Ngày 29 tháng 05 năm 20XX.

Một con quái vật vô cùng to lớn bỗng xuất hiện ngay giữa trung tâm thành phố A, cũng như là ở nhiều nơi khác trên toàn thế giới. Khiến cho tình hình thế giới ngày hôm ấy trở nên hỗn loạn vô cùng và gần như là hoàn toàn mất kiểm soát.

Ngay từ lúc xuất hiện, những con quái vật đã liên tục phá hủy các công trình, giết chết bất kì con người nào chúng nhìn thấy và không một thứ vũ khí nào của quân đội có thể tiêu diệt được chúng cả.

Vào thời khắc tưởng chừng như chính là ngày tàn của nhân loại...

Thì những người mang sức mạnh phi thường đã xuất hiện.

Họ đã sử dụng thứ sức mạnh ấy để tiêu diệt những con quái vật đang gây hại đến loài người một cách rất dễ dàng - điều mà cả quân đội lẫn bất kì tổ chức vũ trang nào cũng không làm được.

Kể từ ngày hôm ấy, loài người đã lần đầu được biết về khái niệm quái vật và... Esper.

Esper.

Là từ chỉ những người sở hữu thứ sức mạnh phi phàm có thể tiêu diệt được quái vật kể từ sau sự kiện ngày 29 tháng 05 năm 20XX.

Sức mạnh của một Esper không có giới hạn ở bất cứ lĩnh vực nào, đó có thể là loại tăng cường thể chất, loại tinh thần hoặc nguyên tố,..... Và người sỡ hữu cũng có thể là bất kì ai trên khắp mọi nơi.

Không một ai biết vì sao các Esper lại sở hữu được những loại dị năng không tưởng đó. Nhưng, chúng ta đều hiểu rằng không có miếng bánh nào trên đời là miễn phí cả.

Tất cả các Esper đều có chung một nhược điểm trí mạng: Cơ thể vật lý của họ sẽ không chịu đựng được nguồn năng lượng dồi dào từ chính sức mạnh của họ nếu liên tục sử dụng năng lực trong thời gian dài.

Một khi đã đạt đến giới hạn, các Esper sẽ phát điên và bộc phát sức mạnh một cách vô ý thức. Thậm chí là cơ thể của họ sẽ bị biến đổi thành "thứ có thể chịu đựng được" nguồn sức mạnh mà họ đang sở hữu. Chính nhược điểm này đã khiến cho các Esper cũng trở thành một mối đe dọa tiềm tàng không khác gì so với những con quái vật ngoài kia.

Đó là cho đến khi loài người có những phát hiện đầu tiên về Guide.

Guide.

Là từ chỉ những người mang trong mình khả năng điều hòa, xoa dịu nguồn năng lượng từ sức mạnh của các Esper bằng cách guiding.

Để xác định một Esper thì dễ rồi, sức mạnh mà các Esper sở hữu thường rất khó để có thể che dấu. Nhưng để phát hiện được một Guide thì phải làm qua kiểm tra máy móc và thử nghiệm guiding,... Nên phải mất kha khá thời gian từ sau khi xuất hiện những Esper đầu tiên thì con người mới biết được về sự tồn tại của các Guide.

✦

Hiện tại, đã trôi qua hơn bảy mươi năm kể từ khi sự kiện quái vật xuất hiện ở thành phố A xảy ra.

Con người đã học được cách thích nghi với thời thế hiện tại qua nhiều bước tiến vượt trội cả về công nghệ lẫn suy nghĩ. Nên giờ đây, những thứ như quái vật, Esper hay Guide cũng không còn xa lạ gì với người thường nữa.

Thậm chí, trong quá trình phát triển, con người còn gọi chung các Esper và Guide là "nhân loại mới", nhằm nhận biết sự khác biệt của họ so với những người bình thường.

Chính Phủ các nước cũng đã nhanh chóng lập ra những Viện nghiên cứu EG để xác định danh tính những người đã trở thành Esper hoặc Guide trên cả nước, cũng như là để nghiên cứu về nhóm nhân loại mới này.

Các Trung tâm EG và Công ty tư nhân dành riêng cho Esper và Guide cũng xuất hiện, trở thành nơi chuyên quản lý và tiếp nhận thông tin về quái vật để điều phối nhóm nhân loại mới đi tiêu diệt chúng.

