Khi quanh mình chẳng còn ai khác, hồi lâu sau, Lý Huyền Độ rốt cuộc mới lên tiếng: "Vì sao nàng không chịu nghe lời, cứ nhất định muốn đi?"

Bởi vì, chàng sắp làm một việc rất khó khăn.

Bởi vì, ta không muốn tiếp tục trong nỗi dày vò vô vọng, mãi mỏi mòn chờ đợi ngày chàng trở về.

Bởi vì, ta muốn gánh vác phần nào cho chàng, làm hết sức mình.

Nàng lại hỏi ngược: "Vậy vì sao chàng không để ta đi?"

"Chàng sợ ta gặp nguy hiểm sao?"

Không đợi hắn trả lời, nàng lại tiếp lời: "Chẳng phải điện hạ cũng đã nghe thấy Trương Tróc nói rồi đó sao. Đây là một cơ hội tốt để giảm bớt thương vong."

Lý Huyền Độ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị: "Giảm bớt thương vong, tất nhiên là điều ta mong muốn. Nhưng nếu phải đổi lấy bằng sự an nguy của một nữ nhân như nàng, đó là nỗi nhục!"

Bồ Châu khẽ lắc đầu: "Điện hạ, chàng nghĩ sai rồi. Việc nữ tù trưởng có chịu quy phục hay không, ta không dám chắc. Nhưng ta có linh cảm rằng hồi đáp này của bà ấy, ít nhất đối với ta, không mang ác ý. Điện hạ thử nghĩ xem, nếu bà ấy thực sự có lòng hiểm độc, hoàn toàn có thể nhân cơ hội này dụ điện hạ đến và trực tiếp ra tay. Nếu loại bỏ được chàng, Đô hộ phủ tất sẽ tan rã. Hà tất phải phí công sức lừa ta đi trước? Chẳng lẽ là muốn bắt ta, rồi dùng ta uy hiếp chàng? Điều này càng không hợp lý!"

Nàng nói tiếp: "Tuy ta không có tài năng gì to tát nhưng ta cam đoan sẽ biết tùy cơ ứng biến. Ta cũng chẳng phải người không biết tự lượng sức. Chuyện ta không làm nổi, tuyệt đối không miễn cưỡng, tránh làm chậm trễ đại sự của điện hạ. Nhưng nếu có khả năng, mong điện hạ đừng ngăn cản ta."

Sắc mặt vốn căng thẳng của Lý Huyền Độ lúc này cuối cùng cũng dần thả lỏng.

Nhưng hắn vẫn cố chấp mím chặt môi, không chịu gật đầu.

Bồ Châu đợi chốc lát, rồi chậm rãi bước đến trước mặt hắn, ngước mắt nhìn thẳng vào hắn. Cuối cùng nàng khẽ nói: "Điện hạ, trận chiến này với Đô hộ phủ mà nói vô cùng trọng yếu. Ta mong chàng sớm đứng vững gót chân, sớm ngày thành sự. Chỉ có như vậy, tâm nguyện của ta mới có cơ hội sớm trở thành hiện thực."

"Ta giúp chàng, cũng là giúp chính ta!"

Ánh mắt Lý Huyền Độ thoáng hiện lên một tia chua chát, khó mà nhận ra.

Hắn cúi đầu, ánh mắt giao nhau với nàng. Sau một hồi, khóe môi khẽ giật, tựa như nở một nụ cười chua xót. Cuối cùng, hắn thấp giọng thốt ra: "Thôi được! Ta không cãi nổi nàng..."

Hắn đã đồng ý!

Bồ Châu bật cười, hai tay vòng qua cổ hắn, kiễng chân, đặt một nụ hôn nhẹ lên đôi môi mà vừa rồi còn mím chặt đầy cố chấp. Sau đó, nàng buông tay, mỉm cười: "Vậy để ta đi gọi bọn họ quay lại bàn việc..."

Lý Huyền Độ lập tức nắm lấy tay nàng. Thấy nàng dừng bước, ngoảnh lại nhìn, hắn khẽ trầm ngâm, rồi nói: "Ta sẽ đưa nàng đi."

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh vừa rạng, đoàn người lên đường. Dưới sự dẫn dắt của Trương Thạch Sơn, họ đi suốt mấy ngày đường. Đến chiều tối hôm ấy, đoàn người thuận lợi đến được thành Sương yhị.

