Gia đình họ Úc trước đây sống ở nông thôn, đến năm Úc Tử Tịnh mười lăm tuổi thì chuyển đến thành phố Trường Hạc. Bố nàng làm bảo vệ ở cơ quan, mẹ nàng ở nhà, mỗi ngày chỉ đi loanh quanh phòng đánh bài.

Úc Tử Tịnh gặp Cận Sương ở cổng khu dân cư. Nàng chào dì rồi đi đến quầy hoa quả bên cạnh, chọn vài quả táo và một nải chuối. Sau khi trả tiền, thấy Cận Sương vẫn chưa động đậy, dường như đang đợi mình.

Còn dì thì đã không còn ở phía sau Cận Sương nữa rồi.

Nàng đi đến bên cạnh Cận Sương, hỏi: "Dì đâu rồi?"

Cận Sương dùng ánh mắt chỉ sang khu dân cư bên cạnh: "Vào trong trước rồi."

Úc Tử Tịnh ừm một tiếng, đẩy xe lăn của Cận Sương đi vào trong, vẻ mặt trầm tĩnh.

Nhà họ Úc ở tòa nhà đầu tiên của khu dân cư, tầng hai mươi. Nàng và Cận Sương đi thang máy lên lầu, còn chưa vào phòng đã nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ từ bên trong. Tay Úc Tử Tịnh đẩy xe lăn hơi siết chặt, cơ bắp căng thẳng, ánh mắt hờ hững.

Cận Sương quay đầu nhìn ngón tay nàng trắng bệch, cô đưa tay đặt lên mu bàn tay nàng, ngẩng đầu, khuôn mặt tinh xảo nở nụ cười nhạt, lông mày cong cong như vầng trăng khuyết, cô nói: "Vào đi."

Úc Tử Tịnh gật đầu, hít một hơi rồi đẩy cô vào cửa.

Gia đình họ Úc đang vui vẻ hòa thuận, sau khi họ vào cửa, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ. Úc Tử Tịnh liếc nhìn, bố mẹ Tô Dương cũng có mặt. Úc Tử Tịnh lần lượt chào hỏi mọi người.

Úc Thanh tươi cười đi ra từ nhà bếp, nói: "Con gái về rồi, chuẩn bị ăn cơm đi."

Sau đó ông mới nhìn thấy Cận Sương đang ngồi xe lăn, ngạc nhiên hỏi: "Tiểu Sương bị sao vậy?"

Ngô Song đứng cạnh ông: "Không sao đâu, lúc làm việc không cẩn thận bị thương thôi."

Úc Thanh gật đầu: "Vậy Tiểu Sương lát nữa phải ăn thật ngon để bồi bổ nhé."

Ngô Song tiếp lời: "Được được."

Úc Thanh quay đầu lại vào bếp. Úc Tử Tịnh đặt hoa quả xuống. Hai ông bà Tô cười nịnh nọt, nàng cũng đáp lại bằng một nụ cười nhạt, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt, có chút xa lạ.

Hà Mục Viện bưng đĩa hoa quả đi ra, đặt bên cạnh hai ông bà Tô, chào hỏi: "Ăn đi."

Ngô Song cũng ngồi trên sofa, hỏi Hà Mục Viện: "Chị, hai vị này là ai ạ?"

Hà Mục Viện liếc mắt sắc bén nhìn Úc Tử Tịnh, cười không mấy vui vẻ, có chút nghiến răng ken két: "Hai vị này a, là chị đặc biệt mời về để xin lỗi đấy. Không biết Tử Tịnh làm cái gì mà cứ thích làm mấy chuyện riêng tư thành ra ai cũng biết."

"Tử Tịnh, con còn không xin lỗi chú Tô đi!"

Úc Tử Tịnh nhìn chằm chằm bà ta, vẫn nhớ hồi nhỏ bà ta từng ôm mình ngồi trên đùi, dạy mình nhận mặt chữ, tập nói hết lần này đến lần khác. Chớp mắt, bà ta đã thay đổi đến mức không còn nhận ra.

