Tạ Hàm là người ở bên lão phu nhân lâu nhất, Nhị phòng cũng khéo lấy lòng bà, lâu dần bà thiên vị cả nhà Nhị phòng. Sự thiên vị ấy như một ngọn núi đè lên vai Tạ Uẩn. 

Uẩn nói thẳng: 
“Mẫu thân nghĩ nữ nhi một tay che trời, có thể cứu Nhị ca ra khỏi tội lớn, rồi lại để hắn trở về Tạ gia làm Nhị gia như chưa từng có chuyện gì sao? Con chỉ là một thần tử, dù là thiên tử cũng không làm nổi. Mẫu thân, dưới gối ngài còn có Chiêu Ninh và Tam phòng, nếu thật sự xảy ra chuyện, cả hai người cũng không giữ nổi.” 

Lão phu nhân không tin: 
“Là ngươi không muốn giúp. Nếu ngươi giúp, đưa Nhị ca ra, ta bảo đảm hắn sẽ không tái phạm.” 

Uẩn đáp: 
“Mẫu thân không tin ta, ta cũng không tin lời hứa của mẫu thân. Ngài hận ta cũng được, không hận cũng được. Việc này coi như xong. Tạ Hàm đã bị tộc trưởng xoá tên, ván đã đóng thuyền, ta không thể làm gì.” 

Nàng bỏ mặc sự oán hận của mẹ, dẫn Chiêu Ninh rời Tùng Bách viện. Uẩn dặn quản sự: 
“Bảo vệ viện, không cho ai ra vào, đồ ăn vẫn cung cấp như cũ.” 

Quản sự lo lắng: 
“Lão phu nhân sẽ không vui.” 

Uẩn bình thản: 
“Nàng không vui cũng chỉ vài ngày. Sau khi việc kết thúc, ta sẽ tự đến xin lỗi.” 

Rồi nàng quay sang Chiêu Ninh: 
“Tạ gia bên trong, ngươi tự xử lý. Làm sao chặt đứt con đường cuối cùng của Nhị phòng, ta tin ngươi biết.” 

Chiêu Ninh nhắc: 
“Còn Tam thúc.” 

Uẩn cười lạnh: 
“Đó là việc của ngươi. Tam phòng cũng ở trong Tạ gia.” 

Chiêu Ninh bĩu môi: 
“Ngài chỉ cần một câu là giải quyết được khó của ta.” 

“Vậy coi ta như người câm đi.” – Uẩn đáp. 

---

Chiêu Ninh đến Nhị phòng, gọi Tam gia đến làm chứng, cho người thu dọn toàn bộ đồ đạc. Tam gia tức giận: 
“Ngươi muốn giết chết Nhị phòng sao? Đó là Nhị thúc, là huynh đệ tỷ muội của ngươi. Ngươi muốn đuổi tận giết tuyệt?” 

Chiêu Ninh lạnh lùng: 
“Hơn một trăm người chết thảm còn đáng thương hơn Nhị phòng, Tam thúc có đau lòng không?” 

Tam gia quát: 
“Ngươi nhẫn tâm như vậy, không sợ cha ngươi dưới cửu tuyền thất vọng sao?” 

Chiêu Ninh đáp: 
“Tam thúc không sợ gia quyến của những người chết kia thất vọng sao?” 

Tam gia tức giận muốn đánh nàng, nhưng Chiêu Ninh giữ chặt tay: 
“Tam thúc, đừng phát rồ. Nhị thúc làm nhiều chuyện sai, ngươi không tham dự sao?” 

Tam gia run rẩy, sắc mặt biến đổi. Chiêu Ninh nhắc: 
“Cô mẫu không dung thứ, ngài nên tìm cách rút mình ra, đừng lún sâu.” 

Trong một ngày, đồ đạc Nhị phòng bị niêm phong. Tam gia cụt hứng rời đi. 

---

Nhị phu nhân khóc lóc trước cửa, gây náo loạn, nhưng không ai mở. Cuối cùng bà phải rời đi, vẫn sai người báo cho lão phu nhân. Tin rơi vào tay Chiêu Ninh, nàng đưa cho Uẩn. 

Uẩn không thèm xem, ném vào lửa. Kim Tương Ngọc nhíu mày: 
“Tạ tướng, ngài định giao cả Tạ gia cho Đại công tử sao? Tam gia lớn tuổi, theo lý phải giao cho ông ta. Đại công tử còn non nớt, nhu nhược, sao giống chủ nhân một gia đình?” 

Uẩn nhìn ngọn lửa, đáp: 
“Ngươi không điều tra Tam ca của ta sao?” 

Kim Tương Ngọc cười: 
“Ta tra sạch rồi. Tam ca nuôi ngoại thất, nhưng không đẹp bằng Đại công tử. Ta vẫn thích Đại công tử, mặt mũi trắng trẻo, mềm mại như nước. Một tiểu công tử sao lại đẹp hơn cả nữ tử, ngài nói…” 

“Câm miệng!” – Uẩn quát – “Ta đã nói, ta không thích ngươi trêu chọc nàng.” 

