Tan làm, Chương Hạo và Kim Địa Hùng lái xe đến một nhà hàng underground mới mở trong thành phố. Hai người đợi trong phòng cả nửa tiếng đồng hồ, ngay lúc Chương Hạo bắt đầu thấy hết kiên nhẫn thì thấy một người đàn ông cao ráo mặc âu phục, đi giày da bước vào.

"Xin lỗi, vướng công việc nên đến trễ chút." Người đàn ông kéo ghé ra ngồi xuống, đặt chiếc chìa khóa xe hơi cao cấp lên bàn.

"Hiểu hiểu." Kim Địa Hùng vội xoa dịu tình thế. "Làm luật sư ai mà chả bận."

Chương Hạo nở một nụ cười xã giao, ra vẻ dối lòng rằng anh không để tâm lắm.

Kim Địa Hùng giới thiệu đôi bên với nhau. Người đàn ông tên Lý Chính Huyền, là đối tác cấp cao của một công ty luật nổi tiếng, bằng tuổi với Chương Hạo. Anh ta và Kim Địa Hùng quen nhau khi cùng tham gia câu Kim bộ câu cá, do cùng làm công việc liên quan đến tội phạm nên cũng nói chuyện khá hợp rơ.

"Nhìn không ra cảnh sát Chương lại đi làm ở nhà tù cơ đấy."

Lý Chính Huyền quả là người khéo ăn khéo nói, hắn chuyển chủ đề qua Chương Hạo một cách rất tự nhiên. Tuy chẳng mấy hứng thú với buổi xem mắt hôm nay, nhưng nói đi nói lại thì Chương Hạo cũng là một người trưởng thành biết trước biết sau. Vậy nên trong những trường hợp cần xã giao, anh vẫn biết cư xử thế nào cho lịch sự.

"So với mấy quản giáo khác thì công việc của tôi không tiếp xúc quá nhiều với phạm nhân."

"Cậu có gặp phạm nhân nào lì lợm quá chưa?"

"Có chứ."

Chương Hạo bỗng nhớ tới Thành Hàn Bân, nhưng nói thật lòng người nọ cũng không lì lợm lắm. Bình thường hắn vẫn rất nghe lời quản giáo, chỉ thi thoảng mới làm ra những hành vi chẳng hiểu là vô tình hay cố ý mà cứ khiến Chương Hạo tức điên lên thôi.

"Tôi có nghe bác sĩ Kim bảo cảnh sát Chương được nhiều phạm nhân trong tù để ý lắm. Hôm nay được chiêm ngưỡng người thật thì cuối cùng cũng hiểu vì sao rồi."

Lý Chính Huyền rất dẻo miệng, lúc khen ngợi vẫn khiến người khác có cảm giác hắn đang nói lời chân thành chứ không cố ý làm bộ làm tịch. Ban nãy đối phương đến muộn nên Chương Hạo hơi có ấn tượng xấu, thế nhưng sau khi nói chuyện anh mới thấy hắn cũng không đến nỗi cho lắm.

Ngồi được một lúc Chương Hạo mới nhận ra Kim Địa Hùng đi vệ sinh cả buổi vẫn chưa quay lại. Lòng anh bỗng nảy sinh dự cảm chẳng lành, quả nhiên vừa lấy điện thoại ra đã thấy tin nhắn của Kim Địa Hùng.

Kim Địa Hùng: Anh bận rồi, hai đứa nói chuyện đi nha.

"Bác sĩ Kim bảo có việc bận rồi." Chương Hạo cười giả lả nhìn điện thoại.

"Tôi hiểu." Lý Chính Huyền cũng nhìn điện thoại. "Chắc là muốn tạo cơ hội cho chúng ta thôi."

Chương Hạo không ngờ đối phương lại thẳng thắn đề cập luôn mục đích của buổi gặp hôm nay như thế. Ban đầu anh còn nghĩ biết đâu có thể tìm thêm bạn mới, nhưng người kia đã huỵch toẹt ra rồi thì anh cũng bắt đầu nghiêm túc chấm điểm.

Cách nói năng cư xử cộng 20 điểm, ngoại hình sương sương cũng thêm được 10 điểm. Nhưng quá để tâm đến công việc, cái này nhất định phải trừ đến 30 điểm.

Chương Hạo không phải là người quá chú tâm vào sự nghiệp, nếu không anh cũng chẳng chạy đến nhà tù làm một thủ thư nhàn nhã như bây giờ. Lý Chính Huyền hễ cứ mở miệng ra là nhắc tới công việc như thể đi làm lẽ sống duy nhất vậy. Rõ là một kẻ nghiện công việc điển hình.

