Chương 23. Vào cung?

Bùi Nguyễn ngồi cạnh Ninh Hoan Ý, nắm tay nàng, quan sát thần sắc của Ninh Hoan Ý. Khi xe ngựa cuối cùng cũng khởi hành, Bùi Nguyễn vỗ nhẹ mu bàn tay Ninh Hoan Ý.

"Hoan Ý, mẫu thân chăm sóc con bao năm nay cũng coi như nửa thầy thuốc rồi. Con rõ ràng không bị dính mưa, cũng không có hàn khí vây quanh, tại sao lại nói mình bị bệnh?" Giọng Bùi Nguyễn nhẹ nhàng, nàng biết những điều này cũng không tức giận, chỉ dịu dàng nhìn Ninh Hoan Ý muốn hỏi ra khúc mắc trong lòng con gái mình.

Ninh Hoan Ý cúi đầu không nói, không biết nên nói gì, cũng sợ mình nói ra điều gì đó sẽ gây thêm rắc rối cho gia đình.

Bùi Nguyễn cân nhắc dùng từ, nhớ lại vừa rồi Thanh Đại bẩm báo ở trong chùa gặp Nhiếp Chính Vương Tiêu Ngưng An, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

"Có phải điện hạ đối xử không tốt với con không?" Lần trước Bùi Nguyễn nhìn thấy hai người dường như vẫn đưa tình khá ngọt ngào, trong kinh thành cũng đồn ầm lên chuyện Nhiếp Chính Vương bảo vệ thê tử. Bây giờ suy đoán này có chút hoang đường, nhưng không thể không đoán là vấn đề này.

Ninh Hoan Ý lắc đầu, đưa cánh tay trắng nõn kéo áo choàng trên người, nâng chén trà nhấp một ngụm: "Mẫu thân, vừa rồi con hỏi điện hạ tại sao lại muốn cưới con, thần sắc điện hạ không rõ ràng, thậm chí có chút lạnh lẽo không nói nên lời..."

Bùi Nguyễn nghe vậy, vỗ vai Ninh Hoan Ý an ủi. Trâm cài tóc bên thái dương va vào nhau theo nhịp lắc lư của xe ngựa phát ra âm thanh trong trẻo vô cùng, trong cả khoang xe ngựa chỉ có âm thanh như vậy.

Yên tĩnh đến đáng sợ.

"Vậy Hoan Ý thử nói xem, rốt cuộc vì sao Nhiếp Chính Vương lại muốn nhòm ngó gia đình chúng ta." Bùi Nguyễn đang khéo léo dẫn dắt, muốn nghe suy nghĩ của Ninh Hoan Ý, nhưng Ninh Hoan Ý lại ánh mắt mơ hồ: "Cho đến nay, con chỉ biết nàng ấy hiện tại là cô thần trên triều đình, không có đại thần nào đặc biệt thân thiết. Cưới con có lợi cho nàng ấy đứng vững trên triều đình, còn lại thì không biết gì cả."

Bùi Nguyễn vuốt một lọn tóc xanh của Ninh Hoan Ý ra sau tai, sau đó ôm Ninh Hoan Ý vào lòng, giải thích như dỗ dành trẻ con: "Hoan Ý đừng sợ, tuy thánh chỉ không thể chống lại, nhưng nếu Tiêu Ngưng An dám bắt nạt con, Vĩnh Xương Hầu phủ cũng không phải là vô dụng, nhất định sẽ dốc toàn lực gia đình đón con về. Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền, nếu Vĩnh Xương Hầu phủ giúp được Tiêu Ngưng An, tự nhiên cũng có thể kéo nàng ấy xuống ngựa."

Những lời Bùi Nguyễn nói không phù hợp với khí chất dịu dàng của nàng, mà càng thể hiện khí phách của một nữ quan và chủ mẫu gia đình. Ninh Hoan Ý nhìn mẫu thân, trong lòng dần an tâm. Gả đi có thể sống một cuộc sống bình yên cũng là rất tốt.

Nếu không muốn Tiêu Ngưng An bình yên, Vĩnh Xương Hầu phủ cũng có thể chống lại một hai.

Chỉ là sau chuyện này, trong đầu Ninh Hoan Ý không còn những ngày ân ái với Tiêu Ngưng An nữa, mà thay vào đó là sự bất an.

