Nàng ta chết rồi

Đường Kiến Vi ngủ rất lâu, khi tỉnh lại đã là ban đêm.

Trước khi mở mắt, nàng ngửi thấy mùi hương quen thuộc của tinh dầu cam quýt.

Đồng Thiếu Huyền mặc trung y ngồi bên cạnh nàng, đang xem một cuốn sách.

Trong phòng chỉ có một chiếc đèn dầu nhỏ, đặt ở phía Đồng Thiếu Huyền. Nàng ta sợ ánh đèn quá sáng sẽ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của Đường Kiến Vi, nên cố tình nghiêng người, gần như che khuất toàn bộ ánh sáng.

Đường Kiến Vi mơ màng tỉnh lại, phát hiện Đồng Thiếu Huyền một tay cầm sách, một tay nắm tay nàng, thỉnh thoảng còn nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay nàng, trông như đang cẩn thận ở bên cạnh trông nom, đợi nàng tỉnh giấc.

"A Niệm. Sao ta lại ngủ quên vậy?"

Đường Kiến Vi khẽ rên một tiếng, Đồng Thiếu Huyền lập tức đặt cuốn sách trong tay sang một bên, xoay người đối diện với nàng, giọng nói còn nhỏ hơn cả Đường Kiến Vi chín phần:

"Phu nhân tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào? Có còn thấy buồn nôn nữa không? Hay là thấy khó chịu ở đâu?"

"Không sao cả, chỉ là ngủ lâu quá nên đầu hơi choáng, ta phải xuống đi lại một chút." Đường Kiến Vi vừa nói vừa định xuống giường.

Ngay cả chăn cũng đã vén lên rồi, Đồng Thiếu Huyền lại giữ vai nàng, dỗ dành mãi mới đưa nàng trở lại giường: "Không được! Bây giờ ngươi không thể đi lại lung tung được!"

Đường Kiến Vi khó hiểu: "Vì sao?"

"Lúc trước ta không biết tình hình, hại ngươi cưỡi ngựa chạy nhanh, làm tổn hại đến thân thể, đều là lỗi của ta..." Đồng Thiếu Huyền dỗ dành nàng, "Nếu ngươi muốn xuống giường đi lại, ta cõng ngươi là được! Muốn đi đâu ta cõng đi đó, được không?"

Đường Kiến Vi: "??"

Với chút sức lực ít ỏi đó của ngươi, làm sao có thể cõng nổi ta?

Nhưng thấy A Niệm nói rất nghiêm túc, không giống như đang nói đùa.

Rốt cuộc A Niệm bị làm sao vậy?

Đường Kiến Vi thầm khó hiểu, sao nàng ta cứ kỳ kỳ quái quái thế nào ấy?

Còn chưa thực sự cõng nàng xuống giường, đầu kia đã lại lo lắng về việc kiếm đồ ăn cho nàng rồi.

Đồng Thiếu Huyền nắm tay Đường Kiến Vi, áp mu bàn tay nàng lên mặt mình, đôi mắt to ngập nước, dịu dàng nói từng tiếng, như thể chỉ cần lớn tiếng một chút thôi cũng có thể thổi bay Đường Kiến Vi:

"A Thận của ta, ngươi muốn ăn gì nào? Nói với ta đi, ta làm cho ngươi ngay."

Đường Kiến Vi bất giác lùi lại một chút: "Sao tự dưng nói chuyện bằng cái giọng kể chuyện ma thế này... A Niệm, ngươi làm sao vậy? Ta mắc bệnh nan y gì à mà ngươi ân cần thế?"

"Phụt phì phì phì!" Đồng Thiếu Huyền liên tục nhổ nước bọt, "Nói bậy bạ gì đó! Hôm nay là ngày vui mà lại nói mấy chuyện xui xẻo này!"

"Ngày vui ư? À, đúng rồi!" Nhớ ra A Niệm nhà mình như nguyện vọng giành được Giáp khoa đệ nhất, trở thành Trạng nguyên, đây đúng là vinh dự tột bậc!

