Trời gần sáng, Chung Subin mở mắt ra, cảm thấy cơ thể hơi cứng nhắc vì ngủ không đúng tư thế. Nàng không biết từ khi nào mình được đưa vào phòng. 

Chung Subin cử động nhẹ, phát hiện trên người vẫn còn sức nặng của Lee Hyeri.

Cố gắng cử động, nàng phát giác cánh tay của Lee Hyeri vẫn vắt ngang eo nàng, hơi thở phả nhẹ lên vai, mang theo cảm giác nóng rực bất thường.

Chung Subin nhíu mày, cố gắng nhấc tay đẩy cô ra, nhưng chỉ đổi lại tiếng càu nhàu nhỏ. 

Lúc này, nàng mới nhận ra người kia không chỉ nặng hơn bình thường, mà cả cơ thể cũng nóng hổi.

Nàng khẽ gọi. "Lee Hyeri?"

Không có tiếng trả lời.

Chung Subin cắn môi, đưa tay chạm lên trán cô. Ngay lập tức, nàng giật mình.

Rất nóng.

Nàng nhíu mày, cúi xuống quan sát kỹ gương mặt Lee Hyeri. Khuôn mặt xinh đẹp ấy tái nhợt, lấm tấm mồ hôi lạnh, lông mày hơi nhíu lại như đang khó chịu.

Hoá ra Lee Hyeri không chỉ uống rượu mà còn sốt nữa.

Chung Subin thở dài, khó khăn lắm mới gỡ được tay cô ra khỏi người mình, nàng đưa tay lay nhẹ Lee Hyeri.

"Dậy đi."

Người trên giường không có phản ứng.

Chung Subin lại lay mạnh hơn. "Lee Hyeri, cô đang sốt."

Lần này, đôi mắt kia mới mơ màng mở ra, ánh nhìn không có tiêu cự một lúc lâu rồi mới rơi vào gương mặt nàng.

Lee Hyeri nheo mắt, giọng khàn khàn vì mệt mỏi: "Có chuyện gì?"

Chung Subin vẫn giữ giọng bình thản: "Cô bị sốt rồi."

Nghe vậy, Lee Hyeri im lặng một lát, rồi chỉ nhắm mắt lại, giọng thờ ơ vang lên: "Tôi không cần em giúp."

Nói xong, Lee Hyeri quay đầu sang hướng khác, như muốn cắt đứt cuộc đối thoại.

Chung Subin nhìn cô một lúc, ánh mắt không có chút dao động nào.

Nàng cũng không tức giận trước thái độ của Lee Hyeri, chỉ lạnh nhạt đáp.

"Không cần tôi giúp? Vậy cô tính cứ thế nằm sốt đến sáng à?"

Lee Hyeri không trả lời, chỉ quay mặt sang chỗ khác, dường như không muốn tiếp tục cuộc đối thoại này.

Chung Subin hít sâu một hơi, cảm thấy con người này thật bướng bỉnh. Nhưng nàng không định đôi co với một người đang sốt. Không nói thêm gì, nàng đứng dậy ra khỏi phòng.

Một lát sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng quay trở lại. Chung Subin đặt một cốc nước ấm và viên thuốc lên tủ đầu giường, sau đó cúi người xuống gần Lee Hyeri, giọng điệu có chút kiên nhẫn.

"Thuốc và nước ở đây, nếu cô muốn uống thì tự lấy. Không uống cũng được, nhưng sốt nặng hơn thì tôi không quan tâm đâu."

Dứt lời, nàng xoay người rời khỏi phòng, không để ý xem Lee Hyeri có phản ứng gì không.

Cánh cửa phòng khép lại sau lưng nàng. Trong căn phòng yên tĩnh, Lee Hyeri vẫn không nhúc nhích, nhưng ngón tay đặt trên tấm chăn hơi siết lại. Một lúc sau, cô chậm rãi mở mắt, nhìn sang ly nước và vỉ thuốc đặt trên bàn.

