Kể từ khi Hủ Hủ có linh thức, trong mộng luôn hiện lên bóng dáng của một tiểu ni cô. Khi linh thức càng thêm rõ ràng, yêu lực càng thêm mạnh mẽ, cảnh tiểu ni cô trong mơ liền có thêm thanh âm.

Mới đầu Hủ Hủ cũng không hiểu, vì sao ni cô này luôn xuất hiện trong mộng của nàng. Sau đó, giấc mộng càng ngày càng chân thật, đã thành chướng ngại trên con đường tu luyện của nàng. Đám tước yêu đồng loại cho nàng lời khuyên rằng, nếu muốn bài trừ tâm chướng, bước vào đạo tu hành, cách tốt nhất chính là tìm được tiểu ni cô kia, làm rõ ràng ngọn nguồn mọi chuyện.

Vì thế, Hủ Hủ bắt đầu tìm tiểu ni cô kia khắp cùng trời cuối đất. Nàng dựa vào ký ức trong mộng, lần theo hình dáng núi sông tương tự, tìm hết xuân thu này đến xuân thu khác, cuối cùng nhiều năm về sau, đã tìm được nàng ấy.

Tiểu ni cô đã không còn là tiểu ni cô, dung nhan già nua đã hoàn toàn thay đổi.

Nhưng Hủ Hủ biết, lão ni cô dưới táng cây hoa lê, chính là người mà nàng muốn tìm. Vì thế, nàng đập cánh đậu trên ngọn cây, thử gọi cái tên nàng nghe trong mộng: “Hoài Từ……”

Hoài Từ rưng rưng cười khẽ, vươn tay với nàng, lại khó có thể tự khống chế mà ngã nghiêng về sau.

“Hoài Từ!” Hủ Hủ không biết vì sao chính mình lại thấy đau khổ như vậy, nàng liều mạng muốn đỡ nàng ấy, mạnh mẽ thúc giục linh lực biến thành hình người, ôm lão ni cô kia vào trong lòng ngực.

Chỉ tiếc, tất cả đều đã muộn.

Hoài Từ mấp máy khóe môi, không kịp nói đôi câu vài lời với nàng, tuổi thọ đã hết.

“Ngươi không thể chết được! Ít nhất hãy nói cho ta, những chuyện trong mộng rốt cuộc là như thế nào! Rốt cuộc ta là ai, là Hủ Hủ, hay là A Giáng? Ngươi nói cho ta đi!” Hủ Hủ lay lay thân thể của nàng ấy, nhưng đến cùng cũng không thể đánh thức nàng ấy.

Nàng ngơ ngác nhìn Hoài Từ đã tắt thở trong lòng, nước mắt không lý do trào ra khỏi hốc mắt, xoang mũi dâng lên từng trận từng trận chua xót, nàng chỉ cảm thấy tim mình tựa như thiếu một góc, vắng vẻ làm nàng vô cùng khó chịu.

Nghe thấy phía sau vang lên tiếng cỏ cây xào xoạt, Hủ Hủ cảnh giác quay đầu, lại thấy hư ảnh một vị lão gia gia râu bạc đứng cách đó ba bước, đau thương mà nhìn các nàng, phát ra một tiếng thở dài.

“Ai.”

Hủ Hủ chỉ cảm thấy lão gia gia này thật quen mắt, rất nhanh liền nhớ tới hắn cũng từng xuất hiện trong giấc mộng của nàng.

“Ngươi là ai?”

“Nhân quả giữa các ngươi đã thành, duyên phận chưa hết, đi tìm nàng đi, hài tử.”

Hư ảnh của thụ tinh gia gia thoắt ẩn thoắt hiện, thanh âm lại vô cùng rõ ràng truyền vào trong tai nàng.

Hủ Hủ nghe thấy càng thêm mờ mịt, truy vấn: “Không phải nàng ấy đã chết rồi sao? Ta tìm nàng ấy ở đâu?”

Thụ tinh gia gia bấm tay tính toán, trầm giọng nói: “Hướng Đông.” Nói xong, chỉ thấy một tia sét đánh xuống, đánh tan nát hư ảnh của thụ tinh gia gia.

Hủ Hủ không khỏi co rúm lại, lúc mở mắt nhìn về phía thụ tinh gia gia, chỉ thấy những chữ Phạn vàng kim như bụi bặm rơi xuống, cuối cùng biến mất không còn tung tích, phảng phất thụ tinh gia gia chưa bao giờ tới đây.

