Chương 7

Sau hai tiếng di chuyển, họ đến một nơi khá xa Seoul. Khi Ja-kyung bước xuống xe và ngước nhìn căn nhà trước mặt, anh không khỏi sững sờ. Nói là "nhà" thì không đúng, phải gọi là biệt thự mới phải. Dây hồng leo phủ kín tường rào, sắc đỏ rực rỡ hệt như bó hoa anh đang cầm trên tay.

Hai vệ sĩ đứng gác ngay cổng cúi đầu chào họ. Bên trong còn rộng lớn hơn vẻ bề ngoài. "Thất bại rồi," suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu anh, tiếp theo là "Cái két bí mật giấu ở đâu nhỉ?"

Vượt qua sân, họ lại gặp thêm hai vệ sĩ nữa. Tổng cộng đã có bốn người, nhưng so với diện tích ngôi nhà thì con số này vẫn khá ít. Ngược lại, số người giúp việc lại có vẻ đông hơn. Khi họ vừa bước vào, một người đàn ông lớn tuổi xuất hiện, ăn mặc chỉnh tề, có lẽ là quản gia lâu năm của gia đình.

"Chào mừng cậu. Cảm ơn vì đã không ngại đường xa đến đây."

Ja-kyung được đón tiếp nồng hậu. Anh đáp lại bằng thái độ lễ phép, nở nụ cười ngại ngùng. Kang Il-hyun cởi áo khoác, đặt sang một bên rồi tháo cà vạt.

"Tae-soo sẽ dẫn cậu lên phòng. Cứ theo cậu ấy, sắp xếp đồ đạc rồi xuống nhé."

Ja-kyung gật đầu. Park Tae-soo kéo vali đi về phía hành lang nhỏ cuối phòng khách, Ja-kyung lặng lẽ theo sau, vừa đi vừa quan sát khắp nơi. Ngôi nhà tràn ngập ánh sáng nhờ những ô cửa sổ lớn, tạo cảm giác ấm áp, thân thiện - hoàn toàn khác với tưởng tượng về một pháo đài từng nhiều lần bị ám sát.

Nhưng rồi anh phát hiện có camera giám sát gắn trên trần. Trước cửa chính, hành lang, phòng khách - đâu đâu cũng có. Ja-kyung vừa cố đếm số lượng, vừa ghi nhớ vị trí thì bất ngờ va vào lưng Tae-soo, lúc này đang dừng lại để bấm thang máy.

"Xin lỗi, tôi mải nhìn quanh quá."

"Không sao."

Cửa thang máy mở, cả hai bước vào. Ngoài các nút cho tầng 1 và tầng 2, Ja-kyung còn để ý thấy một nút nữa nằm dưới cùng, thay vì số thì lại là đầu đọc vân tay. Một nơi mà không phải ai cũng vào được. Khi anh còn đang quan sát, cửa thang máy đã mở ra. Tae-soo kéo vali đi trước, Ja-kyung theo sau.

"Nhà này... có cả thang máy à?"

Tae-soo chỉ gật đầu.

"Bình thường mọi người dùng cầu thang bộ ở giữa."

"Lúc nãy tôi thấy có nút phụ phía dưới, đó là gì vậy? Có tầng hầm à?"

"Hầm là không gian riêng tư."

"Bên dưới có gì thế?"

Tae-soo dừng lại, quay sang nhìn Ja-kyung. Anh vẫn cầm bó hoa, đôi mắt mở to tỏ vẻ tò mò ngây thơ. Nhưng Tae-soo không trả lời, chỉ tiếp tục kéo vali đi tiếp.

Dọc hành lang dài, hai bên là nhiều căn phòng đều đóng kín, khóa cẩn thận. Ja-kyung lặng lẽ đếm số phòng. Cuối cùng, Tae-soo dừng trước phòng cuối cùng, quẹt thẻ mở cửa.

Bước vào, Ja-kyung không tin vào mắt mình - đây không chỉ là một căn phòng mà là cả một căn hộ thu nhỏ: có phòng khách, bếp nhỏ và phòng ngủ riêng biệt. Anh vừa ngắm nghía vừa cầm bó hoa trên tay.

"Phòng đẹp thật."

"Cậu thích là tốt rồi. Nhân viên sẽ dọn dẹp vào 11 giờ sáng. Nếu cần gì, cứ báo tôi hoặc nói với nhân viên. Bữa ăn sẽ chuẩn bị bất cứ khi nào cậu muốn."