Dù cho có sở hữu sức mạnh ghê gớm đến đâu, các Esper và Guide đều hoàn toàn nằm dưới sự quản lý của Chính Phủ, nên sẽ không bao giờ xảy ra những chuyện như sử dụng sức mạnh vô tội vạ, cố tình dùng năng lực để gây rối,... Sự xuất hiện của các Trung tâm và Công ty dành riêng cho các Esper và Guide cũng giúp cho việc tiêu diệt quái vật trở nên có trật tự và nhanh chóng hơn rất nhiều.

Ngoài ra, để tiện cho việc quản lý và phát lương hành chính, Chính Phủ cũng đã cho ra thiết lập cấp bậc Esper và Guide dựa trên các chỉ số về năng lực của họ.

Cấp bậc được phân chia theo chữ cái từ bé đến lớn: E, D, C, B, A, S. Trong số đó, S là cấp bậc cao nhất, chỉ những cá nhân sở hữu sức mạnh lẫn kĩ năng chiến đấu hoàn toàn vượt trội và hoàn toàn có thể tiêu diệt quái vật một mình.

Các Esper cấp S thường rất khó để bị sức mạnh của họ làm cho mất kiểm soát. Thậm chí, sức mạnh của những người đạt đến cấp bậc này còn là thứ mà ai cũng phải dè chừng khi nghe đến.

Về các Guide cấp S, họ sẽ luôn cho đi những lần guiding với chất lượng tốt nhất, thậm chí có thể cùng lúc guiding cho nhiều Esper mà không bao giờ cảm thấy mệt mỏi.

Trong trường hợp Esper cấp S bị mất kiểm soát, Guide cấp S sẽ trở thành vị cứu tinh đích thực.

Cấp S nghe cũng tuyệt thật đấy, nhưng số lượng những người đạt đến cấp bậc này là rất ít và hiện tại chỉ có đúng 10% tổng số Esper và Guide trong nước là cấp S.

Vậy những người ở các cấp còn lại thì sao?

Chà, cấp bậc càng thấp thì họ càng không được nổi bật lắm...

Ví dụ như Ice chẳng hạn.

✦

Ice là một Guide cấp B đang làm việc tại Công ty tư nhân nằm ở vùng ngoại ô thành phố S, tách biệt hoàn toàn với những chốn đô thị phồn hoa.

Thật ra, đã từng có một khoảng thời gian rất dài mà đến chính Ice cũng không biết bản thân cậu là Guide.

Vì khi được xét nghiệm kể từ lúc mới chào đời, cậu hoàn toàn không cho ra bất kì phản ứng nào với các thiết bị xác định thuộc tính Esper hoặc Guide. Thậm chí khi được thử nghiệm lại qua các đợt kiểm tra sức khỏe trên trường học, các kết quả của cậu vẫn cho thấy Ice hoàn toàn là một người bình thường.

Nhưng, vào năm Ice được 19 tuổi, Viện Nghiên Cứu EG đã phát hiện ra cậu là Guide sau khi Ice thành công trợ giúp một Esper lạ mặt giữ bình tĩnh trên tàu điện ngầm.

Sau khi được xác nhận là một nhân loại mới thì thay vì làm việc cho Chính Phủ, Ice đã chạy tít ra tận vùng ngoại ô thành phố S vắng vẻ, đầu quân vào một Công ty tư nhân bình thường và bắt đầu cuộc sống làm Guide an nhàn của bản thân.

Dù sao thì cậu cũng chỉ là một Guide cấp B mà thôi, bên Chính Phủ phát lương theo cấp bậc nên việc đầu quân vào các Công ty tư nhân chắc chắn sẽ có lợi hơn cho Ice về mặt lương lậu.

Mà... Thật ra cũng vì ngại mức độ công việc dày đặc lẫn việc phải thường xuyên ra tiền tuyến của các công ty lớn trên thành phố nên Ice mới chạy tới nơi xa xôi này.

Tuy nơi đây có hơi hẻo lánh nhưng vẫn được thành lập công ty dành cho Esper và Guide ở đây nghĩa là vẫn sẽ có quái vật xuất hiện.

Đôi lúc Ice cũng phải nhận các nhiệm vụ có hạng cao hơn cấp bậc của bản thân, nhưng cậu cho rằng điều này cũng không làm ảnh hưởng gì quá nhiều đến cuộc sống an nhàn của cậu lắm.

Vì muốn an nhàn thì phải có tiền, muốn có tiền thì phải đi làm, làm nhiệm vụ được xếp loại cao hơn cấp bậc của mình còn được trả nhiều tiền hơn so với một nhiệm vụ bình thường nữa.

Nói nhiệm vụ cấp cao là vậy chứ dù sao thì cũng chỉ cần Ice bỏ sức ra để guiding nhiều hơn bình thường mà thôi.

