Sau những buổi tụ hội tào lao, Tết cuối cùng cũng đến.

Cung Trĩ cứ lần lữa mãi, đến tận ngày 28 tháng Chạp mới bị Khưu Tư Nghiên gọi điện oanh tạc suốt một tiếng đồng hồ, nàng mới chịu bịt tai lại, thề thốt rằng sáng mai nhất định sẽ về nhà sớm.

Cuối cùng, Cung Trĩ ném điện thoại sang một bên, nằm vật ra đầu giường, giả vờ khóc.

Thẩm Dĩnh cũng đã bắt đầu kỳ nghỉ, đang ở trong phòng cẩn thận thu xếp hành lý cho cả hai, trông rất nghiêm túc, khóe môi còn mang theo nụ cười nhẹ.

Nghĩ lại cũng phải thôi, Thẩm Dĩnh đã hơn nửa năm không gặp mẹ rồi. Lần này về thăm mẹ, tâm trạng chắc hẳn rất vui.

Nhìn Thẩm Dĩnh như thế, trong lòng Cung Trĩ bỗng dâng lên một thứ cảm xúc dịu dàng như tình thương, nàng chống cằm, ánh mắt trở nên mềm mại.

Thẩm Dĩnh tình cờ quay đầu lại, bắt gặp dáng vẻ của Cung Trĩ, liền bật cười: "Em nhìn chị làm gì thế?"

"Chỉ là... cảm thấy chị trông rất hạnh phúc."

Cung Trĩ nói xong liền trở mình, nằm ngửa ra giường nhìn lên trần nhà: "Cảm giác rất yên tâm, rất bình yên."

Như thể linh hồn phiêu bạt bao năm cuối cùng cũng tìm được nơi để an trú, là cảm giác mà trước giờ chưa từng có được.

Khuôn mặt thanh tú của Thẩm Dĩnh bất chợt xuất hiện trong tầm mắt, cô mỉm cười, ánh mắt và chân mày mềm mại như một vốc nước xuân: "Rất hạnh phúc sao?"

Mái tóc cô rũ xuống hai bên má, rơi bên cạnh khuôn mặt Cung Trĩ, luôn khiến người ta có cảm giác bị giam cầm. Cung Trĩ đưa tay ra, ngón tay luồn vào tóc Thẩm Dĩnh, là cảm giác mềm mại và ngoan ngoãn.

"Trước đây... từ rất lâu rồi, em cũng từng mơ tưởng về cảm giác như thế này."

Có người yêu em đến tận xương tủy. Nhưng khi trưởng thành, suy nghĩ ấy đã giống như những câu chuyện cổ tích thuở nhỏ, bị chôn vùi trong ký ức phủ đầy bụi.

Thẩm Dĩnh không nói gì, chỉ nhắm mắt lại, nhẹ nhàng dụi vào lòng bàn tay Cung Trĩ.

"Chỉ là... chỉ tưởng tượng thôi cũng không thể tưởng tượng ra, hóa ra cảm giác an toàn lại tuyệt đến vậy."

Cung Trĩ khẽ nói: "Cảm ơn chị."

Thẩm Dĩnh mở mắt ra, chăm chú nhìn Cung Trĩ thật sâu, cuối cùng cúi người xuống, hôn lấy môi Cung Trĩ, phát ra tiếng nói không rõ ràng: "Em biết chị không thích em nói cảm ơn mà. Chị đối xử với em thế nào, em muốn chị thế nào, đều là điều nên làm thôi..."

Cung Trĩ vòng tay qua cổ Thẩm Dĩnh, đầu ngón tay nhảy nhót sau gáy cô, rồi từ từ trượt xuống, vuốt ve cổ họng cô, nghe thấy cô phát ra âm thanh khẽ khàng đầy kiềm nén.

"Ôi, hành lý tính sao đây?"

"Kệ nó đi, lúc nào chẳng dọn được."

Hôm sau, Cung Trĩ buộc phải quấn khăn quanh cổ thêm mấy vòng, nàng nhìn Thẩm Dĩnh cúi người lấy giày cho mình, hừ nhẹ một tiếng khó chịu.

