Chương 49

Tầng dưới nhà Ja-kyung hôm nay náo nhiệt từ sáng sớm, khách khứa đến liên tục. Khi hỏi thăm ai đến, anh được báo là chị gái Kang Il-hyun – Kang Yoo-jung – tới chơi. Ngày mai đã là lễ nhậm chức, Kang Yoo-jung ghé qua để chào tạm biệt Zhang Yi An trước khi cậu rời Hàn Quốc.

“Yi An, chị sẽ nhớ em lắm đấy. Giữ gìn sức khỏe nhé.”
Cô ôm Ja-kyung thật chặt, vẫn phảng phất mùi hương dịu dàng quen thuộc. Nếu phải ví cô như một loài hoa, Ja-kyung nghĩ đó chắc chắn là một loài dại mạnh mẽ. Anh mỉm cười rạng rỡ, nhưng vừa ngẩng lên đã bắt gặp Kang Il-hyun đang ngồi trên sofa phía sau lưng cô, ánh mắt sắc lạnh, còn làm động tác cắt cổ đầy đe dọa. Ja-kyung giật mình vội đẩy Kang Yoo-jung ra.

“Cảm… cảm ơn chị. Noona cũng giữ… giữ gìn cổ họng nhé. À, ý em là giữ gìn sức khỏe.”
Kang Yoo-jung bật cười, khoé môi cong lên đầy cảm động khi nghe Ja-kyung gọi “Noona”. Có một cậu em trai vừa đẹp vừa dễ thương thế này chắc hẳn là điều tuyệt vời, chỉ tiếc một người thì máu lạnh, một người thì rối như tơ vò.

Cô dắt tay Ja-kyung ra sofa, trao cho anh một món quà nhỏ, gói nơ rất đẹp.
“Em mở đi, hy vọng em thích.”
Ja-kyung tháo nơ, mở hộp, bên trong là một hộp nhạc gỗ hình vòng quay ngựa gỗ – đúng gu của Ja-kyung, người luôn thích những thứ dễ thương.
“Cảm ơn chị. Em thích lắm.”
“Thích là tốt rồi.”

Ja-kyung từng rất thích những món đồ như vậy khi còn nhỏ, bởi chưa từng có một món đồ chơi tử tế nào. Có lẽ, sự ám ảnh của Il-hyun với đầu ngực cũng giống như nỗi khao khát đồ chơi của anh. Anh mỉm cười hạnh phúc, ánh mắt lại vô thức tìm đến Il-hyun, thấy anh ta cũng đang mỉm cười nhìn mình.

Kang Yoo-jung quay sang hỏi Il-hyun:
“Không đi làm à?”
“Hôm nay là Chủ nhật.”
Cô ngạc nhiên, vì Il-hyun ngày nào cũng mặc vest, kể cả ngày nghỉ, chỉ khác là không thắt cà vạt. Kang Yoo-jung hướng dẫn Ja-kyung cách lên dây hộp nhạc, âm thanh trong trẻo vang lên, giai điệu quen thuộc mà Ja-kyung không nhớ nổi tên. Hai chị em trò chuyện vui vẻ, Il-hyun ngồi phía trước chỉ lặng lẽ quan sát, rồi đứng dậy vào phòng ngủ.

Sau khi Kang Yoo-jung rời đi, Ja-kyung lên tầng hai thu dọn hành lý. Đồ đạc giảm đi một nửa vì anh đã bỏ lại những bộ quần áo không mặc được nữa. Mở ngăn kéo, anh thấy chiếc đồng hồ của Kang Seok-joo – dù cậu ta trẻ con, vô tâm, nhưng không phải người xấu. Ja-kyung lấy đồng hồ đặt lên bàn, đang loay hoay thu dọn thì nghe tiếng gõ cửa. Il-hyun bước vào, ngồi xuống giường, nhìn Ja-kyung đang ngồi dưới sàn.