Lee Hyeri khẽ cười, giọng nói khàn đặc trong không gian vắng lặng.

"Cũng biết quan tâm sao..."

Nhưng cô không vươn tay lấy thuốc ngay, chỉ nhắm mắt lại, mặc cho cơn sốt tiếp tục thiêu đốt cơ thể mình.

_____________

Chung Subin ra khỏi phòng, đi thẳng ra phòng khách rồi ngồi xuống ghế sofa. Nàng không có ý định quay lại xem Lee Hyeri có uống thuốc hay không, cũng không muốn quan tâm đến cô ấy nữa.

Nàng cầm điện thoại lên, lướt một lúc nhưng chẳng thể tập trung vào bất cứ thứ gì. Hình ảnh Lee Hyeri sốt nằm đó cứ quanh quẩn trong đầu nàng.

Cuối cùng, Chung Subin thở dài một hơi, đứng dậy đi vào bếp. Nàng mở tủ lạnh, nhìn thấy còn ít nguyên liệu nên quyết định nấu cháo.

Trong lúc chờ cháo chín, nàng đứng dựa vào kệ bếp, ánh mắt có chút phức tạp. Nàng không thích việc bản thân cứ bị cuốn vào chuyện của Lee Hyeri.

Nửa tiếng sau, cháo đã xong. Nàng múc một bát, để nguội bớt rồi bưng vào phòng.

Vừa mở cửa ra, nàng thấy Lee Hyeri vẫn nằm yên, có vẻ đã ngủ thiếp đi. Ly nước và thuốc vẫn còn nguyên trên bàn, chưa được động đến.

Chung Subin khẽ nhíu mày.

Nàng đặt bát cháo xuống, đi đến mép giường rồi đưa tay khẽ lay vai cô.

"Dậy ăn chút gì đi."

Lee Hyeri mơ màng mở mắt, nhìn nàng một lúc rồi nhắm lại, giọng nói lười biếng.

"Tôi không đói."

Chung Subin nhìn cô, trong lòng có chút bực bội.

"Không đói cũng phải uống thuốc."

Lee Hyeri im lặng vài giây rồi lầm bầm.

"Tôi nói rồi, tôi không cần cô lo."

Chung Subin hít sâu một hơi, cảm thấy người phụ nữ này thật sự cứng đầu.

Nàng không nói nữa, chỉ bưng bát cháo lên, múc một muỗng rồi đưa đến trước mặt Lee Hyeri.

"Cô ăn hay để tôi đổ vào miệng cô?"

Lee Hyeri mở mắt ra, nhìn nàng với ánh mắt đầy thú vị.

"Em sẽ làm vậy thật à?" Cô khẽ cười, giọng nói có chút trêu chọc.

Chung Subin không kiên nhẫn nữa, nói.

"Muốn thử không?"

Lee Hyeri im lặng một chút, rồi chậm rãi ngồi dậy, tựa lưng vào đầu giường. Cuối cùng, cô nhận lấy muỗng cháo từ tay nàng, chậm rãi ăn từng chút.

Bầu không khí trong phòng lặng lẽ nhưng không còn căng thẳng như trước.

Chung Subin nhìn bát cháo đã vơi đi một nửa, sau đó liếc sang viên thuốc và ly nước vẫn còn y nguyên trên bàn.

Nàng khoanh tay trước ngực, nhìn Lee Hyeri bằng ánh mắt không hài lòng.

"Ăn xong rồi thì uống thuốc đi."

Lee Hyeri lắc đầu, quay mặt sang chỗ khác.

"Tôi không thích uống thuốc."

Chung Subin nhướng mày, cười lạnh.

"Cô nghĩ cô còn là trẻ con à? Sốt cao như vậy mà không uống thuốc thì định để đến bao giờ?"

Lee Hyeri không trả lời, chỉ nhắm mắt lại như thể không muốn tranh luận với nàng.

