giác công dã tràng, xây lâu đài cát chỉ để sóng cuốn đi. Trước đây, nàng cố tránh Lâm Lạc, cố giữ khoảng cách, vậy mà giờ đây, mọi nỗ lực tan thành mây khói. Lâm Lạc thì ngược lại, thản nhiên, mắt nhắm đã ngáy khò khè, không khác gì chú mèo vô tư. Nghe hơi thở đều đặn của cô, Mạnh Uyên khẽ thở dài, từ từ chìm vào giấc ngủ, hòa vào màn đêm tĩnh lặng.

Sáng hôm sau, Mạnh Uyên vẫn chưa nghĩ ra cách xác định mối quan hệ với Lâm Lạc. Với nàng, tối qua chỉ là một phút bốc đồng, một "tai nạn" không làm lung lay quyết định trước đó. Nàng không phải người thay đổi xoành xoạch; mọi lựa chọn đều đã cân nhắc kỹ lưỡng, những nét vẽ cẩn thận trên bức tranh.

May thay, Lâm Lạc không làm khó nàng. Cô chẳng hề vin vào chuyện tối qua để đòi hỏi quay lại như xưa, chỉ cười nói: "Cảm ơn dì Uyên tối qua nể mặt. Lần sau có nhu cầu, cứ tìm cháu."

Mạnh Uyên: "..."

Lời của Lâm Lạc rõ ràng định tính chuyện này: chỉ là xung động, chẳng dính dáng tình cảm, một cơn gió thoảng qua. Nàng khẽ thở phào, nhưng đâu đó trong lòng vẫn thoáng chút hụt hẫng, cảm giác không khác gì một nốt nhạc lạc nhịp.

"Lát chị đưa em đi làm nhé?" Mạnh Uyên hỏi, giọng nhẹ nhàng.

"Được chứ." Lâm Lạc hí hửng đi thay quần áo, tiện thể hỏi: "Chị có cần thay đồ không?"

Mạnh Uyên gật đầu. Quần áo hôm qua đã chẳng mặc nổi nữa. "Tùy tiện lấy cho chị một bộ đồ công sở là được. Phòng nghỉ ở công ty chị có đồ để thay, lát chị về đó đổi."

Lâm Lạc gật gù, nhanh chóng tìm một bộ đồ phù hợp. Dáng người hai người tương tự, chỉ khác chút số đo, nên chẳng khó để chọn, một mảnh ghép vừa khít. Mạnh Uyên lái xe đưa Lâm Lạc đến công ty. Cô không vội xuống xe, bởi hôm nay đến sớm hơn thường lệ, một ngày bình yên hiếm hoi.

Nhà Lâm Lạc cách công ty chưa đến ba cây số. Bình thường, cô đi xe điện trên đường dành riêng, chỉ mất mười phút, nhanh không khác gì một cơn gió. Đi tàu điện ngầm cũng tiện, nhưng phải đi bộ một đoạn sau khi xuống trạm. Cô thường chọn xe điện cho nhanh, lướt qua phố phường.

Thấy cô chần chừ, Mạnh Uyên hỏi: "Có chuyện gì à?"

Lâm Lạc ngập ngừng, rồi nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nghiêm túc: "Chị Uyên, em thề, em giữ liên lạc với Viên Viên chỉ để câu chị, tuyệt đối không để em ấy nảy sinh ý nghĩ lệch lạc. Chị cũng đừng bắt em cắt liên lạc với em ấy."

Mạnh Uyên khẽ cau mày, chưa kịp đáp, Lâm Lạc đã tiếp: "Vì cách này chẳng hiệu quả gì. Trừ phi chị làm như em nói, kể hết mọi chuyện cho em ấy, hoặc thẳng thắn ở bên em. Nhưng rõ ràng chị không có ý định đó."

Cô dừng một chút, giọng nhẹ hơn, một lời thì thầm: "Chỉ có cách để em ấy tự nhận ra em khó theo đuổi, rằng em và em ấy không hợp. Như vậy, em ấy mới tự động rút lui. Nếu không, em ấy sẽ mãi để tâm đến em, như cách... em mãi để tâm đến chị."

Mạnh Uyên: "..."

Lời nói của Lâm Lạc sắc bén, thẳng thắn đến mức khiến nàng không thể phản bác, một mũi tên trúng đích. Cô nàng này, chẳng thèm diễn nữa, cứ thế phơi bày mọi ý đồ, lật ngửa lá bài. Hoặc là để cô tiếp tục liên lạc với Mạnh Viên, hoặc là ở bên cô để dập tắt hy vọng của con bé. Một lựa chọn đầy tính toán, một ván cờ được sắp đặt khéo léo.

"Em phải tự biết chừng mực." Mạnh Uyên thở dài, giọng đầy bất lực, một ngọn gió thổi qua mặt hồ. Sau chuyện tối qua, nàng dường như mất đi tư cách để trách cứ hay cấm đoán Lâm Lạc.

Lâm Lạc gật đầu: "Em sẽ làm được."

Cô xuống xe, đứng nhìn Mạnh Uyên lái đi, bóng xe khuất dần trong ánh sáng ban mai. Rồi cô bước vào sảnh công ty, định lên thẳng căng tin tầng hai ăn sáng, một ngày bình thường. Nhưng chưa kịp đi xa, một bàn tay đã tóm lấy cô. Quay lại, cô thấy Tô Việt, sếp của mình, đang đứng đó, ánh mắt sắc bén, không khác gì một cơn bão sắp nổi.

"Sếp?" Lâm Lạc ngớ người, lòng thoáng chút bất an, đứng trước một ngã rẽ bất ngờ.