Ta và Tiêu Hiểu cuối cùng cũng chính thức bắt đầu hẹn hò. So với những gì ta từng tưởng tượng, ngoài việc cuộc sống có phần bận rộn hơn, thì dường như… cũng không có gì quá khác biệt.

Vì phải chăm sóc Quý Lạc Giác, ta đương nhiên không thể dọn ra ở riêng như những cặp đôi bình thường. Mà Tiêu Hiểu cũng không thể chuyển đến sống cùng. Nhưng thật ra như vậy cũng tốt — chẳng phải người ta vẫn nói “khoảng cách sinh ra cái đẹp” sao? Nếu ngày nào cũng ở cạnh nhau, nói không chừng lại phát hiện ra những thói quen khó chịu của đối phương, khiến hình tượng hoàn hảo trong lòng bị ảnh hưởng.

Ta vẫn đi làm như thường lệ, sáng chín giờ, chiều năm giờ. Nhưng dần dần, ta bắt đầu có ý thức của một người… đã có bạn gái.

Tiêu Hiểu làm trong ngành y, đặc điểm lớn nhất là thời gian làm việc không cố định. Không có cuối tuần, không có ngày nghỉ như ta. Ngay cả giờ nghỉ trưa cũng không trùng khớp.

Vì vậy, dù đã ở bên nhau gần một tuần, thực tế chúng ta vẫn chưa có cơ hội ở riêng với nhau một lần. Mỗi ngày chỉ có thể tranh thủ lúc nàng nghỉ ngơi, ta đi làm, nhắn vài tin cho nhau để an ủi.

Từ bạn bè chuyển thành người yêu, mối quan hệ giữa chúng ta cũng có chút thay đổi nhỏ. Theo cảm nhận của ta, thay đổi lớn nhất là Tiêu Hiểu — từ một nữ hán tử mạnh mẽ, bỗng trở nên thẹn thùng, dịu dàng, mềm mại.

Gần trưa, điện thoại “tích” một tiếng. Ta cầm lên xem, là tin nhắn nàng gửi từ sáng sớm, giờ mới có thời gian trả lời. Ta hỏi: 
“Đang làm gì đó? Ăn sáng chưa?”

Nàng trả lời: 
“Vừa xuống khỏi bàn mổ. Đừng nói ăn sáng, cơm trưa chắc cũng không kịp. Còn mấy bệnh nhân đang chờ.”

Qua màn hình, ta cũng cảm nhận được nàng đang rất bận. Tin nhắn này chắc là tranh thủ lúc nghỉ ngơi mới gửi được.

Trước kia làm bạn, ta không thấy nàng bận đến vậy. Có lẽ vì ai cũng có việc riêng, chỉ khi rảnh mới hẹn nhau. Hơn nữa, phần lớn là nàng chủ động tìm ta, lúc đó ta còn thấy làm bác sĩ thật tốt — lương cao, công việc nhẹ nhàng.

Giờ mới hiểu, là ta chưa từng hiểu sâu.

“Dù bận cũng phải nhớ ăn cơm. Là bác sĩ thì càng phải giữ sức khỏe, không được bỏ bê bản thân.”

Gửi xong, ta đợi hai phút không thấy hồi âm, chắc nàng lại bận rồi. Ai… lương cao thật sự không phải lúc nào cũng là chuyện tốt. Ta thở dài, cất điện thoại vào túi, ngẩng đầu nhìn — văn phòng đã vắng tanh. Mới mười hai giờ hai phút, mọi người đúng là đúng giờ thật.

Theo thói quen, ta xuống lầu ghé qua chợ. Vừa nghĩ trong nhà còn gì, vừa xem rau quả mới. Đang mặc cả với bà chủ, ta vô tình liếc sang bên cạnh — thấy một chậu sò biển đang ngâm nước.

Nhớ không lầm, Tiêu Hiểu rất thích hải sản, đặc biệt là sò hến. Có lần nàng còn mua đủ loại về nhờ ta chế biến. Dù ta thấy hương vị bình thường, nàng lại ăn rất ngon.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu. Ta buông túi rau, bước sang chọn sò biển.

