Kanao nghe tin mẹ mình đột quỵ, vội vàng bỏ dở công việc trong studio chạy đến bệnh viện.

Mẹ cô, bà Hina đã qua ngũ tuần, sức khỏe đang trên đà tụt dốc, căn bệnh hồi trẻ đột nhiên tái phát làm bà gục ngã, may mắn thay, đứa con nuôi của bà đã phát hiện và đưa bà tới bệnh viện từ sớm.

Khi đến nơi, các bác sĩ nói rằng đến muộn chút nữa thôi là sẽ không còn cách nào cứu chữa, họ còn khen đứa con nuôi của bà nhanh nhẹn, thông minh.

Khi Kanao hỏi còn gì nữa không, họ ngập ngừng một chút rồi bảo.

"Thể chất bệnh nhân ngày càng suy kiệt, cứ đà này thì việc gia đình phải nhận tin dữ chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi"

Khi họ rời đi, Kanao bước vào phòng bệnh, cô thấy Tanjiro, đứa con nuôi mà mẹ cô luôn yêu quý đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế đút cháo cho mẹ cô ăn.

"chị tới rồi"

Đứa bé  tuổi ngoan ngoãn chào cô, sau khi đặt bát cháo lên tủ đầu giường liền lấy ghế cho cô ngồi.

Kanao không muốn ngồi xuống, mối quan hệ của mẹ con cô vốn không ấm cúng như những gì nên có ở mẹ và con.

"đến rồi à"

"vâng"

Bầu không khí nhanh chóng rơi vào im lặng. Cuối cùng, bà Hina thở dài duỗi người trên giường, buồn bực nói.

"con ngồi đi"

"vâng"

Cô nghĩ rằng vì đứa con nuôi kia có vẻ sợ hãi nên bà mới bảo cô ngồi xuống. Cả hai mẹ con lại không nói gì với nhau nữa. Kanao thì lấy máy tính ra làm việc, còn Tanjiro thì tiếp tục đút cháo cho bà ăn.

Sau giờ ăn trưa, bác sĩ đến nói chuyện riêng với cô, bảo rằng sức khỏe của mẹ cô ngày càng yếu hơn, cần phải làm phẫu thuật thay tủy gấp. Tuy nhiên ADN của bà là rất khó tìm tủy phù hợp, nếu đến cuối năm nay mà không có tủy để thay, sợ rằng sẽ không có cách nào để vớt vát lại căn bệnh của bà nữa.

Kanao vốn không ghét mẹ mình như cô thường biểu hiện, chỉ là mẹ cô từ nhỏ đã luôn nghiêm khắc với cô, bố cô mất sớm, còn bà thì chưa từng ở bên cô những lúc cô ốm đau, những lúc cô suy sụp, vậy mà khi cô có thành tích kém, khi cô tuột dốc sự nghiệp, bà lại luôn xuất hiện để trách mắng cô, để chê bai rằng cô không bao giờ có thể được như bà kì vọng, bà luôn bảo cô nên tiếp quản chuồng ngựa đua mà ba cô để . Dần dà, mối quan hệ của hai mẹ con trở nên trai sạn như hiện tại.

Ngẫm lại quá khứ, có lẽ căn bệnh của bà bắt đầu tái phát khi bà nhận nuôi Tanjiro, đứa nhỏ ngày ấy vàng vọt, gầy nhom. Căn bệnh thiếu máu khiến Tanjiro ngày ấy không thể hoạt động như bao đứa trẻ khác. Khi nhận ra bản thân có thể hiến máu cho cậu để căn bệnh của cậu khá hơn, bà đã không do dự đưa cậu đến bệnh viện làm thủ tục.

Kanao nghĩ, có lẽ thời điểm đó sức khỏe của bà đã bắt đầu yếu đi rồi.

Bà Hina đang nói chuyện phiếm với Tanjiro, cậu bé ngồi bên thành giường, đôi tay trắng nõn nhẹ nhàng xoa nắn bắp chân bà.

Bất chợt bà thấy cậu bé dừng lại, trong đôi mắt trong veo ấy khi ngước lên có một nỗi sợ hãi vô hình, và khi cậu quay người lại, bà nhìn lên theo tầm mắt cậu.

Kanao đang nhìn chằm chằm vào cậu.

"Kanao, con muốn làm gì?"

Khi bà nhận ra mọi chuyện thì đã quá muộn, Tanjiro đứng lên, lặng lẽ bước đến bên cô và chìa hai cổ tay gầy yếu của mình ra.

Kanao túm lấy tay cậu và lôi đi một cách thô bạo, làm Tanjiro loạng choạng suýt ngã.

"Kanao!"

Bà Hina hét lên, cả cơ thể run rẩy khi nghĩ tới những điều Kanao có thể làm với đứa trẻ ấy.

----------

Sau khi bệnh viện thông báo tìm được tủy phù hợp cho bà, họ đã ngay lập tức tiến hành các thủ tục phẫu thuật và ca cấy ghép tủy được thực hiện vào buổi tối ngày thứ ba sau khi Kanao mang Tanjiro đi.

Dù cơ thể đã tốt lên rất nhiều, nhưng khi tỉnh lại, câu đầu tiên bà Hina nói lại là.

"con trai tôi đâu"

Các bác sĩ làm ngơ trước câu hỏi của bà. Họ kê một đơn thuốc rồi đưa cho bà thủ tục xuất viện, nói rằng chiều nay bà có thể rời đi.

Vì Kanao không nghe điện thoại bà, nên các trợ lí ở chuồng ngựa bất đắc dĩ phải làm thêm giờ và ra bệnh viện đón bà vào tối muộn.

Ngồi sau yên xe, bà cảm thấy lồng ngực mình mỗi lúc một lạnh đi, nỗi bất an từ khi còn ở bệnh viện càng lúc càng dâng lên.

Khi về đến nhà, khung cảnh toàn bộ người làm trong nhà đều đứng ngoài sân đã đẩy nỗi lo lắng ấy lên đỉnh điểm.

Bà đẩy toang cửa chính, xông vào phòng đúng lúc Kanao hất đổ cả mâm thức ăn trên bàn xuống đất.