Cũng không hẳn là chớp mắt, dù sao cũng đã hơn mười năm rồi.

Hà Mục Viện thấy Úc Tử Tịnh không nói gì, bà ta tiến lên một bước, đứng trước mặt Úc Tử Tịnh, quát mắng: "Còn không mau xin lỗi! Con có biết vì chuyện này mà bố mẹ con phải ngẩng mặt lên trước bao nhiêu người không!"

"Đúng rồi, Tô Dương gọi điện thoại cho mẹ, nói đơn vị con ra cái thông báo gì đấy, mau bảo họ gỡ xuống đi! Chuyện riêng tư nhỏ nhặt, làm gì mà phải làm lớn chuyện lên thế, không thấy xấu hổ à."

Úc Tử Tịnh cố nhịn, ngẩng đầu phản bác: "Cái đó là đơn vị làm, con không có quyền can thiệp."

Hà Mục Viện thấy tính khí nàng bướng bỉnh thì nổi giận, hận không thể chọc vào trán nàng, giọng cũng lớn hơn mấy phần, nói: "Cái đơn vị tào lao gì thế, con chỉ là một y tá nhỏ thôi, thật sự không được thì cứ nghỉ việc đi."

Trước mặt mọi người, bà ta không hề nể nang nàng, vênh váo tự đắc, hoàn toàn ra lệnh cho nàng.

Nhưng Úc Tử Tịnh trước mặt cũng không còn là đứa trẻ ngày xưa, mặc cho bà ta đánh mắng cũng tự mình nuốt chịu nữa. Giọng nàng nhàn nhạt: "Con sẽ không nghỉ việc đâu, Tô Dương cũng nên chịu trách nhiệm cho chuyện này."

Hà Mục Viện thấy nàng cứng đầu tức giận giơ tay lên, cuối cùng nghiến răng đặt xuống, bực bội nói: "Con đúng là không nghe lời!"

"Con nói xem, thằng bé Tô Dương đó có chỗ nào không tốt hả? Chẳng qua chỉ là mắc một lỗi nhỏ thôi sao? Nó đã biết lỗi và sửa rồi, con không thể cho nó một cơ hội sao?"

Mẹ Tô kéo tay bà ta, ấn bà ta ngồi xuống sofa, vỗ vỗ mu bàn tay bà ta, nói với Úc Tử Tịnh một cách chân thành: "Tử Tịnh a, dì biết thằng Dương làm sai rồi, nhưng nó thật lòng thích con đó, ở bên con rồi nó vui vẻ biết bao nhiêu, con xem có thể không, cứ tha thứ cho nó lần này được không a?"

Sắc mặt Úc Tử Tịnh tái mét, chỉ có thể cắn chặt răng để ép mình không lên tiếng. Sắc mặt Cận Sương cũng chẳng khá hơn là bao, cô ấy không kiêng dè mà trực tiếp mở lời: "Vị này nói không đúng rồi a."

"Thật lòng thích chị tôi, sẽ ra ngoài chơi gái sao?"

"Huống hồ còn là chơi một người phụ nữ đã có chồng, dì ơi, dì biết đấy, chị tôi có một khuyết điểm rất lớn."

Không khí trong phòng khách tức thì trở nên lạnh lẽo, hai ông bà Tô nhìn nhau, đều lộ vẻ không vui. Mẹ Tô hỏi Cận Sương: "Khuyết điểm gì?"

Cận Sương cười gượng gạo: "Chị ấy a, rất là sạch sẽ, ghét nhất những người dơ bẩn."

"Cận Sương!"

Trong phòng khách tức thì vang lên hai tiếng, một là Hà Mục Viện, một là Ngô Song.

Hai người trừng mắt nhìn Cận Sương, Ngô Song bịt miệng cô ấy, nói với mọi người: "Xin lỗi, con bé còn nhỏ, không hiểu chuyện, nói năng không có phép tắc."

Với cái tình hình hôm nay, bà ấy đến sao có thể không biết, chắc là anh chị mình muốn gả Tử Tịnh cho nhà họ Tô nên gọi họ đến để khuyên Tử Tịnh.

