Dụ Kiến Tinh không trả lời, Trình Trạm Hề đã tự phủ nhận: "Không phải."

Tuy cô có rất nhiều người ái mộ, nhưng không thể nào ai cũng thích cô được, tự cho mình đa tình thế này, không được đâu.

Nếu nàng thực sự thích mình, tại sao đêm đó lại có thái độ lạnh nhạt như vậy? Hơn nữa, làm sao nàng biết mình sẽ đến quán bar đó? Nếu đã biết, sao còn lãng phí thời gian ba tháng? Vậy có phải nàng bày mưu tính kế để mình đi điều tra, rồi sau đó hiểu được tâm ý của nàng?

Trình Trạm Hề càng nghĩ càng thấy mình tự luyến đến mức đáng sợ. Mình là tiên nữ gì chứ mà đáng để người ta tốn công tốn sức như vậy? Điều quan trọng nhất là, ngoại trừ lần tránh mưa ở cửa hàng tiện lợi đó, hai người họ chưa từng gặp nhau bao giờ.

Nếu nàng không thích mình, vậy làm sao giải thích việc nàng đơn độc hẹn một mình mình?

Xuất hiện thần bí, tình duyên chớm nở, rồi lại bí ẩn biến mất, từ đó vương vấn trong lòng không thể nào quên.

Lần gặp gỡ ở cửa hàng tiện lợi rốt cuộc là tình cờ hay đã được sắp đặt từ trước?

Là kế hoạch tỉ mỉ hay số mệnh an bài?

Dụ Kiến Tinh nhìn biểu cảm của cô đã biết trong lòng cô đang suy nghĩ lung tung, nhưng cô ấy tuyệt đối không thể ngờ được dòng suy nghĩ trong đầu Trình Trạm Hề phức tạp đến vậy.

Dụ Kiến Tinh cười khẽ: "Sao không phải? Lần ở cửa hàng tiện lợi đó, cô ấy vừa thấy đã yêu cậu, sau đó lén điều tra về cậu, ngày nào cũng ngồi chờ ở quán bar nổi tiếng gần nhà cậu nhất, chỉ mong tình cờ gặp được cậu. Mối quan hệ rõ ràng đến vậy còn gì."

"Tối qua mình đã để lại số điện thoại cho cô ấy, nhưng cô ấy không để ý đến mình."

"Biết đâu cô ấy đã lén nhớ kỹ rồi?"

"..."

"Cậu không tin?"

"Mình không phải không tin." Trình Trạm Hề mỉm cười, "Chỉ là cảm thấy cô ấy không phải người như vậy."

"Cậu mới chỉ gặp cô ấy hai lần, biết người biết mặt không biết lòng mà."

Trình Trạm Hề cười nhẹ không đáp.

Tuy cô chỉ gặp đối phương hai lần, nhưng cô tin vào trực giác của mình.

"Dục cầm cố túng, tuyệt đối là dục cầm cố túng." Dụ Kiến Tinh dùng giọng điệu như nhìn thấu hồng trần, "Chờ xem, cô ấy sẽ sớm gọi điện cho cậu thôi."

Trình Trạm Hề đáng lẽ nên bỏ ngoài tai, nhưng lại không kìm được sinh ra một tia ảo tưởng.

Nếu thật sự vậy thì sao?

Nếu cô ấy chủ động gọi điện cho mình, mình phải nói gì đây?

Không phải cô không có kinh nghiệm tình cảm, nhưng với Úc Thanh Đường, cô không thể đoán được bất kỳ hành động nào. Thôi, đi một bước tính một bước vậy.

Nửa tháng sau, khi nhận được cuộc gọi từ số lạ, tim cô đập nhanh: "Alo."

"Tòa nhà XX sửa chữa sạch sẽ, giá đặc biệt..."

Trình Trạm Hề: "Không cần, cảm ơn." Cúp máy.

Quả nhiên là cô tự mình đa tình.

Cô đưa cho Dụ Kiến Tinh một bức chân dung của Úc Thanh Đường, đồng thời cho cô ấy biết tên thật, nhờ Dụ - có nhiều mối quan hệ ở Tứ Thành - Kiến Tinh giúp cô để ý một chút.

