Trình Trạm Hề buông cánh tay đang tựa trên lan can hành lang xuống, đưa lên khóe môi, hỏi:

"Đã giải quyết xong rồi sao?"

Úc Thanh Đường gật đầu.

Trình Trạm Hề nắm lấy cổ tay của nàng, cười nói: "Đi nào, mời cô uống chút gì đó."

Úc Thanh Đường: "..."

Trình Trạm Hề không dẫn nàng đến một điểm giao hàng nào mà dắt Úc Thanh Đường ra ngoài cổng trường, đến tiệm đồ ngọt mà trước đây cô đã từng đưa Vu Chu đến.

Hai người ngồi xuống trong quán, trong lúc chờ đợi, Trình Trạm Hề dỗ dành Úc Thanh Đường kể lại tình huống buổi họp lớp.

...

Nửa giờ trước.

"Cô đã thấy bản kiến nghị mà các em giao cho Đào chủ nhiệm." Giọng nói lạnh lùng trầm tĩnh vang lên từ bục giảng.

Một nửa học sinh bình thản ngước mắt đối diện với ánh nhìn của Úc Thanh Đường, nửa còn lại hoặc vì đuối lý, hoặc xấu hổ, hay đủ loại nguyên nhân khác mà không dám nhìn thẳng vào nàng. Lý Lam thuộc nhóm sau.

Cô ấy mơ hồ cảm thấy mình đã làm sai điều gì đó, nhưng không ai cho cô ấy câu trả lời cụ thể.

Lý Lam cúi đầu xuống thấp, cảm nhận ánh mắt Úc Thanh Đường dừng lại trên người mình mất vài giây rồi nhẹ nhàng lướt qua.

"Nhà trường đã đưa ra quyết định xử lý đối với cô."

Lớp học càng thêm yên tĩnh, rèm cửa bị gió thổi lất phất, không ai lên tiếng, biểu hiện của tất cả đều nghiêm trọng.

"Một, cô sẽ tiếp tục đảm nhiệm chức vụ chủ nhiệm lớp xong học kỳ này, học kỳ sau các em sẽ đón chủ nhiệm mới; hai, cô sẽ triệt để rời khỏi lớp 10-7, không còn làm lão sư của các em nữa, nhà trường sẽ lập tức sắp xếp lão sư toán học mới và chủ nhiệm lớp mới cho các em." Cuối cùng Úc Thanh Đường quyết định trao quyền lựa chọn cho học sinh, mọi thứ sẽ do họ quyết định. Nàng nhìn viên phấn trong tay, rồi nhìn toàn thể học sinh một lần nữa, bình tĩnh nói, "Các em mong muốn kết quả nào?"

Hoàn toàn im lặng.

Có học sinh liếc nhìn nhau, có em mở to mắt, bên trong là ánh mắt đầy ngạc nhiên đến không thể tin nổi.

Có em lâm vào trầm tư.

Có em biểu lộ nặng nề.

Cũng có em cúi đầu nhìn mặt bàn, không biểu lộ gì trên khuôn mặt, không rõ đang nghĩ gì.

Trong một lớp học, phần đông không phải là những người có chủ kiến và dẫn đầu như Lý Lam, cũng chẳng phải những người không có tiếng nói nhưng không muốn bị lôi kéo như Vu Chu, mà là những người theo đại đa số, đi theo tổ chức để "hợp nhóm". Không phải tất cả đều ngây thơ không rành thế sự như Lý Lam, không biết ký tên vào bản kiến nghị sẽ tạo ra hậu quả nghiêm trọng thế nào, nhưng họ vẫn ký.

Một là vì hợp nhóm, luôn duy trì cùng một hướng đi với tập thể; hai là không quan tâm, những đứa trẻ tuổi này, nói cho cùng đều lấy bản thân làm trung tâm, cảm xúc của lão sư chẳng bao giờ được họ tính đến. Dù cho hôm nay Úc Thanh Đường thực sự từ chức vì chuyện này, nhiều năm sau nhớ lại cũng chỉ thở dài một tiếng về sự bồng bột tuổi trẻ, nhiều lắm là sinh ra một hai phần hối hận vô nghĩa, nâng ly uống cạn, rồi thời gian trôi qua, khoảng khắc Úc Thanh Đường này sẽ bị chôn vùi trong dòng sông thời gian, không để lại bất kỳ ảnh hưởng nào.

