"Hàn tổng, lần này đấu thầu chúng ta chắc chắn ổn chứ ạ?"

Hàn Văn Linh nghe trợ lý nói, ngẩng đầu: "Cô nghĩ vậy sao?"

Trợ lý nói: "Nếu là lão Thái tổng ra trận thì thật khó nói, nhưng lần này là vị đại tiểu thư nhà họ Thái kia, tuy nói mấy năm nay danh tiếng dần dần lên, nhưng dù sao cũng không có nhiều kinh nghiệm."

Hàn Văn Linh nhàn nhạt nói: "Cô ấy không có kinh nghiệm, không có nghĩa là kém hơn tôi, vĩnh viễn đừng xem thường bất kỳ ai trên thương trường."

Trợ lý ngẩn ra, gật gật đầu: "Hiểu rồi. Bất quá vị trợ lý bên cạnh Thái đại tiểu thư kia thật sự rất có thủ đoạn, nghe nói lão Hàn tổng từng còn muốn mời cô ấy về, đáng tiếc."

Hàn Văn Linh khẽ nhướng mí mắt: "Chu Thanh......"

Thư ký: "Thái tiểu thư mấy năm nay có thể thành công như vậy, không thể thiếu sự hỗ trợ của trợ lý Chu này, nghe nói việc hợp tác với Trần tổng cũng do Chu Thanh phụ trách đàm phán."

Hàn Văn Linh nghe vậy, ngón cái vô thức lướt qua lòng bàn tay.

Cái tên này cô không phải lần đầu tiên nghe thấy.

Từ mấy năm trước khi cô và Thái Oánh tách ra, mỗi lần nghe được tin tức về Thái Oánh, hầu như đều liên quan đến hai chữ Chu Thanh.

Hàn Văn Linh hít sâu một hơi.

Một lát sau, thư ký báo cáo lịch trình tiếp theo.

"Hàn tổng, buổi chiều không có lịch trình, buổi tối hẹn gặp mặt với Chu tổng ở nhà hàng KL, ngài thấy có được không ạ?"

Hàn Văn Linh "Ừ."

Cô có chút thất thần, kể từ lần cuối cùng gặp Thái Oánh đã hai tháng trôi qua.

Mấy năm gần đây số lần họ gặp nhau không nhiều, cô cũng không biết mình đang cố chấp điều gì, gặp một lần rồi lại muốn gặp lần thứ hai lần thứ ba.

Mặc dù mấy năm qua đi, cô thậm chí đã quen với việc Thái Oánh và Chu Thanh xuất hiện cùng nhau, nhưng mỗi lần trong lòng vẫn khó chịu.

Cô chưa từng nghĩ, thứ tình cảm này có thể kéo dài lâu đến vậy.

Càng không nghĩ tới, nỗi đau từ sâu thẳm ập đến này có thể kéo dài lâu đến vậy.

Cô thường nghĩ, nếu lúc trước cô không chọn cách dùng thân phận giả để che giấu, cô và Thái Oánh sẽ có kết quả như thế nào?

Đáng tiếc, không có nếu.

...

Bữa trưa kết thúc, các thành viên liên hoan lần lượt tan làm nghỉ ngơi.

Thái Oánh vì bữa tối và cuộc gặp mặt về hiệp ước thương mại ở KL, dứt khoát vẫn trở về công ty, tính toán đến lúc đó trực tiếp từ công ty xuất phát.

Chu Thanh không uống rượu, làm tài xế cũng về nghỉ ngơi nửa ngày, tự mình đưa Thái Oánh đến công ty.

"Chị về nghỉ ngơi đi, lát nữa em tự đi là được." Thái Oánh đổi đôi giày cao gót.

Chu Thanh "Vâng."

Không hề suy nghĩ trả lời, Thái Oánh không hiểu sao ngẩn người một thoáng, cô ấy vô thức nghiêng đầu.

Mắt nhìn Chu Thanh phía trước, có lẽ cảm nhận được ánh mắt của cô ấy, Chu Thanh quay đầu nhìn thoáng qua, dịu dàng nói: "Sao vậy?"

Thái Oánh hoàn hồn: "Không."