Xe ngựa dần dừng lại, đến trước cửa Vĩnh Xương Hầu phủ, lại thấy cung nữ trong cung đứng ở cửa dường như đã đợi rất lâu.

Ninh Hoan Ý được Thanh Đại đỡ xuống xe ngựa, cung nữ nhìn thấy Ninh Hoan Ý liền tươi cười chào đón: "Cô nương an khang, nhị công chúa đích thân mời vào cung nói chuyện."

Ninh Hoan Ý không khỏi nhíu mày, vậy là sắp xuất giá quả thật có một số yến tiệc cần tham gia, nhưng tại sao nhị công chúa đích thân này vốn không quen biết lại muốn mời mình vào cung?

Bùi Nguyễn cũng xuống xe ngựa, nhìn thiệp mời chữ vàng vừa định thay Ninh Hoan Ý từ chối, Ninh Hoan Ý lại tươi cười nhận lấy.

Cung nữ thấy đã hoàn thành nhiệm vụ, vội vàng trở về cung phục mệnh.

"Tại sao vào cung?" Bùi Nguyễn kéo tay Ninh Hoan Ý, giữa lông mày đều là sự khó hiểu, "Trong cung quy tắc rườm rà, nhị công chúa đích xuất Vĩnh Yên này xưa nay không có giao thiệp gì với con."

Ninh Hoan Ý váy áo khẽ động, chậm rãi bước vào phủ, nhìn cây hòe đập vào mắt. Vì trận mưa này, những bông hoa trắng tinh đều bị đánh rơi xuống bùn đất, thật đáng tiếc.

Ninh Hoan Ý không trả lời câu hỏi của Bùi Nguyễn, chỉ nhìn nha hoàn đứng trong sân, nhíu mày hỏi: "Có thể hái một ít hoa hòe không? Trận mưa này đã làm rơi rất nhiều hoa hòe, nếu có thêm vài trận mưa nữa thì càng tiêu điều. Phải hái sớm cất giữ."

Các nha hoàn nghe vậy đều gật đầu, Ninh Hoan Ý nhìn họ bắt đầu hái hoa hòe, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Bùi Nguyễn tiễn Ninh Hoan Ý đến trước cửa Tê Nhạn Các, Ninh Hoan Ý lúc này mới quay người lại.

"Mẫu thân, điện hạ nàng ấy không có người thân, với tư cách là Vương phi sau khi thành thân tự nhiên phải vào cung bái kiến Thái hậu và Hoàng đế. Con nên vào cung và làm quen với công chúa, thân thiết với nhau mới phải." Ninh Hoan Ý quả thật là có ý định như vậy, Vĩnh Y Sương đã bắt đầu thù địch mình, vậy công chúa đích thân của Hoàng đế nhất định phải hòa thuận.

Như vậy mới có thể đảm bảo sau này vào cung không bị người khác coi thường.

Bùi Nguyễn cũng không tiện nói gì thêm, dặn dò Ninh Hoan Ý nghỉ ngơi thật tốt rồi quay người rời đi.

Sáng hôm sau trời vừa tờ mờ sáng, Ninh Hoan Ý đã ngồi dậy trang điểm. Chiếc váy màu vàng ngỗng trong thời tiết âm u càng thêm tươi tắn động lòng người. Ninh Hoan Ý đặc biệt dặn Thanh Đại thoa thêm phấn son, ít nhất cũng có thể che đi vẻ ốm yếu giữa lông mày.

Thanh Đại vừa chải tóc cho Ninh Hoan Ý vừa xót xa: "Tiểu thư, người không khỏe nên nghỉ ngơi nhiều hơn, thuốc còn chưa sắc xong."

Lời Thanh Đại vừa dứt, Ninh Hoan Ý liền bắt đầu ho dữ dội. Đây là triệu chứng cứ một ngày không uống thuốc ức chế là nàng sẽ ho. Thanh Đại sợ hãi vội vàng đi nhà bếp nhỏ giục, may mà thuốc cũng đã sắc xong, mang đến Ninh Hoan Ý trực tiếp nhịn đắng uống cạn.

Sáng sớm đã đầy miệng vị đắng, Ninh Hoan Ý nâng khăn lên lau khóe môi, không khỏi cười khổ.