Thành Sương thị có địa thế bắc cao nam thấp. Phía nam bằng phẳng, xung quanh là những ốc đảo xanh mát, còn phía bắc là dãy núi đá phong hóa, dần dần nhô cao. Thành ấp không nằm ở trung tâm thành, mà theo thế đất, được xây dựng trên rìa cao nhất về phía bắc của thành. Nhìn từ xa, cảnh tượng hiện lên rõ nét tương phản: ngoài cổng lớn là khu chợ nhộn nhịp kẻ bán người mua, nhưng phía sau thành ấp lại là vách đá dựng đứng cao hàng chục trượng. Qua hàng trăm năm, gió cát không ngừng táp vào, vách đá bị mài mòn thành những đường nứt gồ ghề, sắc bén như lưỡi đao. Xa hơn nữa, là biển cát mênh mông trải dài ngoài ốc đảo, tựa một bức tường thiên nhiên chắn mọi kẻ thù ở phía bên ngoài.

Lý Huyền Độ dẫn theo Bồ Châu đến trước thành ấp của Sương thị.

Thành ấp này được cho là đã tồn tại cả trăm năm, nhìn bề ngoài nặng nề và xám xịt, nhưng diện tích lại rộng lớn, khí thế uy nghiêm, như một con mãnh thú khổng lồ tọa lạc trên đỉnh cao nhất của thành, dùng ánh mắt trầm mặc và oai vệ nhìn xuống chúng sinh nhỏ bé qua lại dưới chân nó.

Trương Thạch Sơn tiến lên gõ cửa. Cánh cổng lớn nhanh chóng mở ra, người gác cổng mấy hôm trước xuất hiện. Hắn nhận ra là Trương Thạch Sơn, nghe nói chủ nhân đang chờ người, liền bảo họ đợi một lát.

Chẳng bao lâu, một quản sự vận hoa phục từ phía sau cửa bước ra, trên môi nở nụ cười, khom lưng mời Bồ Châu vào trong.

Lý Huyền Độ định bước theo, nhưng bị quản sự ngăn lại. Giọng điệu tuy khách khí nhưng không cho phép phản bác, ông ta nói gia chủ chỉ mời mỗi mình nữ lang họ Bồ mà thôi.

Lý Huyền Độ hừ lạnh, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào người quản sự: "Ta là tùy tùng của nàng. Nàng đi đâu, ta phải theo đó!"

Quản sự đáp: "Gia chủ chỉ cho phép nữ lang Bồ thị tiến vào một mình." Nói đoạn, ông ta nhìn Lý Huyền Độ một hồi, lễ độ cúi người: "Hẳn ngài là Tần vương điện hạ?"

Lúc nói câu này, ông ta đột nhiên đổi sang nói bằng tiếng Hán. Tuy phát âm có chút gượng gạo, nhưng cũng đã khá lưu loát.

Lý Huyền Độ thoáng lộ vẻ bực bội trên mặt, nắm lấy tay Bồ Châu, quay người định rời đi.

Quản sự vẫn đứng yên trên bậc thềm, không ngăn cản, chỉ nhìn theo bóng Bồ Châu ngoái đầu lại, khóe môi ông ta nhếch lên, khẽ cười, tay vuốt một lọn râu cong trên mép, cúi người lần nữa.

Lý Huyền Độ trầm giọng, vẻ mặt u ám: "Ta cảm thấy bất an. Nữ tù trưởng này chẳng phải người tốt lành gì! Không nên đi nữa, nàng đừng vào!"

Bồ Châu đứng lặng tại chỗ, ngẩng đầu nhìn cánh cổng trước mặt, rồi lại quay sang hắn, khẽ nói: "Ta thực sự không nghĩ sẽ xảy ra chuyện lớn gì đâu. Điện hạ đừng quá lo lắng. Chàng chờ ta bên ngoài một lát là được."

Nói xong, nàng nhìn thấy hắn vẫn cố chấp nắm chặt tay mình, liền nhẹ nhàng bẻ từng ngón tay hắn ra, rút tay khỏi tay hắn, dịu dàng vỗ nhẹ lên mu bàn tay hắn như để an ủi, rồi quay người bước lên bậc thềm.