“Đang thu dọn à?”
“Vâng, sắp xong rồi.”
“Cậu sẽ rời đi ngay sau buổi lễ chứ?”
“Có thể.”
“Còn khoản tiền còn lại…”
“Anh cứ chuyển vào tài khoản như lần trước. Đưa trực tiếp cũng chẳng để làm gì.”

Đúng là như vậy, nhưng Il-hyun vẫn nhắc lại, như muốn xác nhận điều gì đó. Anh nhìn quanh, cầm lấy hộp nhạc trên giường.
“Cậu quên cái này.”
Ja-kyung vội với tay lấy lại, nhưng Il-hyun cố tình thả rơi xuống sàn. Hộp nhạc va xuống đất, Ja-kyung nhíu mày, Il-hyun nhếch mép cười:
“Ôi, tay tôi trượt mất. Xin lỗi nhé.”
Ja-kyung nhặt hộp nhạc lên, Il-hyun lại nói:
“Đáng lẽ nên giữ cẩn thận hơn. Đồ quý giá mà.”

Anh nhấn mạnh hai chữ “quý giá”. Ja-kyung cảm thấy có gì đó bất thường – Il-hyun tử tế, dịu dàng suốt hai ngày nay, chắc chắn là có chuyện. Anh thử vặn dây cót, hộp nhạc vẫn phát ra âm thanh, chắc chỉ cần gắn lại là được.

Nuốt giận, Ja-kyung bỏ hộp nhạc vào túi. Il-hyun rời khỏi giường, ngồi xuống sàn đối diện, nhìn chằm chằm vào Ja-kyung.
“Gì vậy?”
Il-hyun không đáp, chỉ tiến sát lại gần. Đôi mắt anh ta thật đẹp, nếu chết đi sẽ thật phí. Giá mà giữ lại được…

“Tôi nghĩ mình sẽ nhớ cậu đấy.”

Ánh mắt Il-hyun lạ thường, đầy cảm xúc. Ja-kyung bỗng hiểu vì sao anh ta lại nhìn mình như vậy. Anh không hỏi gì thêm, chỉ mỉm cười nhạt rồi tiếp tục thu dọn. Il-hyun ngồi đó cho đến khi anh thu dọn xong mới rời đi.

Sáng sớm hôm sau, Ja-kyung dậy sớm, tắm rửa, ngắm lại căn phòng lần cuối. Dù chỉ ở đây chưa đầy 20 ngày, anh vẫn thấy có chút lưu luyến. Ra ngoài, Park Tae-soo đã chờ sẵn ở phòng khách.

“Để tôi xách giúp.”
Park Tae-soo biết rõ anh không phải Zhang Yi An, nhưng vẫn đối xử như khách quý đến phút cuối. Ja-kyung đi xuống cùng vali, chào tạm biệt đầu bếp và các nhân viên. Đầu bếp ôm anh mấy lần, mặt buồn rầu, nói đã quen với sự có mặt của anh. Cảm giác ấm áp ấy khiến Ja-kyung nhớ đến bà ngoại Wang Han, sống mũi cay cay.

“Giám đốc không có nhà, sáng nay lễ nhậm chức nên đi sớm rồi.”
“Không sao đâu, tôi đã chào tạm biệt hôm qua rồi.”

Ra ngoài, Ja-kyung ngồi vào xe, Park Tae-soo chất hành lý lên cốp rồi lái đi. Anh ngoái nhìn căn nhà phía sau – nơi từng thấy như nhà tù, giờ lại thấy thân thuộc. Xe rời khỏi cổng, Ja-kyung vẫn nhìn mãi qua cửa kính.

Suốt chặng đường, Park Tae-soo không nói gì. Đến gần điểm hẹn, anh dừng xe, mở cốp lấy hành lý cho Ja-kyung.

“Cảm ơn anh vì tất cả.”
Park Tae-soo chỉ cúi đầu, không đáp.
“Anh cứ đi trước đi, tôi đợi bạn ở đây.”
“Vâng.”

