Chương 30 – Huyết Sa Đại Mạc (7): Tùy Phong Yến

Dương Tử Ly nhắm mắt hít sâu một hơi, yết hầu cũng run lên một nhịp. Sau hồi lâu mới mở mắt, ngữ khí cố sức giữ bình thản mà nói: "Hữu Sứ nhờ ta thay mặt ngươi đến dự yến. Nếu ngươi đã có mặt, vậy ta cũng không cần ở lại đây nữa."

"Uống hết đi." Dương Tử Du lạnh lẽo nói, rồi lại trở giọng ngọt ngào như vỗ về. "Tử Du kính rượu huynh trưởng."

Dương Tử Ly vừa kiên quyết đứng dậy, quay đi lập tức trông thấy sau lưng Vô Thanh là một hộ pháp Mặc Liên Giáo y phục trắng toát mang đôi mắt vô cảm chết chóc. Hắn lặng lẽ đứng đó nhìn y qua vai của Vô Thanh. Ngoảnh đầu liền phát hiện xung quanh có đến sáu vị hộ pháp cũng đồng bộ mang giáo phục trắng vây sẵn từ khi nào. Ai nấy đều mang sắc diện lạnh lẽo như những thi thể sống, không nói một lời mà sát khí vẫn nặng nề quẩn quanh. Lúc này chỉ cần một hành động thiếu suy nghĩ của y, Vô Thanh ắt sẽ không giữ nổi mạng.

Vô Thanh trao đổi với Dương Tử Ly một ánh mắt sẵn sàng đợi lệnh, nhưng y không thể mạo hiểm tính mạng của hắn để thoát thân. Bất đắc dĩ, đành cắn môi ngồi xuống.

Dương Tử Du ngả người tựa mình vào ghế, biếng nhác khoanh tay nhìn ngắm y. Lúc này Dương Tử Ly mới dám đưa mắt sang đối diện với hắn.

Người này vận trường bào trắng bằng gấm sa tinh xảo thấp thoáng họa tiết tơ bạc thêu chìm nổi. Qua vai trường bào còn trông thấy cổ áo cao của lớp trung y lụa đen huyền ở bên trong, làm bật lên những món phục sức ánh bạc cầu kỳ trên người hắn. Tai đeo đôi khuyên bạc, ngoài hộ uyển là một lớp vòng bạc phủ kín cả cổ tay, mái tóc không mang phát quan mà chỉ cài một chiếc trâm bạc chạm khắc hình dạng mãng xà cuốn hoa sen. Dáng vẻ của giáo chủ đương nhiệm Mặc Liên Giáo nhàn nhã xa hoa như một vị vương giả. Đến đầu mày đuôi mắt cũng chẳng khác xưa, vẫn là bộ dạng một ác ma tuấn mỹ tuyệt luân, âm lãnh sắc bén.

Điều đáng sợ hơn cả là Dương Tử Ly bắt đầu chú tâm nhận ra nét tương đồng trên gương mặt của Dương Tử Du và Từ Ngọc Hàm. Tuy không phải là giống đến nổi bật, nhưng thấp thoáng ẩn hiện chút dấu vết của huynh đệ song bào mới càng khiến y cảm thấy thêm rùng mình.

"Uống đi." Hắn gác khuỷu tay lên tay ghế, tựa đầu ngón tay bên thái dương. Động tác chậm như mãng xà đang trườn trên mặt đất. Đồng tử thâm trầm đen đặc phản chiếu một cái nhìn âm lãnh. "Huynh trưởng để ta đợi lâu quá."

Dương Tử Ly nhẫn nhịn ngồi xuống, vươn tay toan cầm lấy chén rượu trước mặt. Nhưng kẻ đó lại đột nhiên thêm vào một câu.

"Để sánh một giọt, hắn sẽ chết." Giọng nói âm lãnh của Dương Tử Du như mang theo ý cười.

Chén rượu được cố tình rót đầy, chỉ cần nâng lên ắt sẽ đổ tràn ra bên ngoài. Nắm tay dưới mặt bàn đã siết chặt đến độ móng tay bấm vào da thịt ứa máu. Bàn tay còn lại gần chạm đến chén đã chần chừ ngừng lại giữa không trung.

"Đây là yến tiệc của Truy Phong Các. Không thể gây ra chuyện đổ máu." Y mấp máy môi nhắc nhở hắn.

"Độc không đổ máu. Xác có thể phi tang."

"Ngươi không được giết hắn."

Dương Tử Du cúi đầu phì cười, rồi đột ngột ghé người đến sát cạnh Dương Tử Ly. Bàn tay chầm chậm lần sờ bao lấy cần cổ huynh trưởng từ phía sau, dần dà trườn lên mà nắm chặt mái tóc dài sau gáy, lực tay càng lúc càng siết mạnh khiến đối phương đau đến nỗi nhíu mày nhưng không thể kháng cự. Những hộ pháp đã đứng ra sau lưng hai người họ, cố tình che chắn để không ai trông thấy được cảnh này.

Vô Thanh vừa muốn tiến lên Dương Tử Ly đã đưa mắt ra hiệu cản hắn lại. Bọn họ thế yếu, phản kháng chỉ sợ sẽ có thêm người chết.

Dương Tử Du biểu tình thực lạnh lẽo. Ánh mắt hắn thấp thoáng một cái nhìn chán ghét khi quan sát gương mặt ẩn nhẫn chịu đựng kia, nhưng lại dùng giọng ân cần dịu dàng nói: "Tối nay huynh trưởng trở về với Tử Du nhé?"

"Ta còn việc phải làm."

Mái tóc lập tức bị nắm siết chặt hơn, lần này còn tàn nhẫn giật ra phía sau khiến y phải ngửa đầu nhìn hắn. Dương Tử Du soi xét gương mặt y bằng ánh mắt không nhìn ra cảm xúc, đầu mày sắc bén khẽ nhướng lên, môi nhếch cao mỉm cười thật quỷ dị.

"Ra vậy, dạo này huynh trưởng đang đi cùng với ai?"

Dương Tử Ly cố gắng mặc kệ cơn đau sau đầu, trong lòng đã phát lạnh vẫn nghiêm mặt đối diện với hắn, cứng rắn nói: "Không liên quan đến ngươi. Xong việc thì nên sớm trở về. Thần Hạo Phái đã khiến Mặc Liên Giáo phải đến yến tiệc của Truy Phong Các, chỉ sợ về sau giáo phái chúng ta sẽ không còn yên ổn. Thay vì cố tình tìm cách hành hạ ta, tốt nhất tập trung vào chính sự đi."

"Không phải là vì ngươi tự mình dẫn xác đến Hỏa Châu sao." Đôi mắt lãnh đạm của hắn như lưỡi dao bén ngót ngấu nghiến nhìn y, lời nói ra cũng không màng giữ thêm chút lễ nghĩa. "Không biết an phận, ngươi là thứ huynh trưởng gì thế?"

Nếu hắn biết một phần nguyên do là vì y đã gặp Liễu Phi Vân cầu tình, khiến Liễu Thiên Minh lo sợ Mặc Liên Giáo âm thầm kết liên minh, chỉ e sẽ còn thê thảm hơn nữa. Dương Tử Ly định thần cố trấn tĩnh mà đáp: "Ta sẽ chịu trách nhiệm."

"Bằng cách nào?"

Thấy Dương Tử Ly đắn đo suy nghĩ, Dương Tử Du chỉ lạnh lẽo nói: "Trở về với ta, làm chuyện ngươi cần làm đi."

Nghe như vậy, lập tức hiểu ra hắn muốn ám chỉ đến điều gì.

"Chúng ta là huynh đệ! Ta không thể trở thành Ảnh Tử của ngươi được!" Dương Tử Ly trừng mắt nghiêm giọng mà quát lên, cố sức giằng tóc mình ra khỏi tay hắn.

Kẻ kia hài lòng trông thấy sự phản kháng yếu ớt trong mắt Dương Tử Ly. Hắn thong thả lắc nhẹ bàn tay đang siết lấy tóc y, khiến cả đầu người kia buộc phải đung đưa theo tay mình: "Huynh trưởng lớn tiếng quá, muốn thiên hạ nghe được à."

Dương Tử Ly kiềm chế cơn giận đến nghiến răng: "Chán ghét ta đến mức ấy, hà tất phải chọn ta?"

Bàn tay kẻ đó dần dà nới lỏng, lại chuyển đến siết chặt lấy cổ Dương Tử Ly từ phía sau, giọng hắn thanh lãnh nhưng thực bình thản như đang bình phẩm về tiết trời ngày hôm nay. "Đó là trách nhiệm của ngươi."

Hai năm trước đây từ khi Dương Tử Du bắt đầu mười tám tuổi, tâm tính hắn càng ngày càng trở nên quái dị, năm lần bảy lượt ép Dương Tử Ly phải tiếp nhận Tàn Ảnh Trùng. Đó cũng là khi nghi vấn về thân phận Ảnh Tử của Dương Tử Ly đã lên đến đỉnh điểm, dù cho hắn chưa bao giờ thừa nhận. Mỗi lần việc đó xảy ra Dương Tử Ly chỉ còn cách đe dọa tự kết liễu bản thân Dương Tử Du mới chịu dừng tay lại, may sao giới hạn mà kế đệ tàn độc này không thể vượt qua lại là sinh mạng của huynh trưởng.

Điều duy nhất Dương Tử Du có thể làm để thúc đẩy mục đích của hắn là bạo hành Dương Tử Ly thông qua cổ mẫu còn nằm trong cơ thể. Ly Hồn Cổ vốn dĩ được dùng để khống chế tâm trí, kẻ đó cố tình không luyện thành chỉ sợ là để đôi khi đánh thức cổ mẫu khiến nó phát tác hành hạ y. Cơn đau như bách độc xâm lấn cắn xé cơ thể lúc này chỉ còn lại ảo giác, nhưng là loại ảo giác thống khổ đau đớn đủ đày đọa người mang cổ phải chết đi sống lại. Ban đầu vì tránh bị Tả Sứ phát hiện ra việc bạo hành huynh trưởng hắn đã dùng đến cách thức tàn độc này. Về sau nó cũng trở thành thủ đoạn tra tấn bức Dương Tử Ly chấp nhận chịu thua mà tình nguyện tiếp nhận Tàn Ảnh Trùng từ hắn.

Nhưng việc đáng ghê tởm như vậy, làm sao có thể tự nguyện tiếp nhận?

Kế đệ vẫn luôn khinh miệt chán ghét Dương Tử Ly đến tận xương tủy, cố công bày đủ mọi trò cũng chỉ là để đột phá lên tầng tám bắt đầu cảnh giới của Tàn Ảnh Tỏa Trận. Hắn còn cố tình ám chỉ định mệnh này là do cha tự tay sắp đặt, nhưng Dương Tử Ly vẫn còn một tia hy vọng vì chưa có lời xác nhận cuối cùng từ phía cha.

Đành cắn răng mặc cho hắn hành hạ, dù sao như thế vẫn tốt hơn là tiếp nhận Tàn Ảnh Trùng. Suốt thời gian qua Dương Tử Ly có thể miễn cưỡng chống chịu được cơn điên của kế đệ cũng là nhờ Tả Hữu Sứ. Chỉ cần hai vị ấy có mặt trong giáo phái, kẻ đó tuyệt đối sẽ không dám ra tay. Ngặt một nỗi, Dương Tử Ly không thể lên tiếng tiết lộ với người ngoài như Từ Ngọc Hàm rằng kế đệ đang uy hiếp mình để nhằm mục đích gì. Đối với y đây là một vết nhơ trong chính nơi đáng lẽ ra được gọi là mái nhà, nếu để lộ ra ngoài thiên hạ sẽ vì huynh đệ bọn họ mà cười nhạo trên chính những gì mà cha đã cố công xây dựng nên. Giống như cách mà Vũ Hoan đã nói. Thậm chí có thể còn tệ hơn.

Dương Tử Ly lúc này mắt đối mắt cùng hắn, câu chuyện mà Từ Ngọc Hàm tiết lộ đã khiến y không còn nghe tên của mình một cách bình thường như trước nữa: "Người ngươi tìm kiếm, ngay từ đầu đã không phải là ta, đúng không?"

Kẻ kia chỉ khép hờ mi mắt nhìn Dương Tử Ly đầy khinh miệt, ánh mắt hắn thoáng chút kinh ngạc nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ thờ ơ như trước, cũng không trả lời câu hỏi của y: "Ta cũng đâu muốn phải chạm vào thứ yêu nghiệt dơ bẩn như ngươi." Hắn siết chặt tay cố kiềm chế để không đập đầu y xuống mặt bàn trước mặt bao nhiêu người, động tác đó càng khiến Dương Tử Ly thêm đau đớn. "Tự nguyện tiếp nhận đi, ta cũng đỡ phải làm đau ngươi thêm nữa."

"Dù sao cũng chịu đau quen rồi." Dương Tử Ly cắn môi nhẫn nhịn, ngữ khí thì nhàn nhạt đáp lại. Dương Tử Du trước nay không bao giờ dễ dàng trả lời câu hỏi nào, đó là cách hắn cố tình làm ngơ mình.

"Đám người ở U Minh Ngục, ta sẽ mang ra tặng huynh trưởng từng người một. Huynh trưởng của ta thích đầu ai nhất?"

Đồng tử y bất chợt mở lớn, sợ hãi nhận ra đôi mắt âm tà lạnh lẽo của hắn vừa ánh lên một cái nhìn hiểm độc.

Thấy y không đáp lại mình, Dương Tử Du siết lấy cổ y lắc mạnh một cái, nhẹ nhàng nói. "Trả lời."

"Nếu Tả Sứ biết ngươi ra tay giết giáo đồ–"

"Huynh trưởng ngao du một thời gian, đầu óc chẳng còn chút gì cả." Dương Tử Du giảm lực tay chỉ để nắm lấy đuôi dải tóc tết sau lưng Dương Tử Ly, đùa nghịch cuộn nó vào tay rồi kéo giật một cái. "Hai kẻ đó dạo này lại ra ngoài rồi. Đi đâu được nhỉ, có lẽ là trở về Vĩnh Châu."

Dương Tử Ly chết sững khi nghe những lời đó.

"Tả Hữu Sứ không ở đó, thư ấy là do ai viết?" Dương Tử Ly trừng mắt nhìn sang vẻ khinh khi ngạo mạn trên gương mặt của hắn.

"Tử Du nghe nói, huynh trưởng cần tìm bản sao của Tàn Ảnh Độc Quyết. Không biết huynh trưởng đang có dự định gì." Hắn không cảm thấy cần phải trả lời những câu hỏi của Dương Tử Ly, chỉ thong thả chống một tay lên bàn tựa đầu quan sát dải tóc mềm mại trong tay mình. Đôi đồng tử sâu thẳm như trời đêm tăm tối, trên sắc diện sương giá vô tình không thể nhìn ra chút cảm xúc vui giận. "Ngươi sẽ tiếp nhận một kẻ còn chưa luyện đến tầng đầu tiên sao... Kẻ nào đã thuyết phục được ngươi?"

"Thư và bản sao Tàn Ảnh Độc Quyết đều là ngươi gửi đến?"

Hắn thình lình giật mạnh tay, khiến đối phương lại phải ngửa đầu khổ sở. Mở miệng đáp lại cũng chẳng phải là một câu trả lời: "Đã thế cứ để hắn luyện đi, ta xem có kịp không." Khóe môi Dương Tử Du dần nhếch lên, ngữ khí mỉa mai khiến nụ cười khinh bạc của hắn càng thêm phần quái ác.

Hắn đã dần phát hiện ra được cách để trục xuất thứ yêu nghiệt này khỏi thân xác của huynh trưởng. Lần trước, phải tốn mất một mạng người để thực hiện chuyện này. Lần này phải cẩn thận hơn, đợi đến đúng thời điểm thích hợp hơn... Đáng lẽ ra, nếu tên Vương Kinh Tử ấy còn sống thì mọi chuyện đã có thể dễ dàng thu xếp. Cũng thật khéo, chưa cần hắn phải suy tính đến cách khác thì kẻ này lại tìm được một người mới rồi.

