Nơi đầu tiên cả nhóm ghé vào là Phòng Huấn Luyện. Vì đó là nơi có thể nhận biết vai trò một cách trực quan nhất và cũng vì đó là nơi các anh hùng trực tiếp chiến đấu, nên có lẽ đó là nơi quan trọng nhất.

Phòng Huấn Luyện khác với kỳ vọng của Shane ở nhiều khía cạnh. Nó rộng lớn đến mức khó tin là ở trong nhà, đủ cho hàng trăm người luyện tập mà không thấy chật chội, nhưng trong một không gian rộng lớn như vậy lại trống không, không có bất kỳ trang thiết bị nào tương xứng. Gần lối vào chỉ có vài thanh kiếm gỗ và vũ khí luyện tập được đặt gần cửa ra vào, chỉ để cho tiện.

"Này, mang danh là Phòng Huấn Luyện mà sao lại trống trải thế này? Chẳng có gì cả."

– Là do Phòng Điều Khiển chưa được khởi động thôi ạ! Cấu trúc ở đây là sau khi thiết lập các yếu tố như môi trường và số lượng 'bóng tối' mà anh hùng mong muốn ở Phòng Điều Khiển, chúng sẽ được chiếu vào bên trong Phòng Huấn Luyện.

"Vậy tức là... nói một cách đơn giản thì cấu trúc ở đây giống như một cái máy chiếu khổng lồ, đúng không? Phòng Huấn Luyện sẽ không có vai trò gì cho đến khi nhận được hình chiếu từ Phòng Điều Khiển và thực tế thì nó cũng không khác gì hành lang bên ngoài?"

"Ngài đã hiểu chính xác rồi đấy ạ. Vì vậy, có thể nói Phòng Điều Khiển, nơi chiếu ra các tình huống chiến đấu, mới chính là cốt lõi của Di Tích. Nhưng không gian rộng thế này cũng không tệ, vì chúng ta có thể thử nghiệm nhiều phương thức chiến đấu khác nhau."

Nếu vậy thì bây giờ có đi xem Phòng Huấn Luyện cũng vô ích. Nhóm của Shane ngay lập tức rời khỏi Phòng Huấn Luyện và hướng đến Phòng Điều Khiển. Để đến được Phòng Điều Khiển, họ phải leo lên một đoạn cầu thang khá dài, có vẻ như cấu trúc là từ Phòng Điều Khiển ở tầng 2 có thể nhìn xuống Phòng Huấn Luyện ở tầng 1.

Bước vào Phòng Điều Khiển, Shane thầm thán phục và nhìn quanh bên trong. Chắc chắn là bên trong Phòng Điều Khiển phức tạp hơn, không thể so sánh được với Phòng Huấn Luyện. Nếu xét về kích thước thì nó chỉ nhỏ bằng một phòng trọ, nhưng bên trong lại chứa đầy đủ các loại thiết bị.

Nào là những ống thủy tinh mà bên trong đủ thứ chất lỏng liên tục dung hoà rồi lại tách ra, nào là những cỗ máy có cấu trúc mà một phần của vòng tròn ma thuật được vẽ trên hàng chục bánh răng và dường như vòng tròn ma thuật chỉ được hoàn thành vào một thời điểm nhất định, nào là những chiếc đồng hồ cát thỉnh thoảng cát lại chảy ngược lên thay vì chảy xuống, tất cả đều là những thứ không thể hiểu nổi.

Thứ duy nhất có thể đoán được công dụng là không gian được cho là buồng lái. Ngay trước cửa sổ nhìn xuống Phòng Huấn Luyện ở tầng dưới là một thiết bị trông giống như bảng điều khiển và buồng lái. Tuy nhiên, bảng điều khiển đó không phải là nút bấm hay bàn phím, mà được tạo thành từ dòng chảy của các đường kẻ và sự sắp xếp của các hình khối. Dĩ nhiên là cậu không thể nào đoán được cách vận hành.

