Chương 37

“Còn thủ phạm thì sao?”
“Vẫn chưa tìm được. Mọi người vẫn đang truy lùng hắn.”

Bốp! Bàn tay to của Choi Moon-seong vung lên tát mạnh vào mặt Choi Ki-tae. Ki-tae lảo đảo nhưng vẫn cố đứng thẳng, giữ tư thế như một con lật đật. Choi Moon-seong liên tục tát vào má con trai vì tức giận, khiến mặt Ki-tae đỏ bừng như bị nướng trên lửa.

Đám thuộc hạ phía sau không dám thở mạnh khi chứng kiến cảnh đó.

“Lũ vô dụng. Một đứa mà cũng không bắt được!”
“Con nhất định sẽ bắt được hắn. Xin cha hãy tin con.”

Choi Moon-seong nghiến răng ken két. Khi ông đang được massage trong phòng riêng thì mất điện. Ban đầu ông nghĩ điện sẽ sớm có lại, nhưng khi nhận ra bên ngoài quá ồn ào, ông hiểu có chuyện lớn hơn một sự cố mất điện. Nhưng tên đột nhập đã biến mất. Một trong các vệ sĩ bị đánh ngất, nói không nhìn rõ vì đối phương đeo mặt nạ.

“Đã kiểm tra danh sách khách chưa?”
“Rồi ạ. Chúng con kiểm tra kỹ từ thông tin cá nhân đến khám người.”
“Vậy sao hắn vẫn lọt vào? Còn ra tay được nữa!”
“Con xin lỗi, con sẽ tìm và xử lý hắn ngay.”
“Tao không cần mày xin lỗi. Tuyệt đối không để khách biết chuyện này, nhất là đám VIP, phải giữ kín mọi chuyện.”
“Vâng ạ.”

Khách mời vốn đã cảnh giác, sau vụ nổ vừa rồi lại càng lo lắng. Nếu chuyện này lộ ra, sẽ rất khó kiểm soát tình hình.

Cùng lúc đó, thuộc hạ kiểm tra phòng riêng của ông.

“Không có gì bất thường bên trong ạ.”

Choi Moon-seong bước vào, Choi Ki-tae theo sau.

“Con sẽ bắt được hắn, cha đừng lo.”

Dù Ki-tae quyết tâm, lửa giận trong lòng Choi Moon-seong vẫn chưa nguôi. Khi Ki-tae rời đi, ông rút khẩu súng giấu dưới gối, đặt lên bàn, hít một hơi thật sâu. Ông quyết định, nếu bắt được kẻ đó, sẽ chặt hết tứ chi rồi ném xuống biển.

Ông lấy xì gà, châm lửa, đi đến cửa sổ nhìn ra boong tàu – nơi thuộc hạ đang lục soát. Vừa dụi tàn xì gà vào gạt tàn, ông quay lại thì thấy một khẩu súng gắn giảm thanh đang chĩa thẳng vào đầu mình.

Ánh mắt ông lướt qua nắp quạt trần bị tháo rách, rồi nhìn về phía cửa – cửa đã bị khóa chặt. Kẻ đột nhập ra hiệu im lặng, đặt ngón trỏ lên môi, rồi làm động tác cắt cổ, đe dọa rằng chỉ cần ông lên tiếng sẽ bị bắn chết ngay lập tức. Choi Moon-seong nhìn thẳng vào mắt kẻ lạ. Đôi mắt ấy… rất quen.

Tên đột nhập từ từ tháo mặt nạ che nửa mặt. Không ngoài dự đoán, chính là người ông từng gặp ở tang lễ con trai út mấy ngày trước – người Hồng Kông đi cùng Kang Seok-joo.

“Mày… tại sao lại…!”

Ja-kyung nhìn Choi Moon-seong với ánh mắt thản nhiên. Anh đã trốn trong hệ thống thông gió phòng ông khi vệ sĩ tập trung quanh phòng massage. Chờ Ki-tae rời đi, anh mới xuất hiện, vì muốn tận mắt nhìn thấy vẻ mặt của người sắp chết dưới tay mình.

Choi Moon-seong từ từ đưa tay về phía khẩu súng, nhưng vừa chạm tới thì súng của Ja-kyung lóe sáng, vang lên tiếng “bép” khô khốc. Đau đớn tột cùng, ông ta gục xuống, ba ngón tay biến mất không dấu vết.

Ja-kyung tiến lại gần, chĩa súng vào trán ông ta. Ánh mắt anh lạnh lùng, không chút thương xót.

