Tựa như mất hồn, khó khăn đến vậy

"Ngô hoàng vạn tuế!"

"Đứng lên đi."

Dù đã từng trải qua không ít cảnh tượng lớn, Đường Kiến Vi lúc này cũng có chút sợ hãi.

Nhớ lại vừa rồi vậy mà dám trực tiếp đối đầu đương kim Thiên tử, còn nghi ngờ thuyền hoa của Thiên tử không sạch sẽ...

Đường Kiến Vi chỉ cảm thấy chân nhũn ra, mặt không còn chút máu, trên cổ từng cơn gió lạnh thổi qua, cảm giác giây tiếp theo đầu sẽ rơi xuống đất.

Nếu không có Đồng Thiếu Huyền đỡ nàng đứng lên, có lẽ nàng tự mình xiêu vẹo nửa ngày cũng chưa chắc đã đứng thẳng được.

Vệ Từ nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của Đường Kiến Vi, biết cái miệng sắc bén này của nàng có lẽ đã nói những lời không nên nói khi chưa biết thân phận Thiên tử, giờ phút này chắc là sợ hãi lắm rồi.

Vệ Từ đã bị Đường Kiến Vi chơi xỏ mấy lần, cuối cùng cũng có một lần khiến Đường Kiến Vi không sợ trời không sợ đất phải sợ hãi, Vệ Từ rất tò mò, hỏi Vệ Tập:

"Bệ hạ, hai người đã nói gì mà khiến Đường Tam nương kinh hãi đến vậy?"

Vệ Tập thuật lại chuyện vừa mời Đồng Thiếu Huyền đi du ngoạn Minh Giang đêm nay, Vệ Từ bật cười:

"Bệ hạ mời Đồng Trường Tư đi du ngoạn, đương nhiên là bàn chuyện quốc gia đại sự, Đường Tam nương ơi Đường Tam nương, ngươi nghĩ đi đâu vậy? Trong đầu ngươi chứa toàn những chuyện không đâu vào đâu hả?"

Đường Kiến Vi không dám cãi lại: "Vâng... điện hạ dạy chí phải."

Vệ Từ ngẫm nghĩ một lát, càng thấy thú vị: "Thiên hạ này không coi người Vệ gia chúng ta ra gì, cũng chỉ có Đường Tam nương ngươi thôi."

Đường Kiến Vi cười khan, mồ hôi trên trán rịn ra từng giọt.

Đâu chỉ Đường Kiến Vi, Đồng Thiếu Huyền nhớ lại lần gặp Thiên tử ở Tứ Tác Đài, cũng chẳng có vẻ mặt tốt.

Đồng Thiếu Huyền nào ngờ, Thiên tử vậy mà không ngoan ngoãn ở lại Ngự Uyển, cứ thích chạy ra ngoài...

Cũng phải, năm nay người muốn tổ chức Điện thí để thu hút nhân tài, chắc lần ở Tứ Tác Đài đó, chính là đang thăm dò xem thí sinh năm nay có hợp ý người không.

Đồng Thiếu Huyền trí nhớ tốt, nàng nhớ rõ ràng lúc ở Tứ Tác Đài và vừa rồi đã đối đãi với Thiên tử như thế nào.

Đồng Thiếu Huyền thầm nghĩ: Lần này Đồng Thiếu Huyền ta thật sự nguy rồi.

Nhưng Vệ Tập lại không có vẻ muốn so đo với các nàng, hỏi han một chút về chuyện của hai người, nói trên sông Minh Giang có một đoạn là khu vực riêng của người, không có người ngoài, thích hợp nhất để nói chuyện.

"Đêm nay trăng sao sáng tỏ, thích hợp uống rượu hàn huyên."

Đồng Thiếu Huyền không dám ngẩng đầu nhìn người, cúi đầu chắp tay nói: "Thật ra... thảo dân còn có hai vị bằng hữu ở phía trước..."

Vệ Tập: "Ồ? Bằng hữu của ngươi cũng là cống sinh năm nay sao?"

"..."

