Đúng như Earthquake tiên liệu, trận bán kết không dễ dàng chút nào. Chiến thuật chuyền luân phiên của Thunderstorm và Blaze đã gặp đúng khắc tinh khi trong hàng thủ đội Kelebihan có một hậu vệ chuyên sử dụng những cú xoạc chân cắt bóng ngay lúc hiểm, trình độ không thua gì Cyclone. Chuyền luân phiên là chiến thuật tốt nhưng mới chỉ được áp dụng trong mùa giải này, nó chưa được rèn giũa nhiều, độ ứng biến còn kém.

Huống hồ đối thủ đâu chỉ giỏi phòng thủ không, bốn đội cuối cùng, không ai yếu cả.

Kết thúc hiệp một, lưới nhà Rintis đã thủng một lần.

Chưa thể gỡ hòa!

"1-0 kìa..." Thorn hạ biểu ngữ cổ vũ xuống, cắn môi, "Solar thấy sao?"

Solar nhíu mày nhìn các đồng đội cũ đang hội ý, "Tụi nó có thể thắng."

"Nếu Blaze có thể thuần thục vai trò hỗ trợ của cậu?"

Được thế thì tốt quá, nhưng cũng mơ mộng quá. Tình hình này Solar chỉ nghĩ ra một cách giải quyết thôi, và nó chả dễ chịu tí nào. Rốt cuộc thì tất cả đều xoay quanh tinh thần đồng đội của Blaze.

Cũng như khát khao chiến thắng của nó.

Giờ giải lao bên đội Rintis.

Thunderstorm dộng chai nước xuống đất, "Số 4 bên đó khó nhai thật."

Iwan gật đầu, "Giỏi ngang anh Cyclone luôn các anh nhỉ?"

Ba người lớn tuổi nhất im lặng.

Earthquake hạ mắt xuống, "Số 4 bên đó..."

Thunderstorm ngồi khoanh tay, "... Giỏi hơn cả Cyclone."

Cả đội kinh ngạc nhìn Cyclone. Lần đầu tiên họ biết đến một người cắt bóng kinh hơn cả ông anh màu xanh hi vọng này. Thunderstorm chắt lưỡi, nhân tố mới đúng là đáng gờm.

Cyclone xịu mặt, "Này quý vị..."

Blaze hồ hởi giật áo Earthquake, "Anh Quake ơi, năm sau mình dụ bạn đó về trường mình đi!"

"Đây là năm cuối của bọn anh rồi còn đâu?"

"Ừ ha, thôi không sao, Cy cũng đi nên thoải mái thay máu cho hàng thủ."

"Tất cả các người có thể vô nhân tính hơn không?! Số 6 của các người đang chần vần đây này, nhìn tôi đi! Sao không ai nhìn vào mắt tôi?!"

Cả đội phá lên cười haha, sự căng thẳng phút chốc tan biến. Ice nhận ra đây mới chính là điểm đáng gờm nhất của Rintis, không chỉ chịu đựng được áp lực, họ còn biết cách biến áp lực thành nhẹ tựa lông hồng.

Cyclone hùng hổ đập tay lên ghế, "Hiệp hai tui nhất định sẽ làm gỏi thằng kia, hậu bối mà láo lếu!"

Thunderstorm lè nhè, "Hai người đều hàng thủ như anh ở đầu sông em cuối sông, tính rời khung thành qua solo với thằng nhỏ chắc?"

Cyclone nở nụ cười tự tin, "Lo gì, Quake không để lọt lưới thêm quả nào đâu. À tớ nói thế chứ không áp lực đâu nhé."

Thunderstorm tặng nó một cú kẹp cổ xanh lè cả mặt, mấy đứa kia lại rống lên cười. Ice cũng bụm miệng cười, chợt nghe Earthquake nói, "Ừ."

Một chữ ừ đơn giản, một khuôn mặt bình thản, khiến tất cả yên tâm ngay lập tức.

Earthquake đúng là nắm kỉ lục giữ sạch lưới tốt nhất, nhưng lưới của cậu không phải sạch bong, cậu cũng chẳng quan tâm. Danh hiệu chỉ là phù du, miễn bóng còn lăn thì tỉ số chẳng nói lên được gì, chiến thắng mới là mục tiêu chí cao vô thượng!

Tất cả giơ tay hét lớn, "Cố lên!"

Hiệp hai bắt đầu!

