🌧️ Ngoài cửa sổ, mây đen dày đặc như phủ kín cả bầu trời. Không khí nặng nề, báo hiệu một cơn giông sắp kéo đến.

Khi ta trở lại nhà Tiêu Hiểu thì trời đã chạng vạng. Những món ăn mua vội ở siêu thị được bày ra trên bàn trà phòng khách. Tiêu Hiểu nói muốn đi lấy ly rượu, nhưng lại bước vào phòng bếp.

Ta biết rõ, ly rượu vẫn nằm trên tủ rượu ở phòng khách. Nàng không quên, chỉ là đang tìm một góc để nói chuyện riêng.

Ta bước nhẹ đến gần cửa bếp, nghiêng tai lắng nghe. Quả nhiên, bên trong vang lên giọng nói cố ý hạ thấp:

“Ừm… đúng rồi… ta vừa đưa nàng về…”

“Yên tâm, đã mua đồ ăn rồi, lát nữa ta sẽ khuyên nàng ăn một chút.”

“Ừ, ta sẽ để ý nàng, ngươi cứ yên tâm.”

“Khi nào cần thì liên lạc nhé, bye bye.”

Ta quay lại ghế sofa, ngồi xuống như chưa có chuyện gì xảy ra. Tiêu Hiểu bước ra, giả vờ ngơ ngác:

“Ha ha, hình như ta nhớ nhầm, ly rượu không ở bếp. Chắc là… ở tủ rượu.”

Ta chỉ nhẹ nhàng “Ừm” một tiếng, không nói gì thêm.

Nàng mang ly ra, nhưng không rót rượu, mà đưa cho ta một đôi đũa.

“Ngươi chưa ăn gì đúng không? Ăn chút đi, lỡ đói quá rồi sinh chuyện thì ta biết ăn nói sao với người nhà ngươi.”

Ta liếc nàng một cái: 
“Thân thể ta khỏe mạnh, đâu cần ngươi phải báo cáo?”

Dù nói vậy, ta vẫn ngoan ngoãn nhận lấy đũa, gắp một chiếc bánh chiên bỏ vào miệng.

“Không cần sao? Ngươi quên lúc ca ngươi đến thăm, còn nhờ ta chăm sóc ngươi à? Miệng mềm tay ngắn, ta đương nhiên phải lo cho ngươi rồi.”

“Phải rồi, ngươi nói gì cũng đúng.”

Ta chẳng còn tâm trạng để tranh luận. Nhắc đến Diệp Trình Nhất, lại khiến ta nghĩ đến Quý Lạc Giác. Tâm trạng càng thêm nặng nề.

Ta buông đũa, cầm ly rượu lên, không đợi Tiêu Hiểu phản ứng, đã rót đầy và uống cạn một hơi.

“Ai, ngươi làm gì vậy? Uống kiểu đó thì sống sao nổi?”

Tiêu Hiểu hoảng hốt, giật lấy ly rượu, đặt mạnh xuống bàn.

“Ta nói rồi, uống thì được, nhưng phải có chừng mực. Ngươi quên bác sĩ dặn rồi à? Nếu không…”

“Thôi đi,” ta cười nhạt, lại rót đầy ly rượu.

“Những lời đó khỏi nói với ta. Ta không tin Diệp Trình Nhất không nói thật với ngươi.”

Tiêu Hiểu khựng lại, ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, rồi cố giữ bình tĩnh:

“Ngươi nói gì vậy? Ca ngươi… có thể nói gì với ta chứ?”

Hừ, cả thế giới đều muốn xem ta như kẻ ngốc. Đúng, ta Diệp Trình Vương sống buông thả, không để tâm nhiều chuyện, nhưng không phải đồ ngốc. Mà chuyện này… có gì phải giấu ta? Dù sao… ta cũng chẳng để ý nữa.

Ta liếc nàng một cái, giọng đều đều:

“Nói gì à? Nói rằng lần này ta điều trị bệnh ảnh hưởng đến buồng trứng, cả đời không thể có con. Ta biết hết rồi, ngươi không cần giấu.”

“Hả? Sao ngươi biết… Không phải, bác sĩ đâu có nói vậy. Họ chỉ bảo sau phẫu thuật phải chú ý ăn uống, sinh hoạt điều độ, nếu không sẽ ảnh hưởng…”

Lừa ai chứ? Ta đâu phải ung thư, cần gì các ngươi phải bịa đủ lý do để giấu ta?

