Ba gã nam tử đứng cùng nhau, đều là người đến từ Thánh Chiến Thành, cũng là những thiên tài trẻ tuổi xuất chúng. Trong kỳ Chiến Vương bảng lần trước, họ lần lượt giữ vị trí thứ hai, thứ mười một và thứ mười ba.

Giờ đây, đã ba năm trôi qua, tu vi của cả ba đều có sự đột phá đáng kể. Sau khi tiến vào di tích Chiến Vương, ba người vẫn luôn đồng hành cùng nhau, liên thủ đối địch. Sự hợp lực của họ khiến cho bất kỳ đối thủ nào cũng phải e ngại. Lần này, mục tiêu của họ rất rõ ràng: tiến thẳng vào top ba Chiến Vương bảng!

Khi ba người này đang đối đầu với hai người là Giang Trọng Hải và một nữ tử, thì Đoạn Diệc Lam bước lên đài, phá vỡ thế cân bằng mong manh trên đài chiến đấu. Có thể leo lên được tòa đài chiến đấu thứ bảy, tất nhiên thực lực phải cực kỳ mạnh mẽ. Nếu không vượt qua được từng tầng thử thách, thì làm sao có thể xuất hiện ở đây? Quy tắc trên đài chiến đấu xưa nay luôn rõ ràng mà tàn khốc: kẻ mạnh ở lại, kẻ yếu bị loại bỏ.

Một trong ba nam tử, người đeo kiếm bên hông, chăm chú nhìn Đoạn Diệc Lam, mở miệng:

"Lấy tu vi tam giai trung kỳ mà có thể tiến đến đây, các hạ quả là không tầm thường. Nhưng thật đáng tiếc, ba tòa đài chiến đấu phía trên đã do ba người chúng ta định sẵn. Nếu các hạ không phiền, hãy dừng lại tại đây."

Nói rồi, hắn đưa mắt quét qua Giang Trọng Hải và nữ tử đang đứng ở một góc, tiếp tục:

"Nếu các hạ đồng ý, chúng ta thậm chí có thể hỗ trợ dọn đường, bảo đảm đài chiến đấu thứ bảy này thuộc về các hạ."

Lời nói vừa dứt, Giang Trọng Hải và nữ tử kia đều cảm thấy không ổn. Ba người kia vốn đã rất mạnh, trên đường tiến lên hầu như không gặp nhiều trở ngại. Trong khi đó, Giang Trọng Hải và nữ tử hoàn toàn xa lạ với nhau, quá trình lên đài tuy suôn sẻ, nhưng cũng đã tiêu hao không ít ma lực.

Trước khi Đoạn Diệc Lam tiến lên, ba người kia đã từng ngấm ngầm cảnh cáo rằng nếu ai tiếp tục leo đài sẽ phải đối mặt với công kích liên thủ từ cả ba. Nay, thế cân bằng vừa bị phá vỡ, không ngờ họ lại chủ động dùng cách này để kéo Đoạn Diệc Lam về phe mình.

Một bên là có thể dễ dàng giành lấy vị trí thứ tư trên Chiến Vương bảng mà không cần động tay, bên còn lại là phải đối đầu với ba cường giả liên thủ. Nếu thất bại, sẽ bị đánh bật khỏi cuộc chơi và chẳng còn gì trong tay. Đây không phải lựa chọn dễ dàng. Kẻ sáng suốt luôn biết bảo toàn bản thân và thuận theo thời thế.

Thế nhưng, Đoạn Diệc Lam hồi phục nhanh hơn mọi người tưởng. Nàng nhẹ nhàng vuốt cằm, rồi gần như ngay khi lời của đối phương vừa dứt, nàng đã thản nhiên mở miệng:

"Lời đề nghị của các hạ quả thực có sức hấp dẫn. Nhưng đáng tiếc, mục tiêu của ta cũng là ba tòa đài phía trên. Các ngươi nếu muốn dọn dẹp, cứ ở lại đây mà dọn. Không cần cản trở ta lên đài là được."

Vừa dứt lời, Giang Trọng Hải lập tức cười lớn, vỗ tay:

"Đoạn huynh quả quyết quá tốt! Chỉ riêng một câu nói này của ngươi, ta - Giang mỗ - nguyện dốc toàn lực sát cánh cùng ngươi!"