Dương Tử Ly biết Dương Tử Du sẽ không dễ dàng giúp đỡ mình như vậy, y hoài nghi nhìn hắn: "Ngươi có ý đồ gì? Tại sao dễ dàng gửi bản sao cho ta?"

"Cho ngươi một điểm yếu, sau đó giết chết ngươi."

"Nếu giết được ta ngươi đã giết từ lâu rồi, nào đợi đến bây giờ." Không hiểu ý hắn muốn nói gì, mi mắt Dương Tử Ly hơi hạ dần, mệt mỏi nói. "Tiếp tục nữa cũng vậy thôi. Ta vẫn sẽ chịu đựng, ngươi cũng chẳng đạt được mục đích. Sớm dừng lại, chọn một người khác đi."

Sự tàn nhẫn của Dương Tử Du suốt nhiều năm qua sớm đã trở thành những cơn ác mộng quá quen thuộc. Tuy cơ thể lẫn tâm trí vẫn vô thức vì sự tồn tại của hắn mà ám ảnh hoảng loạn, nhưng sâu trong lòng từ khi nào đã xuất hiện một khoảng không trống rỗng.

Giữa lúc mái tóc vẫn bị kẻ kia kéo siết đầy đau xót, không hiểu sao bất chợt nghĩ đến Từ Ngọc Hàm. Sự thinh lặng nơi lồng ngực của hắn, có lẽ cũng theo cách này mà sinh ra.

"Chỉ vì huynh trưởng mà mọi chuyện mới thành ra thế này, chịu đau một chút thì có đáng là gì." Dương Tử Du đều đều nói, ngữ khí nghe như một làn sương lạnh, mang theo những lời buộc tội tàn nhẫn tựa dao sắc khoét sâu vào tâm trí của đối phương. "Chết đi rồi ngươi sẽ được tự do, cho nên phải ngoan ngoãn mà sống tiếp. Ta muốn nhìn ngươi sống, sống sao cho thật là thống khổ, mỗi ngày đều phải khóc thì ta mới yên lòng. Để ngươi rời Mặc Liên Giáo, ta đã hy vọng ngươi sẽ lại tương phùng cùng ai đó, đối với kẻ ấy sâu sắc một chút trước khi để họ phải đau đớn chết đi bởi vì ngươi. Như thế ngươi mới có thể sống cuộc đời đau khổ suốt quãng đời còn lại."

Dường như hắn không phải là đang nói chuyện với mình, Dương Tử Ly cau mày kinh ngạc khi nghe những lời Dương Tử Du vừa nói. Rõ ràng mới trước đó còn bảo muốn giết y, sau lại sửa lời muốn y tiếp tục sống.

"Ta có thù oán gì với ngươi?" Dương Tử Ly nhịn xuống cảm giác ghê sợ hắn, cố gắng tìm ra câu trả lời đúng cho tất cả những việc này. "... Dương Thần có thù oán gì với ngươi?"

"Kẻ cần bản sao Tàn Ảnh Độc Quyết là ai?" Dương Tử Du nghe thấy câu hỏi này, ánh mắt chợt tập trung trở lại, bàn tay hắn siết chặt lấy mái tóc của y nhẹ nhàng nói. "Tử Du rất hiếu kỳ, huynh trưởng tự chủ động chọn kẻ đó sao?"

Dương Tử Ly im lặng không đáp, ánh mắt rũ xuống nhìn chén rượu trên mặt bàn. Tại sao hắn lại hỏi như vậy?

"Huynh trưởng, đó là mỹ nhân nào?" Dương Tử Du cong môi nhìn y chờ đợi. "Hay lại là một gã nam nhân? Có giống sư phụ của ngươi không?"

"Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Muốn biết ai đang quan trọng với huynh trưởng của ta đến vậy. Quan trọng tới mức khiến ngươi đã vất vả trốn đi còn viết thư xin bản sao của Tàn Ảnh Độc Quyết, trực tiếp nói cho ta biết vị trí của ngươi. Sao ngươi lại ngốc như vậy hả?" Dương Tử Du lơ đãng quan sát y, trầm ngâm hỏi thêm một câu. "Lần này ngươi sẽ ở lại đây đến bao giờ?"

Dương Tử Ly mơ hồ nhìn hắn, bản thân đã trốn khỏi Mặc Liên Giáo sao? Vẫn tâm niệm là mình chủ động rời đi, còn là vì một lời mời của một môn phái nhỏ phía Nam Dương Tô thành. Chính vì vị trưởng lão đó nói rằng có manh mối về cha nên y mới quyết định về phía Nam kia mà? Y chìm trong suy nghĩ, không đáp lại hắn thêm lời nào. Dương Tử Du vẫn như trước thường nói những điều mà y không hiểu được. Hỏi ngược lại, hắn cũng sẽ cố tình không trả lời.

"Ta đã trốn khỏi Mặc Liên giáo như thế nào?"

"Thì ra ngươi đã quên rồi sao. Khi đó vẫn là ngươi mà..." Dương Tử Du rũ mi chìm vào suy nghĩ.

Có vẻ như còn có kẻ khác đang tham gia vào việc này. Đám người Dương thị tại Vĩnh Châu?

Dương Tử Du liếc mắt nhìn sang y, ánh mắt vừa chán ghét vừa thoáng chút mệt mỏi kỳ lạ. Hắn rốt cuộc cầm chén rượu từ trên bàn lên, nắm tóc Dương Tử Ly cưỡng ép ngửa ra sau rồi đưa đến bên môi y, lạnh lẽo đổi giọng: "Uống cho hết, ta sẽ để ngươi đi."

Trước mặt vô số người, không thể cứ lần lữa dây dưa để cảnh này bị kẻ khác trông thấy. Vội liếc mắt nhìn quanh, nhân lúc vẫn chưa có ai chú ý đến, Dương Tử Ly đành chấp nhận uống lấy chén rượu đó. Dương Tử Du tàn nhẫn thẳng tay đổ sạch tất cả rượu ấy vào họng y. Mái tóc vừa được buông tha liền ôm ngực liều mạng ho sặc sụa. Thứ rượu cay nồng tràn vào khoang miệng để lại thứ dư vị đắng chát ở cuống họng, không hiểu sao vừa lạnh lẽo vừa khiến cả người thấy nhờn nhợn nôn nao.

Hắn hài lòng nhìn bộ dạng y khổ sở trước mặt, nhếch môi êm ái nói: "Huynh trưởng cố gắng tận hưởng quãng thời gian này. Phải sống thật vui vẻ nhé, trước khi chúng ta gặp lại nhau vào lần tới. Gửi lời chào đến kẻ đó giúp ta."

Dương Tử Ly có dự cảm chẳng lành. Mọi chuyện không thể đơn giản như vậy được. Dương Tử Du đồng ý gửi bản sao của Tàn Ảnh Độc Quyết, còn hỏi về người cần dùng đến, sau lại cố tình thả y đi một cách dễ dàng... Hắn rốt cuộc là có mục đích gì?

Nhưng y vừa toan đứng dậy thì lập tức khựng lại, đồng tử căng thẳng dần mở lớn. Nỗi kinh sợ bất chợt ập tới vì một cảm giác nhói buốt từ đâu cuốn chặt lấy lồng ngực. Đầu ngón tay dần trở nên giá lạnh, máu huyết trong phút chốc như bị hàn băng xâm nhập. Chỉ trong tích tắc có thứ gì đó đang dần cuộn lên trong cơ thể, rồi dần dần bùng nổ trở thành một cơn đau đến thấu xương, tựa như ngàn lưỡi dao sắc nhọn đâm xuyên cả thân mình.

Cơ thể run lên co giật rồi gục đầu xuống mặt bàn, răng môi nghiến chặt vẫn không kịp ngăn lại một tiếng kêu đau xót. Cơn đau bất thình lình xuất hiện đã nhanh chóng nuốt chửng y, đi xuyên qua cốt tủy rồi hòa cùng máu thịt. Trong thoáng chốc dưới lớp da mỏng manh bỗng xuất hiện một cảm giác ghê rợn, giống như có muôn vàn loài trùng bọ đang điên cuồng di chuyển cắn xé từ bên trong.

Dương Tử Du chẳng màng liếc nhìn lấy một cái, sắc mặt vẫn lạnh lẽo như băng sương. Hắn tự mình rót rượu đưa lên môi bình thản uống, mắt thong thả ngắm nhìn những vị khách đang dần lấp đầy những chiếc bàn trống ở phía xa. Người bên cạnh vì đau đớn mà bắt đầu rên rỉ, hắn thấy phiền thì chầm chậm phất tay.

Dương Tử Ly lập tức bị hộ pháp nắm lấy ném vào tay Vô Thanh như một món đồ bị vứt bỏ.

Nhưng y không còn nhận ra mình đang ở đâu nữa. Lúc này Dương Tử Ly đã chìm sâu vào cơn đau phủ kín trên tấc da thớ thịt, cảm giác thống khổ cùng ghê tởm lan tràn, thứ ảo giác chân thật bắt đầu vẫy vùng mà cắn nuốt toàn thân. Cơn đau thấu buốt lên tận óc, lồng ngực như bị bóp nghẹn lại không tài nào thở được, bên thái dương dần dội lên từng hồi trống loạn.

Mỗi trận phát tác Ly Hồn Cổ đều sẽ đày đọa y vào tù ngục tâm trí, cưỡng bách thân thể này phải tái diễn một cơn đau vô hình chẳng khác nào khi còn ở giai đoạn "bách cổ phệ thân". Tay chân run rẩy không khống chế được cứ siết chặt rồi lại mở ra cào loạn lên. Toàn thân bắt đầu co giật không thể ngừng, liên tục tìm cách đập thật mạnh vào đầu mong xua đi cơn đau kinh hoàng ấy. Mồ hôi thoáng chốc đã thấm đẫm, thân thể hết nóng rồi lại lạnh cứ chuyển biến liên hồi. Cơn đau bị đẩy lên đỉnh điểm thì thần trí cũng đã bị đánh bại. Trong đầu chỉ muốn dang tay mà xé da xé thịt hòng tìm kiếm thứ nguồn đau vốn không hề tồn tại, trong vô thức đã cào loạn lên cánh tay mong lấy đi cảm giác trăm loại trùng độc đang chui rúc cắn xé dọc ngang khắp cơ thể.

Vô Thanh nắm lấy cổ tay Dương Tử Ly để ngăn y tự hành hạ chính mình, nhưng y vừa ngẩng mặt lên đã trông thấy khóe môi kia chảy tràn một vệt máu tươi. Hai mắt hằn lên tơ đỏ trừng trừng mở lớn, nước mắt đã chực chờ ứa ra, tóc mai dính dấp mồ hôi lạnh hỗn loạn bên thái dương. Y đang cố sức chống chịu sự hành hạ thống khổ, đến nỗi bắt đầu tìm cách tự làm đau chính mình. Vô Thanh cau mày giữ chặt lấy Dương Tử Ly, nhận ra y không dám kêu la một lời nào, chỉ gục xuống co quắp liều mạng thở, đầu cúi thật sâu toàn thân lạnh toát cứ run lên lẩy bẩy.

Vô Thanh vừa toan điểm huyệt Dương Tử Ly nhưng nhận ra cách này đã không còn tác dụng. Có lẽ cơn đau kia quá lớn, vô tình đã đẩy y đến giới hạn mà bộc phát nguồn nội lực kinh người kia. Từ khi nào thân thể Dương Tử Ly bỗng xuất hiện một luồng chân khí hộ thể mạnh mẽ mà buốt lạnh tựa như sương giá, muốn điểm huyệt cũng xem như hết cách.

Nếu người đó có mặt hắn sẽ biết phải xử trí ra sao, nhưng bây giờ phải lập tức rời khỏi đây trước. Đám người vô nhân tính kia không hổ danh tà giáo, dùng đến những thủ đoạn tàn độc đến mức này. Chỉ sợ bản thân có lao vào đánh cũng vô dụng. Kẻ ngồi kia, thậm chí còn là giáo chủ Mặc Liên Giáo.

Vô Thanh khoác áo choàng lên người chủ tử, giữ chặt mà mang y tiến ra ngoài. Khi bước ngang qua một dãy bàn thì La Tĩnh Huyên cũng vội vàng chạy đến. Chiếc bàn bố trí cho giáo chủ Mặc Liên Giáo được đặt ở khá xa, nhưng vừa rồi nàng ấy đã chú ý mà trông thấy được tất cả.

"Dương công tử trên người mang cổ độc." Nàng vội vàng lên tiếng, thanh âm rất dễ nghe nhưng trầm trầm, còn mang theo lo lắng. "Vào khách phòng của Truy Phong Các, để ta giúp y xem qua."

Phía dãy bàn bên kia, Liễu Tư Phong đang khoanh tay gác chéo chân chán nản thở dài. Nàng vừa phải dành thời gian để mỏi cổ cúi chào một loạt các vị trưởng bối chấp sự gì đó từ khắp nơi tới dự Tùy Phong Yến. Thân phận là con gái của Liễu Thiên Minh, tùy ý bất cần một chút cũng chẳng ai nói gì, giao tế đến phát ngấy thì Liễu Tư Phong cũng mang kiếm trở về bàn của mình tránh xa phiền phức.

Ân Mặc Long ngồi bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở: "Liễu bà bà, tỷ đừng có gác chân như thế. Đây là váy áo lễ phục mà."

Nàng vận y trang nhã nhặn mang dáng vẻ thục nữ hơn ngày thường, nhưng động tác thiếu mềm mại khiến đôi trâm phượng vàng nạm hồng ngọc trên tóc lay động như gió thổi. Liễu tiểu thư cũng chẳng màng đến tư thế thiếu lễ nghi của mình, cứ thế hờ hững bĩu môi nói: "Thật là nhàm chán. Gã họ Thẩm chưa tới, Dương công tử cũng không thấy đâu. Chơi cái gì bây giờ nhỉ? Nghe nói tân các chủ phải nói vài lời trước khi khai yến, sau đó trên đài sẽ tổ chức luận kiếm, rồi mới hát kịch, bắn pháo hoa. Không biết phải ngồi đây đợi Mạc Bá Kỳ đó đến khi nào? Tân các chủ gì mà lề mề thế."

Đang bắt đầu phàn nàn thì trước mắt bỗng xuất hiện một người. Kẻ đó mặc trường bào đen huyền khoác ngoài lớp trung y gấm sắc vàng trang trọng, nhưng trên mặt lại mang một chiếc mặt nạ bạc che kín đi dung mạo. Chỉ có thể trông thấy vóc dáng cao lớn phiêu dật tiêu sái và đôi mắt như tro tàn ẩn hiện sau lớp mặt nạ kia.

"Bàn của Thần Hạo Phái có hai người thôi à?"

"Hi Thanh? Khoan, giọng ngươi không phải." Liễu Tư Phong khẽ nhíu mày cẩn thận quan sát hắn. "Ngươi là mắt cá chết!"

Ân Tĩnh Long mặc kệ cái nhìn săm soi của nàng ta, cứ thế kéo ghế ngồi xuống nói: "Dương Tử Ly đến chưa."

Cái tên Hi Thanh chết tiệt ấy dựa vào việc đêm nay phải đích thân đi tìm bằng chứng tại Truy Phong Các, giao cho Ân Tĩnh Long chuyện đến Tùy Phong Yến trông chừng Dương Tử Ly giúp hắn.

"Dương công tử đến chưa nhỉ?" Liễu Tư Phong quay sang Ân Mặc Long, thấy hắn cũng lắc đầu tỏ vẻ không biết chuyện.

"Đệ chỉ thấy La tiểu thư vừa rồi có đi ngang qua đây."

"Cô ta cũng được mời?" Liễu Tư Phong có hơi nhướng mày hỏi.

Ân Mặc Long chỉ tay về một cái bàn cách bọn họ không xa: "La tiểu thư ngồi bên đó."