Thẩm Dĩnh ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt cô hơi cụp xuống vốn đã trông dịu dàng đáng thương, từ góc nhìn từ dưới lên càng giống như một chú sói con làm sai đang cầu xin tha thứ. Hai con mèo bên cạnh cũng ngồi chồm hổm bên cạnh Thẩm Dĩnh, cùng nhìn Cung Trĩ bằng vẻ mặt y chang.

Cung Trĩ ôm lấy tim mình, ai chịu nổi chứ.

"Được rồi được rồi... nói chung là, lần sau đừng như vậy nữa."

"Vâng."

Thẩm Dĩnh cười híp mắt đồng ý, giọng nói nhanh nhẹn, lộ rõ vẻ "lần sau vẫn dám".

Cung Trĩ nghe ra được, liếc cô một cái, Thẩm Dĩnh đứng dậy, trao cô một nụ hôn quyến luyến.

"Nhớ về sớm nhé, chị sẽ đợi em ở nhà."

Cung Trĩ "ừm" một tiếng, vùi gương mặt đỏ ửng vào chiếc khăn đỏ, trông vô cùng đáng yêu, khiến ánh mắt Thẩm Dĩnh trở nên tối lại.

Cung Trĩ nhảy lên, chạy biến ra ngoài. Thẩm Dĩnh gọi với theo một tiếng, chỉ nghe thấy tiếng cửa lớn "rầm" một phát đóng lại. Thẩm Dĩnh bật cười khẽ, tựa vào tường, chạm tay lên môi mình, nơi đó dường như vẫn còn hơi ấm và mùi hương của Cung Trĩ.

Cô lặp đi lặp lại, khẽ thì thầm: "Chạy gì chứ, đâu có ăn em đâu..."

Trương Sơn thấy Cung Trĩ tung tăng chạy ra, nàng chạy rất nhanh, mặt đỏ bừng, hơi thở hóa thành làn khói trắng, trông đầy sức sống tuổi trẻ.

Anh không nhịn được mà nhìn nàng thêm vài lần. Cung Trĩ hơi lúng túng kéo khăn quàng, chui vào xe: "Sao vậy anh Trương? Em có gì sai à?"

"Không có gì." Trương Sơn bật cười, tay nắm vô lăng, không hiểu sao lại cảm thấy lòng mình thật ấm áp, rõ ràng anh mới 28 tuổi!

"Tiểu thư dạo này trông vui vẻ hơn trước nhiều, cảm thấy... thật là tốt."

Trương Sơn lái xe đi, mỉm cười: "Từ khi quen cô Thẩm, tiểu thư cười nhiều hơn hẳn."

Cũng trông giống một người trẻ tuổi hơn nhiều so với cô tiểu thư quá mức điềm tĩnh trước kia. Có lẽ người trẻ thường mong được trưởng thành, nhưng Trương Sơn theo Cung Trĩ suốt năm sáu năm, lại cảm thấy cô tiểu thư vốn đã trưởng thành sớm từ tiểu học ấy có thêm chút sức sống thanh xuân cũng là một điều rất tốt.

Dù sao thì người trẻ mà, luôn nhiệt huyết, bốc đồng, dũng cảm và tích cực, không bao giờ chịu thua. Dù có mắc sai lầm, cũng luôn còn thời gian để sửa sai và thay đổi.

Thiếu chín chắn một chút, đó mới là tuổi trẻ.

Trước đây, Cung Trĩ sống tẻ nhạt như mặt nước ao tù, những người xung quanh cũng đã quen với điều đó, nên chẳng ai cảm thấy có gì sai.

Nhưng giờ đây khi Cung Trĩ thể hiện vẻ năng động đầy sức sống của tuổi trẻ, Trương Sơn lại cảm thấy, Cung Trĩ như bây giờ vẫn tốt hơn.

"À... vậy sao?"

Cung Trĩ hơi ngạc nhiên, nàng chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, qua một lúc lâu mới chợt nở nụ cười: "Có lẽ... đúng vậy."

Cung Trĩ về đến nhà, Khưu Tư Nghiên chẳng tỏ vẻ gì dễ chịu, nhân lúc Cung Chính Kỳ không có nhà thì hạ giọng mắng: "Mẹ thấy con đúng là bị ma ám rồi."