Nhìn những bóng lưng quen thuộc tiến ra sân, Ice cảm thấy lạ lùng. Đây không phải giải chuyên nghiệp, thậm chí chưa phải chung kết, cậu vẫn cảm nhận được đấu chí đang hừng hực. Thế giới của Blaze là đây, thế giới của sự quyết liệt đấu tranh, không một chút hời hợt mơ hồ và bắt tất cả mọi người phải dốc ra trăm phần trăm sức lực.

#Bóng đã về chân đội Rintis!#

Bỗng dưng, Ice không còn chút nghi ngờ nào nữa.

*

Kết quả chung cuộc 2-1, tính cả hiệp phụ, Rintis chiến thắng!

#Một màn lội ngược dòng ngoạn mục! Sau pha gỡ hòa của chủ tướng Thunderstorm khí thế của hàng công Rintis dâng cao hơn hẳn, hàng thủ thì ngày càng vững chắc với sự bùng nổ của số 6 Cyclone. Cả hai đội đã cống hiến một trận đấu đẹp mắt cho ngày hôm nay, trận bán kết giải bóng đá mùa hè đã khép lại.#

Thorn vẫy biểu ngữ la hò hết cả hơi, khàn cả giọng rồi mới ngồi phịch xuống, huých huých Solar, "Thế nào?"

Solar gật đầu, "Ừ."

Cậu vỗ vỗ chân phải.

*

Thứ bảy, trước trận chung kết giải bóng đá mùa hè.

"Chín bảy, chín tám, chín chín..." Blaze tâng bóng bằng đầu, bằng ngực rồi chân, "Một trăm! Yeah!"

Thunderstorm ừm một cái, "Rốt cuộc chú em đã tâng được một trăm cái rồi."

"Cái gì mà "rốt cuộc"?! Lần đầu anh làm được chắc cũng cỡ tuổi em chứ gì!"

"Anh mười tuổi."

"Anh chơi hack!"

Earthquake xoa dịu tình hình, "Anh bằng tuổi Blaze mới làm được nè."

Thunderstorm nhướng mày, "Cậu là thủ môn số một rồi, nó chỉ có ăn hại là số một thôi."

Bình thường Blaze đã ào ào phản đối, nhưng lần này cậu chỉ bĩu môi quay lại với công cuộc tâng bóng. Cyclone tinh ý lượn tới như vũ công múa ba lê lả lướt cúi chào, "Hỡi quý ngài ăn hại số một, buồn làm gì em ơi, sự thật mất lòng."

Blaze sút bóng vào đầu đồng đội thối.

Cyclone xoa xoa cục u cười nhăn răng, "Nghiêm túc đây, anh nói em đừng có buồn rồi ủ rũ ra, mai chung kết đấy. Hoặc tung hết sức hoặc què cả hai chân, đơn giản."

"Tại sao tôi lại vô cái đội này nhỉ?!"

Quản lý ngồi ngoài rìa sân bóng thảnh thơi ăn bánh uống nước dừa, xem người mình thương bị các anh lớn bắt nạt với tâm thế xem phim. Nói thẳng ra, trận hôm qua Blaze chơi không ổn lắm, nhưng không phải vấn đề phong độ của cậu mà là do tình hình bắt buộc. Cơ mà hẳn cái đó còn khiến Blaze khó chịu hơn.

Ice gõ gõ đầu nghĩ đối sách, tất cả mọi hướng nghĩ đều chỉ về một đáp án duy nhất, cái đáp án khó nhằn ấy phải làm thế nào mới thực hiện được đây?

Cửa lưới dẫn vào sân bóng của câu lạc bộ Rintis bỗng bị đẩy ra.

"Cyclone!!!" Cái bóng màu xanh lá phi như bay tới chỗ cậu chàng mắt xanh, thành công cuốn cậu văng ra khỏi sân, "Hàng-của-tớ-đâu?!"

"Ặc ặc, đang thời gian quyết định rồi, để tớ tập trung chuyên môn cái!"

"Của tớ cũng là chuyên môn!"

"Chung kết là chuyên môn ưu tiên được không?!"

Ice chẳng bao giờ hiểu nổi hai người đó.

Mà nếu có Thorn thì...

Thunderstorm gật đầu chào hợp tác cũ, "Solar."

Solar hắng giọng, "E hèm, sau trận hôm qua tớ đã nhận thấy mức độ nghiêm trọng trong lỗ hổng của đội mình, nên tớ quyết định giúp..."