Liễu Tư Phong cau mày nhìn sang: "Chờ đã... Cô gái họ La ấy là người của Thiên Di Hội sao?" Nàng quay sang Ân Tĩnh Long hỏi. "Ngươi với Hi Thanh dây dưa vào người của Thiên Di Hội làm gì? Đám người đó phiền phức lắm, tin tức gì vào tay họ cũng có khả năng bị lan truyền khắp nơi."

Ân Tĩnh Long rót rượu nhưng nhận ra đeo mặt nạ kín đến mức này thì không thể uống, buồn bực nói: "Có thể dùng tiền mua được tin thì cũng có thể dùng tiền bưng bít. Thiên Di Hội cũng chỉ là công cụ để thao túng và lan truyền những tin đồn trôi nổi trên giang hồ. Cha cô vẫn luôn sử dụng Thiên Di Hội, đến cô thì lại sợ sao?"

"Thần Hạo Phái xưa nay hành sự luôn quang minh chính đại, việc gì phải thao túng với lan truyền tin đồn chứ? Họ Ân ngươi ăn nói cho cẩn thận." Liễu Tư Phong không hiểu sao lại đột nhiên gắt gỏng. "Tháng trước ta còn nghĩ hai ngươi nhặt được cô ta ở đâu về, thì ra là một ả Thiên Di Hội. Thế thì cũng không lạ. Ngươi nên nhớ bọn họ ai nấy đều ngọt ngào như thế chứ cũng chẳng phải chỉ với mình ngươi đâu."

"Hay cho câu Thần Hạo Phái luôn quang minh chính đại. Dù sao thì ta cũng không có hứng thú với người đó, không phiền cô nhắc nhở." Ân Tĩnh Long lạnh lùng đáp, ánh mắt hắn đã quét đến chiếc bàn khá xa ở phía đối diện, nơi đó có cắm cờ hiệu trắng với một đóa hắc liên hoa, biểu tượng thuộc về Mặc Liên Giáo.

Liễu Tư Phong hất mặt quay đi, tơ vàng trên chiếc trâm của nàng ta cũng theo đó mà rung rinh đập vào mặt nạ bạc trên mặt Ân Tĩnh Long: "Phải rồi, ta quên mất mắt cá chết ngươi còn là một tên đầu gỗ."

"Sao lại có loại tiểu thư thiếu lễ nghi như cô vậy?" Ân Tĩnh Long không thể không nhìn nàng ta bằng ánh mắt hoài nghi. Có khi nào Liễu Thiên Minh không có con trai nên cố tình dạy ái nữ của mình thành bộ dạng này không?

"Ân công tử quá khen. Tiểu thư có lễ nghi ắt sẽ không ngồi đây nói chuyện cùng ngươi đâu." Liễu Tư Phong thong thả hất nhẹ mái tóc về phía sau, cố tình để nó va vào mặt hắn lần nữa. Môi đào nở nụ cười giả tạo, mắt phượng khép hờ mang lên biểu tình trêu ngươi đầy châm chọc.

Ân Tĩnh Long nghiêng người nhìn sang Ân Mặc Long có ý muốn đổi chỗ, nhưng Ân Mặc Long cảm thấy tốt nhất là không nên chen vào giữa hai người này, tránh đến lúc khai yến lại nuốt không trôi. Tiểu đệ vì thế ngoảnh mặt đi nhìn trời, vờ như không hề trông thấy ánh mắt ngập tràn phẫn nộ của đại ca.

Hết cách, Ân Tĩnh Long đành quyết định hướng mắt về phía chiếc bàn mang cờ hiệu Mặc Liên Giáo mà tiếp tục quan sát, chợt cảm thấy quái lạ: "Người bên đó không phải Dương Tử Ly. Là ai vậy?"

Lúc này Liễu Tư Phong mới căng mắt ra nhìn về phía mà Ân Tĩnh Long vừa hất hàm ám chỉ, trông thấy một gương mặt quen thuộc, liền đập tay lên bàn nói: "Là Hi Thanh."

"Hắn?" Ân Tĩnh Long lập tức cau mày. Hắn suy nghĩ chốc lát rồi lập tức kinh ngạc kêu lên. "Không thể là hắn được!"

Hi Thanh hiện tại đang bận việc khác, hắn không thể nào nhàn tản ngồi ở bên đó uống rượu như thế. Tùy Phong Yến là cơ hội ngàn vàng, nếu đúng theo kế hoạch thì Hi Thanh lúc này phải đang ở Thính Phong Viện của Truy Phong Các. Người đằng kia rốt cuộc là ai?

"Ta từng tháo mặt nạ Hi Thanh một lần rồi, dưới mật thất tại Tiêu Lữ Sơn Trang cũng có trông thấy gương mặt thật của hắn. Đó chắc chắn là Hi Thanh." Liễu Tư Phong nhún vai thản nhiên nói. "Trừ phi là một gương mặt giả. Ai biết được đâu đấy."

Ân Tĩnh Long lập tức kéo tay một vị đệ tử Truy Phong Các đang tất bật chạy qua, trầm giọng hỏi hắn: "Người ngồi ở dãy bàn Mặc Liên Giáo là ai vậy?"

Vị đệ tử này ngơ ngác chừng đôi giây, ngoảnh đầu nhìn về phía chiếc bàn có cờ hiệu trắng kia rồi lập tức trả lời: "Là giáo chủ Mặc Liên Giáo, Dương Tử Du." Nói rồi lễ độ cúi đầu tất tả chạy đi tiếp.

"... Cái gì?!" Ân Tĩnh Long bắt đầu cảm thấy chuyện này đã sai lại càng thêm sai.

Chuyện đầu tiên khiến Ân Tĩnh Long cảm thấy đau đầu là nếu Hi Thanh thật ra là Dương Tử Du giáo chủ Mặc Liên Giáo, vậy việc hắn cố công can dự vào chuyện của Thương Long Phái và Huyết Sa Lâu là nhằm mục đích gì? Tại sao thân là giáo chủ mà phải cải trang đi theo huynh trưởng của mình giả điên giả khùng suốt bấy lâu nay?

Nói đến chuyện này... Dương Tử Ly chẳng phải là huynh trưởng của hắn sao?! Mối quan hệ của Dương Tử Ly và cái tên Hi Thanh đó bất bình thường đến nỗi nhắm mắt Ân Tĩnh Long cũng có thể nhìn ra.

Hắn quay sang trao đổi một cái nhìn với Liễu Tư Phong, rõ ràng nàng cũng đã bị tin tức này làm cho chấn động. Liễu Tư Phong nhướng mày kinh ngạc, đôi mắt phượng trợn tròn không dám chớp lấy một lần. Nàng quay lại nhìn về hướng nam nhân ngồi ở phía xa kia. Lãnh ngạo băng sương nhưng vô cùng quen thuộc, vẻ sắc bén ấy chính là gương mặt của Hi Thanh kia mà? Vậy đó là mặt thật hay chỉ là dịch dung?

"Nếu là thật thì dường như không đúng lắm." Liễu Tư Phong không biết nên bàn tán chuyện kinh dị này cùng ai khác, chỉ có thể thì thầm với Ân Tĩnh Long. "Huynh trưởng và kế đệ sao?"

"Không biết. Ta cũng bắt đầu thấy sợ rồi đây." Sắc mặt Ân Tĩnh Long phía sau mặt nạ đã tối sầm lại. Hắn thậm chí còn từng nói vài câu với Hi Thanh, biết được ý đồ của cái tên điên đó đối với Dương Tử Ly kì dị như thế nào.

Liễu Tư Phong biểu tình kỳ quái tự lầm bầm với chính mình. Mặc Liên Giáo thật sự không thiếu chuyện kỳ lạ. Ban đầu khi biết Dương Tử Ly có mối quan hệ mờ ám với Thẩm Thiên Lăng nàng cũng chỉ nửa tin nửa ngờ. Trước đây đã từng nghe qua chuyện cái gã họ Thẩm đó phong lưu đến nỗi nam nữ cũng không thèm phân biệt. Nhưng trông Dương Tử Ly không giống như có quan hệ mờ ám với Thẩm Thiên Lăng, trái lại với Hi Thanh thì đôi lúc có hơi quá giới hạn. Nếu hai người đó thật sự là huynh đệ, vậy thì không phải đã trái với luân thường đạo lý sao?

Riêng Ân Mặc Long, dù bối rối nhưng hắn vẫn đại khái đoán ra được, gương mặt của vị giáo chủ kia chỉ là giống mặt nạ da người Từ Khách Quân sử dụng mà thôi. Lúc ở mật thất hắn từng thấy Từ Khách Quân đeo qua rồi. Nhìn đại ca của mình và Liễu bà bà đang rơi vào bầu không khí im lặng chết chóc, Ân Mặc Long cảm thấy mình có sứ mệnh phải giải thích hiểu lầm này, nhưng đồng thời cũng không muốn làm hỏng chuyện của Thần Long Kiếm Chủ mà mình tôn trọng.

Thật khó quá, nói hay không nói đây.

Trong lúc Ân Mặc Long còn chưa dám đưa ra quyết định thì Liễu Tư Phong đã dần đi đến kết luận.

"Có khi nào huynh đệ họ trốn giáo đồ để đi cùng nhau, muốn tránh ánh mắt của người đời không?"

"Này! Cô đang nghĩ thành cái gì vậy?" Ân Tĩnh Long không thể không rợn người trước suy đoán của Liễu Tư Phong.

"Chứ còn có thể là vì lý do gì?" Liễu Tư Phong hai tay xoắn vào nhau bắt đầu suy diễn. "Nhưng mà hắn đâu có võ công, giáo chủ Mặc Liên Giáo sao lại không có võ công được? Ta nghe cha nói Dương Tử Du cũng là một bậc kỳ tài, đã luyện đến tầng bảy của võ học trấn giáo. Hi Thanh đi cùng chúng ta thì không hề có khả năng gì đặc biệt. Hắn tự ẩn mình để đi cùng huynh trưởng sao?"

Ân Tĩnh Long kỳ thực cũng bối rối nhưng vẫn quyết định gạt phăng cái dòng suy nghĩ của nàng ta: "Ta thấy cô nghĩ xa quá rồi. Có thể Hi Thanh trước nay đã dùng đến thuật dịch dung để qua mặt chúng ta."

"Tình cờ lại dịch dung thành kế đệ của Dương Tử Ly? Nếu không phải dịch dung mà là thật thì sao?"

"Thì... Họ chỉ là huynh đệ trong sáng thôi."

"Ngươi đừng có nói ngươi không thấy hai người đó ngày thường 'trong sáng' như thế nào." Liễu Tư Phong nở nụ cười tà mị trêu chọc hắn. "Kéo tay kéo chân ôm ôm ấp ấp, Dương Tử Ly trước mặt chúng ta còn đẩy hắn lên giường."

Ân Tĩnh Long hết sức miễn cưỡng nói: "Có thể... Đó là cách huynh đệ họ giao tiếp."

"Ngươi có giao tiếp với Mặc Long như thế không?" Liễu Tư Phong khép hờ mắt nhìn hắn.

Đúng là một đề tài khiến người nghe mặt mày tái mét. Ân Tĩnh Long trừng mắt nhìn nàng ta trầm giọng căng thẳng nói: "Chớ có lôi huynh đệ ta vào, bọn ta chẳng ai điên như thế cả! Cũng đừng nói mấy chuyện kỳ quái nữa, cô xem như chưa nghe thấy gì đi!"

Ân Mặc Long lặng thinh bên cạnh chỉ biết chống tay lên bàn ôm đầu suy nghĩ. Có nên nói hay không? Nói hay không nói? Nói ra có ai chết hay không?

Chiếc bàn của Thần Hạo Phái cứ vậy mà vang lên những tiếng thì thầm xen lẫn cả gắt gỏng vô cùng kỳ quái. Chuyện này, Từ Ngọc Hàm không hề hay biết. Hắn không đủ thần thông quảng đại tới mức có thể quản lý được ngần ấy vấn đề chỉ trong có một đêm. Hiện tại hắn đang ở Thính Phong Viện nhân lúc tân các chủ Mạc Bá Kỳ tất bật chuẩn bị cho Tùy Phong Yến, lật tung thư phòng của hắn lên để tìm kiếm một số thứ quan trọng.

Thư phòng rộng lớn nhưng đa phần đều là những quyển sách bình thường, nội dung không có gì đặc biệt. Đích thân Từ Ngọc Hàm phải làm chuyện này vì suốt thời gian qua Ân Mặc Long đã từng thử trà trộn vào Truy Phong Các lùng sục nhiều lần nhưng vẫn không tìm ra được manh mối. Dựa theo thông tin mà Từ Ngọc Hàm thu thập được thì Mạc Bá Kỳ không thể điều hành việc vận chuyển hàng cấm vào Dương Tô thành mà không để lại chút dấu vết nào. Ít nhất phải có một quyển sổ sách nào đó giúp hắn quản lý lộ trình và số lượng hàng hóa, thời gian vận chuyển, và đối tượng giao nhận. Bằng không phải có một nơi bí mật mà hắn sử dụng làm căn cứ phục vụ cho những chuyện bất chính của mình thông qua Truy Phong Các.

Mạc Trọng đã ám chỉ biểu ca của hắn có một căn phòng cất giữ những tài liệu mật trong chính Truy Phong Các này, chỉ là ở đâu thì đến Mạc Trọng cũng không hề hay biết.

Trước đó La Tĩnh Huyên đã tiết lộ cho Từ Ngọc Hàm biết khá nhiều chuyện tại Dương Tô thành trong thời gian gần đây. Mấy năm qua cấm dược A Tỳ La bắt đầu hoành hành xâm nhập vào Dương Tô, tửu lâu nào cũng có thể tìm thấy. Loại cấm dược gây ra ảo giác đó tuy không khiến người ta đâm nghiện nhưng sử dụng với liều lượng quá mức có thể gây ra những hành vi vượt ngoài kiểm soát. Một số án mạng lớn trong thành cũng bắt nguồn từ chuyện này. Triều đình đã ban hành lệnh cấm từ lâu, phía Yến Tranh cũng chưa bao giờ dám thu thập những cấm dược ngoài Sa Môn hoang mạc. Trái lại Truy Phong Các đã cấu kết cùng Sa Khấu để có được nguồn thu thập A Tỳ La từ vài năm về trước.

Song song với đó, để che mắt người đời thuận tiện áp chế đối thủ lớn giữa hoang mạc, Mạc Bá Kỳ lại bắt tay với Thiết Ưng Bang để thực hiện những vụ cướp đánh vào những chuyến thu thập nguyên dược liệu của Huyết Sa Lâu. Người của Yến Tranh liên tục bị quấy nhiễu ngoài hoang mạc, mang đi tố Trấn Biên Quân nhiều lần đến nỗi bọn họ cũng đã chán. Ai nấy đều nghĩ đây là tư thù của hai nhà Yến – La, xem hoang mạc Sa Môn là chiến trường của riêng Yến Tranh và La Kình, từ đó không hay biết một tuyến đường bí mật dùng để vận chuyển cấm dược đã được hình thành từ khi nào.

Nhưng nói là bắt tay cũng không hẳn. Bởi thật ra La Kình bang chủ Thiết Ưng Bang vốn bị Mạc Bá Kỳ khống chế đe dọa, buộc phải trở thành bức tường chặn đứng Huyết Sa Lâu. Thân muội của La Kình – La Tĩnh Huyên từ nhỏ đã sống ở phủ của ngoại tổ mẫu tại Dương Tô thành. Nàng ta chính là Thiên Cơ Chủ Bạ, một trong những Cơ Tín Sứ dưới trướng Thiên Di Hội. Tuy chỉ là một nữ nhân yếu nhược không có võ công, nhưng thứ mà nàng ta có còn hữu dụng hơn cả võ công.