Các đồng nghiệp và kể cả sếp của Ice hầu hết đều là người thoải mái giống như cậu nên cũng không có xảy ra việc bắt buộc nhân viên phải luôn nhận nhiệm vụ hay gì hết. Thậm chí việc guiding cho các Esper ở đây cũng không quá mệt hay khó khăn như cách cậu từng tưởng tượng về quá trình này.

Nên, với tư cách là một Guide cấp B có năm năm kinh nghiệm, Ice đang rất hài lòng với cuộc sống và vị trí hiện tại của cậu.

Và không điều gì có thể thay đổi được suy nghĩ này hết.

✦

"Cậu Ice? Dậy đi nào, Giám Đốc cần gặp riêng cậu trong văn phòng kìa." - Một đồng nghiệp từ đội Guide vỗ vai Ice, đánh thức cậu khỏi giấc ngủ trưa chóng vánh.

"À... Vâng..." - Ice uể oải đứng dậy, cậu lơ mơ tùy tiện chỉnh trang lại bản thân rồi nói thêm - "Cảm ơn vì đã gọi tôi dậy."

"Không có gì đâu!"

Ice khẽ gật đầu chào người nọ rồi đi đến Phòng Giám đốc.

Ở đây, việc Giám đốc gọi riêng nhân viên vào văn phòng cũng không hiếm lạ lắm, có thể là dặn dò công việc hoặc chú ý nhiệm vụ, vân vân... Nhưng Ice đang cố suy nghĩ xem liệu gần đây cậu có làm gì để bị gọi lên thế này không.

Vì cậu guiding hời hợt quá chăng? Mà các Esper ở đây cũng đâu có ai để ý gì đến việc đó đâu...

Hay là do cậu ngủ quá nhiều? Nhưng Ice vẫn hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao mà.

Hoặc là... Cắt giảm nhân sự? Chắc không phải rồi, gần đây cậu còn đang được Đội Trưởng đội Guide của mình đề xuất tăng lương cho nữa đó.

Trong lúc còn đang suy nghĩ, đôi chân của Ice đã bước đến trước cửa văn phòng.

"Muốn biết rõ thì chỉ cần bước vào đây thôi nhỉ...?" - Ice lầm bầm tự hỏi, cậu đưa tay gõ lên cánh cửa gỗ sáng bóng.

"Thưa giám đốc, tôi là Ice từ đội Guide 02 đây ạ."

Một giọng nói gấp gáp truyền ra từ bên trong - "Vào đi vào đi!"

Ice đẩy cửa bước vào. Cậu nhanh chóng nhìn thấy được ghế ngồi đối diện ngài Giám đốc xuất hiện thêm một người đàn ông lạ mặt nữa. Ông ta mặc loại quân phục dành cho những quân nhân thuộc nhóm nhân loại mới của Chính Phủ, nhìn khí chất này thì hẳn là người trên thành phố rồi.

Nhưng điều làm cho Ice phải chú ý nhất hẳn là do ông ta đang mang một, à không? Hai chăng? Hai chiếc kính râm rất dày... Dù chẳng có bất kì tia nắng nào chiếu vào căn phòng này hết.

"Ice, đây là Chỉ Huy KokoCi từ Trung Tâm EG của thành phố T, trực thuộc quản lý của Chính Phủ." - Ngài Giám đốc niềm nở giới thiệu người đàn ông nọ với cậu.

"Rất hân hạnh được gặp ngài, thưa Chỉ Huy." - Ice nghiêm túc cúi chào vị Chỉ Huy ấy lần nữa.

Là người thành phố thật này.

"Thưa Chỉ Huy, đây là cậu Guide mà mọi người cần tìm."

"Ice là một nhân viên rất xuất sắc kể từ khi gia nhập công ty đến tận bây giờ. Thậm chí gần đây cậu ấy cũng đang được Đội Trưởng của đội Guide 02 đề xuất tăng lương nữa đấy ạ!" - Ngài Giám Đốc niềm nở tâng bốc Ice một lèo, theo từng câu nói của ông thì nụ cười trên môi vị kia lại càng tươi hơn một chút.

"Thật ra hôm nay tôi đến đây để gặp cậu Ice và thông báo cho cậu biết một chuyện rất quan trọng." - Chỉ Huy KokoCi nghiêm túc nói.

"Trong khoảng thời gian một tuần kể từ khi nhận được thông báo này của Chính Phủ, cậu Ice sẽ được chuyển công tác lên thành phố T và tham gia vào biên chế thuộc Trung Tâm EG cùng thành phố."