Đây chính là hiện thực.

Đừng nói thanh thiếu niên, ngay cả người trưởng thành, phần lớn cũng vì tư lợi, khi sự việc liên quan đến bản thân, họ sẽ bỏ qua lợi ích của người khác, để tự bào chữa cho mình.

Một phần người khác thì từ đầu đến cuối luôn giữ im lặng, đối với họ, lão sư đổi hay không cũng không quan trọng, tôi vẫn học của tôi, tôi không ký tên, nhưng tôi cũng không phản đối, tùy các bạn thôi.

Vừa nghe lời Úc Thanh Đường nói ra, không khí vẫn im lặng hoàn toàn, trong khi những người vốn náo nhiệt và hay hợp nhóm đều nhìn về phía nhóm ban cán sự lớp, mong họ quyết định, dẫn đầu chính là Lý Lam.

Nhưng từ khi bắt đầu vào lớp, Lý Lam chưa từng lên tiếng.

Úc Thanh Đường thấy buổi chiều không có phản ứng, nàng ném nửa viên phấn còn lại vào hộp, phủi tay và đưa ra cách giải quyết đơn giản nhất: "Đã vậy, chúng ta bỏ phiếu đi."

Úc Thanh Đường nói thêm: "Không cần ký tên, các em chỉ cần viết 'đi' hoặc 'ở lại' trên tờ giấy, sau năm phút, Lý Lam sẽ thu phiếu lại."

Trong lớp lần lượt vang lên âm thanh xé giấy từ quyển vở, tiếng bút viết xào xạc trên giấy.

Úc Thanh Đường ngồi xuống bàn lão sư, cúi đầu nhìn thời gian ở góc phải dưới máy tính, không nhìn về phía học sinh.

Tất cả học sinh đều mang vẻ mặt nghiêm túc, cầm bút, trầm ngâm hồi lâu mới trịnh trọng đặt bút.

Tờ giấy của Lý Lam bị xóa và sửa nhiều chỗ, cuối cùng cô gấp tờ giấy có chữ "Ở lại" làm đôi hai lần, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Năm phút trôi qua trong im lặng.

Úc Thanh Đường gõ ngón tay lên bục giảng, nói: "Lớp trưởng, em hãy thu phiếu bầu."

Lý Lam: "Các bạn ở cuối mỗi hàng bắt đầu, chuyển phiếu lên phía trước."

Các học sinh nhanh chóng tập hợp phiếu bầu đến hàng đầu tiên, Lý Lam cuối cùng gom lại, đưa lên bục giảng cho Úc Thanh Đường.

Úc Thanh Đường không nhận lấy, nhạt giọng nói: "Phiền lớp trưởng thống kê giúp cô, chỉ cần nói kết quả là được."

Lý Lam ngồi lại vào chỗ.

Cô mở từng lá phiếu ra, ghi chữ "Ở lại" lên tờ giấy nháp trống.

Ánh mắt mọi người đều dồn vào Lý Lam và cây bút đang di chuyển trong tay cô, nín thở.

Bạn ngồi cùng bàn với Lý Lam nhìn số lượng chữ "Ở lại" ngày càng nhiều dưới ngòi bút, dần dần mở to mắt, đầy vẻ không dám tin, càng khiến những học sinh khác tò mò hơn.

Lá phiếu cuối cùng được đặt lên trên cùng, Lý Lam nhìn kết quả thống kê, trầm lặng rất lâu.

Úc Thanh Đường đứng dậy, chậm rãi đặt ghế lại vị trí cũ, từ tốn hỏi: "Kết quả có chưa?"

Lý Lam khẽ đáp: "Có rồi ạ."

Cô nâng tờ giấy nháp lên, lại yên lặng một lúc, rồi đọc rõ ràng từng chữ: "45 phiếu chọn Úc lão sư ở lại, 4 phiếu muốn cô rời đi, 1 phiếu trắng."

Chênh lệch quá lớn!

Cả lớp xôn xao.

Mọi người đều biểu lộ khác nhau, mấy ngày trước số người ký tên vào bản kiến nghị vượt quá một nửa, sao bây giờ lại thế này?!

Úc Thanh Đường không hề bất ngờ, như thể đã đoán trước kết quả này, nhạt giọng nói: "Vậy theo lựa chọn của các em, cô sẽ tiếp tục dạy các em đến hết học kỳ này."