Mới đầu Từ Ngọc Hàm cũng không biết được nhiều đến thế, công cuộc này là một hành trình dài được chắp nối từ những mảnh ghép xa vời tưởng chừng không hề có liên kết với nhau. Bước đi đầu tiên của hắn thường là tìm hiểu từ những thứ nhỏ nhặt đơn giản nhất. Tỉ như một vài sự trùng hợp, những sự kiện bất thường nằm lại trong quá khứ, hoặc thân nhân của tất cả những nhân vật được khoanh vùng trên trận địa Hỏa Châu.

Điểm yếu của con người nói chung, đa phần là nằm ở nhân tính. Vẽ một bức tranh về những gương mặt và sự kiện xoay quanh cuộc đời một ai đó bất kỳ, có thể phần nào trông thấy được bóng dáng mờ ảo của chính họ. Cái bóng ấy dần sẽ trở nên rõ ràng khi đột ngột bị đẩy đến giới hạn. Thường thì giới hạn có thể là thân nhân, ái nhân, một ai đó quan trọng đến nỗi đủ sức khiến một người tự vứt bỏ chính mình. Cũng chẳng hiếm khi Từ Ngọc Hàm gặp phải những kẻ được phác họa từ những giới hạn phong phú hơn như danh lợi hay dục vọng. Đôi khi còn xuất hiện vài tình huống khó đoán, ví như những kẻ không hề có giới hạn.

Không biết lần này, bức tranh của Mạc Bá Kỳ sẽ trông như thế nào đây.

Hắn đã kiểm tra tất cả những thứ có mặt trong căn phòng, nhưng tuyệt nhiên không thể tìm ra thứ cần tìm. Có lẽ manh mối cũng không nằm tại Thính Phong Viện. Từ Ngọc Hàm đợi khi ánh lửa từ ngọn đèn trên tay một thủ vệ bên ngoài dần khuất dạng, liền rời Thính Phong Viện tiến thẳng đến tiểu viện nằm ở phía đối diện. Trên bản đồ mà Ân Tĩnh Long đưa cho hắn, tiểu viện này là nơi cuối cùng bọn họ vẫn chưa kiểm tra tới. Nếu lần này cũng không phát hiện ra được gì, có lẽ phải đổi sang một kế hoạch khác mạo hiểm hơn.

Tiểu viện không đèn tối om như hũ nút. Từ Ngọc Hàm mở nắp ống trúc chứa pháo sáng đánh lên, chậm rãi quan sát cảnh vật quanh nơi này. Quạnh quẽ cô tịch, cũng không hề có lấy một thủ vệ, trống trải đến mức gần như đã hoang tàn. Tiến sâu hơn một chút thì trông thấy gian phòng chính đã bị khóa trái từ bên ngoài, bèn dùng một loại công cụ nhỏ thay chìa mà mở khóa. Mấy món đồ này từ thời còn nhận ủy thác kiếm sống hắn sử dụng nhiều tới mức đã thành thạo. Kể ra không có võ công cũng chẳng phiền hà lắm, muốn làm gì vẫn có thể nghĩ cách để làm được. Khó khăn càng nhiều, cảm giác kích thích lại càng cao.

Nếu trước đó không vì muốn Dương Tử Ly có thể sống lâu hơn, có lẽ hắn đã mặc kệ chuyện phong bế kinh mạch. Từ Ngọc Hàm cảm thấy việc ném đi tấm áo hào nhoáng của công lực dường như đã giúp hắn tìm lại được cảnh giới cao nhất của tập trung tinh thần. Sức mạnh tay chân mang đến niềm tin phi lý vào bản thân, vô hình trung vẽ ra huyễn cảnh không thật về tự do; sức mạnh tâm trí trái lại là hoài nghi vô tận, đồng thời cũng mở ra cánh cổng của tự do chân chính.

Đẩy cửa bước vào, chỉ thấy một gian phòng rộng gần như trống hoác. Lục tìm xung quanh một lúc không thấy có thứ gì đáng lưu tâm. Nhưng vừa quay lưng bỗng dừng chân khựng lại, cúi đầu liền trông thấy một gương mặt non choẹt trắng nõn đang ngẩng đầu giương to mắt nhìn mình.

Thật ra hắn có giật mình được đôi giây. Từ Ngọc Hàm lúc này sững người không nói gì, đối phương cũng sững người mà nhìn hắn. Toan đưa tay đến bịt miệng thì người đó đã lên tiếng trước.

"Ca ca đang tìm gì vậy ạ?" Thanh âm mềm mại, là một giọng nói rất dễ nghe.

Thế mà cũng không la lên sao? Từ Ngọc Hàm bất giác nhíu mày quan sát đứa trẻ đang đứng trước mặt mình. Thân hình nó gầy nhỏ nên gương mặt cũng có hơi hốc hác, để lộ ra chiếc cằm nhọn và hốc mắt sâu trông có vẻ quá tiều tụy để là một cô bé. Cao tầm này, đoán chừng chỉ đâu đó khoảng mười tuổi là cùng.

Từ Ngọc Hàm đã cẩn thận che mặt, cô bé nhìn thấy bộ dạng hắn mờ ám như thế này lẽ nào không cảm thấy bất thường? Hắn cố tình cúi xuống nhìn đôi mắt ngây thơ kia, nhẹ giọng hỏi: "Tiểu cô nương sao lại ở nơi tối tăm này một mình thế?"

"Muội vẫn luôn ở đây mà." Cô bé ngoan ngoãn trả lời. "Ca ca đột nhiên mở cửa phòng, muội đã nghĩ là A Châu đến đưa cơm."

Hắn quan sát cô bé từ đầu đến chân. Thật sự rất gầy. Trông hiểu chuyện ngoan ngoãn nhưng có vẻ chẳng ai quan tâm đến nên có hơi ngờ nghệch ngây ngô.

"Ngày nào tiểu cô nương cũng ở trong bóng tối như thế này sao?"

"Không phải ạ. Hôm nay mọi người bận cả nên quên đưa thêm nến đến." Cô bé vui vẻ nhìn ánh sáng từ trong tay Từ Ngọc Hàm, ngẩng đầu lên nói với hắn. "Ca ca đến tìm muội ạ?"

"Tiểu cô nương danh tính là gì?"

"Mạc Nhiên ạ."

"Mạc Nhiên?"

Cô bé ngoan ngoãn gật đầu.

Từ Ngọc Hàm có cảm giác mình vừa tìm ra được thứ hay ho hơn manh mối về chuyện làm ăn bất chính của Mạc Bá Kỳ.

Mạc Nhiên, con gái của Mạc Bá Kỳ và cố phu nhân Yến Thu, cũng là nhị muội đã khuất của lâu chủ Huyết Sa Lâu, Yến Tranh. Hắn biết được nguồn cơn câu chuyện từ Yến Tranh. Trước đây thế lực của Truy Phong Các mỏng manh yếu đuối, phải dựa vào Huyết Sa Lâu để có thể tồn tại trên đất Hỏa Châu này. Khi đó Mạc Bá Kỳ trở thành tế tử của lâu chủ quá cố, thậm chí còn có thời gian dài sống tại Huyết Sa Lâu ở rể. Hắn cúi đầu ngoan ngoãn nên lấy được lòng tin của Yến gia, về sau còn tham gia những chuyến thu thập dược liệu nằm sâu trong hoang mạc Sa Môn. Có lẽ là nhờ đó mà nắm được những tuyến đường quan trọng, còn thuận tiện quan sát tiềm lực của đám thảo khấu thường giao đấu cùng với Huyết Sa Lâu.

"Ca ca là ai vậy ạ?"

"Ta là thợ săn, đang săn một con cáo lớn thì vô tình lạc vào tiểu viện của tiểu thư." Từ Ngọc Hàm vừa nói vừa mở chiếc túi bên hông mình tìm kiếm một số thứ. "Tiểu thư có thường gặp cha không?"

Mạc Nhiên khúc khích cười nhìn hắn, dáng vẻ hồn nhiên đến đáng thương: "Cha không vào đây nhưng có ghé qua ạ."

"Một mình ở đây không buồn sao."

"Cũng không ạ, đôi khi muội có thấy cha đi ngang qua."

Từ Ngọc Hàm lấy ra một gói bánh đậu nhỏ đưa cho nàng: "Sao lại chỉ đi ngang qua?"

"... A, muội cảm ơn ca ca ạ. Cha chỉ thường đi vòng qua phía sau hậu viện thôi, muội nghe được tiếng bước chân của cha mà." Cô bé đưa tay đón lấy gói bánh từ tay hắn, ánh mắt chờ đợi.

"Tiểu thư cứ ăn đi, không chết đâu. Họ có đến thường xuyên không?"

"Muội cũng không biết như thế có phải thường xuyên không nữa."

Đứa bé cắn miếng bánh nhỏ, có vẻ đã đói lắm nhưng vẫn cố gắng không thất thố. Là một tiểu thư được giáo dưỡng cẩn thận, không hiểu sao lại bị bỏ mặc đến mức này.

Có thể sau hậu viện này có mật đạo dẫn đến một nơi khác. Mạc Bá Kỳ chọn tiểu viện hoang tàn của đứa con gái với phu nhân quá cố để che đậy địa điểm bí mật. Mỗi lần lên kế hoạch cho những chuyến hàng mới đều đi qua đây nhưng lại khóa trái cửa nhốt con gái bên trong. Hắn biết rõ cô bé đang phải sống trong điều kiện như thế nào nhưng cũng chẳng mảy may đoái hoài sao?

Là một kẻ không có giới hạn, hay giới hạn nằm tại danh lợi đây.

Từ Ngọc Hàm muốn ra ngoài kiểm tra mật đạo kia, Mạc Nhiên ngơ ngác ngẩng đầu trông theo bóng lưng hắn: "Ca ca có quay lại không ạ?"

"Tiểu thư có thích nơi này không?" Hắn không trả lời mà hỏi ngược lại cô bé.

Ánh mắt Mạc Nhiên dưới ngọn đèn nhỏ trong tay hắn, thấp thoáng chút bối rối hoang mang: "Muội... Cũng không biết nữa."

"Không thích ra ngoài chơi sao?"

Cô bé chần chừ nhìn hắn, môi mím chặt rồi mới nhỏ giọng nói: "Muội không được đi."

"Bao giờ muốn đi thì báo cho ta biết, còn không thì thôi nhé. Cuộc sống do mình tự quyết định mà." Hắn thả vào tay nàng một ống trúc nhỏ. "Khi tiểu thư mở thứ này ra thì sẽ có pháo lớn bắn lên. Đã từng trông thấy pháo chưa? Đó là những đốm lửa rất lớn va vào nhau. Đừng có đưa mắt vào nhé, sẽ hư mắt đấy. Trước tiên xé lớp giấy trên cửa sổ, cầm như thế này rồi đưa tay ra ngoài, chọn đêm tối hướng thẳng lên trời rồi kéo sợi dây này."

"Để làm gì vậy ạ?"

"Nếu may mắn mà ta thấy được thì sẽ đến đón tiểu thư đi."

"Nếu ca ca không thấy thì sao ạ?"

"Tự mình bước ra ngoài so với được ta giúp đỡ đưa ra ngoài, tiểu thư thấy cái nào sẽ tốt hơn?"

Mạc Nhiên bật cười thật hồn nhiên. Dường như việc Từ Ngọc Hàm cứ cố tình hỏi ngược lại thay vì trả lời rất thú vị đối với cô bé. Sống trong điều kiện như thế này mà tinh thần cũng thật là lạc quan. Hắn cũng đã từng vô tư như vậy, có lẽ cũng lâu lắm rồi.

"Tiểu thư ngủ ngon nhé."

Hắn nói xong thì lập tức rời đi. Bước ra ngoài đứng nhìn cánh cửa trong giây lát, bất đắc dĩ vẫn phải khóa lại trả về nguyên trạng.

Mật đạo kia quả nhiên có tồn tại, nằm phía sau một hòn non bộ lớn. Lối vào được ngụy trang vô cùng cẩn thận bằng một lớp dây leo phủ dày vô cùng kín kẽ. Nếu không phải nghe Mạc Nhiên nói qua hắn cũng không nghĩ ở đây lại có sẵn một con đường bí mật. Thảo nào Ân Tĩnh Long lùng sục mãi chẳng ra.

Mở cửa bước sâu vào bên trong đi mất một hồi lâu mới tìm thấy nơi có lẽ là dùng để lên kế hoạch của Mạc Bá Kỳ đó. Từ Ngọc Hàm cuối cùng cũng thu về được một số tấm bản đồ quan trọng trong hoang mạc, những lối đi bí mật, thêm cả lịch trình vận chuyển hàng hóa của bọn họ. Thông tin la liệt, vơ đại một món cũng có thể dùng.

Cũng không ngoài suy đoán của hắn. Bên cạnh việc bí mật buôn lậu A Tỳ La đưa vào Dương Tô thành, Mạc Bá Kỳ còn tranh thủ hỗ trợ một tên Xích Sa tộc nào đó để vận hành Thổ Lâu, mua bán người từ Dương Tô thành đến Hỏa Châu và ngược lại. Nghĩa là ở phía Dương Tô thành cũng có những thế lực đang âm thầm bắt tay với hắn. Có lẽ cũng không cần phải xới tung lên, thứ cây hại này rễ đã bám sâu, dù có cố cũng không đẩy cho bật gốc đi được.

Lần này chỉ cần chặt vài nhánh cây là đủ. Gạn đục khơi trong rồi nó cũng sẽ lại đục như cũ chỉ sau vài năm thôi.

Từ Ngọc Hàm thu thập những bằng chứng cần thiết, mang giấy ra sao chép lại một số thông tin mà hắn biết Mạc Bá Kỳ vẫn còn đang sử dụng. Những thông tin gần đây không thể trực tiếp mang sổ sách ra ngoài, tránh kinh động khiến kẻ đó phát hiện lại thay đổi kế hoạch. Với những tài liệu đã cũ phủ dày cả mảng bụi lấy ra từ những ngăn kéo đã khóa kín, Từ Ngọc Hàm mở ra đọc qua rồi quyết định lấy về một số thứ có liên quan đến sự kiện lần này.

Xong đâu đó hắn cẩn thận sắp xếp mọi thứ trở về trạng thái như ban đầu bước vào, theo lối cũ mà trở ra bên ngoài. Một đêm thuận lợi như vậy thường là sắp có thiên tai giáng tới. Cũng hy vọng là không.

Từ Ngọc Hàm tìm đến tiểu viện được dựng thành khách phòng, nơi đó dù có bị phát hiện cũng dễ dàng bịa ra vài lý do qua mặt. Hắn bước ra sau tấm bình phong ném túi đồ trên lưng xuống, thay ra một bộ y phục khác. Cuối cùng cũng có thể cởi bỏ khăn che mặt, đến mấy cái mặt nạ phiền toái kia cũng không cần đến nữa. Ngoại trừ những thứ quan trọng có thể mang trên người, tất cả y phục dạ hành hắn đều gói lại mang ném đi hết.

Đúng lúc này sau lưng tấm bình phong như có ai mở cửa, liền sau đó là tiếng chân người gấp gáp vội tiến vào. Từ Ngọc Hàm tập trung lắng nghe âm thanh, bất ngờ nhận ra đó là giọng của La Tĩnh Huyên.

"Ngươi lấy giúp ta chút nước ấm và khăn là được rồi, nhớ khóa cửa lại."

Vô Thanh từ chối, hắn không thể để chủ tử ở lại một mình.

Từ Ngọc Hàm thoáng đã cau mày. Chẳng rõ những người này đang toan tính chuyện gì.

Chợt hắn nghe thấy một âm thanh quen thuộc. Chất giọng nhẹ nhàng mộc mạc của người đó, nhưng không phải tiếng nói mà là tiếng rên rỉ thực thống khổ. Có gì đó vừa đánh động như sấm rền giáng ngay xuống đầu hắn. Y đang đau, thậm chí rất đau. Trước khi Từ Ngọc Hàm kịp nghĩ thêm về cảm giác quái lạ vừa xảy ra, bản thân không hiểu sao đã đẩy tung tấm bình phong bước vội về phía chiếc giường nơi La Tĩnh Huyên còn đang đứng. Cả người hắn chợt có cảm giác lạnh toát, chẳng hiểu vì đâu lại lạnh đến thấu xương.