Cuối cùng sự khó chịu trong lòng bà lại bị đập tan bởi mấy câu lém lỉnh của Cung Trĩ.

Sau đó, Khưu Tư Nghiên vuốt tóc con gái, nhẹ nhàng nói: "Con gái của mẹ đã lớn đến thế này rồi..."

"Ai rồi chẳng lớn lên." Cung Trĩ cười.

Hôm nay Chu Nhan cũng đã về nhà họ Chu, nên cả nhà họ Cung chỉ còn bốn người họ. Có lẽ, đây sẽ là năm cuối cùng chỉ còn bốn người.

Năm sau, Cung Dực sẽ kết hôn với Chu Nhan. Khưu Tư Nghiên nghĩ, đến lúc đó trong nhà sẽ có thêm một người, có khi năm sau nữa lại có thêm một đứa bé.

Con cháu đầy nhà luôn là ước mơ của bậc cha mẹ. Con cái có người bạn đời tốt, tuổi già có con cháu vây quanh, cũng là điều cha mẹ luôn mong. Khưu Tư Nghiên nhìn khuôn mặt trắng trẻo của Cung Trĩ, trong lòng có đôi chút phức tạp.

Trước đây bà thật sự chưa từng nghĩ có thể gần gũi với con gái như vậy.

Đứa bé nhỏ ấy trong quá trình lớn lên dường như luôn rất độc lập, không cần ai cả.

Khưu Tư Nghiên từng muốn lại gần, nhưng khi nhìn vào ánh mắt con, bà lại cảm thấy con đang từ chối mình, đang nói rằng con không cần ai cả. Mà đúng là, chuyện gì con bé cũng làm được.

Lâu dần, Khưu Tư Nghiên cũng buông bỏ, bà còn có một đứa con khác cần kèm cặp. Nhưng không phải là không có tiếc nuối.

Rõ ràng là một cô bé thôi, chỉ cần làm nũng với bố mẹ, ai mà không cưng chiều hết mực? Khưu Tư Nghiên từng rất ghen tị với con gái người khác nũng nịu, nhìn lại con gái mình thì vừa tự hào, vừa thở dài.

Nhưng tất cả đã thay đổi, Khưu Tư Nghiên vừa thầm cảm ơn sự thay đổi ấy, vừa tận hưởng sự gần gũi muộn màng giữa mẹ con, lại vừa mang lòng cảnh giác với "thủ phạm" tạo nên tất cả điều đó.

"Không giống nữa rồi, chỉ chớp mắt một cái, con như đã trưởng thành." Khưu Tư Nghiên sờ má con gái, thấy Cung Trĩ như mọi khi định né theo bản năng, nhưng lại kịp thời nhận ra, còn chủ động nghiêng đầu, nhẹ nhàng dụi vào lòng bàn tay bà.

Khưu Tư Nghiên: ......

Nghĩ đến hành động theo thói quen đó bắt nguồn từ đâu, Khưu Tư Nghiên liền cảm thấy nghẹn ngào. Nhưng sau cơn nghẹn ấy, lại không nhịn được mà dâng lên một chút cảm kích. Nếu không có người phụ nữ kia, e rằng con gái bà sẽ mãi mãi không thân thiết với mình như thế này.

Khưu Tư Nghiên có phần chua xót: "Trước kia... mẹ luôn vô thức mà dựa dẫm vào con. Nhưng mẹ quên mất, con cũng chỉ là một đứa trẻ."

Cung Trĩ có chút không hiểu nhìn về phía Khưu Tư Nghiên.

Khưu Tư Nghiên khẽ thở dài, nói nhỏ: "Mẹ muốn nói lời xin lỗi với con gái của mẹ."

Cung Trĩ ơ một tiếng: "...Con, con không hiểu lắm."

"Trước kia, rất nhiều lần, mẹ đã lơ là con. Xin lỗi con, bảo bối à."

Cung Trĩ im lặng, nàng nhìn Khưu Tư Nghiên.