Ban đầu, khi thấy Đoạn Diệc Lam lên đài, Giang Trọng Hải chỉ chào hỏi xã giao, không hề có ý định liên thủ. Dù từng thua dưới tay nàng và giữ một chút cảnh giác, nhưng Giang Trọng Hải từng tính rằng dù có liên thủ tạm thời, khả năng thắng ba người kia cũng rất thấp.

Nhưng hiện tại, đối mặt với một lời dụ dỗ không hề yếu, Đoạn Diệc Lam chẳng những từ chối, mà còn phản kích bằng một câu đầy khí phách. Điều đó khiến Giang Trọng Hải cảm thấy cực kỳ sảng khoái. Hắn lập tức gạt bỏ những tính toán quyền lợi, chỉ cầu được chiến một trận sảng khoái. Dù có thua, cũng không thẹn với khí chất của một võ giả!

Nam tử đeo kiếm khi trước vốn không ngờ Đoạn Diệc Lam lại từ chối dứt khoát như thế. Hắn cảm thấy mình đã hạ mình đủ rồi. Nếu không phải vì mơ hồ cảm nhận được thực lực kỳ dị của nàng, một võ giả tam giai trung kỳ như nàng vốn không đáng để hắn mượn sức.

Tuy nhiên, hắn cũng là người lòng dạ sâu xa. Dù trong lòng không vui, nhưng mặt ngoài vẫn giữ bình tĩnh. Đối với hắn, việc Đoạn Diệc Lam không phối hợp chẳng ảnh hưởng gì đến kết cục. Chỉ cần tốn thêm chút sức lực mà thôi, bởi vì... bọn họ còn có một chiêu cực mạnh chưa sử dụng.

"Haha, các ngươi thật sự tự tin quá đấy. Ta rất muốn xem, hai người các ngươi rốt cuộc có thể gây ra bao nhiêu sóng gió."

Đoạn Diệc Lam cười nhạt.

"Ai nói bọn ta chỉ có hai người?"

Nói rồi, nàng xoay người, hướng về phía nữ tử vẫn đứng lặng lẽ nơi góc đài, hỏi:

"Cô nương bên kia, chiến không?"

Ngay từ khi Đoạn Diệc Lam bắt đầu chiến đấu để lên đài, nàng đã âm thầm dùng thần thức dò xét khắp nơi. Nàng nhận ra nữ tử kia từ đầu đến giờ không nói một lời, nhưng chiến ý lại nồng đậm và kiên định. Ra tay lưu loát, không hề do dự. Người như thế, tuyệt đối không thể bị uy hiếp mà lùi bước.

Nữ tử ấy, tựa như Tịnh Nguyệt, vẫn đứng im lặng ở một góc. Dù là khi nam tử kia đưa lời dụ dỗ hay khi Đoạn Diệc Lam từ chối, nàng vẫn không hề phản ứng gì. Cứ như thể tất cả chẳng liên quan gì đến nàng.

Từ nhỏ, nàng vốn kiêu ngạo và ít nói. Đối với người khác luôn giữ thái độ trầm mặc. Có thể động thủ thì sẽ không nói lời thừa. Lúc này, thấy Đoạn Diệc Lam hỏi mình, Tịnh Nguyệt trầm ngâm một lúc rồi tiến lên, đứng bên cạnh nàng.

"Keng!" — một tiếng vang lên, nàng rút trường kiếm. Thanh kiếm lạnh lẽo chỉ thẳng vào ba nam tử, mở lời lần đầu tiên kể từ khi tiến vào di tích Chiến Vương hơn ba tháng trước:

"Chiến!"

Nam tử đeo kiếm chậm rãi bước tới, vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt:

"Cũng được. Vậy để ta vận động gân cốt một chút. Cùng lúc tiễn cả ba người các ngươi rời khỏi đây."

Mỗi bước hắn bước ra, ma lực trong người liền dao động mãnh liệt, nhanh chóng tăng lên với tốc độ đáng sợ. Hắn vốn đã đạt tam giai đỉnh phong, giờ đây ma lực điên cuồng tràn ra, khí thế áp bách khiến mọi người trên đài đều cảm thấy run sợ.

