Billkin đưa tay ra, nhưng PP theo phản xạ lắc đầu.

Cậu muốn lùi lại, nhưng phía sau đã là vách toa tàu — cậu không còn đường để trốn.

Chưa kịp nói một lời đã bị Billkin kéo mạnh vào lòng. Anh ôm chặt đến mức không chừa lấy một khe hở, như thể chỉ cần buông tay, PP sẽ biến mất ngay lập tức. Hơi thở nóng bỏng phả lên gáy, còn trái tim trong lồng ngực đang ép sát vào người cậu, đập thình thịch như sắp nổ tung.

Cuối cùng, PP cũng thả lỏng trong vòng tay ấy — nhưng trong lòng vẫn tràn đầy nghi hoặc.

"PP" — tiếng thở của Billkin dần ổn định, anh buông vòng tay ra, đối mặt với cậu — "Anh đến đây để hủy hợp đồng của chúng ta."

PP sững sờ. Nhưng vì đã quá quen với sự thuận theo, cậu nhất thời không biết nên đáp lại ra sao.

"PP, từ bây giờ, không còn hợp đồng gì nữa." Billkin nhìn thẳng vào mắt cậu. "Tất cả những gì khiến em sợ hãi... sẽ không còn xuất hiện."

PP vẫn chưa hiểu, đôi mắt cậu vẫn mờ mịt như đang ở giữa một giấc mơ.

"Những năm qua, ở những nơi em không biết, anh đã làm rất nhiều chuyện. Có cái hợp pháp, cũng có cái không. Trước khi đến tìm em... anh đã gom hết bằng chứng lại và gửi vào email của em. Anh biết, những sai lầm trong quá khứ không thể bù đắp. Nhưng từ giờ trở đi, em có đủ mọi thứ để khiến anh thân bại danh liệt bất kỳ lúc nào."

"PP, nếu em muốn rời đi... giờ đây anh không còn bất cứ thứ gì để giữ chân em nữa."

"PP... em được tự do rồi."

Cả một lượng thông tin quá lớn khiến đầu óc PP quay cuồng.

Cậu theo bản năng nắm lấy vạt áo của Billkin.

"Anh... định rời đi à? Billkin..."

Billkin lặng nhìn cậu, cố kìm lại từng rung động nơi khóe môi. Khi mở miệng, đôi đồng tử đã ngập nước. Anh chớp mắt một cái — giọt nước mắt to bằng hạt ngọc lăn xuống từ hốc mắt đỏ hoe.

"...Nếu không còn hợp đồng ràng buộc," giọng anh khàn khàn, run rẩy, "PP, anh... có thể yêu em không?"

/

New nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ nơi ánh đèn đường chiếu lên tuyết trắng xóa, rồi thở dài lần thứ chín mươi chín.

Ngay khi đoàn phim vừa đặt chân đến Otaru, nơi đây liền đổ trận tuyết lớn nhất trong suốt 26 năm qua.

Giữa mùa đông lạnh cắt da vậy mà sấm chớp vẫn ầm ầm. Gió giật điên cuồng, đá băng như muốn tát vào mặt. Chỉ cần đứng ngoài trời năm phút, màu da cũng như bị xóa sạch, chỉ còn lại một màu trắng bao phủ từ đầu đến chân.

Đối với một người Thái chưa từng trải đời như New, quả thực là một cú sốc không nhỏ.

Khách sạn đoàn ở nằm ngay cạnh con kênh nổi tiếng Otaru. Giờ đây, ngoài mặt nước ra, cả thế giới dường như đã hóa trắng. Những chiếc xe đậu bên đường trông chẳng khác nào bánh mì phồng vừa lấy ra từ lò nướng, được phủ lên lớp đường bột dày đến mức không còn nhìn ra hình dạng ban đầu.

Chiếc xe bus của đoàn bị gió đánh nghiêng ngả, chật vật lắm mới đưa được cả nhóm về đến khách sạn.

"Lo cho PP quá..."

"Thôi đừng lo nữa mà, tới Hakodate rồi cậu ấy sẽ bắt JR tới đây." Nam chính khác trong đoàn an ủi.