Choi Moon-seong ngẩng đầu nhìn Ja-kyung, mồ hôi lạnh túa ra khắp trán.

“Ai… ai thuê mày?”
Ja-kyung mỉm cười mơ hồ.
“Nếu biết rồi, ông định trả thù à?”
“Mày nghĩ làm vậy sẽ an toàn sao?”
“Ồ, con trai út của ông cũng hỏi y như vậy. Đúng là cha nào con nấy nhỉ?”

Mắt ông ta trợn trừng, rồi méo mó đi vì đau đớn.

“Thằng khốn! Con tao…!”
“Lee Ja-kyung.”
“Cái gì?”
“Chính tôi là người được thuê giết ông.”

Chưa kịp nói thêm, Ja-kyung đã bóp cò. Viên đạn xuyên qua trán, làm nổ tung sau đầu, máu bắn loang lên rèm cửa. Choi Moon-seong ngã vật ra sau, mắt vẫn mở trừng trừng, không kịp nhắm lại. Ja-kyung lạnh lùng bắn thêm năm phát nữa, đến khi khuôn mặt ông ta biến dạng, mắt, mũi, miệng không còn nhận ra. Nhãn cầu rơi xuống đất, trừng trừng nhìn anh, anh dẫm lên rồi lấy ga giường lau máu trên mặt và tay.

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. Ja-kyung leo lên sofa, chui vào đường thông gió, đóng nắp lại. Khi nghe tiếng nhân viên nói chuyện phía dưới, anh mới bò tiếp.

Một lúc sau, tiếng Wang Lun vang lên trong tai nghe:
[Ja-kyung, cậu đâu rồi?]
“Tôi chưa ra khỏi tàu. Anh thì sao?”
[Tôi đã lên thuyền nhỏ, xử lý xong CCTV, nhưng bảo vệ siết chặt quá, khó tiếp cận du thuyền.]
“Được, tôi sẽ ra ngay.”
[Đi cẩn thận, tôi đợi.]

Ja-kyung bò ra, tháo nắp quạt phòng tắm nhân viên, chui xuống. Phủi bụi, đeo kính râm, anh quan sát qua cửa sổ nhỏ – không có ai. Dưới lầu ồn ào, khách tụ tập ngoài hành lang, nhân viên chạy đi trấn an.

Anh định rời khỏi tàu qua boong, nhưng cửa chính trước sảnh tiệc bị bảo vệ vũ trang chặn kín. Nhớ ra còn lối cầu thang tầng ba, Ja-kyung men theo hành lang tìm đường thoát. Khi còn một đoạn nữa là tới, hai bảo vệ xuất hiện từ phía trước.

Anh cúi đầu chào rồi đi qua. Được một lúc, phía sau vang lên:
“Khách kia, xin dừng lại một chút.”

Anh giả vờ không nghe, bước nhanh hơn. Tiếng gọi càng lúc càng gấp. Đến khi nghe tiếng lên đạn, anh dừng lại.

“Tôi cảnh báo, quay lại ngay.”

Anh đứng yên, không nhúc nhích, phía sau là họng súng chĩa vào đầu, cách khoảng bảy, tám mét. Để ra được cửa, anh phải đi thêm một đoạn nữa. Bảo vệ phía đối diện cũng bắt đầu chú ý, tiến lại gần.

Ja-kyung nhắm mắt lại. Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên phía sau:
“Có chuyện gì vậy?”

Chết tiệt, tiêu rồi. Đó là Choi Ki-tae.

“Hắn có vẻ khả nghi, gọi mãi không dừng lại.”

Tiếng bước chân Ki-tae tiến lại gần. Lòng bàn tay Ja-kyung lạnh toát. Dù có giết được hắn, cũng chưa chắc thoát nổi.

“Có lẽ không nghe thấy. Cho kiểm tra mặt và thư mời nhé?”

Ngay khi Ja-kyung chuẩn bị rút dao, cánh cửa phía trước mở ra, một người bất ngờ xuất hiện. Bảo vệ phía đối diện cũng dừng lại. Kang Il-hyun tháo điện thoại khỏi tai, nhướng mày.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Ja-kyung sau kính râm run rẩy. Trong khoảnh khắc, mọi thứ như đông cứng. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Kang Il-hyun tiến lại, nắm lấy tay Ja-kyung, mỉm cười dịu dàng vuốt má anh.

“Sao giờ mới đến? Anh chờ em mãi rồi.”