Giữa tháng Tám, viện bảo tàng mỹ thuật Tứ Thành tuyên bố sẽ tổ chức triển lãm tranh của họa sĩ Trình Mặc, kéo dài hai tháng, gây nên tiếng vang lớn trong giới nghệ thuật, nhiều người ngưỡng mộ tìm đến xem.

Tứ Thành tuy không thể so với Bắc Kinh hay Hải thị về sự phồn hoa, nhưng là thành phố có bầu không khí nghệ thuật dày đặc, thường xuyên có các buổi biểu diễn ca kịch, hòa nhạc, triển lãm. Đây cũng là lý do Trình Trạm Hề chọn đến Tứ Thành.

Mà thông tin Trình Mặc đến Tứ Thành cũng được viện bảo tàng mỹ thuật loan truyền ra ngoài.

Tối đó có một buổi tiệc nhỏ trong giới, không nhiều người, viện bảo tàng mỹ thuật mời cô, Trình Trạm Hề cân nhắc một lúc rồi đồng ý.

Do hoàn cảnh gia đình tốt, Trình Trạm Hề rất ít khi xuất hiện ở các sự kiện xã giao bên ngoài. Công việc có trợ lý quản lý giúp cô. Cô chỉ chuyên tâm vào sáng tác, đến mức tranh cô vẽ kiếm được tiền hay không, kiếm được bao nhiêu, hay có người bên ngoài chỉ trích cô, cô đều không quan tâm.

"Chỉ nghe nói Trình Mặc lão sư tuổi trẻ tài cao, không ngờ dáng dấp còn xinh đẹp đến vậy." Phó hội trưởng hiệp hội nghệ thuật Tứ Thành, sau khi được viện bảo tàng mỹ thuật gợi ý, mới dám liên hệ người phụ nữ trẻ xinh đẹp đến kinh ngạc trước mặt này là họa sĩ thần bí Trình Mặc.

Trình Trạm Hề mỉm cười, lấy lòng đối phương bằng cách khen ngợi tác phẩm đoạt giải mà họ vừa đề cập.

Phó hội trưởng mặt mày hớn hở, đón cô vào trong.

Trình Trạm Hề không dùng tên thật của mình, trong giới nghệ thuật dùng nghệ danh là chuyện rất bình thường.

"Trình Mặc lão sư, tôi kính cô một ly."

Trình Trạm Hề nâng ly rượu, cười cùng người trước mặt, chạm ly, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Buổi tiệc kết thúc, Trình Trạm Hề từ chối lời mời tiếp theo của hội trưởng hiệp hội nghệ thuật. Rời khỏi khách sạn, cô lên xe của Dụ Kiến Tinh, ngồi ở ghế phụ.

"Uống nhiều không?"

"Không." Trình Trạm Hề nói, "Họ không dám rót rượu cho mình."

Dụ Kiến Tinh cười: "Lợi hại nha."

Trình Trạm Hề hạ cửa sổ xe, để gió đêm mùa hè thổi vào xe.

Dụ Kiến Tinh hết chuyện để nói, nhìn cô với vẻ hả hê: "Úc Thanh Đường gọi điện cho cậu chưa?"

Trình Trạm Hề bất đắc dĩ liếc nhìn cô ấy.

Dụ Kiến Tinh cười ha hả.

"Không nghĩ tới thiên tài họa sĩ của chúng ta cũng có lúc thất bại trong tình trường."

Trình Trạm Hề lười giải thích, rõ ràng trước đó chính Dụ Kiến Tinh đã thề thốt rằng Úc Thanh Đường thầm mến mình.

"Có tin tức gì về cô ấy không?" Trình Trạm Hề chuyển chủ đề.

Dụ Kiến Tinh: "Không có."

Trình Trạm Hề gõ nhẹ ngón tay lên mép cửa sổ, khẽ "ừ" một tiếng.

Một tháng trước, Trình Trạm Hề nhờ Dụ Kiến Tinh nhờ bạn bè tiện thể để ý Úc Thanh Đường. Cô không muốn trở thành kẻ theo dõi cuồng tín nên không lợi dụng quan hệ của mình để tìm hiểu bằng những biện pháp thái quá. Chỉ vậy thôi, không có tin tức cũng là chuyện bình thường.

Dụ Kiến Tinh tưởng cô buồn, an ủi: "Hữu duyên tự sẽ gặp nhau thôi."

Trình Trạm Hề mỉm cười, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn thành phố được bao phủ trong ánh trăng bạc.