Thunderstorm, Earthquake, Cyclone sút ba quả bóng vào đầu nó.

"Đây là cách các cậu báo đáp đồng đội cũ hả?!"

Thunderstorm không tiếc ngón giữa, "Bảo nó giúp từ đầu, sát ngày chung kết nó mới mò đến!"

Earthquake nhìn Solar bằng nửa con mắt, "Tưởng mình là siêu nhân chắc, có mỗi một ngày thì làm được quái gì?"

Cyclone chống hông rủa xả, "Cậu báo đáp tụi này thì có, tốn công chăm cậu còn hơn cả chăm con, thế mà cậu để bị đốn giò như đúng rồi!"

Những đồng đội cũ nhao nhao cả lên, "Đúng thế, đúng thế!"

"Sớm không đến muộn không đến, ngay lúc quyết định thì nó dẹo!"

"Tội thần!"

"Nguy cơ tiềm ẩn!"

"Nhân tố thất bại!"

"LOSER!"

Solar khóc thét, "Cái thể loại đội bóng gì thế này, không an ủi nhau thì thôi! Tôi giải nghệ, giải nghệ!"

"LOSER!!!"

Blaze nói với vẻ mặt chân thành hết sức, "Đội trưởng nói đúng đấy ạ, có mỗi một ngày anh thay đổi được cái khỉ gì?"

"Cả em cũng bị đồng hóa rồi!"

Công cuộc hội đồng Solar phải tốn đến năm phút, Ice uống hết cả nước dừa. Sau tràng xin lỗi đau thương đến độ chỉ thiếu quỳ gối dập đầu lạy từng đứa một nữa thôi, Solar rốt cuộc được tha. Ice chưa từng thấy một trường hợp đội bóng nào như thế này.

Chuyện xưa đã gác lại, giờ tới lúc họp.

Solar giơ tay phải lên nói nghiêm túc, "Điều thiết yếu bây giờ là hoàn thiện sự hợp tác giữa Thunderstorm và Blaze."

Cả đội đồng thanh, "Nói gì đó thiết yếu hơn đi."

"... Được rồi, mọi người hẳn đều thấy được vấn đề của chiến thắng hôm qua nhỉ?"

Hai bàn thắng của Rintis đều mang tên Thunderstorm.

"Vì Thundy là chủ công nên điều đó đáng lẽ không bất ngờ, vấn đề nằm ở nhân tố dẫn đến bàn thắng đó." Solar nguệch ngoạc lên bảng đen, "Từ hiệp hai trở đi, số những cú chuyền bên mình giảm thấy rõ. Khi chiến thuật chuyền luân phiên mất hiệu quả, tiền vệ tấn công chưa hỗ trợ được tốt nhất cho tiền đạo trung tâm, tiền đạo hộ công bị kèm chặt, lựa chọn duy nhất còn lại là tiền đạo trung tâm một mình xông pha."

Solar xoay phấn, "Việc Thundy đơn thương độc mã lợi hại như nào rất khó nói, cậu vốn là mẫu người chơi đơn độc, hồi lớp mười phải bị Quake huấn luyện cho nhừ tử mới tập tễnh biết chơi đồng đội."

Cả chục con mắt dán vào đội trưởng đang cười hiền lành, đội phó thì kéo vành mũ lưỡi trai xuống.

"Blaze lùi lại một chút để điều tiết trận đấu, coi như bỏ hẳn vai trò hỗ trợ Thunderstorm. Sự thay đổi đột ngột này đã giết chết thế mạnh của Kelebihan, bạn số 4 tài trời cỡ nào mà muốn cắt bóng của Thundy-monster thì chỉ có nước thắt cổ tự tử."

Cậu chỉ đầu phấn vào thẳng mặt Thunderstorm.

"Tuy nhiên, sử dụng lối chơi đó cho ngày mai sẽ là tự sát."

Đối thủ ngày mai của họ, cũng là quán quân đương nhiệm, đội Bayang.

Lối chơi một tiền đạo như hôm qua quá tốn sức đối với Thunderstorm, với đội bóng có khả năng tranh chấp bóng kém hơn như Kelebihan thì cậu chàng còn thở được, nhưng với Bayang thì nằm mơ. Bayang không chỉ thuần tấn công mà còn sử dụng lối chơi bạo lực, không ngán va chạm trực tiếp, thậm chí lúc cấp bách họ chấp luôn bị thổi còi. Thunderstorm một mình chơi cứng đối cứng với họ là cầm chắc thất bại.