"Vậy trẫm cũng muốn gặp mặt, hẹn các nàng cùng đến thuyền hoa đi."

Thiên tử hào phóng, thân thiết và rộng lượng như vậy, không giống bậc cửu ngũ chí tôn, mà tựa như tỷ tỷ nhà bên.

Đường Kiến Vi và Đồng Thiếu Huyền thấy người hòa ái như vậy, trái tim vốn đang lo lắng bất an cũng dần bình tĩnh lại.

Tiếc là đêm du ngoạn Minh Giang không thành, Bạch Nhị nương và Cát Tầm Tình không có cơ hội nhìn thấy chân dung Thiên tử.

Vệ Tập vừa đưa ra lời mời, liền có một mật thám từ trong bóng tối hiện thân, khẽ nói vào tai Vệ Tập một tiếng, rồi rất nhanh biến mất, chỉ để lại tiếng xào xạc trong rừng cây, dường như vừa rồi có người xuất hiện hoàn toàn là ảo giác.

Đường Kiến Vi có thể thấy được, người này khinh công cực cao, hẳn là ám vệ, mật thám bên cạnh Thiên tử.

Trước đây chỉ nghe nói qua, hoặc nhìn thấy bóng dáng những người này trong thoại bản, giờ vậy mà trong tình huống không hề phòng bị lại được chứng kiến người thật, Đường Kiến Vi trong lòng càng thêm kinh thán.

Vệ Tập khẽ nói hai tiếng với Vệ Từ, liền quay đầu nói với Đồng Thiếu Huyền và Đường Kiến Vi: "Xem ra đêm nay không có thời gian rồi, trẫm có việc gấp phải hồi cung. Ngày tháng còn dài."

Nói xong Vệ Tập nhanh chóng xuống núi.

Vệ Từ, Đào Vãn Chi cùng Đường Kiến Vi và Đồng Thiếu Huyền đứng trên bậc đá, nhất thời không nói gì.

Vẫn là Vệ Từ lên tiếng trước:

"Lan Quý phi sinh rồi, là một tiểu công chúa."

Khó trách Thiên tử đi vội vàng như vậy, Đồng Đường hai người lập tức chúc mừng.

Vệ Từ: "Đừng vội chúc mừng, còn chưa biết giống ai, vạn nhất giống cái vẻ tự mãn của Lan Quý phi thì thật chẳng có gì đáng mừng."

Trêu chọc Lan Quý phi xong, Vệ Từ chuyển chủ đề:

"Đường Tam nương, cái rượu say ba ngày của ngươi danh không xứng thực, ta uống ba bình, ngủ một giấc đã tỉnh rồi. Rượu của ngươi còn phải tinh tiến thêm nữa."

Khóe miệng Đường Kiến Vi giật giật, coi như miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Vâng..."

"Vậy, sau đó cái thứ hai, thứ ba kia, Đồng Trường Tư nhà ngươi đã giải thích cho ngươi chưa?"

"Đã giải thích rồi."

"Ồ?" Vệ Từ cũng không nhìn Đồng Thiếu Huyền, cười nói, "Quả nhiên là thần đồng ngay cả Thiên tử cũng khen ngợi, không hổ là môn sinh của ta."

Đồng Thiếu Huyền vội vàng bái tạ ân sư.

Vệ Từ nói: "Đồng Trường Tư nếu không đoạt được Trạng nguyên, thì đừng gọi ta là lão sư nữa, mất mặt."

Đồng Thiếu Huyền: "...Thảo dân sẽ dốc toàn lực."

Vệ Từ và Đào Vãn Chi cùng nhau xuống núi, Đường Kiến Vi để ý thấy trong rừng cây có chút động tĩnh, dường như có người ẩn mình đi theo Vệ Từ. Khó trách Thiên gia dám đi khắp nơi, xung quanh đều có ám vệ bảo hộ.

Bọn họ vừa đi khỏi, Bạch Nhị nương và Cát Tầm Tình chạy xuống:

"Hai người sao vậy, nửa ngày không thấy lên, còn tưởng hai người bị yêu quái tha đi rồi chứ."