"Nhưng tuyết ngoài kia lớn như thế, JR chắc gì đã còn chạy. Nếu cậu ấy đi xe buýt, trạm gần nhất cũng cách đây ít nhất một cây số. Trời thế này thì gọi xe cũng không được. PP lại thích đẹp, mùa đông còn mặc phong phanh như vậy... trời ơi, cậu ấy đi kiểu gì nổi!" New thấp thỏm không yên. "Hay... hay tụi mình ra trạm đón cậu ấy?"

"Cậu có biết PP sẽ đi chuyến nào đâu? Cũng không chắc xe buýt còn hoạt động hay không. Cậu ấy có tới được hôm nay không cũng chưa rõ. Thời tiết kiểu này mà ra ngoài nửa tiếng là người đông cứng đấy."

"Nhưng mình nhắn tin cho cậu ấy mà không thấy hồi âm. Mình có để thẻ phòng ở quầy lễ tân rồi, mà chẳng biết cậu ấy có thấy chưa..."

"Ê ê! Nhìn bên kia kìa!" Đồng nghiệp bên cạnh đột nhiên vỗ vỗ vào cửa kính, hét toáng lên.

New áp mặt sát vào cửa sổ. Trong một vùng trắng xóa trải dài vô tận, anh nhìn thấy một chấm nhỏ màu tối đang từ từ tiến về phía khách sạn.

Ban đầu chấm ấy quá xa, không nhìn rõ được gì. Nhưng khi bóng người kia càng lúc càng gần, anh mới thấy rõ.

Đó không phải một người.

Mà là một người... đang cõng một người khác.

Người được cõng vòng tay qua cổ người kia, còn người đang cõng thì khom lưng hết sức cẩn thận, hai tay đỡ vững lấy chân đối phương. Trong lớp tuyết dày đến tận đầu gối, từng bước họ đi chậm rãi mà kiên định, không hề chùn chân.

Tuyết phủ trắng cả quần áo khiến hai người như hòa làm một, không phân rõ ranh giới.

Gió lớn, tuyết dày, tầm nhìn mờ mịt — vậy mà New không thể rời mắt nổi.

Cậu bỗng cảm thấy... giữa ngày tuyết lạnh buốt đến tê tái ấy, dưới ánh đèn đường lờ mờ, hai người kia lại toát ra một loại ấm áp khắc cốt ghi tâm, như thể có thể sống chết cùng nhau, nương tựa suốt đời.

"Là PP hả? Còn người đi cùng là ai? Lái taxi ở Nhật có phục vụ cõng khách đến tận sảnh khách sạn luôn hả? Xịn vậy trời?"

New quay phắt lại, trừng mắt nhìn người đồng nghiệp đầu óc như trụ điện cao thế.

"Là bạn của PP. Anh ấy nhắn cho mình trên IG, hỏi lịch trình của PP."

"Trời đất, người lạ nhắn hỏi lịch trình mà cậu cũng dám trả lời à?"

...Vì giọng anh ấy, nghe thật sự rất chân thành.

Cũng bởi vì — PP, những ngày gần đây, cứ mỗi lần ở một mình, gương mặt lại như sắp bật khóc...

"Á á á, họ tới rồi kìa! Sắp vào sảnh khách sạn rồi! Có nên xuống đón họ không? Ủa mà, lúc nãy tụi mình chọn cho PP phòng giường lớn á. Giờ nếu cậu ấy ở với bạn, có khi nào bất tiện không? Hay là mình giúp cậu ấy đổi sang phòng hai giường ta... A! Sao cậu đá tui?!"

/

Dòng nước nóng hổi xối ào ào như trút xuống người, rửa sạch cái lạnh tê dại xuyên thấu xương. Phải đứng dưới vòi sen đến mười phút, cảm giác mới từ từ quay trở lại thân thể.

Khi PP bước ra khỏi phòng tắm, Billkin vẫn đang ngồi trên sofa. Nhìn thấy cậu, anh lúng túng đứng bật dậy.

"Anh... anh sẽ đi qua một phòng khác."

PP hỏi: "Hôm nay bão tuyết, toàn bộ chuyến bay đều bị hủy, nếu khách sạn hết phòng thì sao?"

Billkin đáp: "Anh sẽ thử hỏi mấy khách sạn gần đây xem."

"Nếu cũng hết thì sao?"