***

Biệt thự nhà họ Vệ.

"Tưởng ai? Hóa ra là tiểu câm điếc đã về."

Vệ Thập Nhị còn nhỏ, hầu như chưa từng gặp Úc Thanh Đường, dịu dàng hỏi: "Cửu tỷ, Thất tỷ tỷ là câm điếc thật sao?"

Vệ Cửu sắc mặt khó chịu: "Sao em lại gọi bất cứ con mèo con chó nào cũng là tỷ tỷ vậy?"

Vệ Thập Nhị chớp chớp đôi mắt to ngây thơ.

Vệ Cửu bị chọc cười: "Đúng rồi, cô ta đúng là câm điếc đấy. Không tin thì em nhìn này, em gọi cô ta mà cô ta chẳng nghe thấy đâu." Cô ta ngẩng đầu, hướng về phía bóng lưng Úc Thanh Đường gọi lớn: "Này, tiểu câm điếc!"

Úc Thanh Đường không dừng bước, từng bước một biến mất sau cánh cổng khắc hoa.

Vệ Cửu mỉm cười, cảm thấy chẳng thú vị gì, tiếc là cô ta mất công cố tình xuống xe ở cổng vào.

Úc Thanh Đường từ nhỏ đã như vậy, không nói không cười, không vui không buồn, lặng lẽ đứng một mình ở góc phòng, như con rối không có cảm xúc. Thêm vào đó, nàng vừa điếc vừa câm, chẳng được ai coi trọng, những đứa trẻ khác trong nhà họ Vệ liên kết lại trêu chọc nàng, dù sao nàng cũng không nghe thấy.

Về sau không biết sao nàng lại có thể nghe được, nhưng tính cách vẫn vậy, chẳng khác gì thời điểm còn câm điếc.

Vệ Cửu ôm Vệ Thập Nhị lên xe, chiếc Maybach đen lái vào cổng, lao vút qua bên cạnh Úc Thanh Đường.

Vệ Cửu từ cửa xe nhìn nàng một cách khinh miệt.

Không nhận được phản ứng như dự đoán, cô ta bĩu môi, nâng cửa sổ lên.

Vệ Thập Nhị đưa bàn tay nhỏ mềm lên cửa sổ, qua lớp màng che nắng nhìn về phía vị Thất tỷ tỷ xa lạ kia, tò mò chớp mắt.

"Đừng nhìn." Vệ Cửu kéo cô bé lại, ấn vào lòng mình, "Chị mới đi du lịch Italia về, mang cho em sô-cô-la ngon đấy."

Vệ Thập Nhị vỗ tay: "Em muốn ăn."

Tốc độ xe nhanh hơn người đi bộ, Úc Thanh Đường đi với tốc độ bình thường nên bị bỏ lại sau Vệ Cửu một đoạn. Nhưng lúc sắp đến gần cửa chính của tòa nhà chính, bỗng từ bên trong bước ra một bóng người. Gương mặt tái nhợt gầy gò, thân hình như cành cây khô héo trong mùa thu, lung lay bất ổn.

Trong tay người đàn ông cầm chiếc khăn lụa, che đôi môi gần như không còn chút huyết sắc.

Đồng tử Úc Thanh Đường khẽ co lại.

Vệ Cửu ôm Vệ Thập Nhị, cười chào người đàn ông ốm yếu: "Tam thúc."

Người được gọi là Tam thúc chính là cha ruột của Úc Thanh Đường - Vệ Đình Ngọc. Dù thể chất yếu ớt bệnh tật, nhưng nụ cười của ông vẫn ấm áp, như gió xuân tháng Ba.

Ông vuốt đầu nhỏ mềm mại của Vệ Thập Nhị, gật đầu cười: "Tiểu Cửu và Thập Nhị đã về."

Úc Thanh Đường đứng không xa, cúi mắt xuống.

Vệ Đình Ngọc bỗng có linh cảm, nhìn về phía Úc Thanh Đường. Khi thấy bóng dáng đứng dưới ánh nắng kia, trong mắt ông lập tức hiện lên cảm xúc nặng nề, khóe miệng cong lên rồi thẳng lại ngay, mặt không đổi sắc thu hồi ánh mắt.

Vệ Cửu: "Tam thúc, chúng con vào trước nhé."

Vệ Đình Ngọc lại mỉm cười: "Đi đi."