"Phải điều khiển cái bảng này thì mới chiếu được thứ gì đó vào Phòng Huấn Luyện, đúng không? Nhưng mà chúng ta có điều khiển được nó không vậy?"

– Cách điều khiển thì tôi biết nên ngài đừng lo. Tôi còn giỏi hơn cả các pháp sư mấy trăm năm trước đó! Dĩ nhiên là sẽ cần một chút điều chỉnh.

"Điều chỉnh?"

– Ừm, thì là. Vốn dĩ đây không phải là một mô phỏng được thiết lập cho sự tồn tại của Triệu hồi thuật, nên phải thiết lập riêng phản ứng sinh học và nguồn gốc ma lực của phía Phòng Huấn Luyện...

Cừu con lẩm bẩm những lời chỉ mình nó hiểu rồi ngồi lên trên buồng lái. Vốn dĩ cấu trúc có lẽ là ngồi trên ghế để điều khiển bảng điều khiển, nhưng vì cừu con quá nhỏ nên chiều cao không vừa, nó liền lơ lửng trên ghế để vận hành bảng điều khiển.

– Có thể loại bỏ các hệ thống không cần thiết như đo sự thay đổi của mạch đập hay nhịp thở khi chiến đấu. Vì có thể sẽ xảy ra sự cố vận hành không đáng có. Nhưng vẫn cần phải đo lường trạng thái của các anh hùng đang chiến đấu bên trong, dù sao thì vết thương hay sự bất thường về thể chất cũng sẽ được hồi phục bằng ma lực của ngài Shane, nên phải thiết lập riêng một công thức chuyển đổi chỉ số ma lực thành tín hiệu sinh học của anh hùng...

Mỗi khi cừu con nghiêng đầu qua lại và di chuyển nhanh nhẹn đôi chân trước, ánh sáng rực rỡ lại tuôn ra từ bảng điều khiển. Ánh sáng lúc thì tạo thành vòng tròn ma thuật giữa không trung, lúc thì tạo thành hình dạng của những con số, lúc lại biến thành nhiều hình khối hay chòm sao xoay tròn rồi lan tỏa ra không trung.

Thành thật mà nói, cậu không hiểu nó đang làm gì cả, nhưng trông có vẻ rất ngầu. Có vẻ như lời nó nói mình giỏi hơn các pháp sư không phải là nói khoác. Vừa nghĩ rằng con cừu này cũng là một sự tồn tại khá phi thường, Shane vừa lấy tấm kính ra để kiểm tra ma lực của mình.

Lượng ma lực còn lại là 3100, khoảng 40%. Lượng này không đủ để sử dụng Farzan, nhưng có lẽ có thể hỗ trợ được cho Meltier.

"Meltier, anh có muốn thử dùng Phòng Huấn Luyện một lần không?"

"Chỉ mình tôi thôi sao?"

"Farzan thì với ma lực hiện tại của tôi không gánh nổi... Trước hết thì tôi nghĩ cho anh thử nghiệm một lần sẽ tốt hơn. Dù sao thì cũng phải biết được 'quy trình huấn luyện' này hoạt động theo cơ chế nào chứ."

Ma lực là một chuyện, nhưng nếu là lần đầu tiên sử dụng cơ sở thì nên thử nghiệm với một anh hùng quen thuộc thì hơn. Cậu và Meltier đã phối hợp với nhau khá lâu rồi, nên dù có xảy ra chuyện gì bất ngờ thì cũng có vẻ dễ đối phó hơn.

"Mesarthim thì ở đây điều khiển thiết bị, chúng ta cùng nhau xuống dưới chiến đấu thử xem sao?"

"Ý kiến hay đấy. Tuy nhiên, đây là một di tích đã không được sử dụng trong một thời gian dài, nên không biết sẽ có biến số nào xảy ra không... Tôi nghĩ chỉ mình tôi xuống là đủ rồi. Ngài Shane nên ở trên này cùng với ngài Farzan quan sát thì tốt hơn."