Trước đây bà đã nghe phong thanh một chút rồi.

Nhà họ Tô mở siêu thị, ở địa phương có hai căn nhà, con một không tính là siêu giàu có gì, nhưng so với nhà họ Úc thì giàu hơn nhiều.

Anh trai bà gặp ai cũng nói mình tìm được một chàng rể vàng, không chỉ Tử Tịnh nửa đời sau không phải lo lắng, mà ngay cả ông ấy cũng không phải lo chuyện dưỡng già.

Bây giờ nếu chuyện này đổ bể, thảo nào anh trai và chị dâu bà lại nổi nóng.

Ngô Song cúi đầu nói với Cận Sương: "Tiểu Sương, người lớn nói chuyện đừng chen vào."

Cận Sương cười khẩy một tiếng, thực sự không đáp lời. Ngô Song yên lòng, đứng dậy đi đến bên cạnh Úc Tử Tịnh, nói: "Tử Tịnh a, dì không biết chuyện gì đã xảy ra giữa các con, nhưng con người ta luôn có lúc phạm sai lầm mà, biết lỗi mà sửa đã là rất khó rồi."

Úc Tử Tịnh cúi đầu: "Ừm."

Cận Sương một tay đặt lên xe lăn, nửa ngẩng đầu nhìn Ngô Song, khóe miệng khẽ giật giật, lạnh lùng nói: "Mẹ, mẹ đang làm gì vậy? Lấy thân ra dạy dỗ sao?"

Sự châm biếm trong mắt cô quá đậm, Ngô Song muốn phản bác cô, nhưng khi đối diện với ánh mắt cô, tức thì nghĩ đến những việc mình đã làm, lời quát mắng không thẳng thắn, không hùng hồn, đành bực bội bỏ lại một câu: "Con câm miệng đi!"

Không khí trong phòng khách trở nên ngột ngạt, không ai nói gì. Hai ông bà Tô thấy Úc Tử Tịnh đã quyết tâm, đành lắc đầu đứng dậy cáo từ.

Hà Mục Viện vội vàng đứng dậy muốn kéo họ lại, sốt ruột nói: "Ấy ấy ấy, đừng đi a, lão Hà đã chuẩn bị cơm cho hai vị rồi, ăn xong rồi hẵng đi."

Hai ông bà Tô mặt cứng đờ, xua tay: "Không được, chúng tôi còn có việc, đi trước đây."

Hà Mục Viện đành theo sau họ, như đang nhỏ giọng an ủi họ. Úc Tử Tịnh nhắm mắt lại, cuối cùng cảm thấy yên tĩnh.

Nửa lúc sau, Hà Mục Viện tức giận đẩy cửa bước vào, cầm lấy cây gậy gỗ nhỏ bên cạnh định đánh Úc Tử Tịnh. Cận Sương chặn giữa hai người đưa tay cản lại đòn tấn công của bà ta, cây gậy cọ xát trên tay cô ấy, cuối cùng Hà Mục Viện nghiến răng nói: "Hay lắm, bây giờ con ra oai rồi đấy, bình thường không nói là về, ngay cả một cuộc điện thoại cũng không có."

"Bây giờ thì sao? Người mẹ giới thiệu không ưng ý thì thôi đi, có cần phải làm cho tất cả mọi người đều biết không?"

"Con để mặt mũi của mẹ và bố con ở đâu?"

Dù sao thì cả khu dân cư đều biết con gái bà sắp lấy con trai chủ siêu thị rồi.

Bây giờ nếu đổ bể, sau này ai còn dám làm mai cho nhà bà nữa.

Hà Mục Viện tức đến run rẩy cả người, vội vàng vào bếp lôi Úc Thanh ra bực bội nói: "Nhìn xem con gái tốt mà ông dạy ra đi!"

Úc Thanh ra ngoài thì thấy hai ông bà Tô đã rời đi, ông ngẩn người hỏi: "Họ đâu rồi?"

Hà Mục Viện đổ thêm dầu vào lửa: "Bị con gái tốt của ông chọc tức bỏ chạy rồi!"