Giọng nàng trầm xuống, nghiêm nghị nói: "Về việc tại sao lại có kết quả như vậy, cô hy vọng các em có thể suy ngẫm về nguyên nhân, đặc biệt là những em đã đưa ra hai lựa chọn khác nhau, điều gì đã khiến các em thay đổi quyết định."

Tất cả học sinh đều chìm vào suy nghĩ.

Lý Lam ngồi thẫn thờ tại chỗ.

Úc Thanh Đường nhìn từ trên bục giảng, không gọi cô ấy ra ngoài nói chuyện nữa.

...

Trình Trạm Hề nghe xong, cằm suýt rơi xuống mặt bàn, lâu không khép miệng lại được.

Cô thật không ngờ Úc Thanh Đường lại nghĩ ra cách xử lý như vậy, nhất là khi thống kê kết quả bỏ phiếu, Trình Trạm Hề mơ hồ đoán được kết quả, nhưng khi thực sự nghe thấy sự chênh lệch lớn như vậy, cô vẫn cảm thấy hết sức sảng khoái.

Cô dùng thìa chọc nhẹ vào ly sữa đông gừng trước mặt, cười hỏi: "Làm sao cô nghĩ ra được cách này?"

Úc Thanh Đường đáp lạnh nhạt: "Dùng đầu óc để suy nghĩ."

Trình Trạm Hề bật cười trước dáng vẻ đàng hoàng nghiêm túc của nàng, Úc Thanh Đường mặt không đổi sắc nhìn cô.

Trình Trạm Hề khụ một tiếng, nuốt tiếng cười lại.

"Tiện thể dạy cho bọn họ một bài học nhân sinh, rất tốt." Trình Trạm Hề nói, "Úc lão sư làm chủ nhiệm lớp quá xuất sắc." Cô giơ ngón cái lên.

Úc Thanh Đường khẽ chớp mắt, liếc nhìn cô: "Cô đang đùa tôi phải không?"

Trình Trạm Hề lập tức chỉ trời thề thốt: "Mỗi lời tôi nói đều xuất phát từ tấm lòng chân thành, có trời đất chứng giám."

Úc Thanh Đường đáp không chút cảm xúc: "Thật sao?"

"Đương nhiên rồi." Trình Trạm Hề làm bộ móc tim, "Cô muốn tôi móc tim ra cho cô xem không?"

Úc Thanh Đường không thèm để ý đến trò diễn của cô, mặc kệ cô diễn quá lố đến mức không biết dừng lại, chỉ nhạt giọng: "Sến quá."

Trình Trạm Hề ngẫm nghĩ hai giây, bật cười: "Cô nói đúng, tôi thấy vui nên mới hơi sến một chút. Nếu không sến thì làm sao biết được cô là người mù mặt."

Úc Thanh Đường liếc nhìn cô, không nói gì, khóe môi nở một nụ cười nhẹ như có như không.

Trình Trạm Hề đã tìm lại được tự tin từ Ôn Tri Hàn, giờ tự nhận mình là người duy nhất được Úc Thanh Đường đối xử khác biệt, thấy nàng có vẻ muốn nói lại thôi, ánh mắt dường như giận mà không phải giận, nhất thời cảm giác như gió thu phất qua mặt hồ tâm tư, gợn lên từng đợt sóng không ngừng.

Cô không kìm được đưa tay, vươn qua mặt bàn, đặt bàn tay mình lên mu bàn tay Úc Thanh Đường đang cầm chén.

Mềm mại mịn màng, làn da trắng ngọc, như ngọc thượng hạng lạnh lẽo.

Khoảnh khắc làn da chạm nhau, tay phải Úc Thanh Đường cầm thìa khẽ run, lông mi rung nhẹ, từ từ ngước mắt lên.

Đôi đồng tử sâu thẳm, ánh mắt nhìn Trình Trạm Hề thăm thẳm không thấy đáy.

Trình Trạm Hề cảm thấy nhịp tim mình đập mạnh, bản năng báo hiệu sự bất an ập đến, khiến cô vội rút tay về.

Cô chuyển chủ đề, hỏi: "Tiếp theo cô định làm gì?"

Úc Thanh Đường thần sắc không đổi, thản nhiên đáp: "Chuyện gì?"

"Tôi nói về lớp học này."