Tính ra Chương Hạo thích những người biết cách tận hưởng cuộc sống hơn. Ví như biết nấu bít tết và chăm sóc vườn tược vào lúc rảnh rỗi chẳng hạn, chứ cứ lúc nào cũng cắm đầu cắm cổ làm việc thì chán lắm.

"Cậu vẫn còn đeo đồng hồ Lão Chung à?" Ánh mắt Lý Chính Huyền dừng lại trên cổ tay Chương Hạo. "Hẳn cậu là rất người hoài cổ."

Đồng hồ Lão Chung là tên thương hiệu chiếc đồng hồ cũ mà Chương Hạo đang đeo, công nhận nghe tên thôi là đã thấy phèn một cây. Giờ mà còn người mang chiếc đồng hồ này thì một là người thích hoài cổ, hai là nghèo kiết xác, mà dạng thứ hai thì thường chiếm đa số.

Chương Hạo liếc nhìn cổ tay Lý Chính Huyền, chiếc đồng hồ sang chảnh hàng hiệu kia chắc giá phải mấy chục nghìn tệ.

"Vừa thôi, cũng không đến mức hoài cổ lắm." Chương Hạo nhẹ nhàng đáp.

Anh thuộc dạng thứ ba, chỉ đơn giản là lười mua đồng hồ mới thôi. Nhưng đây không phải là vấn đề đáng quan tâm bởi anh nhìn ra được Lý Chính Huyền đang đánh giá mình, tương tự như cách anh ngầm chấm điểm hắn.

Càng lớn càng khó yêu đương là thế, người ta không muốn phí thời gian tìm hiểu thế giới tâm hồn của đối phương mà chỉ chăm chăm nhìn xem, ngoài mặt trông đôi bên có hợp nhau hay không.

Ngay từ khi bắt đầu, cả hai đều biết người còn lại mang mục đích đến gặp mình nên đã đánh giá đối phương bằng tiêu chuẩn của riêng mình. Có người cảm thấy cách làm quen như thế rất đỗi bình thường, nhưng cũng có người không thích kiểu toan tính vụ lợi như thế.

Ít nhất trong nhận thức của Chương Hạo thì yêu đương mà bắt đầu bằng một trạng thái thế này hoàn toàn không xuất phát từ cảm xúc chân thành.

"Bác sĩ Kim bảo cậu sống ở ngoại thành, cậu có hay vào nội thành chơi không?" Lý Chính Huyền hỏi.

Có lẽ do đã hiểu rõ bản chất buổi hẹn hôm nay, Chương Hạo lập tức nhận ra Lý Chính Huyền đang tìm hiểu điều kiện kinh tế của anh. Đây là chuyện hiển nhiên bởi bản thân đối phương đã là luật sư ưu tú, thu nhập hàng năm tính bằng tiền tỷ nên có kén chọn chút cũng là thường tình.

"Không thường lắm." Chương Hạo ăn ngay nói thật. "Tôi thích yên tĩnh hơn."

"Nội thành đúng là hơi ồn ào."

Nghe Lý Chính Huyền nhắc đến nội thành và ngoại thành, trong đầu Chương Hạo bỗng loé lên một suy nghĩ.

Sao Thành Hàn Bân lại biết hôm nay anh ra ngoài đi chơi thì phải "vào thành phố"?

Nguyên văn câu nói lúc của hắn lúc ấy là: Hôm nay cảnh sát Chương ăn diện chỉn chu thế. Định vào thành phố chơi à?

Hơn phân nửa quản giáo của nhà tù phía Nam sống trong thành phố. Bình thường mà nhắc đến hai chữ đi chơi thì họ cũng chỉ lòng vòng đâu đó trong thành phố, không cần thiết phải "đi vào".

Chỉ có ai đang sống ở ngoại thành thì lúc đi chơi mới có thêm một lựa chọn khác là đi vào thành phố. Cách hỏi của Thành Hàn Bân rõ ràng chứng minh hắn thừa biết anh không ở nội thành.

Chẳng lẽ đối phương biết anh đang sống ở đâu?

Chương Hạo càng nghĩ càng thấy có khúc mắc, thế nhưng anh vẫn bình tĩnh tiếp chuyện cùng Lý Chính Huyền.

"Hồi trước cậu làm việc ở tòa án là nơi nhiều người muốn còn chẳng được. Sao tự dưng lại chuyển đến nhà tù vậy?"

Chương Hạo rất muốn trả lời rằng, không phải ai cũng xem công việc là lẽ sống hàng đầu. Ví như anh sẵn lòng chuyển đến ngoại thành chính là để tận hưởng cuộc sống, có gì mà được với chả không?

Nhưng anh biết, nói mấy câu này với Lý Chính Huyền cũng chẳng nghĩa lí gì.