Nói đâu xa, cái chân phải tội đồ của Solar là thành quả của một pha va chạm điếng cả người đấy.

Solar thẳng thắn chỉ đạo, "Giết chúng nó đi."

"Đó không phải một chiến thuật trên sân."

Một lính mới lên tiếng, "Vì sao anh nghĩ chiến thuật hỗ trợ của Blaze và Thunderstorm là cách giải quyết? Năm ngoái tổ hợp xuất sắc nhất vẫn thất bại mà?"

Solar nhịp nhịp chân phải. Earthquake giải thích, "Nếu thằng này không bị thương thì khả năng thắng của mình cao lắm. Thêm nữa việc được hỗ trợ toàn phần sẽ giảm bớt áp lực cho Thundy, đồng thời tránh tình trạng cậu ấy bị kèm quá chặt vì người hỗ trợ cũng là vị trí có thể tự dứt điểm, đối phương đâu thể để mặc đúng không? Mà bỏ công kèm cả hai người thì chúng ta còn một tiền đạo nữa đấy, những tiền vệ còn lại cũng có thể dâng lên, đâu đâu cũng là cơ hội."

Chiến thuật hỗ trợ thực chất là một biến thể của chiến thuật ngôi sao, hai cá nhân nguy hiểm nhất (ngôi sao) vừa là mũi nhọn tấn công vừa là mồi dụ, vì những người còn lại cũng đáng gờm vô cùng. Trong trận đôi công sặc mùi thuốc súng ngày mai, bên nào bị đối phương dắt mũi, phân tán lực lượng sẽ là bên thua cuộc.

Tuy nhiên, Bayang năm nay cũng khác với năm ngoái.

Earthquake mở sổ ghi chép thông tin ra, "Bayang là đội duy nhất Ice không thám thính được nhỉ?"

Ice gật đầu. Gần sân tập của họ chẳng có cái cây nào, Ice xoay xở trèo tường vào thì bị bảo vệ bắt gặp, tống cổ đi ngay lập tức. Hack dữ liệu nhà trường cũng không thành công, cậu đụng tường lửa, đến đây thì chắc chắn là do người ta chủ động phòng bị rồi. Ice luồn lách gần chết mới moi về được một thông tin quý giá: Một trong những nhân tố mới của Bayang là cầu thủ tên Fang. Một người mới giỏi cách mấy cũng khó mà tay không bột gột nên hồ, nhưng Ice còn dò ra được bối cảnh của cậu ta.

Anh trai của Fang là tuyển thủ quốc gia.

"Kaizo à..." Earthquake gác ngón tay lên cằm, đăm chiêu, "Người này có lối đá bạo lắm."

Cyclone gác hai tay lên lưng ghế ngửa người ra sau, "Nên mới cho thằng em vào cái trường đó đấy, bạo lực từ trong máu, năm ngoái Solar gặp thằng này có khi què hẳn."

"Đừng hở tí là mỉa nhau được không?"

Từ đầu buổi họp Blaze đã im lặng khác hẳn thường khi, lúc này mới mở miệng, "Fang sẽ đôi công trực diện với Thunderstorm phải không?"

Các anh lớn gật đầu, Solar trả lời, "Rất có khả năng."

Chủ công đấu với chủ công, đây sẽ là một trong những mấu chốt quyết định. Nhưng một mấu chốt khác không kém phần quan trọng đó chính là hỗ trợ của chủ công đấu với hỗ trợ của chủ công.

Solar nghĩ Blaze sẽ ổn thôi, hôm qua, ngay khi nhận ra chiến thuật hai mũi nhọn tấn công không hiệu quả Blaze đã tình nguyện lui về cố thủ, giao việc ghi bàn cho Thunderstorm. Cậu nhóc hiếu chiến nhưng không mù quáng ích kỉ, khát khao chiến thắng của cậu rõ ràng là khát khao cho chiến thắng của toàn đội. Đó đã là một bước tiến lớn trong tư tưởng rồi.

Về phần hành động, đó là lý do Solar có mặt ở đây.

"Ra sân bóng công cộng đi." Solar đề nghị.

Earthquake hiểu ý, "Đấu tập hả?"

"Ừ."