Ánh mắt Đồng Thiếu Huyền vẫn còn có chút đờ đẫn: "Quả thật, suýt chút nữa..."

Cát Tầm Tình, Bạch Nhị nương: "?"

Đường Kiến Vi liền kể lại chuyện vừa rồi cho hai người nghe, cả hai đều kinh ngạc không thôi: "Cái gì?! Thiên thiên thiên tử?! Chính là vị tỷ tỷ vừa nãy sao?! Chúng ta cũng thấy! Còn nói tỷ tỷ nhà nào mà cao nhã bất phàm, như thần tiên trên trời vậy, thì ra là Thiên tử! Nương ơi, chúng ta cũng là người từng gặp Thiên tử rồi!"

Bạch Nhị nương tò mò, nhỏ giọng nói: "Thiên tử sẽ đi lại trong dân gian sao? Ta còn tưởng người chỉ ở trong Ngự Uyển, chẳng đi đâu được."

Cát Tầm Tình: "... Ngươi cẩn thận lời nói! Sao có thể nói Thiên tử tỷ tỷ chúng ta như vậy? Cái gì mà chỉ ở trong? Đó là nhà của người! Giang sơn này đều là của người, người thích đi đâu thì đi đó."

Đồng Thiếu Huyền ghét bỏ: "Còn Thiên tử tỷ tỷ, Ngưỡng Quang, ta thấy người nên cẩn thận lời nói mới đúng. Đừng có loạn nhận thân thích với Thiên tử."

Lời của Bạch Nhị nương ngược lại khiến Đường Kiến Vi nhớ lại những gì Vệ Từ vừa nói---

"Còn tưởng bị chuyện vặt vãnh quấn thân, hôm nay ngươi không đến."

"Sao lại thế được."

Trung Thu và Đại Ân Tự đối với Thiên tử mà nói, có lẽ rất đặc biệt?

Cho nên người mới đến đây.

Có ý nghĩa đặc biệt gì sao?

Đường Kiến Vi đã bắt đầu suy nghĩ về chuyện của Thiên tử.

Ngày đó người nhắm vào A Niệm ở Tứ Tác Đài là Thiên tử, hẳn không phải là thật sự nhắm vào, mà là đang thăm dò.

Thăm dò xem A Niệm có thực tài hay không, lại có lòng với thiên hạ hay không, không vì tiền tài mà cúi đầu.

Kết hợp với việc vừa nãy mời A Niệm đến thuyền hoa bàn luận, vậy chẳng phải là Thiên tử coi trọng nàng, muốn trọng dụng A Niệm rồi sao?

A Niệm có hy vọng đoạt khôi không? Sau khi bước vào quan trường sẽ từng bước thăng tiến?

Nghĩ đến đây, Đường Kiến Vi hắc hắc cười rộ lên.

Đồng Thiếu Huyền và hai người kia đang trò chuyện phía trước, đột nhiên nghe thấy tiếng cười quái dị của Đường Kiến Vi phía sau, kinh hãi quay đầu lại. "Tẩu tử đây là... sao vậy, đáng sợ quá."

***

Ngày trước kỳ thi, Đường Kiến Vi làm một bàn đồ chay thanh đạm mà tươi ngon, cũng coi như là tiệc đưa tiễn, bồi bổ thân thể cho bốn vị sĩ tử trong nhà. Dù sao một kỳ thi kéo dài năm ngày, thời gian dài như vậy không gặp người, phải ở trong cống viện của Lễ bộ mà thi.

Đường Kiến Vi dù đã chuẩn bị sẵn lương khô cho các nàng, nhưng vẫn cảm thấy đặc biệt không yên tâm.

Nhất là A Niệm. Bây giờ thân thể A Niệm đã được nàng bồi bổ khỏe mạnh hơn trước rất nhiều, nhưng Đường Kiến Vi cứ luôn cảm thấy chỉ cần mình không ở bên cạnh, nàng ta sẽ lại biến thành con gà yếu đuối nhỏ bé ngày xưa.