“Thôi thôi.” 
Ta khoát tay, vẻ mặt chẳng mấy quan tâm. 
“Các ngươi muốn nói gì thì nói, ta không cần biết.”

Nói xong, ta lại nâng ly, uống cạn.

Tiêu Hiểu giật mình, giằng lấy ly rượu, đặt sang một bên.

“Ngươi điên rồi! Dù thân thể khỏe mạnh cũng không thể uống như vậy, huống chi ngươi…”

“Ta? Ta làm sao?” 
Mắt ta đỏ lên, quay sang nàng, đập tay lên ngực: 
“Ta rất ổn, thân thể khỏe mạnh, không gì làm ta gục được.”

Đầu hơi choáng váng. Tửu lượng của ta vốn không tệ, sao mới uống hai ly đã thấy quay cuồng? Chẳng lẽ câu “rượu không say người tự say” là thật?

“Được rồi, ngươi khỏe mạnh, không gì làm ngươi gục. Nhưng ít nhất ăn chút gì đi, không thì dạ dày chịu không nổi.” 
Tiêu Hiểu dịu giọng khuyên. Ta không muốn làm nàng lo, nên lại cầm đũa, ăn thêm vài miếng.

“Được rồi chứ? Đưa ly rượu đây!”

Ta giơ tay, Tiêu Hiểu khó xử: 
“Mới ăn có hai miếng? Ăn thêm chút nữa đi.”

Không đưa à? Ta đi mua rượu chỗ khác cũng được. Không phải chỉ là uống rượu thôi sao?

Ta đứng dậy định ra cửa, Tiêu Hiểu vội kéo tay ta lại.

“Ngươi định đi đâu? Ta chỉ nói thêm vài câu thôi mà. Được rồi, không nói nữa, ly rượu đây, ngươi muốn uống sao cũng được.”

Ta quay đầu: 
“Thật chứ?”

Nàng gật đầu: 
“Ừ, nếu ta nói dối thì là chó con.”

Câu đó nghe cũng được… 
Ta mỉm cười, đưa tay véo nhẹ má nàng: 
“Ngoan.”

Tiêu Hiểu cười khổ, thở dài, đưa ly rượu cho ta. Nhưng lần này, nàng rót chỉ nửa ly.

“Ít quá.” 
Ta cau mày, định giật lấy chai rượu, nhưng nàng giữ lại.

“Không phải không cho ngươi uống, chỉ là uống từ từ. Uống xong rồi rót tiếp, được không?”

Ta gật đầu, nâng ly, vừa định uống cạn thì nàng lại giữ tay ta.

“Uống chậm thôi… Làm ơn đi, ta cầu ngươi đó.”

Ánh mắt nàng chân thành, khiến lòng ta dịu lại. Ta gật đầu, nhấp một ngụm nhỏ, rồi đặt ly xuống bàn.

Tiêu Hiểu mỉm cười, đưa tay gắp thêm đồ ăn: 
“Ăn thêm chút nữa đi, coi như giúp ta.”

Ta nhìn nàng hồi lâu, rồi máy móc nhận lấy đũa, gắp một miếng bỏ vào miệng.

Tiêu Hiểu ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn ta. Trong ánh mắt nàng là một nỗi đau không thể gọi tên, và một sự lo lắng âm thầm, như mây đen ngoài cửa sổ đang chờ trút xuống cơn mưa.

“Trình Vương,” 
Sau một lúc im lặng, Tiêu Hiểu khẽ lên tiếng, ánh mắt cẩn trọng dò xét gương mặt ta đang chất chứa những cảm xúc khó đoán. 
“Ngươi… cãi nhau với Lạc Giác sao?”

Lạc Giác. Ta cười khổ, quay đầu nhìn nàng: 
“Là tẩu tử.”

Tiêu Hiểu sững người, có chút không chắc chắn hỏi lại: 
“Nàng… không phải đã mất trí nhớ sao? Hai người…”

“Giả vờ.”

“Hả?” 
Tiêu Hiểu không hiểu, ta nhếch môi cười tự giễu: 
“Ta nói… mất trí nhớ là giả vờ. Tất cả đều là giả. Nữ nhân ấy… rốt cuộc lúc nào mới là thật?”