La Tĩnh Huyên trông thấy hắn thì giật bắn mình. Nàng ta không nhận ra hắn, nói đúng hơn là vốn dĩ chưa từng biết mặt hắn. Trông thấy nam nhân lạ mặt không quen không biết bỗng từ đâu lao về phía Dương Tử Ly đang quằn quại trên giường, La Tĩnh Huyên vội đưa tay ra ngăn cản.

"Chờ đã, công tử muốn làm gì?"

"Làm theo lời La tiểu thư mang đồ vào đây đi." Từ Ngọc Hàm không trả lời nàng mà quay sang Vô Thanh nói như ra lệnh.

Vô Thanh không hỏi thêm lời nào lập tức thực hiện nhiệm vụ của mình. Vị ảnh vệ này qua giọng nói và ánh mắt cũng đủ nhận biết hắn là ai.

Đến lúc này La Tĩnh Huyên mới bối rối nhìn nam nhân xa lạ ngay trước mặt. Hắn vận trường bào trắng tuyết lụa tơ vân sóng nhẹ, cổ áo lập lĩnh viền kép sắc lam nhạt, khoác bên ngoài là một lớp ngoại sam xanh lam sẫm khá dày may từ vải gấm Thiên Đô kinh. Trên phát quan ánh bạc đính viên ngọc phỉ thúy đen huyền. Thắt lưng đồng màu với trường bào đeo lên một ngọc bội trắng ngần đẽo tạc hình dáng như một tấm lệnh bài. Ánh mắt La Tĩnh Huyên tập trung vào mặt ngọc chạm trổ cảnh sắc mây ngàn hòa núi biếc, trông thấy ngay trung tâm ngọc ấy điểm xuyết nổi bật một cánh nhạn tung bay đặt bên dưới chữ "Từ" thật lớn.

Từ Nhạn Môn?

Chính là Từ Nhạn Môn đã diệt môn từ mười bốn năm về trước?

Hắn vén tay áo kiểm tra nhiệt độ cơ thể người kia, sắc mặt không mang theo biểu tình nên thoáng hiện vẻ lạnh lùng xa cách. Sau khi nới lỏng y phục Dương Tử Ly, người đó từ lúc nào đã lôi ra một túi vải cuộn, một tay ấn trên cơ thể đối phương tìm huyệt, một tay lướt qua bắt đầu chọn ngân châm.

Hắn làm cả hai việc một lúc, ánh mắt lia qua nàng khẽ hỏi: "Y đã gặp phải chuyện gì?"

Có vẻ hắn biết rõ chẳng thể làm gì khác ngoài việc giúp đối phương tạm thời tê liệt để giảm bớt cơn đau.

"Ta vừa xem qua, đoán chừng là cổ độc có sẵn trong người, chịu ảnh hưởng từ bên ngoài nên tái phát."

La Tĩnh Huyên cẩn thận trả lời, cũng vất vả giúp hắn giữ chặt Dương Tử Ly lại. Châm cứu chỉ là biện pháp tạm thời giúp y có thể chống chịu phần nào cơn đau đó mà thôi. Hai người họ vật lộn với Dương Tử Ly mất một lúc, may sao sau đó Vô Thanh đã kịp thời đến để hỗ trợ.

Đợi thêm một hồi lâu, bọn họ mới yên tâm nhìn Dương Tử Ly đã mệt mỏi nằm yên. Lồng ngực y phập phồng, cánh tay vẫn run lên lẩy bẩy nhưng đã thôi không còn giãy giụa nữa. Môi đã cắn đến bật máu chưa cất lên được một lời nào, chỉ có thể gấp gáp hít thở đầy khó nhọc. Vậy mà từ đầu đến cuối đôi mắt đỏ hoe của y vẫn chăm chăm nhìn đến nam nhân mang ngoại sam xanh sẫm kia. La Tĩnh Huyên vẫn chưa kịp hỏi quý danh của người đó, nhưng dựa vào miếng ngọc hắn đang đeo trên người cũng dễ dàng suy đoán. Khắp giang hồ hiện tại cũng chỉ còn một người mang họ Từ đủ tư cách sở hữu ngọc bội này.

Từ Uyên, Từ Khách Quân. Hậu duệ cuối cùng của Từ gia. Cái tên vừa nhớ đến đã khiến nàng cảm thấy rùng mình.

"Từ công tử quen biết với Dương công tử sao?" Ánh mắt La Tĩnh Huyên thoáng chút phức tạp, cũng trở nên nghi kỵ đề phòng đối với Từ Ngọc Hàm.

"La tiểu thư giữ bí mật chuyện này được không?"

Hắn ngồi bên giường quan sát Dương Tử Ly, sau đó ngẩng đầu nhìn nàng, môi thấp thoáng một nụ cười nhưng khóe mắt chẳng có lấy một tia cảm xúc. Trong mắt La Tĩnh Huyên, người này nhìn giống như đang âm thầm che giấu một cơn giận thì đúng hơn.

Tuy biết rõ về Từ Khách Quân nhưng trước nay cũng chưa từng gặp mặt. Vậy mà lần này La Tĩnh Huyên lại có cảm giác, nàng đã từng gặp qua hắn. Dường như giọng nói của hắn vừa rồi cố tình hạ thấp xuống một chút để nàng có thể tự mình nhận ra... Hắn chính là người đã đeo mặt nạ đi cùng Ân Tĩnh Long suốt thời gian vừa qua.

"Công tử chính là người cùng Ân công tử cứu ta tại Thổ Lâu, cũng là người đến gặp đại ca của ta để thương lượng chuyện lần này?"

"Đúng hơn là, ta chính là người cho Bách Dạ Tinh Cung bắt cóc cô sau đó ký thác tại Thổ Lâu, trước khi đến đó để chuộc cô trở về." Từ Ngọc Hàm bình thản nói.

Ánh mắt Dương Tử Ly đang nhìn hắn khẽ động, một tia kinh ngạc lướt qua đôi đồng tử nâu nhạt đã đọng sương mà trở nên mơ hồ.

La Tĩnh Huyên sợ hãi lùi lại phía sau vài bước. Quả nhiên không sai, hắn chính là Từ Khách Quân.

"Sau khi biết đại ca của cô đang bị Truy Phong Các nắm thóp, ta đã tự hỏi điểm yếu của hắn rốt cuộc là gì. Tìm hiểu một chút thì tra ra được cô từ nhỏ đã sống ở gia phủ của ngoại tổ mẫu tại thành Dương Tô, sau đó trở thành Cơ Tín Sứ tại Thiên Di Hội ngay dưới trướng của Thần Hạo Phái. Việc cô phải theo Thiên Di Hội dù là bị ép buộc hay tự nguyện thì cũng là xiềng xích trói buộc La Kình tại Hỏa Châu. Hắn chấp nhận hợp tác với Truy Phong Các, ngày đêm đánh cướp quấy nhiễu Huyết Sa Lâu. Đổi lại để cô có thể bình an sống tại Dương Tô thành."

Mấy ngày vừa qua bọn họ cũng xem như là một liên minh tạm thời nho nhỏ. La Tĩnh Huyên thay mặt đại ca La Kình của nàng cung cấp thông tin giúp hắn hiểu thêm về những tuyến đường quan trọng tại hoang mạc Sa Môn. Đổi lại Từ Ngọc Hàm hỗ trợ La Kình tìm cách thoát khỏi sự khống chế của Truy Phong Các.

Từ Ngọc Hàm nở nụ cười thật nhân từ nhìn nàng nói: "Khi đó chỉ là bất đắc dĩ, nhưng dù sao cũng là một cách để cô hiểu ra bản chất của sự việc. Thổ Lâu nơi mà cô đã tận mắt nhìn thấy đó cũng chính là cánh cửa sau của Truy Phong Các. Sự bành trướng của Truy Phong Các lại đến từ sự bao che của Thiên Võ Giám ngay dưới tay Thần Hạo Phái. Thiên Di Hội nơi mà cô trung thành đó, suy cho cùng cũng chỉ là một tổ chức khác phục vụ cho Thần Hạo Phái mà thôi."

La Tĩnh Huyên chớp mắt kinh ngạc, không ngờ người này đã biết nhiều như vậy. Nàng rũ mi, cắn môi suy nghĩ lại chuyện mình bị bắt cóc trước đây: "Nhưng ta đã gặp được công tử trên đường bị đám người đó đưa đến Thiên La thành, cũng chính ta nhờ công tử chuyển tín vật của mình đến gặp đại ca ở Sa Môn tại Hỏa Châu cầu xin cứu giúp kia mà?"

"Vở kịch đó, Bách Dạ Tinh Cung chuẩn bị cũng thật cẩn thận. Ta còn sợ mấy trò vặt vãnh này không qua mặt được một Cơ Tín Sứ của Thiên Di Hội chứ. Bởi ta vốn luôn mang mặt nạ, nhờ đó họ dễ dàng giả dạng ta xin được của cô một tín vật gửi đến Hỏa Châu. Ngay trong đêm nhận được tín vật, ta liền tới Sa Môn hoang mạc gặp đại ca của cô nói chuyện. Câu chuyện cũng đơn giản mà, tiện đường trông thấy cô gặp nạn nhưng không có võ công để cứu giúp nên muốn đón đường cứu chuộc tại Thổ Lâu. Tất nhiên ban đầu La Kình muốn đến Thổ Lâu chuộc cô, nhưng người của Thiết Ưng Bang không qua nổi cổng thành được bảo vệ nghiêm ngặt bởi Trấn Biên Quân, nên ta đã thay hắn làm chuyện đó."

La Tĩnh Huyên không tin nổi nhìn hắn: "Thì ra là vậy. Chính nhờ việc này, công tử đã dễ dàng lấy được lòng tin của đại ca ta. Thậm chí lên kế hoạch giúp đại ca thoát khỏi sự khống chế của thế lực Truy Phong Các, còn được đại ca giao phó cho một đội thảo khấu để thực hiện kế hoạch... Ngay từ đầu mục đích của công tử là nhắm vào Truy Phong Các cho nên mới bắt cóc ta để tiếp cận Thiết Ưng Bang?"

"Thật ra là ta đại diện cho Hỏa Châu Tiêu Cục đi thương lượng với Huyết Sa Lâu, sau lại đại diện cho Huyết Sa Lâu để tìm cách thương lượng cùng với Thiết Ưng Bang. Khơi khơi thẳng thừng ra như vậy La Kình nhà cô sẽ đồng ý sao? Đành phải giả vờ một chút, xem như ta chỉ là người ngoài đến để khiến hắn phải nợ ta một món nợ ân tình. Ta biết Thiết Ưng Bang vốn dĩ không xuất phát là băng đảng thảo khấu thật sự, La gia đã bị đào thải khỏi giang hồ theo cách mà Truy Phong Các đang làm với Huyết Sa Lâu. Khi đã suy yếu đến mức độ nhất định đành phải làm tất cả mọi thứ để sinh tồn. Kẻ địch thật sự vẫn đang ở ngay đó, nhưng vì chút tư thù không rõ ràng mà đối đầu suốt nhiều năm với Huyết Sa Lâu, cũng không nhận ra ngày xưa lệnh tôn hai nhà vì sao mà mất."

La Tĩnh Huyên cau mày nhìn hắn: "Công tử vì sao biết được chuyện của cha ta năm xưa?"

"Ta tình cờ phát hiện, chuyện không may của cố lâu chủ và cố bang chủ hai nhà tại hoang mạc Sa Môn là do sự sắp đặt của Truy Phong Các, cụ thể là tân các chủ Mạc Bá Kỳ. Mạc Bá Kỳ nhờ thời gian ở rể tại Yến gia đã thông thuộc đường đi nước bước của cả hai bên, mua chuộc đám Sa Khấu tập kích giữa đường vận hàng để ám sát cố lâu chủ Huyết Sa Lâu. Nơi đó đồng thời cũng chính là địa bàn của Thiết Ưng Bang. Dựa vào cách hành sự của Thiết Ưng Bang trước nay, ta trộm đoán cố bang chủ không chấp nhận chuyện lạm sát của Sa Khấu xảy ra trên địa bàn của mình nên ra tay can thiệp, không may tử trận trong buổi loạn chiến ngày hôm đó. Về sau miệng đời thêu dệt nên thành hai bên chém giết nhau đến chết. Tên Yến Tranh cứng đầu đó biết rõ nguyên nhân nhưng lại ngày ngày đánh chém với La Kình không biết mệt. Chuyện này ta không rõ lý do vì đâu, nhưng tốt hơn hết nên chấm dứt tại đây là được rồi."

Hắn lấy từ tay áo một tấm bản đồ và một quyển sổ ghi chép lại những giao dịch bí mật của Mạc Bá Kỳ rất nhiều năm về trước, trao cho La Tĩnh Huyên: "Ngày cha cô mất là ngày này, đúng không?"

La Tĩnh Huyên đón lấy quyển sổ trong tay hắn, những ghi chép về giao dịch của Mạc Bá Kỳ với Sa Khấu đã được biên lại khá rõ ràng. Trên tấm bản đồ đánh dấu tất cả những khu vực thuộc địa bàn của Thiết Ưng Bang, bao gồm cả những điểm tập kích bí mật mà không ai hay biết. Song song đó lộ trình vận hàng của Huyết Sa Lâu cũng được vẽ lại thật cẩn thận. Tấm bản đồ trông như một bản kế hoạch lớn vô cùng tỉ mỉ, thời gian vận hàng vào ngày nào cũng được viết sẵn ra đầy đủ.

"Chuyện này ta biết được nhờ nghi vấn từ Yến Tranh, nhưng hôm nay mới tìm ra bằng chứng xác thực." Từ Ngọc Hàm thong thả nói. "Vì thế trước đó cũng không thể nói với La Kình. La tiểu thư cô thông minh hơn hắn. Dù sao cũng là Cơ Tín Sứ làm việc cho Thiên Di Hội được thời gian rồi, có nhiều thứ có thể cô sẽ nhìn nhận tốt hơn."

La Tĩnh Huyên đã bị Từ Ngọc Hàm đẩy hết từ bất ngờ này sang bất ngờ khác, nàng tập trung lật giở những thứ trong tay, đọc đi đọc lại thật kỹ từng thông tin trên đó. Cuối cùng hồ nghi ngẩng mắt lên nhìn hắn: "Công tử dám nói ra bản thân chính là người đã lên kế hoạch bắt cóc ta, không sợ ta sẽ tiết lộ với đại ca tất cả kế hoạch của ngươi sao?"

"Cô vừa ra tay cứu người của ta. Nếu không phải tình cờ ta bắt gặp thì cũng chỉ có cô ở đây là tình nguyện giúp y. Có nợ thì phải trả thôi, ta cho cô biết sự thật xem như là công bằng. Về sau cô muốn kể lại với La Kình thế nào cũng được, nhưng mục đích của ta thì cũng chỉ đơn giản là hạ bệ Truy Phong Các. Ngoài ra thuận tiện thì gỡ cái mối thù không đáng có giữa hai nhà Yến – La. Nếu kế hoạch suôn sẻ và Truy Phong Các không còn khả năng uy hiếp La gia, vậy sau này Thiết Ưng Bang cũng có thể tìm cách thoát khỏi số phận phải sống như thảo khấu tại hoang mạc Sa Môn rồi."

Dương Tử Ly nhắm mắt thở dài. Cái tên điên này, từ việc giết sơn tặc, bắt cóc dân nữ đến lập trại thảo khấu cũng đã làm cả rồi. Sắp tới hắn còn chuẩn bị đi cướp một xe cấm dược của người ta. Không biết trên đời này còn có chuyện gì là hắn không dám xuống tay thực hiện. Người như vậy, chẳng phải nên lập tức mang đi báo quan sao? Không hiểu vì lẽ gì có thể hành sự táo tợn đến thế, không kiêng dè đến luân thường đạo lý, chẳng màng quan tâm đến hậu quả phía sau.

