Nguyện vọng của Diệp Trình Vương cuối cùng cũng thành hiện thực. Hơn nữa — còn hoàn mỹ hơn cả những gì nàng từng tưởng tượng.

Gần trưa, cả buổi sáng không thấy Quý đại tiểu thư xuống lầu, Tiểu Thúy cẩn thận lên gõ cửa. Từ trong phòng ngủ truyền ra tiếng trò chuyện — không chỉ của Quý Lạc Giác, mà còn có tiếng bập bẹ của tiểu tiểu thư, và… một giọng nói thứ ba.

“Tiểu thư, cơm trưa sắp xong rồi, ngài xuống ăn chứ?”

“Ừm.” 
Một lát sau, Quý Lạc Giác lại nói thêm: 
“Bảo tôn di chuẩn bị thêm một bộ bát đũa.”

Quả nhiên có người thứ ba! 
Chẳng lẽ đại tiểu thư thật sự mang người về nhà tối qua? 
Nhưng từ trước đến nay, nàng chưa từng đưa ai về — kể cả Sở tiên sinh, người được phu nhân coi như con rể tương lai, cũng chưa từng có đãi ngộ này.

Người trong phòng kia… rốt cuộc là ai?

Tiểu Thúy vốn là cô gái trẻ, lòng hiếu kỳ cao ngút trời. Tế bào “bát quái” trong người lập tức sôi trào, giọng nói cũng hưng phấn hẳn lên:

“Dạ, dạ! Ta đi báo ngay cho tôn di!”

Nàng bước chân nhẹ nhàng chạy xuống bếp, kéo tay áo tôn di, ghé tai thì thầm:

“Tôn di, ngài biết không? Đại tiểu thư tối qua mang một người về!”

Tôn di đang múc canh, bị nàng kéo giật mình, nước canh văng tung tóe, vài giọt còn rơi lên mặt.

“Tiểu Thúy à…” 
Người phụ nữ trung niên hiền lành chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu, đưa ngón tay điểm nhẹ lên trán nàng:

“Ta nói bao nhiêu lần rồi, đừng có hấp tấp như vậy. Lỡ va phải phu nhân hay đại tiểu thư, ngươi sẽ bị phạt đấy.”

“Ai nha, tôn di, con biết rồi mà. Ngài đừng lải nhải nữa, còn phiền hơn cả mẹ con.”

Tôn di trừng mắt: 
“Phiền hả? Để xem lúc ngươi bị phạt, có còn trông mong ta cầu xin giúp không.”

Tiểu Thúy lập tức cười ngọt ngào: 
“Được rồi, được rồi. Ngài mắng là thương con, con biết sai rồi. Lần sau không nói ngài phiền nữa.”

Chưa kịp để tôn di đáp lại, nàng đã nghiêng người nhìn ra cửa, xác định không có ai khác, rồi hạ giọng thần bí:

“Tôn di, ngài biết người trong phòng đại tiểu thư là ai không? Nghe giọng… hình như là nữ.”

“Nữ?” 
Tôn di thoáng giật mình, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản:

“Có thể là bạn của đại tiểu thư thôi, có gì lạ đâu?”

“Lạ chứ! Con ở Quý gia bao lâu rồi, ngoài Sở tiên sinh, chưa từng thấy đại tiểu thư đưa ai về. Mà người này còn ở lại qua đêm, lại ở trong phòng ngủ của nàng!”

“Ngươi mới ở đây ba bốn năm, thời gian sống chung với đại tiểu thư chẳng bao lâu, biết gì mà nói? Với lại, ngươi đâu có vào phòng nàng mà biết rõ. Đừng nói linh tinh nữa. Mau mang canh ra bàn.”

Tiểu Thúy vẫn không phục: 
“Con không thấy, nhưng chị bảo mẫu của tiểu tiểu thư thì thấy. Sáng sớm có một nữ nhân từ phòng đại tiểu thư đi ra, rồi ôm bé dỗ dành. Hơn nữa…”

Nàng cố tình dừng lại, khiến tôn di tò mò, giả vờ không quan tâm nhưng vẫn thúc giục:

“Có gì thì nói nhanh, không thì đi làm việc!”

