Thứ hai.

Sau khi Hứa Tiểu Nghiên biết Úc Miên đã nói chuyện với Lương Tri Hành thì vô cùng lo lắng, vội vàng kéo ghế đến sát bàn Úc Miên, ghé tai nói nhỏ:

"Không phải đâu? Chẳng lẽ cậu để ý cái tên đó ư?"

Úc Miên câm nín, chẳng nói nên lời:

"Tiểu Nghiên, cái đầu nhỏ của cậu nghĩ bậy bạ gì đấy?"

Hứa Tiểu Nghiên treo lên vẻ mặt khổ đại cừu thâm[1].

[1]: thù hận vô cùng; căm tức.

"Không được, mình cảm thấy cậu ta đang có mưu đồ gây rối."

"Mưu đồ gây rối? Đối với cậu?"

Nam sinh vừa chạy bộ về đã ngồi phịch xuống ghế. Hắn duỗi thẳng đôi chân dài, liếc nhìn Tiểu Nghiên với vẻ ghét bỏ.

"Bổn thiếu gia mưu toan cái gì ở cậu?"

"Này!" Hứa Tiểu Nghiên nổi giận đùng đùng muốn đi lên đánh hắn.

"Lương Tri Hành, cậu... cái đồ thối tha!"

Lương Tri Hành khinh miệt "hừ" một tiếng, chỉ tay về phía Úc Miên:

"Nể mặt nhãi con đã giảng đề cho tôi nên tôi sẽ không thèm so đo với cậu."

Hứa Tiểu Nghiên kinh ngạc đến ngây người:

"Cái gì? Miên Miên nhà tôi... Là nhãi con của cậu sao?"

Lương Tri Hành lười nhác nhướng mày, mặt mày thiếu niên tràn đầy vẻ ngạo mạn, sắc bén.

"Đúng vậy. Tôi là ba ba Úc Miên, còn cậu ư— cháu ngoan, về sau ông đây cũng sẽ che chở cho con."

"Aaaa Lương Tri Hành! Đi chết đi! Dám đoạt Miên Miên nhà tôi!"

"Hứa Tiểu Nghiên! Cậu đánh tôi làm gì!"

Hai người dường như phát điên rồi, náo loạn cả lên. Hứa Tiểu Nghiên cũng chẳng khách khí, túm lấy khuôn mặt 'quý giá' của Lương thiếu gia. Bạn học Lương tuy có vẻ ngoài lạnh lùng nhưng bên trong thực chất lại là một kẻ dở hơi, lúc này bị cô bạn đanh đá chỉnh cho thê thảm. Hắn vừa kêu nàng dừng tay, vừa mắng nàng quá hung dữ.

Úc Miên cằm, nhìn bọn họ cười khúc khích.

Hai tên quỷ ấu trĩ này rõ ràng mới là nhãi con.

Nàng để mặc bọn làm ầm ĩ, nhưng hai người kia lại cứ như đang tranh đua với nhau. Giờ ra chơi, lúc nàng giảng bài cho Lương Tri Hành, Hứa Tiểu Nghiên cũng nhất quyết kéo ghế lại nghe, thỉnh thoảng còn gõ đầu Lương Tri Hành rồi mắng hắn ngốc. Đến giờ thể dục, lúc nàng và Tiểu Nghiên luyện chạy 800 mét, Lương Tri Hành chắp hai tay sau lưng, thong thả chạy ngang qua và tiện thể buông một câu chê bai "chân ngắn".

Ngày tháng lặng lẽ đi qua trong tình cảnh gà bay chó sủa, lông gà rơi đầy đất.

Đến khi kết quả cuối kỳ được công bố, thành tích của Lương Tri Hành tiến bộ vượt bậc, xếp thứ năm trong lớp. Hứa Tiểu Nghiên cũng có bước đột phá, đạt 90 điểm môn thể dục và nhận được một tấm giấy khen học sinh '3 tốt'.

Tới ngày lĩnh giấy khen, Hứa Tiểu Nghiên vui mừng khôn xiết. Nàng kéo tay Úc Miên xoay vòng vòng tại chỗ:

"Mình vui quá đi mất! Mẹ nói bởi vì mình lấy được giấy khen nên mẹ sẽ mua cho mình mười túi kẹo que."

Lương Tri Hành "hừ" một tiếng rồi cười khẽ, nhưng lần này không hề lên tiếng khiêu khích nữa.

"Tôi mời các cậu đi ăn cơm đi? Có muốn đi công viên giải trí chơi hay không?"