Năm ngày này phải sống sao đây!

"Ta sắp phải ứng thí rồi, sớm đã không còn là hài tử nữa." Đồng Thiếu Huyền không phục, "Ngươi đừng có lúc nào cũng coi ta là hài tử!"

Đường Kiến Vi búng nhẹ vào mũi nàng ta: "Đợi đến khi nào ngươi thật sự làm mẫu thân rồi nói."

***

Ngày Tỉnh thí, vô số sĩ tử và thân quyến sĩ tử chen chúc ở cổng cống viện.

"Đi thôi! Mạnh dạn mà đi!" Mặt Cát Tầm Tình hơi tái, có chút căng thẳng, nhưng vẫn cố lấy dũng khí cổ vũ bản thân.

Bạch Nhị nương đã chuẩn bị cho cuộc tái chiến năm sau, ngược lại thoải mái hơn nhiều.

Thạch Như Trác đưa cho ba người mỗi người một cái bùa hộ mệnh: "Đây là ta đi chùa cầu về, mọi người đều nói cái miếu đó cầu công danh linh nghiệm nhất. Bất kể kết quả thế nào, chúng ta cứ cố gắng hết sức, không hổ thẹn với lòng là được. Nhất định đừng căng thẳng."

Cát Tầm Tình: "Không căng thẳng không căng thẳng! Mười tám năm sau lại là một mỹ nhân!"

Đồng Thiếu Huyền bật cười: "Ngươi đây đâu phải đi thi, ngươi đây là đi pháp trường thì có."

Nán lại ở cửa một lát, đến khi những người khác gần như đã vào hết, Đồng Thiếu Huyền cũng chuẩn bị đi vào.

Đồng Thiếu Huyền ôm Đường Kiến Vi: "Ngoan nào, đợi ta ra."

Đường Kiến Vi mỉm cười: "Ngươi còn nói Ngưỡng Quang, ngươi mới là nói cứ như vào nhà lao ấy."

"Xuy xuy xuy! Nói gì đấy!" Đồng Thiếu Huyền véo má Đường Kiến Vi, "Lúc nào cũng bảo ta ăn nói lung tung, ngươi cũng vậy thôi. Chuyện này ta nhớ kỹ rồi đấy, đợi ta thi xong ra sẽ trừng phạt ngươi."

Đường Kiến Vi nhìn Đồng Thiếu Huyền dần dần bị dòng người nhấn chìm, trong lòng từng cơn lo lắng.

Đây là lần đầu tiên hai người họ xa nhau kể từ khi thành thân hai năm.

Đầu óc Đường Kiến Vi tràn ngập những suy nghĩ về việc A Niệm làm sao chịu được khổ sở này, không có nàng ở bên cạnh, nàng ta căn bản sẽ không tự chăm sóc bản thân...

Đồng Thiếu Huyền dường như cảm nhận được nỗi lo lắng của nàng, đột nhiên quay đầu lại, giữa biển người, hai người ngóng nhìn nhau.

Đồng Thiếu Huyền tự tin mỉm cười, hé miệng nói.

Dù cách xa, không nghe được nàng ta nói gì, nhưng Đường Kiến Vi vẫn đọc được khẩu hình---

Trạng nguyên.

Sự tự tin của Đồng Thiếu Huyền xua tan đám mây u ám trong lòng Đường Kiến Vi.

Giờ phút này nàng thật sự cảm thấy, A Niệm nhà nàng đã lớn rồi, là một người lớn có thể gánh vác mọi chuyện.

"Về thôi." Đồng Thiếu Lâm đi cùng nói với Đường Kiến Vi, "Năm ngày sẽ qua nhanh thôi, không cần lo lắng cho nàng ta, đừng thấy là tiểu nhi nữ, thật ra khả năng tự lo liệu của nàng ta vẫn khá yên tâm."

Đường Kiến Vi gật đầu, Lộ Phồn thấy mắt nàng đỏ hoe, ân cần đưa khăn tay cho nàng.

