'Anh ấy chắc chắn không phải là người bình thường.'

Và Yuder cũng ngạc nhiên trước khả năng của Kishiar trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi của họ.

Hành động nhanh chóng và quyết đoán khi xác định được những kỹ năng cần thiết. Một đặc quyền tưởng chừng nhỏ nhặt nhưng có lẽ là kết quả của tầm nhìn xa trông rộng về tương lai của Kỵ binh. Một thái độ khiêm tốn, không màng địa vị. Một tư duy có khả năng tiếp nhận và cân nhắc lời nói của người khác một cách chân thành và vô tư.

Vì từng giữ chức vụ Chỉ huy Kỵ binh, Yuder càng cảm nhận rõ hơn về năng lực của Kishiar.

Trong thời gian làm Chỉ huy, Yuder đã gặp nhiều vị vua và quý tộc, bao gồm cả Hoàng đế của Đế quốc Orr, và những người có năng lực đáng kính trong và ngoài nước.

Nói rằng cậu đã gặp hầu hết những nhân vật cấp cao của lục địa này cũng không ngoa. Tuy nhiên, có quyền lực và địa vị không nhất thiết đồng nghĩa với việc có trí tuệ.

Những người có quyền lực và địa vị thường hay nghi ngờ người khác. Càng có nhiều quyền lực và địa vị, bản chất con người càng đòi hỏi sự cảnh giác với môi trường xung quanh. Những người đi chệch khỏi chuẩn mực này hoặc là không quan tâm đến sự đời, hoặc tỏ ra thờ ơ với mọi thứ.

Tuy nhiên, Kishiar không phù hợp với cả hai kiểu trên.

'Mình nghĩ hồi đó cũng vậy. Mình thường ngạc nhiên vì anh ấy khác xa với hình ảnh hoàng gia mà mình mơ hồ tưởng tượng.'

"..."

Đột nhiên, cậu cảm thấy vị đắng trong miệng. Cậu nhớ lại lý do tại sao Kishiar lại chết nhanh như vậy.

"Được rồi, chúng ta tiếp tục di chuyển thôi."

Trước khi Yuder kịp suy nghĩ thêm, Kishiar tuyên bố kết thúc giờ nghỉ. Các thành viên tập hợp lại và chỉnh đốn hàng ngũ. Gakane, người vừa đi uống nước, cũng quay lại bên Yuder.

"Yuder. Cậu đã nói chuyện gì với chỉ huy vậy?"

Trong mắt Gakane hiện lên vẻ không tin.

"Chúng tôi không nói chuyện nhiều."

"Dù vậy.... Có vẻ như cậu không gặp khó khăn gì với ngài ấy cả."

"Tôi không làm gì sai cả, tại sao lại cảm thấy như vậy?"

"Ừ, đúng vậy nhỉ."

Gakane thở dài lặng lẽ, nhìn theo bóng lưng mạnh mẽ của Kishiar khi anh bước về phía trước.

"Tôi luôn cảm thấy sợ hãi khi đứng trước ngài ấy. Tôi hẳn là một kẻ hèn nhát."

Những lời cuối cùng của cậu ấy chỉ là tiếng thì thầm nhỏ xíu, nhưng Yuder nghe rất rõ.

'Đồ hèn nhát ư? Gakane Bolunwald, một người siêu hướng ngoại?'

Yuder thấy buồn cười, cậu cảm thấy như một con chó đi ngang qua vừa nói chuyện, nhưng Gakane có vẻ khá chân thành.

Gakane Bolunwald cao lớn và vạm vỡ, ngay cả trong số 330 thành viên Kỵ binh. Cậu ấy xuất thân từ một gia đình danh giá, vui vẻ và có ngoại hình rất rực rỡ. Theo những gì cậu nghe được hôm qua, cậu ấy thậm chí còn là một Alpha.

Với triển vọng tương lai tươi sáng như vậy, thật khó tin cậu ấy lại tự cho mình là một kẻ hèn nhát. Cảm giác như cậu ấy đang quá khiêm tốn vậy.

'Mình thậm chí không nghĩ cậu ấy có mặt tự ti như vậy.'

Nhưng đó không phải là vấn đề lớn. Kỵ binh sẽ chỉ phát triển mạnh mẽ từ giờ trở đi. Một khi Gakane thích nghi được với điều đó, cậu ấy sẽ thay đổi.

Nhớ lại cách Gakane tích cực đại diện cho Kỵ binh, bị kéo vào đủ loại nhiệm vụ từ ký ức trong quá khứ của Yuder, cậu tránh ánh mắt lo lắng của Gakane.

Ngay lúc này, một điều quan trọng hơn hiện lên trong đầu cậu sau khi nghe tin Gakane là một Alpha.

'Nghĩ lại thì, mình vẫn chưa kể với Kishiar về chuyện liên quan đến phân hóa giới tính thứ hai.'