“Hơn nữa…” 
Tiểu Thúy hạ giọng thấp hơn: 
“Nghe nói tiểu tiểu thư đang khóc dữ lắm, nhưng vừa được người kia ôm vào lòng thì lập tức cười khanh khách. Ngài thấy có kỳ lạ không?”

“Hừ!” 
Tôn di nhíu mày, đứng thẳng dậy: 
“Thật là kỳ lạ. Ngươi đúng là giỏi bịa chuyện. Ai chẳng biết tiểu tiểu thư khóc suốt ngày, ngươi cũng không nghĩ kỹ đã nói bậy. Thôi, ít nói nhảm, mau mang thức ăn ra!”

Tiểu Thúy bị đẩy ra khỏi bếp, tay cầm khay, miệng vẫn lẩm bẩm:

“Không phải con nói bậy đâu, là bảo mẫu kể lại mà. Ngài không tin thì lát nữa hỏi thử đi.”

“Ta không hỏi ai hết. Mau mang đồ ăn lên bàn, rồi ra vườn gọi phu nhân.”

“Dạ…”

Vốn định chia sẻ một bí mật “kinh thiên động địa”, ai ngờ bị gạt phăng, Tiểu Thúy vừa ấm ức vừa bực mình. Dọn xong đồ ăn, nàng xoay người định đi mời các “chủ tử” ra ăn, thì bất ngờ gặp một người đi tới:

“Tiểu Thúy, đại tiểu thư dậy chưa?”

Đang mải suy nghĩ, nàng giật mình, rồi vội đáp:

“Dạ, dậy rồi. Đại tiểu thư nói sẽ xuống ăn ngay. Phu nhân đồ ăn chuẩn bị xong rồi, ngài cứ ra bàn trước.”

Người kia gật đầu, vào bếp rửa tay, rồi nhanh chóng ngồi vào vị trí chủ tọa. 
Vừa ngồi chưa bao lâu, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân. Một lát sau, Quý đại tiểu thư xuất hiện, tắm rửa xong, dáng vẻ nhẹ nhàng khoan khoái.

“Tiểu Giác…” 
Quý phu nhân thấy con gái, theo phản xạ liền mỉm cười, định hỏi về buổi tiệc tối qua. Nhưng khóe mắt lại bất ngờ liếc thấy người đi cùng nàng — vừa nhận ra là ai, nụ cười trên môi lập tức tắt ngấm.

“Tiểu Diệp? Sao ngươi lại ở đây?”

Lần đầu tiên “giao phong” với Quý phu nhân tại “sân nhà”, Diệp Trình Vương không khỏi căng thẳng. Nàng âm thầm chuẩn bị lời giải thích, nhưng Quý Lạc Giác đã lên tiếng trước:

“Tối qua ta uống hơi nhiều, nàng đưa ta về.”

“À, ra vậy.” 
Quý phu nhân ngẩng đầu, dịu dàng nhìn Diệp Trình Vương: 
“Vậy phải cảm ơn Tiểu Diệp rồi.”

“Không cần đâu, Quý phu nhân… Ngài khách sáo quá. Ta là thư ký của Lạc Giác, việc này vốn là trách nhiệm của ta.”

Quý phu nhân liếc nàng một cái, không nói gì thêm. 
Quý Lạc Giác quay đầu, chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh:

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Ngồi xuống ăn cơm.”

“À… vâng.”

Ba người ngồi xuống bàn ăn, bưng bát đũa bắt đầu dùng cơm. Quý phu nhân như thường lệ, gắp một ít món Quý Lạc Giác thích ăn, đặt vào đĩa trước mặt nàng:

“Tiểu Giác ăn nhiều một chút, công việc vất vả, ngươi gầy đi rồi.”

Bàn ăn rộng rãi, Quý Lạc Giác hơi nghiêng người, đưa tay đón lấy món mẹ vừa gắp. Quý phu nhân vô tình ngẩng mắt, lại bất ngờ nhìn thấy ở cổ áo nàng lấp ló một dấu vết mờ mờ — như là… dấu hôn.

Tuy tuổi không còn trẻ, nhưng Quý phu nhân vẫn là một “lão thái thái” rất thời thượng. Dù chỉ thoáng nhìn, bà đã nhận ra ngay đó là gì. Không trách hôm nay nàng lại mặc áo cổ cao kín mít — hóa ra là để che đi…

Trong lòng khẽ thở dài, Quý phu nhân ngẩng đầu, ánh mắt phức tạp nhìn hai người ngồi đối diện. Một lát sau, bà như vô tình mở lời:

“Tiểu Diệp ở đâu vậy? Khu biệt thự này khó gọi xe, lát nữa ăn xong để ta bảo tài xế đưa ngươi về.”