Ja-kyung kéo vali lại gần chiếc xe đen đỗ trước cửa hàng tiện lợi. Wang Lun ló đầu ra, gõ cửa kính xe. Hai người chất hành lý lên cốp, Wang Lun liếc nhìn theo xe của Park Tae-soo vừa khuất bóng.

“Người vừa rồi là Il-hyun à?”
“Không, thư ký của anh ta.”
“Lễ nhậm chức mấy giờ?”
“Mười một giờ.”

Wang Lun lấy biển số mới thay cho xe, rồi hai người lên đường về Seoul. Wang Lun vừa lái vừa lắc đầu theo nhạc, Ja-kyung bật cười khi thấy anh ta lệch nhịp hoàn toàn.

Ja-kyung thay áo phông, đội mũ đen, khoác thêm áo gile vàng có logo công ty điều hòa. Trên ngực áo là thẻ nhân viên. Chuẩn bị xong, anh đeo thẻ, nhìn ra ngoài cửa kính.

Đến gần trung tâm thành phố, xe kẹt cứng trên cầu. Ja-kyung lấy một túi nhỏ từ ba lô, đưa cho Wang Lun.

“Cầm lại đi.”
Wang Lun mở ra, nhíu mày:
“Sao không có thiết bị nghe lén?”
“Không lấy lại được.”
“Bao nhiêu?”
“Mười phần trăm.”
“Chỉ mười phần trăm thôi hả? Lần sau mà gặp lại, tôi sẽ tháo hết tay chân hắn ra.”

Wang Lun càu nhàu, nhưng khi đến gần tòa nhà mục tiêu, mặt anh nghiêm lại. Ja-kyung cũng thấy khô miệng, uống nước cho dịu cổ họng. Còn khoảng một tiếng nữa là đến giờ hành động.

Wang Lun nhìn lên tòa nhà cao vút:
“Tầng mấy?”
“Mười bảy.”
“Ổn chứ? Không mang dù à?”
Ja-kyung bật cười, bảo đừng nói linh tinh.

“Chào nhé.”
Wang Lun giơ nắm đấm, Ja-kyung cụng tay rồi lấy túi đồ nghề xuống xe. Vừa vào sảnh, bảo vệ đã chặn lại kiểm tra thẻ. Sau khi xác nhận, anh được phép lên tầng 17.

Ra khỏi thang máy, Ja-kyung đi dọc hành lang đến văn phòng Yuhan Construction, mở cửa vào. Trong phòng không ai, anh khóa cửa, đi tới cửa sổ, đặt túi xuống, tháo thẻ nhân viên cất vào túi áo. Nhìn ra ngoài, anh thấy hội trường lễ nhậm chức bên kia đường đã tấp nập khách mời.

Anh lấy dây thừng buộc chặt giữa hai cột, kiểm tra lại lần nữa cho chắc. Ngồi xuống bên cửa sổ, anh lấy thuốc lá ra hút, bật nhạc nhỏ trên điện thoại. Rồi anh mở túi, lấy từng bộ phận súng bắn tỉa ra lắp ráp. Âm thanh kim loại lạnh lẽo vang lên – tiếng gọi của tử thần.

Chương 50

“Đêm qua không ngủ à?”
Kang Yoo-jung nhìn sắc mặt Il-hyun, lo lắng hỏi.

“Không. Chị thử cười với mấy người mình không muốn gặp từ sáng tới giờ xem, có buồn nôn không.”
Kang Yoo-jung cố gắng mỉm cười, nhưng nét mặt Il-hyun vẫn lạnh như đá, chẳng khác gì đi dự tang lễ. Hôm nay là ngày nhậm chức, nhưng Il-hyun chẳng hề vui vẻ. Sau khi chào hỏi khách khứa, anh xin chị gái viên thuốc đau đầu, uống xong mới vào nhà vệ sinh rửa mặt bằng nước lạnh.

