[Mở cửa.]

[Cưỡng chế mở cửa phòng ở của bác sĩ Seok, mã số 310.]

Ai đó đã mở cửa, và Seokhwa - người đang ngủ thiếp đi trên sàn - bị đẩy lệch sang một bên. Cơ thể Seokhwa bị ép vào cánh cửa, anh mơ màng mở mắt ra. Ba người đàn ông trong quân phục đang đứng nhìn xuống anh. Trên băng tay họ là biểu tượng đại bàng mà Seokhwa nhận ra rất rõ.

Họ là cảnh sát quân đội đến từ Rainbow City.

"Bác sĩ Seok, chúng tôi đã nhấn chuông nhưng không có ai trả lời, nên buộc phải phá cửa vào. Mong anh thứ lỗi cho sự bất tiện này."

"Không sao..."

"Giờ anh đã tỉnh, xin mời đi theo chúng tôi."

Chẳng lẽ... những lo lắng từ ngày hôm qua đã thành hiện thực? Tuy vậy, vẻ mặt Seokhwa vẫn bình thản như thường lệ. Hai người cảnh sát quân đội bước đến, đỡ anh đứng dậy.

"Tôi tắm trước được không?"

"Được, chúng tôi sẽ chờ."

Vì họ không lập tức lôi anh đi, có vẻ mọi chuyện không nghiêm trọng như anh nghĩ.

Seokhwa lấy một thanh sôcôla trong ngăn kéo ra ăn để định thần. Các cảnh sát quân đội trông có vẻ chán nản khi thấy anh ăn, nhưng anh cứ chậm rãi hồi phục năng lượng. Anh vào phòng tắm, tắm nước lạnh, đánh răng kỹ càng, rồi bước ra - thấy họ đã mở sẵn cửa, ra hiệu đến lúc đi. Cuối cùng, anh uống liền ba viên thuốc tăng lực và nuốt xuống bằng nước đóng chai.
Seokhwa theo chân cảnh sát quân đội vào thang máy và đi xuống tầng hầm thứ ba. Khu vực này vốn dĩ là bãi đậu xe, nhưng đã được cải tạo thành văn phòng và phòng thẩm vấn cho cảnh sát quân đội. Đã lâu rồi Seokhwa không tới đây, và bầu không khí ẩm thấp nơi này vẫn khiến anh cảm thấy xa lạ.

Sau khi đi qua vài văn phòng, một cánh cửa sắt nặng nề hiện ra. Thấy tấm biển ghi "Phòng Thẩm Vấn", mí mắt Seokhwa khẽ giật vài cái. Không có gì phải sợ, không có gì đáng lo cả. Anh đâu có tham gia phiến quân; anh chỉ đang đặt câu hỏi về cái chết của bác sĩ Oh Yangseok.

"Mời anh vào."

Cánh cửa nặng mở ra, và Seokhwa bước vào không chút do dự. Bên trong có nhiều phòng nhỏ với cửa sắt. Seokhwa được dẫn vào Phòng số 3. Nội thất được chia làm hai khu: khu chờ và khu thẩm vấn, với gương hai chiều ở giữa. Từ phía sau tấm gương, anh có thể thấy một người đàn ông đang ngồi. Sau đó, anh bị đẩy qua một cánh cửa khác.

Người đàn ông đang chờ bên trong đứng dậy với vẻ mặt tươi cười.

"Chào mừng, bác sĩ."

Từ phía trong, gương hai chiều chỉ phản chiếu hình ảnh của người đàn ông và chính anh. Người kia đưa tay ra bắt, trên vai áo là quân hàm màu bạc.

"Tôi là Thiếu tá Yoo, thuộc cảnh sát quân đội."

"Tôi là Seokhwa, thuộc phòng nghiên cứu."

Phớt lờ bàn tay đang đưa ra, Seokhwa lập tức ngồi xuống chiếc ghế có vẻ được chuẩn bị sẵn cho mình. Anh kéo chiếc ghế cứng, ngồi xuống, đặt hai tay lên đùi.

Trên cổ Thiếu tá Yoo là một hình xăm đại bàng - giống hệt với biểu tượng của cảnh sát quân đội. Chắc hẳn ông ta tự hào về đơn vị của mình đến mức phải xăm nó lên người.
"Anh đã ăn gì chưa? Nếu chưa, tôi có thể cho người mang đồ ăn vào."