Mũi cay xè, ta cố giữ vẻ bình thản, nâng ly rượu lên, ngửa đầu uống cạn, đồng thời lặng lẽ lau đi giọt nước nơi khóe mắt.

Tiêu Hiểu ngồi bất động, ánh mắt dán chặt vào mặt bàn. Ta biết nàng đang cố tiêu hóa những lời ta vừa nói. Tẩu tử và em chồng—một mối quan hệ vốn đơn giản, lại bị chúng ta biến thành một mê cung phức tạp. Khó trách người ngoài không thể hiểu nổi.

Ta không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ rót đầy ly rượu lần nữa.

Vừa định uống, bàn tay trắng trẻo của Tiêu Hiểu bất ngờ đặt lên miệng ly, ngăn lại: 
“Đừng uống nữa.”

Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, nghe như đang dỗ dành một đứa trẻ đang giận dỗi. Nhưng ta đâu phải trẻ con, càng không cần ai an ủi.

Ta gạt tay nàng ra, miễn cưỡng cười: 
“Sao vậy? Ngươi xem ta như con gái ngươi à? Tiếc là ta không thiếu mẹ.”

“Trình Vương,” 
Tiêu Hiểu không để tâm đến lời trêu chọc của ta, ánh mắt nàng đầy xót xa, khiến lòng ta cũng chua xót theo.

“Ngươi và Lạc Giác… không giống như vẻ ngoài đâu, đúng không?”

Câu nói ấy khiến ta sững người. Ta tưởng mình che giấu rất giỏi, không ngờ ngay cả Tiêu Hiểu cũng nhìn thấu.

“Sao ngươi biết?” 
Ta không phủ nhận. Giấu giếm chỉ thêm mệt mỏi, chi bằng nói rõ một lần.

“Lúc nàng nằm viện… hoặc có thể là sớm hơn… ngay lần đầu ta gặp nàng…”

Giọng nàng như tiếng thở dài, mỗi chữ đều khiến người nghe thấy đau lòng.

“Ngươi…”

“Đừng hỏi ta vì sao. Khi nàng nhìn ta, cố gắng nở một nụ cười, ta chỉ thấy sự gượng gạo. Trực giác phụ nữ thôi, ta chỉ có thể nói vậy.”

“Ta đoán đúng chứ?” 
Nàng hỏi.

Ta gật đầu nhẹ, nâng ly rượu lên uống cạn. Không biết là do rượu nóng, hay do đã uống quá nhiều, đầu ta bắt đầu choáng váng.

“Đúng, ngươi đoán đúng hết. Chỉ không ngờ… ngay cả ngươi cũng nhìn ra. Có… rõ ràng đến thế sao?”

Tiêu Hiểu không trả lời. Ta cười tự giễu, nói tiếp:

“Nàng là bạn gái cũ của ta. Người đầu tiên… và cũng là duy nhất.”

“Không nghĩ tới đúng không? Ta không phải người bình thường.”

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, mong thấy sự kinh ngạc hay khinh thường. Nhưng không—chỉ có đau lòng và bất lực.

“Ngươi không sợ sao? Không thấy ta là kẻ lạ lẫm, đáng khinh sao?” 
Ta hỏi, giọng đầy nghi hoặc.

Tiêu Hiểu lắc đầu: 
“Không. Ta chỉ thấy… ngươi thật sự rất khổ.”

Lời nàng chân thành đến mức khiến ta không thể nghi ngờ. Quả nhiên, Tiêu Hiểu là người con gái sinh ra đã mang trái tim thiện lương.

Lòng ta chợt ấm lại. Dù không có tình yêu, ít nhất ta vẫn còn một người bạn thật lòng. Ông trời cũng không quá bất công với ta.

Ta đưa tay định lấy chai rượu, nhưng cánh tay mềm nhũn, không còn sức. Có lẽ… ta đã uống quá nhiều.

Tiêu Hiểu giúp ta rót đầy ly, đặt trước mặt.

Ta nâng ly, cụng nhẹ: 
“Đến! Chúc cho chúng ta… hữu nghị… thiên trường địa cửu!”

Ta lại uống cạn. Rượu vào bụng chẳng còn cảm giác, như đang uống nước lã.

“Trình Vương,” 
Giọng Tiêu Hiểu lại vang lên. Ta cố mở mắt, nhưng tầm nhìn đã mờ đi, gần như không thấy rõ gương mặt nàng.

“Hiện tại… ngươi… còn yêu nàng không?”