"Cảm ơn đại tẩu." Đường Kiến Vi nói, "Chúng ta về thôi. Vừa hay tranh thủ năm ngày này, chúng ta nghĩ cách, nắm chắc Quân Thiên phường."

Lộ Phồn biết Đường Kiến Vi đã sớm có ý tưởng về Quân Thiên phường, đã nhắm trúng một miếng đất, muốn mua sản nghiệp ở Quân Thiên phường, đối đầu với Tào Long. Khi Đồng Thiếu Huyền ôn thi, Đường Kiến Vi vừa phải chăm sóc ăn ở cho nàng ta, vừa phải trông nom việc buôn bán của Mậu Danh Lâu, không có thời gian nghĩ đến chuyện Quân Thiên phường.

Nhưng bây giờ Đồng Thiếu Huyền đi thi rồi, chính là thời điểm Đường Kiến Vi ra tay tàn sát.

Ba người họ cùng với thân quyến sĩ tử tiễn đưa đi về.

Khi sắp lên xe ngựa, Đường Kiến Vi chợt nhìn thấy một người.

Nữ tử kia khoác một chiếc áo choàng màu trà vàng, đầu đội mũ có rèm, khăn đen che mặt, nhưng vì khoảng cách khá gần, hôm nay ánh nắng lại đẹp, Đường Kiến Vi vẫn mơ hồ nhìn rõ ngũ quan người này.

Lữ Lan Tâm.

Không thể nhận nhầm, là nàng ta.

Lữ Lan Tâm nhắm mắt cưỡi trên lưng một con ngựa cao, lắc lư đi về, một mình xuyên qua đám đông, vô cùng kín đáo.

Ánh mắt Đường Kiến Vi dán chặt vào nàng ta rất lâu.

Nàng ta đến đây làm gì? Chẳng lẽ hôm nay nhà nàng ta cũng có người ứng thí? Chuyện này cũng không phải là không thể. Nhưng thấy nàng ta một mình, bên cạnh ngay cả một tùy tùng cũng không có, đừng nói là thân quyến khác, trông lại càng kỳ lạ.

Chẳng lẽ...

Trong lòng Đường Kiến Vi chợt lóe lên một ý nghĩ.

Chẳng lẽ, nàng ta đến xem A Khí?

Nghĩ đến đây, Đường Kiến Vi không khỏi tê rần da đầu.

Nếu là vậy, Lữ Lan Tâm đã âm thầm theo dõi bao lâu rồi? Đường Kiến Vi vậy mà không hề hay biết.

Lữ Lan Tâm nhắm mắt, nàng ta đã quen với việc nhắm mắt dưới ánh sáng ban ngày chói chang, dùng thính giác thay thế thị giác để cảm nhận xung quanh.

Có lẽ là ánh mắt Đường Kiến Vi quá trực tiếp, Lữ Lan Tâm chậm rãi mở mắt.

Xuyên qua lớp sa đen giúp nàng ta che bớt ánh sáng mạnh, Lữ Lan Tâm nhìn thấy Đường Kiến Vi, và lịch sự mỉm cười, gật đầu với nàng.

Đường Kiến Vi: "..."

Kẻ thù gặp nhau mà còn có thể lễ phép như vậy, quả là nhi nữ của Lan Uyển và Lữ Giản, cái tâm thái này thật tuyệt vời.

***

Đêm đầu tiên Đồng Thiếu Huyền ứng thí, Đường Kiến Vi bận rộn đến rất khuya mới vào phòng ngủ.

Nhìn chiếc giường trống trải, dường như vẫn còn vương vấn hương thơm của Đồng Thiếu Huyền, Đường Kiến Vi một mình nằm trên giường, ôm chiếc gối của Đồng Thiếu Huyền, khó khăn lắm mới chìm vào giấc ngủ.

Ngày thứ hai Đường Kiến Vi dậy rất sớm, đi đến cổng Lễ bộ dạo một vòng.