"Tuần sau là thi giữa kỳ rồi, xem kết quả thế nào đã." Úc Thanh Đường nhanh chóng kết thúc chủ đề.

Hai người im lặng đi trên đường về trường.

"Úc lão sư."

"Vâng?"

"Cuối tuần này cô có kế hoạch gì không?"

"Về nhà."

Trình Trạm Hề ừm một tiếng, vậy là cô mất đi cơ hội tình cờ gặp đối phương ở Danh Môn Công Quán rồi.

"Còn Trình lão sư thì sao?"

Trình Trạm Hề sửng sốt một chút, mới nhận ra Úc Thanh Đường đang hỏi mình, không khỏi mặt mày hớn hở, đáp: "Đi xem nhà, chỗ ở trước đây quá xa, muốn tìm nơi gần trường hơn, để trưa có thể về nhà ngủ."

"Ừm." Úc Thanh Đường hai tay đút trong túi áo khoác, khẽ gật đầu.

Gió ở cổng trường thổi mạnh, mái tóc dài của Úc Thanh Đường bị gió thổi rối, nàng lắc đầu, nhưng tóc vẫn cứ ngoan cố che khuất tầm nhìn, khiến người khác để ý. Úc Thanh Đường vừa định rút tay ra khỏi túi thì những ngón tay thon dài ấm áp nhẹ nhàng lướt qua trán nàng, vén mái tóc gọn lại sau tai, tầm nhìn lập tức trở nên rõ ràng.

Đầu ngón tay vô tình chạm qua vành tai, Trình Trạm Hề tự nhiên rút tay về, đặt ra sau lưng, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay mình, mắt nhìn về hướng khác.

Tiếng bước chân sóng vai hoà quyện thành một, ăn ý như thể là cùng một người.

Úc Thanh Đường dùng khóe mắt lén nhìn thân hình thẳng thắn cao ráo của Trình Trạm Hề, lời cảm ơn vốn dĩ nên thốt ra một cách tự nhiên, cho đến khi trở về văn phòng vẫn không nói được thành lời.

Lá cây bắt đầu rụng.

Tiết học cuối cùng của ngày thứ sáu kết thúc, chuông tan học vang lên.

Úc Thanh Đường rời mắt khỏi những chiếc lá thu bay múa ngoài cửa sổ, không lộ vẻ gì dừng lại một giây trên thân hình Trình Trạm Hề ở đối diện.

Các lão sư trong văn phòng như những con chim sổ lồng, tranh thủ tự do, người nọ chạy nhanh hơn người kia.

Chẳng mấy chốc, phòng làm việc chỉ còn lại Trình Trạm Hề và Úc Thanh Đường, Úc Thanh Đường đang thu dọn bàn làm việc, Trình Trạm Hề đã chuẩn bị tan ca từ lâu, chỉ đang chờ Úc Thanh Đường.

Dù sao họ cũng sẽ chia tay ở cổng trường.

Úc Thanh Đường nhìn theo bóng dáng Trình Trạm Hề cúi mình trên chiếc xe máy màu bạc phóng nhanh xa dần, quay người đi về phía trạm xe buýt không xa.

Xe buýt lắc lư đưa nàng đến khu phố cổ.

Úc Thanh Đường đạp xe đạp qua phố cổ, tiếng chuông xe đinh đang vang lên.

Nàng chợt nhớ mình từng nói dối Trình Trạm Hề, khi Trình Trạm Hề hỏi nàng có biết đi xe đạp không, nàng không hiểu sao lại trả lời là không biết, giờ đã chẳng còn nhớ nổi cảm xúc lúc đó là gì.

Chắc hẳn Trình Trạm Hề chỉ tiện miệng hỏi thôi, Úc Thanh Đường cũng không hiểu tại sao mình lại để tâm đến điều đó.

Nàng cười tự giễu.

Tăng tốc đạp đến trước cửa nhà, Úc Thanh Đường dựng xe đạp, khóa lại, ngẩng đầu nhìn về phía cánh cổng sắp đóng.

Nàng dùng chìa khóa mở cửa chính, vừa vào sân đã ngửi thấy mùi thức ăn.

Liễu a di vừa mới được thuê về có tay nghề nấu ăn rất tốt, tính cách thật thà, nhiệt tình phóng khoáng, tuần trước khi trường tổ chức hội thao, Úc Thanh Đường không về nhà, Liễu a di còn chủ động gọi điện hỏi thăm.