Đến trước mặt người quản sự, nàng gật đầu với ông ta một cái, sau đó bước qua cánh cổng lớn, đi vào trong.

Sau cánh cổng là một sân viện vuông vức, lát gạch chỉnh tề. Cạnh đó là dãy nhà có vẻ dùng làm nơi đón tiếp khách khứa thường ngày. Đi xuyên qua sân viện và dãy nhà, là một hành lang dẫn về phía sau.

Chính lúc này, Bồ Châu mới cảm nhận được sự khác thường của nơi đây.

Hai bên hành lang đều được xây từ những tảng đá lớn. Đi thêm một đoạn, nàng bắt đầu cảm giác như lạc vào mê cung. Lối đi khúc khuỷu ngoằn ngoèo, phía trên là những giếng trời dày đặc, ánh sáng mỗi lúc một u tối hơn, dần dần không phân biệt được đông tây nam bắc.

Trên đường đến đây, Trương Thạch Sơn từng nói rằng, từng có truyền thuyết về việc kẻ địch bị lạc đến chết trong thành ấp của Sương thị. Ban đầu nàng không tin, cho là chuyện thêu dệt. Nhưng giờ tận mắt chứng kiến, nàng mới hiểu rằng lời đồn ấy có lẽ không sai.

Nếu lúc này bắt nàng tự mình quay trở lại, e rằng nàng cũng chẳng thể tìm ra đường.

Cảm giác lo lắng dần xâm chiếm, sợ mình lạc lối, nàng đành bước sát theo người quản sự. Họ cứ thế len lỏi qua những lối đi trông như hệt nhau khoảng nửa khắc, cuối cùng cũng đến nơi.

Phía trước đột nhiên mở rộng ra, một tòa uyển điện cao lớn hiện ra trước mắt.

Tòa nhà ẩn mình giữa lòng thành ấp này hoàn toàn khác biệt với vẻ cũ kỹ trầm mặc bên ngoài.

Tường vôi trắng muốt, mái hiên chạm trổ hoa văn tinh xảo, điểm xuyết bằng ngọc lưu ly và vàng ròng. Cửa sổ và cửa lớn sơn chu sa đỏ thẫm, viền khảm đá ngọc bích màu xanh lục. Cả tòa viện điện vừa hoa lệ, tráng lệ tựa thần cung, lại đậm chất thần bí của một vùng đất xa lạ.

Không ngờ bên trong thành ấp lại cất giấu một tòa nhà lộng lẫy đến vậy.

Bồ Châu dần xua đi cảm giác áp lực nặng nề của hành lang ban nãy, thay vào đó là sự ngạc nhiên. Trong lòng nàng càng thêm tò mò về nữ tù trưởng Sương Thị, người đã từng được phụ thân nàng ghi vào nhật ký.

Theo sự dẫn dắt của quản sự, nàng băng qua một sân viện lát ngọc thạch, cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa sơn đỏ.

Quản sự đẩy cánh cửa khép hờ ra, không thông báo, chỉ cúi đầu mời nàng bước vào trong.

Bồ Châu trấn định tinh thần, bước lên bậc thềm, chậm rãi tiến vào. Vừa bước vào, nàng liền phát hiện rằng nội thất bên trong còn hoa lệ hơn hẳn so với những gì nàng nhìn thấy bên ngoài. Trên đỉnh đầu là trần nhà uốn lượn, họa tiết hoa sen tinh mỹ được tô điểm bằng vàng son rực rỡ. Tường xung quanh phủ lụa mềm mại, các vật bày biện trong phòng đều là những món sơn mài hoặc ánh lên sắc vàng lấp lánh. Thế nhưng, căn phòng lại tĩnh lặng đến mức lạ thường, không thấy bóng dáng bất kỳ ai, kể cả thị nữ hay hầu cận.

Bồ Châu đứng yên trước cửa một lát, rồi từ tốn bước vào. Khi nàng đang quan sát xung quanh, đột nhiên cảm giác như có ai đó đang nhìn mình từ phía sau.

Nàng giật mình quay lại, liền trông thấy bên cạnh một cánh cửa nhỏ, có một phụ nhân đang đứng lặng lẽ.

