🌺 Chương 57: Bé đáng thương thứ tư (5) 🌺

Trịnh đại nhân tên đầy đủ là Trịnh Tiêu, đã bước sang tuổi lục tuần, từng giữ chức Tể tướng của triều Sở, cũng là một danh nho nổi danh đương thời.

Trịnh Tiêu làm quan mấy chục năm, có thể nói cả đời thanh liêm.

Tiếc rằng vào thời khắc Hằng Nguyên Đế băng hà, vị đại nhân cương trực không sợ quyền thế ấy lại chủ động dâng sớ từ quan.

Nguyên do trong đó, tất nhiên là vì Hạ Thanh Đường nắm quyền nhiếp chính.

Trịnh Tiêu vốn đã chẳng ưa gì hành vi gần như tạo phản của nguyên chủ, nhưng nguyên chủ lại rất kính trọng vị Trịnh tướng này, vì vậy sau khi biết ông dâng sớ từ quan, chỉ im lặng trong chốc lát rồi phê chuẩn.

Nguyễn Khinh lục tìm toàn bộ ký ức của nguyên chủ, trong lòng nghĩ rằng nếu có thể mời được Trịnh tướng quay lại dạy dỗ Lạc Nhạn Chu thì chẳng còn ai thích hợp hơn.

Tiếc thay, với ấn tượng Trịnh tướng dành cho nguyên chủ, muốn mời bà quay lại, xác suất quả thật không cao.

Sau lần thứ ba bị từ chối, Nguyễn Khinh liền sai người chuẩn bị xe ngựa, định đích thân đến phủ Trịnh một chuyến.

Thật ra ngay từ lần đầu cô đã muốn tự mình đến mời. Dù sao tự thân ra mặt cũng thể hiện thành ý hơn, cũng dễ khiến Trịnh tướng tin rằng cô thật lòng muốn bồi dưỡng Lạc Nhạn Chu. Nhưng cân nhắc đến tính cách của nguyên chủ, cô vẫn để thuộc hạ đi mấy lần trước đã.

Mà lần này, nếu Trịnh tướng vẫn một mực từ chối, thì cô cũng đành phải chọn người khác vậy.

Trịnh gia vốn là thế gia vọng tộc trong kinh thành, lại ở không xa phủ Hạ. Xe ngựa mang huy hiệu Hạ phủ chưa đến nửa canh giờ đã dừng trước cổng phủ Trịnh.

Người Hạ phủ mấy ngày nay đã đến mấy lượt, thị vệ Trịnh phủ sớm nhận được lệnh chủ nhân, cứ thấy người Hạ phủ liền trực tiếp từ chối. Có điều lần này, một tên thị vệ vừa mở miệng nói "mời về cho", thì thấy một bàn tay tái nhợt nhưng thanh tú vén rèm xe ngựa lên.

Cho đến khi Nguyễn Khinh bước xuống xe, đám thị vệ Trịnh phủ vẫn còn như chưa kịp phản ứng.

Cô mặc một bộ áo bào xanh nhã nhặn, khí chất thanh cao như trăng sáng. Dù sắc mặt nhợt nhạt, yếu ớt, nhưng cũng không thể che lấp được phong tư khí độ ấy.

"Phiền báo với Trịnh tướng một tiếng," Nguyễn Khinh khẽ ho, giọng nói lành lạnh, "Hạ Thanh Đường đến bái phỏng."

Hạ tướng quân lại đích thân đến!

Lòng đầy khiếp sợ, thị vệ Trịnh phủ vội cúi đầu hành lễ: "Nô tài lập tức đi bẩm báo với gia chủ."

Ngay cả Trịnh Tiêu cũng không ngờ Nguyễn Khinh lại tự mình đến. Bà trầm ngâm một hồi, cuối cùng vẫn đồng ý gặp mặt.

"Đột nhiên đến thăm, mong Trịnh tướng lượng thứ."

Giọng Nguyễn Khinh tuy lạnh nhạt, nhưng lại mang theo sự kính trọng, "Hẳn Trịnh tướng đã rõ, hôm nay ta đến đây là để mời người quay lại dạy dỗ bệ hạ."

"Hạ tướng quân quá lời rồi." Trịnh Tiêu cười nhạt, "Lão thân đã từ quan, đâu còn dám nhận hai chữ 'Trịnh tướng' từ miệng ngươi."

