Cảm giác chân thực vừa mới trở lại, khi Lâm Di nói ra câu ấy, lại một lần nữa bị phủ lên một tầng nghịch lý mơ hồ.

Đoàn Ngưng từng đùa rằng Khương Tư Ý và Lâm Di là "thanh mai trúc mã".

Hai người đúng là cùng lớn lên trong một vòng tròn xã giao, nhưng lại ở hai đầu xa nhất của vòng tròn đó điểm giao duy nhất giữa họ chính là Tống Đề.

Khương Tư Ý sững người, hoàn toàn không ngờ Lâm Di lại nói với mình những lời như thế, theo phản xạ hỏi lại:

— "Đối tượng liên hôn? Chị sao?"

— "Phải. Đối tượng liên hôn em có thể cân nhắc chị."

Lâm Di vẫn giống như đêm afterparty hôm ấy, ánh nhìn chăm chú đến mức gần như muốn khắc ghi từng chi tiết của Khương Tư Ý vào trong mắt.

Ánh nhìn đó mang theo một cảm giác tái ngộ sau xa cách, vừa trân trọng, lại có phần tham lam.

Khương Tư Ý khẽ nói:

— "Nhưng mà..."

— "Chị biết chuyện liên hôn là do mẹ em sắp đặt." — Lâm Di dịu giọng, — "Em sợ trái ý bà ấy. Nhưng em mới là báu vật mà mẹ em yêu thương nhất. Đừng đối xử tệ với chính mình."

Lời nói của Lâm Di như một luồng nước ấm tràn vào nơi mềm yếu nhất trong tim Khương Tư Ý, khiến nàng hít sâu, hốc mắt lập tức ươn ướt.

Thấy nàng bị dòng suy nghĩ phức tạp chặn lại, nói không nên lời, Lâm Di khẽ nói:

— "Không cần vội trả lời chị. Hôn nhân là chuyện cả đời, cứ từ từ nghĩ. Khi nào em suy nghĩ kỹ, hãy cho chị một câu trả lời."

Không biết là do trong xe quá ấm, hay do sự quan tâm của Lâm Di quá nồng, mà gò má Khương Tư Ý nóng bừng, đỏ đến mức không thể làm ngơ.

Hai người không nói thêm gì nữa.

Cho đến khi xe dừng dưới lầu nhà Khương Tư Ý, nàng mới sực nhớ đến miếng ngọc bội Long Phượng Thanh Hoàng đã quên đưa ra mấy lần.

Khương Tư Ý lấy ra, khẽ nói:

— "Chị xem thử... có giống ngọc của bà nội chị không?"

Từ đầu đến cuối, nàng vẫn cúi thấp đầu, không dám nhìn vào mắt Lâm Di.

Chỉ thấy ngón tay thon dài của cô khẽ kẹp lấy ngọc bội, ánh sáng lấp lánh phản chiếu nơi kẽ tay.

— "Có chút giống." — Lâm Di nhẹ xoay ngọc, nhìn kỹ rồi nói.

— "Chị có thể bàn riêng với em, mua lại được không?"

— "Vâng... tất nhiên rồi."

Dù mắt hướng đi chỗ khác, tai vẫn chẳng thể tránh được.

"Xoạt..." đó là tiếng tóc Lâm Di cọ vào ghế khi cô quay đầu.

Cô đang nhìn nàng.

— "Cảm ơn em vì đã nhớ chuyện của chị."

Không chỉ mặt, mà cả tai Khương Tư Ý cũng nóng đến lợi hại.

Nàng nhỏ giọng:

— "Em chỉ là..."

Câu nàng định nói là "em chỉ đang hoàn thành công việc của mình", nhưng lời ấy lướt qua trong đầu, nghe quá lạnh lùng, cuối cùng nàng không nỡ nói.

Thay vào đó, nàng đổi thành:

— "Mong chị sớm tìm được di vật của bà."

— "Đó cũng là điều chị hy vọng."

Khi Khương Tư Ý xuống xe, nàng mang theo cả chiếc khăn choàng cashmere ấy.

— "Em sẽ giặt sạch rồi trả lại chị."