"Ngươi nói với cái thân thể như thế này, có một cuộc hôn nhân đã là rất khó rồi đúng không..." Ninh Hoan Ý nhìn mình trong gương, có chút bâng khuâng. Thanh Đại không biết an ủi Ninh Hoan Ý thế nào, đành lặng lẽ thu bát thuốc rồi đi ra ngoài.

Ninh Hoan Ý vỗ vỗ má, quyết tâm không để mình suy sụp như vậy nữa. Gần đây quần áo và trang sức mùa hè như nước chảy vào Tê Nhạn Các, chỉ riêng trang sức kiểu mới đã chất đầy bàn.

Ninh Hoan Ý chọn vài món rồi đứng dậy dùng bữa sáng. Hôm nay trời âm u, không thấy mặt trời, không khí oi bức cũng tràn ngập. Thanh Đại cầm quạt tròn quạt cho Ninh Hoan Ý bên cạnh, xe ngựa cũng đã chuẩn bị xong.

Vì không có ánh nắng, ngay cả thời gian cũng trở nên mơ hồ. Khi Ninh Hoan Ý đến cửa phụ hoàng cung, các quan viên đã tan triều tụ tập đông đúc ở cửa bàn tán điều gì đó.

Ninh Hoan Ý nhìn thấy phần lớn nữ quan trong đám đông, không khỏi nảy sinh lòng ngưỡng mộ. Nàng xuống xe ngựa, tiến lại gần đám đông một chút, nhưng trong đám quan viên đông đúc lại nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó.

Tiêu Ngưng An bình thường mặc quan phục màu đen càng tôn lên làn da trắng như tuyết, nốt ruồi lệ dưới mắt phượng như vết ngọc không che được vẻ đẹp, ngược lại càng thêm động lòng người.

Mũ quan được Tiêu Ngưng An cầm, tóc dài búi lên, lộ ra chiếc cổ trắng như tuyết. Ninh Hoan Ý hoảng loạn dời mắt, chỉ cảm thấy mình nhìn cổ nàng ấy, liền có chút đỏ mặt.

"Hoan Ý cô nương?" Tiêu Ngưng An vừa rồi đã cảm nhận được một ánh mắt đang nhìn mình, do sự cảnh giác thường xuyên hành quân đánh trận, khiến nàng phát hiện ra sự tồn tại của Ninh Hoan Ý, không khỏi ngạc nhiên, lúc này...

Chương 24: Làm khó

Tại sao Ninh Hoan Ý lại xuất hiện ở cổng hoàng cung.

Ninh Hoan Ý quay người giả vờ không nghe thấy, dưới sự hướng dẫn của cung nữ, nàng đi vào từ cửa phụ, thẳng tiến trên đường cung.

Bầu trời âm u cuối cùng cũng xoa dịu sự bồn chồn trong lòng Ninh Hoan Ý, nàng dần bình tĩnh lại, chậm rãi bước đi bên phải đường cung, nhìn những cung nữ thái giám qua lại, rồi lại ngẩng đầu nhìn bầu trời vuông vức.

Chỉ cảm thấy kiến trúc hoàng cung bao quanh, có một áp lực vô hình đang đè nặng lên mình.

Bên cạnh, Thanh Đại vẫn đang phe phẩy quạt tròn, Ninh Hoan Ý nhìn vào tấm thẻ bài trên eo cung nữ trước mặt, liền biết đây là người của Vĩnh Yên, chủ động mở lời hỏi.

"Cô cô này, công chúa mời ta vào cung có việc gì?" Ninh Hoan Ý nói, ra hiệu cho Thanh Đại bên cạnh nhét một thỏi bạc vào, cung nữ lập tức tươi cười: "Cô nương đừng sợ, công chúa nhà ta chỉ ngưỡng mộ Nhiếp Chính Vương điện hạ đã lâu, nghe nói gần đây cô nương và điện hạ ở bên nhau rất ngọt ngào, muốn mời cô nương vào nói chuyện."

Cung nữ rất biết cách dùng từ, còn Ninh Hoan Ý sau khi nghe nàng nói xong đã hiểu được một phần, nhị công chúa đích xuất của đương kim thánh thượng rất thích múa thương múa kiếm, giờ nghĩ lại cũng là do ảnh hưởng của Tiêu Ngưng An.

Tiêu Ngưng An thường xuyên vào cung, Vĩnh Yên muốn gặp Tiêu Ngưng An rất dễ, e rằng Vĩnh Yên không ngờ rằng Nhiếp Chính Vương phi lại là một tiểu thư quý tộc mà mình chưa từng gặp mặt?