Cửu Thiên Kim Lôi, là pháp chú của Bồ Tát, cũng là khiển trách của trời cao. Hủ Hủ nhớ rõ, trong mộng thụ tinh gia gia bị Bồ Tát giam cầm tại Ngưng Hoa Sơn, mới vừa rồi chỉ là hư ảnh của hắn, không phải là người thật, chắc hẳn đã lén lút giấu Bồ Tát hiện thân ở nơi này. Nói như vậy, những giấc mộng đó đích đích xác xác không phải mộng, mà là thật thật sự sự đã phát sinh.

“Hoài Từ.” Hủ Hủ cúi đầu nhìn cố nhân trong lòng ngực, tầm mắt lại lần nữa lâm vào mơ hồ. Nàng không phải là A Giáng, sẽ không ngây ngốc hy sinh chính mình giống như A Giáng, nhưng nàng từng là A Giáng, cho nên đối mặt với Hoài Từ, nàng không có cách nào thờ ơ.

Nàng sẽ tìm được nàng ấy.

Tìm được nàng ấy rồi, mặc kệ cái gì là Thiên Đạo, mặc kệ Hoài Từ chuyển thế thành cái gì, nàng chỉ muốn cùng nàng vui vẻ đi hết một đời. Chấm dứt si tâm của A Giáng, cũng đáp trả Hoài Từ một đời chờ đợi.

Mòn mỏi kiếm tìm, suốt mười tám năm.

Kim Lăng, là thủ đô của Nam Trần. Mỗi khi đến ngày hội, phồn hoa muôn vàn. Ngày đó, tuyết nhỏ tạm ngưng, ánh trăng mới vừa bò lên trên ngọn cây, nhà nhà ở thành Kim Lăng đã thắp sáng ngọn đèn. Đây là ngày hội Nguyên Tiêu ở nhân gian, cũng là ngày đại hôn của tiểu nhi tử Trần Tử Nghiệp nhà Hoài Thanh hầu. Hoài Thanh hầu cùng tộc với Thiên Tử, bậc cha chú xem như đường huynh đường đệ, cho nên cũng coi như là hoàng thân quốc thích. Hơn nữa Hoài Thanh hầu cùng Thiên Tử rất hợp nhau, thích nhất xa hoa dâm dật, cho nên mấy năm nay Thiên Tử có phần ân sủng một nhà Hoài Thanh hầu.

Thê tử mà Trần Tử Nghiệp muốn cưới là Thẩm Yến Uyển, người có tiếng đức hạnh nhất trong số khuê tú ở Kim Lăng, sau khi biết đã đồng ý gả cho tiểu công tử nhà Hoài Thanh hầu, đám con cháu thế gia chỉ cảm thấy tiếc nuối không thôi. Tiếc nuối hiền thê khó tìm, tiếc nuối một tên Trần Tử Nghiệp ăn chơi trác táng, chỉ sợ phá hỏng một cô nương tốt.

Hoài Thanh hầu có tổng cộng ba nhi tử, mỗi nhi tử đều là hạng người ỷ thế hiếp người, đặc biệt là tên nhỏ nhất, càng là “thanh xuất vu lam”. Bất kể thịt cá quê nhà, thậm chí trên người còn gánh vài án mạng, đám quan viên cũng không làm gì được hắn.

Kiệu hoa đánh trống thổi kèn, đi dọc theo đường dài về phủ của Hoài Thanh hầu. Các bá tánh ven đường xem náo nhiệt phần lớn đều không cười nổi, chỉ vì Thẩm Yến Uyển có tiếng là Bồ Tát sống, thường xuyên đội mũ có mạng che ra ngoài bố thí cho bá tánh khó khăn. Bởi vì phụ thân nàng gặp rắc rối chốn quan trường, Hoài Thanh hầu nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, lúc này mới không thể không hứa gả nữ nhi duy nhất cho Trần tam công tử.

“Ai, đáng tiếc.”

“Còn không phải sao, Thẩm đại tiểu thư tốt như vậy mà.”