Nhìn đồng hồ, còn khoảng 40 phút nữa là đến giờ. Anh kiểm tra áo chống đạn mặc dưới sơ mi, lấy điện thoại gọi cho Park Tae-soo.

“Là tôi đây.”
[Vâng, Giám đốc.]
“Cậu đang đợi chứ?”
[Tôi dưới tầng rồi.]
Il-hyun im lặng một lúc, Tae-soo kiên nhẫn chờ lệnh.
“Cứ để hắn sống đã. Nếu tôi muốn giết, tự tay tôi làm.”
[Tôi hiểu.]

Cúp máy, Il-hyun cười khổ – đúng là điên thật. Nếu giết thì giết luôn cho xong, nhưng lại muốn gặp mặt lần cuối chỉ vì thấy người ta… đẹp. Đúng là đồ điên. Anh lau mặt, vứt khăn vào thùng rác rồi ra ngoài.

Vừa đi ra, Chủ tịch Kang cùng Kim Seon-young và Kang Seok-joo xuất hiện. Il-hyun mỉm cười chào cha:
“Cha đến rồi à?”
“Ừ, chuẩn bị chu đáo lắm.”
“Đại biểu Yoon và Bộ trưởng Park chờ cha nãy giờ rồi.”

Chủ tịch Kang gật đầu, cùng Kim Seon-young vào trong. Seok-joo liếc nhìn Il-hyun rồi cũng đi theo. Ánh mắt Il-hyun lạnh đi khi nhìn bóng cha khuất dần. “Cứ tận hưởng đi, cha à.”

Ja-kyung khởi động, xoay cổ, vặn vai cho thư giãn. Anh kiểm tra lại súng, đưa nòng ra ngoài cửa sổ kính tối màu – từ ngoài không thể nhìn vào. Giọng Wang Lun vang lên trong tai nghe:

[Sẵn sàng chưa?]
“Rồi. Còn anh?”
[Tôi dưới tầng. Thấy xe van xanh không?]
Ja-kyung nhìn sang, thấy xe Wang Lun đỗ cạnh xe van xanh trước quán cà phê.
“Thấy rồi.”

Còn 20 phút nữa. Để giữ bình tĩnh, anh nhai kẹo cao su, ngồi bên cửa sổ chờ thời gian trôi. Nhắm mắt lại, anh lại nghĩ đến khuôn mặt Kang Il-hyun. Anh lắc đầu, lau mồ hôi trán, cố gắng nghĩ đến tương lai: một hòn đảo nhỏ, vợ đẹp con xinh… Nhưng hình ảnh Il-hyun lại hiện ra, khiến anh bực mình vung tay xua đi.

“Khốn thật.”
Anh đứng dậy, đã đến lúc bắt đầu. Đưa mắt vào ống ngắm, anh thấy hội trường bên kia đường, khách mời lác đác vào. Kang Il-hyun xuất hiện, chuẩn bị phát biểu nhậm chức. Anh hít thở chậm rãi, kiểm tra lại mục tiêu qua ống ngắm. Trong khán phòng có Kang Yoo-jung, Chủ tịch Kang, Kang Seok-joo cùng nhiều gương mặt quen thuộc.

Kang Il-hyun bước lên bục phát biểu, ánh đèn chiếu rực rỡ. Anh hoàn thành bài phát biểu, cúi chào khách mời. Ja-kyung di chuyển nòng súng chậm rãi, nhắm vào tim. Khi Il-hyun ngẩng đầu, Ja-kyung bóp cò.

Đoàng! Viên đạn xuyên qua cửa sổ, trúng đùi trái Il-hyun. Anh loạng choạng lùi lại, cả hội trường náo loạn. Vệ sĩ lao tới, rèm cửa tự động kéo xuống. Ja-kyung nhanh chóng lên đạn, bóp cò lần nữa – viên thứ hai trúng đùi phải Il-hyun. Máu phun xối xả, Il-hyun ngã xuống, mọi người hoảng loạn.