Khi nói câu này, giọng nàng mang chút ngượng ngập.

Trả lại khăn choàng, đồng nghĩa rằng họ sẽ gặp lại chẳng khác nào nàng chủ động hẹn trước lần sau.

Dù vậy, ngượng vẫn là ngượng, nhưng thứ vì mình mà bẩn thì đương nhiên phải tự mình xử lý cho sạch.

Khương Tư Ý vừa bước xuống xe, Lâm Di cũng mở cửa đi theo.

Nàng thoáng ngạc nhiên không biết cô làm vậy vì phép lịch sự, hay định lên nhà ngồi một lát.

Khu chung cư này là nơi Khương Tư Ý đã sống nhiều năm, nhiều người quen qua lại, có vài người hàng xóm thấy nàng đều sẽ mỉm cười chào hỏi.

Chiếc Bentley đen bóng đỗ ngay dưới tòa nhà khiến người qua đường phải ngoái nhìn, ánh mắt tò mò nối tiếp nhau.

Khương Tư Ý và Lâm Di đứng cạnh nhau, dáng vẻ một người cao quý điềm tĩnh, một người ngượng ngùng cúi đầu, khiến cảnh ấy nổi bật hẳn giữa màn tuyết.

Ở cạnh Lâm Di, nàng vẫn thấy căng thẳng tim co lại, tay chân không biết để đâu, như đang bị quầng khí áp vô hình bao quanh.

Huống hồ còn có nhiều người đang nhìn về phía này.

Lâm Di giúp nàng, lại còn tiễn đến tận nhà, theo phép lịch sự, Khương Tư Ý đáng lẽ phải mời cô lên nhà uống tách trà cảm ơn.
Nhưng tối nay hiển nhiên không phải thời điểm thích hợp.

Cho dù giữ phép tắc đến đâu, thì sau khi Lâm Di vừa nói "đổi một đối tượng liên hôn khác", nếu bây giờ nàng mời cô lên nhà đối với người trưởng thành, thế nào cũng thành một loại ám chỉ.

May mắn thay, Lâm Di không để nàng bối rối quá lâu.

Cô chỉ mỉm cười, khẽ nói:

— "Chúc em ngủ ngon."

Xem ra, cô xuống xe chỉ vì phép lịch sự, chứ không có ý khác.

Khương Tư Ý khẽ thở ra, cảm thấy nhẹ nhõm.

Giống như mọi lần, dù khí chất của Lâm Di mang lại cảm giác áp lực, nhưng mỗi câu nói, mỗi cử chỉ của cô đều khéo léo chạm đến điểm khiến Khương Tư Ý thấy an lòng nhất.

Nàng vội đáp lại:

— "Chúc chị ngủ ngon."

Vừa nói xong liền xoay người định đi, nhưng Lâm Di lại chậm rãi cất tiếng:

— "Tuy rằng tôi nói sẽ chờ em suy nghĩ kỹ càng rồi mới trả lời..."

Khương Tư Ý quay đầu lại.

Lâm Di không mặc áo khoác, giữa trời băng tuyết, cô chỉ khoác một chiếc váy dài cổ chữ V ôm sát eo, trang điểm nhạt, vẻ đẹp lạnh nhạt mà thanh quý như ánh trăng đọng trên băng tuyết.

— "Nhưng tôi vẫn hy vọng, sau khi em suy nghĩ thấu đáo, người em chọn cuối cùng sẽ là Tôi.
Tôi có thể cho em tất cả những gì em muốn."

Khương Tư Ý ngẩn người, khẽ lặp lại:

— "Tất cả những gì em muốn?"

Lâm Di nhìn nàng, giọng trầm ổn mà nghiêm túc:

— "Một cuộc sống yên ổn, một cuộc đời công bằng, và một người bạn đời trung thành.
Tôi có năng lực làm được điều đó."

....

Tối hôm đó, theo lẽ ra, Khương Tư Ý đáng phải vì sự phản bội của Tống Đề mà mất ngủ trong nỗi tuyệt vọng và tổn thương.