Ja-kyung gật đầu, nhưng vừa đi được vài bước thì khựng lại. Một camera giám sát gắn ở góc phòng khách. Anh vào phòng ngủ kiểm tra - cũng có camera. Anh ném bó hoa lên giường, cau mày khó chịu. Cái quái gì thế này.

Anh mở cửa phòng tắm kiểm tra, may mà không thấy camera, nhưng vẫn không chắc có thiết bị ẩn nào không. Anh thở dài, đi ra ngoài.

"Này, xin lỗi... Ở trong phòng..."

Vừa ra khỏi phòng khách, Ja-kyung đã thấy Tae-soo biến mất, chỉ còn Kang Il-hyun ngồi trên sofa. Ja-kyung cắn nhẹ môi dưới. Không được nổi nóng, không được lộ sơ hở, phải dịu dàng, phải yếu đuối, phải là một thiếu gia ngoan ngoãn.

Anh lấy lại bình tĩnh, bước tới với vẻ mặt hơi lúng túng.

"Trong phòng ngủ... cũng lắp camera à?"

"Tôi lắp ở mọi phòng, cậu thấy bất tiện sao?"

"Ừm... Tôi... cảm giác như bị theo dõi..."

"Cứ coi như là bảo vệ thôi. Phòng khi có chuyện."

"Phòng khi... chuyện gì?"

"Nếu Yi An-gun chết trong nhà tôi thì phiền phức lắm. Phải có video làm bằng chứng chứ."

"..."

"Tôi đùa thôi, sao cậu không cười?"

"À... haha..."

"Đừng gượng cười nữa. Nếu cậu thấy khó chịu, tôi sẽ cho nhân viên tháo camera trong phòng ngủ."

"Vâng... làm ơn."

"Nếu cần gọi ai, cậu thấy cái intercom trên tường không? Nhấn số 1 sẽ kết nối xuống tầng dưới, nhân viên sẽ lên ngay. Nhấn số 0 thì gọi vào phòng tôi, nhưng chắc cậu không cần đâu."

"Vâng..."

"Nếu gặp nguy hiểm, hãy vào phòng tắm. Ở đó cũng có nút khẩn cấp."

"Nguy hiểm... là sao?"

Il-hyun ngẫm nghĩ rồi đáp:

"Ví dụ như bị bắn từ ngoài vào, hoặc có ai đó đột nhập từ tầng trên, hoặc bị kẻ nào đó dùng rìu đập vỡ kính lúc đang ngủ."

"Haha..."

"Sao lại cười? Tôi nói thật đấy."

"...."

"Cách đây vài năm có hai nhân viên chết ở đây. Từ đó kính đều được thay bằng loại chống đạn, cũng chưa có ai đột nhập nữa. Mong là khi Yi An-gun ở đây sẽ không phải kiểm chứng."

Lời Wang Han từng nói lại vang lên trong đầu Ja-kyung: đã có nhiều vụ ám sát, nhưng tất cả đều thất bại. Đúng là không sai.

"Vâng... tôi hiểu rồi..."

"Hết rồi, cậu còn gì muốn hỏi không?"

'Két bí mật giấu đâu? Ở tầng hầm à? Cho tôi mượn ngón tay mở khóa nhé? Không cho mượn thì tôi cắt cũng được, tôi sẽ cắt đẹp cho.' Nếu hỏi thật chắc chết luôn, nên Ja-kyung chỉ lắc đầu, nở nụ cười gượng gạo đến mức má căng cứng. Chỉ mong đối phương mau ra khỏi phòng. Sao ở cạnh người này lại căng thẳng thế không biết.

Có lẽ vì nghĩ giống nhau, Kang Il-hyun đứng dậy.

"Tôi có hẹn, ra ngoài đây. Cậu nghỉ ngơi đi."

"Cảm ơn anh..."

"Ngày mai em trai tôi sẽ tới. Nó bằng tuổi cậu, chắc sẽ dễ nói chuyện hơn tôi. Nếu muốn đi đâu, cứ bảo nó. Tuy có vài điểm không tốt, nhưng thân với nó sẽ có lợi cho cậu."

Em trai? Theo hồ sơ, Il-hyun chỉ có hai người em cùng cha khác mẹ. Dù là ai thì chắc cũng dễ chịu hơn người này. Ja-kyung miễn cưỡng cười, gật đầu. Il-hyun quay đi, nhưng bất ngờ dừng lại trước cửa.