"Tôi có ăn một thanh sôcôla."

"Ha ha, một thanh sôcôla à."

Thiếu tá Yoo cười, nhưng trong giọng điệu lại như đang hỏi: "Chỉ có vậy thôi sao?" Ông ngồi đối diện Seokhwa, nhanh chóng lật hồ sơ trên bàn đẩy về phía anh. Nhìn xuống, Seokhwa thấy hồ sơ ghi lại chi tiết thời gian anh liên quan đến Mother và bản báo cáo gửi cho Lee Yeontae.

"Chắc anh thấy bất ngờ khi bị gọi vào phòng thẩm vấn như vậy."

"Tôi không bất ngờ."

"Ha ha, ra là vậy." Thiếu tá Yoo cười nhạt với Seokhwa.

"Không có gì đáng lo cả. Chúng tôi chỉ mời anh đến để làm rõ một vài chuyện. Dù gì thì cũng không thể đối xử tệ với một trong những nhà nghiên cứu chính của Rainbow City được."

" Cứ bắt đầu."

Thiếu tá Yoo từng thẩm vấn rất nhiều binh sĩ, nhà nghiên cứu và cả phiến quân. Thường thì ông có thể đoán được cảm xúc hay suy nghĩ của họ, nhưng ông không thể nắm bắt được vị bác sĩ này. Seokhwa không có vẻ gì là bất ngờ hay lo lắng thực sự.

Khi cuộc đột kích được báo qua radio, anh ta cũng không tỏ ra phản ứng gì rõ ràng.

"Hôm qua chắc anh đã trải qua một phen mệt mỏi. Bị bắt cóc bất ngờ. Khi đó anh đang ở cùng Lee Chaeyoon, Yang Sanghoon, và Thiếu tá Kwak Soohwan - niềm tự hào của đơn vị bất bại ở Shelter Yeouido. Rồi xe bị lật, đúng không?"

"Đúng."

"Người lái là Thiếu tá Yang Sanghoon. Lạ thật, làm sao anh ấy lại không tránh được chiếc xe lao tới? Mà ngay cả khi xe bị lật, ba người cấp S lại để mất dấu anh sao? Dù sao thì, anh nói mình bất tỉnh, nên chắc không biết chuyện xảy ra."

Chẳng lẽ ông ta đang nghi ngờ cả đơn vị bất bại?

Seokhwa nhận ra rằng từ giờ phải cẩn trọng hơn với từng lời nói.

"Anh bị bắt cóc đến nơi gọi là Honeymoon Motel, và chúng tôi định vị được anh qua GPS. Hôm qua anh nói không thấy kẻ bắt cóc, đúng không?"

Anh phải trả lời cẩn thận. Nếu mâu thuẫn với lời khai hôm qua, có thể họ sẽ nghi ngờ anh.

"Tôi có nghe thấy giọng của kẻ bắt cóc."

Thiếu tá Yoo cau mày.

"Hôm qua anh nói là không gặp chúng cơ mà?"

"Tôi bị chấn động não, nên trí nhớ có phần rối loạn."

"..."

Thiếu tá Yoo đan hai tay lại và đặt lên bàn. Nụ cười lịch thiệp biến mất, thay vào đó là ánh mắt sắc lạnh như chim ưng đang rình mồi.
"Tiếp tục đi."

"Kẻ bắt cóc có nhắc đến cái chết của bác sĩ Oh Yangseok với tôi. Thật lòng mà nói, trí nhớ tôi vẫn còn lộn xộn, nên không nhớ rõ chi tiết."

"Này."

Một giọng trầm thấp đầy đe dọa vang lên. Seokhwa ngẩng mắt nhìn thẳng vào ánh mắt của vị thiếu tá cảnh sát quân đội.

"Người ta bảo anh thông minh, thậm chí là thiên tài. Thế mà trí nhớ lại rối loạn đến vậy sao?"

Seokhwa từ từ nhắm mắt lại rồi mở ra.

"Hôm qua trong phòng y tế đã xác nhận tôi bị chấn động nhẹ. Rối loạn trí nhớ là điều khó tránh khỏi."