Đây là mẹ nàng, khi Cung Trĩ ra đời thì Khưu Tư Nghiên đã hơn ba mươi tuổi rồi, lớn hơn tuổi nàng ở kiếp trước, nhưng cũng không đến mức khiến nàng xem bà như bậc trưởng bối. Trong một khoảng thời gian rất dài, Cung Trĩ không biết phải đối diện với người mẹ "trẻ" này thế nào.

Khi đối phương đùa giỡn dịu dàng hay răn dạy nhẹ nhàng, Cung Trĩ thường chỉ im lặng đáp lại.

Tình cảm giữa người với người là tương tác hai chiều. Vì thế khi thấy mẹ dần trở nên xa cách, nàng cũng không có cách nào. Một nửa là bản tính, một nửa là lý trí từ kiếp trước kéo nàng lại. Nhưng con người rồi cũng phải trưởng thành. Khi trưởng thành, người ta sẽ dần quên cảm xúc trước kia, sự xa cách với cha mẹ cũng là chuyện bình thường, ai cũng vậy cả.

Bây giờ, khi nghe Khưu Tư Nghiên nghiêm túc nói lời xin lỗi, Cung Trĩ bỗng thấy bối rối.

"Con... chuyện này không phải lỗi của mẹ."

Cung Trĩ khẽ nói. Đây không phải là lỗi của Khưu Tư Nghiên, mà là lỗi của chính nàng, nàng không thể tách rời kiếp trước, lại cũng không thể hoàn toàn hòa nhập vào kiếp này. Nàng luôn như vậy, tiến lên trong mâu thuẫn, rồi trong quá trình ấy, đánh mất rất nhiều thứ.

"Là lỗi của mẹ, giá như lúc trước mẹ có thể kiên nhẫn và quan tâm con hơn thì tốt rồi."

Khưu Tư Nghiên nhìn cô con gái nhỏ trước mắt. Trên gương mặt con bé hiện lên nét bối rối, ngoài ra còn có một chút xấu hổ. Đây là con gái của bà, thật ra cũng chẳng khác gì những cô con gái biết làm nũng nhà người khác. Khóe mắt Khưu Tư Nghiên ngấn lệ, bà cảm thấy có lỗi với quá khứ, nhưng con người vẫn phải nhìn về phía trước.

"Mẹ rất biết ơn ông trời vì vẫn cho mẹ cơ hội để bù đắp lại."

Cung Trĩ nghe Khưu Tư Nghiên nói như vậy, khẽ đáp một tiếng.

"Mẹ... tuy không muốn nói, nhưng mẹ cũng rất cảm ơn cô Thẩm. Là cô ấy khiến con... không, là khiến mẹ nhận ra lỗi lầm của chính mình."

Cung Trĩ lại ơ một tiếng, lần này có chút mờ mịt, xen lẫn nghi hoặc.

Khưu Tư Nghiên xoa đầu con gái: "Phía bố con, mẹ sẽ nghĩ cách. Nếu thật sự không được... muốn bỏ trốn. Mẹ còn chút tiền tiết kiệm, đủ để hai đứa sống vui vẻ cả đời."

Cung Trĩ há miệng, lắp ba lắp bắp "ơ" một tiếng, rồi mặt đỏ bừng: "Mẹ, mẹ... con, con đi vệ sinh cái đã!!"

Giọng nàng quá to, khiến hai bố con đang bàn chuyện làm ăn bên cạnh cũng quay đầu lại nhìn. Mặt Cung Trĩ càng đỏ hơn, nàng quay đầu, chạy bình bịch.

Sau đó là giọng của Cung Chính Kỳ: "Con bé này sao thế, càng lớn càng không ổn trọng."

Liền theo sau là tiếng gầm sư tử Hà Đông của Khưu Tư Nghiên: "Nó không ổn trọng thì liên quan gì đến ông? Tôi chính là thích con gái tôi như thế đấy!"

Cung Trĩ chạy đến phòng khách, dựa vào cửa thở dốc. Nàng không mệt, nhưng tim đập rất nhanh. Nàng đưa tay vào túi, vuốt ve mặt điện thoại, rồi bỗng nhiên bật cười khẽ.

[Có thể gặp được cô ấy, chính là điều may mắn lớn nhất trong đời tôi... kể cả kiếp này lẫn kiếp trước.]