Mặc Trấn nép mình bên Giang Thành, một thị trấn cổ kính ven sông được hình thành bởi mưa bụi Giang Nam, là bức tranh thủy mặc hữu tình với những mái ngói xám phủ lên nền gạch xanh,thuyền nan thong thả trôi trên dòng nước xanh biếc. Từng là một chốn yên bình, thị trấn cổ kính này nay đã trở thành điểm đến hấp dẫn du khách gần xa, nhờ vào cảnh quan độc đáo và sự đầu tư phát triển du lịch.

Vài năm trước, một nhân vật có tiếng trong giới nghệ thuật đã khởi xướng Liên hoan Kịch nghệ tại đây và sự kiện này ngày càng lớn mạnh, thu hút đông đảo người tham gia.

Trần Phiêu Phiêu chưa từng đến đây vì ngại cảnh đông đúc. Hồi còn sinh viên, cô muốn ghé thăm thị trấn này khi đến Giang Thành tìm Đào Tẩm, song những hình ảnh chen chúc trên mạng khiến cô chùn bước.

Duyên phận đẩy đưa, năm xưa lỡ hẹn, nay có dịp trở lại nơi này.

Phải công nhận, đôi khi số phận cũng biết trêu ngươi.

Nó thích dạy cho ta những bài học. Trần Phiêu Phiêu giờ đây đã hiểu, góc nhìn của người giàu có khác biệt thế nào. Cô không cần phải chen chúc giữa dòng người ồn ã, mà từ sân bay, cô được xe đưa thẳng đến lối vào riêng của Liên hoan Kịch, rồi thong thả xuôi thuyền đến Tây Lâu.

"Tây Lâu" là cách gọi thân mật của giới nghệ sĩ về khu vực tổ chức Liên hoan Kịch, nơi không dành cho công chúng.

Vì thế, với Trần Phiêu Phiêu lộng lẫy, Mặc Trấn thật yên bình, tĩnh lặng, chỉ có tiếng nước khua nhẹ nhàng.

Thuyền cập bến, cô được trợ lý dìu xuống. Đôi kính râm che đi gương mặt xinh đẹp, mái tóc tết lệch một bên, váy áo đơn sắc không đối xứng, cũng lệch bên vai, để lộ bờ vai trần, bím tóc như dải lụa mềm mại. Đôi bốt ngắn tôn lên đôi chân thon dài, cả người cô như tỏa sáng.

Dù không cầu kỳ, cô vẫn toát lên nét nghệ sĩ, hòa quyện với khung cảnh nên thơ, đây là tạo hình chuẩn bị cho buổi ghi hình hôm nay.

Lý Du bận việc gia đình, vài ngày nữa mới đến, công ty cử một trợ lý mới đi cùng cô.

Cô bé mới ra trường, áo phông quần jean đơn giản, đeo ba lô, lúc nào cũng tươi cười và thích gọi cô là "chị Phiêu".

"Chị Phiêu ơi," cô trợ lý trẻ, chưa quen với những quy tắc ngầm trong nghề, vừa hào hứng vừa rụt rè, tay giữ chặt ba lô, len lén quan sát xung quanh, "Đoàn của đạo diễn Tôn có gửi bản đồ, đi từ đây vào, bên trái là khu sân khấu, bên phải có dãy nhà nghỉ, qua vườn hoa ở giữa là đến nhà ăn. À, phòng họp với phòng tập nằm bên trái nhà ăn, ngay cạnh sân khấu. Chị có muốn xem lại bản đồ không?"

Giới nghệ sĩ vốn không thích hình thức, đề cao tự do, phóng khoáng, nên chẳng có ai ra đón tiếp, dù là nhân vật quan trọng, họ cũng tự tìm đường vào.

Cô trợ lý nói hơi lung tung, nhưng Trần Phiêu Phiêu vẫn kiên nhẫn lắng nghe, tháo kính râm xuống, chăm chú nhìn những bức ảnh và poster trên tường.

Cô lướt qua từng tấm hình, không rõ mình đang tìm kiếm gì, có lẽ cũng chẳng thể nào tìm thấy.

Nhưng trái tim Trần Phiêu Phiêu lại đập thình thịch.

Cô nhìn từ trái sang phải, hơi thở gấp gáp hơn, tay trái nắm chặt lấy cánh tay phải sau lưng, ngẩng đầu nhìn bức ảnh sân khấu, bước nhẹ vài bước, rồi lại nhìn từ phải sang trái, hơi thở mới dần đều lại.

Sau đó, cô mỉm cười dịu dàng với trợ lý: "Đi đến phòng họp thôi, chắc họ đang ở đó."