Nàng đặt túi xuống ghế sofa phòng khách, Liễu a di tai thính, thò đầu ra từ nhà bếp, cười thân thiện: "Úc tiểu thư về rồi à, cơm đã nấu xong, món ăn sắp được dọn ra."

Úc Thanh Đường gật đầu: "Vất vả rồi."

Ông bà ngoại Phương Văn Giảo vẫn như mọi khi, chỉ chào một tiếng "Về rồi à", không lạnh nhạt, nhưng cũng không có sự ân cần hỏi han ấm áp như những người lớn tuổi bình thường đối với con cháu.

Ngược lại, Liễu a di nói nhiều hơn, biết Úc Thanh Đường là lão sư nên hỏi đông hỏi tây.

Úc Thanh Đường dùng bữa, thỉnh thoảng đáp lại ngắn gọn, không tỏ ra khó chịu.

Liễu a di rửa bát, dọn dẹp vệ sinh nhà bếp xong, trước khi đi Úc Thanh Đường đưa cho bà một phong bao màu đỏ.

Trên TV đang chiếu một bộ phim chiến tranh tình báo cũ, Úc Thanh Đường nhìn đồng hồ trên tường, đến giờ nhắc nhở hai vị lão nhân đi ngủ, rồi nàng lên lầu, tắm rửa.

Khi ra khỏi phòng tắm, nàng nhìn điện thoại trên bàn học, dừng lại một lúc, tựa hồ dâng lên một chút mong đợi khó tả.

Tóc dài sấy được nửa khô, Úc Thanh Đường cầm điện thoại lên.

Màn hình thông báo đầy tin nhắn.

Úc Thanh Đường vuốt mở màn hình, nhấn vào.

Theo thứ tự, đầu tiên là tin nhắn của Ôn Tri Hàn, dài dòng, nội dung vẫn là những lời khuyên nàng đã nghe vô số lần, về việc ra nước ngoài học tập, lý do cơ bản vẫn giống nhau.

Úc Thanh Đường lướt qua nhanh, chỉ hồi đáp một dấu chấm.

Nhóm tổ chuyên môn toán học có các lão sư chia sẻ tài liệu, Úc Thanh Đường định xem trước khi ngủ.

Úc Thanh Đường như mất kiên nhẫn, nhanh chóng lướt lên xuống, đoạn chat với Trình Trạm Hề vẫn dừng lại ở tin nhắn ban ngày.

Kể từ khi chia tay với Trình lão sư ở cổng trường, đã trôi qua bốn tiếng đồng hồ.

Úc Thanh Đường nhăn mày khẽ đến mức không ai có thể nhận ra, con trỏ đưa vào khung chat, ngón tay dừng lại hai giây trên "bàn phím ảo" rồi rút lui mà không nhấn xuống.

Nàng tiếp tục kiểm tra tin nhắn của hắn ta - Vệ Kinh Phong, con trai của Vệ Nhị bá, là người anh em họ lớn hơn nàng vài tháng.

Vệ Kinh Phong: [Lục ca sẽ đi công tác ngang qua Tứ Thành, có thể mang quà qua ghé thăm Thất muội được không?]

Úc Thanh Đường nhìn tin nhắn, thần sắc khó đoán.

Nàng chẳng có ấn tượng gì về người nhà họ Vệ, đặc biệt là nhóm tiểu bối. Lần trước nếu không phải Vệ Cửu gọi nàng, có lẽ dù đối mặt nàng cũng không nhận ra đối phương.

Trong dòng họ Vệ có hai người lớn tuổi hơn nàng đã qua đời sớm, trong đó có vị tiểu thiếu gia mất đúng năm nàng chào đời. Thêm vào đó, nàng còn bị cho là nguyên nhân khiến mẹ mình qua đời, nên người nhà họ Vệ đều nói nàng xui xẻo. Những đứa trẻ khác trong họ Vệ thường treo điều đó ngoài miệng khi mắng nàng.

Vệ Kinh Phong và tỷ tỷ thứ năm của hắn là cặp song sinh, trông rất giống nhau. Trong ký ức Úc Thanh Đường, thuở nhỏ họ là hai người duy nhất không bắt nạt nàng. Nhưng quan hệ cũng chẳng thể gọi là thân thiết, từ nhỏ đến lớn hầu như không gặp mặt.