Chung Subin mất kiên nhẫn, nàng cầm lấy viên thuốc trên bàn rồi kéo tay Lee Hyeri, đặt viên thuốc vào lòng bàn tay cô.

"Uống đi."

Lee Hyeri vẫn không có ý định cử động, nghiêng đầu né tránh, ánh mắt có chút khiêu khích.

"Nếu tôi không uống thì sao?"

Chung Subin nhìn cô chằm chằm, tay siết chặt lại, giọng nói trầm xuống.

"Không uống thì tôi dùng miệng đút cho cô."

Lee Hyeri hơi sững lại, nhưng rất nhanh cong môi cười.

"Đút bằng miệng? Em dám sao?"

Chung Subin nhìn cô, trong lòng tức giận đến cực điểm.

Dám chứ, sao lại không?

Chung Subin không do dự nữa, cầm viên thuốc bỏ vào miệng mình hớp một ngụm nước, rồi cúi xuống, giữ chặt cằm Lee Hyeri, trực tiếp chạm môi cô.

Lee Hyeri mở to mắt, nhưng không hề né tránh.

Khoảnh khắc môi chạm môi, hơi thở hai người quấn lấy nhau.

Chung Subin buộc Lee Hyeri mở miệng, đầu lưỡi nàng khẽ đẩy viên thuốc trượt vào miệng cô, nước theo đó cũng tràn vào.

Ngay lúc đó, nàng rời khỏi Lee Hyeri, tay chống xuống mép giường, ánh mắt tràn đầy thách thức.

"Uống rồi đấy, có gì đâu mà khó?"

Lee Hyeri nhìn nàng một lúc lâu, ánh mắt có chút sâu thẳm, sau đó chậm rãi nuốt viên thuốc xuống.

Chung Subin thấy mục đích đã đạt được thì không thèm để ý cô nữa, nhanh chóng đứng dậy muốn rời khỏi phòng.

Nhưng ngay lúc nàng xoay người đi, một cánh tay đột nhiên túm lấy cổ tay nàng, kéo giật lại.

Chung Subin mất thăng bằng, bị kéo ngã xuống giường.

Lee Hyeri chống một tay lên giường, nhìn nàng từ trên cao, ánh mắt sâu thẳm khó đoán.

"Em không sợ thật sao?" Cô hỏi, giọng trầm thấp.

Chung Subin nhìn cô, ánh mắt không hề lảng tránh, chỉ lạnh nhạt đáp.

"Sợ gì? Chẳng phải chúng ta đã hôn nhau rồi sao?"

Lee Hyeri nhìn nàng một lúc, sau đó bỗng nhiên bật cười.

Cô cúi xuống, ghé sát tai nàng, hơi thở phả nhẹ bên tai.

“Vậy… em có dám thử lần nữa không?”

Chung Subin bình tĩnh nhìn cô, giọng lạnh nhạt.

"Cô sốt đến mức mê sảng rồi à? Mau buông ra."

Lee Hyeri không những không buông mà còn kéo nàng nằm xuống cạnh mình, bàn tay đặt lên eo nàng, giọng nói mang theo tia cợt nhả.

"Em vừa chủ động hôn tôi, bây giờ lại muốn chạy?"

Chung Subin hít sâu một hơi, biết rõ lúc này Lee Hyeri đang say rượu cộng thêm sốt cao nên càng nói lý lẽ thì càng vô ích.

Nàng giơ tay đẩy trán cô ra xa, cảm nhận nhiệt độ nóng rực nơi lòng bàn tay, nhíu mày nói.

"Bây giờ tôi không chấp với kẻ bệnh đâu. Cô ngủ đi."

Nói rồi, nàng lập tức rời thoát khỏi người Lee Hyeri, rời phòng, đóng cửa lại, không để cô có cơ hội kéo nàng quay lại lần nữa.

Phía sau cánh cửa, Lee Hyeri lặng lẽ nhìn theo bóng lưng nàng, đầu óc mơ hồ vì cơn sốt nhưng khóe môi lại nhếch lên như đang tìm được một trò chơi thú vị.