Tuy nhiên, cậu không hề lo lắng vì những gì Kishiar đã nói trước đó. Anh nói rằng cứ thoải mái đến nói chuyện sau này cũng được, nên cậu nghĩ mình có thể nói cho anh bất cứ khi nào có thời gian.

___

Khi họ đến gần nơi có Hồng Thạch, khu rừng núi càng lúc càng yên tĩnh. Ban đầu, họ không hề cảm thấy dấu hiệu của thú dữ hay chim chóc, nhưng giờ ngay cả tiếng côn trùng cũng đã im bặt.

Vào khoảng thời gian này, những dấu hiệu đầu tiên của sự đau đớn về cơ thể đã xuất hiện. Đó là một trong những Hiệp sĩ Peletta.

"Guh... Hah...!"

"Tai!"

Khi một hiệp sĩ loạng choạng quỳ xuống, một hiệp sĩ khác đang đứng cạnh vội vàng gọi tên anh ta và đỡ anh ta dậy. Mọi người dừng lại và quay lại nhìn anh ta. Khuôn mặt của vị hiệp sĩ ngã xuống tái mét, mồ hôi túa ra như mưa từ trán anh ta.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?"

"X-xin lỗi, Điện hạ. Đột nhiên, tôi cảm thấy như có thứ gì đó đè lên đầu mình..."

Khi Kishiar đến gần và hỏi, chàng hiệp sĩ cố gắng gượng dậy. Tuy nhiên, đúng như lời chàng nói, dường như có thứ gì đó thực sự đè anh ta xuống, và anh ta lại ngã. Sắc mặt thì càng tái nhợt hơn.

"Ư..."

"Đừng cố di chuyển mạnh."

Kishiar, người đã đưa tay ra ngăn cản hiệp sĩ, quay đầu lại nhìn tướng quân Gino. Vị tướng đang bình tĩnh quan sát hiệp sĩ.

"Mọi chuyện bắt đầu từ khúc này à. Họ cầm cự lâu hơn quân của ta, nhưng chúng ta sẽ sớm thấy vài người phải bỏ cuộc."

"Họ có phản ứng như thể đang cảm thấy áp lực về mặt thể chất phải không?"

"Đúng, nó giống vậy. Nhưng có vẻ như hiệp sĩ đó đã phải chịu đựng quá nhiều."

"Ta không phải đã bảo hãy quay lại ngay khi gặp khó khăn sao?"

Nghe lời Kishiar, vẻ mặt của hiệp sĩ tối sầm lại.

"Tôi xin lỗi. Nhưng tôi nghĩ mình có thể là người đầu tiên bị tụt lại phía sau..."

Ánh mắt của hiệp sĩ lần lượt hướng về Kishiar và Tướng Gino, cả hai đều có khuôn mặt hoàn hảo, rồi đến những bên cạnh họ. Yuder nghĩ rằng sự bướng bỉnh vô nghĩa thật ngu ngốc.

"Tướng quân. Ông nói khoảng cách càng xa thì càng tốt đúng không?"

"Đúng vậy. Nó biến như thể đó là một lời nói dối."

"Anh ấy có vẻ không thể tự mình xuống được. Phải có người giúp."

Khi Kishiar cẩn thận quan sát xung quanh, ánh mắt anh dừng lại ở chị em nhà Eldore.

"Hinn Eldore, Finn Eldore."

"Vâng."

"Năng lực mà hai người nói chỉ có thể sử dụng khi ở bên nhau, bây giờ có thể sử dụng được không?"

Hai chị em nhìn nhau, trông giống hệt nhau như thể họ là hình ảnh phản chiếu trong gương. Các hiệp sĩ tỏ vẻ bối rối, nhưng Kỵ binh, những người hiểu rõ lý do tại sao hai chị em lại tham gia vào cuộc hành trình, vẫn giữ được bình tĩnh.

"Điều đó có thể thực hiện được nếu nó ở gần nơi chúng ta đã nghỉ ngơi trước đó."

Hinn ước lượng khoảng cách và hỏi em trai mình, Finn, và cậu bé gật đầu đáp lại.

"Tốt. Hãy thử ngay đi."

"Đã hiểu."

Khi chị em Eldore tiến lại gần hiệp sĩ đã ngã xuống, hiệp sĩ có vẻ hơi sợ hãi.

"Năng lực gì thế này? Tôi có thể tự mình quay về. Thật sự không cần phải..."

"Đừng lo. Không có gì đâu. Làm sao anh có thể nói mình có thể tự quay về khi ngay cả đứng cũng không được?"

"Chúng tôi sẽ đưa anh trở lại suối, nơi chúng ta đã ở trước đó ngay lập tức, nghỉ ngơi ở đó một chút rồi quay lại."