"À, tôi có câu hỏi."

"Anh cứ hỏi..."

"Cậu nói từng học nghệ thuật đúng không?"

Vẻ mặt anh bình thản, nhưng ánh mắt lại tối đi một chút. Ja-kyung cố giữ bình tĩnh đáp:

"Vâng, tôi học mỹ thuật."

"Mỹ thuật à."

"Chuyên ngành điêu khắc."

Il-hyun gật đầu như đã hiểu.

"À, ra vậy..."

Anh không nói gì thêm, nhưng Ja-kyung biết Il-hyun đã nghi ngờ từ lúc chạm tay ở sân bay. Một thiếu gia yếu ớt mà bàn tay đầy vết chai - chỉ có những kẻ thường xuyên cầm dao, cầm súng mới như vậy.

"Vậy nhé, gặp lại sau."

Chờ Il-hyun đi khuất, Ja-kyung mới thở phào, ngồi phịch xuống sofa. Anh ôm gối, chỉ muốn ném về phía cửa, nhưng lại nhớ ra có camera nên cố nhịn. Thay vào đó, anh úp mặt vào gối, hét lên không thành tiếng. Cố gắng đóng vai một người không phải mình thật sự khiến anh phát điên. Đã vậy còn không được hút thuốc, cơn thèm nicotine khiến anh càng bứt rứt.

Sau một hồi vật vã, Ja-kyung vào phòng, mở vali lấy điện thoại và quần áo, lấy ra một điếu thuốc điện tử cùng máy dò thiết bị nghe lén, rồi vào nhà tắm. Đóng cửa lại, kiểm tra kỹ không có camera, anh mới bật máy dò lên, rà soát từ dưới bồn rửa đến trên tủ, nhưng không thấy thiết bị lạ nào.

Yên tâm phần nào, anh tắt máy dò, rút thuốc điện tử ra hút lấy hút để. Dù đã uống thuốc giảm cơn thèm trước khi sang đây, nhưng chẳng ăn thua. Khói trắng tan dần qua khe thông gió, Ja-kyung ngửa đầu lên trần, cảm giác như vừa trải qua ba ngày ba đêm không ngủ, dù mới đặt chân đến Hàn Quốc chưa đầy nửa ngày1.

Chương 8

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Ja-kyung đứng trước gương, lau khô người. Toàn thân anh chi chít vết sẹo - phần lớn là vết dao, vai còn dấu vết của đạn. Anh mặc áo sơ mi và quần rộng, đeo kính - chiếc kính này có gắn camera siêu nhỏ, giúp ghi hình mọi thứ trong nhà để gửi về cho Wang Han.

Đeo kính xong, anh lấy điện thoại gọi cho Wang Han.

Vừa có tín hiệu, Wang Han đã bắt máy, giọng lo lắng hiện rõ qua đầu dây bên kia.

[Cậu đến nơi an toàn chứ?]

"Ừ, tôi đang ở nhà Kang Il-hyun đây."

[Nhưng sao ồn vậy?]

"Tôi đang trong nhà tắm. Cả nhà đều có camera, tôi không dám nói chuyện ngoài này."

[Vậy à. Ấn tượng thế nào khi gặp Kang Il-hyun ngoài đời?]

Ja-kyung nhớ lại người đàn ông vừa rời khỏi phòng mình.

"Ở ngoài còn đẹp trai hơn trong ảnh."

[Vậy còn gì nữa?]

"Còn nguy hiểm hơn tôi tưởng."

[Hắn không phải người tầm thường đâu. Đừng để bị phát hiện.]

Ja-kyung nhìn xuống lòng bàn tay đầy vết chai, rồi ngước lên gương. Dù Il-hyun không hỏi thêm sau khi biết anh học điêu khắc, nhưng không rõ là đã tin hoàn toàn hay còn nghi ngờ ngầm. Chỉ cần có chút nghi ngờ cũng đủ nguy hiểm rồi.

"Lễ nhậm chức còn bao lâu nữa nhỉ?"

[Còn đúng 20 ngày.]

"Đến lúc đó, tôi sẽ hạn chế tiếp xúc với hắn nhất có thể."