Không còn nhìn thấy gì qua cửa sổ, Ja-kyung rời mắt khỏi ống ngắm, thở phào. Đúng lúc đó, tiếng đập cửa vang lên dữ dội, tiếng người hét lớn vọng lại. Ja-kyung lấy hai quả lựu đạn khói, kích hoạt rồi lăn ra cửa. Khói bốc lên che kín tầm nhìn, cửa bị phá đúng lúc anh đeo dây thừng vào người.

Anh lao ra cửa sổ, đập vỡ kính, đu dây xuống tầng dưới, va mạnh vào cửa kính rồi lăn vào phòng. Nhân viên văn phòng hét lên kinh hãi. Ja-kyung lao ra hành lang, chạy về phía thang thoát hiểm, cắt dây, lao xuống cầu thang. Tiếng súng vang lên, đạn găm vào lan can sát tai.

Có người từ dưới chạy lên, Ja-kyung nhảy lên lan can, đá văng một tên, rút dao đâm vào tay chân hắn. Một tên khác rút súng, Ja-kyung kéo tên bị đâm làm lá chắn, rồi ném dao trúng cổ hắn. Địch đông hơn dự đoán, Ja-kyung quyết định rút lui.

Anh lao vào một văn phòng, nhân viên hét lên khi thấy người đầy máu. Ja-kyung cầm ghế ném vỡ cửa sổ, trèo lên bệ, bám vào mép cửa nhảy xuống. Anh rơi trúng nóc xe ô tô, lăn xuống đất, chui vào gầm xe khi đạn bắn tới tấp.

Tiếng Wang Lun vang lên trong tai nghe:
[Ở đâu rồi?]
“Lối sau bãi đỗ xe, mau lên!”
Xe Wang Lun lao tới, Ja-kyung lăn vào xe. Đạn bắn vỡ kính chắn gió, nhưng Wang Lun không dừng lại, phóng xe điên cuồng.

Ja-kyung thở dốc, lúc này mới thấy cánh tay mình bê bết máu. Wang Lun lo lắng hỏi:
“Ổn không?”
“Không sao, chỉ trầy xước.”

Nhìn gương chiếu hậu, Wang Lun chửi thề – một đoàn xe đen bám sát phía sau. Không còn giờ cao điểm, xe truy đuổi càng dễ tăng tốc. Đến gần đường hầm, Ja-kyung lấy súng trường từ ghế sau, lên đạn. Wang Lun giảm tốc, chuẩn bị vào hầm.

Đạn bắn vỡ kính sau, Wang Lun cúi đầu né, tiếc vì chưa kịp lắp kính chống đạn. Ja-kyung đạp vỡ kính sau, ra hiệu cho Wang Lun chuẩn bị. Xe vào giữa hầm, Wang Lun xoay vô lăng, xe quay ngoặt, Ja-kyung bắn xối xả vào xe truy đuổi.

Đạn xuyên qua kính, bánh xe, khiến xe đối phương mất lái, va vào thành hầm rồi lật nhào, khói bốc lên mù mịt. Wang Lun cười lớn, xoay xe trở lại, phóng điên cuồng.

“Đúng là Lee Ja-kyung!”
Anh giơ tay định đập tay ăn mừng, nhưng Ja-kyung chỉ ném súng ra sau, tựa đầu vào ghế, nhắm mắt lại. Gió lùa qua kính vỡ, mang theo mùi máu tanh nồng. Dù đã quá quen, hôm nay Ja-kyung thấy buồn nôn hơn bao giờ hết. Anh rút thuốc lá, nhắm mắt lại.

Chán thật. Đúng là mùi này, mình đã chán ngấy rồi.

Trong đầu anh hiện lên hình ảnh Kang Il-hyun trước lúc ngã xuống, nụ cười nhếch mép quen thuộc. Ja-kyung bật cười cay đắng.

Tự anh chuốc lấy thôi. Dù sao, chính anh cũng từng muốn giết tôi mà.