Hứa Tiểu Nghiên hất cằm lên:

"Nể mặt thái độ của nhà ngươi hôm nay tốt, bổn cung liền vui lòng nhận lời. Miên Miên, chúng ta đi thôi!"

Úc Miên gật đầu:

"Được rồi, hôm nay đừng cãi nhau. Các cậu bắt tay giảng hoà đi, mình làm nhân chứng."

Hứa Tiểu Nghiên lạnh lùng "hừ" một tiếng, không nói gì. Lương Tri Hành thì đi tít phía trước, chỉ để lại bóng lưng cao ngạo.

Tài xế trong nhà đã chờ sẵn ở ngoài cổng trường, Lương Tri Hành bảo hắn trực tiếp lái xe đến nhà hàng.

Úc Miên dựa vào cửa sổ xe, gọi điện cho Bùi Tùng Khê. Lúc điện thoại được nhấc máy, nàng nhịn không được mà nhoẻn miệng cười:

"Dì Bùi!"

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói trong trẻo và êm ái,

"Miên Miên, làm sao vậy?"

Úc Miên nghiêm túc báo :

"Hôm nay con không ngồi xe của chú Nguỵ về nhà. Con cùng Tiểu Nghiên và bạn cùng bàn đi ra ngoài ăn cơm, buổi tối mới trở về ạ!"

"Dì biết rồi, con đi chơi đi. Nhưng đừng về nhà quá muộn, không an toàn."

"Được ạ! Dì cũng đừng làm việc quá cật lực nha! Về nhà sớm một chút."

Thuở bé, việc nàng một mình bắt xe về nhà đã khiến Bùi Tùng Khê một phen kinh hãi. Từ đó về sau, dù đi đâu nàng cũng đều báo với cô một tiếng. Hứa Tiểu Nghiên thường bảo nàng thật quá nghe lời. Thế nhưng nàng không nghĩ vậy, nàng thích sự ràng buộc trong âm thầm này.

Dưới sự kiến nghị mãnh liệt của Hứa Tiểu Nghiên, ba người ghé vào một tiệm lẩu Tứ Xuyên- Trùng Khánh, ớt trong nồi vừa đỏ lại nhiều khiến cho Lương Tri Hành suýt chút nữa bị cay đến chết.

Hắn che miệng lên án:

"Cậu đây là mưu sát người một nhà!"

Hứa Tiểu Nghiên trừng mắt liếc hắn một cách đắc ý rồi cầm xâu thịt phân chia với Úc Miên.

"Miên Miên, cậu đã nghĩ kĩ xem muốn học ở trường sơ trung nào chưa?"

Úc Miên cắn ống hút, uống nước cam.

"Ừm, quyết định xong rồi. Mình sẽ thi vào trường trung học trực thuộc tỉnh. Còn cậu thì sao?"

Hứa Tiểu Nghiên thở dài buồn bực:

"Mình à... Mình có thể nói mình không muốn đi học nữa không?"

"Tiểu Nghiên!"

"Cái đồ không có chí khí!"

Hứa Tiểu Nghiên giơ tay đầu hàng:

"Mình sai rồi, mình sai rồi! Mình cũng thi vào trường trung học trực thuộc tỉnh vậy!"

Lương thiếu gia nãy giờ im lặng làm nhân viên nhúng thịt cũng lên tiếng, giọng điệu nghe vẫn thiếu đánh như cũ:

"Tôi cũng sẽ thi vào trung học trực thuộc tỉnh."

Úc Miên nâng chén: "Nào, cụng ly chúc mừng thôi!"

"Chúc mừng!"

"Chúc mừng!"

Ăn lẩu xong, Hứa Tiểu Nghiên lại ầm ĩ đòi đi trượt băng. Ba người lại đến sân trượt băng trên tầng thượng trung tâm thương mại chơi hết hai tiếng đồng hồ, lúc ra về đã chín giờ tối.

Thời tiết mùa thu, gió lạnh se sắt.

Bọn họ đứng ở ven đường nhặt thật nhiều lá cây ngô đồng, chuẩn bị mang trở về làm thẻ kẹp sách.

Úc Miên chợt cảm thấy bụng dưới đau nhói, có chút khó chịu. Không biết là do nồi lẩu quá cay hay là...

Nàng nhớ đến quyển sách dì Bùi đưa cho mình, chút hoảng loạn trong lòng lúc đầu lập tức tan biến. Nàng nghiêng đầu ngắm cảnh vật ngoài cửa sổ.