Ice sững sờ, phải mất một lúc cậu mới có thể phản ứng lại trước thông báo bất ngờ ấy - "Sao cơ ạ?"

KokoCi giải thích - "Cậu Ice là người duy nhất có mức độ phù hợp tới 73% với một Esper cấp A thuộc đội ngũ ở thành phố T của chúng tôi."

"Esper đó có hơi đặc biệt một chút, vì cậu ta có xu hướng bài xích việc guiding với tất cả các Guide cùng đội nên chúng tôi mới phải mở rộng tìm kiếm Guide ở các nơi khác có mức độ phù hợp cao hơn và..."

"Chúng tôi đã tìm thấy cậu Ice đây." - Ngài Chỉ Huy ngẩng đầu nhìn thẳng vào cậu.

Dù Ice còn chẳng thấy được mắt của ông ta vì lớp kính râm dày cộp nhưng cậu vẫn cảm nhận được một cái nhìn rất mãnh liệt từ ông ấy.

"Với mức độ phù hợp là 73%, chúng tôi cần cậu trở thành đối tác của Esper đó và giúp cậu ta tiếp nhận guiding."

Khi được tiếp nhận loạt thông tin ly kỳ này, Ice lập tức tỏ ra hơi hoài nghi và không vội nhận lời ngay. Còn Chỉ Huy KokoCi và ngài Giám đốc thì đều đang im lặng chờ câu trả lời của cậu.

Một Esper cấp A không thể tiếp nhận guiding, mà hình như còn có xu hướng bài xích cả Guide... Vậy Esper đó đã sống sót dưới con mắt của Chính Phủ đến tận bây giờ bằng cách nào?

Vị Chỉ Huy nhìn vào đồng hồ trên tường, có vẻ như ông ấy còn có việc nên liền tung ra đòn cuối cùng - "Chúng tôi sẽ trả cho cậu Ice gấp đôi lương so với mức mà một Guide cấp B ở tổ đội trên thành phố T nhận được."

"Nếu ngài đã nói vậy... Thì tôi sẽ hỗ trợ hết sức có thể ạ." - Ice nhanh chóng đưa ra quyết định.

Người đàn ông đối diện cười tươi đến mức thấy cả hàm răng trắng đều, ông ta vươn một cánh tay về phía cậu - "Từ giờ Chính Phủ chúng tôi cũng sẽ dốc sức hợp tác với cậu Ice. Giới thiệu lại lần nữa, tôi là KokoCi, Chỉ Huy của Trung Tâm EG ở thành phố T, sau này chúng ta sẽ còn gặp nhau nhiều."

Ice bắt lấy bàn tay trước mặt - "Rất... Vui vì được hợp tác với ngài, thưa Chỉ Huy."

Và thế là, Ice đã được thuyên chuyển công việc từ vùng ngoại ô thành phố S đến Trung Tâm EG thuộc thành phố T.

Thật ra không cần Chỉ Huy KokoCi phải đưa ra điều kiện tăng gấp đôi lương hay bất kì lợi ích nào tương tự thì Ice mới đồng ý.

Vì theo luật, dù cho tất cả các Esper và Guide có đầu quân cho bất kì công ty nào, họ cũng đều thuộc sự quản lý của Chính Phủ. Nên việc đưa ra thông báo thuyên chuyển công tác cho một Esper hoặc một Guide nào đó thì cũng chỉ là báo cho hợp với quy chế thôi. Một khi Chính Phủ đã ra quyết định rồi thì trừ phi muốn làm phản, thì sẽ chẳng có ai liều mạng chống đối họ làm gì.

Tuy đúng là cậu thấy nơi thành phố nhộn nhịp kia không phù hợp với bản thân lắm nhưng lời từ chối cũng chỉ làm việc thuyên chuyển bị kéo dài thôi chứ cậu cũng chẳng được lợi gì.

Nên Ice đã quyết định đồng ý luôn.

"Không biết đối tác của mình sẽ là người như thế nào nhỉ?" - Cậu nghiêng đầu nhìn vào những đám mây tối màu thông qua cửa sổ máy bay, lầm bầm tự hỏi về cuộc sống mới của bản thân.

Mong là cả hai sẽ hợp tác trong hòa bình.

- ⊹ ◦₊⋆. ✦ .⋆₊◦ ⊹ -

Dạo trước Wattpad không lưu bản thảo fic này của mình nên việc ra mắt nó với mọi người mới bị chậm trễ một xíuuu (｡•́︿•̀｡)

Mình có sketch tạo hình của hai đứa trong AU này nè (｡•̀ᴗ-)✧

Mong mọi người sẽ thích câu chuyện này ạ ♡