Đối phương nhận ra Dương Tử Ly đang âm thầm phán xét hắn, chỉ dịu dàng cười như muốn dỗ dành y. Có điều Dương Tử Ly nhận ra ánh mắt hắn không giống như mọi ngày, trông hắn từ khi nào đã trở nên lạnh lẽo xa cách... Y phục dạ hành cũng đã thay bằng một bộ trường bào khoác ngoại sam trang trọng. Dáng vẻ này, Dương Tử Ly có cảm giác không quen.

"Là kẻ nào gây ra." Giọng hắn nhẹ nhàng vang lên, ánh mắt thì lặng lẽ quan sát y.

Hắn đang hỏi về trận phát tác Ly Hồn Cổ vừa rồi. Dương Tử Ly chưa thể mở miệng trả lời Từ Ngọc Hàm, y gắng gượng tìm cách ngồi dậy nhưng không xong. Người kia lập tức đưa tay đến cản lại, ra hiệu y lúc này nên nằm xuống nghỉ ngơi. Thế nhưng sắc diện của Từ Ngọc Hàm hiện tại khiến Dương Tử Ly cảm thấy mình cần phải mau chóng hồi phục, nếu không hắn rất có thể sẽ làm ra chuyện tày trời gì đó.

Hắn cúi xuống thấp hơn, cẩn thận nhìn vào hai mắt y: "Đã là cổ độc, vậy người đó hẳn phải đến từ Mặc Liên Giáo?"

Từ Ngọc Hàm đang tìm kiếm câu trả lời mà không đợi Dương Tử Ly phải nói ra... Không được, hắn đâu phải là đối thủ của Dương Tử Du, không nên để hắn biết được chuyện này. Dương Tử Ly cố tình quay đi nơi khác tránh ánh mắt của Từ Ngọc Hàm, gương mặt lập tức bị hắn nắm lấy kéo trở về.

"Dương Hàn Thiên? Dương Chức Mộng? Hoàng Nguyên Diệm? Hay là... Dương Tử Du?"

Không khó để Từ Ngọc Hàm tìm thấy câu trả lời qua phản ứng trên biểu tình và đôi mắt chẳng biết cách che giấu cảm xúc kia.

Hắn rốt cuộc gật đầu xem như đã biết, một tay xoa nhẹ bên má Dương Tử Ly trầm ngâm nói: "Ta thay mặt hắn, tạ tội với Dương huynh."

Sao lại nói ra những lời này? Dương Tử Ly đã dần thoát khỏi cơn đau, khó nhọc nhắm mắt thở dài, ổn định lại nhịp thở cẩn thận nói với hắn bằng âm thanh đã khàn khàn bởi cổ họng vẫn còn đau xót: "Đừng gây ra thêm chuyện gì nữa..."

La Tĩnh Huyên lo lắng nhìn Dương Tử Ly, thấy gương mặt y đã dần lấy lại chút huyết sắc, bất đắc dĩ thở dài. Trên người nàng luôn mang theo một túi thuốc nhỏ, cúi đầu tìm kiếm một chút rồi trao cho Từ Ngọc Hàm một chiếc lọ trắng trơn như ngọc chỉ bằng hai ngón tay.

"Chỉ là loại thuốc giảm đau thôi. Không có tác dụng gì nhiều, nhưng có thể giúp Dương công tử giảm đau đi phần nào."

"... Đa tạ tiểu thư. Nhưng mà thuốc không có tác dụng đâu." Dương Tử Ly cuối cùng cũng đã khá hơn, chậm rãi ngồi dậy bình tĩnh gỡ ngân châm khỏi cơ thể. "Cơn đau này là một loại ảo giác từ Ly Hồn Cổ, không phải cơn đau thật sự trên cơ thể... Nếu khống chế được tâm trí mà bình tĩnh trở lại, may ra sẽ kết thúc sớm hơn."

"Nếu vừa rồi không phải nhờ ngân châm, vì sao ngươi có thể bình tĩnh trở lại?" Từ Ngọc Hàm hiếu kỳ hỏi.

Dương Tử Ly nhìn vào mắt hắn hồi lâu, Từ Ngọc Hàm cũng nghiêng đầu nhìn y chờ đợi câu trả lời. Không nên cho hắn biết được nguyên nhân, đành quyết định nói sang chuyện khác vậy.

"Ngươi chuẩn bị ra ngoài đó cho họ biết bản thân còn sống sao." Y quan sát y phục trên người Từ Ngọc Hàm, đầu ngón tay bất giác khẽ chạm lên miếng ngọc trắng ngần bên thắt lưng của hắn, không hiểu sao trong lòng chợt trở nên trống trải. "Sau này, ngươi sẽ trở về nơi đó à... Cho nên mới đặc biệt đối đãi, là để tạm biệt ta?"

Thảo nào không màng đeo mặt nạ nữa, cũng không ngại lộ diện trước La tiểu thư. Còn nói cái gì mà sẽ nấu thêm nhiều món nữa, sau đó chọn ngày đưa mình đi Sa Môn chơi một chuyến. Tất cả lại là những lời nói dối khác. Hắn đã có dự định sẽ hạ màn ngay từ đầu, không cho Ân Tĩnh Long cơ hội ép hắn quy phục Thương Long Phái, đường đường chính chính ra mặt lấy danh nghĩa Từ Nhạn Môn chiếm lấy những liên minh tại Hỏa Châu mà hắn đã tự tay kết nối.

Sao y lại quên mất hắn vốn dĩ là một người như vậy, tuyệt đối không tự dưng chịu thiệt đi trợ giúp Thương Long Phái và Hỏa Châu Tiêu Cục.

"Chuyện ta phải đến đây hôm nay, có sự tác động gì từ ngươi hay không." Dương Tử Ly lặng lẽ nhìn vào mắt hắn, y không biết mình đang trông đợi câu trả lời như thế nào.

Từ Ngọc Hàm không cười nữa, chỉ bình thản đón nhận cái nhìn của y: "Ta không biết Dương Tử Du sẽ đến. Nếu biết, ta chắc chắn sẽ chọn một cách khác."

"Ngươi tính toán thật cẩn thận." Dương Tử Ly bật cười tự giễu với chính mình. "Trong khi ta mù mờ mắc kẹt trong căn phòng đó, ngươi đã chuẩn bị xong cả rồi. Cái vở kịch này cũng thật dài. Ngươi tận dụng được tất cả những quân cờ mà ngươi có trong tay. Từ Liễu Tư Phong, Thẩm Thiên Lăng, Ân Tĩnh Long cho đến ta. Việc ngươi gieo cái suy nghĩ nắm giữ Truy Phong Các vào đầu của Yến Tranh, không phải là quá phận đối với một thuyết khách, mà điều đó là phục vụ cho mưu tính của riêng ngươi. Ta không biết ngươi đã tác động thế nào đến Liễu Tư Phong, nhưng cũng đủ để Thần Hạo Phái dựa theo đó mà đẩy ta đến Tùy Phong Yến với mục đích nắm được Mặc Liên Giáo. Bọn họ chắc cũng chẳng ngờ tới bước đi ấy là vô tình tạo cơ hội cho Mặc Liên Giáo tiến vào một liên minh bí mật mà ngươi đã chuẩn bị từ đầu... Liên minh ấy có Huyết Sa Lâu, Thương Long Phái, Tiêu Lữ Sơn Trang, và Từ Nhạn Môn. Ta nói có đúng không?"

"Chỉ là một kế hoạch nhỏ, cũng chưa chắc đã thành công." Từ Ngọc Hàm không phủ nhận, chỉ điềm đạm nhìn y đáp. "Dương huynh lúc nào cũng hiểu ta."

Dương Tử Ly gục đầu đỡ lấy trán, cho dù có ăn bao nhiêu bát canh an thần, y vẫn không thể thôi đau đầu mỗi khi nhận ra những chuyện mà hắn làm.

"... Ngươi chỉ xem ta như một quân cờ."

"Dương huynh về Từ Nhạn Môn cùng với ta nhé."

"Lần này ngươi sẽ để ta tự lựa chọn, hay là lại uy hiếp ta? Từ Khách Quân, trong mắt ngươi con người là để quan sát và sử dụng chứ không phải để cảm nhận hay quan tâm. Ngươi đặt câu hỏi này với ta làm gì trong khi bản thân ngươi chỉ muốn sắp đặt ta vào những vị trí mà ngươi đã chuẩn bị?"

"Ta biết Dương huynh muốn tự mình lựa chọn. Còn Dương huynh biết rõ ta chắc chắn sẽ làm chuyện gì rồi. Chúng ta ngay từ đầu đã tỏ tường câu trả lời của nhau. Ta chỉ hỏi là để thỏa mãn chút hy vọng mà thôi." Lần này hắn thật sự mỉm cười với y, gần như là nụ cười chân thật hiếm hoi của hắn. "Dương Tử Ly, ta thật sự có cảm xúc với ngươi. Chưa từng có ai hiểu ta đến mức này cả."

"Đó không phải là hiểu!" Dương Tử Ly mím môi nói. "Đó là ta dựa trên thói quen tư duy của ngươi, cách ngươi hành sự, những dữ kiện ngươi cho ta biết mà luận ra. Hiểu được con người là phải nhìn xuyên qua được tâm tư và cảm xúc của họ. Nhưng mà Từ Khách Quân, ta không thể thấy được cảm xúc của ngươi!" Những lời cuối nói ra, cảm thấy nghẹn đắng nơi cổ họng.

La Tĩnh Huyên trộm đưa mắt nhìn sang Vô Thanh trao đổi một cái nhìn bối rối. Ngoài những mưu toan phức tạp vừa được Dương Tử Ly tiết lộ ra, thì mối quan hệ giữa hai người này rốt cuộc là sao thế? Vô Thanh bày tỏ biểu tình nhàn nhạt, dù sao hắn cũng đã quen rồi. Hai vị công tử này trẻ tuổi nên còn nhiều nhiệt huyết, rắc rối mâu thuẫn gì đó có lẽ cũng phức tạp hơn người khác.

"Dương huynh sẽ đi cùng ta chứ?"

"..."

Từ Ngọc Hàm không nhận được câu trả lời từ Dương Tử Ly. Hắn cũng chẳng tiếp tục trì hoãn hay nài nỉ gì thêm, chỉ ghé đến nắm lấy bàn tay trắng ngần kia, siết nhẹ một cái rồi lại cong môi cười: "Về sau, Dương huynh phải cố gắng bảo trọng."

Về sau không có ta bên cạnh, đừng lại để kẻ khác bắt nạt đến mức này.

Tôn trọng giới hạn của ai đó không phải chuyện mà hắn thật sự có thể hiểu được. Nhưng nếu Dương Tử Ly đã không cho phép hắn bước qua, vậy thì hắn sẽ nhượng bộ để lại cho y một đường lui. Từ Ngọc Hàm cảm thấy tương đối dễ chịu khi lấn lướt giẫm đạp lên giới hạn của những kẻ cố tình thách thức mình, nhưng lại không thoải mái khi làm vậy đối với Dương Tử Ly.

Hắn đã dành thời gian suy nghĩ về nguyên nhân, rốt cuộc không thể tìm ra được một lý do thích đáng. Đành đổ do Dương Tử Ly chính là người hắn đã tận tâm chăm sóc, thậm chí còn bỏ công quan sát đến tâm tư lẫn từng biến đổi nhỏ trên sắc diện biểu tình, điều mà với Liễu Tư Phong dù chiều chuộng đến mấy hắn cũng chẳng làm tới. Đã vì vị quý nhân này thực hiện những thứ mà trước đây sẽ không bao giờ làm. Đến mức để cho cảm giác muốn bảo bọc chăm sóc y trở thành loại thói quen vô dụng chẳng còn vì một lý do nào cả. Vậy mà y vẫn như trước chưa bao giờ buông bỏ phòng bị đối với hắn.

Có lẽ chính vì Dương Tử Ly vẫn luôn luôn phòng bị, cho nên mới nhanh chóng nhìn ra mọi nước đi dù hắn đã cố tình ngăn cách y khỏi những thông tin quan trọng. Người này nếu làm đồng minh thì thật tốt, nhưng y không hiểu hắn để trở thành một đồng minh, cũng không nên để y trở thành đồng minh. Có đôi lúc đầu óc không tỉnh táo, Từ Ngọc Hàm không hiểu sao lại nghĩ đến cảnh Dương Tử Ly ngồi trong thư phòng cả ngày dài, nhàn nhã đọc sách bên cạnh một kỷ trà. Còn tự nghĩ nếu mỗi ngày mở cửa trở về trông thấy y như vậy, liệu có phải sẽ rất dễ chịu không. Từ đó hắn bỗng chợt nhận ra, có lẽ việc bản thân ám ảnh với chuyện liên hôn, chỉ là để không phải đối diện với nơi đó một mình. Không phải hắn ám ảnh với Dương Tử Ly, nhất định là như vậy.

Sau thời gian qua, hắn đã đoán ra được Dương Tử Ly không phải một nhân vật dễ dàng thao túng. Với tình hình này, đi thêm nước cờ nào với y cũng sẽ vào thế bí. Tốt nhất là để nó nguyên vẹn như vậy, như một thế cờ tàn phức tạp không bao giờ giải được. Hắn cũng có thể tự cảm thấy hài lòng với việc đó. Dù sao vẫn tốt hơn là để chính mình dấn sâu đến mức không còn đường lui nữa.

Cái cúi đầu mệt mỏi của Dương Tử Ly đêm qua trở thành một cảm giác bí bách kỳ lạ trong tâm trí. Cả cái ánh mắt thất vọng ấy, hay cái trò ngu xuẩn y dùng để bức hắn phải đối diện với cảm xúc của bản thân. Như thể tất cả những gì hắn cố công mang đến chỉ toàn là những thứ đáng khinh tệ hại trong mắt của người này. Không phải hắn không cảm thấy gì, chỉ là quá kiêu ngạo để thừa nhận bản thân vì bị ai đó năm lần bảy lượt đẩy đi mà đâm ra tự ái. Bỗng dưng có cảm giác mình đã để cảm xúc dẫn dắt chẳng khác nào tên ngốc Thẩm Thiên Lăng, chuyện mà Từ Ngọc Hàm không thể chấp nhận được. Dương Tử Ly thậm chí còn không phải là nhân tình của hắn, chưa bao giờ hắn lại đi nhượng bộ một nam nhân đến mức này.

Vì thế tốt nhất là không nên cảm thấy thêm gì nữa. Cảm xúc đúng là những thứ phiền nhiễu quấy rối đến sự trong sạch của tư duy. Không có võ công hay Tàn Ảnh Độc Quyết cũng chẳng sao. Một là chết, hai là dùng cái đầu để sống. Hắn cũng chưa phải đã đi đến đường cùng.

"La tiểu thư. Những chuyện hôm nay, giúp ta giữ bí mật nhé."

La Tĩnh Huyên nhìn Từ Ngọc Hàm bằng ánh mắt bất an: "Người như công tử sẽ không tự nhiên cho rằng ta có thể giữ bí mật."

"Đúng vậy." Hắn nhẹ nhàng nói. "Cô có thể từ từ suy nghĩ xem tại sao. Ta không muốn trước mặt Dương huynh lại đi uy hiếp một cô gái. Như thế hơi mất mặt nhỉ, dù sao y đã ghét ta đến mức không muốn nói thêm lời nào nữa rồi."

Từ Ngọc Hàm quay sang híp mắt cong môi cười với Dương Tử Ly, vỗ nhẹ lên tay y rồi mới chầm chậm buông ra. Hắn đứng dậy thẳng lưng chỉnh lại vạt ngoại sam, ánh mắt nhìn đối phương hồi lâu rồi cúi đầu thi lễ, sau đó mới quay lưng đẩy cửa bước ra ngoài.

