Chương 79

Không gian: Ngôi nhà của Kang Il-hyun, sau bữa trưa muộn

Ja-kyung vẫn chưa thực sự bình tâm kể từ khi bị bắt trở về. Wang Lun và Wang Han, hai người bạn đồng hành, hỏi thăm anh với vẻ lo lắng:

“Cậu thực sự ổn chứ? Hắn không tra tấn cậu chứ?”

Nếu đó là tra tấn, thì nó chính là tra tấn, chỉ khác cái vũ khí là “của quý” mà thôi. Ja-kyung lắc đầu, không muốn nói gì thêm. Sau bữa trưa, ba người ngồi trong sân, kể lại những gì đã xảy ra. May mắn thay, Wang Lun và Wang Han đã không bị Kang Il-hyun trả thù khi Ja-kyung vắng mặt.

Wang Lun thở dài nhớ lại cảnh tượng hôm đó:

“Ai ngờ hắn lại xuất hiện trên trực thăng, dùng súng và lựu đạn để dạy cho chúng ta một bài học. CEO Kang đúng là mạnh hơn tôi tưởng.”

Wang Han cũng thở dài:

“Đó là lý do tôi bảo anh đừng chạy trốn.”

“Anh trai à, lần sau hãy quyết liệt hơn để ngăn hắn chạy trốn. Hoặc cứ đánh hắn một trận cho chừa.”

Ja-kyung cười nhếch mép:

“Mấy người chỉ thế thôi mà đã đầu hàng rồi à? Sao lại sợ Kang Il-hyun đến vậy?”

Wang Lun run rẩy:

“Cậu nói vậy là vì cậu chưa thấy. Khi CEO Kang từ trên trời xuống, tôi tưởng quỷ dữ xuống trần. Tôi còn tè ra quần nữa. Sờ đi, quần tôi vẫn còn ẩm.”

Ja-kyung buông vai, lẩm bẩm một mình:

“Đừng làm quá lên. Tôi thực sự đã tè.”

Wang Lun dập tắt điếu thuốc dưới chân rồi đứng dậy, hỏi Ja-kyung đang nói gì. Ja-kyung không thể nói ra sự thật. Nếu kể rằng anh không thể “lên đỉnh” nữa nên phải tè, chắc chắn họ sẽ cười vào mặt mình.

Anh ngước nhìn trời, thở dài dài, nhưng khi cổng mở, hai nhân viên bước vào, mang theo một chiếc hộp cao bằng người. Trông như một cỗ quan tài. Wang Lun và Wang Han cũng đứng dậy.

“Cái gì thế?”

Ja-kyung cảm thấy bất an khi nhớ đến con búp bê giống mình mà Il-hyun từng để lại. Anh vội theo họ vào nhà. Khi mở nắp, bên trong là một bức tượng giống hệt Ja-kyung.

Wang Lun và Wang Han tròn mắt:

“Này… Đây là cậu à?”

“Không phải.”

“Không phải là sao? Giống y chang mà.”

“Giống, nhưng không phải.”

Cãi nhau cũng vô ích. Kang Il-hyun bước ra từ phòng ngủ, chỉ đạo nhân viên đặt mô hình vào phòng Ja-kyung trên lầu. Ja-kyung không thể từ chối, chỉ biết chấp nhận.

Cuối cùng, Ja-kyung để con búp bê kỳ dị ở góc phòng. Wang Lun đi theo, nhăn mặt khi nhìn thấy “của quý” trên búp bê:

“Ôi trời. Cả cái đó cũng có nữa.”

Wang Han cũng tò mò sờ vào. Họ nghĩ nó cứng như mannequin, nhưng lại mềm một cách bất ngờ. Họ kéo Ja-kyung lại, so sánh giữa hai người. Dù không cởi quần Ja-kyung, nhưng “của quý” của anh vẫn lớn hơn nhiều.

“Hắn đã dùng cả trái tim để làm cái này. Nhưng tiếc là hắn làm nó nhỏ quá.”

“Đúng vậy. Tôi có niềm tự hào của đàn ông. CEO Kang quá đáng thật.”

“Này, cậu giận à?”

Ja-kyung trừng mắt, bảo họ im lặng. Đúng lúc đó, cửa mở, Kang Il-hyun xuất hiện, không khí lập tức lạnh đi. Wang Lun và Wang Han định bỏ chạy, nhưng Il-hyun đóng sầm cửa, đứng chắn trước mặt họ.

