Yến Trì ngồi xuống sofa, cách Giang Tư Nhược một người. Sếp Lưu nhiệt tình đẩy đĩa đồ ăn vặt tới trước mặt cô. Ánh sáng mờ lúc chiếu khuôn mặt cô trắng như tuyết, lúc ẩn vào bóng tối. Yến Trì nhấp ngụm nước ấm, trò chuyện bâng quơ với hắn.

Sếp Lưu hơi lúng túng. Giang Tư Nhược và Yến Trì ngồi cùng sofa, gần nhau. Theo lý, hắn nên giới thiệu. Nhưng tin đồn trong giới thật giả lẫn lộn. Nếu Yến Trì và Giang Tư Nhược từng ly hôn, giới thiệu thế nào? Chẳng phải đắc tội người ta. Quan hệ hai người tốt hay xấu, hắn chẳng rõ. Yến Trì có để ý Giang Tư Nhược không, hắn cũng không biết. Quan trọng hơn, liệu hắn có dám trêu đùa Giang Tư Nhược trước mặt "Diêm Vương sống" này?

Đang định quan sát thêm, Yến Trì nghiêng đầu, cách một người, hỏi Giang Tư Nhược: "Sao em lại đến đây?"

Trong khoảnh khắc, vô số ánh mắt đổ dồn vào họ. Giang Tư Nhược: "..."

Dưới ánh sáng mờ, đôi mắt Yến Trì quen thuộc, đuôi mắt hẹp dài, quyến rũ. Người xung quanh vẫn làm việc của mình, nhưng giọng nhỏ đi. Ai chẳng có máu tò mò.

Giang Tư Nhược mím môi, câu hỏi của Yến Trì làm nàng khó xử. Yến Trì không hỏi nữa. Thấy ly rượu Yến Trì trống, nàng đứng dậy, rót đầy. Rượu vàng chảy vào ly, không gian im lặng kỳ lạ. Nàng chớp mắt, không biết mình sai gì.

Yến Trì cười, ngẩng đầu nhìn: "Chị không uống rượu."

Ai trong giới cũng biết, hành động ân cần của Giang Tư Nhược như trò cười. Sếp Lưu nhìn, nhịn cười. Xem ra hai người chẳng thân thiết, nàng còn chẳng biết Yến Trì không uống rượu, chắc hôn nhân cũng chẳng ra sao. Hắn liếc Giang Tư Nhược đầy tham lam, định nói.

Yến Trì tựa tay lười biếng trên sofa: "Nếu Giang tiểu thư muốn uống với chị, chị có thể uống vài ly."

"..."

Giang Tư Nhược rót ly cho mình. Nàng biết, ở đây, thừa nhận biết uống rượu là rắc rối. Nhưng có Yến Trì, nàng tự tin chẳng hiểu sao, cảm thấy cô sẽ không để nàng lộn xộn.

Nàng chạm ly với Yến Trì, vén tóc sau tai, nhấp ngụm. Yến Trì khẽ hỏi: "Uống thế này à?"

Giang Tư Nhược: "Chứ uống sao?"

Tay bị nắm nhẹ, Yến Trì tiến gần, mùi hương thanh mát tràn mũi. Trong căn phòng ngột ngạt, hương Yến Trì vẫn dễ chịu. Cánh tay nàng cảm nhận hơi ấm, Yến Trì gần quá, chỉ cần nghiêng đầu, mũi sẽ chạm má chị.

Liếc mắt, nàng thấy Yến Trì ngửa đầu, uống cạn ly. Yến Trì uống rượu giao bôi với nàng. Xung quanh bùng nổ tiếng hò reo. Sếp Lưu tái mặt, miễn cưỡng hòa theo đám đông.

Giang Tư Nhược run tay, sặc rượu lên mặt Yến Trì: "Chị không sao chứ?"

Yến Trì che miệng, ho khẽ, lắc đầu. Sếp Lưu chẳng hiểu chuyện gì, cười: "Giang tiểu thư ngồi đây mãi chẳng động, hát cũng không, giờ Yến tổng đến, cuối cùng chịu uống rồi."

Hóa ra cô nàng biết uống. Nhưng giờ hắn chẳng dám rủ Giang Tư Nhược uống với mình. Người của Yến tổng, ai dám động?

Trong phòng mờ, Trang Tự má hồng, mắt nhìn qua ly pha lê, lặng lẽ nhấp rượu. Giang Tư Nhược liếc cô, cảm xúc lẫn lộn. Yến Trì nói gì đó, nàng chẳng nghe rõ.