“Hả?” 
Diệp Trình Vương giật mình, quay sang nhìn Quý Lạc Giác đang im lặng ăn cơm.

Nhận được ánh mắt “cầu cứu”, người kia lại chẳng thèm để ý, chỉ gắp rau bỏ vào miệng, nhai nuốt xong lại với tay gắp cá. Diệp Trình Vương đành quay lại, kiên trì đáp:

“Không cần đâu, lát nữa ta tự về…”

“Về cái gì mà về?” 
Quý Lạc Giác cuối cùng cũng lên tiếng, giọng bình thản: 
“Lát nữa bảo tài xế đi theo ngươi lấy đồ, tối nay ngươi ở lại.”

“À… được.” 
Diệp Trình Vương ngoan ngoãn gật đầu, vẻ mặt bình tĩnh. 
Ngược lại, Quý phu nhân cau mày, giọng không vui:

“Là sao? Tự nhiên lại bảo nàng ở lại?”

“Mụ, đây là chuyện giữa hai ta, ngài không cần xen vào.”

Quý Lạc Giác biết mẹ mình không dễ thuyết phục, nên cố tình nói nhẹ nhàng, định lướt qua đề tài. Nhưng Quý phu nhân từ trước đến nay nổi tiếng “anh minh thần võ”, sao dễ bị qua mặt? Bà lập tức đặt chén đũa xuống bàn, rút khăn giấy lau miệng, sắc mặt trầm tĩnh nhìn hai người.

“Đây là nhà ta, ngươi là con gái ta. Có chuyện gì mà ta không được xen vào?”

“Mụ, con không có ý đó…”

“Ngươi đừng nói nữa.” 
Quý phu nhân trừng mắt, rồi quay sang Diệp Trình Vương: 
“Tiểu Diệp, ngươi nói đi. Có phải ngươi đã nghĩ kỹ, quyết tâm sau này dù có chuyện gì cũng không rời bỏ Tiểu Giác, muốn ở bên nàng mãi mãi?”

Diệp Trình Vương không chút do dự, gật đầu liên tục: 
“Phải.”

Quý Lạc Giác ngồi bên cạnh đã bắt đầu thấy không yên, vội chen vào:

“Mụ, không phải như ngài nghĩ đâu. Con giữ nàng lại là vì…”

“Không phải như ta nghĩ thì là thế nào? Mẹ ngươi tuy già, nhưng mắt chưa mù.” 
Quý phu nhân nói, ánh mắt lại liếc xuống cổ nàng. 
Quý Lạc Giác không hiểu, nhìn theo — mới phát hiện dấu hôn mờ mờ lộ ra.

Dù sao cũng là trước mặt mẹ, Quý đại tiểu thư đỏ mặt, ngượng ngùng:

“Mụ, cái này không phải…”

Quý phu nhân nhướn mày: 
“Sao? Là nàng làm mà không nhận?”

“Không phải, ngươi…” 
Quý Lạc Giác còn chưa kịp nói hết, Diệp Trình Vương đã “đùng” một tiếng đứng bật dậy:

“Không phải! Ta nhận! Nhất định nhận!”

Quý Lạc Giác vừa thẹn vừa giận, quay sang trừng nàng:

“Nhận cái gì mà nhận! Ngồi xuống!”

Nói xong, nàng không thèm để ý đến vẻ mặt chân thành của Diệp Trình Vương, quay sang giải thích với mẹ:

“Mụ, là thế này… Tiểu Thịt Hoàn lúc mới sinh đều do nàng chăm sóc. Có lẽ vì vậy mà bé không muốn rời nàng. Từ hôm qua gặp lại, bé cứ quấn lấy nàng, không thì khóc nháo suốt. Con mới quyết định để nàng ở lại chăm bé.”

Chăm bé? 
Quý phu nhân trong lòng cười lạnh: 
Rõ ràng là tình cũ chưa dứt, không kiềm được mà quay lại, còn lấy cháu gái ta ra làm cái cớ?