"Hãy nghe một tin vui: võ giả từ tứ giai trở lên không được phép tiến vào di tích Chiến Vương. Nhưng nếu là trong lúc chiến đấu trên đài mà đột phá lên tứ giai, thì vẫn nằm trong quy tắc! Ha ha, các ngươi có đoán được ai sẽ là người đầu tiên không?"

Ngay khi lời nói rơi xuống, khí thế của hắn tiếp tục tăng vọt, kình khí bao quanh thân thể, khiến uy áp trên đài chiến đấu càng thêm nặng nề. Hắn sắp sửa bước vào tứ giai!

Đoạn Diệc Lam cũng bước lên, ma lực trong cơ thể nàng bắt đầu bùng nổ với tốc độ còn nhanh hơn cả hắn.

"Cảm ơn vì đã nhắc nhở. Nếu đã trong khuôn khổ quy tắc, ta cũng an tâm hơn rồi."

Tại Thú Hồn Bảo Sơn, Đoạn Diệc Lam từng bế quan tu luyện suốt một năm. Nhờ không gian tầng thứ bảy đặc biệt, bên ngoài chỉ trôi qua hơn một tháng. Trong thời gian ấy, nàng luyện hóa vô số đan dược, khiến tu vi không ngừng tăng cao. Từ tam giai trung kỳ đến hậu kỳ, thậm chí đến tam giai đỉnh phong — tất cả đều không thành vấn đề.

Nhưng nàng vẫn cố tình đè nén ma lực trong người, để có thể dồn lực một lần bùng nổ đánh sâu vào tứ giai. Trước đó, nàng lo lắng quy tắc trong di tích sẽ cản trở. Nhưng nay đã rõ, nàng không cần giấu diếm nữa.

Đối đầu với một võ giả tứ giai, tam giai quả thực là bất lợi. Dù Đoạn Diệc Lam gần như vô địch trong tam giai, nhưng khi đối đầu tứ giai, sự chênh lệch về cấp bậc công pháp cũng sẽ lộ rõ. Mỗi bước tăng cấp đều như cách biệt trời vực.

Việc đột phá từ tam lên tứ giai không chỉ đòi hỏi lượng ma lực khổng lồ mà còn phụ thuộc rất nhiều vào tư chất cá nhân.

Nam tử đeo kiếm tin rằng một khi hắn bước vào tứ giai, chẳng ai trong di tích này có thể sánh vai cùng hắn. Nhưng trên đời luôn có biến số, và Đoạn Diệc Lam chính là biến số lớn nhất hiện tại!

Hai người đồng thời lựa chọn đột phá tứ giai ngay trên đài chiến, điều này khiến ai chứng kiến cũng phải kinh ngạc. Nhưng mạo hiểm cũng theo đó tăng lên gấp bội. Việc phá vỡ xiềng xích cần thời gian, hơn nữa nếu bị người khác đánh gãy trong lúc đột phá, không chỉ kinh mạch bị tổn thương nặng nề, mà thậm chí còn có thể hủy hoại căn cơ — điều này đối với một võ giả mà nói, chẳng khác nào đòn trí mạng.

Đó cũng chính là lý do vì sao khi đột phá trọng yếu, võ giả thường chọn nơi tuyệt đối an toàn, thậm chí còn mời cường giả hộ pháp. Chọn đột phá trong chiến đấu, đúng là vô cùng hiếm thấy.

"Động thủ!"

Khi thấy tu vi của Đoạn Diệc Lam chỉ trong vài phút ngắn ngủi đã từ tam giai trung kỳ bước vào hậu kỳ, mà đà tăng vẫn chưa dừng lại, lập tức hai nam tử còn lại bên phe địch không nhịn được nữa, đồng loạt hét lớn một tiếng, tế ra binh khí, đánh thẳng về phía nàng.

Ngay khoảnh khắc hai người lao ra, Giang Trọng Hải và Tịnh Nguyệt cũng đồng thời xuất kích. Mỗi người chặn một tên, cắt đứt đường công kích nhằm vào Đoạn Diệc Lam.

"Đối thủ của ngươi là ta!"

