Sầm Khê bỗng mở to mắt, bật dậy xốc chăn lên, trong bóng tối nhìn lên trần nhà một lúc, rồi mới bật đèn bàn, cầm chiếc quần lót sạch sẽ rồi đứng dậy đi đến phòng vệ sinh rửa sạch.

Sợ đánh thức hai vợ chồng Trần Tuệ, cô cố gắng cử động thật nhẹ nhàng. Khi rửa mặt, vòi nước chỉ mở nhỏ, dòng nước trong suốt chỉ tạo thành một sợi mảnh.

Cô ngước đầu nhìn vào gương. Trong gương, người phụ nữ có đôi lông mày đẹp nhíu lại, ánh mắt mê mang, những giọt nước trong suốt từ khuôn mặt ửng đỏ chậm rãi chảy xuống, vài sợi tóc dính ở bên má.

Lần đầu tiên, cô không hiểu chính mình.

Cho đến nay, mục tiêu của cô luôn rõ ràng — học tập thật tốt, rời khỏi Bạch Thạch trấn, đến với thế giới rộng lớn hơn, đạt được đủ loại "thành tựu đầu tiên", thực hiện lý tưởng và giá trị của bản thân.

Cô cũng hiểu rõ mình là kiểu người như thế nào — khó tính, kiêu ngạo, lạnh lùng.

Và cô hoàn toàn chắc chắn mình không thích An Đông.

Chắc chắn một trăm phần trăm.

Từ nhỏ, xung quanh cô luôn có những người theo đuổi, sau khi lên đại học, thậm chí còn có nữ sinh tỏ tình với cô. Không thiếu những người tài hoa hơn người, dịu dàng xinh đẹp, nhưng cuối cùng, cô luôn có thể tìm ra khuyết điểm nào đó ở họ. Có thể chỉ là một câu nói thờ ơ, cũng có thể chỉ là một hành động tầm thường không đáng kể.

Trong mắt người khác, những điều đó có lẽ chỉ là những vết nhỏ không thể che khuất được ánh ngọc, nhưng với cô, giống như hạt cát trong mắt, gai gốc khó chịu. Cô không thể chịu đựng được một chút nào, không thể chấp nhận tạm bợ.

Vì vậy những người này đều dần dần biến mất khỏi cuộc sống của cô.

Jess từng đoán về xu hướng giới tính của cô, và cũng từng có thái độ tình cảm ái muội với cô, nhưng bị cô khéo léo tránh nặng tìm nhẹ mà có lệ cho qua.

Hai người có liên quan công việc, thường xuyên cùng nhau tăng ca, cùng nhau ăn cơm. Hơn nữa, Jess có tính cách thẳng thắn sảng khoái, tuy có chút ngại ngùng nhưng không tạo ra sự khó xử.

Jess từng nửa đùa nửa thật hỏi cô: "Ban đầu tôi nghĩ cô là thẳng, sau lại cảm thấy cô là cong, giờ tôi hoàn toàn không thể xác định được. Lynn, bỏ qua giới tính đi, cô cảm thấy người bạn đời lý tưởng của mình là kiểu gì?"

Không thể bỏ qua giới tính được. Sầm Khê ở trong lòng yên lặng bổ sung một câu.

Nhưng đúng là câu hỏi hay. Người bạn đời lý tưởng của cô rốt cuộc là kiểu gì?

Cô suy nghĩ, rồi kiêu ngạo mà nâng cằm lên, cười khẽ nói: "Người ấy nhất định là... không thể bắt bẻ được."

Người ấy nhất định sẽ có tất cả những phẩm chất mà cô mong muốn: khí chất điển nhã, dung mạo thoát tục, năng lực xuất chúng, phẩm vị cao cấp... Người ấy hẳn là hiện thân của "tốt đẹp và mạnh mẽ", sẽ cùng cô tạo nên sự cộng hưởng sâu nhất trong tâm hồn.

Sầm Khê cũng hoàn toàn tin tưởng rằng mình xứng đáng với một người như vậy.

Jess cứng họng, nhấp một ngụm rượu vang đỏ, sau một lúc lâu mới cười khổ: "Lynn, người mà cô cảm thấy không thể bắt bẻ được, liệu có thật sự tồn tại không?"

Sầm Khê có trình độ chọn lỗi cao nhất, bất cứ bản thảo nào đến tay cô, đều chỉ nhận được một câu "Còn có không gian tối ưu hóa, sửa lại ba phiên bản nữa".

