"Ngươi có cảm nhận được nàng không?" Lộ Ngạn khẽ nói, ngồi xổm trong bóng tối đảo mắt nhìn quanh. 

Lộ Ngạn trên đường tới Kiền Châu thành gặp hai tên cướp. Thấy hắn một mình, chúng định thừa cơ cướp đoạt. Hắn định chạy, nhưng lão đầu lại bảo cứ giả vờ đầu hàng, chênh lệch thực lực quá lớn, không cần liều mạng. 

Bọn cướp thấy hắn ngoan ngoãn, không ra tay tàn nhẫn. Nhân cơ hội này, Lộ Ngạn nhìn thấy một tên đeo trên lưng thanh kiếm quen thuộc. 

Nhìn kỹ lại, chẳng phải là kiếm của Lan Chúc - người đáng lẽ phải yêu hận hắn, nhưng lại hắt nước bẩn lên đầu hắn, không những không còn yêu mà còn tu vi cường đại, suýt giành quán quân Quang Tế đại hội sao? 

Hồi đó hắn không rời mắt khỏi Lan Chúc trên võ đài, tuyệt đối không nhầm được. 

Bọn cướp không chỉ cướp xong bỏ đi, mà còn trói hắn lại mang theo. 

Lão đầu bảo đừng chống cự, nghe lời chúng nó. Hắn cảm thấy quá nhục nhã, không chịu nổi, nên không nghe. 

Dù thân thể không cử động được, nhưng miệng thì có thể. Hắn cãi nhau với bọn cướp, chúng tức giận định giết hắn, nhưng đột nhiên đá lở từ trên núi đổ xuống, tránh không kịp nên bị đè chết. 

Lão đầu thở dài, nói đáng lẽ có thể đi nhờ, giờ phải tự đi rồi. 

Hắn cướp lại đồ đạc trên người bọn cướp, phát hiện có mấy vạn linh thạch, liền chiếm làm của riêng để hấp thụ linh khí, tăng tu vi. 

Tu vi của hắn từ Luyện Khí tầng bốn đột phá lên Trúc Cơ tầng hai, có thể ngự kiếm phi hành, nhanh chóng tới Kiền Châu thành và ẩn náu suốt một tháng. 

Lão đầu nói với hắn, đáng lẽ hắn là người hộ vệ bên cạnh thiếu chủ, nhưng bị người khác giành mất. Xem tình hình này, có lẽ Lan Chúc kia cũng đã đọc cuốn sách đó, nên tới tranh đoạt cơ duyên của hắn. 

Lão đầu: "Không, nàng không ở đây. Tối nay là thời cơ tốt, tốt nhất giải quyết trước giờ Tý."

Lộ Ngạn gật đầu, nhìn quanh không thấy ai, liền tới cung thiếu chủ, lắng nghe động tĩnh bên trong, thấy an toàn bèn mở cửa sổ lẻn vào. 

Hoắc Cấn nằm trên giường, bụng đói cồn cào, đang nghĩ sao đồ ăn chưa mang tới, chuẩn bị gọi người thúc giục thì bỗng nghe tiếng động. 

Trong bóng tối, nàng nhìn thấy một tia sáng bạc lóe lên dưới ánh trăng đang tiến về phía mình, sau đó cảm nhận cổ họng một mát lạnh. 

—— 

Hoắc Luy và Hoắc Tiện chia làm hai ngả, Hoắc Tiện đi tìm Na Hâm Hâm, còn Hoắc Luy tìm Dĩ Khanh. 

Ban ngày khi bọn họ ra ngoài, hai người đã đặt trong phòng bốn người một loại hương an thần không mùi không vị. Khi bọn họ trở về, chưa đầy nửa khắc sẽ chìm vào giấc ngủ sâu. 

Từ Thanh Tư theo kế hoạch bị dẫn đi chỗ khác, Tuyết Sinh bên cạnh thiếu chủ không thể thoát thân. Hai người còn lại trong nhóm không cao không thấp, một đứa ngốc nghếch, một đứa tham lam, rất d dụ ngã. 