"Vậy mà người như anh lại tìm cách truy cập tài liệu tuyệt mật của cảnh sát quân đội?"

"Tôi có quyền truy cập tài liệu mật. Nhưng hôm qua tôi không thể vào được. Ai đã chặn quyền đó?"

Seokhwa hỏi một cách bình thản. Anh biết rằng nếu nói với giọng ép buộc, mình sẽ nhanh chóng mất sức.

"Bác sĩ Seok, có lẽ nó bị chặn vì anh đang trở nên đáng nghi và không thành thật."

Thiếu tá Yoo với tay kéo chiếc xe đẩy bằng thép đặt bên cạnh bàn.

Trên xe là đủ loại dụng cụ trông đáng sợ như dao và kìm. Dựa vào những vết máu khô dính trên đó, có vẻ chúng không chỉ để hù dọa. Trên kệ thứ hai của chiếc xe ba tầng là một ống thuốc sự thật do bác sĩ Wonho phát triển - vẫn đang được sử dụng.

"Cấp trên không nghi ngờ anh, bác sĩ Seok. Nhưng họ cũng không muốn những câu trả lời mơ hồ. Họ bảo nếu cần thì cứ dùng thuốc sự thật. Nhưng mà bác sĩ, anh yếu quá, tôi không thể tùy tiện tiêm được - có thể nguy hiểm đến tính mạng."

"Cứ tiêm đi. Tôi chỉ nói sự thật."

Rầm! Thiếu tá Yoo đập mạnh xuống bàn. Sau đó, ông ta túm lấy tay Seokhwa và ghì chặt lên mặt bàn. Seokhwa không hề chống cự trong suốt quá trình đó.
"Anh nói mình yếu đến mức có thể chết vì cái này sao? Nhưng bác sĩ à, mạng người bền hơn anh nghĩ đấy. Không dễ mà chết như vậy đâu."

Tôi biết. Chính vì thế tôi mới còn sống tới giờ.

Seokhwa nuốt lại suy nghĩ châm biếm. Thiếu tá Yoo đặt lọ dung dịch amobarbital lên bàn và rút kim tiêm. Ông ta lấy một lượng vừa đủ để không gây nguy hiểm đến tính mạng.

Tại sao cảnh sát quân đội lại làm đến mức này? Người bị bắt cóc là tôi, vậy mà lại bị nghi ngờ, bị dồn đến đường cùng.

Sau cái chết của bác sĩ Oh Yangseok, tôi đến Shelter Yeouido, và cấp trên đã chặn mọi liên lạc giữa tôi và bác sĩ ấy. Nhưng ngay khi đến nơi, tôi lại đến thẳng nhà bác sĩ Oh Yangseok... Có lẽ từ lúc đó họ đã bắt đầu nghi ngờ tôi.

Như thể họ biết rõ kẻ bắt cóc tôi đến từ Eden và đang cố ép tôi khai ra sự thật. Nhưng tôi vẫn chưa nói hết với Lee Yeontae về cuộc trò chuyện giữa tôi và kẻ bắt cóc.

Cảm giác như có một cái bẫy đang chờ ngay dưới bước chân sắp đặt xuống. Khi Thiếu tá Yoo đưa kim tiêm lại gần cánh tay, Seokhwa lên tiếng.

"Khử trùng trước đã. Và để tôi tự tiêm."

"Ồ, thật sao? Thế đấy, vì vậy tôi mới ghét phải làm việc với mấy ông bác sĩ. Cứ thế mà tiêm đi."

Ấn mạnh, ông ta đâm kim vào khuỷu tay Seokhwa và đẩy cần tiêm xuống.

Một cái búng tay, Thiếu tá Yoo ném ống tiêm đã dùng xuống sàn, túm lấy cổ áo Seokhwa và đập mạnh anh xuống mặt bàn. Lực va chạm khiến anh ho khan.

"Xin lỗi vì phải thô bạo, bác sĩ nhé? Chỉ cần bị đưa vào phòng thẩm vấn của tôi thôi là đã đủ hiểu cấp trên không muốn nhân nhượng rồi. Mà tôi thì nổi tiếng là không nhẹ tay đâu. Giờ thì chờ thuốc phát huy tác dụng thôi."

"Tôi... không thở được."

Một bàn tay đè mạnh lên lưng, khiến anh khó thở.