Nhưng sau khi cho Tuyết Cầu ăn, tắm rửa xong, nằm lên giường, cảm xúc nặng nề trong lòng nàng dường như đã bị luồng khí ấm mà Lâm Di để lại cuốn đi mất.

Trong thế giới tinh thần u tối, dường như có một quầng sáng dịu mơ hồ hiện ra.

Dù xa xăm, mông lung, chẳng thật đến mấy, nó vẫn bao bọc lấy dây thần kinh mỏng manh trong lòng nàng, khiến Khương Tư Ý lần đầu tiên sau bao ngày có thể an ổn chìm vào giấc ngủ.

Đêm ấy, Khương Tư Ý ngủ rất sâu.
Trong giấc mơ tràn ngập những cảnh tượng lộn xộn, xen lẫn âm thanh cãi vã và những ánh nhìn lạnh buốt.

Nàng mơ thấy Tống Đề giọng điệu của cô ta trong mơ vẫn gay gắt, lạnh lẽo như dao, khiến tim nàng co lại.

Nỗi lạnh trong mơ len lỏi khắp thân thể, khiến nàng trong chăn cũng không ngừng run rẩy.

Rồi vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi tỉnh dậy, Lâm Di đột nhiên bước vào giấc mơ ấy.

Tiếng cãi vã lập tức tan biến.

Không gian xung quanh trở nên tĩnh lặng, khô ráo, ấm áp.

Trong không khí thoảng mùi hương lạnh nhạt mùi hương pha giữa sương sớm và trầm hương, sâu lắng mà dịu nhẹ, tựa như làn khói mờ quanh ngôi cổ tự tịch mịch.

Trong thế giới mộng ấy, không còn tạp âm, không còn rối loạn.

Nàng lại ngồi trong chiếc xe Bentley quen thuộc, đối diện với Lâm Di, người đang dùng ánh mắt chuyên chú nhìn mình.

— "Tôi có năng lực ấy."

Câu nói vang lên trầm tĩnh, rành mạch, như một lời khẳng định xuyên qua mộng cảnh, đánh thức cả tâm trí.

Khương Tư Ý giật mình, mở choàng mắt.

Trên đầu giường, chuông báo thức đã reo vang suốt buổi sáng.

Là bảy giờ rồi.

Điện thoại vẫn không ngừng rung lên, Tuyết Cầu cũng sủa inh ỏi dưới sàn, nôn nóng đòi ăn.

Khương Tư Ý khó nhọc mở mắt, với tay lấy điện thoại trên tủ đầu giường, tắt báo thức.
Một đêm đầy mộng, hỗn loạn và dài dằng dặc, khiến nàng vẫn còn mệt lả.

Vì dậy muộn, nàng chỉ kịp mua một cái bánh kẹp trứng ở cửa ga tàu điện.

Tuyết lại rơi dày hơn hôm qua, trong ga chật kín người.

May mắn thay, quãng đường của nàng chỉ vài trạm ngắn.

Dù vậy, khi bước ra khỏi tàu, dạ dày đã hơi cuộn lên buồn nôn nhẹ vì đói và mệt.

Vào đến công ty, nàng mới cắn một miếng bánh, mặn đến mức đắng.

Buổi sáng bận rộn đến nỗi không có lấy một phút nghỉ, mãi đến giờ cơm trưa, Khương Tư Ý mới uống liền hai cốc nước lớn.

Cuộc sống của người làm công bình thường là thế bận rộn đến mức chẳng còn thời gian để tỏ ra yếu mềm.

....

Bên kia thành phố, Tống Đề thức dậy trong tình trạng đầu đau như búa bổ.

Đêm qua cô uống thuốc giảm đau mới ngủ được, vậy mà sáng nay lại bị chuông điện thoại làm tỉnh giấc.

Người gọi là Tống Lập Danh.

Giọng ông lạnh và ngắn gọn:

— "Hôm nay dù thế nào cũng phải đến công ty."

Cúp máy xong, Tống Đề ngồi ngây một lúc.
Trốn mấy buổi họp liên tiếp, hẳn ban giám đốc đã bàn tán đầy tai.

Nhưng cô thực sự không còn sức đối phó.