Nghe cũng có lý. Dù hơi tiếc vì không được xem quá trình huấn luyện ở cự ly gần, nhưng chắc chắn là trong lúc huấn luyện, không có Shane thì sẽ hiệu quả hơn. Vì chiến đấu một mình sẽ tốt hơn là vừa huấn luyện vừa phải bảo vệ Shane khỏi những 'bóng tối' có thể tấn công bất cứ lúc nào.

Khi Shane liếc nhìn Farzan, cậu ta cũng có vẻ hơi không hài lòng nhưng vẫn gật đầu.

"Chỉ đứng xem mà không được chiến đấu thì cũng ngứa ngáy tay chân lắm... nhưng cũng đành chịu thôi. Cơ hội đầu tiên đành phải nhường lại thôi."

"Vậy thì tôi xin phép xuống dưới. Khi nào chuẩn bị xong thì hãy báo cho tôi biết."

Meltier vui vẻ gật đầu rồi quay người rời khỏi Phòng Điều Khiển. Đợi một lúc, Meltier đã xuống đến Phòng Huấn Luyện, anh mỉm cười và vẫy tay, Shane liền đến gần cừu con và chọc chọc vào hông nó.

– Điều kiện, điều kiện tự động dừng hình chiếu là... Chỗ này bị rối từ đâu nhỉ? Sửa lại đồ của người khác làm đúng là không dễ chút nào. Dấu vết của Spica lộ ra rất nhiều, mà vốn dĩ đây là di tích của bên đó mà. Không liên quan gì đến Alicia nên chắc không phải cố tình phá hoại mà làm ra cấu trúc này đâu nhỉ...

"Này, Mesarthim. Mọi chuyện ổn cả chứ?"

– Vâng, vâng?! Ổn cả ạ! Chắc là ổn cả ạ!

"Sao mày lại giật mình thế? Mày thấy Meltier đang ở dưới đó không? Nếu được thì có thể thử khởi động Phòng Huấn Luyện một lát xem?"

Khi Shane đến gần, cừu con giật nảy mình và dùng thân mình xóa đi những con chữ đang lơ lửng giữa không trung. Dù sao thì chúng cũng đã bị trộn lẫn với đủ thứ hình khối và chòm sao nên cũng không nhìn thấy được, sao nó lại phải cuống quýt xóa đi như vậy, Shane vừa nghiêng đầu vừa chỉ vào Meltier ở bên kia cửa sổ.

– Ơ? Ngài ấy xuống đó từ khi nào vậy ạ?

"Mới xuống tức thì thôi. Hay là việc chuẩn bị mất nhiều thời gian lắm?"

– Không, nếu muốn thì có thể làm ngay bây giờ ạ! Quá trình tự động hóa có hơi phiền phức một chút, nhưng vốn dĩ cấu trúc này được vận hành thủ công mà... Ngài có muốn thử ngay không?

'Chẳng lẽ có gì đó đang không ổn sao?' Nhìn những con chữ lấp lửng như đang nói cho qua chuyện của cừu con, những nghi ngờ hợp lý cứ nảy ra trong đầu, nhưng cừu con lại vận hành bảng điều khiển với vẻ mặt thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra. Vẻ mặt có phần gian xảo đó khiến Shane phải chăm chú quan sát hành động của nó.

"Cái này hoạt động được thật chứ? Nếu lỡ có sai sót gì làm Meltier bị thương thì mày chết chắc đấy."

– Tôi không làm sai đâu ạ! Nào, hãy xem đây! Chiếu 10 linh thể cấp thấp nhất, 5 linh thể cấp thấp, anh hùng huấn luyện là 1 anh hùng 2 sao! Bắt đầu mô phỏng chiến đấu!

Khi cừu con hăng hái hiển thị những con chữ và đặt sừng của mình vào chính giữa bảng điều khiển, Phòng Huấn Luyện ở tầng 1 trong thoáng chốc tối sầm lại, rồi một vòng tròn ma thuật khổng lồ hiện lên trên sàn. Khi Shane áp sát vào cửa sổ và vẫy tay, Meltier mỉm cười như đã hiểu và giơ cao chiếc xẻng của mình.