Nhưng vẫn không hề trả lời câu sau của Nguyễn Khinh.

Sắc mặt Nguyễn Khinh không đổi, chỉ nhẹ giọng nói: "Trịnh tướng không cần lo ta có mưu đồ gì. Hạ Thanh Đường ta thật lòng muốn mời người chỉ dạy bệ hạ. Năm nay bệ hạ đã mười ba, nhưng khi tiên đế còn sống, chưa từng được dạy dỗ tử tế."

"Nếu vài năm nữa bệ hạ vẫn như hiện tại," Nguyễn Khinh nói chậm rãi, "Ta sao có thể yên tâm giao lại hết quyền lực?"

Nghe câu ấy, Trịnh Tiêu lập tức cau mày, giọng điệu cũng nghiêm nghị hẳn: "Ngươi nói gì?!"

Rõ ràng là không thể tin nổi.

"Không giấu gì Trịnh tướng, thân thể ta... cùng lắm chỉ trụ thêm được mười năm nữa."

Nguyễn Khinh giọng lạnh như băng, sắc mặt hờ hững, "Ta không muốn sau khi mình chết, hoàng triều từng được ta liều mạng bảo vệ lại diệt vong vì một minh quân vô năng."

Tuổi thọ của nguyên chủ, ngoài cô ra chỉ có Phó Lưu Oanh – người từng khám bệnh cho cô – là biết rõ. Đây là lần đầu tiên cô nói điều này với người khác.

Trịnh Tiêu trầm mặc chốc lát, giọng già nua nhưng chắc nịch hỏi: "Ngươi thật sự muốn buông quyền?"

Nguyễn Khinh không trả lời ngay, chỉ nói: "Tổ mẫu, phụ thân ta... đều chết dưới tay tiên đế, thậm chí ngay cả ta, cũng thành ra bộ dạng thế này. Ta từng oán hận tiên đế, thậm chí giận lây sang cả bệ hạ, nhưng rốt cuộc... tất cả điều đó chẳng liên can gì đến nàng cả."

Khi nói ra lời ấy, vẻ mặt Nguyễn Khinh không có lấy một tia cảm xúc.

Giọng cô khựng lại một chút, rồi chậm rãi nhếch môi cười như tự giễu: "Như Trịnh tướng từng nói, nhà họ Hạ ta trung liệt suốt mấy đời, ta sao có thể tự tay hủy đi danh tiếng mà nhà họ Hạ tích lũy suốt mấy trăm năm chứ?"

Nói xong, Nguyễn Khinh chắp tay hành lễ: "Mong Trịnh tướng suy nghĩ lại."

-----

Thời gian thấm thoắt đã ba năm trôi qua. Lạc Nhạn Chu – cô bé nhỏ gầy gò năm nào – nay đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, trên người cũng đã toát lên khí chất uy nghiêm.

Dĩ nhiên, để có được thân thể khỏe mạnh như hiện tại, nàng đã dùng gần một năm thuốc bổ do Phó Lưu Oanh kê đơn mới dần bồi bổ lại những tổn thương từ những năm tháng trước.

Ba năm trước, sau khi cô rời phủ Trịnh, ngày hôm sau, Trịnh tướng liền vào cung.

Lạc Nhạn Chu khi ấy mới biết rằng, thì ra Hạ tướng quân đã đích thân mời được Trịnh tể tướng đến để dạy dỗ nàng. Còn vị đại nhân họ La kia thì từ đó không còn tin tức gì nữa.

Dù nàng cố tình dầm mưa để sinh bệnh, nhưng cũng không ngờ Hạ tướng quân lại lập tức lưu đày La đại nhân, thậm chí còn đích thân mời Trịnh tể tướng đến thay thế.

Khi lần đầu nhìn thấy Trịnh tể tướng, trong lòng Lạc Nhạn Chu quả thực không thể hiểu nổi, thậm chí còn từng âm thầm hoài nghi: chẳng lẽ Hạ tướng quân có mưu đồ gì khác?

Dù sao, từ khi nàng biết mình được lập làm hoàng đế, từ cung nhân đến bá quan văn võ trong triều, từng ánh mắt, từng cử chỉ đều như nhắc nhở nàng — nàng chỉ là một con rối.