Chung Subin vừa bước ra khỏi phòng, đầu óc vẫn còn hơi nặng nề vì những gì vừa xảy ra. Khi nàng định đi rót một ly nước thì điện thoại đột ngột reo lên, phá tan sự yên tĩnh trong căn hộ.

Nàng rút điện thoại ra xem, trên màn hình hiện lên một cái tên quen thuộc — Kang Mirae.

Lòng nàng có chút bất an. Bình thường, Kang Mirae ít khi gọi cho nàng vào giờ này.

Nàng nhanh chóng nhấn nút nghe.

"Alo?"

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói run rẩy của Kang Mirae, như thể cô ấy đang cố kiềm chế cảm xúc.

"Subin… Cậu có thể đến chỗ mình được không?"

Chung Subin ngay lập tức nhíu mày, lo lắng hỏi.

"Có chuyện gì vậy? Cậu ổn không?"

Kang Mirae im lặng vài giây như đang cố gắng bình tĩnh lại, rồi cất giọng nhẹ nhàng hơn:

"Không có gì nghiêm trọng đâu… Chỉ là có chút chuyện muốn nhờ cậu thôi. Cậu có thể đến không?"

Sự do dự trong giọng nói của Kang Mirae khiến Chung Subin càng thêm lo lắng. Nhưng nàng không hỏi thêm, chỉ dứt khoát trả lời.

"Được, 10 phút nữa mình đến."

Nói xong, nàng cúp máy, nhanh chóng quay trở về phòng thay quần áo.

Sau khi kiểm tra lại điện thoại, chìa khóa và ví tiền, nàng mở cửa bước ra ngoài, nhanh chóng đến vị trí Kang Mirae đã gửi.

Chung Subin dừng lại trước một khu dãy phòng cũ kỹ. Đây là nơi Kang Mirae sống. So với chỗ nàng đang ở trước kia, điều kiện ở đây không khá hơn là bao.

Cả hai đều không có một cuộc sống dư dả, nhưng ít ra, Kang Mirae không phải trải qua một quá khứ tồi tệ như nàng.

Hít sâu một hơi, Chung Subin giơ tay gõ cửa, giọng nàng vang lên trong không gian yên tĩnh.

"Mirae? Mình đến rồi."

Bên trong vang lên giọng nói quen thuộc của Kang Mirae, có chút yếu ớt nhưng vẫn nghe rõ ràng.

"Vào đi."

Chung Subin không nghi ngờ gì, đẩy cửa bước vào. Nhưng ngay khi nàng vừa bước qua ngưỡng cửa, một bóng người lao đến từ phía bên cạnh.

Bịch!

Cơn đau từ đầu gối ập đến khi Chung Subin bị ai đó đá vào chân, khiến nàng khuỵu xuống sàn. Ngay lập tức, hai gã đàn ông ở hai bên kẹp chặt lấy vai nàng, dùng sức giữ nàng ghì xuống.

Chung Subin kinh hoàng giãy giụa, nhưng cánh tay của chúng quá mạnh.

Lúc này, nàng mới nhận ra Kang Mirae đang bị trói chặt trước mặt mình.

Kang Mirae ngồi bệt trên sàn, hai tay bị trói sau lưng, đôi mắt đỏ hoe đầy sợ hãi nhìn nàng.

Trái tim Chung Subin đập mạnh, một cảm giác hoảng loạn dâng trào trong lòng nàng.

"Mirae!" nàng hô lên. "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Kang Mirae mím môi, không nói gì.

Chung Subin cảm nhận được bàn tay siết chặt trên vai mình, móng tay gã đàn ông bên cạnh bấm sâu vào da thịt nàng.

Lúc này, nàng mới nhận ra…

Mình đã bước vào một cái bẫy.

