Lời đề nghị hợp tác của Momo Yaoyorozu mở ra một cánh cửa mới cho Izuku. Buổi tối hôm đó, thay vì đi thẳng về phòng, Izuku đã dành thời gian trao đổi kỹ lưỡng với Momo. Cô ấy không chỉ là một thiên tài với Quirk Sáng Tạo mà còn có kiến thức sâu rộng về hóa học, vật lý và các loại vật liệu. Cô ấy là mảnh ghép hoàn hảo mà Izuku cần để phát triển rune.

Dự án Nghiên cứu & Phát triển Rune (R&D) của U.A. được thực hiện một cách kín đáo, chủ yếu tại một phòng thí nghiệm chuyên dụng dưới sự giám sát của Hiệu trưởng Nezu và thầy Aizawa. Momo cũng được phép tham gia, với điều kiện giữ bí mật tuyệt đối về nguồn gốc rune của Izuku.

"Midoriya-kun," Momo nói, cầm trên tay một mẫu mực vẽ do cô ấy tạo ra. "Tớ đã nghiên cứu các đặc tính của loại mực mà cậu dùng. Có vẻ như nó chứa một lượng nhỏ khoáng chất dẫn năng lượng đặc biệt, nhưng cấu trúc của nó chưa thực sự tối ưu."

Izuku gật đầu. "Đó là lọ mực bố tớ để lại. Tớ chỉ dùng theo bản năng."

Momo bắt đầu thử nghiệm. Với Quirk Sáng Tạo của mình, cô ấy có thể tạo ra vô số biến thể của mực vẽ, sử dụng các loại khoáng chất khác nhau, thay đổi độ nhớt và tốc độ khô. Izuku sẽ vẽ rune bằng các loại mực đó, và họ sẽ cùng nhau quan sát hiệu ứng. Họ còn thử nghiệm các loại vật liệu mới để làm bề mặt vẽ, từ vải cường lực siêu nhẹ của trang phục anh hùng, đến kim loại đặc biệt được xử lý nhiệt.

"Nếu chúng ta có thể tạo ra một loại mực 'nhạy' hơn," Momo giải thích, "thì cậu sẽ không cần phải dùng nhiều năng lượng tinh thần để kích hoạt rune nữa. Hoặc, nếu rune có thể được 'nhúng' vào sợi vải, cậu có thể kích hoạt chúng bằng cách siết cơ bắp thay vì phải vẽ lại mỗi lần."

Cả hai say sưa làm việc. Izuku đóng vai trò "người sử dụng" rune, đưa ra những phản hồi chi tiết về cảm giác, hiệu quả và năng lượng tiêu hao. Momo là "nhà khoa học", phân tích dữ liệu và đưa ra những giải pháp sáng tạo.

Những buổi tối trong phòng thí nghiệm trở thành những giờ phút đầy hào hứng. Họ không chỉ là đồng đội trong dự án R&D mà còn là những người bạn thực sự. Momo học được sự kiên trì và tinh thần không bỏ cuộc của Izuku, còn Izuku học được cách tư duy logic và khoa học của Momo.

Trong khi đó, ở lớp 1-A, sự tò mò về Izuku vẫn không ngừng tăng lên. Sau lời giải thích của Izuku, nhiều người đã chấp nhận, nhưng cũng có những ánh mắt đầy nghi hoặc.

Bakugo là người phản ứng dữ dội nhất. Anh ta không chấp nhận lời giải thích của Izuku. "Kỹ thuật cổ xưa cái khỉ gì! Thằng Deku đó đang giấu diếm một Quirk mạnh mẽ nào đó! Tao sẽ tìm ra!" Cậu ta bắt đầu theo dõi Izuku gắt gao hơn, cố gắng bắt gặp Izuku làm điều gì đó kỳ lạ. Bakugo thậm chí còn thường xuyên gây sự với Izuku trong giờ tập luyện, cố gắng khiêu khích cậu ta bộc lộ hết sức mạnh.

"Này, thằng Deku! Dùng cái 'rune' khỉ gió của mày mà đỡ này!" Bakugo gầm lên trong một bài tập đối kháng, tung ra những vụ nổ liên tiếp.

Izuku phải vô cùng cẩn trọng. Cậu sử dụng rune để phòng thủ, né tránh, và phản công bằng cách làm gián đoạn khả năng di chuyển của Bakugo, nhưng không bao giờ bộc lộ quá nhiều. Cậu không muốn gây ra một trận chiến không cần thiết.

Sự phát triển của Izuku không chỉ dừng lại ở rune. Dưới sự thúc đẩy của Aizawa, cậu bắt đầu kết hợp các kỹ năng vật lý cơ bản với việc sử dụng rune. Cậu học cách di chuyển linh hoạt hơn, cách tấn công hiệu quả hơn trong khi vẫn kịp thời kích hoạt rune. Trọng tâm của cậu không phải là sức mạnh tuyệt đối, mà là sự linh hoạt, chiến thuật và khả năng thích nghi.

Một bước đột phá đến khi Momo tạo ra một loại mực "phản ứng nhanh". Loại mực này có thể được thêu chìm vào sợi vải của trang phục anh hùng của Izuku. Khi Izuku siết cơ bắp hoặc tạo ra một áp lực nhỏ lên vùng vải có thêu rune, năng lượng sẽ được truyền dẫn và rune sẽ được kích hoạt gần như tức thì. Điều này giúp Izuku rút ngắn đáng kể thời gian kích hoạt rune trong trận chiến.

"Với cái này, Deku-kun sẽ có thể chiến đấu nhanh hơn nhiều!" Momo hào hứng nói.

Izuku thử nghiệm loại mực mới. Cậu vẽ một rune "Raidho" (Tốc độ) lên mu bàn tay của chiếc găng tay mới do Momo thiết kế. Khi cậu siết chặt bàn tay, một luồng sức mạnh truyền đến chân, giúp cậu tăng tốc độ đáng kinh ngạc. Đây là một bước tiến vượt bậc!

Việc Izuku ngày càng tiến bộ khiến Bakugo càng thêm bực bội. Cậu ta không hiểu. Một thằng Deku vô năng lại có thể làm được điều đó? Điều đó làm lu mờ sự kiêu hãnh của Bakugo, khiến cậu ta càng thêm quyết tâm phải vượt qua Izuku bằng mọi giá.

Trong khi đó, Nezu và các giáo sư khác của U.A. đều rất hài lòng với tiến độ của Izuku và Momo. Họ nhận ra rằng việc đầu tư vào Dự án Rune là một quyết định đúng đắn. Sức mạnh của Izuku, dù khác biệt, lại có tiềm năng to lớn để trở thành một loại vũ khí độc đáo trong cuộc chiến chống tội phạm.

Izuku cảm thấy gánh nặng trên vai mình đang dần biến thành động lực. Cậu không còn sợ hãi. Cậu sẽ không chỉ là một anh hùng, mà còn là một người tiên phong, khám phá một loại sức mạnh mới cho tương lai.