Người ngồi trên giường chỉ lẳng lặng nhìn theo cho đến khi khuất dạng. Không thể nói gì, vì sợ hãi rằng chỉ cần nói ra một câu đáp lại hắn, ngay thời khắc đó y sẽ phản bội lại lý trí của bản thân. Kẻ đó không phải người mà y có thể dây dưa. Dù cho có thích hắn đến đâu đi chăng nữa, dù cho mỗi lần trông thấy chỉ muốn ngồi cạnh hắn thật lâu, muốn lắng nghe sự tĩnh mịch bên trong cõi lòng hắn.

Nam nhân ấy không phải phu tử điềm đạm tại Tu Nhã trấn mà y gặp lần đầu, không phải Từ Ngọc Hàm dịu dàng ôn nhu có thể vì y cúi đầu hạ gối. Hắn là Từ Khách Quân cuồng vọng đầy dã tâm, chỉ đợi một cơ hội khiến đất trời đảo điên. Y có thể thấy trong đôi đồng tử ấy sự say mê cảm giác được nắm quyền kiểm soát, sự khao khát âm thầm đối với bản chất của quyền lực. Thứ quyền lực thao túng được các thế lực lớn hơn định mệnh của chính hắn, bất chấp việc hắn chỉ là một nhân vật nhỏ nhoi.

Người như vậy sẽ không màng quan tâm đến những sinh mạng nhỏ bé ở quanh hắn, nói gì đến chút tâm tình trong lòng mình. Tất cả những ấm áp ôn nhu trong suốt thời gian qua, chẳng rõ vì sao hắn lại đặc biệt mang tới bức bách y phải nhận. Hắn đâu thể vì luyến tiếc một ai đó không yêu không thích mà trao đi nhiều đến vậy. Chỉ sợ con người đó của hắn vốn đã chết trên võ đài sau khi cống hiến tất cả cho Liễu Tư Phong rồi.

La Tĩnh Huyên nhìn Dương Tử Ly thất thần như vậy, mím môi cân nhắc không biết có nên nói ra hay không. Nàng chần chừ đôi giây, quyết định mở lời trước: "Từ công tử là người nhờ ta và cả Ân công tử giúp trông chừng Dương công tử. Nếu không lúc đó ta cũng không kịp nhận ra chuyện tại dãy bàn của Mặc Liên Giáo."

"Hắn vẫn luôn nhìn xa như vậy mà. Đa tạ La tiểu thư." Dương Tử Ly rốt cuộc cúi đầu mệt mỏi đáp.

La Tĩnh Huyên biểu tình thật sự cũng mệt mỏi không kém Dương Tử Ly. Đối diện với loại người như Từ Khách Quân quả thật là đau đầu. Từ trong những trang mật thư và bản ghi chép lưu trữ tại Thiên Di Hội cho đến bản thân hắn ở ngoài đời thật, tất cả đều đáng sợ như nhau.

"Từ công tử là kiểu người nên bị Thiên Võ Giám giam lại, trước khi gây ra những chuyện kinh khủng hơn."

"Ta cũng nghĩ như vậy." Dương Tử Ly cúi đầu day trán, cảm thấy mình có trách nhiệm phải nghe người khác chỉ trích hắn, dù không hiểu tại sao.

La Tĩnh Huyên khép lại cánh cửa tránh ánh mắt của thiên hạ, đoạn đẩy nhẹ cánh cửa sổ he hé trông ra bên ngoài, trầm ngâm nói: "Ngày nào người này cũng đến Thiết Ưng Bang thuyết phục đại ca ta chấm dứt việc cướp bóc, đưa La gia trở về là một bang phái chính đạo đứng ở ngoài sáng. Ta đã dành biết bao năm viết thư khuyên giải nhưng chẳng thành, vậy mà hắn chỉ qua mấy ngày đã khuyên được đại ca ta đổi ý. Về sau nếu có thể khiến Truy Phong Các suy bại, La gia cũng có thể ngẩng đầu, dựa vào Huyết Sa Lâu để chuyển mình."

"Hắn đã giúp Huyết Sa Lâu và Thiết Ưng Bang kết liên minh?"

"Tuy không chính thức, nhưng Lâu chủ Yến Tranh đã âm thầm cho người hỗ trợ Thiết Ưng Bang rất nhiều. Chuyện đánh cướp nhau chỉ là vở kịch của Từ công tử dựng nên để Mạc Bá Kỳ không chú ý mà thôi. Đợi đại ca ta có thể ngồi xuống nói chuyện chính thức với Yến lâu chủ một lần xem như là ổn thỏa cả rồi." La Tĩnh Huyên cầm những bằng chứng Từ Ngọc Hàm đã đưa cho nàng trước đó, cúi đầu tựa cằm nghĩ ngợi. "Xem ra, hiện tại hắn vẫn còn cứu được."

"Hả?" Dương Tử Ly có hơi khó hiểu nhìn nàng.

"Người đó, cái kẻ nên bị Thiên Võ Giám giam lại tránh để gây họa cho chúng sinh ấy, có thể là còn cứu được." La Tĩnh Huyên ngẩng đầu lên nhìn Dương Tử Ly. "Trước khi hắn trở thành một ai đó thậm chí còn đáng sợ hơn, Dương công tử nên cản hắn lại đi."

Kinh nghiệm làm việc ở Thiên Di Hội cho nàng biết, loại người này không thể thả ra ngoài tự do như vậy được. Chuyện gì hắn cũng có thể làm, thậm chí còn không biết hối hận. Nếu hắn để lộ sơ hở như những tội nhân hiện đã bị giam giữ thì đã tốt. Từ công tử này biết cách che giấu con người thật của hắn một cách tài tình. Nhưng vừa rồi nàng đã phát hiện ra, hắn có một điểm yếu chí mạng. Còn là một điểm yếu rất rõ ràng. Biểu tình hắn có sự thay đổi dù diễn ra rất nhanh khi ở bên cạnh Dương Tử Ly.

Từ Khách Quân quyết định cắt đứt mối liên hệ với Dương Tử Ly đoán chừng chính là để bảo vệ lộ trình trong kế hoạch đường dài của hắn. Có lẽ con người đáng sợ đó đã nhận ra điểm yếu của bản thân nên muốn mau chóng kết thúc nó trước khi trầm mê vào quá sâu. Đếm sơ qua hắn đã mất gần hết rồi. Gia đình, bản thân, thanh mai trúc mã... Một khi không còn chướng ngại về cảm xúc, kẻ đó rất có thể sẽ trở thành Liễu Ngạn Chương thứ hai.

Vừa rồi, La Tĩnh Huyên phát hiện Từ Ngọc Hàm đã dao động. Vậy là chỉ còn Dương Tử Ly có khả năng giữ chân hắn lại. Nhân lúc này, có lẽ nên thử tác động lên một chút. Chỉ là như vậy thì có hơi thiệt thòi đối với vị công tử Dương gia này... Y dù sao cũng là người vô tội. Từ Khách Quân vì sao lại dây dưa với người của Dương gia đến mức này?

La Tĩnh Huyên nghiêng đầu quan sát Dương Tử Ly, nhẹ giọng nói: "Dương công tử thích người đó đúng không?"

Dương Tử Ly ngạc nhiên nhìn nàng. Y từng nghe qua về Thiên Di Hội, bọn họ ngoài mặt là một thế lực chào đón những du hiệp tự do không đi theo tông môn bang phái, nhờ đó sở hữu mạng lưới về thông tin trải rộng khắp nơi. Nhưng có người nói Thiên Di Hội thật ra là một tổ chức mật thám lớn núp bóng một bang hội dành cho hiệp khách vãng lai trên giang hồ. Một tin đồn cũng có thể được họ nổi gió thổi đưa đi khắp nơi. Từ Ngọc Hàm, đúng hơn là Từ Khách Quân cũng là một nạn nhân của việc đó. Chuyện về hắn tam sao thất bản mỗi nơi một kiểu nhưng ai cũng biết đến. Có lẽ vì hắn là hậu duệ sống sót duy nhất của một gia tộc bị diệt môn, đến Thần Hạo Phái cũng có một thời thiếu niên lẫy lừng ở nơi đó, những tưởng yên ổn thì tới năm mười tám tuổi lại gặp đại nạn mất cả võ công. Dương Tử Ly ở mãi tận đất Bắc còn nghe đủ loại chuyện về hắn, công sức một phần cũng là nhờ những trà lâu thuộc về Thiên Di Hội lan truyền.

Việc này vô hình trung khiến Từ Ngọc Hàm không thể tự do cựa quậy trong giang hồ. Hắn bị trói bởi miệng lưỡi của thiên hạ, của những câu chuyện đã vang đi quá xa. Nhấc cử nhất động của Từ Khách Quân đều sẽ bị chú ý đến. Dù cho hắn có lấy lại công lực cũng không thể sống như một hiệp khách tự do độc lai độc vãng, chẳng trách hắn phải cố gắng che giấu đi thân phận. Danh tiếng chính là một con dao hai lưỡi.

"Chuyện đó... Chỉ nhìn qua cũng thấy được sao." Dương Tử Ly bất đắc dĩ đáp lại, y nhận ra ánh mắt hờ hững của Vô Thanh đang bình thản nhìn mình. Chỉ sợ đến vị ảnh vệ này cũng đã biết cả rồi.

La Tĩnh Huyên nghe Dương Tử Ly nói thế thì cong môi mỉm cười. Gương mặt nàng so với Liễu Tư Phong thì mềm mại dịu dàng hơn, nụ cười vì thế không quá sắc bén mà vô cùng dễ mến.

"Dương công tử đừng nghĩ nhiều, Tĩnh Huyên không phải có ý mạo phạm công tử. Sở dĩ hỏi như vậy, chỉ là vì muốn nói vài lời." Nàng lại ghé mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, Mạc Bá Kỳ đã bước lên đài lớn nói vài lời gì đó. "Từ Khách Quân từ lâu đã là một kẻ đáng sợ, Thiên Di Hội bọn ta biết rất rõ chuyện này. Hắn từng suýt giết chết sư đệ đồng môn tại Thần Hạo Phái. Chuyện đó xảy ra sau khi hắn rời nhà ngục của Thần Hạo Phái dưới chân núi Hạo Minh sơn không bao lâu."

Dương Tử Ly nghe nàng kể đến đó thì cau mày hoang mang. Chuyện này y chưa từng nghe qua. Động trời đến thế cũng có thể được Thần Hạo Phái bưng bít hay sao?

La Tĩnh Huyên trầm ngâm nói: "Ta là Cơ Tín Sứ thuộc phân đà Dương Tô thành của Thiên Di Hội. Trước đây để sắp xếp việc khống chế thông tin trên giang hồ, phải đọc qua rất nhiều ghi chép về Từ Khách Quân. Đa số là bị Liễu chưởng môn và vị trưởng lão Vân Trung Kiếm Tiên dìm xuống tránh gây ra tiếng xấu ảnh hưởng đến danh tiếng của Thần Hạo Phái."

Trước khi là Từ Khách Quân của hiện tại, hắn là tiểu công tử Từ Uyên của Từ Nhạn Môn, được đưa đến Thần Hạo Phái vào năm sáu tuổi.

Thời gian đầu sau tang lễ bi thảm tại Từ gia, đứa trẻ này gần như bị cưỡng ép phải đến sống ở Thần Hạo Phái. Hắn từ chối luyện võ, từ chối nhận sư phụ, cũng từ chối giao tiếp với bất cứ ai. Dăm ngày ba bận tiểu công tử Từ Uyên tìm đủ cách trốn khỏi Hạo Minh Sơn để trở về Từ Nhạn Môn của mình. Ban đầu Liễu Thiên Minh muốn nhận Từ Uyên làm đệ tử thân truyền, nhưng vì thái độ khó dạy bảo đó mà hắn đã trở thành nghịch tặc bất trị trong mắt của ông ta. Dùng đòn roi với Từ Uyên gần như vô nghĩa, dù có chịu đòn thì hắn vẫn kiên trì giữ thái độ cương quyết, tuyệt đối không chấp nhận trở thành đệ tử của Thần Hạo Phái. Những ai khi ấy có mặt tại Thần Hạo Phái đều biết, tiểu công tử Từ Uyên chỉ một lòng muốn làm người của Từ gia, là một đệ tử của Từ Nhạn Môn.

Vì chuyện đó mà Chính Dương Điện của Liễu Thiên Minh thời gian đầu ngày nào cũng vang lên tiếng khóc của trẻ thơ, vậy mà về sau thậm chí đến kêu la cũng không nghe thấy nữa. Bị đánh mãi cũng quen, hắn đã trở nên lì lợm như một con sói con.

"Những chuyện này người của Thần Hạo Phái tuyệt đối không nói ra, đều là do mật thám ghi chép lại." La Tĩnh Huyên khoanh tay tựa người bên cửa sổ hồi tưởng lại những gì mà nàng đã được đọc. "Đây là biện pháp để Thiên Di Hội có thể tự bảo vệ mình trước Thần Hạo Phái, cài mật thám thu thập thông tin về họ sẽ an toàn hơn nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra. Chỉ là lúc biết những chuyện này, ta cũng không ngờ bọn họ ra tay tàn nhẫn như vậy. Hắn khi đó chỉ mới có sáu tuổi, năm sáu tuổi ta còn đang mè nheo trong vòng tay ngoại tổ mẫu, không tưởng tượng nổi một đứa trẻ phải chịu ngần ấy bi kịch chỉ trong một năm phải sống như thế nào."

Dương Tử Ly vô thức đưa tay siết chặt ngực áo mình, cố giữ bình tĩnh hỏi: "Vậy sau đó thì sao, hắn làm sao chấp nhận làm đệ tử của Thần Hạo Phái?"

"Sau đó..." La Tĩnh Huyên ngẫm nghĩ giây lát. "Tròn một năm sau, Liễu chưởng môn đã mất hết kiên nhẫn nên đẩy đứa trẻ ấy cho những vị trưởng lão khác. Nhưng không ai có thể chịu nổi sự bướng bỉnh của hắn. Một khi hắn đã không nhận sư phụ, thì đòn roi đến mấy cũng không lay chuyển được. Người duy nhất thay đổi được Từ Uyên chính là trưởng lão Liễu Ngạn Chương, về sau cũng chính là sư phụ của hắn."

Vân Trung Kiếm Tiên Liễu Ngạn Chương, so với chưởng môn là một người có vẻ ngoài điềm đạm, nhưng cũng thâm sâu khó lường hơn. Biết rõ đòn roi với Từ Uyên là vô hiệu, ông ấy đã tiếp cận tiểu đồ đệ theo một cách thức khác. Mật thám của Thiên Di Hội ghi chép lại Liễu Ngạn Chương đã lấy lý do đại đồ đệ phạm môn quy nghiêm trọng, cần phải đến Vong Thần Động dưới chân núi Hạo Minh sơn sám hối một thời gian. Ai cũng rõ Vong Thần Động là nơi giam giữ phản đồ của Thần Hạo Phái. Không biết Từ Uyên phải sám hối điều gì ở nơi đó, nhưng hắn bị giam giữ cũng phải thêm vài năm. Việc này, tất nhiên cũng đã được Thần Hạo Phái che đậy vô cùng kỹ lưỡng. Khi trở về Thần Hạo Phái thì đứa trẻ ấy đã mười tuổi, thời gian bắt đầu luyện võ trễ hơn so với các sư đệ của mình, vậy mà vẫn tiến bộ vượt hẳn lên so với đồng môn một cách chóng vánh.

"Hắn thay đổi từ khi đó. Chấp nhận luyện võ, nhận Liễu Ngạn Chương làm sư phụ. Nhưng đôi khi suýt soát gây ra chuyện ngộ sát với sư đệ đồng môn trong lúc luyện tập. Có vẻ là do hắn không biết cách khống chế bản thân. Một khi đã giao chiến là sẽ đánh đến khi đối phương phải gục xuống, tốc độ cũng rất nhanh, chẳng có chút do dự nào. Nếu không có người kịp thời ngăn cản cũng đã xảy ra chuyện lớn rồi. Vì thế về sau hắn không được phép luyện võ chung với các đệ tử khác nữa mà được đích thân Liễu Ngạn Chương dạy dỗ. Nói là đệ tử thân truyền, nhưng cũng là một cách để hạn chế cho kẻ khác biết được quá nhiều điều không hay về hắn."