Chờ đến khi tài xế dừng xe ở trước cổng nhà, nàng còn chưa kịp chào tạm biệt bạn bè đã vội vàng nhảy xuống xe, vừa vẫy tay với họ vừa gấp rút chạy vào nhà.

— Dì Bùi... hẳn là đã về nhà rồi đi?

Nhưng khi nàng lấy chìa khóa mở cửa, đèn phòng khách vẫn tối om. Úc Miên đứng tại chỗ, hít sâu một hơi rồi chạy về phòng... Rất nhanh, nàng đã tìm thấy một gói đồ nằm trong ngăn tủ cạnh giường...

... Không biết là dì Bùi đã đặt nó ở nơi này vào lúc nào.

Có lẽ mọi cô bé khi đối diện với việc cơ thể mình chảy máu đều sẽ theo bản năng cảm thấy sợ hãi, nàng cũng vậy... Chỉ là khi vừa nhìn thấy quyển sách kia ở mép giường, nàng lại không còn sợ hãi nữa.

Nàng đã bắt đầu trưởng thành.

Úc Miên vùi mặt vào trong gối và cọ xát, gương mặt hơi nóng lên. Nàng đứng dậy rót một cốc nước ấm uống vào, cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

— Vẫn còn hơi ê ẩm, khó chịu. Nếu có dì Bùi ở đây thì tốt rồi.

Nàng không thể kìm được mà bắt đầu nhớ nhung người kia.

Nhưng dì Bùi phải làm việc rất vất vả. Đôi khi nửa đêm nàng tỉnh dậy uống nước vẫn thấy đèn phòng làm việc còn sáng... Nàng chẳng giúp được gì lại còn luôn khiến dì ấy tốn tiền. Cho nên nàng không thể cứ luôn đòi dì Bùi ở bên cạnh, như vậy thật quá vô lý.

Thiếu nữ khẽ thở dài, rồi cuộn tròn lại thành một cục nhỏ trên giường, ngủ thiếp đi.

Đến khi cảm nhận được tóc mình bị người nhẹ nhàng vén lên rồi lại buông xuống, còn có mùi hương gỗ thoang thoảng... Nàng tỉnh giấc, sắc mặt nhợt nhạt nắm lấy tay người nọ:

"Dì Bùi..."

Mưa phùn đang rơi ngoài cửa sổ. Bùi Tùng Khê vừa mới trở về, tóc trước trán đã ướt sũng nước mưa, hơi ẩm phả vào mặt nàng.

Cô nhẹ nhàng tránh ra tay nàng:

"Miên Miên, đừng kéo dì. Tay của dì lạnh lắm, tốt nhất là con đừng đụng vào."

Úc Miên dụi mắt rồi tỉnh hẳn. Nàng quay đầu nhìn thấy gói đồ đã mở ở đầu giường, quay lại liền chạm phải ánh mắt của Bùi Tùng Khê. Nàng có chút hối hận và bối rối, sao lúc nãy mình không cất nó đi chứ!

Úc Miên dùng chăn che mặt lại, giọng nói rầu rĩ từ phía dưới truyền ra:

"Mới vừa nãy con có chút sợ hãi."

Bùi Tùng Khê thấy dáng vẻ ngượng ngùng của nàng liền khẽ mỉm cười rồi ngồi xuống ở bên mép giường.

"Đừng sợ, Miên Miên. Con đã trưởng thành rồi. Đây là một sự kiện rất tốt đẹp."

Úc Miên kéo góc chăn xuống, để lộ đôi mắt đen láy, sáng ngời. Vẻ mặt nàng có chút mê mang.

"Thật không ạ?"

Bùi Tùng Khê nhẹ nhàng vén lại chút tóc con trên trán nàng.

"Đương nhiên. Dì có bao giờ lừa gạt con chưa?"

Úc Miên lắc đầu, cuối cùng cũng ngồi dậy. Nàng dang hai tay về phía cô như đang làm nũng.

"Thật ra là có hơi đau một chút, dì ôm con đi."

Bùi Tùng Khê mỉm cười lắc đầu:

"Quần áo của dì ướt rồi, con không được chạm vào."

Úc Miên kiên trì nói:

"Chẳng lẽ vì con lớn rồi nên dì không ôm con nữa sao... Con vừa mới hơi sợ, mà trong nhà lại không có ai, dì cũng không ở đây, con..."