Wang Lun cười lớn:

“CEO Kang có gu thẩm mỹ tốt đấy. Tặng cho cậu ấy một con búp bê như thế này.”

Il-hyun mỉm cười hiền lành:

“Đúng vậy. Tôi cảm thấy có lỗi vì để cậu ấy chạy trốn, nên đã đưa cậu ấy đi bảo quản, nhưng không thể giết được.”

“Vậy không chỉ là món quà… Hắn muốn bảo quản cậu…”

Họ nuốt nước bọt, cố gắng cười. Nhưng ánh mắt của Kang Il-hyun sáng lên.

“Nếu hai người muốn, tôi cũng có thể làm cho các người.”

Wang Lun và Wang Han vội vã lắc đầu. Họ hiểu ngay ý hắn: nếu lần sau họ chạy trốn, hắn sẽ “bảo quản” họ. Con búp bê trở nên càng đáng sợ hơn.

“Chắc các người còn nhiều chuyện để nói, nhưng tôi sẽ xuống dưới. Ngày mai, thư ký Park sẽ thông báo lịch trình tiếp theo. Cho đến lúc đó, hãy nghỉ ngơi đi.”

Il-hyun cúi nhẹ rồi rời đi. Ba người nhìn nhau, thở dài.

“Chúng ta gặp rắc rối rồi, phải không?”

“Từ đầu đã sai khi nhận tiền rồi bỏ chạy.”

“Uống rượu ăn mừng vì còn sống đi?”

“Tôi không uống. Tôi muốn ngủ.”

Wang Lun năn nỉ, nhưng Ja-kyung từ chối, đi vào phòng ngủ. Anh mệt mỏi vì không ngủ được, người đau nhức như vừa bị đánh. Không gian phòng khách yên tĩnh, hai người kia đã về phòng.

Ja-kyung đứng trước gương phòng tắm, gỡ miếng dán trên người. Anh dùng nhiều miếng dán hơn vì quan hệ tình dục, hơn cả khi làm việc. Dưới lớp dán, da anh đỏ ửng. Anh cởi áo, kiểm tra ngực và bụng, không chỗ nào lành lặn.

Khi anh ra ngoài, ngã vật trên giường, điện thoại trên bàn cạnh giường reo lên. Đó là chiếc điện thoại Kang Il-hyun mua nhưng bỏ lại khi anh chạy trốn. Ja-kyung nhíu mắt khi nhìn số hiển thị:

[My darling♥]

“Hắn đổi khi nào vậy?”

Tên khốn đó cuối cùng cũng trở về với bản chất.

Ja-kyung lờ đi, nhưng điện thoại cứ reo. Anh chửi thề, rồi nhấc máy.

[Ngủ chưa?]

“Tôi đang nằm…”

[Tôi về nhà bố mẹ ăn tối, có thể về muộn.]

“…”

[Muốn tôi lên thăm cậu trước khi đi không?]

Hắn cứ hỏi xin phép dù không cần thiết. Ja-kyung chỉ ước hắn cũng hỏi xin phép trước khi quan hệ. Vết tay in rõ trên cổ anh chứng minh những gì đã xảy ra đêm qua.

“Tạm biệt. Tôi mệt lắm rồi.”

Ja-kyung gác máy, nằm bất động như xác chết. Anh nhìn quanh phòng ngủ sau khi nhìn trần nhà một lúc lâu. Nơi này giờ đã khá thoải mái. Liệu anh có thể trở về nơi mình thuộc về?

Anh không ngủ được, đầu óc quay cuồng với đủ suy nghĩ.

Chương 80

Không gian: Bữa tối tại nhà Kang Il-hyun, sau đó là khách sạn và nhà riêng

Bữa tối lạnh lẽo, yên tĩnh như một đám tang. Trên bàn dài là đủ món ngon, nhưng với Il-hyun, bữa tối ở đây luôn giống như “bữa ăn cuối cùng”. Anh trao đổi chuyện công ty một cách hời hợt, trong đầu vẫn tính toán đủ thứ.

“Có vẻ anh đã có một kỳ nghỉ tốt.”

Chủ tịch Kang hỏi. Il-hyun gật đầu.

“Đi một mình à?”

Il-hyun cười khẽ. Ông ta đã biết tất cả, sao còn hỏi?