Giang Trọng Hải hô lớn, vung tay nắm chặt. Một con rồng nước xuất hiện giữa không trung, thét dài vang dội. Rồng chuyển thành cán thương, long thân hóa thành thân súng, tạo thành một thanh trường thương lạnh lẽo mang theo hàn khí sắc bén nằm gọn trong tay hắn. Mũi thương như rồng gầm, đâm thẳng vào yết hầu đối thủ.

Tịnh Nguyệt thì càng dứt khoát hơn. Không nói một lời vô nghĩa nào, nàng xoay người, ba thước thanh phong trong tay lập tức hóa thành muôn vàn kiếm ảnh, bao trùm lấy đối thủ trong chớp mắt.

Bốn người vừa giao thủ liền sử dụng sát chiêu mạnh nhất. Không một ai có ý định thăm dò hay thử chiêu. Tình thế cực kỳ khẩn cấp — ai cũng hiểu rằng nếu không ngăn được đối phương, Đoạn Diệc Lam sẽ không thể toàn tâm đột phá.

Sau vài phút chiến đấu kịch liệt, hai cặp giao chiến cũng lần lượt tách ra, mỗi bên dừng lại trên một đài chiến đấu riêng biệt.

Giang Trọng Hải cùng đối thủ dừng chân tại đài chiến đấu thứ chín, tranh đoạt vị trí thứ hai trên Chiến Vương bảng. Tịnh Nguyệt cùng đối thủ còn lại rơi vào đài chiến đấu thứ tám, tranh giành vị trí thứ ba.

Tất nhiên, kết cục vẫn chưa thể nói trước. Bởi vì trận chiến quyết định nhất — chính là giữa Đoạn Diệc Lam và nam tử đeo kiếm. Nếu nàng thất bại, dù Giang Trọng Hải và Tịnh Nguyệt có thắng, cũng sẽ bị đối phương đánh bật khỏi đài chiến đấu. Tất cả đều sẽ công cốc!

"Hừ! Chỉ dựa vào tu vi tam giai trung kỳ mà muốn trực tiếp đột phá tứ giai? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Cho dù ngươi miễn cưỡng đột phá được, cũng không thể nào khống chế được luồng sức mạnh đột biến ấy. Lát nữa, ta sẽ để ngươi hiểu rõ — ngươi chính là người đầu tiên bị phế sau khi ta bước vào tứ giai!"

Nam tử đeo kiếm dậm chân một cái, thân thể lao thẳng lên không trung, rồi đáp xuống đài chiến đấu thứ mười — nơi cao nhất!

Đoạn Diệc Lam nâng bàn tay phải, năm ngón tay khẽ khum lại. Lúc này, tu vi nàng đã đạt đến tam giai đỉnh phong, nhưng tốc độ tăng ma lực bắt đầu chậm lại.

"Dường như... vẫn còn thiếu một chút. Từ trung kỳ nhảy thẳng lên tứ giai... quả thật khó hơn ta tưởng. Nhưng — ta vốn đã chọn con đường đoạt lưu oanh ở Ma Cung, sao có thể gục ngã ở đây chứ?"

"Hóa ma!"

Một tiếng quát nhẹ tự đáy lòng vang lên. Đoạn Diệc Lam lập tức tiến vào trạng thái ma hóa. Khí tức vốn đang dừng lại liền bộc phát lần nữa. Hai má trắng nõn của nàng bắt đầu xuất hiện những hoa văn ma đạo đen nhánh, đôi mắt chuyển sang đỏ thẫm như máu. Nàng bước một bước, mặt đài chiến đấu như được rèn từ huyền kim cũng xuất hiện vô số vết nứt như tơ nhện. Kình khí tản ra bốn phía, còn thân ảnh nàng thì biến mất tại chỗ.

Khi Đoạn Diệc Lam xuất hiện trên đài chiến đấu thứ mười, khí tức tỏa ra từ nàng đã mạnh gấp mười lần so với trước đó. Uy áp không còn là ảo giác — nàng đã chính thức bước vào cảnh giới ma lực tứ giai sơ kỳ!

Chưa đến hai mươi tuổi, đã đột phá tứ giai — nếu tin tức này truyền ra ngoài, toàn bộ Ma tộc tại Huyền Vũ vực chắc chắn sẽ chấn động!