Nàng vừa nói, hốc mắt vừa hơi đỏ lên.

Bùi Tùng Khê hết cách với nàng, khẽ thở dài rồi nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng.

"Được rồi, Miên Miên."

Vai phải cô ướt một mảng lớn nhưng phía bên trái thì quần áo vẫn khô ráo, sạch sẽ.

Úc Miên xích lại gần, trán tựa vào vai cô, chút tâm tư nhạy cảm ban nãy tan biến.

"Con xin lỗi, dì Bùi."

Rõ ràng cũng không tính là một cái ôm trọn vẹn, nhưng chỉ cần dựa vào vai cô, nàng liền cảm thấy yên tâm.

Bùi Tùng Khê xoa đầu nàng:

"Có phải vì dì ít khi ở bên cạnh nên con cảm thấy tủi thân không?"

Giọng điệu Úc Miên rầu rĩ:

"Có một chút."

"Dì..."

Bùi Tùng Khê khựng lại. Trước nay, tính cách cô vốn không phải là kiểu dịu dàng, săn sóc. Trong mắt người khác, cô lạnh nhạt vô tình, thủ đoạn tàn nhẫn, còn đối với Miên Miên... Thật ra là cô cũng không biết nên làm bạn với nàng như thế nào hay làm sao để chung sống với nàng. Cô tôn trọng cảm xúc của nàng, để nàng tự nhiên phát triển theo bản tính của mình. Đó là tất cả những gì cô có thể làm cho nàng từ trước đến nay.

Chỉ là những thứ ấm áp khác... Tỉ như bầu bạn, ôm ấp, quan tâm và tình yêu thương, cô không biết cách trao đi bởi chính cô cũng không sở hữu những thứ đó. Có lẽ giống như Minh Châm từng nói, cô trời sinh đã thiếu đi nhân khí, vẫn luôn lạnh như băng.

Úc Miên dụi đầu vào lòng ngực cô làm nũng xong thì đã điều chỉnh lại cảm xúc.

"Không sao đâu! Tâm trạng con không tốt là bởi vì ảnh hưởng của hormone thôi, dì đừng căng thẳng."

Bùi Tùng Khê nhìn vào mắt nàng, chậm rãi gật đầu

"Vậy con nghỉ ngơi sớm đi."

Úc Miên "ừ" một tiếng:

"Con ngủ ở đây, dì ở bên cạnh con một lát được không?"

Bùi Tùng Khê đắp kín chăn cho nàng:

"Được. Vậy có muốn nghe kể chuyện trước khi ngủ không?"

Úc Miên trợn tròn mắt ngạc nhiên:

"Còn có thể được nghe kể chuyện trước khi ngủ ư?"

Bùi Tùng Khê khẽ vuốt cái mũi nàng:

"Có muốn nghe không?"

Úc Miên thoáng suy nghĩ, lắc đầu rồi ôm chặt lấy tay cô không buông.

"Không cần đâu ạ, dì chỉ cần ở bên con một lát là được. Con sẽ ngủ nhanh thôi, dì cũng nên đi tắm sớm đi."

Nàng lúc nào cũng hiểu chuyện và thương tiếc cô. Úc Miên áp mặt vào lòng bàn tay cô, nhẹ nhàng cọ cọ:

"Con sẽ ngủ ngay..."

Bùi Tùng Khê cụp mắt, dịu dàng nhìn nàng.

"Ừm, ngủ đi. Quần áo của con..."

Cô nhớ đến chuyện này, giọng điệu có chút ngập ngừng.

Úc Miên cầm lấy bàn tay cô che khuất đôi mắt mình, mọi cử chỉ của thiếu nữ đều mang vẻ e ấp và thẹn thùng.

"Quần bên ngoài sạch sẽ... Còn lại con đã lấy nước ấm giặt sạch... Con lớn rồi mà, con có thể tự làm được."

Bùi Tùng Khê cụp mắt nhìn nàng.

Miên Miên thật sự đã trưởng thành rồi. Rõ ràng cũng sẽ sợ hãi, sẽ hoảng loạn nhưng đã dần học được cách độc lập, không còn hoàn toàn dựa dẫm vào cô... Có lẽ một ngày nào đó, nàng sẽ hoàn toàn không còn cần cô nữa.

Loại cảm giác này khiến cô vừa có chút vui mừng, lại vừa có chút buồn bã, hụt hẫng

Cô mỉm cười lắc đầu.

— Thật là... Cảm xúc lẫn lộn.

......