“Em gái tôi đến thăm vào buổi tối.”

Yoo-jung đang nghỉ và ở lại resort đến ngày mai, nên không tham gia bữa tối. Mọi người vẫn ăn, nhưng Il-hyun cảm nhận được họ đang chú ý đến mình.

“Cô ấy giấu để làm tôi bất ngờ, nhưng tôi hiểu lầm và đã tông phải cô ấy.”

“Hiểu lầm?”

“Tôi tưởng đó là ai đó đến để giết tôi.”

Il-hyun cười như kể chuyện vui. Anh nhận thấy Kim Seon-young hơi do dự, dù chỉ trong chốc lát. Chủ tịch Kang vẫn bình tĩnh. Còn Kang Tae-han, ngồi đối diện, tỏ vẻ chán ngán.

“Sao anh có thể sống như vậy? Nếu là tôi, tôi đã chết vì stress rồi.”

Il-hyun cười:

“Không sao. Vì tôi không phải anh, hyung.”

Câu nói mang sắc thái châm chọc, nhưng Kang Tae-han chỉ lườm rồi im lặng, không muốn làm hỏng bữa tối. Seok-joo, người đang quan sát, chờ thời cơ nói chuyện.

“Tôi thấy Zhang Yi An mấy hôm trước.”

Anh quên không nói là gặp ở câu lạc bộ. Kang Il-hyun không phản ứng. Kang Tae-han nghiêng ly rượu, nhìn Seok-joo:

“Cháu trai của Zhang Myung? Cái đứa có đôi mắt gợi cảm ấy à?”

Il-hyun dừng tay cắt bít tết, mắt nhìn Kang Tae-han.

“Nó từng ở nhà CEO Kang năm ngoái. Nó làm gì ở đây? Anh gặp nó ở câu lạc bộ à?”

Seok-joo gật đầu. Tae-han tặc lưỡi:

“Tôi cứ tưởng nó là đứa trẻ ngây thơ, ai ngờ cũng biết đi chơi ở chỗ đó.”

“Tôi nghe nói nhiều đứa học nghệ thuật có xu hướng biến thái, nhưng sao nó đến đây mà không báo trước? Bố có nghe gì không?”

“Lắm mồm. Ăn đi.”

Kang Tae-han im lặng. Chủ tịch Kang ăn, quan sát biểu cảm của Il-hyun. Anh rất bình tĩnh, như thể không biết gì. Nhưng không ai biết sự bình tĩnh đó kéo dài được bao lâu.

Không gian: Khách sạn, trên đường về nhà

Ja-kyung nhìn ra ngoài khi xe dừng đèn đỏ. Hơi nóng bốc lên từ mặt đường. Tin tức cảnh báo nắng nóng, đường phố vắng tanh.

Xe tiếp tục di chuyển đến khách sạn trung tâm. Bạn gái của Wang Lun từ nước ngoài về, phải ở khách sạn tạm thời vì chưa có chỗ ở.

“CEO Kang có bận không?”

Wang Lun hỏi Ja-kyung. Anh lắc đầu. Anh không biết. Il-hyun về nhà bố mẹ ăn tối sinh nhật, sau đó không xuất hiện nữa. Anh đi làm sớm, về muộn hơn bình thường. Người giúp việc nói là do công việc dồn lại sau vài ngày nghỉ. Ja-kyung nghĩ hắn chỉ ra ngoài để “chặt đầu” người ta, nhưng hóa ra hắn cũng đi làm.

Sau khi đỗ xe ở tầng hầm, ba người lên sảnh. Wang Han và Ja-kyung ngồi chờ Wang Lun lên gặp bạn gái. Ja-kyung kiểm tra lại bức ảnh mà Park Tae-soo đưa hôm qua, đã lưu vào điện thoại.

Mục tiêu là Kim Dong-myeong, người Ja-kyung từng gặp ở chỗ Kang Seok-joo. Một kẻ buôn bán đàn ông và phụ nữ như hàng hóa, từng đề nghị Ja-kyung giao dịch một đứa trẻ khoảng mười tuổi. Hắn điều hành hàng chục nhà chứa ở Seoul, Busan, Nhật, Hồng Kông, lợi nhuận chảy về tay một tên giám đốc Kim của tập đoàn vận tải – người của Chủ tịch Kang, đang giả làm Kang Il-hyun.