Đúng như lời đồn, Trần Phiêu Phiêu đối xử với mọi người trong đoàn rất tốt, luôn nhẹ nhàng, ân cần, chẳng bao giờ đòi hỏi quá đáng, chỉ cần có thời gian rảnh, cô tự mình lo liệu mọi việc từ rót nước, pha trà đến sắp xếp hành lý.

Tháng trước, trong bữa ăn tối, đạo diễn Tôn và người phụ trách kinh doanh có trao nhau ánh mắt đầy ẩn ý, sau đó họ đã giải thích khi nhắc đến nhà sản xuất. Họ nói rằng Trần Phiêu Phiêu có khí chất rất giống nhà sản xuất, chỉ là Trần Phiêu Phiêu trẻ hơn chút, nhưng cách họ nói chuyện, nụ cười khi họ cười, gì cũng có nét tương đồng.

Đây là lần đầu tiên sau khi chia tay, Trần Phiêu Phiêu nghe được những thông tin đầy đủ về Đào Tẩm.

Họ không xóa WeChat của nhau, nên cô vẫn có thể thấy những cập nhật của Đào Tẩm trên mạng xã hội.

Tuy nhiên, Đào Tẩm vốn ít khi đăng bài, sau khi đi làm, chỉ chia sẻ những thông tin liên quan đến công việc, vài tấm poster mới, hoặc ảnh chụp màn chào cuối, thỉnh thoảng có ảnh tiệc tùng cùng đồng nghiệp và chỉ chụp những bàn tay nâng ly trên bàn ăn. Nhìn phong cách chụp ảnh, có lẽ là do đoàn làm phim gửi sang.

Vì vậy, Trần Phiêu Phiêu không biết Đào Tẩm trưởng thành trông như thế nào.

Đôi khi, những đêm trằn trọc, Trần Phiêu Phiêu lại lướt Weibo, vào trang cá nhân rực rỡ của mình, bài đăng nào cũng kèm ảnh, hoặc là ảnh tạo hình, hoặc là ảnh hậu trường, hoặc là ảnh theo yêu cầu của người hâm mộ. Người sống dưới ánh đèn sân khấu cũng là người không thể trốn, mọi mặt của cô đều bị phơi bày.

Nếu muốn tìm ảnh xấu, còn có thể tìm kiếm bằng biệt danh không hay của cô.

Vì vậy, đôi khi, Trần Phiêu Phiêu cảm thấy thật bất công.

Cô và Đào Tẩm như cách biệt bởi tấm gương một chiều, Đào Tẩm có thể dễ dàng biết Trần Phiêu Phiêu trông ra sao, đang làm gì, tâm trạng thế nào, chỉ cần muốn.

Còn Trần Phiêu Phiêu lại như bị bịt mắt, dù có muốn hay không, cô cũng không thể nhìn thấy Đào Tẩm.

Thật không công bằng, nếu không, Trần Phiêu Phiêu đã chẳng căng thẳng đến vậy.

"Trời ơi," đang đi dọc hành lang, cô trợ lý bên cạnh bất ngờ thốt lên, "Vừa nãy đó là..."

"Hửm?"

"Là con trai của đạo diễn Trần Nhược Nguyên, anh ấy mặc đồ tình nguyện viên, hình như đang đi lấy cơm."

Cô trợ lý từng theo đoàn làm phim, chuyện gặp gỡ các ngôi sao hay ekip không còn xa lạ. Song không khí ở đây lại khác, đậm chất nghệ thuật, bình đẳng và tự do hơn. Ai ai cũng gỡ bỏ những hào quang phù phiếm, địa vị hay danh tiếng không quan trọng, chỉ cần diễn xuất tốt, lời nói có trọng lượng là được tôn trọng.

Nhiều nghệ sĩ đến Tây Lâu thậm chí còn không mang theo trợ lý.

Nhưng không có nghĩa là giới này không có phân cấp.

Trang Hà không đi cùng Trần Phiêu Phiêu, nhưng trước khi cô lên đường, Trang Hà đặc biệt gọi điện nhắc nhở, dù trước đây có chuyện gì xảy ra cũng đừng đắc tội với Đào Tẩm.

Lời này thật kỳ lạ, bởi Trang Hà thậm chí còn không nói đừng đắc tội với đạo diễn Tôn.

Trang Hà kể với cô, nghe nói hai người là bạn đại học, nên tìm hiểu chút, Đào Tẩm năm nay mới hai mươi sáu tuổi.

"Em biết có nghĩa là gì không?"

Trong phim ảnh có sự phân công giữa nhà sản xuất và đạo diễn, kịch nói cũng có sự hợp tác giữa nhà sản xuất và đạo diễn.