Thanh Đại cũng nghe ra điều không ổn, nàng nhìn Ninh Hoan Ý với ánh mắt lo lắng, nhưng vì cung nữ ở phía trước, hai người nói chuyện đều không thoải mái, Ninh Hoan Ý đưa cho Thanh Đại một ánh mắt trấn an, ngẩng đầu lên liền thản nhiên tự tại bước đi.

Nhị công chúa đích xuất thì sao, Vĩnh Xương Hầu phủ cũng không phải là nơi có thể tùy tiện bắt nạt.

Đi trên đường cung không biết bao lâu, rẽ vài khúc cua, Ninh Hoan Ý cuối cùng cũng đến Tê Ngô Cung, cũng là cung điện của Hoàng hậu.

Nhị công chúa đích xuất Vĩnh Yên vẫn chưa đến tuổi cập kê, vì vậy cũng không có cung điện riêng để nàng ở, mẫu thân ruột của Vĩnh Yên là Hoàng hậu nương nương, đương nhiên thân phận cũng theo đó mà tăng lên, trong cung này ngoài trưởng công chúa thứ xuất Vĩnh Y Sương, vị Vĩnh Yên này chính là sự tồn tại cao quý nhất.

Cung điện của Hoàng hậu vô cùng tráng lệ và xa hoa, triều đại này đang ở thời kỳ thịnh thế, hoàn toàn không cần phải đề cao tiết kiệm, ngay cả Ninh Hoan Ý đã quen với thế sự lúc này nhìn thấy sự tráng lệ của Tê Ngô Cung cũng không khỏi thầm khen ngợi.

Hoàng hậu lúc này chắc hẳn vẫn đang ngồi ở chính điện tiếp nhận lời thỉnh an buổi sáng của các phi tần, nhưng khi đến cung nhất định phải đến vị trí chủ vị trong cung, tức là vị Hoàng hậu nương nương này để hành lễ.

Cung nữ trực tiếp dẫn Ninh Hoan Ý đến cửa chính điện, sau đó do cung nữ quản sự bên cạnh Hoàng hậu vào trong thông báo, sau khi thông báo từng lớp, mới tuyên Ninh Hoan Ý vào điện.

Thanh Đại thì đứng đợi bên ngoài điện, Ninh Hoan Ý vén váy từng bước lên bậc thang đi vào trong điện.

Trong chính điện hương thơm thoang thoảng, các phi tần chia thành hai bên trái phải ngồi, vị phân thấp thì trang sức trên đầu ít, vị phân càng cao thì càng châu ngọc lấp lánh.

Các phi tần hàng ngày chính là những buổi thỉnh an nhàm chán như vậy, trong cung cũng đã lâu không có thêm người mới, mọi người đều cảm thấy khá nhàm chán.

Ninh Hoan Ý đã vào.

Từ nhỏ đã được các ma ma lễ nghi trong cung dạy dỗ, Ninh Hoan Ý nhìn thấy Hoàng hậu ngồi ở vị trí chủ vị liền bắt đầu hành đại lễ.

"Đích nữ Vĩnh Xương Hầu phủ Ninh Hoan Ý bái kiến Hoàng hậu nương nương, Hoàng hậu nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế."

Ninh Hoan Ý hành đại lễ như vậy, các bước trong đó không thể tìm ra một chút sai sót nào.

Ngay cả các phi tần trong cung quen với việc bới lông tìm vết cũng không ngừng gật đầu khen ngợi.

Hoàng hậu vừa cho Ninh Hoan Ý đứng dậy, Vân Quý phi bên cạnh liền mở lời: "Ôi chao, Hoan Ý này thật là quy củ, khi bản cung chưa vào cung đã nghe nói Vĩnh Xương Hầu phủ có một người vô cùng xinh đẹp, nhưng vì bệnh tật nhiều ngày, chúng ta cũng chưa từng gặp. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên không tầm thường."

Vân Quý phi vào cung muộn nhất nhưng cũng được sủng ái nhất, Ninh Hoan Ý trong lòng cân nhắc cảm ơn, khoảnh khắc cúi người, một phi tần bên cạnh bắt đầu ghen tị.