"Cái gì cơ?"

Tên đó cúi sát, thì thầm sát tai anh, yêu cầu lặp lại.

"Bác sĩ thơm thật đấy. Ăn ngon ngủ kỹ nên có khác. Chắc lúc nãy còn tranh thủ tắm nữa chứ? Được đối xử tốt thế rồi, sao còn muốn dính dáng đến bọn phản loạn?"

Người khác chắc đã phản đối kịch liệt để chứng minh mình vô tội. Như Kwak Soohwan từng nói: chỉ cần nghi ngờ cấp trên thôi cũng đã bị xem là tư tưởng phản loạn.

"Thế nào rồi? Cách này giúp thuốc ngấm nhanh hơn đấy. Không phải cũng là mấy bác sĩ các người nghĩ ra thứ này sao?"
Tại sao cảnh sát quân đội lại đẩy sự việc đi xa đến thế này? Mình là người bị bắt cóc cơ mà, sao lại bị nghi ngờ và dồn vào chân tường?

Sau cái chết của bác sĩ Oh Yangseok, mình đến khu trú ẩn Yeouido, và cấp trên đã chặn mọi liên lạc giữa mình với ông ấy. Nhưng ngay khi vừa đến nơi, mình đã đến chỗ ở của bác sĩ Oh... Có lẽ chính lúc đó họ bắt đầu nghi ngờ mình.

Cứ như thể họ biết rõ kẻ bắt cóc mình đến từ Eden và đang ép mình phải khai ra sự thật. Nhưng mình vẫn chưa nói hết nội dung cuộc trò chuyện với kẻ đó cho Lee Yeontae.

Cảm giác như đang có một cái bẫy ngay dưới chân mình, chỉ chờ mình bước tới. Khi Thiếu tá Yoo đưa kim tiêm lại gần tay mình, Seokhwa lên tiếng.

"Khử trùng trước đã. Tôi sẽ tự tiêm."

"Oh, thật hả? Vì mấy người như anh mà tôi ghét làm việc với bác sĩ đấy. Cứ để yên mà tiêm thôi."

Thiếu tá Yoo nhấn mạnh, đâm kim vào khuỷu tay anh và ấn pít-tông.

Rồi ông ta vung tay ném ống tiêm xuống sàn, túm lấy cổ áo Seokhwa và đập mạnh người anh xuống bàn. Cú va chạm khiến anh ho khan.

"Xin lỗi vì phải thô bạo, bác sĩ nhé? Nhưng việc anh bị đưa đến phòng thẩm vấn của tôi đã đủ chứng tỏ cấp trên không muốn nhẹ tay với anh. Tôi nổi tiếng là người làm việc... khá mạnh tay đấy. Giờ thì đợi thuốc phát huy tác dụng thôi."

"Tôi... không thở được."

Một bàn tay ấn mạnh lên lưng anh, khiến việc hít thở trở nên khó khăn.

"Sao cơ?"

Gã cúi sát lại, thì thầm như đang khiêu khích.

"Bác sĩ thơm thật đấy. Là nhờ ăn ngon, ngủ kỹ hả? Tắm sạch sẽ trước khi bị dẫn đi? Được đãi ngộ tốt thế, sao lại dính dáng đến bọn phản loạn?"

Bất kỳ ai khác chắc chắn sẽ phản bác kịch liệt để chứng minh mình vô tội. Nhưng đúng như Kwak Soohwan đã nói: chỉ cần nghi ngờ cấp trên thôi cũng có thể bị xem là tư tưởng phản loạn.

"Thấy sao rồi? Cách này giúp thuốc tác dụng nhanh hơn đấy. Mấy thứ này cũng do bọn bác sĩ các người tạo ra mà, đúng không?"

"..."

Thiếu tá Yoo túm tóc Seokhwa và giật mạnh. Đúng như dự đoán, gương mặt Seokhwa tái mét, gần như chuyển sang xanh.

"Hôm qua có chuyện gì xảy ra không? Hợp tác cho tốt nhé? Anh biết không? Hồi mới vào ngành, còn là trung úy non nớt, tôi đã đâm bác sĩ Oh Yangseok vào đùi khoảng hai chục nhát bằng dùi sắt. Ông già đó có ý chí lạ lùng thật. Còn tên gì nhỉ, lão già bị xử tử vì phản loạn? Wonho? À đúng rồi, Wonho! Khi chúng tôi thẩm vấn lão ta-"
Kwak Soohwan xuất hiện như một cơn cuồng phong, phá tan bầu không khí căng thẳng ngột ngạt trong phòng thẩm vấn.