Từ nhỏ đã bị chị gái bắt nạt, Lạc Nhạn Chu hoàn toàn không có năng lực để chống lại Hạ tướng quân.

Nhưng thật ra, nàng cũng chưa bao giờ có ý định phản kháng. Dù sao, cũng chính nhờ có Hạ tướng quân mà nàng mới có cuộc sống tốt hơn trước. Vậy nên, nàng cũng cam lòng làm một con rối.

Bởi vì, dù không cam tâm, nàng cũng chẳng có cách nào khác.

Chỉ là, vị đại nhân họ La dạy nàng ban đầu còn tạm gọi là khuôn phép, nhưng về sau lại càng lúc càng quá đáng.

Lạc Nhạn Chu dù biết mình không có quyền lực gì, nhưng cũng không thể cam chịu để La đại nhân — một kẻ ngu xuẩn như vậy — ngày ngày châm chọc, sỉ nhục, thậm chí là phạt.

Cho nên, trong suốt nửa năm bị La đại nhân hành hạ, nàng đã nhân cơ hội trời mưa, thuận theo mà ngã bệnh.

Lớn lên trong cung từ bé, chịu đủ gian khổ, Lạc Nhạn Chu nhạy cảm và tinh tế, tất nhiên hiểu rõ với tính cách của Hạ tướng quân, tuyệt đối sẽ không dung thứ loại người như La đại nhân. Việc nàng không thể thượng triều do bị bệnh càng có thể dễ dàng khiến Hạ tướng quân chú ý.

Chỉ là nàng không ngờ, Hạ tướng quân lại đích thân đến thăm, còn tự tay đút nàng uống thuốc. Sau đó lại còn mời cả Trịnh tể tướng đến.

Mà nàng cũng không cảm nhận được chút ác ý nào từ vị tướng quân xưa kia luôn tỏ ra lạnh lùng, thậm chí có phần căm ghét nàng.

Trong ba năm ngắn ngủi, có Trịnh tể tướng dạy dỗ, có Nguyễn Khinh thỉnh thoảng chỉ bảo, cộng thêm bản thân nàng vốn thông minh, tài học của nàng đã chẳng thua kém những người khổ luyện hơn mười năm.

Dĩ nhiên, Lạc Nhạn Chu cũng ngày càng biết cách che giấu bản thân.

Dù bây giờ trông có vẻ như Hạ tướng quân đang bồi dưỡng nàng, nhưng nàng không dám lơ là cảnh giác, cũng chưa từng để lộ năng lực thực sự của mình trong xử lý triều chính.

Thế nhưng, nàng vẫn không nhịn được mà muốn lại gần Hạ tướng quân.

Và điều đó... cũng không hoàn toàn là giả.

Dù sao, khi tiên đế còn tại vị, nàng – kẻ bị chị gái bắt nạt – cũng từng mơ ước lớn lên sẽ trở thành người như Hạ tướng quân.

Dĩ nhiên, lúc ấy nàng không nghĩ đến chuyện bảo vệ bách tính, mà chỉ nghĩ: trở thành người như Hạ tướng quân, sẽ không còn ai dám bắt nạt nàng nữa. Quan trọng hơn cả, Hạ tướng quân là anh hùng — là người tốt.

Chỉ là, khoảng thời gian nửa năm sau khi nàng đăng cơ, mọi thứ dường như đã đảo ngược nhận thức của nàng về Hạ tướng quân.

Nhưng sau đó, nàng lại cảm thấy mình như được nâng niu cưng chiều. Dù Hạ tướng quân vẫn luôn giữ tính cách lạnh lùng như cũ.

Nguyễn Khinh vốn không hề hay biết, vị tiểu hoàng đế mà trong ký ức nguyên thân là một đứa trẻ ngoan ngoãn nhút nhát, luôn rụt rè nghe lời trước mặt cô, kỳ thực lại chỉ là vỏ bọc được ngụy trang quá khéo mà thôi.

------

Lạc Nhạn Chu ngồi trên ghế phượng, vẻ ngoài như đang chăm chú nghe các đại thần dâng tấu, nhưng tâm trí đã sớm bay đến Hạ phủ.

Nguyễn Khinh do bị bệnh, đã ba ngày không lên triều.