Miễn cưỡng sửa soạn, chống đầu đau mà lái xe tới công ty.

Vừa bước vào, Tống Lập Danh đã gọi cô vào văn phòng, vung tay ném xuống bàn một tập tài liệu in sẵn, một tay chống hông, giọng nặng nề:

— "Đây là dự án con nói chắc chắn không thể lỗ sao?"

Tống Đề cúi đầu nhìn, là dự án sợi thủy tinh mà cô từng chủ trương đầu tư lỗ gần năm mươi triệu.

Tống Lập Danh nghiến răng:

— "Con biết sáng nay cha bị đám người trong hội đồng quản trị giễu cợt thế nào không?
Con thì hay rồi, từ thứ tư tuần trước đến giờ không ai tìm thấy, họp cũng không đi.
Con định làm gì? Đời tư lộn xộn, công việc cũng không lo, còn muốn cha yên tâm giao quyền lại sao?"

Từng câu một như roi quất thẳng vào mặt.
Tống Đề chỉ có thể im lặng nuốt xuống, không phản bác nổi.

Tỷ suất hoàn vốn dao động theo thị trường đầu tư thắng ít, thua mới là thường.

Lần này chỉ là vận rủi, nhưng dường như vận rủi đó đang đeo bám cô mãi không buông.

Trở lại phòng làm việc của mình, vừa mở máy tính, cô phát hiện nhân viên trong công ty đi ngang đều nhìn lén, môi mấp máy, ánh mắt chứa đầy mỉa mai.

Tống Đề lạnh mặt, bấm điều khiển, kéo rèm mành xuống, ngăn hết tầm nhìn bên ngoài.
Mở lại hồ sơ họp mấy ngày gần đây, đọc đến trang thứ sáu mới nhận ra, một chữ cô cũng chẳng thật sự xem vào đầu.

Cô chống cằm, vuốt mái tóc dài rối, rồi theo thói quen nhìn vào điện thoại.

Không có tin nhắn nào.

Tống Đề khẽ nhếch môi cười lạnh.

Khương Tư Ý dám hắt cà phê lên người cô, khiến cô đau đầu đến tận hôm nay, vậy mà còn dám làm lơ sao?

— "Muốn chiến tranh lạnh?"

Trước giờ cũng từng cãi nhau, rồi Khương Tư Ý luôn là người chủ động giảng hòa.

Cô muốn xem lần này, nàng ta sẽ chịu đựng được bao lâu.

Tống Đề chắp ngón tay lại, gõ nhẹ cằm, ánh mắt lạnh hẳn đi.

Nhà họ Khương phụ thuộc vào nhà họ Tống,
sự nhún nhường của họ viết rõ trên mặt,
Khương Tư Ý tuyệt đối không thể chống chọi lâu dài.

Cô chỉ cần chờ ...

để xem lần này, nàng ta sẽ phải xin lỗi bằng cách nào.

Dù có hối lỗi thế nào, Tống Đề cũng sẽ không dễ dàng tha thứ.

.....

Tối đến, khi tan sở, Khương Tư Ý đứng trên toa tàu điện đang lắc lư, cầm điện thoại, mở khung trò chuyện với Tống Đề.

Ngón tay gõ từng chữ:

【Hủy hôn đi, như chị mong muốn】

Câu chữ đơn giản, nhưng khi nhìn nó hiện trên màn hình, tim nàng lại trĩu nặng.

Nàng chưa gửi đi ngay.

Khương Tư Linh, chị gái của nàng, là người nàng không thể không nghĩ đến.

Tác phẩm của chị đang được trưng bày ở hải ngoại, có triển lãm, có tiếng vang mà tất cả đều dựa vào mối quan hệ do dì của Tống Đề giúp đỡ.

Nàng hiểu rõ, nếu hủy hôn, chị có thể mất đi cơ hội ấy.

Nàng vẫn giữ hôn ước này, một phần vì ân tình khi nhỏ,một phần vì muốn giữ chỗ dựa cho chị.

Nhưng khi nhớ lại những lời miệt thị và giọng nói khinh bạc của Tống Đề hôm qua, ngực nàng lại nhói lên từng cơn.