Hủ Hủ dạo quanh trong thành Kim Lăng không ít ngày, nàng cũng từng nghe qua chuyện xưa của mấy người này, chẳng qua nàng bận tìm chuyển thế của Hoài Từ, chưa bao giờ lưu ý quá nhiều. Khi nàng đi ngang qua kiệu hoa, cánh mũi khẽ nhúc nhích, ngửi được một mùi hương hoa lê nhàn nhạt. Mùi hương này giống như đã từng quen biết, làm cho mi tâm Hủ Hủ nhíu lại. Nàng không khỏi quay đầu, nhìn kiệu hoa đã đi xa, đồng quang hơi lóe lên, vận chuyển linh lực xem xét kiếp trước của người trong kiệu.

Trong kiệu hoa, một đóa kim liên nở rộ, hình như có chữ Phạn bay ra từ sâu trong nhụy hoa, tuy cô nương kia mặc trên người một bộ hỉ phục, nhưng trong mắt Hủ Hủ lúc này, bên dưới hỉ phục kỳ thật là cố nhân cửu biệt nhiều năm.

“Hoài Từ.” Hủ Hủ cầm lòng không đậu đi về phía trước vài bước, biển người mênh mông, nàng cuối cùng đã tìm được nàng ấy, lại bị biển người ngăn cách.

Đúng lúc nàng chuẩn bị đẩy đám đông ra, xông lên nhận Thẩm Yến Uyển, lại kinh ngạc phát hiện người bên cạnh sáng lên một chút kim quang, nàng né tránh theo bản năng, khó khăn lắm mới tránh được một lá bùa vàng.

“Yêu nghiệt!” Một tiểu đạo sĩ hung hăng trừng mắt với nàng, thanh kiếm gỗ đào đã cầm trong tay, đâm một kiếm về phía nàng.

Đạo hạnh của Hủ Hủ không đủ trăm năm, mặc dù chỉ là một tiểu đạo sĩ, cũng đủ làm nàng đau đầu. Nàng lo lắng sẽ quấy nhiễu bá tánh, liền đành phải xoay người chạy trốn, một đường chạy sâu vào trong hẻm nhỏ, mượn bóng đêm trốn tránh vài lần, cuối cùng cũng thoát khỏi tiểu đạo sĩ kia.

Dù sao Kim Lăng cũng là thủ đô, nơi đây không ít đạo sĩ cùng tăng nhân, tiểu yêu như nàng tùy tiện lẫn vào đám người, trong mắt những người đó, chính là muốn quấy phá, ai cũng muốn bắt lấy ngay lập tức, khoe khoang bản lĩnh của mình.

Nếu tìm được nàng ấy rồi, Hủ Hủ liền không thể rời khỏi Kim Lăng, muốn bình yên sống sót ở Kim Lăng, nàng cần phải nghĩ ra biện pháp vẹn toàn, phải tìm cho mình một chỗ che chở trước.

“Trần công tử, lần sau nhớ tới đó nha.”

“Phải để Đào Hoa cô nương chờ bản công tử rồi, bản công tử bái xong đường sẽ tới ngay! Hắc hắc.”

“Tam công tử, nếu bị hầu gia nhìn thấy ngài như vậy, chắc chắn sẽ dùng gia pháp, hôm nay chính là ngày đại hỉ của ngài, kiệu hoa sắp vào phủ rồi! Mau cùng lão nô trở về thôi.”

“Ồn ào! Không nhìn thấy bản công tử đang sung sướng sao!”

Đang lúc Hủ Hủ chán nản buồn rầu, nghe thấy trong viện sau bức tường vang lên đoạn đối thoại như vậy. Nàng nhịn không được leo lên trên đầu tường, nhìn vào bên trong. Chỉ thấy một lão nô cong lưng cầm theo cây đèn, phân phó hai nha hoàn đỡ lấy Tam thiếu gia, đi đến cửa sau.

Bên ngoài cửa sau, có một chiếc xe ngựa đứng chờ, trên xe ngựa, hai nha hoàn đang ôm hỉ phục, chờ thiếu gia lên xe, sẽ lập tức giúp thiếu gia thay đổi xiêm y.

Đại hôn hôm nay? Còn là Tam công tử?

Hủ Hủ nghĩ tới nghĩ lui, hôm nay thành thân cũng chỉ có một nhà Hoài Thanh hầu, Tam công tử này chẳng lẽ chính là phu quân Trần Tử Nghiệp của Thẩm Yến Uyển? Không nghĩ tới còn tốt, vừa nghĩ đến đây, Hủ Hủ tức khắc bốc hoả, ăn chơi trác táng như vậy, sắp bái thiên địa, vẫn còn lăn lộn ở chốn phong trần, làm sao có thể đối xử tử tế với Thẩm Yến Uyển?!