Đường Kiến Vi thoăn thoắt trèo dậy: "Đúng rồi ha ha! A Niệm nhà ta là Trạng nguyên rồi!"

"Ấy ấy ấy, ngươi đừng nhúc nhích mà!" Đồng Thiếu Huyền sốt ruột, hai tay bám sát bên người Đường Kiến Vi, sẵn sàng ôm chầm lấy nàng bất cứ lúc nào, "Nếu mà động đến thai khí, ngươi lại khó chịu đấy!"

Đường Kiến Vi đang định nhào lộn một vòng trên giường, nghe Đồng Thiếu Huyền nói vậy thì khựng lại, động tác nhào lộn cũng cứng đờ.

"Động cái gì khí?"

"Thai..."

Đường Kiến Vi xác định Đồng Thiếu Huyền nói đúng hai chữ mà nàng nghe được, hai hàng lông mày suýt chút nữa bay ra khỏi trán: "Thai... thai khí??!!"

"Đúng vậy, A Thận." Đồng Thiếu Huyền nắm tay nàng, đón nhận vẻ mặt kinh ngạc tột độ của nàng, mỉm cười nói, "Vũ Lộ Hoàn thành công rồi. Bây giờ trong bụng ngươi đang có hài tử của chúng ta, không được lộn xộn nữa, nếu không sẽ lại chóng mặt hoa mắt, khó chịu khắp người đấy."

"Vũ Lộ Hoàn... thành công rồi?"

Đồng Thiếu Huyền ra sức gật đầu.

Đường Kiến Vi mắt không chớp nổi, sờ bụng mình: "Ta... hài tử của chúng ta... có rồi?"

"Có rồi có rồi!"

Đường Kiến Vi hét lớn một tiếng, nhào thẳng vào người Đồng Thiếu Huyền.

Đồng Thiếu Huyền lập tức căng thẳng cả người, dùng hết sức lực toàn thân đỡ lấy Đường Kiến Vi, cả người giống như một pho tượng đá sừng sững uy nghiêm.

"A Thận! Ngươi cẩn thận một chút!" Đồng Thiếu Huyền trước đây chưa từng thấy nàng lỗ mãng như vậy.

"Thành công rồi?! Thật thật sao?!" Đường Kiến Vi kích động đến mức suýt chút nữa trèo lên đầu Đồng Thiếu Huyền.

"Đúng vậy, thật sự thành công rồi! Lúc ngươi vừa về ta đã mời đại phu đến khám qua rồi. Đại phu nói như vậy. Sau đó lúc ngươi ngủ say, ta lại đi mời hai vị đại phu nữa đến bắt mạch, đều nói là ngươi đã có thai. Chắc chắn là không sai đâu."

Đồng Thiếu Huyền bị Đường Kiến Vi vò đầu đến rối tung cả lên, nhưng nụ cười vẫn luôn nở trên môi, dường như mặc kệ Đường Kiến Vi có làm gì thì cũng không tức giận.

Nàng vẫn luôn cẩn thận bảo vệ Đường Kiến Vi, chỉ sợ nàng ta sơ ý một chút sẽ bị ngã.

Đường Kiến Vi từ trên người Đồng Thiếu Huyền nhảy xuống, nâng mặt nàng lên hôn chụt chụt mấy cái thật mạnh, cười như một kẻ điên, vừa xoa mặt nàng vừa nói: "A Niệm --- Trạng nguyên nhà ta sắp làm nương rồi!"

Đồng Thiếu Huyền bị Đường Kiến Vi nhào nặn đến biến dạng cả mặt, lúc đầu còn rất vui vẻ, nhưng càng nói càng thấy tủi thân, hàng mày rũ xuống, thở dài: "Những ngày tháng khổ sở của ngươi chỉ mới bắt đầu thôi đấy."

Đường Kiến Vi ghét bỏ "ầy" một tiếng: "Đừng có nói mấy lời chán nản đó được không? Ngay từ đầu khi quyết định dùng Vũ Lộ Hoàn, ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ rồi. Dù có khổ sở gì, quyết định của ta cũng sẽ không thay đổi đâu!"