"Với ai?"

"Tớ đã liên lạc với đội Kelapa rồi, đội đó cũng thiên về tấn công, là đối tượng luyện tập phù hợp nhất." Cặp mắt sau lớp kính vàng cam hấp háy, "Nhưng đội hình đôi bên sẽ có chút thay đổi."

*

Sân bóng công cộng.

"Trao đổi..." Kelapa lên tiếng.

"... Cầu thủ?" Rintis kết thúc.

Solar gật đầu, "Mỗi đội sẽ vừa có thành viên Kelapa vừa có thành viên Rintis, mục tiêu của buổi tập hôm nay là huấn luyện cho lính của bọn tớ, dĩ nhiên không đấu suông với mấy cậu làm gì. Đồng ý hén?"

Đội trưởng Kelapa gãi đầu, nhưng chà, người ta chuẩn bị cho chung kết cũng dễ hiểu thôi, "OK. Đã làm phiền bọn này thì phải thắng đấy nhá."

Bên Rintis cười haha. Đúng là tâm lý không thua thì thôi, thua cũng chỉ được phép thua người đứng nhất. Ice nhắm mắt dự đoán cách chia đội trong đầu, mở mắt thì chuẩn luôn. Thunderstorm và Solar sang Kelapa; Blaze, Cyclone và Iwan bên Rintis. Ý đồ của Solar là minh họa cách phối hợp cho người kế nhiệm mà...

Ice chớp mắt. Ủa?

Đứng trước khung thành Rintis là Earthquake.

Khoan đã, cậu tưởng Thunderstorm sẽ chung đội với Earthquake? Mũi giáo tiên phong và tấm khiên mạnh nhất, giờ lại... choảng nhau?

Thunderstorm rê bóng ra giữa sân, cười khẩy, "Quake, tớ không nhường đâu nhé."

Earthquake cười không nói, giơ ngón trỏ ngoắc ngoắc.

Chưa nói đến bóng banh, nhìn thái độ là thấy người ta hơn hẳn rồi anh Thunderstorm ạ! Khí chất của đội trưởng có khác, ngầu dữ. Tự dưng Ice không biết buổi tập này là nhằm dạy cho Blaze hay để mấy anh lớn quẩy với nhau nữa.

"Ice, em ghi tỉ số nhá!" Thorn đột ngột thảy phấn vào tay Ice, đẩy cậu tới chỗ bảng đen. Ice nhìn cái còi trên tay người kia, "Đấu tập cũng cần trọng tài ạ?" "Trọng tài" phẩy tay, "Cho vui thôi ấy mà, kiểu gì tụi nó chả đập nhau đến chết, bắt lỗi làm chi."

Tại sao cả người quen của mấy anh cũng không bình thường?

Buổi đấu tập hổ lốn giữa Kelapa-Rintis và Rintis-Kelapa, bắt đầu!

Thorn hét vào micro, #Kelapa... Ý tôi là Kelapa nhưng có thêm Rintis, Kelapa lai Rintis... Nói chung là đội có Thunderstorm có bóng bởi vì thằng đó đang dẫn bóng!#

Ice nhìn sang, "Anh cũng là bình luận viên à?"

"Thời buổi này phải biết làm nhiều nghề em ạ."

Ice gật gật, quay ra theo dõi diễn biến trên sân. Thunderstorm vồ bóng hơi bị nhanh, di chuyển hệt như một tia chớp, đối phương giây trước còn đang chuẩn bị cướp bóng mà giây sau đã bị người ta vượt mặt rồi. Lối chơi vừa mạnh mẽ vừa linh động dễ dàng thu hút sự chú ý của bất cứ ai, nhưng Ice đã nhẵn mặt đàn anh nên cậu tập trung vào người khác.

Solar.

Chuyên tâm theo dõi mới giật mình nhận ra từ đầu trận Solar luôn bám sát tiền đạo trung tâm, Ice không đủ kiến thức chuyên môn, cậu chỉ cảm giác khoảng cách giữa hai người rất hợp lý. Quan trọng là Solar có thể đảm bảo khoảng cách ấy mặc cho tốc độ nghịch thiên của Thunderstorm và những cản trở từ đội bạn.

Gì thế này, cậu cảm thấy phấn khích quá.

#Solar vượt qua Blaze rồi, cậu chuyền bóng thành công cho Thunderstorm!#

Ice giật cả mình, hai người đó chuyền qua chuyền lại lúc nào vậy?

