"Nii-chan là tuyệt nhất!"

"Nii-chan là người dịu dàng nhất trên đời!"

"Em yêu nii-chan nhất"

"Sae..."

Sae choàng tỉnh dậy, hơi thở phập phồng gấp rút, đôi mắt anh láo liên nhìn xung quanh, phát hiện đây là căn phòng của mình tại nhà ở Nhật Bản. Sae ngồi dậy nhìn đồng hồ, mới có ba giờ sáng, nhờ cơn ác mộng vừa nãy mà giờ anh không nghĩ mình có thể ngủ lại được. Anh thở dài, tình trạng này kéo dài cũng lâu rồi, Sae nhìn vào bức ảnh của mình với Rin cùng đội bóng khi cả hai còn nhỏ, bức ảnh đã vỡ nát dưới cơn phẫn nộ của Rin, sau này anh tìm thấy đã thay cho nó một cái khung khác. Anh đưa tay cầm lấy nó, ngón tay cái miết nhẹ trên khuôn mặt Rin, đứa em trai ngây ngô của anh, nó đang nâng chiếc cúp mà anh đã nhường cho nó. Mặc dù không biểu lộ gì nhiều nhưng anh có thể thấy thằng nhóc trông khá vui vẻ, Sae thở dài, đặt lại bức ảnh vào chỗ cũ.

Sae rời khỏi giường để đi rửa mặt, anh vào nhà tắm và đứng trước bồn rửa. Sae có thể thấy rõ vẻ tiều tụy của bản thân như thế nào, đôi mắt đậm quầng thâm, làn da nhợt nhạt, trông cũng gầy hơn, khuôn mặt đầy vẻ mỏi mệt như đã nếm trải tất thảy nỗi đau của cuộc đời. Tát nước lạnh cho tỉnh táo, trong đầu Sae chạy lại đoạn kí ức mà anh muốn quên nhất.

Em trai anh, Itoshi Rin, đã chết từ bốn tháng trước. Nguyên nhân là do một vụ tai nạn tàu điện ngầm, mà khi đó Sae cũng ở đó, anh đã nhìn Rin chết trước mắt mình.

Sae đã dành ngày nghỉ của mình để về nhà, cũng vì mẹ cứ hỏi sao không về mãi. Lúc về đến nhà cũng chỉ có cha mẹ ra đón, em của anh thì chẳng thấy đâu, cho đến khi mẹ gọi mới vác mặt ra. Nhưng vẻ mặt thì không giống như đang chào đón anh mình về gì cả, mối quan hệ cả hai vẫn còn khá căng thẳng, nhưng vì cha mẹ, hai người họ có thể giảm bớt đi một chút, ít nhất cũng không đay nghiến nhau trước mặt ông bà. Ông bà Itoshi không hiểu vì cớ sự gì mà hai thằng con đột nhiên lại trở nên như vậy, không biết từ bao giờ Rin chẳng còn quan tâm đến anh nó nữa, Sae cũng chẳng thèm ngó ngàng gì đến em. Dù vậy cả hai vẫn không hỏi, vì có cảm giác sẽ chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, nên bà Itoshi đã quyết định, bắt hai đứa đi chợ cùng nhau.

Đó là một quyết định tồi tệ, Rin đã nói như thế, đương nhiên không phải trước mặt cha mẹ của họ. Sae không nói gì, chỉ muốn đi nhanh rồi về, mà đồ mẹ dặn mua còn hơi xa, cả hai còn phải đi xe buýt. Sae biết tổng ý đồ của mẹ, anh cũng mặc kệ, miễn cha mẹ vui là được.

Chuyến đi chợ diễn ra suôn sẻ, hai anh em chỉ mua thứ được dặn chứ không nói chuyện với nhau. Bầu không khí có chút ngượng ngùng, hay chỉ có Rin thấy thế, Sae còn chẳng bận tâm. Lúc hai anh em lên chuyến tàu điện ngầm để về nhà, đó là lúc chuyện xui xẻo xảy ra.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh khiến Sae chẳng kịp nhận biết gì, con tàu đột ngột rung lắc dữ dội, rồi sau đó có cảm giác như được ai ôm vào lòng. Rồi mọi thứ tối đen, xung quanh yên tĩnh đến lạ, lúc Sae mở mắt, anh cảm giác có ai đó đè lên mình, đầu óc anh vẫn còn choáng váng, tới lúc tỉnh lại mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Rồi một tia hốt hoảng chạy qua anh, ngay lập tức anh nghĩ đến Rin, khi ấy anh mới nhớ ra có ai đó nằm đè lên mình, anh nhận ra đó là Rin. Sae mở to mắt không thể tin được nhìn em mình, máu chảy đầm đìa, và nó đã bất tỉnh từ đời nào, anh lay người nó, liên tục gọi tên em, nhưng Rin còn chẳng cục cựa tí nào, nằm bất động trên người anh. Sae càng ngày càng hoảng loạn, anh đẩy em ra khỏi mình trước rồi xem xét tình trạng của nó, tệ quá là tệ, đó là những gì mà anh thấy. Anh định gọi giúp đỡ, rồi khựng lại khi thấy đôi mắt của Rin từ từ mở ra, Sae hét lên gọi tên em, Rin trông như có thể ngất đi bất cứ lúc nào, em đưa mắt nhìn anh. Máu vẫn đang tiếp tục chảy, chảy thành dòng trên mặt Rin.

"Sae..."

"Rin! Cố lên, anh sẽ gọi người giúp"

Nhưng ngay sau đó mắt em nhắm lại, và lần này không mở ra được nữa. Sae thét gào trong đau đớn, tim như vỡ nát.

Sau chuyện đó, anh bỏ bóng đá, rút khỏi câu lạc bộ rồi nhốt mình trong phòng. Cha mẹ vẫn quan tâm tới anh dù họ cũng đang rất đau khổ khi vừa mất đi một đứa con, nhưng Sae chẳng thể đáp lại sự quan tâm của họ, bầu không khí trong gia đình Itoshi ảm đạm hơn bao giờ hết.

Sae nghĩ, ngay cả trước lúc em chết, cả hai vẫn chẳng thể nói với nhau lấy một lời, vẫn là thái độ thù địch và thờ ơ. Sae đã không thể nói cho Rin biết lí do thực sự đằng sau những lời nói và hành động của anh, Rin cũng chẳng bao giờ được biết tình cảm của anh dành cho mình, hay cả việc anh đã công nhận em.

Em đi mất, kéo theo một nửa hồn anh.