Phụ nhân ấy độ tuổi tứ tuần, dáng người cao ráo, làn da trắng mịn như tuyết, khuôn mặt mang nét khác biệt với người Hán. Dẫu không còn trẻ, khóe môi đã lờ mờ xuất hiện nếp nhăn, nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm. Từ đường nét khuôn mặt và đôi mày thanh tú, có thể nhận ra khi còn trẻ bà hẳn là một mỹ nhân hiếm có.

Trực giác mách bảo Bồ Châu rằng người này chắc hẳn là nữ tù trưởng tộc Sương. Nhưng so với tưởng tượng của nàng lại trẻ hơn nhiều, trang phục cũng hết sức giản dị, chỉ một bộ áo đen không chút hoa văn, hoàn toàn đối lập với vẻ lộng lẫy của gian phòng. Vì thế, nàng không dám mở lời tùy tiện, đứng đợi một lúc, thấy ánh mắt của phụ nhân vẫn chằm chằm nhìn mình không rời, bèn khẽ nói:

"Ta chính là nữ nhi nhà họ Bồ. Dám hỏi phu nhân, có phải là tộc trưởng tôn quý của tộc Sương?"

Câu này nàng dùng ngôn ngữ địa phương để nói. Nói xong, phụ nhân kia mới chậm rãi bước về phía nàng, dừng lại trước mặt, nhưng không đáp lời, ánh mắt vẫn giữ nguyên sự trầm mặc.

Bồ Châu bị nhìn đến có chút bất an, nhưng vẫn yên lặng chờ đợi. Một lát sau, cuối cùng phụ nhân kia khẽ thở dài, nói một câu bằng ngôn ngữ địa phương, giọng trầm thấp như tự lẩm bẩm: "Giống, giống lắm..."

Bồ Châu nghe không rõ, chỉ thấy bà như đang tự nói với chính mình. Theo lễ nghi, nàng không tiện truy vấn thêm.

Phụ nhân thở dài xong, dường như chợt tỉnh lại, gật đầu nói: "Đúng vậy, ta chính là người của tộc Sương. Bức thư lần trước, có phải do ngươi và phu quân cùng viết?"

Giọng nói chuyển sang tiếng Hán, lại trôi chảy không ngờ.

Việc quốc vương hoặc quý tộc các nước Tây Vực biết đôi chút ngôn ngữ Trung Nguyên không phải hiếm, nhưng để nói được thuần thục như tiếng mẹ đẻ thì rất hiếm, trừ phi từng được đưa vào triều đình Trung Nguyên học tập từ nhỏ hoặc làm con tin chính trị.

Song theo những gì Bồ Châu biết, nữ tù trưởng này chưa từng đến kinh đô.

Nàng thoáng sững sờ, nhưng rất nhanh đã kịp phản ứng, cúi đầu đáp: "Vâng, chính là bức thư do vợ chồng ta cùng viết."

Nói xong, nàng tiến lên, khẽ hành lễ: "Cháu gái Bồ thị Xu Xu, bái kiến tôn trưởng."

Nếu dựa theo thân phận của nàng bên cạnh Lý Huyền Độ, địa vị của nàng thực ra cao hơn nữ tù trưởng Tây Vực này. Nhưng hôm nay đến đây là để cầu người, lại nhờ vào mối giao tình xưa cũ giữa phụ thân nàng và bà ta, nên Bồ Châu thuận theo vai vế mà hành lễ.

Nữ tù trưởng khẽ gật đầu, bước đến một chiếc ghế tay vịn khổng tước nạm vàng đính bảo thạch màu lam, ngồi xuống, ra hiệu cho nàng cũng ngồi.

Hai tỳ nữ nâng khay vàng và bình trà bước vào không một tiếng động, quỳ xuống, đặt trước mặt nữ tù trưởng và Bồ Châu mỗi người một chén trà, rót sữa trà thơm ngọt vào chén, sau đó lặng lẽ lui ra.

Nữ tù trưởng khẽ ra hiệu mời nàng dùng trà.

Bồ Châu nhẹ nhàng nâng chén lên môi, khẽ nhấp một ngụm. Rượu chảy qua đầu lưỡi, thơm nồng mà thanh khiết, không chút tanh hôi, nàng không kiềm được mà tán dương cảm tạ.

Sương thị mỉm cười nhàn nhạt, ngay sau đó hỏi: "Làm thế nào mà ngươi biết được ta và phụ thân ngươi từng quen biết?"