Billkin thành thật nói: "Anh không biết."

"Anh không muốn ngủ cùng phòng với em à?"

"Anh sợ... em không muốn." Billkin cúi đầu.

PP không nói gì thêm, chỉ leo lên giường, nằm nghiêng quay lưng về phía anh, nhường ra nửa chiếc giường.

Một dáng nằm im lặng mà đồng ý.

Giường khách sạn Nhật vẫn chật như mọi khi. Khi Billkin nhẹ nhàng nằm xuống, nệm mềm lún xuống một bên, khiến sống lưng PP không tránh khỏi nghiêng về phía anh.

Mặt cậu đỏ lên, tai cũng đỏ bừng, nhưng không hề nhúc nhích.

Billkin khẽ đưa tay ôm cậu vào lòng, vòng tay dịu dàng đến mức run rẩy.

"Đừng sợ anh, PP... Trước khi em tha thứ cho anh, anh sẽ không làm gì cả."

PP xoay người lại, đối mặt với Billkin: "Nếu em vĩnh viễn không tha thứ, thì anh cũng vĩnh viễn không làm?"

Billkin hơi do dự, nhưng rồi vẫn gật đầu.

PP mỉm cười mãn nguyện, ngáp một cái.

Billkin nhìn quanh một lượt, chợt thắc mắc: "P, gối ôm của em đâu rồi?"

Không phải em không có gối ôm thì không ngủ được sao?

"Nó ở trong hành lý... Em mệt quá, không muốn lấy." PP vùi đầu vào khuỷu tay Billkin, không chịu nhấc lên nữa.

Hôm nay cậu đã trải qua đủ thứ cảm xúc lên xuống, lại gặp ngay ngày tuyết lớn thế này.

Thật sự mệt rồi.

Nhưng kể cả nếu không mệt, cậu cũng không định nói cho Billkin biết — mấy ngày gần đây, cậu ngủ không ngon. Dù có ôm gối, dù có dụi mặt vào đó, vẫn rất khó chợp mắt. Mùa đông Nhật lạnh hơn Thái quá nhiều, dù có bật điều hòa hết cỡ, mỗi sáng tỉnh dậy, chăn vẫn lạnh toát.

Nhưng mà...

Hiện tại, cậu đã có một chiếc gối ôm mới rồi.

/

Sáu giờ sáng. Trời vẫn còn tối đen như mực. Mặt đất phủ một lớp tuyết dày, phản chiếu ánh sáng khiến không gian xung quanh trở nên lạ thường rực rỡ.

Billkin nhẹ nhàng rón rén rời khỏi giường — anh buộc phải đi rồi.

Cả đội đã đợi anh trong cuộc họp tại Singapore. Lịch trình vốn đã kín mít, anh vẫn cố gắng ép ra được 24 tiếng để sang Nhật — đến chính anh cũng thấy áy náy với thư ký.

Khi rút tay khỏi dưới người PP, cả cánh tay đã tê rần. Anh nhăn nhó vung tay mãi một lúc mới lấy lại cảm giác.

PP vẫn đang ngủ rất say.

Lúc ngủ, môi cậu vẫn hồng hào, hàng mi dài và dày rủ xuống, cong như rừng rậm rậm rạp bao phủ đôi mắt.

Billkin không kìm được ý muốn hôn lên cậu. Nhưng nghĩ đến chuyện PP vẫn chưa tha thứ, cuối cùng anh lại kìm lại.

Anh để lại một mẩu giấy nhắn cho PP. Nhưng sợ cậu không nhìn thấy, đến tận lúc sắp lên máy bay, anh mới lưu luyến gửi thêm một tin nhắn:

**"Xin lỗi. Trước đó không kịp nói với em — anh có cuộc họp quan trọng ở Singapore phải tham gia, hai tuần nữa mới về Bangkok được.

Áo bị ướt rồi, anh mượn tạm một chiếc của em. Về rồi sẽ trả lại.

Anh nhớ em."**

Anh hôn nhẹ lên hình đại diện của PP trên điện thoại, rồi áp nó vào ngực mình, cọ một cái thật trân trọng, mãn nguyện, sau đó mới bật chế độ máy bay.

Chuyến bay từ đại dương lạnh lẽo... hướng về hòn đảo nhiệt đới.