Nói xong những lời hào hùng này, Đường Kiến Vi lại bắt đầu cười ngây ngô như trúng tà, cứ đi tới đi lui lặp đi lặp lại một câu nói --- A Niệm, ngươi sắp được làm nương rồi!

***

Sau đó Đường Kiến Vi mới biết, Cát Tầm Tình và Bạch Nhị nương đều thi đậu khoa Minh kinh.

Năm nay khoa Minh kinh lấy tổng cộng 120 người, hai người họ vừa vặn ở cuối danh sách.

Hai người họ sớm đã biết mình không có khả năng đứng đầu bảng, trực tiếp nhìn từ cuối bảng đếm lên, vừa hay thấy tên mình, vui mừng đến mức khản cả giọng, giờ cũng không nói được gì, chỉ biết ngây ngốc cười.

Còn Thạch Như Trác đạt được Giáp khoa đệ tam, tức Thám hoa, cả bốn người các nàng đều có tên trên bảng vàng.

Đường Kiến Vi vui mừng khôn xiết, đặc biệt đến chúc mừng các nàng.

Cả Đồng phủ tối đó chìm trong không khí vui vẻ ồn ào, Đường Kiến Vi còn muốn cùng mọi người uống chút rượu ăn mừng, nhưng bị Đồng Thiếu Huyền và những người khác nghiêm khắc từ chối.

Đồng Thiếu Huyền đặc biệt trịnh trọng dặn dò nàng: "A Thận, từ giờ trở đi ngươi không được cưỡi ngựa, uống rượu, làm việc vất vả nữa. Chuyện lớn nhỏ trong nhà sau này đều giao cho ta! Ta đều có thể làm tốt! Ngươi cứ ngoan ngoãn ở yên đó, chờ hưởng phúc là được."

Đường Kiến Vi: "... Bụng ta còn chưa có chút động tĩnh gì đâu đấy, mà ngươi đã bắt đầu trói buộc ta rồi?"

"Không chỉ là trói buộc ngươi đâu, ta hận không thể bỏ ngươi vào trong túi áo, để từ nay về sau ngươi không cần làm gì cả, chỉ ở trong lòng ta hưởng thụ thôi." Đồng Thiếu Huyền mặt mày hớn hở, dù Đường Kiến Vi có nói gì, làm gì, nàng ta cũng hoàn toàn chiều theo ý nàng, chỉ là không cho nàng làm việc mệt nhọc.

Đường Kiến Vi nhìn bộ dạng ngốc nghếch đầy dịu dàng này của nàng ta, vừa thương xót vừa hạnh phúc dâng trào.

***

Chuyện Đồng Thiếu Huyền đỗ Trạng nguyên nhanh chóng lan khắp Bác Lăng, vô số người quen lẫn không quen chen chúc đến Sùng Văn phường, mang theo quà mừng, khăng khăng đòi đến Đồng phủ chúc mừng.

Đồng Thiếu Huyền và Đường Kiến Vi vừa viết xong một phong thư báo tin mừng, gửi về Túc huyện báo hỷ sự đỗ Trạng nguyên và chuyện mang thai, nói là tháng Tư sẽ về quê, thì Tử Đàn và Quý Tuyết vội vã chạy vào.

Tử Đàn: "Tam nương, nhị vị mau ra xem sao đi! Ở ngoài cổng có người đánh nhau kìa!"

Đồng Thiếu Huyền giật mình: "Đánh nhau? Chuyện gì xảy ra vậy?"

Chẳng lẽ có người không phục cái danh Trạng nguyên của mình, cố ý đến đây gây sự?

Quý Tuyết nhanh chóng giải đáp thắc mắc cho nàng: "Vì tranh nhau xem ai được đến Trạng nguyên phủ tặng quà trước, ai được gặp Trạng nguyên gia trước tiên đấy mà. Đánh nhau dữ lắm."

Đồng Thiếu Huyền: "..."