Hai anh em dễ dàng dập tắt sự thách thức của hiệp sĩ chỉ bằng một câu nói và đứng đối diện nhau, bao bọc anh ta ở giữa.

"Tôi đã nghe nói về sự phát triển khả năng dịch chuyển của họ trong quá trình huấn luyện, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy họ sử dụng nó trực tiếp. Cậu nghĩ nó có hiệu quả không?" Kanna, người đã tiến lại gần Yuder, thì thầm nhỏ nhẹ, vẻ mặt đầy lo lắng. Tuy nhiên, Yuder không tỏ ra quá lo lắng.

'Có thể có nhiều hạn chế khi niệm chú, nhưng điều đó sẽ không thành vấn đề trong tình huống như thế này. Chúng ta không đang ở giữa trận chiến, và cũng không bị thúc ép về thời gian.'

Chị em nhà Eldore có khả năng dịch chuyển tức thời các thực thể hoặc vật giữa họ đến bất kỳ nơi nào mà cả hai đã từng đặt chân đến.

Tuy nhiên, khả năng này cũng có những hạn chế. Khoảng cách dịch chuyển ngắn, việc niệm chú mất khá nhiều thời gian, và họ không thể sử dụng nó khi đang di chuyển, khiến nó không phải là khả năng hữu dụng nhất.

'Vậy nên, nhiệm vụ của họ chủ yếu là được triển khai đến những nơi cần sức mạnh chiến đấu. Khả năng dịch chuyển tức thời được sử dụng khi họ cần truyền đạt mệnh lệnh cho các lực lượng phía sau. Vậy là đủ rồi.'

Yuder chưa từng nhận nhiệm vụ cùng họ trước đây. Mặc dù đã cử họ đi làm vài nhiệm vụ kể từ khi trở thành chỉ huy, nhưng cậu hầu như không tiếp xúc trực tiếp với họ, nên tình hình hiện tại có vẻ khá mới mẻ.

'Được rồi, chúng ta hãy xem họ làm tốt đến đâu.'

Kishiar dường như cũng đồng cảm với cậu khi nhìn hai chị em nắm tay nhau quanh hiệp sĩ, hai tay khoanh lại một cách thản nhiên. Khi Hinn và Finn nhắm mắt lại để tập trung, vị hiệp sĩ ngước nhìn họ với vẻ sợ hãi ngày càng tăng.

"Thưa Công Tước, Phó Chỉ huy. Tôi sẽ tự mình xuống đây. Tôi thực sự xin lỗi vì đã bướng bỉnh và cảm thấy hổ thẹn. Nhưng điều này...!"

"Im lặng. Sắp xong rồi, đi thôi!"

Khi Finn, vừa mở mắt, hét lên, một luồng năng lượng xanh lam bùng phát từ bàn tay họ đang nắm chặt. Khi luồng năng lượng bao trùm lấy hiệp sĩ, một cơn gió nhẹ thổi qua, và hiệp sĩ thở hổn hển như sắp ngất đi.

"Cái gì thế này? Đợi đã. Đợi một chút...!"

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết câu, cơn lốc màu xanh lam đã hoàn toàn bao phủ lấy anh ta, và liền biến mất. Khi anh ta biến mất, gió cũng ngừng thổi, luồng năng lượng màu xanh lam đang lan tỏa bị hai chị em hấp thụ, như thể bị hút vào trong lòng bàn tay.

"Giống như phép dịch chuyển tức thời được cho là đã được sử dụng vào thời cổ đại."

Tướng Gino, người đã quan sát toàn bộ cảnh tượng, lặng lẽ đưa ra lời nhận xét. Thấy ông tỏ ra hứng thú lần đầu tiên sau bao lâu nay, một cảm giác tự hào hiện rõ trên khuôn mặt của hai chị em Eldore.

"Ta tự hỏi tại sao lại đưa những đứa nhóc trong trẻ như vậy đến đây. Có phải vì mục đích này không?"

"Ta không thể nói đó là lý do duy nhất, nhưng ông có thể nói vậy. Khả năng thực sự của họ thiên về tấn công hơn."

Ánh mắt của tướng Gino quét qua các thành viên của lực lượng Kỵ binh.

"Ta tò mò về năng lực của những người khác, dựa trên tuyên bố của Điện hạ."

"Ngay cả ở độ tuổi này, tinh thần cạnh tranh của ông vẫn còn đó nhỉ."

"Trông ta có vẻ thế sao? Không phải muốn cạnh tranh mà chỉ là tò mò thôi."

Nghe lời Kishiar, Tướng Gino mỉm cười nhẹ.

"Được thôi, ông có thể phủ nhận, nhưng ta thấy hết rồi."

Sau khi nói vậy, Kishiar nói với những người khác rằng họ sẽ tiếp tục cuộc hành trình.