Tiệc rượu tiếp diễn, dù khuya, đám người chẳng mệt mỏi, càng hứng vì Yến Trì – đại kim chủ – đến. Yến Trì cười dịu dàng, khéo léo, lão luyện trong tiệc rượu. Khác với Trang Tự, cử chỉ cô uy nghiêm, áp đảo cả phòng.

Giang Tư Nhược lặng lẽ ra ngoài. Đóng cửa, mọi thứ tĩnh lặng. Nàng đứng trên ban công, nhìn Giang Thành rực rỡ ánh đèn, mắt theo dòng xe trên cầu vượt. Nàng thở dài, nghe tiếng cửa mở sau lưng.

Yến Trì bước tới, lặng lẽ đứng cạnh, cởi một cúc áo sơ mi. Giang Tư Nhược: "Chị thường đi những tiệc này à?"

Nàng nhớ, khi còn cưới, một đêm Yến Trì uống đến nhập viện, chật vật, chẳng phải lần đầu. Những lúc nàng không biết, Yến Trì có thường đi tiệc này?

Yến Trì giọng khàn: "Quen rồi"

Giang Tư Nhược vươn tay, ánh đèn thành phố lướt qua ngón tay trắng: "Chị chưa bao giờ dẫn tôi đi."

Yến Trì cười: "Em không hợp những nơi như thế này."

Đêm khuya, tiếng hát gợi cảm từ phòng xa tăng sức hút. Yến Trì tựa lan can, nheo mắt, vuốt tóc, áo sơ mi cởi cúc, hơi thở thoảng mùi rượu, mang nét quyến rũ hiếm thấy. Hương cô khác mùi thuốc lá, rượu trên người Trang Tự.

Yến Trì: "Hồi đó, chị muốn..."

Giang Tư Nhược ngẩn ra.

Yến Trì: "Muốn giữ em ở nhà, bảo vệ em thật tốt."

Giang Tư Nhược úp mặt vào khuỷu tay, khẽ: "Sao nhất định phải đi?"

Yến Trì: "Nếu không muốn đi, thì chúng ta phải đứng ở vị trí cao hơn. Khi đó, người khác sẽ đến nịnh em, chẳng cần em nịnh họ."

Gió đêm dịu thổi qua má, Giang Tư Nhược nhìn bóng đêm, gật đầu, rồi nói: "Trang Tự bảo tôi giả vờ thân thiết với chị trong tiệc rượu."

Yến Trì nhướn mày, không ngờ nàng nói thẳng, nửa đùa: "Ồ? Thế em đã giả vờ thân với chị chưa?"

Giang Tư Nhược: "Dù cô ấy không nói, tôi cũng sẽ rót rượu cho chị."

Yến Trì bật cười, mắt đuổi theo dòng xe, vươn tay xoa đỉnh đầu nàng: "Chị không giận."

Giang Tư Nhược không tránh, rũ mắt nhìn thành phố ồn ào.

Tiệc tan, Giang Tư Nhược mời Yến Trì về nhà ngồi. Đã khuya, thêm chút nữa cũng chẳng sao. Ở sảnh KTV, nàng ngoảnh nhìn Trang Tự. Cô đang tiễn từng sếp của các công ty giải trí lên xe, một cách bận rộn. Khi xe đi, Trang Tự ngẩng lên, cười: "Nhược Nhược, tối nay về nhà chị? Hay... Giờ cũng khuya rồi."

Giang Tư Nhược: "Tôi về với Yến Trì."

Trang Tự ngẩn ra, liếc Yến Trì: "Cẩn thận nhé, khuya rồi."

Xe bảo mẫu nhà Yến Trì nhanh chóng đến, dừng trước đài phun nước. Tài xế mở cửa cho Giang Tư Nhược. Nàng ngồi vào.

Họ đến Tây Thành Quốc Tế. Giang Tư Nhược lên lầu, mở khóa vân tay, thay giày ở huyền quan, hỏi: "Đói không?"

Yến Trì: "Hơi hơi"

Giang Tư Nhược: "Giờ còn nuốt nổi không? Tôi làm gì cho chị ăn."

Yến Trì ngẩn ra, mắt ánh cười: "Ừ, nghĩ đến đồ em nấu, chị đói thật."

Giang Tư Nhược bật cười, vào bếp. Cháo tam tiên chiều nay còn trong nồi, vốn nấu thử vì sợ hỏng, nhưng nàng nấu ăn rất có tài, lần đầu đã ngon. Mở nắp, mùi thơm ngập mũi. Hâm nóng, hương vị lan khắp phòng khách.