Đồng Thiếu Huyền đỗ Trạng nguyên, phải về quê tế tổ, Đồng Thiếu Lâm và Lộ Phồn mua rất nhiều đồ đạc định cùng nhau mang về.

Hai người đánh xe ngựa về phủ, xe vừa vào Sùng Văn phường đã bị chặn lại, đợi cả nén hương mà không nhúc nhích được.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Đồng Thiếu Lâm sống ở Sùng Văn phường một thời gian, biết trong phường toàn là quan to quý tộc, vốn yên tĩnh trang nghiêm, khi nào thì trở nên ồn ào như cái chợ thế này.

Lộ Phồn nhảy xuống xe: "Để ta đi xem sao."

Lộ Phồn đi một vòng trở về nói: "Hình như đều là đi đến nhà chúng ta, bắt đầu từ trước cửa nhà mình đã tắc nghẽn rồi."

Đồng Thiếu Lâm: "?"

Lộ Phồn: "Ước chừng là vì đến thăm A Niệm nhà chúng ta, không ai chịu nhường ai nên mới tắc đường. Ta thấy có hai người dính đầy máu me đang trừng mắt nhìn nhau, chắc là vì tranh nhau vào phủ nhà mình trước nên mới đánh nhau."

Đám người này cũng thật thú vị, Đồng Thiếu Lâm đợi một lúc lâu mà dòng xe dài vẫn không nhúc nhích, khiến nàng bực mình.

Dạo gần đây Lộ Phồn và Đường Kiến Vi đang bận rộn mở rộng bang hội, trong bang có chút ít binh khí, mấy thanh đại đao được giấu sau xe ngựa, Đồng Thiếu Lâm nhảy xuống xe rút đao ra luôn.

Đồng Thiếu Lâm mặc một chiếc váy dài tao nhã, đầu cài trâm bước đi uyển chuyển, nhưng tay lại xách một thanh đại đao to bản.

Tiếng lưỡi dao ma sát trên mặt đất chói tai đến mức dị thường, lại vô cùng dọa người, những nơi nàng đi qua, tất cả mọi người đều nhìn về phía nàng, ai nấy đều tái mét mặt mày.

Đồng Thiếu Lâm xách đao đi đến trước Đồng phủ, những người vừa rồi còn chắn đường nhìn thấy thanh đại đao âm u kia thì sợ mất mật, chẳng ai dám tranh đường nữa, đến cả nói cũng không dám nói nhiều.

Đồng Thiếu Lâm muốn ai vào trước thì người đó vào trước, ai đợi thì cứ đợi.

Trong chớp mắt, Sùng Văn phường trật tự hẳn, đường cũng thông thoáng.

Đồng Thiếu Huyền và Đường Kiến Vi đi ra thì sự việc đã được giải quyết xong xuôi.

Đường Kiến Vi nhìn thanh đại đao trong tay Đồng Thiếu Lâm mà á khẩu.

Có nên gọi cả đại tỷ đến khai khẩn bang phái không nhỉ?

Đồng Thiếu Huyền giơ ngón tay cái với đại tỷ.

Không ngờ thủ đoạn dọa nạt tam tỷ và nàng từ nhỏ của đại tỷ, đến Bác Lăng vẫn hiệu nghiệm.

Đám người Bác Lăng này cũng bị đại tỷ trị đến ngoan ngoãn phục tùng.

Trong đám người có một người vừa nãy cứ nhìn chằm chằm Đồng Thiếu Lâm, giờ mới xác định: "A Chiếu? Ngươi là A Chiếu sao?"

Đồng Thiếu Lâm nhìn người kia, là một nữ tử hơn hai mươi tuổi. Nàng ta rõ ràng cũng đến tặng quà.

Khi nhìn Đồng Thiếu Lâm, liền xác định ngay: "Thật sự là ngươi! A Chiếu! Ngươi còn nhớ ta không? Ta là A Mao đây! Hồi bé chúng ta còn học cùng nhau đấy!"

"A Mao." Đồng Thiếu Lâm rõ ràng là nhớ ra người này.