Khi nói, bà ngồi thẳng lưng, dáng vẻ uy nghiêm, khuôn mặt thoáng hiện vẻ nghiêm túc, ánh mắt chăm chú dán lên người nàng sau khi dứt lời.

Bồ Châu không muốn nói dối, mặc dù thừa nhận từng nghe phụ thân kể có thể dễ dàng kéo gần khoảng cách hơn, nhưng nàng vẫn thành thật đáp: "Trước đây cháu tình cờ tìm được cuốn nhật ký Tây hành của tiên phụ, trong đó có nhắc đến tôn tù trưởng, bởi vậy tiểu nữ mới biết danh người."

Sương thị nghe vậy như có chút ngẩn ngơ, ánh mắt thoáng hiện vẻ trầm ngâm.

Bồ Châu đợi một lát, thấy bà không có phản ứng gì, tiếp tục nói: "Thác Càn đối đầu với phu quân của cháu là một trận chiến sinh tử, không có đường thỏa hiệp. Hắn vốn không phải chính chủ của Bảo Lặc, mà chỉ là một gian thần được Đông Địch nâng đỡ, tựa như con rối, bóc lột tàn bạo dân chúng, khiến muôn người oán hận. Tôn tù trưởng lại khác. Cháu từng nghe rằng Sương thị thuộc dòng dõi quý tộc của Bảo Lặc, người không chỉ quyền cao chức trọng mà còn là người thông minh sáng suốt. Tiểu nữ vì nghĩ đến chút giao tình cũ giữa tiên phụ và tôn tù trưởng mà mạo muội viết thư này, mong tôn tù trưởng lấy đại cục làm trọng, nếu có thể dẹp loạn thế, đưa chính nghĩa trở lại, không chỉ là phúc lớn của muôn dân Bảo Lặc mà còn là đại ân đối với tiểu nữ!"

Sương thị nghe xong, liếc mắt nhìn nàng, không bình luận gì: "Ngươi nói năng đĩnh đạc, quả có vài phần phong thái của phụ thân ngươi thuở trước..."

Bà bỗng nhiên ngừng lại, sắc mặt nghiêm nghị hơn, nhàn nhạt nói: "Đương nhiên Thác Càn không được lòng người, Đông Địch cũng hung bạo như thú, nhưng ta không phải người Hán. Vì cớ gì ta phải giúp các ngươi? Người Hán và người Địch tranh đoạt con đường này đã lâu, hỗn chiến không ngừng, quấy nhiễu sự yên ổn của ta. Chẳng lẽ các ngươi không có mục đích gì riêng?"

Bồ Châu lập tức đứng dậy, cung kính nói: "Tiểu nữ không dám phản bác, nhưng quân đội Đại Hán tiến vào Tây Vực khác hoàn toàn với Đông Địch. Đông Địch bóc lột tàn khốc, coi Tây Vực như kho lương thảo, biến dân chúng nơi đây thành nô lệ để mặc sức áp bức. Còn quân đội Đại Hán tiến vào nơi này là để khống chế núi sông, giữ vững địa thế, tạo sự thông thương giữa Đông và Tây, rốt cuộc là để bảo vệ sự ổn định của tứ phương. Nhiệm vụ của Đô hộ phủ hiện nay không phải để bóc lột Tây Vực, mà là trấn an các nước, giám sát ngoại bang."

"Mười mấy năm trước, phụ thân cháu làm sứ giả hành qua Tây Vực, các quốc gia nơi đây đều quy phục, xưng thần với triều đình. Lúc đó tôn tù trưởng có từng nghe rằng Đại Lý triều bóc lột hay đánh thuế người Tây Vực không? Trái lại, triều đình còn ban thưởng rất nhiều, ân đức trải rộng khắp tứ phương. Từ xưa đến nay đều như thế, sau này cũng sẽ không thay đổi!"

Sương thị nhìn nàng chằm chằm hồi lâu, không nói thêm gì.