Một cảm giác rất kỳ lạ, vừa rồi khi Chu Thanh không chút do dự nói "vâng", cô ấy thế mà lại sinh ra một chút cảm giác trống rỗng nhàn nhạt.

Đến dưới lầu công ty, hai người cùng nhau xuống xe.

Thái Oánh hỏi: "Chị không đi sao?"

Chu Thanh "Chị lên lấy một đồ vật, sao nghe cứ như em luôn muốn đuổi chị đi vậy?"

Khi nói những lời này, Chu Thanh trên mặt nở nụ cười, ngũ quan thanh tú sạch sẽ càng thêm một vẻ dịu dàng.

Sau khi lên lầu.

Thái Oánh trực tiếp đi về văn phòng của mình, im lặng một lát, rồi quay trở lại, nhìn thấy Chu Thanh đang ở vị trí của một nhân viên mới. Đó là một nữ nhân viên rất xinh đẹp.

Chu Thanh khom lưng, thao tác chuột, chiếc áo khoác vest màu xám nhạt theo động tác hơi căng ra.

Vừa nhìn máy tính vừa nói chuyện, mơ hồ có thể nghe được là đang chỉ đạo điều gì đó.

Nữ nhân viên mới mặt ửng hồng, đôi mắt thường xuyên ngước lên nhìn Chu Thanh, không cần nói gì, người ngoài vừa thấy là có thể hiểu ý nghĩa ánh mắt đó.

Trợ lý nhỏ còn rất được hoan nghênh sao. Thái Oánh thầm nghĩ.

Thái Oánh đứng im hai giây, bĩu môi, đóng cửa lại trở về văn phòng.

Cô ấy đi đến ghế ngồi xuống, trong đầu nhớ lại hình ảnh ngày đó trên xe tựa vào vai Chu Thanh khóc, rồi lại nghĩ đến dáng vẻ Chu Thanh khom lưng dịu dàng kiên nhẫn giúp đỡ nhân viên mới vừa rồi.

Thái Oánh đột nhiên nghĩ.

Cô ấy dường như chưa từng nghĩ đến có một ngày Chu Thanh sẽ rời đi, cũng chưa từng nghĩ đến Chu Thanh sẽ kết hôn sinh con.

Rồi theo ý niệm này lan tỏa ra, nghĩ đến Chu Thanh rời đi, nghĩ đến Chu Thanh kết hôn với người khác.

Trong lòng cô ấy thế mà có chút không thoải mái.

...

Buổi chiều còn chút thời gian, Thái Oánh nhìn đồng hồ, cũng sắp đến giờ hẹn gặp mặt về hiệp ước thương mại.

Hôm nay hiệu suất của cô ấy không cao lắm.

Đóng tập tài liệu trên bàn lại, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.

Thái Oánh lên tiếng, nhìn thấy Chu Thanh từ ngoài cửa bước vào, ngẩn người một thoáng: "Chị không phải về rồi sao?"

Chu Thanh cầm trên tay một tập tài liệu mới: "Cái này cho em, em xem qua một chút, lát nữa nói chuyện có thể dùng đến."

Thái Oánh nhận lấy, là bảng báo giá sỉ mới nhất của đối tác.

"Chị lấy ở đâu ra vậy?"

Chu Thanh đơn giản nói: "Không tính toàn diện, nhưng những mặt hàng quan trọng giá cả là ở đây, chiều nay chị sẽ đi kiểm tra đối chiếu thực tế một chút. Em đi nói chuyện, trọng điểm là cái bảng số 1 kia......"

Giọng nói chậm rãi nhỏ dần, Chu Thanh đối diện với ánh mắt Thái Oánh.

Thái Oánh hỏi: "Chiều nay chị không nghỉ ngơi, đi làm cái này sao?"

Chu Thanh "Vâng, chị cảm thấy đối tác có lẽ sẽ nghiêng về phía chúng ta hơn, chỉ là muốn ép giá xuống một chút nữa, nên mới nói có khả năng sẽ chọn đối tác kia. Bây giờ biết giá cả hai bên không sai biệt lắm, thì không cần quá lo lắng. Lát nữa em cứ yên tâm đi nói chuyện là được."