Có lẽ Jess nói đúng, cô thật sự quá khó tính, khó tính đến mức đối tượng lý tưởng cũng chỉ là một đoàn không khí hư vô. Điều này mặt khác cũng chứng minh rằng, cô thực sự không có khả năng thích An Đông.

Như vậy, loại trừ hoàn toàn khả năng không thể này, đáp án duy nhất chính là — không liên quan đến An Đông, cô chỉ đơn giản là có những nhu cầu bình thường mà bất cứ phụ nữ trưởng thành nào cũng sẽ có, chỉ thế thôi.

Sầm Khê bình tĩnh lại, tắt vòi nước.

Tính kỹ thời gian, cô mới kết thúc kỳ kinh nguyệt được không lâu, hiện tại đang ở giữa hai kỳ kinh nguyệt, tức là thời kỳ rụng trứng.

Mặc dù là có một ít xúc động, cũng hoàn toàn bình thường, trong lúc đại não thanh tỉnh vẫn bị hormone kiểm soát.

Sầm Khê đột nhiên chuyển hướng nhìn, rút hai tờ giấy khăn lau tay, thong thả đi ra khỏi phòng vệ sinh.

Được rồi, cô tha thứ cho chính mình.

Ba ngày tiếp theo, cô vẫn luôn ở trong hiệu sách chỉnh trang không rời đi. Từ đống sách cũ chất cao dưới kho bắt đầu sửa soạn, sau đó đến kho nhỏ đằng sau cũng không thể bỏ qua.

Và trong ba ngày này, cô chứng kiến "Siêu thị đồ ăn vặt nhà An" đối diện kinh doanh rực rỡ, khách hàng liên tục không dứt, thậm chí còn mang lại không ít lưu lượng khách cho quán trà sữa bên cạnh. Còn hiệu sách thì trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, không người hỏi thăm. Một ngày bán được nhiều nhất ba quyển sách, mà hết hai quyển đều là sách giáo khoa.

An Đông dường như rất coi trọng cửa hàng mới khai trương này, mỗi ngày đều tự mình đến tọa trấn. Thỉnh thoảng Sầm Khê ra cửa thông khí, ngẫu nhiên sẽ nhìn thấy An Đông đứng ở cửa với nụ cười tỏa nắng chào đón những người quen.

Khách hàng đến cửa hàng đồ ăn vặt, hơn nửa là các bậc phụ huynh dẫn theo con nhỏ. An Đông dường như rất thu hút trẻ em, với vóc dáng cao như vậy, khi nói chuyện với trẻ nhỏ luôn ngồi xổm xuống, đôi mắt cong lên, mười phần kiên nhẫn, giọng nói dịu dàng. Điều này khiến các bậc phụ huynh cũng vui vẻ vô cùng, lập tức dẫn con vào mua một đống lớn đồ ăn vặt. Trước khi đi, còn kêu con nhỏ nói "Dì, hẹn gặp lại" với An Đông.

An Đông cũng cười tủm tỉm mà vẫy tay: "Hẹn gặp lại!"

Nhìn theo khách hàng rời đi, lúc này cô ấy mới đứng dậy, ánh mắt không khỏi hướng về phía hiệu sách bên kia, liền thấy Sầm Khê đứng ở cửa hiệu sách, mặc áo sơ mi trắng, áo cardigan len xám, tóc dài buộc sau đầu, kiêu ngạo mà ôm cánh tay, nhìn cửa hàng tinh tế đối diện, không biết đang nghĩ gì.

An Đông lập tức thu hồi ánh mắt, quay người lúng túng xoa xoa kính pha lê bên ngoài.

Mấy ngày nay khi đỗ xe cô ấy cũng gặp Sầm Khê, nhưng hai người cũng chỉ chào hỏi một câu, rồi không có giao tiếp gì khác.

...Nói thế cũng kỳ quặc, khi đỗ xe mà gặp nhau, đương nhiên chỉ chào hỏi thôi, không thì còn có thể nói gì được nữa?

An Đông cân nhắc mấy ngày, đột nhiên nghĩ đến, không biết Sầm Khê có phải vì cửa hàng này mà tâm sự nặng nề không?

Đừng nói gì đến việc cô ấy là người làm ăn kinh doanh, dù chỉ là người đi ngang qua, cũng đều nhìn ra được rằng "Hiệu sách Minh Đức" kinh doanh kém đến mức có thể, một ngày cũng không thấy mấy khách hàng.