Kang Il-hyun sẽ chính thức lên chức tổng giám đốc sau 20 ngày nữa - một bước tiến lớn dù tuổi còn trẻ. Khách hàng yêu cầu Ja-kyung phải giết Il-hyun đúng vào lễ nhậm chức, giữa chốn đông người. Những vụ ám sát kiểu này thường xuất phát từ thù hận sâu sắc hoặc trả thù cá nhân.

Nhớ lại những gì đã chứng kiến, Ja-kyung phần nào hiểu được cảm giác của người thuê mình.

"Nói thật, hắn khiến người ta phát bực."

[Tôi á?]

"Không, có người khác cơ."

[Ja-kyung.]

"Ừ."

Wang Han ngập ngừng, Ja-kyung đoán được ý anh.

[Nếu thấy không ổn thì dừng lại đi, tôi sẽ nói chuyện với Dmitry.]

Dù đã đưa Ja-kyung sang Hàn, Wang Han vẫn không yên tâm.

"Đừng lo. Tôi sẽ làm xong rồi về."

Có tiếng thở dài nhẹ ở đầu dây bên kia.

"Muốn tôi mua gì ở cửa hàng miễn thuế không?"

[Không cần, tự lo cho mình đi. Có chuyện gì thì gọi ngay cho tôi.]

"Biết rồi."

Cúp máy, Ja-kyung kiểm tra lại quần áo, rồi ra ngoài, cố tỏ ra bình thản trước camera trong phòng. Anh mở vali, sắp xếp lại đồ đạc, rồi leo lên giường nằm. Lấy một cuốn sách trên kệ - Wang Han bảo phải giả làm thiếu gia ngoan nên mới chuẩn bị - nhưng đọc được vài trang là buồn ngủ, cứ thiếp đi rồi lại tỉnh lại mấy lần.

Sau hành lang dài với nhiều phòng đóng kín, nhân viên dẫn Ja-kyung đến tận phòng trong cùng. Đẩy cửa trượt ra, bên trong đã có ba người đàn ông ngồi chờ - họ là các giám đốc thuộc nhóm vận tải, từng giúp Kang Hoon gây dựng công ty, cũng là những người ủng hộ Kang Tae-han làm người kế nhiệm.

"Xin lỗi, tôi đến muộn."

Il-hyun cúi đầu rồi ngồi xuống. Ba vị giám đốc cũng ngồi, ánh mắt trao đổi đầy ngại ngùng. Dù được Il-hyun mời, nhưng ăn cơm ở đây chưa bao giờ là chuyện dễ chịu.

Il-hyun phớt lờ không khí gượng gạo, lau tay bằng khăn ướt do nhân viên mang ra.

"Không rõ vì sao Giám đốc Kang lại muốn gặp chúng tôi?"

Giám đốc Kim - người quyền lực nhất trong ba người - lên tiếng.

"Không có gì đặc biệt, chỉ là tôi chợt nhớ đã lâu chưa ăn cùng các giám đốc."

Ba người liếc nhìn nhau đầy ẩn ý. Trước khi đến đây, họ đã hẹn sẽ không để Il-hyun trở thành người kế nhiệm, bởi ông ngoại của Tae-han là nghị sĩ quốc hội, dù đã về hưu nhưng vẫn có thế lực và đóng góp lớn cho công ty.

Ngược lại, Il-hyun không có ai hậu thuẫn. Mẹ anh bị ép cưới Kang Hoon vì nợ nần, suốt đời chìm trong men rượu, cuối cùng tự sát, bỏ lại đứa con nhỏ.

Trong lúc trò chuyện, nhân viên mang đồ ăn lên. Il-hyun rót rượu cho từng người, câu chuyện dần trở nên thoải mái hơn dự kiến. Khi không khí bớt căng thẳng, có tiếng gõ cửa.

Park Tae-soo bước vào, ngồi xuống, lấy tập tài liệu trong túi ra.

Anh đặt tài liệu trước mặt ba vị giám đốc.

"Đây là gì vậy?"

"Là hợp đồng chuyển giao két an toàn."

Giám đốc Kim lật từng trang đọc kỹ. Chủ tịch Kang Hoon cùng bốn giám đốc có một nơi cất giữ lượng lớn tiền mặt, vàng miếng và tiền rửa, nhưng gần đây cảnh sát và viện kiểm sát đã bắt đầu điều tra, buộc phải chuyển địa điểm.