Thái Oánh nhìn giọt mồ hôi trên trán Chu Thanh, mím môi, rút khăn giấy đưa tay lau đi giọt mồ hôi ấy.

Chu Thanh theo bản năng nhận lấy, vì động tác nhanh, lòng bàn tay cô bao trọn mu bàn tay Thái Oánh.

Cả hai đều khẽ khựng lại.

Chu Thanh là người buông tay trước: "Để chị tự làm cho." Cô cảm nhận được sự ấm áp.

"Ừm......" Thái Oánh đưa khăn giấy cho cô.

Chu Thanh hỏi: "Vậy lát nữa chị đưa em đi, hay là để chị sắp xếp tài xế?"

Thái Oánh ngước mắt: "Lát nữa chị có việc sao?"

Chu Thanh lắc đầu: "Không có."

"Vậy chị đi cùng em nhé." Thái Oánh khẽ nâng cằm nói: "Người ta chắc chắn cũng muốn mang thư ký trợ lý, em không có bạn, ít nhiều có chút mất mặt."

Thái Oánh chính mình cũng không nhận ra, một câu nói, có hai cách xưng hô.

Chu Thanh khẽ cười, đáy mắt ánh lên niềm vui: "Vâng."

Cô dừng một chút, nói: "Chị cứ tưởng em không muốn chị đi, nên mới nói tự đi."

Thái Oánh nhíu mày: "Ai không muốn chị đi? Em thấy tối qua chị gửi mail đến hai giờ, muốn chị về nghỉ ngơi."

Nói xong, ánh mắt dịu dàng của cô ấy và Chu Thanh chạm nhau, cô ấy kiềm chế nhịp tim đang đập nhanh hơn, có chút mất tự nhiên dời đi.

Cô ấy nghe thấy giọng Chu Thanh mang theo ý cười dễ nhận thấy: "Vậy chị đi lái xe, em từ từ xuống, không cần vội."

...

Bảy rưỡi tối, Thái Oánh và Chu Thanh mới cùng đối tác trao đổi xong và tách ra.

Nội dung hợp đồng về cơ bản đã thống nhất, giống như Chu Thanh nói, đối tác trên thực tế nghiêng về phía Thái thị hơn. Hơn nữa, những thông tin Chu Thanh tìm được vào buổi chiều đã giúp toàn bộ cuộc nói chuyện diễn ra rất thuận lợi.

"Còn sớm như vậy, chúng ta đi làm chút chuyện khác đi?" Thái Oánh nói.

Chu Thanh nghiêng đầu: "Chuyện khác?"

Đừng nói đến việc trước đây cô ấy từng viết truyện ngắn 18+, nhiều năm qua lại thân thiết với Đồng Gia, gần như ngay lập tức Thái Oánh đã theo bản năng cảm thấy câu nói này có ý khác.

"À, chỉ là đi uống cà phê hoặc là đi bar ngồi một lát."

Cũng may học tỷ không phải người hay suy nghĩ lung tung.

"Chị là người hay suy nghĩ lung tung đấy." Chu Thanh đột nhiên nói.

Thái Oánh khựng lại, cô ấy vậy mà vô ý thức nói ra điều nghĩ trong lòng.

Chu Thanh nhìn vẻ mặt hơi kinh ngạc của Thái Oánh, cười khẽ, vành tai ửng hồng nhè nhẹ: "Trong lòng em chị có phải quá đơn thuần không? Có phương diện...... ngốc nghếch kiểu như vậy?"

Có, phương diện đó.

Thái Oánh lập tức hiểu ra, họ tuy rằng ở bên nhau lâu như vậy, nhưng hầu như chưa từng tham gia vào những chủ đề như thế này.

Cho dù có, cũng là cô ấy khơi mào trước, hoặc cố ý trêu cho Chu Thanh đỏ mặt.

Nhưng Chu Thanh chủ động nhắc đến chủ đề này, vẫn là lần đầu tiên.

Thái Oánh khẽ hắng giọng nói: "Học tỷ, có phải em đã dạy hư chị rồi không?"