Hoắc Luy đã uống thuốc giải trước, nhẹ nhàng mở cửa. Hương an thần mua từ một dược tu thường hợp tác, chất lượng đảm bảo, trước giờ chưa thất bại, nên rất tự tin người trong phòng đã ngủ say như chết. 

Nàng đi một vòng quanh phòng, không tìm thấy ai. 

Hoắc Luy kinh ngạc, rõ ràng thấy người ta vào mà không ra, giờ người đâu? 

Nàng cảm thấy không ổn, lập tức rời đi tới phòng Na Hâm Hâm .

Hoắc Tiện chưa kịp vào phòng Na Hâm Hâm đã nghe tiếng sột soạt. Chưa kịp tìm nguồn phát ra, đã cảm thấy cổ chân chưa lành hẳn đau nhói trở lại. 

Nhìn xuống, một con thanh xà không biết từ lúc nào đã quấn lên. 

Con thanh xà này dùng ngón chân nghĩ cũng biết là của ai. Thanh xà và Dĩ Khanh như hình với bóng, giờ không ở trong phòng lại xuất hiện ở đây. 

Hoắc Tiện nhẫn đau mỉm cười: "Dĩ Khanh tu sĩ có ở đây không?"

Không ai trả lời, chỉ thấy Hoắc Luy tới. 

Hai người không cần nói chuyện, chỉ một ánh mắt, nàng đã biết Hoắc Luy không tìm thấy người. 

Hoắc Tiện mặt đen lại, chuyện này không ổn rồi. 

"Không tốt rồi! Không tốt rồi! Thiếu chủ bị ám sát!"

Tiếng hét hoảng loạn xé toạc bầu trời, tiếp theo là những tiếng ồn ào nổi lên khắp nơi. 

Trong đêm tối, họ không nhìn rõ, chỉ thấy phía đông bắc bừng lên ánh lửa. 

Đó là hướng phòng ngủ của thiếu chủ! 

Một cơ thể đáng lẽ phải nằm bất động trên nền đất, giờ lại đứng lắc lư giữa điện, hai tay quờ quạng phía trước. Chỗ cổ đứt lẽ ra phải phun máu xối xả, nhưng lại sạch sẽ không một giọt hồng. Cái đầu lìa khỏi thân đáng nhẽ phải mất ý thức ngay, vậy mà giờ vẫn trợn mắt gào thét: 

"Cổ ta đau quá!!"

"Ai dám hại ta!!!"

"Người đâu! Mau tới đây! Ta đau chết mất!"

"Sao lại đi lệch nữa, rẽ trái!"

Lộ Ngạn định bịt miệng nàng, nhưng bị cắn một nhát đau điếng. Hắn thử dùng câm ngôn thuật, nhưng pháp thuật vô hiệu, như thể tiểu quỷ này miễn nhiễm vậy. 

Đầu Hoắc Cấn úp mặt dưới đất, tầm nhìn bị che khuất nên không thể điều khiển thân thể tìm lại đầu ngay, chỉ có thể liếc mắt nhìn thân mình đang ở đâu, vừa nhìn vừa lẩm bẩm phàn nàn. 

"Đừng để đầu và thân nàng chạm nhau." Giọng lão đầu vang lên trong đầu hắn. 

Lộ Ngạn nhanh tay giữ chặt thân thể nàng. 

Hoắc Cấn dù thân thủ phân ly nhưng vẫn cảm nhận được, lập tức hét: "Bỏ ta ra! Người đâu! Người đâu! Hôm nay ai canh gác!"

Thân thể không đầu giãy giụa dữ dội, Lộ Ngạn suýt nữa không giữ được. Không ngờ một kẻ bị chặt đầu không chỉ có thể đánh người, còn phân thân tác chiến, thiếu chủ này quả nhiên không phải hạng tầm thường. 

Nhưng nếu có người canh gác, sao Hoắc Cấm gào thét mãi vẫn không thấy ai tới? 