Kim Tương Ngọc cười: 
“Ta chỉ khen thôi, đâu phải trêu. Tạ tướng, ta thật sự có muội muội.” 

Uẩn cúi đầu, không đáp, tiếp tục thu dọn công văn. 

Kim Tương Ngọc mất mặt, ngồi dựa ghế, nói: 
“Muội muội ta tươi ngon, so với Đại công tử chỉ kém một chút. Ngài nói, với dung mạo ấy, phải là nữ tử thế nào mới xứng?” 

Uẩn vẫn im lặng. 

Kim Tương Ngọc lại nói: 
“Tần Văn Vân không xứng với Đại công tử. Dung mạo như vậy, gia thế như vậy, kiêu căng cực kỳ, khó hầu hạ.” 
“Tương Ngọc!” – Uẩn bất ngờ lên tiếng – “Ngươi rảnh quá sao?” 

Kim Tương Ngọc cười khẽ: 
“Không rảnh. Ta đang tra về Đại công tử. Phát hiện Tần Văn Vân rất yêu thích nàng. Nhưng ta còn tra ra một chuyện…” – nàng hơi đổi sắc mặt – “Năm tuổi, Đại công tử mắc một trận bệnh lạ, đóng cửa không ra ngoài suốt một năm. Sau khi khỏi bệnh thì không nhớ gì về trước đó.” 

Uẩn khựng lại: 
“Chiêu Ninh từng nói sốt cao làm mất trí nhớ, trẻ con năm tuổi vốn cũng chẳng nhớ nhiều.” 

Kim Tương Ngọc lắc đầu: 
“Nhưng một năm không ra ngoài, rồi khỏi bệnh lại tung tăng, không di chứng gì, chẳng phải kỳ lạ sao? Giống như cố tình giấu chuyện gì, không muốn cho người khác biết.” 

Uẩn cau mày: 
“Ý ngươi là gì?” 

Kim Tương Ngọc đáp: 
“Ta phái người tìm đại phu từng chữa cho Đại công tử, nhưng ông ta rời Giang Châu sớm, không tìm được. Hàng xóm nói ông ta đi nơi tốt đẹp. Ngài không thấy lạ sao?” 

Nàng cười khẽ, ánh mắt sâu xa: 
“Rất quái dị.” 

Uẩn vốn từng trải quan trường, hiểu ngay ẩn ý: 
“Chiêu Ninh trên người có bí mật.” 

Nói xong, nàng chợt giật mình: Chiêu Ninh là nữ tử… nhưng khi sinh ra, ta còn ở Giang Châu, rõ ràng là nam nhi! 
Nàng run lên, mặt đỏ: 
“Ngươi còn tra được gì?” 

Kim Tương Ngọc đáp: 
“Sau trận bệnh, tính tình thay đổi. Trước kia là tiểu bả vương, sau lại ngoan ngoãn, đọc sách giỏi nhưng không vào quan trường. Rất kỳ lạ.” 

Chiêu Ninh vốn tài hoa, ai cũng nghĩ nàng thi cử sẽ đỗ, nhưng nàng thờ ơ. Nếu vào triều, có cô mẫu hiệp trợ, tất nhiên sẽ thành tân quý. Trong khi Chiêu Ngọc thử mấy lần đều thất bại, không phải người học hành. 

Uẩn sống cùng Chiêu Ninh gần một tháng, thấy nàng ôn hòa nhưng trong xương lại có thủ đoạn nặng mà ổn, không hề đơn giản. 
Nói thẳng, nàng là kiểu “giả heo ăn hổ”, lừa được không ít người. 

Bề ngoài dịu dàng, chăm sóc tỉ mỉ, che mắt cả Uẩn. 

Uẩn ra lệnh: 
“Ngươi đi thăm dò nhũ nương của Đại công tử.” 

Kim Tương Ngọc gật đầu: 
“Ta đã tra. Khi bệnh nặng, Đại phu nhân cho rằng nhũ nương chăm sóc không chu đáo nên sa thải, chẳng lâu sau bà ấy chết bệnh. Ngài nói, có đáng nghi không?” 

Uẩn sắc mặt nặng nề: 
“Quá nhiều trùng hợp. Thân phận Chiêu Ninh đáng để nghi ngờ.” 

Kim Tương Ngọc cười trêu: 
“Tạ tướng, nếu nàng không phải Đại công tử của ngài, vậy có thể gả nàng cho muội muội ta không?” 

---

✦ Tác giả có lời muốn nói: 
- Kim Tương Ngọc: Ta thật sự có một muội muội, các ngươi tin ta đi! 
- Lì xì chương mới!