Khuôn mặt già nua của Úc Thanh cứng đờ trong chốc lát, quay đầu nhìn vợ đang nổi giận, lại nhìn Úc Tử Tịnh điềm nhiên như gió thoảng mây bay, đành nói: "Thôi được rồi, cái thằng Tô Dương đó tôi thấy cũng không phải là đứa thật thà gì. Chưa kết hôn đã ở ngoài làm bậy, sau này kết hôn rồi cũng chẳng ra gì đâu."

Hà Mục Viện tức giận nói: "Ai quản nó có làm bậy hay không! Tử Tịnh gả cho nó là người nhà họ Tô! Sau này sẽ không phải chịu khổ nữa, không chừng sinh được thằng con trai, nhà họ Tô còn không phải cung phụng chúng ta a."

Sắc mặt Úc Tử Tịnh lộ vẻ không kiên nhẫn, không nghe nổi nữa, nàng ngẩng đầu nói với Úc Thanh: "Bố, bệnh viện còn có việc, con đi trước đây."

Hà Mục Viện quát nàng: "Con đứng lại đó cho mẹ!"

Úc Tử Tịnh ngoan ngoãn đứng tại chỗ, nhìn khuôn mặt trang điểm tinh xảo của bà ta, trong mắt nàng tràn đầy sự lạnh nhạt, nàng lạnh lùng nói: "Mẹ còn chuyện gì không?"

Úc Thanh kéo cổ tay Hà Mục Viện, nói với Úc Tử Tịnh: "Đừng để ý mẹ con, có việc thì con cứ đi đi. Ở ngoài nhớ giữ gìn sức khỏe, ăn uống tử tế, đừng tiết kiệm."

Úc Tử Tịnh nhàn nhạt đáp ừm rồi quay đầu định đi, Cận Sương theo sau nói: "Chú, dì, con cũng có việc, đi trước đây."

Ngô Song trợn mắt: "Chân bị thương rồi, con đi đâu được? Mẹ nói cho con biết, lát nữa về căn hộ dọn dẹp đồ đạc đi, dọn về đây ở với mẹ!"

Cận Sương liếc nhìn bà ta, khóe môi cong lên: "Không cần đâu, chỗ mẹ không chứa được con."

Ngô Song tức thì nghĩ đến điều gì đó mà mặt đỏ bừng, nhưng trước mặt Cận Sương bà ta chưa bao giờ ngẩng đầu lên được, đành bực bội nói: "Vậy chân con gần đây không tiện, mẹ đến căn hộ của con chăm sóc con nhé?"

Cận Sương thẳng thừng từ chối, không hề nể nang chút nào, cô nói: "Không cần đâu, căn hộ của con nhỏ lắm, cũng không chứa được mẹ."

"Con!"

Ngô Song bị cô chọc tức đến mức không nói nên lời.

Căn hộ của Cận Sương, bà chỉ biết đại khái vị trí, chưa từng đến một lần nào, thật sự không biết là nhà nào. Cận Sương không nói, bà ta nhờ thế lực của Cận Thiên Minh không phải là không thể tìm ra, chỉ là bà ta sợ Cận Sương sẽ tức giận.

Bây giờ liên tục bị Cận Sương làm cho nghẹn lời, cũng tự biết mình đuối lý, đành nói: "Vậy được, con rảnh thì về nhà ăn cơm với mẹ một bữa."

Thấy Cận Sương còn có ý định từ chối, bà ta đe dọa: "Không về, mẹ sẽ tìm đến tận nơi đấy."

Cận Sương đầu hơi đau nhức, nhàn nhạt bỏ lại một câu: "Biết rồi."

Cô đẩy xe lăn ra ngoài, cánh cửa cạch một tiếng đóng lại. Cô thở phào nhẹ nhõm, ngón tay mò điện thoại, nhìn dòng ghi chú duy nhất trên màn hình, lòng đau nhói. Cô gửi tin nhắn: "Ở đâu?"

Nhanh chóng nhận được tin nhắn trả lời: "Dưới lầu."