Chu Thanh nhìn tiệm kem bên cạnh, nhẹ giọng trả lời: "Dạy hư thì chưa đến mức, mưa dầm thấm đất e là khó tránh khỏi."

Thái Oánh: "......"

"Muốn ăn kem không?" Chu Thanh không để chủ đề ngại ngùng dừng lại ở phía Thái Oánh, chỉ tay về phía tiệm kem, hỏi.

Thấy Thái Oánh gật đầu nói muốn, Chu Thanh nhấc chân bước tới.

Cũng đúng lúc này, Thái Oánh nhìn thấy Hàn Văn Linh từ thang máy đi xuống.

Chu Thanh cầm kem xoay người lại, Hàn Văn Linh đã chạy tới trước mặt Thái Oánh, cô ta chậm rãi tiến tới đưa cho Thái Oánh.

Ánh mắt Hàn Văn Linh từ khuôn mặt Chu Thanh dao động đến que kem sô cô la kia.

Kem vị sô cô la.

Hương vị Thái Oánh thích nhất, nhiều năm như vậy chưa từng thay đổi.

"Có muốn tìm một chỗ ngồi xuống nói chuyện không?" Hàn Văn Linh nhẹ giọng dò hỏi.

Nếu là Thái Oánh thường ngày sẽ trực tiếp cự tuyệt, nhưng lần này cô ấy không làm vậy, bởi vì còn có nguyên nhân khác.

Quán cà phê.

Chu Thanh không đi theo vào: "Chị ở bên ngoài chờ em."

"Không cần, cùng nhau vào đi thôi." Thái Oánh nói.

Hàn Văn Linh nghe được lời này, biểu tình khẽ biến, tuy rằng biết Thái Oánh và Chu Thanh không ở bên nhau, nhưng thân mật như vậy thì sao có thể là bạn bè bình thường.

Thái Oánh dễ nói chuyện, nhưng không phải đối với ai cũng như vậy.

Trong lòng cô ta nghẹn muốn chết: "Chúng ta nói chuyện riêng đi."

Thái Oánh còn chưa mở miệng, Chu Thanh nói: "Không sao đâu, em đi đi, chị sẽ chờ em trong xe."

Cô thật ra hiểu rõ, Hàn Văn Linh đối với Thái Oánh vẫn chưa từ bỏ, nếu không cũng sẽ không ở hai lần trước Hàn thị và Thái thị cùng tham gia dự án, cố ý nhường bước.

Theo tính cách của Thái Oánh, cuộc nói chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.

Nếu Chu Thanh đi, có những lời e là sẽ không nói hết được.

Không nói hết nghĩa là sẽ còn lần sau, đây không phải điều cô muốn thấy.

Cô hy vọng chuyện này sớm kết thúc.

Sau đó...... cô cũng không muốn Thái Oánh gọi cô là học tỷ nữa.

...

"Nói thẳng đi, hai lần trước Hàn thị nhường tôi, tôi biết là cô cố ý, nhưng tôi muốn nói, thật sự không cần thiết phải như vậy."

Hàn Văn Linh gắp hai viên đường vào cà phê, nhẹ nhàng khuấy: "Tôi không có ý gì khác."

Cô dừng động tác nói: "Tôi chỉ là muốn bù đắp cho những chuyện sai lầm trước đây. Nếu khiến em không thoải mái, tôi xin lỗi."

Thái Oánh cầm lấy ly nước việt quất đá, hương vị thoải mái tươi mát.

Cô nhấp một ngụm, hương vị không tệ.

Sau đó mới nói: "Hy vọng sau này cô đừng làm như vậy nữa."

"Xin lỗi." Hàn Văn Linh nói: "Tôi không có ý gì khác."

Cô âm thầm nghiến chặt răng, cô thấy được tài năng của Thái Oánh trên thương trường, cô biết Thái Oánh sớm muộn gì cũng sẽ có một phen làm nên chuyện.

Vì vậy chưa bao giờ nghĩ đến việc xem thường.

Chỉ là trong mắt Thái Oánh, chắc chắn sẽ nghĩ như vậy.

"Tôi chỉ là thấy em quá vất vả." Hàn Văn Linh giải thích.