Trong sân, Blaze cũng tự hỏi một câu tương tự.

Quá nhanh!

Ban nãy cậu đã định cắt bóng của Solar, quả bóng mà cậu không biết vào chân người kia từ lúc nào ấy, nào ngờ bị Solar xỏ kim ngon ơ. Động tác thành thục quá, có thật là đàn anh nghỉ chơi bóng cả năm không vậy?

Đồng thời Blaze nhận ra "chuyền luân phiên" không phải một thay đổi lớn lao gì, Thunderstorm và Solar vẫn chuyền cho nhau ngon lành đấy thôi, chỉ là Solar chơi thấp hơn một chút. Trách nhiệm ghi bàn gần như nằm hẳn trong tay Thunderstorm, nhưng Solar sẽ tạo ra cơ hội tốt nhất cho đồng đội của mình.

Tổ hợp xuất sắc nhất.

"Thundy!" Solar lái bóng qua khỏi hậu vệ Rintis, chuyền một đường dài chuẩn tới từng cen-ti-mét. Thunderstorm tâng ngực nhận lấy, đối mặt với thủ môn.

Chính là cảm giác này!

Ngay khoảnh khắc quyết định, nhất định sẽ có một cú chuyền từ phương nào bay tới vào thẳng chân cậu, cũng nhất định là khi cậu đang đứng ở vị trí có thể tạo nên bàn thắng đẹp nhất. Cơ thể Thunderstorm tự chuyển động, cậu tung một cú sút xoáy mạnh như vũ bão!

Ice căng mắt bám theo hướng bóng. Bóng sẽ vào góc phải khung thành?

Không! Nó đột ngột bẻ ngoặt, là bóng vòng cung! Sát mé trái khung thành là một vị trí hiểm với những thủ môn thuận tay phải, huống hồ nó bẻ hướng cực gắt như vậy. Bàn thắng đầu tiên sẽ thuộc về...

Không vào!!!

#Earthquake đã túm lấy quả bóng như mẹ túm con!#

Anh bình luận gây cụt hứng quá anh ơi, nghỉ đi anh ơi.

Earthquake ôm quả bóng sát vào ngực, đứng thẳng dậy thảy lại cái cười khẩy cho Thunderstorm, tặng kèm ngón cái chúc xuống đất. Thằng này cũng là đồng đội lâu năm của cậu đấy Thunderstorm ạ.

Thunderstorm cười điên tiết. Chơi bóng hơn chục năm rồi, vẫn chưa gặp ai khiến cậu phải ức chế như cậu bạn nối khố kia cả.

Earthquake ném bóng ra giữa sân, "Tấn công đi mấy thằng giời!"

Ice cũng chưa thấy đội trưởng nào khơi dậy đấu chí của đồng đội như thế cả.

"Thorn, anh nghĩ bên nào sẽ thắng?"

Thorn cười tươi tỉnh, "Hòa."

"Anh chắc chắn thế?"

"Ai biểu Thundy với Quake khác đội."

Nếu nghe câu này trước khi vào trận Ice đã hơi nghi ngờ, giờ thì cậu tin rồi.

Ba mươi phút đấu tập trôi qua, không nghỉ giải lao, nắng đã bắt đầu gay gắt. Thorn quẳng micro đấy ngồi phẩy quạt chẳng thèm bình loạn nữa, Ice chớp mắt liên tục cho rũ mồ hôi, tay cày bút trên sổ ghi chép. Tỉ số vẫn 0-0, nhưng thứ cậu học hỏi thêm được thì một đống. Thực sự, nếu người gác đền Rintis không phải Earthquake thì có khi giờ bàn thắng bên Kelapa phải lên đến hai chữ số rồi.

Mũi nhọn tấn công chỉ có hai người mà như cả một đội quân! Làm khán giả thôi mà Ice còn cảm nhận được áp lực, thế mới thấy danh hiệu tổ hợp xuất sắc nhất lẫn kỉ lục giữ sạch lưới tốt nhất đều không phải hư danh.

Trước những tài năng vượt trội đó, Blaze có thể làm gì?

Thực ra ngay lúc này Blaze cũng không biết, tốc độ của cặp đôi kia khiến cậu bị hoa mắt chút, cơ mà đã quen hơn rồi. Blaze cũng không lo lắm, Earthquake đã bảo lúc không biết phải làm gì cứ nghe theo chỉ thị của anh. Cậu nghe lời không vội dâng cao lên tấn công, tìm cách cướp bóng đã.