Kang Il-hyun đang “tỉa cành” trước khi chặt “thân cây lớn”, dùng Ja-kyung và hai anh em Wang làm “rìu”. Hắn chỉ đang chơi trò chơi vì buồn chán.

Wang Han vỗ vai Ja-kyung, ra hiệu giữa sảnh. Ja-kyung quay lại, mắt mở to.

Đó là Kang Il-hyun.

Hắn đứng giữa sảnh với một cô gái mặc váy đen, không phải thư ký. Hai người thân thiết, Il-hyun cười tươi như chưa từng thấy. Ja-kyung và Wang Han quay mặt đi, lên thang máy.

Wang Han lén nhìn Ja-kyung:

“Hắn đi làm đấy. Đáng lẽ nên chào.”

“Không cần.”

Ja-kyung trả lời lạnh lùng, rồi chăm chú vào điện thoại. Sau 30 phút, Wang Lun xuất hiện, mặt đỏ, áo xộc xệch – rõ ràng đã có thời gian vui vẻ với bạn gái.

Ja-kyung bảo anh mặc lại áo. Wang Lun cười khẩy:

“Dù là ban ngày, khách sạn vẫn đông. Có lẽ họ cũng giấu người yêu như tôi.”

Wang Han cảnh báo, nhưng Wang Lun vẫn đùa cợt. Họ rời khách sạn, lái xe về. Wang Lun nhắc Ja-kyung ghé cửa hàng, nhưng anh từ chối. Không khí có chút căng thẳng từ lúc nãy.

Wang Lun nhìn gương chiếu hậu, thấy có xe theo dõi. Họ không quan tâm, vì đã từ bỏ ý định chạy trốn.

Không gian: Phòng khách nhà Zhang Myung, sau đó là nhà riêng của Il-hyun

“Anh nghĩ trò này có hiệu quả với tôi không?”

Người đàn ông tóc bạc, khuôn mặt nhăn nheo, nhưng ánh mắt sắc như hổ. Ông mặc vest xám, thắt cà vạt đỏ, hút tẩu, trông như nhân vật trong phim đen trắng.

“Ý anh là sao? Tôi buồn đấy. Tôi không thể ngăn cản một người đàn ông và một người phụ nữ yêu nhau.”

Bên cạnh ông là một cô gái mặc váy đen, em của Il-hyun, làm việc tại công ty anh. Và Zhang Yi An, cháu trai của ông.

“Ý anh là họ gặp nhau tình cờ?”

“Dù tình cờ hay không, cháu trai của anh đã tìm được người phù hợp, đó là điều quan trọng.”

Zhang Myung ngạc nhiên trước thái độ ngang ngược của Il-hyun. Ông mất con trai trong một tai nạn, cưng chiều cháu trai đến mức không cho tiếp xúc với giới xã hội đen. Dù con dâu là người Hàn, ông chưa từng nghĩ cháu trai sẽ lấy vợ Hàn.

Và cô gái này là người của Kang Il-hyun.

“Vậy anh muốn gì ở tôi?”

Il-hyun ra hiệu cho Tae-soo. Sau khi Tae-soo dẫn Zhang Yi An và bạn gái ra ngoài, nhân viên mang rượu vào. Loại rượu này giống soju của Hàn, thường dùng ở Hồng Kông. Il-hyun rót rượu cho Zhang Myung, rồi cho mình.

Zhang Myung nhìn chằm chằm vào ly. Ông sẽ đuổi Il-hyun ngay nếu hắn nói điều không phải. Nhưng Il-hyun chỉ im lặng, uống cạn ly rồi rót tiếp.

Zhang Myung cũng uống cạn. Il-hyun mới lên tiếng:

“Tôi biết rất rõ anh thân với bố tôi.”

Zhang Myung im lặng.

“Tôi cũng biết anh rất quý công ty chúng tôi.”

“Vậy thì?”

“Hãy giúp tôi lấy công ty. Anh biết anh trai tôi, Kang Tae-han, không có tố chất lãnh đạo.”

Tóm lại, Il-hyun muốn ông ủng hộ mình. Zhang Myung có cổ phần, nên có quyền bỏ phiếu chọn người kế vị.

“Còn anh có tố chất?”

“Ít nhất tôi sẽ không làm hỏng chuyện.”

Zhang Myung nhìn Il-hyun, anh mỉm cười, rót đầy ly.