Nàng bưng cháo ra bàn, Yến Trì nhấp thử, khen: "Ngon lắm"

Đèn phòng khách sáng, Yến Trì cúi đầu thấp. Lâu rồi mới ăn đồ nàng nấu, cảm giác quen thuộc lan tỏa, mắt Yến Trì hơi đỏ. Cô cúi xuống, tránh ngượng.

Giang Tư Nhược ngồi đối diện, thấy cô ăn cháo, nghe cô khen, thì mắt cũng cong lên. Yến Trì dùng muỗng chọn trong bát, phân tích: "Câu kỷ, tôm bóc vỏ..."

Nụ cười Giang Tư Nhược hóa ngượng. Yến Trì đoán nàng nấu cháo vì chuyện đêm đó, thấy nàng đáng yêu: "Em vì chuyện tối hôm ấy... muốn bồi bổ cho chị sao?"

Giang Tư Nhược: "..."

Yến Trì nghiêng đầu, mắt quyến rũ: "A, vậy là em muốn thêm lần nữa?"

Giang Tư Nhược sặc cháo, lắc đầu lia lịa. Yến Trì định nói, đèn bỗng tắt. Bóng tối bao trùm, chẳng thấy gì, chắc cúp điện.

Giang Tư Nhược run, hoảng loạn. Yến Trì vươn tay, nắm tay nàng: "Đừng sợ"

Có lẽ vì vừa ăn cháo, tay Yến Trì ấm hơn, hơi ấm từ mu bàn tay lan tỏa, kéo nàng về thực tại. Yến Trì bật sáng điện thoại, qua ánh sáng mờ, thấy mặt nàng trắng bệch, môi mấp máy.

Định hỏi, nhưng dừng. Gần đây, Yến Trì biết Giang Tư Nhược giữ khoảng cách. Nếu nàng không muốn nói, hỏi cũng vô ích. Chỉ khi nàng tự nói.

Yến Trì rũ mắt, tự giễu. Với quan hệ hiện tại, làm nàng hạ cảnh giác khó hơn lên trời.

Yến Trì nhấp cháo, định đổi chủ đề, Giang Tư Nhược bỗng lên tiếng: "Vì lúc nhỏ, tôi bị nhốt trong phòng tối."

Yến Trì nhíu mày.

Giang Tư Nhược: "Có lần ba mẹ đi thủ đô, khóa nhốt tôi trong nhà. Tối đó cúp điện."

"Lúc ấy sợ lắm, ngồi trước khe cửa, chờ ánh sáng lọt vào, mong trời sáng."

Nàng thấy câu chuyện chẳng thú vị. Nỗi ám ảnh tuổi thơ có thể tự quên, nhưng nàng chẳng quên được. Ba mẹ chuẩn bị đủ thức ăn, bỏ đi. Nàng bị khóa, mưa to, điện cúp hai ngày. Lò vi sóng vô dụng, tối sợ hãi, ngày ăn cơm nguội, rồi sốt cao. Sau lần đó, ba mẹ thấy nguy hiểm khi để nàng ở nhà một mình, nên gửi nàng đến Yến gia một thời gian.

Yến Trì tưởng tượng cô bé Giang Tư Nhược bị khóa sau cửa, đằng sau là bóng tối vô tận, sợ hãi biết bao. Yến Trì: "Đèn đường ngoài kia vẫn sáng. Em xem trong nhóm khu dân cư, kiểm tra khi nào có điện."

Yến Trì kéo tay nàng ra ban công. Đèn khu sáng. Nàng mở nhóm, thấy nhiều người than cúp điện. 

Giang Tư Nhược: "Quản lý nói 20 phút nữa có điện."

Thấy Yến Trì đợi, nàng áy náy: "Chị về trước đi, tôi không sao..."

Yến Trì: "Dù sao chị cũng rảnh."

Giang Tư Nhược nhớ, hồi nhỏ ở ngõ nhỏ, nhà hay cúp điện. Trang Tự từng ở với nàng cả đêm cúp điện. Nàng im lặng, tựa bàn.

Gió cuối xuân ẩm, thổi qua tai, mát lạnh. Yến Trì: "Tất cả đã qua rồi."

Giang Tư Nhược ngẩn ra.

Yến Trì rũ mắt, nghiêm túc: "Em sẽ không bao giờ bị ai nhốt nữa."

Lời cô như một lời hứa.