Thái Oánh cũng không giận, gật gật đầu nói: "Tôi biết, cho nên tôi mới nói, hy vọng chuyện như vậy không cần có lần sau."

Hàn Văn Linh "Được, tôi biết rồi, sau này tôi sẽ không như vậy nữa."

Thái Oánh nghe vậy, ngước mắt lên: "Tôi muốn nói xong rồi, cô còn có chuyện muốn nói không?"

"Có."

Thái Oánh "Cô nói đi."

Giọng cô ấy rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như không nghe ra bất kỳ sự chờ đợi nào, giống như đối phương dù nói gì, cô ấy cũng không có hứng thú đặc biệt lớn.

Đây có lẽ mới là điều Hàn Văn Linh thực sự khó chấp nhận.

Sau khi tất cả mọi thứ trở về bình thường, giống như trên đời này chỉ còn mình cô chìm đắm trong quá khứ.

"Tôi không quên được." Hàn Văn Linh nói.

...

"Tôi không phủ nhận, sau khi chia tay cô một thời gian rất dài, dù tôi nói có quyết tuyệt đến đâu, tôi vẫn còn tình cảm với cô. Nhưng Hàn Văn Linh, dù vậy, tôi cũng chưa từng nghĩ đến chuyện quay đầu lại."

Giọng Thái Oánh rất bình tĩnh: "Chúng ta bắt đầu quá mức hoang đường, kết thúc cũng tương tự, tôi có tình cảm với cô là vì Hàn Linh người chưa từng lừa dối tôi vẫn còn trong ký ức, chứ không phải vì Hàn Văn Linh người đã lừa dối tôi, bị tôi phát hiện sắp đính hôn với người khác ở bữa tiệc."

Hai mắt Hàn Văn Linh ửng đỏ nhìn Thái Oánh, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Dường như ngay từ đầu, cô đã không có đường sống, những ý tưởng bất kham, những niệm tưởng bất cần đời năm xưa, đều trở thành những vết dấu không thể xóa nhòa hiện tại.

Cô không xóa được, thời gian cũng không xóa được.

Thái Oánh nói: "Cô cũng nói, chúng ta chia tay đã mấy năm, một khoảng thời gian dài như vậy, cô đã nỗ lực vì tôi điều gì? Một hai lần nhượng bộ trong hợp tác sao? Hay là những lần tình cờ trong bữa tiệc, cố ý để tôi thấy dáng vẻ cô đơn của cô? Hàn Văn Linh, thừa nhận đi, trên thực tế trong lòng cô chỉ có bản thân mình là quan trọng nhất. Cô thích tôi, đến tận bây giờ vẫn cảm thấy không buông bỏ được, không phải vì tôi không thể thay thế đến mức nào, chẳng qua là lúc trước tôi xuất hiện vào thời điểm đó, trở thành liều thuốc giảm đau cho cuộc sống đầy áp lực của cô mà thôi."

Hàn Văn Linh phản bác: "Không phải!"

"Tôi biết ngay từ đầu tôi đã sai, nhưng tình cảm của tôi dành cho em không phải là giả dối, ít nhất về mặt tình cảm, tôi là thật lòng. Tôi chưa bao giờ đối xử với ai như vậy cả, em nói không sai, trên đời này ngoài em ra, tôi thật sự là một người cô đơn, tôi không có gì cả. Thái Oánh, tôi yêu em."

Thái Oánh nghe đến ba chữ cuối cùng, đáy lòng dâng lên một tia chua xót, nhưng duy nhất không có cảm động.

Cô cụp mắt xuống im lặng một lát, rồi nghiêng mặt nhìn ra ngoài cửa sổ: "Thật sao? Vậy tình cảm thật lòng của cô bao nhiêu? Chứng minh cho tôi xem."

Hàn Văn Linh: "Muốn chứng minh như thế nào?"

"Tôi không cần một hai lần nhượng bộ giả vờ tốt bụng kia, tôi muốn từ nay về sau Thái thị tham gia tất cả các dự án, Hàn thị đều phải rút lui. Cô có làm được không?" Thái Oánh xoay người, ánh mắt nhàn nhạt nhìn về phía Hàn Văn Linh.