Về đến nhà, Quý Lạc Giác vẫn như mọi khi — ở trong thư phòng, không biết đang bận gì. Dù cả ngày không ra khỏi cửa, nàng cũng không nằm dài trên giường hay sofa như ta tưởng. Ngược lại, ngày nào cũng thần bí, lúc thì ôm máy tính, lúc thì cầm điện thoại. Từ sau khi Sở đại công tử đến thăm, tình trạng này càng rõ rệt.

Ta không chào hỏi nàng, chỉ lặng lẽ vào bếp. Nửa tiếng sau, “bùm bùm” — ba món một canh đã xong. Đang tìm chiếc cà mèn giữ nhiệt mua từ trước mà chưa dùng, thì Quý Lạc Giác bước ra.

“Cơm xong rồi?” Nàng nhìn mâm cơm đã dọn lên bàn, vừa định ngồi xuống thì thấy ta vẫn đang lục lọi, tò mò hỏi: 
“Ngươi tìm gì vậy?”

“Cà mèn.” Ta buột miệng trả lời. Nói xong mới thấy không ổn. Quả nhiên, nàng nhìn ta đầy nghi hoặc.

“Tìm cà mèn làm gì? Sợ chiều đói bụng, mang theo một hộp à?”

“Không phải. Ta… hôm nay công việc nhiều, nấu xong cho ngươi rồi phải đi ngay, không kịp ăn ở nhà nên… mang theo.”

Ta vẫn chưa nói với nàng chuyện ta và Tiêu Hiểu đã chính thức hẹn hò. Một phần vì không thấy cần thiết, phần khác là… tránh được chuyện gì thì tránh. Với tính cách Quý tiểu tam, nếu biết chúng ta thật sự bên nhau, chưa biết nàng sẽ làm gì. Ta chỉ muốn cùng Tiêu Hiểu sống yên ổn, không muốn gây thêm sóng gió.

“Ừm? Công việc của ngươi vẫn nhàn lắm mà, sao lại phải tăng ca?”

“À… gần cuối năm rồi, khối lượng công việc… đương nhiên nhiều hơn bình thường.”

Nhìn vẻ mặt nàng vẫn hơi nhíu mày, rõ ràng không tin lý do ta đưa ra. Nhưng… nàng cũng không nghĩ ra lý do nào hợp lý hơn, nên không hỏi thêm.

Khi ta rửa sạch cà mèn, chuẩn bị đựng cơm, Quý Lạc Giác lại đặt đũa xuống.

“Không ăn à?” Ta nhìn mâm cơm gần như chưa động, hỏi: 
“Không khỏe, hay không hợp khẩu vị? Muốn ta nấu lại món khác không?”

“Không cần.” Nàng ngồi yên, cầm lấy cà mèn, từng tầng mở ra, bắt đầu đựng đồ ăn còn nóng.

“Ngươi bận đến mức không có thời gian ăn, thì đừng lo cho ta. Giờ ta chưa đói, ăn ít cũng được. Chiều đói thì còn có trái cây, điểm tâm. Sợ gì đói?”

Nghe nàng nói cũng có lý, ta không nói thêm, lặng lẽ đựng đầy cà mèn, mặc áo khoác, cầm chìa khóa ra khỏi nhà.

Chiếc xe mới mua, hôm nay là lần đầu tiên chính thức sử dụng.

Bình thường đi làm gần, không cần dùng xe. Chưa kịp làm nóng máy thì đã tới nơi, vừa tốn xăng vừa phiền phức vì phải gửi xe.

Nhưng hôm nay khác. Bệnh viện nơi Tiêu Hiểu làm cách nhà ta một đoạn khá xa. Gọi xe thì vừa tốn tiền vừa bất tiện. Tự lái xe… rõ ràng là lựa chọn hợp lý hơn.

Nhưng vừa ra khỏi tiểu khu, rẽ lên đại lộ, ta mới phát hiện — cái chuyện “luyện xe” hôm trước nói với Tiêu Hiểu thật sự không phải nói chơi. Thi bằng lái thì dễ, nhưng so với cảnh xe cộ tấp nập trước mắt, đúng là không cùng một cấp độ.

Ta lái xe xiêu xiêu vẹo vẹo như ốc sên bò, vậy mà mỗi lần có xe bên cạnh lao vút qua, tim ta vẫn “lộp bộp” một cái. Đối diện có xe chạy tới, dù nhanh hay chậm, ta cũng chỉ muốn tấp hẳn vào lề, chờ xe người ta đi qua rồi mới dám nhúc nhích.