Lộ Phồn đứng bên cạnh có chút kinh ngạc, không ngờ A Chiếu lại có thể gặp được người quen cũ từ nhỏ ở Bác Lăng.

Lộ Phồn mỉm cười đi tới, chờ Đồng Thiếu Lâm giới thiệu, nữ tử tên A Mao kia hỏi Đồng Thiếu Lâm: "Lâm Uyên có khỏe không? Không cùng ngươi đến Bác Lăng sao?"

Nghe thấy cái tên này, nụ cười của Đồng Thiếu Lâm hơi cứng lại, không trả lời bằng lời mà chỉ lắc đầu.

"Vậy à? Thế nàng ta ở đâu? Vẫn ở Túc huyện à?"

Đối diện với nụ cười vô tư lự của A Mao, Đồng Thiếu Lâm nói: "Nàng ta chết rồi."

Lộ Phồn thấy nụ cười của A Mao đông cứng trên mặt...

***

Đường Kiến Vi thấy đám người đen nghịt đến bái phỏng Trạng nguyên gia, chất đầy quà tặng trong nhà, nàng biết những người này đều muốn kết giao với Đồng Thiếu Huyền.

Đồng Thiếu Huyền là Trạng nguyên do chính Thiên tử chỉ định, người tiến cử lại là Trưởng công chúa, có chỗ dựa vững chắc là cây đại thụ Vệ thị.

Đây là điều mà rất nhiều người mơ cũng không có được.

Chỉ cần hơi tìm hiểu một chút, sẽ biết Đồng phủ và Trưởng Tôn gia còn có quan hệ huyết thống không thể tách rời.

Năm nay Trưởng công chúa người xưa nay không tham gia vào việc tiến cử nhân tài, vậy mà cũng ra sức vì Thiên tử tạo thế, mà bản thân Thiên tử lại đích thân chủ trì Điện thí, thu hút một đám môn sinh của Thiên tử.

Xem ra, ý đồ muốn nâng đỡ tân quý có thể dùng được của Thiên tử đã quá rõ ràng.

Mà Đồng Trường Tư này, chỉ là chuyện sớm hay muộn sẽ trở thành người tâm phúc trước mặt Thiên tử mà thôi.

Nếu không phải Đồng Trường Tư có một thê tử ghê gớm, e rằng hôm nay những người đến đây không chỉ đơn giản là tặng quà kết giao, mà cái chuyện hoang đường "bảng hạ đoạt tế" có lẽ đã diễn ra ngay trong Đồng phủ rồi.

Đồng Thiếu Huyền không muốn nhận quà, một khi đã nhận, sau này có người nhờ vả, nàng giúp hay không giúp?

Còn chưa bước chân vào quan trường, mà đã bị nhét đầy cả sân những cám dỗ, Đồng Thiếu Huyền vung tay áo, mời mọi người mang quà về, nhất quyết không nhận.

Đường Kiến Vi đề nghị, quà cáp thì có thể không nhận, nhưng những người muốn kết giao này đều là những người giàu có quyền quý, có vài người còn là những thế gia vọng tộc có tiếng tăm ở Bác Lăng, nên giữ thể diện cho họ, đừng dễ dàng gây thù oán, nếu không sau này gặp nhau ở quan trường sẽ rất khó xử.

Đồng Thiếu Huyền không thích những kiểu xu nịnh luồn cúi này, nhưng lời Đường Kiến Vi nói cũng rất có lý. Nàng luôn nghe theo Đường Kiến Vi, nên làm theo lời nàng ta, trả lại hết quà cáp, nhưng nói nếu có cao kiến gì có ích cho quốc gia thì có thể vào nhà nói chuyện.

Có vài người xấu hổ rời đi, nhưng cũng có người vì phẩm chất thanh cao thoát tục của Đồng Thiếu Huyền mà cảm thấy ngưỡng mộ, hận không thể quen biết nàng sớm hơn.

Đồng Thiếu Huyền còn chưa chính thức nhậm chức, mà nhờ chuyện trả quà hôm đó, thanh danh đã vang xa khắp Bác Lăng.