Hàn Văn Linh ngẩn ra, im lặng không nói ba giây đồng hồ, cô nhìn thấy nụ cười thấu hiểu của Thái Oánh.

"Tôi......"

"Cô làm không được." Thái Oánh cắt ngang.

"Nếu tôi đoán không lầm, điều đầu tiên cô cân nhắc không phải là có làm được hay không, mà là Hàn thị sẽ phải chịu những tổn thất gì. Cái gọi là 'không có gì' trong miệng cô, chỉ là lý do thoái thác sau khi trừ bỏ tất cả những gì cô đang có. Điều đó có nghĩa là, Hàn thị trong mắt cô vĩnh viễn ở vị trí tối cao. Cô thậm chí sẽ không nghĩ, liệu Thái Oánh tôi có phải là người sẽ nói ra những lời như vậy hay không."

Sắc mặt Hàn Văn Linh trở nên trắng bệch, những lời Thái Oánh nói như một mũi kim đâm vào tim cô, cô có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của mũi kim đó.

Nó nhắc nhở cô một cách rõ ràng, cô rốt cuộc là một người bất kham như thế nào.

Thái Oánh: "Tôi không muốn trách cô, bởi vì đó vốn dĩ là bộ dạng của cô, nội tâm cô so với một người chữa lành vết thương cho cô, trên thực tế cô càng cần cảm giác an toàn mà quyền lực mang lại. Hàn Văn Linh, dừng lại ở đây thôi, buông tha cho nhau đi."

"Vậy còn em?" Hàn Văn Linh hít một hơi nhẹ: "Thật sự không còn chút cảm giác nào với tôi sao?"

Thái Oánh nhìn thẳng vào mắt cô ta: "Đã không còn."

Đã sớm xóa sạch.

Thái Oánh đứng lên: "Còn nữa, Thái thị không cần người khác nhượng bộ, ngày mai đấu thầu, chúng tôi sẽ đường đường chính chính giành lấy."

"Thái Oánh!" Hàn Văn Linh nhìn ly cà phê đắng ngắt trước mặt: "Em thích cô ấy sao?"

Bên ngoài quán cà phê.

Chu Thanh ngồi trên ghế lái, tay cầm điện thoại, ánh mắt lại thất thần.

Đợi hơn mười phút, thỉnh thoảng nhìn về phía cửa quán cà phê, cuối cùng vẫn là không ngồi yên được mà xuống xe.

Cô đứng bên ngoài một lát.

Cuối cùng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc từ bên trong đi ra.

Thái Oánh tiến lên, xách đồ vật quơ quơ trước mặt Chu Thanh, cười nói: "Cái này ngon lắm, em mua mang về cho chị."

Chu Thanh nhận lấy, là loại nước việt quất cô thích.

Khuôn mặt tinh xảo của người phụ nữ nở nụ cười rạng rỡ, ánh mặt trời chiếu vào đôi mắt màu nhạt, trong khoảnh khắc, giống như một tinh linh.

...

Ngoài cửa quán cà phê, Hàn Văn Linh nhìn hai người một cao một thấp thân mật nói chuyện, chỉ cảm thấy vị đắng của cà phê mới bắt đầu lan tỏa trong miệng.

Rõ ràng đã bỏ nhiều đường như vậy.

Vậy mà vẫn đắng nghẹn lại.

Thái Oánh nói, không phải vì cô phạm phải tội lỗi không thể tha thứ đến mức nào, chỉ là trên tiền đề đó, trong thế giới của Thái Oánh còn có những thứ quan trọng hơn tình yêu.

Thái Oánh muốn sự thuần khiết, mà sự thuần khiết đó cô không thể cho.

Từ khi cô sinh ra trong hoàn cảnh đó, đã định sẵn cô không thể cho.

Thứ cô không thể cho, lại có người có thể dốc hết tất cả để trao đi.

Hàn Văn Linh nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, sương mù trong đáy mắt cố gắng trở về vị trí ban đầu.

Sau hôm nay, cô cũng nên trở về vị trí ban đầu.

"Em thích cô ấy sao?"

"Thích."