Vệ Kinh Phong là thiên chi kiêu tử, một trong những cháu được cưng chiều nhất nhà họ Vệ. Lão gia tử rất coi trọng hắn, thường dẫn theo bên mình.

Hắn đột nhiên nhắn tin cho nàng làm gì?

Úc Thanh Đường không trả lời, lại càng lười suy nghĩ sâu xa, đóng khung chat lại.

***

Trình Trạm Hề ăn cơm xong, gọi điện cho ông bà nội, vừa nũng nịu vừa dỗ dành các cụ vui vẻ. Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã hơn mười giờ đêm.

Người già không chống đỡ nổi nên đi ngủ. Trình Trạm Hề cuối cùng cũng có thời gian "quấy rầy" Úc Thanh Đường.

Úc Thanh Đường ngồi trước bàn học đọc sách, cầm sách trong tay, nửa ngày chỉ lật được vài trang. Màn hình điện thoại bỗng sáng lên.

Trình Trạm Hề: [Úc lão sư đã ngủ chưa?]

Úc Thanh Đường cảm thấy tim mình như nở ra, cảm giác trống trải vẫn còn đâu đó bỗng được lấp đầy. Vai nàng không khỏi thả lỏng, đường nét trên gương mặt vô thức trở nên dịu dàng.

Úc Thanh Đường đưa ngón tay đến nút khóa màn hình, nghĩ nên tĩnh tâm đọc sách một lúc.

Trình Trạm Hề: [Tôi vừa gọi điện cho gia đình, nói chuyện hơi muộn [trái tim.jpg]]

Ngón tay Úc Thanh Đường dừng lại, rời khỏi nút khóa màn hình để gõ: [Ừm]

Màn hình hiện lên dòng chữ "Đối phương đang nhập tin nhắn", Úc Thanh Đường hoảng hốt, vội vàng gửi nhanh hơn: [Tôi phải đi ngủ]

Trình Trạm Hề từ từ xóa đi những gì mình đang viết.

Trình Trạm Hề: [Ngủ ngon Úc tỷ tỷ]

Úc Thanh Đường: [Ngủ ngon]

Trình Trạm Hề lười biếng ngả người trên chiếc ghế mây ở phòng khách, một chân vắt lên không trung, lắc lư trong tiếng kẽo kẹt, khóe môi khẽ nhếch lên.

Cô vừa nhắn, Úc Thanh Đường liền trả lời ngay, còn bảo muốn đi ngủ. Chẳng lẽ Úc Thanh Đường đã chờ tin nhắn của cô cả đêm?

Úc Thanh Đường gấp sách lại, cởi giày rồi nằm thẳng vào trong chăn, nhắm mắt lại.

Gió thổi qua khu rừng nhỏ trong sân, tạo ra tiếng rì rào khiến người nghe phập phồng bất an.

Úc Thanh Đường trở mình, một tay kéo chăn lên cao, phủ kín đầu.

Lá trúc xào xạc, ánh trăng chiếu qua cửa sổ, phủ lên một lớp hào quang dịu dàng. Bàn tay người con gái thò ra khỏi chăn, mu bàn tay mịn màng, dưới ánh trăng như ngọc bích, trong giấc mơ khi thì căng thẳng khi thì giãn ra, như thiếu nữ ôm ấp tâm sự mùa xuân.

Úc Thanh Đường mơ một giấc mộng cả đêm, sáng hôm sau dậy đã quên sạch, chỉ mơ hồ cảm thấy đó là một giấc mơ đẹp hiếm có. Cảm giác thỏa mãn tràn đầy từ trái tim lan tỏa đến hiện thực, khiến nàng nằm trên giường thật lâu, mu bài tay che đi đôi mắt ướt át.

Nàng điều chỉnh tâm trạng rồi đứng dậy rửa mặt.

Quay lại nhìn điện thoại, Trình Trạm Hề đã gửi tin nhắn từ sáu giờ: [Chạy bộ buổi sáng]

Úc Thanh Đường: "..."