Phải đối đầu với Thunderstorm mới thấy cả một bầu trời áp lực.

Blaze hơi cúi người xuống. Nhưng mình không lùi bước đâu.

Vì mình cũng yêu bóng đá hơn bất cứ thứ gì.

Thorn bật dậy vớ lấy micro, #Ối chà chà Blaze tính làm gì kìaaa!!!#

Blaze và Solar, trực tiếp tranh chấp!

Solar cẩn thận rê bóng ra sau một chút. Kĩ thuật của Blaze kém cậu nhưng khí thế của nó mới là thứ đáng phải lo ngại nhất, dù rằng người có kĩ thuật tốt hơn sẽ là hợp tác hoàn hảo của Thunderstorm, khi đối đầu một - một thì khí thế lại mang tính quyết định.

Thorn vung vẩy tay, "Nghiền nát nó, Solar!"

Ice hô lên, "Blaze, cứ nhằm chân phải của hắn mà đốn!"

Thunderstorm, Earthquake, Cyclone, "Tụi bây có tí tinh thần thể thao nào không vậy?"

Tuy nhiên, hai người đang căng thẳng gườm nhau kia chẳng nghe thấy một lời nào cả.

Thế hệ mới và cũ...

Hai cặp mắt sáng màu xoáy vào nhau, ai sẽ là người chiếm được tiên cơ, rốt cuộc ai sẽ là người xứng đáng?

Solar nhìn thấy một lỗ hổng! Sau cùng cậu vẫn là người có nhiều kinh nghiệm hơn. Chân phải nhích nhẹ làm động tác giả, thực chất chân trái mới là bên sẽ tấn công. Tuy nhiên ngay khi cậu chuẩn bị dẫn bóng...

Blaze vồ đến.

Solar cứng cả người. Nó tính đốn giò mình thiệt hả?!

Hùng hổ như này thì ý đồ của nó chính là cướp bóng chính diện, Solar vội đổi tư thế di bóng sang bên cạnh, thế nhưng khoảnh khắc đáng lẽ chân phải chạm bóng... quả bóng đã biến mất.

Không phải cướp bóng!

Thorn ồ một tràng dài, #Blaze móc bóng thành công, bóng bay theo đường vòng cung qua khỏi đầu Solar! Ghê!#

Cái chân cướp bóng của Blaze cũng là động tác giả! Khi chân sắp tiếp xúc với bóng, thay vì cố sút nó đi thì cậu uốn mũi chân cong lên biến thành động tác móc bóng, đơn giản nhẹ nhàng nhưng hiệu quả.

Mình bị lừa rồi.

Cái cậu nhóc hiếu thắng, năng nổ, có chút bộp chộp đó đã lừa được cựu chiến thuật gia của Rintis! Bóng bay về phía Iwan đã sẵn sàng đón lấy, thực sự là một đường chuyền như sắp sẵn.

Nhưng trên sân đấu không chỉ có hai người!

#Thunderstorm đã lấy lại bóng!# Thorn bỏ micro ra, huýt gió, "Thực sự Iwan không đọ nổi sức Thundy mà."

Cậu ta sẽ chuyền cho Solar? Cho đồng đội khác? Khả năng dứt điểm của Solar cũng rất tốt, cậu ấy sẽ tự ghi bàn luôn hay chuyền thêm một cú? Sự lựa chọn của Thunderstorm sẽ là?

Không chuyền cho ai hết, Thunderstorm sút luôn!

Thorn nhấp nhổm tại chỗ, "Lâu lắm mới thấy cú sút xa sấm sét nha!"

Ice toát mồ hôi. Tình hình này Earthquake có bắt được cũng nguy hiểm, vì lực sút có vẻ mạnh đến nỗi đẩy được thủ môn vào lưới, và đó cũng tính là một bàn thắng! Chuyện này Earthquake so với Ice còn rõ hơn, cậu lập tức đứng trụ, dù sao đây đâu phải lần đầu tiên Thunderstorm giở quẻ.

Bốp!!!

Một bóng xanh nháng lên đá bật cú sút của Thunderstorm ra khỏi vùng cấm địa!