Hồi cấp 3, còn không phải như vậy.

Lúc đó "Hiệu sách Minh Đức" là một trong những hiệu sách kể chuyện hàng đầu trong thị trấn, sách nhiều sách đầy, trường học không chỉ muốn đến hiệu sách mua sách giáo khoa, còn sẽ mua hàng loạt danh tác đặt ở các lớp, tiện cho học sinh đọc.

Hơn nữa mẹ Sầm Khê là lão sư ngữ văn, gia cảnh của Sầm Khê xem ra cũng khá khá.

Ai có thể nghĩ đến, 12 năm trôi qua, internet thay đổi tất cả, hiệu sách cũng dần xuống dốc. Các hiệu sách trong thị trấn đổi nghề thì đổi nghề, đóng cửa thì đóng cửa. Quy mô lớn hơn một chút, cũng chỉ còn lại "Hiệu sách Minh Đức".

Như Ngưu Lâm nói, cô ấy có lẽ nên cảm thấy hả giận, nên thở phào nhẹ nhõm, nhưng nhìn thấy Sầm Khê ôm tay đứng ở cửa ngây ngốc, không hiểu sao cô ấy lại cảm thấy trong lòng có chút không đành lòng.

Do dự nửa ngày, cuối cùng cô ấy không thể nhịn được lấy điện thoại ra, ngồi trong kho gửi tin nhắn WeChat cho Sầm Khê: [《Vụ án Roger》 mình đã đọc được một nửa rồi. [cười]]

Gửi xong, cô ấy liền tắt ngay màn hình, nắm chặt điện thoại, lòng bàn tay đều căng thẳng đến mức ra mồ hôi.

Thực ra Sầm Khê chỉ cách cô ấy vài chục mét, cô ấy hoàn toàn có thể trực tiếp đi tìm đối phương, thậm chí có thể hỏi xem có cần hỗ trợ gì không...

Nhưng không hiểu sao, cô ấy đã có thể tưởng tượng ra cảnh mình bị từ chối —— "Không cần, cảm ơn." Sầm Khê nhìn cô ấy, lạnh lùng nói.

...Chắc chắn sẽ như vậy.

Sau đó cô ấy có thể làm gì được? Chắc chắn chỉ có thể xấu hổ quay về.

Chi bằng thử trước một chút.

Đây cũng là chiêu thức cô ấy thường dùng khi kinh doanh và đàm phán với người khác.

Đợi một lúc lâu, Sầm Khê mới trả lời: [Cảm thấy thế nào?]

An Đông lập tức trả lời: [Thực sự xuất sắc, mình sẽ đọc kỹ đến hết. Cảm ơn cậu đã giới thiệu cuốn sách này cho mình.]

Cô ấy ngồi trên ghế, cúi đầu vuốt ve điện thoại, đoán xem Sầm Khê sẽ nói gì, tiện thể còn thêm ghi chú cho Sầm Khê: Sầm Khê.

Sầm Khê: [Không cần cảm ơn.]

Rồi sau đó?

An Đông vắt óc nghĩ, vẫn không nghĩ ra chủ đề tiếp theo, đành phải khô khan nói: [Vậy cậu bận tiếp đi.]

Hai phút trôi qua, Sầm Khê không trả lời tin nhắn.

"Chị An..." Một nhân viên bán hàng đột nhiên thò đầu vào kho gọi, "Ngoài cửa có người đến, nói là bạn học của chị, tìm chị."

An Đông trả lời, lập tức đứng dậy, còn tiện tay sửa lại tóc đuôi ngựa, chỉnh trang quần áo, nhanh chóng từ bên cạnh nhân viên đi qua.

Nhân viên bán hàng xách theo rổ nhựa, hơi bối rối nhìn bóng dáng cô ấy, trong lòng suy đoán, phản ứng của bà chủ nhìn có vẻ không đúng, chẳng lẽ... người ngoài kia có thân phận đặc biệt?

An Đông đi ra khỏi kho, nhờ ưu thế chiều cao, ánh mắt quét qua đám đông nhìn về phía cửa.

Thấy rõ người đến trong một thoáng, vừa rồi còn hào hứng tim đập, chớp mắt đã bằng phẳng xuống.

Trương Lỗi mặc áo sơ mi sọc tím, áo khoác vải dạ phong cách Tây, nách còn kẹp cặp công văn, chải đầu bóng loáng, cười nói: "Bà chủ An, khai trương đại cát nhé!"