Bởì trò chuyện chốc lát thôi cũng đủ để anh nhận ra, Lý Chính Huyền sinh ra trong một gia đình hết sức bình thường, nhờ nỗ lực chăm chỉ mà bản thân nhảy được lên một tầng lớp khác. Thế nên hắn rất quan tâm đến những món đồ thể hiện địa vị xã hội, cứ nhìn chiếc đồng hồ anh ta đang mang và chìa khóa xe trên bàn là rõ mười mươi.

"Tôi sống ở ngoại thành, tiện cho việc đi làm." Chương Hạo đáp.

"Ra là vậy." Lý Chính Huyền gật đầu, vẻ mặt vẫn bình thường nhưng sau đó hắn bắt đầu kiệm lời hẳn.

Đến lúc tính tiền, Lý Chính Huyền chủ động lấy ví ra, quả nhiên lại là một chiếc ví hàng hiệu. Chương Hạo giơ mã QR muốn thanh toán, anh bảo: "Để tôi trả cho."

"Không cần đâu, cảnh sát Chương." Lý Chính Huyền ngăn Chương Hạo lại. "Vẫn nên để tôi trả."

Nói như vậy là có ý gì?

Hai người cùng dùng bữa, chẳng ai nợ nần ai, theo lí mà nói thì người nào trả tiền cũng được chứ không cần phải nói "vẫn nên". Chỉ có một khả năng duy nhất là Lý Chính Huyền nghĩ rằng điều kiện kinh tế của Chương Hạo không được tốt cho lắm, nên người trả tiền cần phải là hắn.

"Đừng khách sáo, luật sư Lý." Chương Hạo quét mã QR thanh toán nhanh còn hơn tốc độ Lý Chính Huyền lấy thẻ tín dụng ra. Anh vừa nhập số tiền trên màn hình vừa hời hợt tiếp lời: "Nhà tôi ở thành phố cũng có nhiều căn hộ lắm đấy."

Nghe có hơi cà khịa nhưng ý tứ của Chương Hạo rất rõ ràng, giờ anh chẳng buồn nể mặt đối phương. Lý Chính Huyền không giành trả tiền nữa, chỉ im lặng cất chiếc ví hàng hiệu của mình đi.

Nhà Chương Hạo thật sự có của ăn có để nên anh mới sống chẳng màng tiền bạc như thế. Anh dọn đến ngoại thành ở ngoài việc để hạn chế thói nhìn trộm của mình thì lí do còn lại chỉ đơn giản là sống ở đây rất thoải mái. Chương Hạo không có đam mê làm giàu như trưởng ngục nên anh mới từ chối việc đi theo Thành Hàn Bân chơi chứng khoán đấy thôi.

Một tuần mới lại đến, nhà tù phía Nam chào đón một gương mặt thân quen.

Chương Hạo lại tiếp tục là người dạy giáo dục tư tưởng cho ma mới nên anh dặn quản giáo hôm nay đừng đưa Thành Hàn Bân đến thư viện.

"Lâu quá không gặp cảnh sát Chương ạ."

Kim Khuê Bân với mái tóc húi cua giơ tay chào Chương Hạo theo kiểu quân đội trong phòng họp. Cậu nhóc hấp háy đôi mắt nhìn anh, trông chớ hề có sự tự giác của kẻ đang ngồi tù.

"Lâu lắm hay gì?" Chương Hạo đặt quyển sách xuống, hung dữ mắng. "Trại giam là nhà riêng của cậu đấy hả? Chưa chi đã vào lại nữa rồi."

"Hihi." Kim Khuê Bân không hề sợ Chương Hạo, nó ra vẻ thần bí đáp. "Cảnh sát Chương, lần này em vô tù là có sứ mệnh hết đó."

Sứ mệnh... Nghe có trẻ trâu không cơ chứ?

Nguyên cái nhà tù phía Nam chắc có mỗi thằng ranh con này mới nói ra được câu đấy.

"Sứ mệnh gì?" Chương Hạo phối hợp hỏi.

"Em đi dò la rồi, Thành Hàn Bân bị nhốt trong này chứ gì."

Nghe được cái tên Thành Hàn Bân từ miệng Kim Khuê Bân, Chương Hạo khẽ nhíu mày đến mức khó nhận ra. Anh bình tĩnh hỏi: "Nhóc hỏi chuyện của hắn làm gì?"

"Cái đồ tư bản xấu xa đó rõ ràng là bị phạt tới 300 triệu mà chỉ ói ra có mấy trăm nghìn. Chắc chắn là ổng đã chuyển tài sản đi đâu đó rồi. Em muốn thay trời hành đạo, moi hết của nải nhà ổng ra luôn."