Thunderstorm cười gằn. Biết ngay, làm cậu đau đầu đâu chỉ có một mình Earthquake! Cyclone quẹt mũi nhếch môi khiêu khích, "Cảm giác bị cho ăn đủ thế nào?"

"Thế cảm giác bị cắn ngược thế nào!" Solar nhảy ra như siêu nhân thứ thiệt xoay chân cuốn lấy bóng dễ như trở bàn tay, chỗ đứng của Thunderstorm còn đẹp chán, mà Cyclone tỏ ra oai hùng thế chứ chặn cú sút vừa rồi đảm bảo tê cả chân, để xem có ăn nổi luồng sét thứ hai không!

"Chết tiệt!" Blaze tức tốc chạy tới, nhưng cậu biết mình sẽ không kịp. Solar nhắm chuẩn thời gian tung cú chuyền 100% sức lực về phía đồng đội cũ, cũng là bao nhiêu tâm huyết cuối cùng của cậu với sân cỏ, dồn lại!

Quả bóng đập vào mặt Thunderstorm, mạnh bạo đến mức cậu ta ngã bổ xuống sân.

...

Solar chớp chớp mắt, "Lâu không tập luyện, căn hơi lệch."

"Thundy-monster dẹo rồi!" Blaze há hốc, "Anh sút một phát hăng như siêu nhân nghe thấy nhạc phim mà chỉ ăn hại thêm!"

Earthquake tức tốc phóng tới thằng bạn đã bất tỉnh, "Cấp cứu, cấp cứu!"

Iwan hoang mang, "Mai chung kết rồi, làm sao bây giờ?"

Buổi đấu tập kết thúc trong bầu không khí bối rối tột cùng.

*

Buổi chiều trước ngày thi đấu cuối cùng.

"Chúng ta đều đã cố gắng hết sức, ngày mai cứ ra sân đá thả ga." Earthquake nói rất ngắn gọn, "Tụi bay mà thua, treo cổ tất cả."

Cả đội run bần bật, "Đội trưởng à..."

"Anh đùa thôi."

Mấy người nói đùa với vẻ mặt nghiêm trang thật sự rất đáng sợ á.

Earthquake cười xòa, "Nhưng đây là năm cuối của bọn anh, cơ hội cuối cùng rồi." Đội trưởng đứng thẳng, mắt lóe sáng, "Chúng ta nhất định sẽ chiến thắng."

"Chiến thắng! Chiến thắng!"

Tiếng hò reo vang dội mãi trong ráng chiều.

Nhìn cả đội lục tục ra về, Earthquake cúi xuống hỏi Thunderstorm, "Ổn chưa?"

Thunderstorm giữ chặt miếng khăn lạnh trên trán, "Mai là khỏi."

"Thundy-monster có khác."

"Ê."

Cyclone đột ngột nhào tới quàng vai hai thằng bạn, túi thể thao đung đưa bên hông, "Mai là ngày thực hiện ước mơ đó, cố lên quý vị!"

Earthquake nói hết sức thực tế, "Còn chưa biết là thực hiện ước mơ hay ước mơ tan vỡ nữa."

"Nãy cậu hô hào chiến thắng cơ mà!"

"Vì tớ là đội trưởng."

Cyclone đảo mắt gục gặc đầu, "Rồi rồi, còn bọn tớ là người hô hào chiến thắng cho một mình đội trưởng, OK, Thundy?"

"OK."

Ba cái bóng dính chặt vào nhau lắc lư rời khỏi sân bóng ruộm một sắc vàng.

*

Trước cửa nhà Blaze.

"Ngày mai chúng ta sẽ là quán quân!" Blaze hồ hởi vung tay mặt tươi hơn hớn.

"Ừm."

"... Cậu không đâm thọc tớ hả?"

"Tớ biết cậu nói nghiêm túc mà, và tớ thích điều đó."

Blaze nhìn Ice chằm chằm.

"Tớ thích cậu." Ice nói như thể sợ đối phương không hiểu.

Cơn gió chiều thổi qua, khô hanh và nóng bỏng.

Blaze cúi đầu gãi má, "Cảm ơn."

Cậu chẳng biết phải nói gì cả.

"Mai gặp nhá?"

"Mai gặp."

Cánh cửa nhạt màu đóng lại. Ice dựa vào tường gạch, nhả ra một bông hoa.

Tình cảm của Blaze khó có được thật đấy.

"Nhưng mình sẽ không bỏ cuộc."

*TBC*