Úc Thanh Đường: [Trình lão sư dậy sớm thật]

Trình Trạm Hề mười mấy phút sau mới trả lời: [Cũng bình thường thôi, tôi quen rồi. Úc lão sư có muốn thử không? Sáng mai tôi gọi đánh thức cô]

Úc Thanh Đường: [Không]

Trình Trạm Hề lặng lẽ cười một hồi, rồi nhắn: [Tôi ăn điểm tâm xong sẽ đi xem phòng, hôm nay có lẽ sẽ bận]

Úc Thanh Đường: [Ừm]

Trình Trạm Hề hẹn môi giới lúc chín giờ sáng. Xe máy quá nổi bật còn khó tìm chỗ đậu ven đường, nên cô chọn đi taxi đến. Hai người gặp nhau ở cổng khu dân cư.

Cô đến trước, đồng hồ đeo tay chỉ chín giờ lẻ hai phút. Môi giới từ đầu kia của con đường chạy nhỏ đến, mặc áo sơ mi hồng, quần trắng, cổ đeo thẻ công ty.

"Xin chào Trình tiểu thư, thật xin lỗi tôi đến muộn." Anh ta xin lỗi liên tục, không chậm trễ thêm, quẹt thẻ cho cô đi vào.

Danh Môn Công Quán cao cấp hơn nhiều so với khu cô đang ở. Cây cối xanh tươi, có nhiều cảnh quan nhân tạo rộng lớn, môi trường yên tĩnh. Vừa bước vào, tiếng ồn bên ngoài đột nhiên giảm hẳn, như thể bước sang một thế giới khác. Trình Trạm Hề thường vẽ tranh trong phòng nên rất coi trọng điều này. Ban đầu lo lắng khu trung tâm thành phố sẽ ồn ào, giờ đây mối lo đó đã tan biến.

Môi giới vừa đi vừa giới thiệu về khu căn hộ, miệng lưỡi không ngừng nghỉ.

Trình Trạm Hề bỗng hiểu tâm trạng của Úc Thanh Đường lúc trước, lịch sự ngắt lời anh ta: "Đưa tôi đi xem phòng trực tiếp đi."

Môi giới lau mồ hôi trán, nói: "Được thôi."

Trình Trạm Hề đưa cho anh ta tờ khăn giấy.

Môi giới: "Cảm ơn, cảm ơn."

Họ đi ngang qua một hồ nước, ở giữa có đôi thiên nga trắng. Trình Trạm Hề quay đầu nhìn, rồi theo môi giới vào tòa nhà. Môi giới chào hỏi nhân viên lễ tân rồi đăng ký, sau đó quẹt thẻ thang máy.

Môi giới nhấn tầng 10, nói: "Ở đây mỗi tầng chỉ có hai căn hộ, an ninh rất nghiêm ngặt. Khách lạ đến đều phải điện thoại hỏi và đăng ký, rất được phụ nữ ưa chuộng." Là người tinh tường, anh ta biết Trình Trạm Hề không thích nói nhiều nên chỉ nói những điểm quan trọng.

Trình Trạm Hề gật đầu.

Ảnh chụp giống với thực tế, nội thất căn phòng không khác nhiều so với những gì Trình Trạm Hề đã xem trước đó. Tuy nhiên, phong cách trang trí hoàn toàn trái ngược với sở thích của cô - lộng lẫy, lấp lánh ánh vàng, toát lên vẻ nhà giàu mới nổi.

Trình Trạm Hề suy nghĩ, nhận ra đôi mắt mình không thể chịu đựng kiểu trang trí này lâu dài, liền hỏi: "Còn căn nào khác không? Tôi thích kiểu ít hoa lệ hơn."

Môi giới đáp: "Có, còn hai căn nữa."

Trình Trạm Hề xem cả hai căn và quyết định chọn căn thứ hai. Môi giới gọi điện cho chủ nhà thì được báo căn đó đã cho thuê rồi, đúng mười phút trước khi Trình Trạm Hề quyết định.

Trình Trạm Hề: "..."

Môi giới: "Lỗi tại tôi, Trình tiểu thư. Hay là xem căn thứ ba nhé?"

Căn thứ ba cũng na ná căn đầu tiên, Trình Trạm Hề không thể chấp nhận.

Trình Trạm Hề: "Không còn căn nào khác sao?"

Cô nhíu mày, nghĩ rằng nếu không còn cách nào, có lẽ cô sẽ mua luôn căn đầu tiên rồi trang trí lại, thay hết nội thất, ném bỏ tất cả đồ cũ mua mới.

Đúng lúc đó, môi giới vỗ trán, nói: "Tôi nhớ ra rồi, còn một căn nữa!"