Anh nghiêng đầu, ánh mắt như sấm sét quét qua từng người trong phòng. Cảnh sát quân đội bị ném vào tường co rúm lại, còn Major Yoo đứng bất động, bàn tay vẫn đặt trên bàn, không giấu nổi sự bối rối.

"Anh đang làm cái quái gì vậy, Yoo?" Giọng Kwak Soohwan lạnh như thép.

"Đây là-một cuộc thẩm vấn hợp pháp theo chỉ thị của cấp trên." Major Yoo cố gắng lấy lại vẻ nghiêm nghị, nhưng không che được sự lúng túng khi bị bắt quả tang.

"Pháp lý?" Kwak Soohwan bước lại gần, cúi người nhìn Seokhwa đang thở dốc. "Thẩm vấn bằng thuốc? Bằng cách đập người vào bàn? Đó là cách các người đối xử với bác sĩ được cấp quyền miễn trừ à?"

Major Yoo siết chặt nắm đấm. "Cậu ta đáng ngờ! Đào sâu vào cái chết của Dr. Oh, nói dối về việc bị bắt cóc, rồi còn đến gặp tôi với bộ mặt trơ trẽn như vậy-!"

"Anh đánh người không cần chứng cứ?" Kwak gằn giọng. "Hay anh lại đang che giấu điều gì, nên sợ sự thật đến mức phải tiêm thuốc cho người khác để giữ lấy lời nói dối?"

Một khoảnh khắc im lặng như nghẹt thở trôi qua. Rồi Kwak Soohwan quay sang Seokhwa.

"Cậu đứng dậy được không?"

Seokhwa khẽ gật đầu, dù đôi chân anh run rẩy vì thuốc và áp lực. Kwak đỡ lấy anh, không hỏi gì thêm.

Rồi, trước khi rời đi, Kwak nhìn thẳng vào Major Yoo.

"Tôi sẽ báo cáo chuyện này lên cấp trên. Còn nếu anh còn dám đụng đến người của tôi một lần nữa..." Anh mỉm cười lạnh lẽo. "Tôi sẽ khiến anh nằm lại trong cái phòng thẩm vấn này luôn đấy."
"Khai tên và cấp bậc của mày đi, thằng khốn. Ai cho mày quyền bắt bác sĩ Seok?"

"Chúng ta quen nhau lâu rồi phải không, Thiếu tá Kwak Soohwan? Mày gọi ai là thằng khốn? Tao không hiểu tại sao cấp trên cứ thiên vị mày khi mày chỉ là thằng gây rối ở các quán bar."

Cảnh sát quân đội mỗi khi Kwak Soohwan gây chuyện luôn là Yoo Jungkyung. Mỗi lần, Kwak Soohwan giả vờ không nhớ hắn, điều này càng làm Yoo Jungkyung thêm tức giận.

Mọi người khác đã bị giam trong ngục nhiều năm rồi, nhưng cấp trên vẫn bỏ qua hành động của Kwak Soohwan chỉ vì anh ta là người sử dụng khả năng S-class. Điều này khiến Yoo Jungkyung vô cùng tức giận, người luôn làm việc cật lực để bảo vệ Rainbow City.

"Dậy đi."

Kwak Soohwan kéo tay Seokhwa lên.

"Thiếu tá Kwak Soohwan, ngay cả mày cũng sẽ không thoát được chuyện này đâu."

Hắn nhìn xuống lọ thuốc vỡ dưới chân. Nhận ra đó là serum thật, sắc mặt hắn càng trở nên dữ tợn.

"Vậy mày học được gì khi tiêm thứ rác rưởi này?"

"Tôi vừa định tìm hiểu thì mày đến đây."

Seokhwa, bị Kwak Soohwan đỡ, nhìn Yoo Jungkyung và đáp.

"Giờ tôi có thể trả lời không?"

Cả hai người lính đều chú ý đến Seokhwa khi anh lẩm bẩm.