"Nhìn Vân Quý phi khen kìa, không biết còn tưởng rằng nhà mẹ đẻ của các người muốn vội vàng nịnh bợ Vĩnh Xương Hầu phủ đấy." Người nói lời này là Tiêu Quý phi vừa bị Vân Quý phi giành mất sủng ái, gia thế của Tiêu Quý phi tốt hơn Vân Quý phi, cho nên trong cung, thường cũng cao hơn Vân Quý phi một bậc.

Vừa bị giành mất sủng ái càng thêm bất mãn, cho nên người mà Vân Quý phi khen, Tiêu Quý phi nhất định phải dẫm đạp một chút.

Ninh Hoan Ý không may, hôm nay lại trở thành một bia đỡ đạn như vậy, nhưng nhìn thấy sắc mặt Vân Quý phi càng ngày càng tệ, Ninh Hoan Ý đứng giữa hai người, các phi tần khác đều đang nhìn, thực sự không đành lòng, liền nói: "Nghe nói Vân gia gần đây có một thám hoa trạng nguyên, chắc hẳn sau này tiền đồ sẽ rất tốt, Tiêu nương nương nói đùa rồi, đáng lẽ ra Vĩnh Xương Hầu phủ chúng ta nên qua lại tốt đẹp với Vân gia mới phải."

Nói ra những lời này, Vân Quý phi đương nhiên là cảm kích, nhưng Tiêu Quý phi lại nhìn Ninh Hoan Ý rất khó chịu, nàng và Vân Quý phi còn phải ở trong cung hàng chục năm, đương nhiên sẽ không xé toạc mặt mũi.

Nhưng với Ninh Hoan Ý... Tiêu Quý phi lại không khách khí như vậy, nàng không cho Ninh Hoan Ý ngồi xuống, Hoàng hậu cũng giả vờ điếc ngồi ở vị trí chủ vị uống trà, thực ra nhiệm vụ hàng ngày của nàng là xem các phi tần này đấu đá lẫn nhau, giờ Ninh Hoan Ý bị cuốn vào, Hoàng hậu lại muốn xem Ninh Hoan Ý sẽ giải quyết thế nào.

Tiêu Quý phi ngồi trên ghế, tùy ý uống trà đánh giá Ninh Hoan Ý, sau đó chén trà bị đặt mạnh xuống bàn, trà tràn ra, vương vãi trên mặt bàn gỗ lim.

"Ninh gia cô nương, nghe nói không lâu nữa ngươi sẽ gả vào Nhiếp Chính Vương phủ, nói đến Nhiếp Chính Vương điện hạ, lại họ Tiêu..."

Lời này đã thức tỉnh Ninh Hoan Ý, Tiêu Ngưng An họ Tiêu, nhưng cũng vừa được ban họ Tiêu gia, còn về gia tộc cũ của nàng, không ai biết được, dường như là một người đột nhiên xuất hiện, nhưng lại có chút ấn tượng về khuôn mặt tuyệt thế đó.

Chỉ là thời gian đã trôi qua quá lâu, mọi người căn bản không nhớ rõ Tiêu Ngưng An từng là gia đình nào, cũng căn bản không nhớ rõ tại sao lại được ban họ Tiêu gia.

Hiện tại Tiêu Ngưng An tuy là Nhiếp Chính Vương, nhưng cũng coi như có một ý nghĩa của Tiêu gia, đây cũng là ý chỉ của Thánh thượng khi phong Nhiếp Chính Vương.

Nói cách khác, nếu Ninh Hoan Ý gả cho Tiêu Ngưng An, thì phải có ý nghĩa bái chủ mẫu quan nhân của Tiêu gia làm cao đường, phải giả vờ duy trì không khí gia đình.

Vậy thì vị Tiêu Quý phi này, chính là tam nữ đích xuất của Tiêu gia, được tuyển chọn vào cung.

"Thần nữ bái kiến Tiêu Quý phi." Ninh Hoan Ý không nói thêm lời nào, chỉ đối với Tiêu Quý phi lại hành lễ một lần nữa, mà lần này không phải là đại lễ, chỉ là cúi người, theo lý mà nói thì nên được miễn lễ rất nhanh.

Nhưng Tiêu Quý phi lại chậm chạp không có động tĩnh, nàng tựa vào lưng ghế, cung nữ bên cạnh phe phẩy quạt tròn cho nàng, trong chính điện có một sự tĩnh lặng kỳ lạ.