Căn phòng cũ kỹ chỉ được chiếu sáng bởi một chiếc bóng đèn nhỏ treo lơ lửng trên trần, ánh sáng mờ nhạt phản chiếu lên những mảng tường loang lổ. Không gian chật hẹp trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Chung Subin cố gắng giãy giụa, nhưng sức mạnh của hai gã đàn ông quá lớn. Cảm giác đau nhói chạy dọc cánh tay khi nàng bị siết chặt, đôi vai gầy guộc của nàng không thể nào địch lại lực tay thô bạo của bọn chúng.

Tên đàn ông đứng kế bên nheo mắt nhìn nàng, miệng nhếch lên một nụ cười đầy khinh bỉ.

"Bạn của mày thiếu nợ bọn tao. Nó nói không có tiền, nên để mày đến đây để thế nó."

Lời hắn nói như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Chung Subin.

Chung Subin khựng lại, hơi thở của nàng như đông cứng trong lồng ngực. Ánh mắt nàng thoáng hoài nghi, nhưng khi nhìn về phía Kang Mirae, nàng thấy đôi mắt cô ấy đầy sự né tránh và tội lỗi.

"Mirae… có thật không?"

Giọng nàng khàn đi, như thể không tin nổi vào điều mình vừa nghe thấy.

Kang Mirae không nói gì. Cô ấy chỉ mím môi, bờ vai khẽ run lên.

Gã đàn ông khác, người có vết sẹo dài trên cổ, cười khẩy, vỗ mạnh lên vai Kang Mirae như thể vỗ về một con thú cưng ngoan ngoãn.

"Này, mày nghĩ bạn thân của mày là người tốt đẹp lắm sao? Nó đầu tư cổ phiếu thất bại, thua sạch tiền, lại còn dám vay nặng lãi của bọn tao. Đến hạn trả không có tiền, đương nhiên phải tìm cách thế mạng rồi."

Hắn nắm tóc Kang Mirae kéo lên, buộc cô ấy phải ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào Chung Subin.

"Chẳng phải mày rất quý bạn bè sao? Để xem mày có còn thương xót nó không khi chính nó đẩy mày vào đây."

Chung Subin cắn chặt răng, ánh mắt lạnh băng.

"Tôi không tin."

Nàng lắc đầu, cảm thấy một sự trống rỗng kỳ lạ xâm chiếm trái tim mình.

"Mirae, cậu nói đi! Không phải là như thế, đúng không?"

Lần này, Kang Mirae rốt cuộc cũng lên tiếng.

Giọng cô ấy yếu ớt, run rẩy nhưng từng câu từng chữ như một lưỡi dao sắc nhọn cứa vào lòng Chung Subin.

"Xin lỗi… Subin, nhưng đúng là mình nợ họ."

Từng chữ như một nhát dao chém xuống.

Chung Subin cứng đờ, cả cơ thể như mất hết sức lực.

Cô ấy thừa nhận rồi.

Hóa ra, người bạn mà nàng tin tưởng bấy lâu nay… lại thật sự dùng nàng để thế mạng.

Một cảm giác nghẹn lại trong lồng ngực, như thể có thứ gì đó đang siết chặt trái tim nàng.

"Vậy còn mình thì sao?"

Nàng cười nhạt, ánh mắt tối đi.

"Mình đã làm gì sai mà cậu lại đẩy mình vào tình huống này?"

Kang Mirae siết chặt nắm tay, cúi đầu xuống, không nói gì.

Gã đàn ông cao lớn bên cạnh cười phá lên, chậm rãi lấy ra một điếu thuốc, bật lửa châm. Khói thuốc lan tỏa, khiến không khí trong phòng càng thêm nặng nề.

"Đủ rồi, đừng có diễn cảnh chia ly cảm động ở đây nữa."

Hắn hất cằm về phía Chung Subin.

"Bọn tao không cần biết chúng mày có thân thiết hay không. Tao chỉ quan tâm đến một chuyện… là ai sẽ trả nợ."

Chung Subin cắn chặt răng.