"Mày hỏi tại sao tôi lại đến phòng Thiếu tá Kwak Soohwan sáng nay."

"Bác sĩ Seok, cứ im lặng đi."

Biết rằng Seokhwa có thể sẽ nói bất cứ thứ gì dưới tác dụng của serum thật, Kwak Soohwan nâng anh lên và giữ chặt. Seokhwa vẫn nhìn vào Yoo Jungkyung và tiếp tục nói.

"Tôi đến... để hôn anh ấy."

Cơ thể Seokhwa mềm nhũn khi anh đáp lại. Dù ngữ cảnh có như thế nào, những gì Seokhwa nói là sự thật, và điều đó vẫn tốt hơn việc bị nghi ngờ có liên quan đến phiến loạn.

---

Ha ha, Kwak Soohwan cười vui vẻ.

Seokhwa tựa người vào ghế lăn, quá yếu để quay đầu lại. Sau khi gây náo loạn, cuối cùng Kwak Soohwan cũng ra lệnh cho người khác mang ghế lăn đến.

Khi họ từ tầng hầm lên phòng của mình, nhiều người trong trú xá đã chú ý đến. Kwak Soohwan lớn tiếng tuyên bố rằng các cảnh sát quân đội đã làm như vậy với bác sĩ của họ.

Seokhwa đưa tay ra phía tấm nhận diện ở cửa phòng. Tay anh chỉ di chuyển chút ít, nên Kwak Soohwan nắm lấy tay anh và đặt tay anh lên tấm nhận diện. Sau khi đóng cửa, anh nâng Seokhwa lên giường.

"Đừng quá buồn. Tôi sẽ không để Yoo Jungkyung thoát tội đâu."

Kwak Soohwan lau mặt Seokhwa bằng một chiếc khăn ẩm, nhận thấy màu sắc đã dần trở lại trên mặt anh kể từ khi họ ở trong phòng thẩm vấn.

Serum thật mà cảnh sát quân đội dùng là thứ nổi tiếng có thể khiến ngay cả những người thuộc cấp S phải tiết lộ những bí mật sâu kín nhất. Yoo Jungkyung chắc hẳn đã đẩy quá mạnh, nóng vội muốn có kết quả.

Nếu không phải vì bác sĩ Kim đã báo cáo rằng Seokhwa không xuất hiện tại phòng thí nghiệm, có thể sẽ mất thêm thời gian để đưa anh về. Thậm chí, Chỉ huy Jang còn không biết rằng Seokhwa đã bị cảnh sát quân đội bắt đi.

"Cậu không nghĩ tôi đã báo cáo cậu đâu, phải không?"

Seokhwa nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Kwak Soohwan. Anh kéo chiếc khăn ra.

"Nghỉ ngơi đi."

Dù vậy, Kwak Soohwan vẫn ở lại bên cạnh. Anh cho Seokhwa uống từng ngụm nước qua ống hút.

"Yoo Jungkyung đã hỏi cậu gì?"

"Cũng giống như những gì Thiếu tướng Lee Yeontae đã hỏi ngày hôm qua."

Vì Seokhwa đang chịu tác dụng của serum thật, tất cả những gì anh nói chắc chắn sẽ là sự thật.
Kwak Soohwan kéo một chiếc ghế lại gần Seokhwa. Thuốc làm anh tỉnh táo hơn nhưng cũng lấy đi khả năng kiểm soát bản thân, nên anh sẽ không dễ dàng ngủ cho đến khi thuốc hết tác dụng.

"Tôi tự hỏi liệu tất cả những gì cậu nói với tôi hôm qua có đúng không."

Seokhwa nhìn anh với đôi mắt rõ ràng như pha lê.

"Giờ cậu đang thẩm vấn tôi à?"

Dù cơ thể anh yếu ớt, nhưng sức mạnh tinh thần của Seokhwa thật ấn tượng. Kwak Soohwan thực sự cảm thấy kinh ngạc.

"Cậu nói là không thể nghe rõ hết những lời cuối của bác sĩ Oh Yangseok vì tiếng súng."

"Haa..."

Rõ ràng là Kwak Soohwan đã không giao anh cho cảnh sát quân đội. Yoo Jungkyung có vẻ có sự tự ti về Đội Bất Khuất và chắc chắn sẽ muốn kéo Kwak Soohwan xuống cùng.