“Tôi biết anh không thích nhiều điều về tôi, nhưng anh có thể coi tôi như con trai quá cố của anh và nhìn tôi bằng ánh mắt tích cực không?”

Zhang Myung bất ngờ. Nếu Il-hyun tỏ ra ngạo mạn, ông sẽ mắng. Nhưng hắn còn ranh mãnh hơn cả Chủ tịch Kang. Và không thể phủ nhận, hắn giống con trai quá cố của ông.

Sau cuộc gặp riêng, Zhang Myung thấy nhẹ nhõm vì Il-hyun không điên như ông tưởng.

“Anh phải thuyết phục Chủ tịch Kang trước. Sau đó tôi sẽ cân nhắc.”

Il-hyun nâng ly. Trở ngại lớn nhất vẫn là Chủ tịch Kang. Anh biết cách, nhưng vẫn còn khó khăn.

Không gian: Nhà riêng của Il-hyun, bên bể bơi

Il-hyun nhắm mắt, tựa đầu vào ghế xe. Đầu anh đau vì uống rượu cả ngày mà chưa ăn gì. Anh coi thường lão già đó, nhưng hối hận vì đã dùng rượu để thuyết phục.

Anh chỉ muốn nhìn mặt Lee Ja-kyung. Anh để Ja-kyung nghỉ ngơi hai ngày, nhưng giờ đã đến giới hạn. Liệu Ja-kyung có vui vẻ hơn không?

Xe dừng trước nhà. Khi mở cổng, tiếng nước bể bơi vang lên. Từ xa, Il-hyun đã nhận ra ai đó đang bơi. Anh mỉm cười, tim đập nhanh hơn. Khi đến gần, anh thấy Ja-kyung đang lặn dưới nước.

Ja-kyung ngoi lên, thở hổn hển khi thấy Il-hyun đứng chờ.

“Chào em yêu.”

Il-hyun cười tươi, nhưng Ja-kyung chỉ liếc nhìn rồi lại lặn xuống. Đã hai ngày không gặp, Ja-kyung vẫn lạnh nhạt. Il-hyun nhíu mày, thấy chai rượu và tàn thuốc bên ghế. Không nhiều, nhưng cũng đủ để biết Ja-kyung uống một mình.

Ja-kyung bước lên khỏi bể, áo trắng mỏng dính ướt, lộ rõ cơ thể. Anh lau người bằng khăn trên ghế. Il-hyun đứng chắn trước mặt, nhìn thẳng vào mắt Ja-kyung.

Nên gọi anh là gì đây? Một con mèo cáu kỉnh?

Il-hyun nhướng mày:

“Em có biết mắt em trông tệ thế nào không?”

“Xin lỗi. Mắt em xấu quá.”

Ja-kyung xin lỗi một cách vô hồn, rồi quay đi. Il-hyun đứng sững, rồi theo anh vào nhà. Dù say, anh vẫn háo hức gặp Ja-kyung, nhưng lại bị đối xử lạnh nhạt hơn cả trước.

Il-hyun nắm vai Ja-kyung, quay anh lại, nhìn thẳng vào mắt:

“Nếu em giận gì, hãy nói ra. Đừng làm thế này.”

Anh không biết vấn đề là gì, nhưng Ja-kyung vẫn im lặng, trừng mắt nhìn. Il-hyun bình tĩnh lại, chạm vào má Ja-kyung.

Người yêu nhiều hơn sẽ là kẻ thua cuộc. Phải làm sao đây?

“Đừng nhìn anh như thế, anh chết mất.”

Khi anh cúi xuống định hôn, Ja-kyung ngửa đầu ra sau. Il-hyun tưởng anh tránh né, nhưng Ja-kyung đấm thẳng vào mặt hắn. Il-hyun ôm mũi, nhăn mặt.

Ja-kyung vẫn trừng mắt, nở nụ cười quỷ quái:

“Xin lỗi. Lỡ tay thôi.”

Đó rõ ràng là cố ý. Trước khi Il-hyun hỏi tại sao, Ja-kyung đã chạy vào nhà như trốn chạy. Il-hyun đuổi theo, nhưng Ja-kyung đã vào phòng ngủ. Trong phòng khách, nhiều ánh mắt đang dõi theo.

Il-hyun nghiến răng, nhìn lên tầng hai, nơi Ja-kyung biến mất. Anh bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.