Không rõ vì sao Il-hyun lại chủ động tiết lộ chuyện này ngay trong bữa ăn. Danh sách hợp đồng có tên bốn giám đốc, nhưng giám đốc thứ tư - Yoon Kyung-hwan - hôm nay lại không có mặt.

"Sao lại mang ra hôm nay? Giám đốc Yoon còn chưa tới."

Thực ra, từ tối qua đã không liên lạc được với Yoon Kyung-hwan.

"Vẫn chưa gọi được cho ông ấy à?"

"Chắc lại đi chơi với phụ nữ đâu đó thôi. Trước cũng từng vậy rồi."

Il-hyun nghe xong chỉ cười nhạt.

"Không cần lo về chữ ký của giám đốc Yoon."

Anh nháy mắt với Tae-soo. Tae-soo lấy từ túi ra một chiếc hộp nhỏ, đặt lên bàn. Ba người nhìn chăm chú. Tae-soo mở nắp, Il-hyun thò tay vào.

"A!"

Hai người còn lại, kể cả Giám đốc Kim, đều biến sắc. Thứ Il-hyun lấy ra là... một ngón tay người, khớp ngón còn vết máu khô.

"Cậu... cậu!"

"Giám đốc Yoon không đến được, nên tôi mang cái này thay."

"Không thể nào! Cậu...!"

"Tae-soo, lấy hộp mực dấu."

Tae-soo mở hộp mực đỏ, Il-hyun chấm ngón tay vào rồi đóng dấu lên hợp đồng, ngay cạnh tên Giám đốc Yoon. Xong xuôi, anh lau tay bằng khăn ướt, bỏ ngón tay vào ly rượu. Ba người kia mặt cắt không còn giọt máu, mắt chỉ dán vào ngón tay trong ly.

Giám đốc Kim là người lấy lại bình tĩnh đầu tiên, lớn tiếng:

"Cậu làm cái trò gì vậy? Đùa kiểu này quá lố rồi đấy!"

Il-hyun lạnh lùng nhìn ông ta. Anh có vẻ giống người đang đùa không?

Giám đốc Kim tức giận đứng phắt dậy.

"Tôi sẽ đến gặp chủ tịch ngay, báo cáo chuyện này!"

Il-hyun lấy ngón tay ra, ném lên đĩa trước mặt ông ta, rồi rót rượu uống một hơi. Giám đốc Kim run lên khi nhìn thấy cảnh đó. Il-hyun nhếch mép.

"Giám đốc Yoon là người mở đường cho bọn buôn gỗ."

"Buôn gỗ" là ám chỉ buôn nội tạng. Hai giám đốc còn lại ngơ ngác, chỉ có Kim là hiểu rõ. Nhìn sắc mặt ông ta, Il-hyun biết Kim cũng dính líu.

"Tôi không biết cậu nói gì."

Già khốn nạn. Đúng là giả nai đến cùng.

"Tôi mong ông cũng đừng biết gì cho đến cuối cùng. Nếu tôi phải cắt ngón tay ông, chắc cha tôi đau lòng lắm nhỉ?"

"Cậu hỗn láo vừa thôi!"

Trong lúc Il-hyun và Kim tranh cãi, hai người còn lại chỉ biết ngồi im, không biết nên về phe ai. Sau cùng, Il-hyun đứng dậy, khoác áo chuẩn bị rời đi. Nắm tay Kim siết chặt, run lên.

Chủ tịch Kang Hoon vẫn làm ăn phi pháp, nhưng có những thứ ông tuyệt đối không chấp nhận, trong đó có buôn nội tạng. Yoon là người đầu tiên phá luật, định dùng tiền đó mở sòng bạc ở Namhae.

"Ba người cứ ăn đi. Khách không mời này xin phép đi trước."

Nhìn nụ cười nhàn nhã của Il-hyun, Kim không chịu nổi nữa, quát lớn:

"Cậu tưởng làm vậy là được chọn làm người kế nhiệm sao? Đừng có mơ!"

Il-hyun vẫn giữ nụ cười, cúi đầu chào rồi bước ra ngoài. Cánh cửa vừa khép lại, nụ cười cũng biến mất. Bên trong, không khí im phăng phắc, chỉ còn những bộ óc già nua đang tính toán điên cuồng. Nhưng ít nhất, sau chuyện này, họ sẽ không dám manh động - vì ai cũng biết kết cục của Giám đốc Yoon rồi sẽ là gì.