Úc Thanh Đường ngẩng đầu lên, nhìn không chớp mắt tiến về phía cửa chính nhà họ Vệ. Khi cách Vệ Đình Ngọc vài bước, nàng dừng lại, khẽ gọi: "Vệ Tam gia."

Vệ Đình Ngọc khẽ hắng giọng, gác tay đi ngang qua bên cạnh nàng, không quay đầu lại.

Úc Thanh Đường đứng yên tại chỗ một lúc, ánh nắng gay gắt khiến một giọt mồ hôi trượt xuống thái dương, nàng giật nhẹ những ngón tay buông thõng bên người, như vừa tỉnh khỏi cơn mộng, rồi bước vào cổng chính nhà họ Vệ.

Vệ Đình Ngọc và mẹ của Úc Thanh Đường - Úc Từ - từng yêu nhau sâu đậm. Một người là nhà thơ lãng mạn, nhà thư pháp; người kia là nữ họa sĩ tài năng thiên phú. Hai nghệ sĩ tài mạo song toàn kết hợp tạo nên một giai thoại thời đó. Đáng tiếc tiệc vui chóng tàn, Úc Từ khó sinh, qua đời sau khi sinh Úc Thanh Đường. Vệ Đình Ngọc đau khổ vì mất vợ, ngã bệnh không dậy nổi, từ đó không còn viết thơ vẽ tranh, những bức tranh của Úc Từ bị ông khóa trong phòng vẽ, ngày ngày làm bạn với chúng.

Còn Úc Thanh Đường, đứa con gái đã gián tiếp cướp đi sinh mạng người vợ yêu quý của ông, ông không thèm để ý tới, cũng không muốn quan tâm. Nhìn thấy nàng, ông lại nhớ đến người vợ không còn có thể xuất hiện trước mặt mình, không còn mỉm cười dịu dàng với ông nữa.

Ông chỉ có thể không nhìn nàng. Khi Úc Thanh Đường 4,5 tuổi, Vệ Đình Ngọc phát hiện dung mạo của nàng càng lúc càng giống người vợ quá cố, càng gợi lên nỗi đau của ông, liền cho người đưa nàng đến nông thôn nuôi dưỡng, nhắm mắt làm ngơ.

Sau khi sống ở nông thôn một hai năm, ông bà ngoại của Úc Thanh Đường đón nàng về Tứ Thành, nuôi lớn trưởng thành.

...

Úc Thanh Đường rời khỏi thư phòng của Đại bá nhà họ Vệ, chỉ mới qua hơn hai mươi phút.

Nhà họ Vệ nói với đối tượng hôn sự của nàng đang bị bệnh, tạm thời không thể gặp mặt, bảo nàng yên tâm chờ đợi, chỉ cần đối phương khỏe lại, sẽ lập tức sắp xếp cho họ kết hôn. Họ còn đưa ra vài người khác để lựa chọn, khen đến trời rung đất chuyển, ai cũng quan tâm chu đáo đến nàng, ra vẻ để nàng tự do chọn lựa.

Hôn sự của nàng, không hiểu sao nhà họ Vệ lại quan tâm đến thế. Trừ Vệ Đình Ngọc, ba vị thúc bá còn lại đều có mặt. Úc Thanh Đường ngồi nghiêm trang, chạy cũng không thoát, người ta nói gì nàng cũng đồng ý, chuông cũng được, vương cũng xong, gả cho ai cũng như nhau.

Dù sao cuộc đời đã như vậy, còn có thể tệ hơn sao?

Úc Thanh Đường đứng ở cửa thư phòng, hai đầu mày hiện lên nét bi quan chán chường rõ rệt, đi về phía cửa lớn tầng dưới.

Khi nghe thấy tiếng trò chuyện phía trước, Úc Thanh Đường điều chỉnh lại biểu cảm trở nên vô cảm, bước ra từ chỗ rẽ của cầu thang.

Đồng thời, tiếng nói chuyện im bặt, như thể có người đã nhấn nút tắt tiếng.

Các tiểu thư nhà họ Vệ ngồi trên ghế sofa, người ôm mèo, người nghịch điện thoại, cả đám người không ai nhìn Úc Thanh Đường. Đợi nàng ra khỏi cửa chính, có người mới nhìn theo bóng lưng nàng biến mất rồi thì thầm.