Nàng có tiền. Số tiền Lee Hyeri đưa nàng mỗi tháng, nàng đều để dành lại một phần. Nhưng đó không phải là tiền dành cho việc này.

Đó là số tiền nàng muốn trả lại cho Lee Hyeri.

Nàng hít sâu, cố gắng kiềm chế cơn run rẩy trong lòng, nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Tôi không có tiền."

Tên to con nhướng mày. "Không có? Vậy thì..."

Hắn ra hiệu cho gã còn lại. Tên kia ngay lập tức vung tay lên.

Chát!

Một cú tát giáng xuống mặt Chung Subin, khiến nàng lảo đảo ngã xuống sàn.

Mùi máu tanh tràn ra trong miệng. Nàng cắn môi, không để bản thân phát ra một tiếng kêu đau đớn nào.

"Nếu không có tiền, thì lấy thân mà trả." Gã đàn ông cười gằn, cúi người xuống, ngón tay thô bạo nâng cằm nàng lên. "Cũng xinh đẹp đấy, chắc chắn sẽ kiếm được kha khá."

Hơi thở của hắn phả vào mặt nàng, đầy mùi rượu và khói thuốc.

Chung Subin nhắm mắt lại, tay nắm chặt thành quyền.

Kang Mirae bị đẩy mạnh về phía trước, sợi dây trói trên cổ tay cô ấy được cắt đứt một cách thô bạo. Cô ta lảo đảo, suýt ngã xuống sàn.

Tên cầm đầu liếc nhìn cô ta, giọng đầy khinh thường.

"Cút đi, bọn tao không cần mày nữa."

Kang Mirae run rẩy, ánh mắt hoảng loạn nhìn sang Chung Subin.

"Subin…"

Cô ấy muốn nói gì đó, nhưng lời nói nghẹn lại trong cổ họng.

Chung Subin vẫn quỳ trên sàn, khuôn mặt sưng đỏ vì cái tát ban nãy. Nàng không nhìn Kang Mirae, chỉ mím môi, ánh mắt trống rỗng.

"Cậu đi đi."

Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, nhưng lại mang theo một nỗi tuyệt vọng vô hình.

Kang Mirae đứng lặng một giây, rồi đột ngột xoay người chạy ra ngoài. Tiếng bước chân vội vã vang vọng trong hành lang chật hẹp.

Cửa đóng sập lại.

Căn phòng giờ chỉ còn lại Chung Subin và bọn họ.

Tên to con cười lạnh, đi vòng quanh nàng như một con thú săn mồi đang quan sát con mồi của mình.

"Thật đáng thương, mày thấy không? Bạn bè của mày vứt bỏ mày nhanh thế nào?"

Hắn cúi xuống, bàn tay thô ráp nắm lấy cằm nàng, ép nàng phải ngẩng lên đối mặt với hắn.

"Mày nghĩ có ai sẽ đến cứu mày sao?"

Chung Subin không trả lời. Nàng biết rõ, lúc này, không ai đến cứu nàng cả.

Lòng tin của nàng, tình cảm của nàng, đều bị nghiền nát chỉ trong một khoảnh khắc.

Tên đàn ông cười khẩy, rồi quay sang ra lệnh cho thuộc hạ:

"Đưa nó vào phòng trong."

Lập tức, hai gã đàn ông bên cạnh túm lấy tay Chung Subin, kéo mạnh nàng đứng dậy.

Lần này, nàng không còn sức chống cự.

Bọn họ lôi Chung Subin về phía cánh cửa phía sau.

Cánh cửa mà nàng biết, một khi bước vào, nàng sẽ không còn cơ hội thoát ra nữa.

Trái tim nàng đập mạnh trong lồng ngực.

Lạnh lẽo.

Hoảng loạn.

Nhưng nàng không thể khóc.

Không thể để bọn họ thấy được sự sợ hãi của mình.

Chung Subin cắn môi đến mức bật máu, mắt nhắm nghiền lại.

Nếu có ai đó…

Nếu có ai đó có thể đến cứu nàng ngay lúc này…