Lão đầu mượn thân Lộ Ngạn kiểm tra cơ thể nàng: "Không đúng!"

Lộ Ngạn chưa kịp hỏi, đã nghe tiếng "rầm rầm", ánh sáng đột nhiên rực lên. Bóng hắn trên tường kéo dài dị thường. Quay đầu lại, thấy đầu Hoắc Cấn lợi dụng lúc họ không để ý đã lăn đi, đang lấy sức đập vào giá nến trên án thư. 

Khi nào nến thắp lên vậy? 

Lý ra với sức một cái đầu, không thể lay chuyển án thư vững chắc. Nhưng không hiểu sao, ngọn nến lại thực sự chao đảo. 

Hắn vội vàng giữ đầu nàng, nhưng nghe "rầm" một tiếng, nến đổ vào rèm cửa. Ngọn lửa như cá gặp nước, bén cực nhanh, bốc cháy dữ dội. 

Vì đầu và thân Hoắc Cấn giờ gần nhau, bàn tay nhỏ vụt tới móc mắt Lộ Ngạn. Hắn đành buông đầu ra đỡ đòn, Hoắc Cấn lợi dụng lúc này lăn về phía hắn, giật mạnh thân thể, một tay vươn ra chộp lấy đầu. 

Chớp mắt, thân thủ hợp nhất. 

Nàng trở nên linh hoạt, đá mạnh vào hạ bộ Lộ Ngạn. 

Hắn đau đớn buông tay, Hoắc Cấn bỏ chạy. 

Bên ngoài vang lên tiếng chân hỗn loạn. 

Lão đầu lắc đầu: "Chúng ta tới nhầm thời điểm rồi."

Lộ Ngạn không tin nổi: "Giờ ngươi mới nói?!"

Lão đầu: "Ta tưởng sẽ muộn hơn, không ngờ sớm thế."

Lửa lan nhanh, bao trùm cả căn phòng. Mọi lối thoát đều bị tường lửa chặn kín. Hoắc Cấn chạy quanh trong phòng. 

Lộ Ngạn không sợ lửa, nhưng tức giận vì lão đầu và đứa nhỏ: "Ngươi nói nhanh lên được không!"

Lão đầu ôn hòa: "Vậy thì xem ngươi có mềm lòng không."

—— 

"Ngươi đầu thai nhầm chỗ rồi, đáng lẽ nên đi vào súc sinh đạo, đầu thai làm chuột chũi, còn sướng hơn làm người bây giờ.  Dĩ Khanh chế giễu đứa đang đào đất. 

Ngay sau khi đại sư tỷ đi, nàng cảm thấy mặt đất rung chuyển. Chưa kịp nhìn rõ, nền đất trước mặt sụp xuống, đầu Na Hâm Hâm đầy bụi đất nhô lên. 

Thấy Dĩ Khanh, nàng rất thất vọng, nói mình ngửi thấy mùi hương, đi theo mùi thì tới đây. 

Dĩ Khanh hỏi mùi gì. 

Na Hâm Hâm giải thích nửa ngày cũng không rõ, chỉ nói giống đồ Tiểu Trúc ăn. 

Nàng lại hỏi Tiểu Trúc ăn gì? 

Na Hâm Hâm: "Ta cũng không biết."

Dù đại sư tỷ cấm tam sư muội ra ngoài, nhưng Dĩ Khanh vẫn chưa hiểu vì sao Tiểu Trúc lớn nhanh thế, nên cùng Na Hâm Hâm đi tìm nguồn mùi. 

Trước khi đi còn xóa dấu vết hầm ở hai phòng, để đại sư tỷ không thấy mà mắng. 

Na Hâm Hâm chuyên tâm đào đất, không cần xẻng, dùng tay bới. Đôi tay nàng không như người thường, ngày ở Vũ Thạch phong suốt năm đào bới, chai sạn không còn là thịt da. Ngón trỏ và lòng bàn tay cứng sắc, chạm nhẹ là thành hố. 

Nàng không ngẩng đầu: "Súc sinh là trâu ngựa dê gà chó lợn, chuột chũi không phải súc sinh."