Mắt Ja-kyung mở to, lặng như tờ. Ánh mắt Il-hyun dừng lại trên mặt anh rồi quay sang bảo vệ:
“Có việc gì với bạn tôi sao?”
“Thưa ngài… đây là bạn ngài ạ?”
“Nếu đúng thì sao?”
“Xin lỗi, suýt nữa thì gây phiền phức…”

Il-hyun kéo Ja-kyung vào trong, đóng cửa lại. Ja-kyung đứng chết lặng, chỉ dám liếc nhìn Il-hyun – ánh mắt lạnh hơn mọi khi.

Bên ngoài im lặng. Il-hyun là người phá vỡ bầu không khí:

“Hình như tôi biết khuôn mặt này thì phải?”
Ja-kyung im lặng, nhìn thẳng vào anh – bình tĩnh như thể đã hẹn nhau trước.
“Con mèo đáng lẽ phải ở nhà, sao lại lên tàu?”
Il-hyun tiến sát, mùi hương quen thuộc khiến Ja-kyung choáng váng. Anh nhìn quanh – phòng chỉ có một giường đơn, không gì khác.

Il-hyun chống hai tay lên cửa, ép Ja-kyung vào trong, không cho lùi. Mắt cong lên, khóe môi nhếch cười.

“Nói đi, Yi An.”
“...”
“Hay là em còn tên khác?”

Chương 38

Ja-kyung lộ vẻ bối rối, chỉ đảo mắt chứ không trả lời.
“Tôi không hiểu Giám đốc đang nói gì.”

Không chút do dự, Kang Il-hyun tháo kính râm của Ja-kyung. Đôi mắt ấy sống động, hoàn toàn khác với Zhang Yi An giả vờ yếu đuối sống trong nhà mình. Chính kiểu ánh mắt này càng khiến Il-hyun muốn tra tấn, muốn khuất phục.

“Tôi vừa đi công tác Hồng Kông về, nghe được một chuyện rất thú vị.”

Anh liếm môi, mắt không rời Ja-kyung. Mồ hôi lạnh túa ra sau lưng Ja-kyung.

“Tôi định hỏi thế nào, ai ngờ lại gặp em ở đây.”

“...”

“Không tò mò sao? Chuyện thú vị đó là gì?”

Il-hyun vẫn mỉm cười như sứ giả báo tin vui, còn Ja-kyung im lặng.
“Ai đó đang muốn giết tôi. Và hình như kẻ đó sống ngay trong nhà tôi.”

Bàn tay giấu sau lưng Ja-kyung siết chặt. Kang Il-hyun đã biết hết mọi chuyện. Làm sao hắn biết được?

Il-hyun nhẹ nhàng vuốt má Ja-kyung:
“Giải thích đi. Tôi nghe xong sẽ quyết định có tin hay không.”

Còn tám ngày nữa mới đến hạn ám sát, nhưng tình hình này thì chẳng còn gì để làm. Nhìn vào đôi mắt sáng rực của Il-hyun, Ja-kyung hiểu không thể lừa dối được nữa. Anh bất ngờ đẩy mạnh vai Il-hyun.

Rút dao từ trong áo, anh đâm thẳng vào cổ Il-hyun. Il-hyun cúi đầu tránh, giữ chặt lấy tay Ja-kyung. Ja-kyung chuyển dao sang tay trái, đâm vào cánh tay đối phương. Hai người vật nhau, Ja-kyung dồn sức đẩy Il-hyun ép sát tường, mũi dao chỉ còn cách cổ đối phương một chút.

Nhưng sức mạnh của Il-hyun vượt xa tưởng tượng. Trong thế tay chéo nhau, Ja-kyung dùng tay trái đẩy mạnh, mũi dao càng tiến gần cổ Il-hyun. Nhưng Il-hyun vẫn giữ nguyên nét mặt lạnh lùng, thậm chí còn mỉm cười.

“Cậu nghĩ làm thế này sẽ có kết cục tốt đẹp sao?”

Il-hyun đẩy bật tay Ja-kyung ra, Ja-kyung húc đầu vào mặt anh ta. Il-hyun ôm mũi, chửi thề. Dao lại vung lên, Il-hyun cúi đầu tránh, rồi đẩy Ja-kyung ép vào tường. Anh ta khóa chặt cổ tay Ja-kyung, vặn mạnh khiến anh đau điếng. Khoảng cách quá gần, Ja-kyung không thể đá vào hạ bộ đối phương.