Các thị vệ Lễ bộ dùng ánh mắt cảnh giác như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tống cổ nàng ra ngoài trừng mắt nhìn sợ nàng gây chuyện.

Đất ở Quân Thiên phường đã chọn xong, Đường Kiến Vi vẫn làm nghề cũ, mở tửu lâu.

Ở Quân Thiên phường khắp nơi đều là chốn ăn chơi xa hoa, tửu lâu của Đường Kiến Vi trông có vẻ hơi quá trang nhã. Nhưng tửu lâu của nàng không chỉ có ăn uống, mà còn có các loại hình giải trí.

Bắn cung, ném thẻ, đánh cờ... cái gì cũng có.

Thậm chí còn mở một khu vực dành cho ngựa, để mọi người luyện tập mã cầu, thậm chí có thể tổ chức các trận đấu mã cầu.

Vẫn là một chuỗi dịch vụ giải trí, Đường Kiến Vi không kinh doanh lầu xanh, nhưng tất cả đều là những lĩnh vực mà Tào Long ở Quân Thiên phường này chưa từng đặt chân đến.

Bởi vì năm ngoái khi Thiên tử phong Lan Quý phi, để cầu phúc cho hoàng tử sắp chào đời, đã ban hành "giản lệnh", quy định về quy mô yến tiệc của quan viên trong và ngoài triều, nếu vượt quá quy định sẽ bị phạt tiền thậm chí bị đánh trượng.

Tuy rằng việc ban hành giản lệnh này có chút ý tứ mượn việc phong phi của Lan Quý phi để cưỡng ép thực hiện, nhưng liên quan đến hoàng tử tôn quý, cũng coi như danh chính ngôn thuận, không ai dám đưa ra ý kiến phản đối gì, thế là rất nhanh đã được thi hành.

Thật ra năm xưa Thiên tử ban hành giản lệnh, là để kiềm chế hai đại tộc Lan thị và Thẩm thị suốt ngày bày tiệc lớn, nuôi dưỡng mưu sĩ, lôi kéo các thế lực tà ác.

Đồng thời đương nhiên cũng có tác dụng thanh lọc phong khí triều thần, xây dựng uy quyền của Hoàng đế.

Tiếc rằng một đao chém xuống, liền liên lụy đến Tào Long dưới trướng Trưởng công chúa.

Mỗi một khoản chi tiêu trong chốn ăn chơi xa hoa đều coi như là yến tiệc, cho nên sau khi giản lệnh được thi hành, thu nhập của chốn ăn chơi xa hoa ngày càng giảm, đối với Tào Long mà nói cũng là một chuyện đau đầu.

Nhưng tửu lâu của Đường Kiến Vi làm ăn với thực khách bình dân, muốn vượt quy định rất khó.

Những trò giải trí khác đều coi như tu thân, không bị quy chế ràng buộc.

Tửu lâu Nhàn Lai Quán của Đường Kiến Vi vừa ăn uống vừa giải trí vừa khai trương, liền cung cấp ý tưởng mới cho rất nhiều người bị ảnh hưởng bởi giản lệnh. Đúng vậy, yến tiệc đâu cần phải đến những chốn ăn chơi xa hoa, còn có thể đi bắn cung, đánh mã cầu, cũng vẫn giữ được thể diện, bàn được công việc.

Thêm vào danh tiếng vốn có của Đường Kiến Vi, Nhàn Lai Quán rất nhanh đã trở nên náo nhiệt.

Ban ngày Đường Kiến Vi, Lộ Phồn, Đồng Thiếu Lâm bận đến quên cả giờ giấc, buổi tối trở về nhà, ngâm mình trong suối nước nóng, nằm lên giường, phòng không gối chiếc, lại càng cô đơn.

Đường Kiến Vi mệt mỏi rã rời, nhưng lại trằn trọc khó ngủ.

Nhớ Đồng Thiếu Huyền quá.

Thì ra trong lúc vô tình, người này đã sớm trở thành một phần cơ thể nàng.

Chỉ vài ngày không gặp, không có tin tức đã tựa như mất hồn, khó khăn đến vậy.