Chương Hạo: "..."

Ngẫm lại mới nhớ, Kim Khuê Bân ghét nhất là mấy thành phần tư bản. Chương Hạo cũng biết chút ít về gia đình thằng bé, bố nó chơi cổ phiếu đến mức phá sản khiến mẹ nó qua đời trong phẫn uất.

"300 triệu không phải con số nhỏ đâu." Chương Hạo không đành lòng đả kích tấm lòng nhiệt huyết của Kim Khuê Bân, anh bóng gió nhắc nhở.

Nhà của Thành Hàn Bân cũng bị phong tỏa rồi, rõ ràng là hắn không có khả năng nộp 300 triệu tiền phạt mà. Nhưng Kim Khuê Bân đời nào tin tư bản sẽ không có tiền, cu cậu ra vẻ phân tích: "Chắc chắn là ổng còn tài khoản bên nước ngoài nữa. Em sẽ từ từ tìm ra xong hack banh tài khoản ổng."

Chương Hạo đau đầu thật sự, thằng nhóc ngáo ngơ này chưa gì hết đã đem khoe "kế hoạch phạm tội" của mình với quản giáo là cớ làm sao?

"Bớt gây chuyện đi." Chương Hạo nói. "Không là tôi bảo anh Hùng của nhóc cho một trận bây giờ."

Vừa nhắc tới Kim Địa Hùng, quả nhiên Kim Khuê Bân khúm núm ngay tắp lự, nó lí nhí: "Anh đừng nói cho ảnh biết kế hoạch của em mà."

Chương Hạo cười khẩy: "Mơ đi."

Mấy đứa nhóc chưa trải sự đời thế này cần bị thực tế vả mặt thì mới khôn ra được.

Giờ nghỉ trưa, Kim Khuê Bân rón ra rón rén mò tới thư viện, nhìn là biết nó mới chui từ phòng y tế bên chỗ Kim Địa Hùng qua.

Chương Hạo liếc sơ thôi cũng biết tại sao thằng oắt này lại khăng khăng đòi chạy đến một nơi nguy hiểm như thư viện, vì chốc nữa Thành Hàn Bân cũng sẽ đến đây. Thời gian Chương Hạo đọc sách cho Thành Hàn Bân nghe là sau 2 giờ. Trước đó hắn cũng sẽ ngồi ở thư viện giết thời gian như mấy tù nhân khác.

Kim Khuê Bân mai phục ngay vị trí của Thành Hàn Bân, tay bận ôm quyển sách nhưng mắt nó lại âm thầm theo dõi bóng dáng kẻ địch. Thành Hàn Bân vẫn quen ngồi ở vị trí vắng vẻ sau ô cửa, mà muốn đi qua bên ấy hắn phải bước ngang chỗ Kim Khuê Bân.

Khoảng cách đôi bên ngày càng gần, Chương Hạo nhìn Kim Khuê Bân lặng lẽ giơ một chân ra, ý đồ không thể nào rõ ràng hơn: Nó định gạt chân khiến Thành Hàn Bân té ngã.

Chương Hạo thở dài lắc đầu. Anh cứ tưởng Thành Hàn Bân sẽ bước luôn qua chân Kim Khuê Bân nhưng ai ngờ cái tên này đúng ác, cứ thế băng băng đi tới giẫm một phát lên mắt cá chân thằng bé.

"Áuuu!"

Tiếng tru tréo vang lên trong thư viện, Chương Hạo trông thấy Thành Hàn Bân hờ hững liếc nhìn Kim Khuê Bân, đáy mắt hắn hiện lên hai chữ vô cùng to tướng: Ngu ngốc.

Bóng dáng Kim Địa Hùng bỗng xuất hiện ngay cửa thư viện, vừa trông thấy y Kim Khuê Bân lập tức ấm ức gọi to: "Chân em bị thương rồi bác sĩ Hùng ơi."

Kim Địa Hùng xách Kim Khuê Bân đến phòng y tế, thư viện cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Chương Hạo nhìn đồng hồ rồi ngó lom lom về phía Thành Hàn Bân đang ngồi bên cửa sổ.

Tầm mắt đôi bên chạm nhau, Thành Hàn Bân nghiêng đầu nhìn anh như muốn hỏi: Nhìn tôi chi vậy?

Nói thật lòng Chương Hạo đang sốt ruột dữ lắm. Hai ngày cuối tuần anh cứ bứt rứt mãi, giờ thì cũng đã đến lúc anh có thể đường đường chính chính hỏi Thành Hàn Bân chuyện "vào thành phố" rồi.

Lời của tác giả:

Hạo Hạo chấm điểm: Thành Hàn Bân, ngoại hình +100 điểm.