Nàng từ đầu tường nhảy xuống, cuốn cuốn ống tay áo, vốn định giáo huấn hắn một phen, tốt nhất đánh hắn không thể bái đường, tránh gây họa cho Thẩm Yến Uyển. Nhưng nghĩ rồi lại nghĩ, hai nhà đại hôn đã là chuyện mà người người ở thành Kim Lăng đều biết, cho dù đêm nay không bái đường, chỉ cần Trần tam công tử này còn sống, sớm hay muộn cũng phải bái. Tuy nàng là yêu, nhưng cũng là yêu một lòng hướng thiện, cũng không thể tùy ý lấy mạng người ta. Mấy năm nay hành tẩu ở nhân gian, cái gọi là đạo lý đối nhân xử thế, nàng cũng coi như học không ít.

Muốn cứu Thẩm Yến Uyển, chỉ có thể xuống tay từ Trần tam công tử……

Hủ Hủ cân nhắc như vậy, liền có phương hướng, nghĩ rồi lại nghĩ, nàng sinh ra một kế. Chỉ thấy nàng xoay người một cái, trên người hoá ra vô số lông vũ, đợi linh vũ biến mất, linh quang tan đi, nàng đã biến ra một bộ xiêm y vũ mị, thậm chí ngay cả trang dung cũng đổi thành bộ dáng yêu dã.

Nàng đi vài bước, luôn cảm thấy thiếu thiếu cái gì, liền búng tay một cái, trong tay đã có thêm một ngọn đèn lồng. Ánh đèn vàng nhạt chiếu lên mặt nàng, nổi bật dung mạo tuyệt diễm kinh người, đặc biệt là đôi con ngươi nhu nhược động lòng người, làm người khác nhìn thấy cầm lòng không đậu mà đau lòng.

Nàng chậm rãi đi tới, eo thon uyển chuyển, bước đi rất nhỏ, trông giống hệt bộ dáng của nữ tử phong trần. Tuy trong lòng vô cùng khó chịu, nhưng vẫn phải căng da đầu đi vào tầm mắt của Trần Tử Nghiệp.

Trần Tử Nghiệp say chếnh choáng, nhưng vẫn còn một chút thanh tỉnh, đột nhiên nhìn thấy một nữ tử xinh đẹp như vậy tiến vào tầm mắt, không khỏi nhìn đến ngây người. Hắn cũng coi như là khách quen chốn phong nguyệt, nhưng vẫn là lần đầu nhìn thấy một cô nương động lòng người như vậy, đẹp đến mức làm tâm can của hắn cũng rung lên.

“Cô nương muốn đi đâu vậy?” Trần Tử Nghiệp đột nhiên tránh khỏi nha hoàn, ngăn cản đường đi của Hủ Hủ.

Hủ Hủ ra vẻ kinh sợ, co rụt về sau nói: “Công tử làm gì nha?”

Biểu tình này, quả thực nhìn thấy mà thương.

Trần Tử Nghiệp ngây ngốc nhìn, cười nói: “Gặp được cũng là có duyên, ngươi ta đã có duyên, không bằng tìm một chỗ, cùng uống một ly?”

“Tam công tử, còn chờ ngài về bái đường!” Lão nô gấp đến độ dậm chân.

Trần Tử Nghiệp căn bản không để trong lòng, trợn mắt liếc lão nô một cái nói: “Đi đi đi! Nói a gia chuẩn bị một con gà trống bái đường, nói là bổn thiếu gia bị bệnh! Hôm nay không bái đường được! Dù sao cưới vào rồi, người cũng không chạy mất!”

Lão nô khó xử liên tục lắc đầu.

Hủ Hủ mượn cơ hội nói: “Thì ra hôm nay là ngày đại hỉ của công tử à, như vậy, nô gia liền……” Nàng nói còn chưa nói xong, liền bị Trần Tử Nghiệp nắm cằm. Nàng ra vẻ kinh ngạc, khi nhìn về phía Trần Tử Nghiệp, sóng mắt lưu chuyển, ẩn ẩn dâng lên một chút linh quang.

Trần Tử Nghiệp bị linh quang kia yểm, càng thêm cười ngớ ngẩn, nói: “Đẹp, cực kỳ xinh đẹp.”