Dù trong lòng nàng biết, nếu Nguyễn Khinh cứ bệnh như vậy, thậm chí qua đời, thì với nàng hiện tại mà nói, có lẽ sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Thế nhưng, nàng vẫn không nhịn được mà lo lắng cho cô.

Ngay ngày đầu tiên Nguyễn Khinh ngã bệnh, nàng đã đến Hạ phủ một lần, nhưng rồi cũng nhanh chóng trở về cung.

Thậm chí còn bị nghiêm khắc nhắc nhở rằng không thể mỗi ngày đều chạy đến Hạ phủ. Dù sao sau mỗi buổi lâm triều, nàng còn phải học với Trịnh tể tướng, hoàn thành lượng lớn bài vở được giao.

Mà mấy ngày cô bệnh, nàng còn phải xem xét phê duyệt tấu chương.

Một ngày, lịch trình luôn dày đặc.

Thế nhưng trong lòng nàng vẫn không quên được sắc mặt tái nhợt yếu ớt hơn thường ngày của Nguyễn Khinh. Dù biết có Phó Lưu Oanh kê đơn theo dõi, nàng vẫn không thể yên tâm.

Vì vậy, sau khi tan triều hôm nay, Lạc Nhạn Chu liền xuất cung.

Ba năm trôi qua, Hạ phủ vẫn vắng lặng như xưa.

Lúc nàng đến, Nguyễn Khinh vừa uống xong bát thuốc do chính tay Phó Lưu Oanh sắc.

"Hoàng thượng sao lại đến nữa?" Nguyễn Khinh hỏi, giọng điệu bình thản, "Trịnh tể tướng có biết không?"

"Ta đến thăm Hạ tướng quân." Lạc Nhạn Chu đáp, giọng nhỏ, mang theo vẻ tủi thân, "Ta đã nói với thầy rồi."

Nhìn vẻ mặt tội nghiệp kia của nàng, Nguyễn Khinh cũng cảm thấy bất lực — dạy dỗ nhiều năm như vậy, sao mỗi khi gặp mặt, Lạc Nhạn Chu vẫn cứ như trước kia.

Ba năm nay, để ngăn chặn khả năng lặp lại kết cục như ở những thế giới trước, cô đã mời Trịnh tể tướng dạy dỗ Lạc Nhạn Chu, lại còn bày tỏ thái độ rõ ràng khiến đám đại thần không dám lơ là nàng.

Nhưng thực ra, thời gian cô và nàng tiếp xúc trực tiếp cũng không nhiều, bản thân cô mỗi lần đối diện với nàng cũng rất lạnh lùng.

Thế mà Lạc Nhạn Chu vẫn giống như diễn biến ở thế giới ban đầu – thích quấn lấy cô, thậm chí còn nhiều hơn.

Chỉ là, tâm ý của nàng lại vô cùng đơn thuần, chỉ là ngưỡng mộ và ỷ lại. Nguyễn Khinh cũng không bài xích điều đó, ngược lại còn thấy xót thương nàng.

Chỉ có điều, tính cách của đứa nhỏ này thật sự khiến cô lo lắng cho nhiệm vụ của chính mình.

Thấy cô im lặng hồi lâu không đáp, Lạc Nhạn Chu liền trở nên bối rối, giọng càng thêm tủi thân: "Nếu tướng quân không muốn gặp ta, vậy... ta sẽ về cung."

Dứt lời, nàng vẫn đứng yên, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm Nguyễn Khinh.

Dù đã mười sáu tuổi, giọng nói của nàng vẫn mang theo chút trẻ con, mỗi khi nói kiểu này, đều giống như đang làm nũng.

Mà nàng quả thật cũng đang làm nũng.

Nguyễn Khinh trong lòng buồn cười, nhưng ngoài mặt vẫn lạnh nhạt, đành bất lực nói:

"Bệ hạ đã đến rồi, vậy thì ở lại ngồi một lát rồi hẵng về cung."

Vừa nghe lời cô, Lạc Nhạn Chu liền vui vẻ cong mắt cười.

------

Tác giả có lời muốn nói:

Lại cập nhật muộn nữa rồi QAQ ta thật sự đã từ bỏ kháng cự rồi... Bình luận để mai ta trả lời nha, các bảo bối ngủ ngon nhe~ moah moah～ta buồn ngủ lắm rồi QAQ