Nhà sản xuất kịch nói cũng tương tự như nhà sản xuất phim ảnh, họ tập hợp các nguồn lực, xây dựng dự án và quản lý đoàn, đặc biệt là về mặt tài chính, bao gồm cả chi phí sản xuất và doanh thu của tác phẩm, trong khi đạo diễn chịu trách nhiệm về dàn dựng và chỉ đạo sân khấu.

Có người có thể hỏi, ai là người có quyền quyết định cuối cùng, đây là một câu hỏi rất thực tế.

Trang Hà nói, quyền quyết định này khác nhau tùy theo từng đoàn. Ví dụ như ở Broadway thường là chế độ tập trung vào nhà sản xuất, còn ở trong nước, đặc biệt là với những đạo diễn nổi tiếng như đạo diễn Tôn, thường là chế độ tập trung vào đạo diễn. Nhưng nhà sản xuất cũng không phải là người tầm thường.

Đạo diễn Tôn năm nay bốn mươi tám tuổi tuổi, nhà sản xuất của ông, Đào Tẩm, mới hai mươi sáu.

Nhà sản xuất trẻ không phải là hiếm, nhưng họ cần phải rất nỗ lực để đạt được sự cân bằng với đạo diễn trong công việc, nếu không sẽ hoàn toàn bị đạo diễn lấn át.

Vì vậy, Đào Tẩm hoặc là có bối cảnh và mối quan hệ rất mạnh, có thể huy động vốn để khởi động dự án, hoặc là có thủ đoạn rất cao tay.

Phần còn lại, Trang Hà để Trần Phiêu Phiêu tự suy nghĩ.

Nói trắng ra, trước đây chia tay trong hòa bình, bây giờ đừng gây chuyện. Tốt nhất là khi gặp vẫn nên giữ mối quan hệ bạn bè.

Dòng suy nghĩ dừng lại, tiếng bước chân trên hành lang cũng ngừng.

Trần Phiêu Phiêu nghe thấy giọng nói của Đào Tẩm.

Vì quá quen nên cô nhận ra ngay lập tức, giọng nói trong trẻo, hơi nghẹt mũi, tiếng cười tràn đầy sức sống.

Cô không nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện, hình như Đào Tẩm đang nói chuyện với ai đó, đang cười.

Vẫn nụ cười ấm áp, rạng rỡ như thế, chỉ cần nhìn một lần cũng đủ thấy cả mùa xuân.

Mùa xuân ấy gần Trần Phiêu Phiêu đến thế, chỉ cần đẩy cánh cửa ở góc hành lang là có thể chào hỏi.

Cô trợ lý không để ai kịp do dự, cúi xuống mở cửa, Trần Phiêu Phiêu ngước mắt lên, không phải là phòng họp trang nghiêm như cô tưởng tượng, mà là rất nhiều người đang vây quanh nhìn cô.

Chỉ có một chiếc bàn gỗ dài, ánh nắng chiếu vào, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước, mấy chiếc ghế lộn xộn, có hai người đang ngồi uống nước. Phía trước là một bục gỗ nhỏ giống như bục giảng, Đào Tẩm ngồi đó, bên cạnh là một đồng nghiệp nữ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, họ đang trò chuyện, Đào Tẩm đưa tay trêu đùa chú chó nhỏ trước mặt.

Chú chó trắng muốt như cục bông, lông xù đang cố gắng trèo lên chân Đào Tẩm. Đào Tẩm vừa cười vừa nhẹ nhàng đẩy nó xuống.

Đào Tẩm vẫn để tóc ngắn ngang vai, mái bằng, mặc áo phông trắng và quần jean, không trang điểm, trông trẻ trung như một nữ sinh.

Trần Phiêu Phiêu từng nghĩ, nếu gặp lại, cô sẽ ôm chầm lấy Đào Tẩm, nói lời xin lỗi, hoặc tát chị một, hỏi tại sao lại biến mất mà không một lời từ biệt.

Nhưng giờ đây, cô chỉ biết đứng yên, nhìn Đào Tẩm mỉm cười với mình.

Vẫn là vẻ đẹp rạng ngời, nổi bật hơn người, chỉ là tóc đã dài hơn, buông lơi qua xương quai xanh, hơi uốn cong, tạo nên nét dịu dàng nữ tính.

Thật kỳ diệu, chị vẫn trong trẻo như chị gái khóa trên thời đại học.

Khiến người ta vừa nhìn đã rung động.

Nghe thấy tiếng động, Đào Tẩm nhìn sang, khóe môi vẫn còn vương chút ý cười, xoa đầu chú chó nhỏ, để nó chạy đi, rồi mỉm cười với Trần Phiêu Phiêu và trợ lý: "Xin chào."

Thình thịch, thình thịch, thình thịch. Trần Phiêu Phiêu đếm nhịp tim mình.

Năm, bốn, ba, hai, một.

Đã tròn năm năm kể từ lần đầu họ gặp nhau.