"Tiểu câm điếc về làm gì vậy?"

"Còn có thể làm gì?" Vệ Cửu vuốt ve con mèo trong lòng, cười khẩy, "Muốn kết hôn đến phát điên rồi chứ sao."

"Tôi nghe nói Trình thiếu gia không đồng ý hôn sự này, nhà họ Trình nói để cho Trình tiểu thư kết hôn thay. Các người nghĩ tiểu câm điếc có biết chuyện này không?"

"Cô ta làm sao biết?" Vệ Bát chống ngón trỏ lên môi, ra hiệu im lặng, nói chuyện lộ ra một tia cười trên nỗi đau của người khác, "Đợi đến khi cô ta kết hôn mới phát hiện đối tượng đã đổi người, chẳng phải buồn cười lắm sao? Tôi đang nóng lòng muốn xem biểu cảm đặc sắc của cô ta rồi."

Vệ Cửu liếc cô ta: "Thôi đi, cái mặt chết tiệt đó của cô ta còn có thể có biểu cảm gì chứ."

Vệ Thập mới tròn mười sáu, ít nói, khẽ xen vào: "Các chị nói Trình tiểu thư là Trình Trạm Hề, Trình tỷ tỷ phải không?"

Vệ Cửu ngừng vuốt mèo: "Em biết cô ta à?"

Vệ Thập mặt đỏ lên vì ngượng, giọng nhỏ hơn: "Lần trước em đi dự tiệc tối với ba, gặp Trình tỷ tỷ một lần. Chị ấy... rất xinh đẹp, cũng rất có khí chất." Trong đám người chỉ cần liếc mắt một cái đã thấy ngay, như thể phát sáng vậy.

Vệ Cửu buột miệng, thốt lên: "Thế chẳng phải tiện cho tiểu câm điếc kia sao?" Cô ta buông tay, chắp tay trước ngực, cầu khẩn: "Xin Trình tiểu thư hãy hủy hôn ngay đi, để ba và hai thúc bá tìm cho cô ta một kẻ vớ vẩn nào đó."

Phòng khách vang lên tiếng cười vui vẻ thanh thúy.

***

Ngày đó Dụ Kiến Tinh thuận miệng nói với Trình Trạm Hề rằng cô và Úc Thanh Đường "Hữu duyên tự sẽ gặp nhau", Trình Trạm Hề cũng tin vào duyên phận, nhưng cô không ngờ duyên phận đến nhanh đến vậy.

Đầu tháng Chín, Trình Trạm Hề xem xong triển lãm tượng đá, rời khỏi phòng trưng bày, một mình thong thả đi bộ về nhà.

Lúc này, phía sau bỗng vang lên một tiếng kêu thất thanh của phụ nữ:

"Bắt kẻ trộm!"

Tiếp theo, vai Trình Trạm Hề bị va mạnh, cô phản ứng cực nhanh, vịn vào cột đèn để giữ thăng bằng. Nhìn lại, cô thấy một người phụ nữ trung niên, tay thì chống đầu gối thở hổn hển, phía trước là người đàn ông mặc áo sơ mi hoa đang chạy thật nhanh.

Trình Trạm Hề không chút do dự, co chân đuổi theo.

"Dừng lại!"

Trình Trạm Hề có thể lực rất tốt, người cao chân dài, vừa bước đã đi rất xa. Gã đàn ông áo sơ mi hoa chạy như gà con, không tài nào thoát khỏi cô.

Hắn vừa chạy vừa ngoái lại, thấy người phụ nữ càng lúc càng đến gần, hoảng loạn. Trước mặt hắn xuất hiện bóng dáng gầy gò của một phụ nữ, gã đàn ông không cần suy nghĩ, dùng cánh tay hất đối phương ra.

"Tránh ra!"

Úc Thanh Đường hoa mắt, cả người không kiểm soát được ngã sang một bên.

Một giây sau, nàng ngã vào một vòng ôm mềm mại thơm ngát.

-----o0o-----

Tác giả có lời muốn nói:

Vệ Cửu: Hy vọng Trình tiểu thư lập tức hủy hôn!

Trình Trạm Hề: Là tôi không tốt, để cô thất vọng rồi. Tôi không những muốn kết hôn với cô ấy, còn muốn sủng cô ấy lên tận trời!

Chuẩn bị vả mặt đây...