"Thiếu tá Kwak Soohwan."

Lời nói thường ngày của Seokhwa, vốn chậm rãi, giờ đây có chút mệt mỏi, tạo ra một giọng nói kỳ lạ.

"Thật ấn tượng. Cậu vẫn gọi tôi bằng kính ngữ ngay cả trong tình trạng này?"

Sự thật là Seokhwa nói như vậy dù bị thuốc tê, cho thấy anh không gặp vấn đề gì với cách gọi thân mật của Kwak Soohwan.

"Vậy tôi phải gọi cậu thế nào?"

"Gọi thế nào cũng được. Cậu có thể gọi thân mật."

"Tôi không muốn."

"Tôi bảo cậu có thể, vậy sao không gọi?"

Seokhwa đáp lại ngay lập tức mà không cần suy nghĩ.

"Tôi không muốn thân thiết với cậu, Thiếu tá Kwak Soohwan."

Các tĩnh mạch trên cổ Kwak Soohwan nổi lên. Những lời này có thể là sự thật hoàn toàn, điều này khiến anh tức giận.

"Cậu nói cậu tình nguyện gia nhập quân đội?"

"Vâng, tôi tình nguyện."

Anh nói rằng gia nhập quân đội vì họ hứa sẽ nuôi anh tốt.

"Ở ngoài đó... thật sự đói khổ sao?"

Ánh mắt không tập trung của Seokhwa khiến không thể biết anh đang nhìn đâu.

"Bác sĩ Seok, cậu chưa từng thấy ai sống ngoài Rainbow City, phải không? Vâng, ở ngoài đó đói khổ và hoang vắng. Nhưng bên trong, chúng ta như những con thú trong lồng. Chúng ta bị tiêm thuốc ức chế ham muốn và không thể sinh con tự do; chúng ta bị sinh sản ngay trong Rainbow City."

"Đó là... tư tưởng của kẻ phiến loạn."

Seokhwa lặp lại những lời của Kwak Soohwan.

"Thật ra, tôi không quan tâm. Tôi thà là một con thú được nuôi tốt trong khu bảo tồn còn hơn là một con thú hoang đói khát."

Kwak Soohwan, với đôi mắt hoang dại và dữ tợn, nói những lời trái ngược với vẻ ngoài của mình. Anh không có vẻ là một con vật nuôi, nhưng lại nói rất hay.

Serum thật mới được Wonho phát triển gây ra sự mất trí nhớ khi hiệu quả của nó tan biến. Những người bị tiêm không thể nhớ rõ những gì họ đã nói hoặc những câu hỏi họ đã được hỏi. Vì lý do đó, những người bị thẩm vấn thường run rẩy khi đầu óc họ tỉnh lại. Biết điều này, Kwak Soohwan cảm thấy thoải mái hơn khi nói chuyện tự do. Dù anh gần như cảm thấy bực bội vì lời nói của Seokhwa trước đó về việc không muốn thân thiết.

"Họ nói chính sách kiểm soát dân số là để bảo vệ công dân một cách an toàn. Đó là điều chúng tôi được dạy tại Trung tâm Học tập Jeju. Cậu có biết tại sao bác sĩ Oh và tôi nghiên cứu về những người đột biến không?"

Seokhwa, mặt tái như xác chết, chỉ di chuyển môi.

"Cấp trên nói rằng 30% trẻ em trong tương lai phải là những người đột biến có khả năng. Không nên có ai bị khiếm khuyết như tôi."

"Khiếm khuyết? Trong mắt tôi, bác sĩ Seok, cậu khá hấp dẫn. Ít nhất là về ngoại hình."
"Thiếu tá Kwak Soohwan."

Seokhwa lại gọi anh thêm lần nữa. Cho đến giờ, mỗi khi Kwak Soohwan được hỏi về điều gì nghiêm túc, anh đều lảng tránh hoặc coi nhẹ nó.

"Kẻ giết bác sĩ Oh Yangseok không phải là người ngoài... phải không?"

"Vậy cậu nghĩ đó là ai?"

Seokhwa nâng ánh mắt mờ ảo lên trần nhà. Kwak Soohwan nghiêng người lại gần, thì thầm vào tai Seokhwa.