Một người còn chút tự trọng, sao có thể chịu được sự sỉ nhục ấy?

Nàng định gọi video cho Khương Tư Linh, muốn báo trước, để chị có thời gian chuẩn bị tâm lý.

Nhưng do chênh lệch múi giờ, lại thêm thói quen sinh hoạt thất thường của người nghệ sĩ,
cuộc gọi tự động ngắt mà không ai bắt máy.

Đúng lúc đó, tàu điện ngầm đến ga cuối.
Khương Tư Ý tắt màn hình, quyết định về nhà rồi gọi lại sau.

Từ cửa ga đến khu chung cư chỉ mười phút đi bộ, nhưng mười phút ấy lại là khoảng thời gian dễ khiến đầu óc trôi đi nhất.

Và một khi tâm trí trống rỗng, Lâm Di lại xuất hiện trong ý thức nàng, chiếm trọn mọi suy nghĩ mà không cần báo trước.

Tại sao Lâm Di lại muốn liên hôn với mình?

Trong lời nói của cô, rõ ràng có sự khinh thường với Tống Đề.

Nàng đoán có lẽ giữa hai người từng có mâu thuẫn, nên Lâm Di mới lấy nàng, người vợ chưa cưới sắp bị bỏ, làm công cụ để đánh vào Tống Đề.

Nghĩ như thế, không phải là không có lý.

Việc Lâm Di đột nhiên đề nghị liên hôn, thật quá đột ngột, quá vô lý.

Giữa hai người không có tình cảm, thậm chí còn chẳng thân quen.

Với điều kiện của Lâm Di , diện mạo, gia thế, năng lực, chỉ cần cô mở miệng, người muốn kết hôn cùng chắc chắn sẽ chen chúc xếp hàng.

Vậy tại sao cô lại chọn một người như mình,
một người cô đơn, chẳng nơi nương tựa, lại chẳng có giá trị gì đáng nói?

Ngoại trừ lý do muốn chọc giận Tống Đề,
Khương Tư Ý không nghĩ ra nổi một khả năng nào khác.

Ý nghĩ "bị lợi dụng" khiến tâm trí nàng càng rối hơn.

Nhưng khi đi đến trước tòa nhà, nàng lại nhớ tới ánh mắt chân thành của Lâm Di đêm qua, rồi bất giác thấy mình đang quá đa nghi.

Hồi nhỏ, nàng từng nghe Tống Đề kể rằng Lâm Di luôn đối xử tốt với cô ta, tuy tính cách lạnh lùng, ít giao tiếp với người trong nhà, nhưng lại thường xuyên đến đón Tống Đề tan học, chăm sóc cô ta tận tình.

Hồi đó, mỗi lần được đi cùng xe về, Khương Tư Ý đều ngồi ké trong xe của Lâm Di.

Nghĩ lại, hôm Lâm Di về nước chính là ngày sinh nhật của Tống Đề.

Cô bận đến mức phải gọi điện liên tục, nhưng vẫn dành thời gian đến dự tiệc.

Nếu thật sự chỉ vì thù hằn mà tiếp cận, vậy thì càng không hợp lý.

Khương Tư Ý mở cửa nhà, Tuyết Cầu lập tức chạy ra, nhảy quanh chân nàng, giương đôi mắt tròn trĩnh đòi ôm.

Nhưng lần này, nàng không như thường lệ cúi xuống vuốt ve, chỉ ngồi xổm xuống, lặng lẽ nhìn con chó nhỏ, ánh mắt trống rỗng, dường như đang nghĩ đến điều gì rất xa.

Tuyết Cầu nghiêng đầu, hai chân trước ngắn cũn đặt lên đầu gối nàng, chăm chú ngó gương mặt ngẩn ngơ của chủ nhân.

"Ù..."

Tiếng rung điện thoại vang lên.
Khương Tư Ý cúi đầu, là Khương Tư Linh gọi video lại.

.....

Hết chương 11.
....

【Tác giả có lời】
Lâm Di: Kế hoạch đoạt vợ (1/1) — bắt đầu thi hành chiến dịch "dụ vợ".