“Làm vừa phải thôi. Không phải nên lễ phép với ông chủ mới à?”
Ja-kyung khựng lại trước từ “ông chủ mới”.

“Ý anh là gì?”
“Không hiểu sao? Tôi thông báo: khách hàng của cậu đổi từ cha tôi sang tôi rồi.”

Ja-kyung sững sờ. Kang Il-hyun biết cha mình thuê người giết mình, mà vẫn bình thản như không.
“Dmitry à? Anh ta là bạn tốt của tôi đấy.”

Nghe Il-hyun nhắc đến Dmitry, mặt Ja-kyung càng tối lại. Không thể nào là nói đùa.

“Giờ bỏ dao xuống được chưa? Trước khi tôi hết kiên nhẫn.”

Hai ánh mắt giao nhau căng thẳng. Đúng lúc đó, Wang Lun gọi qua tai nghe:
[Ja-kyung, nghe rõ không?]

Il-hyun thả lỏng người, ánh mắt càng bình thản. Ja-kyung lùi lại, vẫn không rời dao khỏi tay. Il-hyun dựa vào cửa sổ, xoa mũi bị đau.

“Tôi nghe đây, nói đi.”
[Đi đâu mà lâu vậy? Cậu đang ở đâu?]
“Tôi chưa ra khỏi tàu.”

[Anh có cần quay lại không?]
“Không cần, tôi ra ngay. Đợi tôi.”

Kết thúc liên lạc, Ja-kyung vẫn cảnh giác nhìn Il-hyun. Il-hyun châm thuốc, đưa cho Ja-kyung.

“Phổi em vẫn tốt chứ?”

Ja-kyung không nhận lấy, chỉ hỏi:
“Sao anh biết?”
“Có nhiều cách để biết lắm. Nhưng cũng tốn kha khá tiền đấy.”
“Tôi chưa nghe nói về chuyện đổi khách hàng.”
“Vậy nên tôi mới đề nghị trực tiếp đây.”
“Xin lỗi, tôi không nhận lời đâu.”

Ja-kyung siết chặt dao.

“Đừng căng thẳng thế. Tôi chưa nói xong mà.”
“...”
“Tôi không bảo giết cha tôi. Cậu chỉ cần giết tôi, đúng như kế hoạch.”

Câu nói khiến Ja-kyung chết lặng.

“Anh đang giở trò gì vậy?”

Il-hyun mỉm cười:
“Như cậu nghe đấy. Tôi sẽ trả giá cao hơn, đảm bảo an toàn cho cậu về sau.”

Ja-kyung sững người, rồi dần hiểu ra – Il-hyun muốn dùng cái chết của mình để lật đổ Chủ tịch Kang. Nếu anh ta đã biết thân phận Ja-kyung, chắc chắn đã có bằng chứng Chủ tịch Kang thuê sát thủ. Anh ta muốn dùng chính cái chết của mình để đạt mục đích.

Ánh mắt Il-hyun dịu lại:
“Tôi cho cậu thời gian suy nghĩ. Bạn cậu đang đợi ngoài kia rồi, hôm nay đến đây thôi.”
“Nếu tôi từ chối thì sao?”
“Tôi không nghĩ vậy. Cậu thông minh mà, lại thích tiền.”

Il-hyun mỉm cười, bất ngờ tiến sát. Ja-kyung siết chặt dao. Il-hyun dừng lại, nghiêng đầu, ánh mắt sắc lạnh. Anh ta đưa tay gỡ băng cá nhân trên cổ Ja-kyung. Thấy vết hôn, mắt Il-hyun càng lạnh. Dù khi nãy bị dao kề cổ vẫn bình tĩnh, giờ lại nổi giận thực sự.

Ja-kyung đẩy Il-hyun ra, lấy lại băng cá nhân dán lên cổ. Anh tránh ánh mắt đối phương, nhưng bị Il-hyun bóp cổ, siết mạnh.

“Có vẻ em vui khi tôi đi vắng nhỉ?”

Giọng anh ta lạnh băng. Ja-kyung gỡ tay Il-hyun ra, chưa kịp hiểu vì sao anh ta tức giận, thì Il-hyun lại cười, giọng nhẹ như không:

“Đi thôi. Gặp Choi Ki-tae thì phiền lắm đấy.”

Nhưng ánh mắt vẫn lạnh như băng giá giữa mùa đông.