Những hình thù đen kịt trồi lên từ trên vòng tròn ma thuật như thể thực vật mọc lên từ đất. Chúng giống hệt như những 'bóng tối' mà Shane đã thấy kể từ khi đến thế giới này.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ biết rằng hình dạng đó là một tồn tại khác với 'bóng tối', vì chúng đều không có màu sắc và trong suốt đến mức có thể nhìn xuyên qua được.

'Trông thế này mới đúng với cái tên 'bóng tối' chứ. Nói cho cùng thì chúng cũng chỉ là cái bóng của 'bóng tối' mà thôi.'

Những 'bóng tối' giả đã hoàn toàn thành hình nhận ra Meltier và từ từ bao vây xung quanh anh. Tổng cộng có mười lăm con, bao gồm cả cấp thấp nhất và cấp thấp. Về mặt số lượng thì đúng là khá bất lợi, nhưng nếu Shane truyền đủ ma lực thì có thể đáh bại chúng được một cách suôn sẻ.

'Meltier, đừng quá sức, hãy cẩn thận đối phó. Dù sao thì trận chiến này cũng chỉ nhằm mục đích trải nghiệm Di Tích thôi.'

Meltier khẽ gật đầu rồi vung xẻng về phía những 'bóng tối'. Trước hết, Shane quyết định không ra lệnh gì cả và để Meltier tự xử lý tình hình. Cậu định quan sát xem mọi chuyện diễn ra như thế nào và nếu có gì không ổn sẽ can thiệp ngay lập tức.

Khi không có mệnh lệnh nào, Meltier bắt đầu tấn công những 'bóng tối' theo cách đánh thông thường của mình. Dù có một vài điểm hơi gượng gạo vì di chuyển theo một khuôn khổ nhất định, nhưng cũng đủ để tiêu diệt kẻ thù. Anh dùng sóng xung kích để khống chế những 'bóng tối' có tốc độ di chuyển nhanh trước, rồi trong lúc chúng không thể di chuyển, anh xử lý những 'bóng tối' có tốc độ di chuyển tương đối chậm hơn.

'Hành vi của chúng gần như giống hệt với 'bóng tối' thật... Mà cũng phải, vì chúng giống nhau nên mới cho điểm kinh nghiệm chứ.'

Biết đâu không chỉ lên cấp mà còn có thể học được mẹo chiến đấu với 'bóng tối' thì sao? Shane thầm mong đợi như vậy và chăm chú quan sát Meltier.

Tuy nhiên, trong lúc đó, Shane vô tình liếc nhìn Farzan. Farzan cũng đang chăm chú quan sát Meltier qua cửa sổ, cậu ta vừa xem xét các kiểu tấn công của Meltier, vừa thỉnh thoảng lại hơi nghiêng đầu như thể có gì đó kỳ lạ.

'Hửm? Chẳng lẽ cậu ta đã nhận ra kiểu tấn công của Meltier đã được định hình sẵn rồi sao?'

Farzan vẫn chưa có kinh nghiệm chiến đấu chính thức với 'bóng tối', nên không biết rõ việc các kiểu tấn công của anh hùng đã được định sẵn một cách nhất quán. Shane cho rằng đó là lý do tại sao cậu ta lại thấy lạ và định giải thích cho Farzan về 'kiểu mẫu' đó. Cậu nghĩ rằng nghe giải thích trước sẽ đỡ sốc hơn là tự mình trải nghiệm và nhận ra.

Nhưng trước khi Shane kịp mở lời, Farzan chỉ im lặng nhíu mày rồi lên tiếng.

"Giờ nhìn lại mới thấy có một điều ta thắc mắc."

"Thắc mắc? Chuyện gì?"

"Rốt cuộc tại sao người đàn ông đó lại dùng xẻng? Chắc hẳn ban đầu hắn ta là người dùng kiếm mà."

Đó là một câu hỏi không thể ngờ tới. Shane nhìn Meltier vẫn đang chăm chỉ vung xẻng, rồi lại quay sang nhìn gương mặt Farzan với tâm trạng bối rối.