Bách tính Bác Lăng đều bàn tán xôn xao, cho rằng quả nhiên mắt nhìn của Thiên gia thật tốt, Đồng Trường Tư tuổi còn trẻ mà đã có thể giữ được lòng dạ thanh cao như nước, không màng danh lợi, sau này chắc chắn sẽ là một vị quan tốt thanh liêm.

***

Thi đỗ, không có nghĩa là cuộc thi đã kết thúc, những người thi đỗ cũng không phải ai cũng có quan chức để làm.

Thi đỗ, chỉ là một sự khởi đầu.

Sau khi đỗ đạt, chỉ là có đủ tư cách để làm quan, nếu muốn có được quan chức thực sự, còn phải thông qua khảo hạch của Lại bộ, tức là bình xét và phân tích các vụ kiện tụng, viết phán quyết, đạt tiêu chuẩn mới được nhận "Xuân quan", trở thành "Nhập đẳng", mới được Lại bộ tiếp nhận, gia nhập vào đội ngũ chờ Lại bộ tuyển chọn.

Sở dĩ gọi là "Nhập đẳng", là để chờ đợi Lại bộ bắt đầu tuyển chọn.

Thời kỳ chờ đợi này, gọi là Thủ tuyển.

Phương pháp chọn người của Lại bộ phải xem xét bốn hạng mục: Thân, Ngôn, Thư và Phán*. Việc này khá nghiêm ngặt, muốn thông qua khảo hạch này cũng không dễ dàng. Dù sao thì người đông mà quan chức ít, mọi người đều phải chờ đợi.

(*Thân (hình dáng, tướng mạo), Ngôn (khả năng giao tiếp), Thư (thư pháp) và Phán (khả năng xét xử))

Nhưng đây là quan lộ của những sĩ tử bình thường.

Nếu được Thiên tử chọn trúng, thì có thể được trực tiếp phong quan.

Những năm trước, ngoài khoa cử ra, Lại bộ còn có Chế cử, chính là kỳ thi do Thiên tử trực tiếp tuyển chọn.

Năm nay, khi tổ chức khoa cử, đã có thêm kỳ thi Điện thí, đích thân Thiên tử chỉ định ba người đứng đầu Giáp bảng, và rất nhanh sau đó ban thánh chỉ, phong quan tước cho họ.

Phong Đồng Thiếu Huyền, người đứng đầu Giáp bảng, làm Đại lý tự Bình sự, quan bát phẩm hạ, phụ trách xét xử các vụ án, tham gia quyết định các vụ án khó.

Phong Thẩm Trường Không, người đứng thứ hai Giáp bảng, làm Bí thư tỉnh Hiệu thư lang, quan cửu phẩm thượng.

Phong Thạch Như Trác, người đứng thứ ba Giáp bảng, làm Bí thư tỉnh Chính tự, quan cửu phẩm thượng.

Thánh chỉ này nhất thời gây chấn động cả triều đình.

Có thể thấy Thiên tử rất coi trọng Đồng Thiếu Huyền, một nữ cống sinh từ Túc huyện mà lại được trực tiếp phong quan bát phẩm hạ, đây là điều mà biết bao người mơ cũng không được.

Còn hai vị tiến sĩ kia, một người là Hiệu thư lang, một người là Chính tự, tuy đều là chức quan thấp nhưng dễ dàng có được danh tiếng.

Chỉ là việc làm của Thiên tử, vẫn khiến người ta khó hiểu.

Trong khi nâng đỡ tân quý, người cũng phong quan cho người của Thẩm gia, còn vì Lan Quý phi sinh hạ công chúa, mà đại xá thiên hạ.

Và để chúc mừng công chúa, người liên tục mở tiệc chiêu đãi suốt mấy ngày liền, trong yến tiệc Minh Giang chúc mừng tân khoa sĩ tử, Thiên tử và Lan Quý phi vừa mãn nguyệt cùng nhau xuất hiện, ân ái vô cùng.

----------

Tác giả có lời muốn nói:

Một màn tu la tràng mới mẻ sắp được phát sóng~