Ja-kyung đứng rất lâu dưới vòi sen, dù mùi máu đã bị nước biển cuốn trôi, anh vẫn thấy như còn vương trên da thịt. Khi khách dần thưa, Kang Il-hyun dẫn anh lên boong tàu. Sau cái chết của Chủ tịch Choi, không khí trên du thuyền trở nên lặng lẽ bất thường.

Như dự đoán, Choi Ki-tae sẽ giấu kín cái chết của cha để tránh làm khách hoảng loạn. Giới nhà giàu liên tiếp bị ám sát, ai cũng bất an. Ja-kyung men theo dây thừng dưới thân tàu, bơi ra thuyền nhỏ neo sẵn.

Il-hyun đứng nhìn theo cho đến khi Ja-kyung lên thuyền an toàn.

Wang Lun đưa Ja-kyung đi rửa sạch, băng bó các vết thương. Dù không bị đâm, trên người Ja-kyung vẫn đầy vết sẹo cũ mới, tâm trí còn hỗn loạn sau khi thoát khỏi tàu.

“Có chuyện gì vậy?”
Ja-kyung lắc đầu. Về đến nhà Wang Lun, anh gọi cho Wang Han, nhưng Wang Han cũng không biết gì hơn. Ja-kyung kể hết mọi chuyện – Il-hyun đã biết tất cả, còn đề nghị trả gấp đôi tiền. Tổng cộng là mười triệu đô, khoảng mười hai tỷ won – con số không tưởng.

Wang Lun bôi thuốc lên lòng bàn tay khô nứt của Ja-kyung, hỏi:
“Giết xong rồi, thấy nhẹ nhõm không?”
Ja-kyung không trả lời. Wang Lun vỗ vai anh, rồi lấy chăn đắp cho.

Điện thoại Wang Lun reo. Anh cười tươi, đưa cho Ja-kyung xem ảnh – lũ trẻ được cứu ở nhà máy mấy ngày trước, giờ đã mặc đồng phục, mặt mày sáng sủa hơn hẳn. Tin nhắn gửi kèm lời chúc, báo các em vẫn ổn.

“Tôi mừng quá, chết cũng mãn nguyện. Chúng nó đi học rồi đấy.”
“Vậy là tốt rồi.”
“Đứa lớn nhất tên Kim Joo-eun, thông minh lắm, chắc học giỏi.”
Cô bé từng liều mình cứu các em nhỏ, giờ đã cầm bút thay vì cầm đá. Ja-kyung bất giác mỉm cười, thấy đồng phục rất hợp với em.

“Tôi gửi tiền cậu cho cho trại trẻ mồ côi rồi.”
“Tốt lắm.”
“Các em xin số liên lạc của cậu, tôi từ chối rồi.”
“Tốt.”

“Có cần tôi gửi ảnh các em thường xuyên không?”
Ja-kyung lắc đầu. Không, mỗi người nên sống ở nơi phù hợp. Đây là thế giới của anh, trẻ con không nên dính dáng đến.

Wang Lun rời đi, Ja-kyung ngồi khoanh chân trên giường, im lặng rất lâu. Ngoài cửa sổ, mặt trời dần lên cao. Tiếng ngáy của Wang Lun vọng lại.

Anh cố ngủ nhưng trằn trọc mãi. Toàn thân đau nhức, đầu óc rối bời. Khi thiếp đi, anh mơ thấy Choi Moon-seong và con trai hóa thành quỷ đuổi giết mình. Kang Il-hyun xuất hiện, nổ súng vào tim anh, khiến anh rơi xuống vực sâu không đáy. Tỉnh dậy, mồ hôi lạnh ướt lưng áo.

Chết tiệt. Mới ngủ được ba tiếng đã tỉnh. Ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ. Wang Lun vừa mở chai nước vừa nhận được tin nhắn – là Kang Il-hyun gửi cho Ja-kyung.

[Cậu nghĩ xong chưa?]
Ja-kyung nghiến răng, đặt điện thoại xuống, chưa kịp trả lời thì lại có tin nhắn nữa.
[Khi nào quyết thì tôi đến đón.]
Ngón tay anh dừng lại trên màn hình, đọc đi đọc lại. Chỉ cần dừng lại bây giờ, Chủ tịch Kang sẽ không còn là vấn đề. Nhưng nếu Il-hyun đã biết tất cả, chọn thế nào cũng nguy hiểm.

Sau một hồi suy nghĩ, Ja-kyung nhắn lại:
[Đến đi. Tôi sẽ đợi.]