La Tĩnh Huyên nói đến đây thì có hơi trầm tư: "Liễu Ngạn Chương là một lão hồ ly thâm trầm xảo quyệt, ông ta đứng sau tất cả những quyết định quan trọng của Liễu Thiên Minh nhưng lại hiếm khi lộ diện. Những thứ ở Từ Khách Quân bây giờ, chỉ có thể là do ông ta truyền lại. Liễu Ngạn Chương chính là người trực tiếp thương lượng với Thiên Di Hội bọn ta. Theo ta biết, ban đầu người đó chỉ là một vị khách, vậy mà về sau lại bằng cách thần không biết quỷ không hay thâu tóm và biến Thiên Di Hội trở thành cánh tay đắc lực cho Thần Hạo Phái. Lối tư duy thực dụng vô cảm mà Dương công tử thấy ở hắn, thấp thoáng mang màu sắc của vị trưởng lão đó."

"Chuyện gì đã xảy ra với hắn ở Vong Thần Động?" Dương Tử Ly không hiểu sao đối với mình, chuyện của Thần Hạo Phái và Thiên Di Hội không quan trọng bằng câu chuyện của hắn.

"Thời gian hắn ở đó, có rất nhiều phản đồ mất mạng..." La Tĩnh Huyên lặng lẽ nhìn về phía Dương Tử Ly, chần chừ nói. "... Liễu Ngạn Chương thật sự xem hắn là đệ tử thân truyền. Ông ta không chỉ dạy hắn võ công, còn dạy hắn mưu ma chước quỷ, dạy hắn trở thành một kẻ có dã tâm. Nếu cái tên của hắn dát vàng cho Thần Hạo Phái, thì tài năng của hắn là món vũ khí quan trọng trong tay Liễu Ngạn Chương, cũng là niềm tự hào duy nhất của ông ta. Liễu Ngạn Chương không có con trai, nên đã thật lòng xem đại đồ đệ là con mà truyền thụ tất cả những hoài bão lớn lao của mình. Ta nghĩ có lẽ ông ta thật sự yêu thương hắn. Nhưng tình yêu thương đó rất đáng sợ, không có đứa trẻ nào nên được dạy theo cách đó cả..."

"Ta vẫn chưa hiểu ý tiểu thư."

"... Mỗi lần Từ Uyên tìm cách trốn đi, một phản đồ sẽ bị hạ sát. Đó là hình phạt Liễu Ngạn Chương dùng để giáo huấn đứa trẻ ấy. Tất cả sinh mạng đó, ông ta đã quy vào trách nhiệm của hắn. Về sau khi hắn trưởng thành hơn, đôi khi vẫn bị Liễu Ngạn Chương đưa đến Vong Thần Động, những chuyện ông ấy dạy hắn ta nghĩ không nên nói ra thì tốt hơn." La Tĩnh Huyên cảm thấy rất khó chịu khi phải kể lại những điều này. "Ông ấy đã xé toạc tâm hồn của người đó. Khiến hắn vĩnh viễn không thể trở về Từ Nhạn Môn với tư cách là Từ Uyên được nữa. Đó là cách để ông ta khiến hắn mất đi hy vọng về mái nhà duy nhất của mình. Nếu Dương gia của công tử là gia tộc hành y tại phương Bắc, thì gia tộc hành y tại đất Nam là Từ gia. Từ gia bao đời nhân từ, chuyên tâm cứu người, các trận chiến từ tiền triều đều có mặt y sư của Từ gia. Bọn họ thậm chí lấy lợi tức từ môn phái để duy trì Từ Y Viện cứu tế nạn dân tại biên giới phía Nam. Một gia tộc như thế lại có hậu duệ tay nhuốm máu người. Hắn không có mặt mũi nào quay về với bài vị song thân, buộc phải tiếp tục cuộc sống tại Thần Hạo Phái."

"Những chuyện này, La tiểu thư có bằng chứng không?"

La Tĩnh Huyên gật đầu đáp: "Ngoài những bản chép tay của mật thám, ta nghĩ có thể đến Vong Thần Động hỏi những phản đồ lớn tuổi vẫn còn bị giam tại nơi đó."

"Tại sao phải làm đến mức ấy, hắn chỉ là một đứa trẻ. Nếu không chịu luyện võ có thể... Có thể để hắn rời đi mà?" Dương Tử Ly cảm thấy mình đã lạc cả giọng, nói không nên lời.

"Hắn là một thiên tài võ thuật. Thiên tài dù sao cũng hiếm khi xuất hiện. Đối với người bình thường thì cùng lắm là nể trọng hắn một chút. Nhưng trong mắt những người của Liễu gia, tài năng và thiên tư là tất cả. Không xuất sắc, thì không thể trở thành đệ tử Thần Hạo Phái. Cuộc chiến cạnh tranh về sức mạnh và danh tiếng ở nơi đó vô cùng khốc liệt. Hơn nữa, ta đoán là vì Liễu Ngạn Chương cũng không muốn bỏ rơi hắn. Nghe nói ông ấy từng có một đứa con trai nhưng đã không còn nữa, trước khi gặp hắn ông ta cũng chưa bao giờ nhận đệ tử. Đứa bé Từ Uyên của năm đó thì đã mất đi song thân, không còn nơi nương tựa. Sự bảo bọc tuyệt đối của ông ấy đối với hắn giống như của một người cha đối với con trai mình. Về sau Thiên Di Hội luôn nhận được từ ông ấy những ủy thác che đậy thông tin bất lợi giúp cho Từ Khách Quân, còn xây dựng cho hắn danh tiếng và hình ảnh đẹp đẽ nhất. Sau hắn, ông ấy chưa bao giờ đích thân truyền dạy cho ai khác, những đệ tử nhận về đều phó thác lại tất cả cho phu nhân của mình."

Dương Tử Ly cảm thấy khó mà thở nổi. Câu chuyện kinh khủng đó khiến y thấy cõi lòng tê dại: "Liễu Ngạn Chương làm tất cả những chuyện đó... Là để cướp đi đứa con duy nhất của Từ môn chủ quá cố. Không phải bằng cách ép buộc hắn từ bên ngoài như Liễu Thiên Minh, mà là đập nát từ bên trong. Thật tàn nhẫn. Sao lại có thể tàn nhẫn như vậy..."

"Dương công tử, hắn vừa rồi vì ngươi mà đổi sắc diện. Chuyện đó không thường xảy ra đâu." La Tĩnh Huyên lặng lẽ quan sát y. "Ta gặp qua rất nhiều loại người như hắn. Đã đến bước đường ấy đáng lẽ nên giam lại. Nhưng ngoài hắn ra, còn vô số kẻ như vậy ở ngoài kia chẳng ai có thể giam giữ được, thậm chí còn cầm trịch được cả Thiên Võ Giám, giống như Liễu Thiên Minh hay Liễu Ngạn Chương. Nếu Dương công tử có thể giúp đỡ hắn thì nên thử. Tránh để hắn gây họa cho người khác, biết đâu có thể cũng khiến hắn tìm lại Từ Uyên của trước đây."

"Ta chưa từng gặp con người hắn của trước đây, ta có thể làm gì chứ?"

"Đa phần thì, đứa trẻ nào cũng như nhau." La Tĩnh Huyên mỉm cười nói. "Không thiện, không ác. Mang theo những nhu cầu rất cơ bản, và luôn cần tình yêu thương."

Nàng nói xong thì cúi đầu thi lễ, nhẹ nhàng nói: "Dương công tử, câu chuyện đó chỉ là một trong muôn vàn những thứ không vui mà Tĩnh Huyên phải đọc qua và chứng kiến mỗi ngày. Có thể tiện đây kể lại với công tử cũng coi như đã giải phóng được cho mình chút áp lực. Công tử đừng miễn cưỡng bản thân, mọi chuyện ta nói chỉ là nếu mà thôi. Tĩnh Huyên hy vọng Từ Khách Quân ngày hôm nay có thể vì hậu duệ Dương gia mà nặng lòng như vậy, một ngày nào đó cũng có thể sẽ thoát khỏi những cơn ác mộng đeo bám hắn."

Cũng như những cơn ác mộng vẫn luôn đeo bám nàng.

Muôn vạn điều bất công diễn ra trước mắt, cũng chỉ có thể bất lực lướt qua như những trang giấy lạnh lẽo được ghi chép lại một cách vô tình. Gieo xuống một hạt mầm nhỏ, mong sao thay đổi được điều gì đó mà những trang giấy kia đã ngăn mình vươn tới, từ đó có thể khiến giấc ngủ mỗi tối nhẹ nhàng hơn một chút.

Dương Tử Ly đột ngột đứng dậy, nghiêm túc nhìn nàng thận trọng hỏi: "La tiểu thư, ta mạn phép hỏi thêm một điều, Thiên Di Hội có biết gì về án Từ gia không?"

La Tĩnh Huyên không ngạc nhiên khi Dương Tử Ly hỏi điều này, nàng chỉ có thể lắc đầu đáp: "Những gì Thiên Di Hội biết được là thông qua những nơi có bố trí mật thám, thay các thế lực che giấu những bí mật động trời trong nội bộ tông môn bang phái của bọn họ. Từ Nhạn Môn rất tiếc không có mật thám của Thiên Di Hội, người Từ gia cũng chưa từng qua lại làm khách với bọn ta. Chuyện năm đó, ta chỉ biết Từ công tử được cứu bởi chính lệnh tôn, Dương Chính Quân. Ngay tại Chính Dương Điện của Liễu Thiên Minh để có được thỏa thuận cho việc Từ công tử được nuôi dạy tại Thần Hạo Phái, lệnh tôn đã tự đặt ra điều kiện bản thân sẽ lui về quy ẩn, tuyệt tích giang hồ. Tất cả chỉ ghi chép có vậy."

Nàng nhìn thấy Dương Tử Ly sắc mặt đã trở nên tái nhợt, cảm thấy có hơi áy náy, rút ra một lọ đan dược đặt vào tay y: "Công tử, giữ gìn sức khỏe là quan trọng nhất. Trước hết công tử nên trở về dịch quán đi."

Y cầm lấy lọ đan dược trong tay nàng, lặng thinh hồi lâu mới nặng nề lên tiếng hỏi: "Chuyện hắn bị phế võ công, La tiểu thư có biết được nội tình không?"

"Ta đã quyết định nói ra chuyện về Từ Khách Quân với công tử, xem ra phải tiết lộ đến cả những chuyện này vậy." La Tĩnh Huyên khoanh tay nghiêng đầu, mím môi suy nghĩ rồi đáp lại. "Chuyện năm đó, bắt đầu từ việc sư muội Liễu Tư Phong muốn đính ước với hắn. Nhưng Liễu Thiên Minh vốn dĩ không thích Từ Khách Quân, hoặc còn nhiều nguyên nhân khác mà không được ghi chép lại. Ông ta đã dựng nên chuyện đấu lôi đài lấy hôn ước lẫn chiếc ghế chưởng môn tương lai ra làm mồi nhử, yêu cầu Từ Khách Quân lên võ đài đấu với quần hùng trong thiên hạ. Hành vi đó quá rõ ràng là muốn ép hắn vào đường cùng. Trước khi ngày đấu lôi đài diễn ra, Liễu Tư Phong và đại sư huynh của cô ta còn cãi nhau một trận lớn. Ngay hôm sau cô ta yêu cầu trưởng lão Liễu Ngạn Chương cũng là sư phụ của mình, phải khiến hắn thất bại trên võ đài. Chuyện về sau thì ai cũng thấy là hắn bị đánh bại bởi một cao thủ biết rõ toàn bộ đặc điểm trong lối đánh của mình. Nhưng việc phế võ công thật ra là quyết định của Liễu Thiên Minh, còn người thực hiện chính là Liễu Ngạn Chương... Chỉ là, ta nghĩ vị trưởng lão đó hẳn không nỡ làm thế với người ông ấy xem như con trai đâu."

"Ý của tiểu thư là..."

"Khi ấy ông ta lập tức đã cho phong tỏa Dưỡng Thần Viện, mật thám của Thiên Di Hội chỉ biết được có người ngoài ra vào nơi đó trong thời gian hắn vừa trọng thương không lâu. Người ngoài ấy, tình cờ là một y sư họ Dương tại Thiên Đô kinh. Nếu chỉ là phế võ công thì cũng không cần mời đến y sư làm gì. Ta đoán là có ẩn tình, nhưng cũng không rõ ràng câu chuyện sau đó."

Dương Tử Ly khe khẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi... La tiểu thư nói với ta nhiều như vậy, Thiên Di Hội nếu biết được sẽ không làm gì cô chứ?"

La Tĩnh Huyên mỉm cười gượng gạo nói: "Ngoại tổ mẫu đã không còn nữa, Tĩnh Huyên cũng quyết định nhân dịp này sẽ ở lại Hỏa Châu cùng đại ca. Có thể sẽ bị Thiên Di Hội truy đuổi, nhưng ít ra cũng được tự do. Nơi đó quá nặng nề đen tối, thêm thời gian nữa có lẽ ta cũng không thể trụ nổi."

Dương Tử Ly bước về phía cửa sổ nhìn về phía yến tiệc ở phía xa, ánh mắt đã lạc vào vô định: "Từ Khách Quân đã sống đến bây giờ bằng cách nào..."

"Bằng con người mà chúng ta đã thấy." La Tĩnh Huyên nghiêng đầu tựa cửa, nhẹ nhàng nói.

"Vậy ra đó là lý do hắn luôn muốn tự đẩy mình vào chỗ chết." Dương Tử Ly thì thầm với chính mình. "Tên ngốc đó không muốn tồn tại nữa, để có thể đi tiếp hắn đã lấp đầy mục tiêu sống bằng đủ loại dã tâm học được từ sư phụ..."

Hắn muốn quên đi bản thân vốn là ai, cũng có thể hắn đã sớm quên rồi. Ứng biến của hắn, thật ra chính là sự ngẫu nhiên. Ngẫu nhiên nếu thất bại thì cũng có thể chấm dứt tất cả, ngẫu nhiên để những tình huống bất ngờ xảy ra thay hắn quyết định con đường kế tiếp. Hắn không muốn chịu trách nhiệm cho cuộc đời của mình, cho nên mới chẳng cần tính toán chặt chẽ kế hoạch nào. Thắng thì đi tiếp, thua thì mất mạng. Như một ván cược toàn bộ phó thác vận mệnh theo ý trời.

La Tĩnh Huyên giật mình trông thấy Dương Tử Ly loạng choạng đẩy cánh cửa ra. Y chỉnh lại ngoại sam trên người, sắc diện trở nên trầm mặc đến đáng sợ.

"Công tử định đi đâu?"

"Đưa Từ công tử của ta về Từ gia." Y quay sang nhìn nàng mỉm cười nói. "Ta biết tiểu thư tiết lộ với ta những điều này hẳn đều có lý do. Nhưng ta tin là cô không có ý xấu."

"... Ta làm vậy, thật ra là không tốt với công tử." La Tĩnh Huyên khép mắt thở dài nói. "Công tử không phải đối thủ của hắn."

"Vậy ta sẽ không làm đối thủ của hắn." Dương Tử Ly chạm tay lên chiếc vòng bạc trên tay mình, siết nhẹ. "Ta nợ hắn mà, có nợ thì phải trả. Hắn lang thang ngoài đó quá lâu rồi, thật giống như một vong hồn vậy. Nếu không tìm cách giữ lại, biết đâu sẽ hóa thành lệ quỷ thì sao."

Có lẽ vì thế cho nên mới thích hắn. Dù hắn không nói gì, nhưng y vẫn nghe thấy được âm thanh từ cõi lòng thinh lặng ấy. Những kẻ một lòng hướng đến cái chết, có lẽ đều đang bằng cách mà đến chính bản thân còn không biết, tha thiết kêu cứu trong tuyệt vọng.