Với kỹ năng lái xe như thế, không tránh khỏi bị phía sau bóp còi inh ỏi suốt cả đoạn đường. Đến gần bệnh viện, gặp đèn đỏ, ta sốt ruột đến mức… tắt máy luôn. May mà phản ứng nhanh, chưa đầy mười giây đã khởi động lại được. Chứ nghe tiếng còi phía sau, ta sợ lần đầu gặp Tiêu Hiểu không phải là đứng… mà là nằm.

Đỗ xe xong, cả người ta như rã rời. Vừa run tay, vừa run chân, vừa run tim. Lảo đảo tìm đến văn phòng Tiêu Hiểu, hé cửa nhìn vào — ô, vận may không tệ. Tiêu đại bác sĩ đang ngồi sau bàn làm việc, chăm chú xem hồ sơ. Trong phòng không có bệnh nhân, chắc vừa khám xong một người, hoặc người kế tiếp chưa đến.

Ta nhẹ nhàng bước vào, đặt hộp cơm trước mặt nàng.

“Tiêu đại bác sĩ, giao hàng tận nơi đến.”

Tiêu Hiểu giật mình ngẩng đầu, thấy là ta thì chưa kịp nói gì đã cười tươi rói.

“Sao ngươi lại đến bất ngờ vậy?” Nàng theo phản xạ nhìn đồng hồ: 
“Giờ này… chẳng phải ngươi còn phải đi làm sao?”

“Thì ai đó than thở sáng chưa ăn, trưa cũng không có thời gian ăn. Ta đau lòng quá, về nhà nấu cơm rồi mang đến luôn.”

“Thật sự vì ta mà mang cơm tới? Không đùa chứ?” Nàng cười tủm tỉm, tâm trạng rõ ràng tốt lên hẳn.

Ta nhếch miệng: 
“Mở ra xem là biết.”

“Được rồi, để ta đi rửa tay.”

Nói xong, nàng cởi áo blouse trắng, đi đến bồn rửa gần đó, rửa tay cẩn thận rồi quay lại ngồi cạnh ta.

Vừa mở nắp hộp cơm, mùi thơm đã lan tỏa khắp phòng. Không khoe chứ tay nghề nấu ăn của ta, tuy không bằng đầu bếp năm sao, nhưng trong giới “cơm nhà” thì cũng gọi là có tiếng.

“Nổ xào cải trắng… salad bông cải xanh… miến xào sò biển?” Nàng mở từng tầng hộp cơm, đến tầng cuối thì mắt sáng rỡ, quay sang nhìn ta đầy phấn khích.

“Sáng nay ta còn nghĩ đã lâu không ăn hải sản, định cuối tuần rảnh sẽ rủ người đi ăn buffet. Không ngờ hôm nay đã được ăn rồi.”

Nhìn vẻ mặt nàng không giấu nổi niềm vui, lòng ta cũng ấm lên.

“Thích không? Vậy từ giờ trưa nào ta cũng nấu cho ngươi mang đến nhé?”

Tiêu Hiểu vừa ăn vừa lắc đầu: 
“Không cần đâu, ngươi chạy qua chạy lại vất vả lắm. Hôm nay mang một bữa là đủ rồi, đủ để ta vui cả năm.”

Ta không nhịn được bật cười, trêu nàng: 
“Nhìn ngươi kìa, mới một bữa cơm đã cảm động cả năm? Làm bạn gái ngươi đúng là dễ nuôi thật.”

Tiêu Hiểu hơi sững người, ngẩng đầu nhìn ta.

“Ta nói thật lòng đấy. Trước giờ ta chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành bạn gái của ngươi, lại còn… có một ngày được ăn cơm ngươi nấu, mang đến tận nơi. Cảm giác này… đủ để ta nhớ cả đời.”

Nàng nói rất nghiêm túc, khiến lòng ta chợt nhói lên. Ta cố nặn ra một nụ cười, đưa tay vỗ nhẹ lên trán nàng.

“Nói gì mà cả đời, chúng ta còn cả một đời phía trước. Ta sẽ… cho ngươi thêm nhiều điều đáng để nhớ.”