Dĩ Khanh: "Ồ, ngươi thông minh lắm mà."

Na Hâm Hâm: "Đương nhiên."

Dừng một chút, nàng nói: "Muội biết tỷ đang mắng  muội."

Dĩ Khanh cười: "Ồ, có tiến bộ đấy."

Giọng Na Hâm Hâm vang từ hầm: "Muội đương nhiên biết, không như tỷ dậm chân tại chỗ."

Dĩ Khanh bĩu môi: "Ta vì các ngươi bận rộn khắp nơi, hao tâm tổn sức, cuối cùng nhận được câu 'dậm chân tại chỗ' của ngươi, buồn cười. Không có ta, giờ các ngươi chỉ có nước uống gió bắc."

Na Hâm Hâm im lặng không nói. 

Nhưng Dĩ Khanh lại không hài lòng, khẽ hừ lạnh: "Sao không nói tiếp nữa? Nói đi, đã sợ rồi hả?" 

Na Hâm Hâm bỗng quay đầu, ánh mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào nàng. Dĩ Khanh cũng trừng mắt lại, đầy khinh thị. 

Nhưng nhìn mãi, bỗng cảm thấy không ổn—ánh mắt kia sao lại kỳ quái đến thế? 

Nàng do dự bước tới: "Giả vờ cái gì..." 

Chưa kịp đến gần, một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến nàng vội bịt mũi lại. 

Na Hâm Hâm mắt trống rỗng, người cứng đờ như tượng gỗ, hồi lâu sau mới chậm rãi thốt ra: "Hài tử ngoan... thơm quá..." 

"Ngươi...!" Dĩ Khanh định mắng "hài tử ngoan" là xưng hô với ai, chợt nhớ ra thói quen gọi độc trùng mình nuôi là "hài tử", tự xưng "mẫu thân" của Na Hâm Hâm. Hễ gặp phải độc vật đặc biệt, nàng sẽ bị mê hoặc bởi mùi của chúng, đầu óc lơ mơ. 

Khẩu vị của nàng vốn cũng là một ẩn số—mùi kinh khủng thế này mà lại cho là thơm, chắc hẳn là đào trúng độc vật ngầm dưới đất rồi. 

Nhưng sao sâu dưới lòng đất thế này lại có độc vật? 

Hay điềm xấu nàng bói được tối nay, cũng liên lụy đến cả Na Hâm Hâm? 

Dĩ Khanh muốn quay về, nhưng Na Hâm Hâm lại càng đào nhanh hơn. 

Vừa đào, nàng vừa lẩm bẩm: "Ta đã nói rồi mà—" 

Dĩ Khanh dừng bước, quay đầu nhìn lại. 

Giọng Na Hâm Hâm âm trầm, nhuốm vẻ quỷ dị vang lên: "—chỗ này rất tuyệt, đúng không?" 

"Thôi ngay!" Dĩ Khanh ngắt lời, "Đừng đào nữa, về tìm đại sư tỷ ngay!" 

Nàng bước tới kéo Na Hâm Hâm, nhưng làm sao kéo được? Nàng đào sâu đến nỗi ngay cả Dĩ Khanh cũng ngửi thấy mùi hôi thối—đích đến đã gần kề. 

Na Hâm Hâm như con trâu điên, nhất quyết không chịu buông tha. 

Dĩ Khanh đành bỏ cuộc, định bỏ về một mình, nhưng ngay lúc đó—ẦM! 

Một luồng ánh sáng lạnh lẽo xé toang bóng tối trong hầm. Quay đầu nhìn lại, Dĩ Khanh thấy một thân hình khổng lồ, mập tròn, đốt từng khúc như cây mía. 

Dưới ánh sáng mờ ảo, lớp da nhầy nhụa lắc lư, kèm theo tiếng "rào rạo" quái dị cùng mùi hôi thối ngập trời. 

Bụng cồn lên, Dĩ Khanh không nhịn được, bật ra hai tiếng nôn khan.