An Đông mỉm cười, từ trên quầy lấy một hộp thuốc mới đưa qua: "Cảm ơn bạn cũ dành thời gian đến ủng hộ."

Trương Lỗi giơ tay chặn hộp thuốc của cô ấy: "Đừng khách sáo, gần đây bỏ thuốc lá rồi. À đúng rồi, thấy khai trương của cậu hơi vắng vẻ, nên mang theo mấy lẵng hoa cho cậu, để ở cửa, cậu xem thế nào?"

An Đông vẫn giữ nụ cười, bước ra ngoài, quả nhiên thấy cửa bày bốn lẵng hoa đứng, trên mặt treo băng đỏ có viết "Khai trương đại cát" bốn chữ.

Thực ra mấy ngày trước, An Đông cũng treo biểu ngữ tương tự, chỉ là không bày lẵng hoa, cô ấy cảm thấy hơi lãng phí, cũng quá phô trương, không cần thiết.

Nhưng người ta đã mang đến tận cửa, cô ấy cũng chỉ có thể nhận, cười nói: "Quá khách khí rồi, mình cũng chỉ mở cửa hàng nhỏ thôi, làm cậu như vậy lo lắng."

"Đừng nói như vậy." Trương Lỗi nhìn cô ấy, ánh mắt ý vị sâu xa, "Chuyện của cậu không có gì là nhỏ cả."

An Đông vẫn cười, lộ ra hàm răng trắng tinh, đôi mắt trong suốt cong lên: "Vậy cảm ơn cậu, có dịp mình mời cậu ăn cơm."

"Đừng nói 'có dịp', hiện tại không phải là lúc phù hợp sao?" Trương Lỗi vuốt tóc, áp sát lại một chút nói, "Bên cạnh trạm xăng phố Nam, mới mở một quán lẩu Tứ Xuyên, mùi vị chính tông lắm, đi không?"

An Đông do dự một chút: "Cửa hàng mình không thể bỏ đi..."

"Bao nhiêu người thế kia, cậu làm bà chủ mà còn không thể ra ngoài ăn bữa cơm à?" Trương Lỗi lại áp sát thêm chút, nhỏ giọng nói, "Vừa tốt, mình có chút tin tức nội bộ, muốn trao đổi với cậu."

Trương Lỗi làm việc ở Sở Văn hóa huyện, tuy vì thành tích quá kém không thi được vào biên chế, chỉ ở hậu cần kiếm được vị trí hợp đồng, nhưng cũng thường xuyên có thể nghe được không ít tin tức, thậm chí với một số người có quan hệ khá tốt.

An Đông là người làm ăn từ nông thôn ra, với kiểu người như vậy luôn mang tâm tồn kính sợ, đặc biệt làm kinh doanh mấy năm qua, không thiếu giao tiếp với cùng loại người này, càng biết rõ năng lực của họ lớn đến mức nào, cô ấy không dám dễ dàng đắc tội.

Một khi gặp chuyện liên quan đến kinh doanh, cô ấy cực kỳ lý trí, biết làm thế nào mới có lợi nhất cho mình.

Chỉ một bữa cơm thôi, cô ấy cũng không tâm tư để bụng gì, hơn nữa ân tình này sớm muộn cũng phải trả, giờ trả cũng tốt.

Nghĩ thông suốt điều này, cô ấy gật đầu: "Được, vậy để mình mời cậu ăn lẩu."

Trương Lỗi đắc ý sải bước đi phía trước, lấy chìa khóa xe ra mở khóa. An Đông lại hướng hiệu sách bên kia liếc mắt một cái.

Sầm Khê vẫn đứng ở cửa tiệm, Tiểu Gia đang sửa soạn một đống sách, cô kéo áo cardigan lại, cúi mặt không biết đang nói gì với Tiểu Gia.

An Đông vội vàng thu hồi ánh mắt.

Không hiểu sao, giờ cô ấy đặc biệt sợ bị Sầm Khê thấy.

Nhưng Trương Lỗi không biết điều, quay đầu liếc một cái liền thấy Sầm Khê đứng ở cửa, to tiếng nói: "Ây, kia không phải là Sầm đại học bá sao?"

Tim An Đông lập tức đập nhanh một nhịp, không tự chủ quay đầu nhìn qua.

Quả nhiên, Sầm Khê đang nhìn cô ấy.