Trình Trạm Hề ngẩng đầu: "Ở đâu?"

Môi giới lộ vẻ do dự, nói: "Nhưng căn phòng này, chủ nhà có yêu cầu rất cao đối với người thuê. Trình tiểu thư nghe thử xem được không, nếu không ưng thì tôi không làm mất thời gian của cô nữa." Câu nói khéo léo, rõ ràng là người thuê không đáp ứng được yêu cầu, nhưng anh ta lại nói thành không hài lòng với chủ nhà.

Trình Trạm Hề lộ vẻ hứng thú: "Yêu cầu gì?"

Môi giới lấy điện thoại ra, có vẻ đang tìm kiếm gì đó, rồi lẩm bẩm: "Chỉ cho nữ độc thân thuê, chưa lập gia đình, không phải người ly hôn, mối quan hệ xã hội đơn giản, trình độ thạc sĩ trở lên, có công việc ổn định, lịch làm việc đều đặn, thu nhập cao, không nuôi thú cưng, tính cách trầm tĩnh, không thường xuyên mời bạn bè đến..."

Đọc xong, Trình Trạm Hề gật đầu, cười nói: "Được, dẫn tôi đi xem đi."

Môi giới nhìn ánh mắt cô có chút ngạc nhiên, bổ sung: "Cuối cùng, chủ nhà phải gặp mặt trực tiếp mới quyết định có cho thuê hay không. Giá cũng cao hơn mấy căn trước."

Càng nói vậy, Trình Trạm Hề càng thấy thú vị. "Dẫn tôi đi."

Trình Trạm Hề hầu như yêu thích căn mới này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Trang trí phong cách hiện đại, giản dị, lấy trắng-xám-đen làm chủ đạo, thỉnh thoảng điểm xuyết vài gam màu sáng. Giấy dán tường mới tinh, phòng khách và các phòng ngủ đều có cửa sổ kính từ trần đến sàn, tầm nhìn rộng mở. Đứng trước cửa sổ, dang rộng tay, cảm tưởng như có thể ôm trọn cả thành phố.

Bên trong không có nhiều đồ dư thừa. Trình Trạm Hề đi một vòng, trong đầu đã hình thành kế hoạch trang trí ban đầu.

Cô gật đầu liên tục, bảo môi giới gọi điện cho chủ nhà.

Môi giới bước sang một bên, sau một lúc quay lại, tay che microphone, nói: "Chủ nhà hiện không có ở đây, chiều mai gặp mặt được không?"

Trình Trạm Hề gật đầu: "Được."

Trình Trạm Hề đi vào trong, nghe thấy môi giới đang xác nhận thời gian và địa điểm với đối phương.

Bốn giờ chiều hôm sau.

Quán cà phê gần Danh Môn Công Quán.

Trình Trạm Hề và môi giới cùng bước vào, hương cà phê thơm ngào ngạt tràn ngập không gian.

Buổi chiều quán vắng người, Trình Trạm Hề nhìn quanh một vòng, bỗng phát hiện một dáng người quen thuộc ngồi gần cửa sổ.

Khuôn mặt xinh đẹp, mái tóc đen mượt vén gọn sau tai nhỏ nhắn, đuôi mắt trái có nốt ruồi lệ.

"Úc lão sư!" Trình Trạm Hề nhanh chân tiến về phía trước.

Úc Thanh Đường nhìn cô, rồi nhìn môi giới đang bước chậm hơn phía sau, nét mặt hiện lên chút hiểu ra.

Trình Trạm Hề hoàn toàn không biết, vui mừng nói: "Sao cô lại ở đây?"

Phải chăng đây là duyên phận nghìn dặm gặp gỡ?

Môi giới khó khăn bắt kịp, cũng kinh ngạc nhìn hai người, rồi cười nói: "Trình tiểu thư và Úc tiểu thư quen nhau sao? Thế thì tốt quá. Trình tiểu thư, vấn đề nhà ở của cô đã có lời giải rồi."

Trình Trạm Hề dường như chợt nhận ra điều gì, kinh ngạc há miệng nhìn Úc Thanh Đường: "Cô chính là chủ nhà sao?"

-----o0o-----

Úc Thanh Đường: Bất ngờ không? Kinh hỉ không?

Lặng lẽ nói cho mọi người biết một bí mật, cả tòa nhà đó đều thuộc về Úc tỷ tỷ...