“Công tử, đừng như vậy.”

“Sao?”

“Nô gia là người trong sạch.”

“Theo bản công tử, ngươi hưởng không hết vinh hoa phú quý.”

Lão nô muốn khuyên, nhưng trên đầu công tử lúc này đã treo cây đao mang chữ “sắc”, làm sao còn nghe khuyên nhủ. Hầu gia từ trước đến nay cưng chiều vị nhi tử này, nếu hôm nay bọn họ cứ luôn khuyên nhủ, chọc giận hắn, trở về hắn tố cáo với hầu gia, người chịu tội cũng chỉ là bọn họ.

Một đêm này, tân lang không xuất hiện, tân nương đã bái đường cùng gà trống.

Mọi người đều cho rằng Hoài Thanh hầu sẽ giận dữ, nào biết Hoài Thanh hầu căn bản không xem việc này là chuyện quan trọng, chỉ cần nhi tử mà hắn yêu thương nhất vui vẻ, nếu không phải Thẩm gia nhờ vào tầng quan hệ thông gia này, đã sớm mất chức quan bị cầm tù, bọn họ cũng không dám làm ầm ĩ. Vì thế, việc này liền trôi qua như vậy.

Còn về phần Trần Tử Nghiệp, hắn cho rằng sung sướng khoái hoạt, chẳng qua mộng Hoàng Lương của một mình hắn, tỉnh lại nghe thấy yêu dã nữ tử thâm tình tỉ tê, cũng chỉ là hư ảnh mà Hủ Hủ tạo ra mà thôi.

Thân xác thối tha như vậy, sao xứng chạm vào một đầu ngón tay của nàng, càng không xứng chạm vào Thẩm Yến Uyển.

Hiện giờ bước đầu tiên đã đi xong, bước tiếp theo, đó là mượn tên nam nhân thúi bị hư ảnh mê hoặc đến thất điên bát đảo mang nàng vào phủ, đợi thời cơ chín muồi, nàng sẽ mang theo Thẩm Yến Uyển rời khỏi phủ Hoài Thanh hầu, rời xa Kim Lăng, tìm một địa phương không ai quen biết các nàng, an ổn qua ngày.

Hầu phủ nạp thiếp cũng không phải chuyện gì lớn, chỉ là nữ tử này lai lịch không rõ, cũng không tiện giãi bày với Hoài Thanh hầu, vì thế Trần Tử Nghiệp làm giả hộ tịch cho nàng, cuối cùng là qua loa lấy lệ với phụ thân, mang Hủ Hủ về phủ, làm thiếp thất của hắn.

Đều nói bước vào hầu môn sâu như biển, Hủ Hủ càng không tin, chẳng sợ hầu môn như biển, nàng cũng sẽ nắm tay Thẩm Yến Uyển, vớt nàng ấy lên.

Ngày hôm đó, Hủ Hủ thay xiêm y như con nhà lành, theo Trần Tử Nghiệp bước vào phủ Hoài Thanh hầu.

Ánh mắt người khác nhìn nàng ngũ vị tạp trần, nàng cũng không để bụng nửa điểm, nàng chỉ để ý vị phụ nhân khoác áo choàng đứng ở trong đình, lạnh lùng nhìn nàng —— Thẩm Yến Uyển.
_____

Chú giải

Tước yêu: chim sẻ tu luyện thành yêu.

Hầu: phong cho những người có công lao, danh vọng lớn, hoặc con trưởng của các quốc công, quốc vương.

Thanh xuất vu lam: nguyên câu "Thanh xuất vu lam, nhi thắng vu lam", màu xanh bắt nguồn từ màu lam, nhưng còn nổi hơn màu lam. Nghĩa tương tự câu Trò giỏi hơn thầy, Hậu sinh khả úy......

Mộng Hoàng Lương: giấc mộng ngắn ngủi không có thật.

Tên Hủ Hủ có nghĩa là sinh động như thật, có trong câu “Tích giả Trang Chu mộng vi hồ điệp, hủ hủ nhiên hồ điệp dã”, có tích kể rằng Trang Chu nằm mơ thấy mình hoá thành bướm, sinh động như thật, tỉnh lại không biết là Trang Chu mơ thấy mình là bướm hay bướm mơ thấy mình là Trang Chu. Trong truyện này, Hủ Hủ nằm mơ cũng không biết mình là Hủ Hủ hay là A Giáng.