Bồ Châu nín thở chờ đợi, thấy bà vẫn không tỏ thái độ, suy nghĩ một lúc rồi nói thêm: "Nếu vừa rồi tiểu nữ có điều mạo phạm, mong tôn tù trưởng lượng thứ. Lý do tiểu nữ dám đến đây quấy rầy hôm nay là vì nhớ lời tiên phụ trong nhật ký, rằng tôn tù trưởng là người trọng nghĩa. Những điều cần nói, phu quân của tiểu nữ đã viết rõ trong thư. Chỉ cần loại trừ kẻ bù nhìn giả mạo vương quyền, đuổi Đông Địch khỏi nơi đây, mọi việc của các quốc gia sẽ trở lại như cũ, Đô hộ phủ cũng sẽ không can thiệp vào nội bộ của các nước, địa vị của tôn tù trưởng lại càng không bị ảnh hưởng."

"Dù tôn tù trưởng có giúp đỡ hay không, việc hôm nay tiểu nữ được gặp mặt người đã là niềm vinh hạnh lớn. Không dám quấy rầy thêm, tiểu nữ xin cáo từ."

Nàng hành lễ như bậc hậu bối, sau đó xoay người rời đi. Đến cửa, bỗng nghe tiếng Sương thị gọi lại: "Xu Xu!"

Tim Bồ Châu chợt thắt lại.

Bà lại trực tiếp gọi nhũ danh của nàng.

Linh cảm mách bảo nàng rằng, chuyện có lẽ sẽ xoay chuyển.

Nàng cố gắng trấn định tâm trạng, chậm rãi quay lại, thấy Sương thị từ trong hộp vàng khắc hoa văn rực rỡ trên bàn lấy ra một tấm da dê mềm, tựa hồ là bản đồ, rồi chỉ vào đó, nói: "Đây là bản đồ chi tiết của Yên thành, trên đó ghi rõ nơi giam giữ vương tử Vu Điền, cùng với bố trí phòng vệ trong thành. Ngoài ra, nếu Lý Huyền Độ giao chiến với Thác Càn, binh mã của ta sẽ không tham gia."

Bà nhìn thẳng vào mắt Bồ Châu: "Làm vậy, cháu thấy thế nào?"

Trong lòng Bồ Châu dâng lên một cơn xúc động mãnh liệt.

Có được bản đồ chi tiết của Yến thành cùng tình hình bố phòng khắp nơi, quốc đô của Bảo Lặc quốc chẳng khác nào mất đi thành lũy. Đối với Lý Huyền Độ, việc cứu người sẽ không còn là khó khăn. Hơn thế, nếu giao chiến, Thác Càn mất đi sự yểm trợ từ binh mã Sương thị, chẳng khác gì bị chặt mất một cánh tay, lời này quả không phải nói quá.

Không chỉ có thể, mà còn là quá có thể!

Nàng hầu như không kìm được mà chạy ào đến trước mặt Sương thị, không ngừng cúi người cảm tạ, vẻ mặt rạng rỡ vui mừng.

Sương thị đỡ nàng dậy, ánh mắt chăm chú nhìn vào đôi mắt sáng trong, quen thuộc của nữ lang nhỏ bé trước mặt: "Tuy vậy, ta có một điều kiện."

Bồ Châu lập tức nói: "Người cứ nói. Chỉ cần cháu có thể làm được, nhất định sẽ đáp ứng."

Sương thị nắm lấy tay nàng, dịu dàng nói: "Ta không con không cái, thấy cháu như minh châu tiên lộ, thật sự yêu mến. Cháu có thể ở lại đây, bầu bạn với ta ít ngày không?"

Bồ Châu không ngờ bà sẽ đưa ra yêu cầu như vậy, thoáng sững sờ, trong lòng nhanh chóng suy nghĩ.

Lý Huyền Độ sắp tới phải đi cứu người, sau đó tất nhiên sẽ giao chiến cùng Thác Càn. Những việc này, nàng chẳng giúp được gì cho hắn. Ở lại Ô Lũy hay ở lại đây cũng không có gì khác biệt.

Sương thị đã đồng ý giúp đỡ, hơn nữa còn giúp một việc lớn đến thế. Nay bà đã mở lời, chẳng qua chỉ là muốn nàng ở lại cùng bà ít ngày, chuyện này có gì là không thể?

Bồ Châu liền gật đầu đáp: "Được! Chỉ cần người không chê cháu phiền phức, cháu rất sẵn lòng!"

Sương thị mỉm cười, ân cần vén sợi tóc lòa xòa bên má nàng ra sau tai, nhẹ giọng nói: "Lý tứ lang nhất định đang gấp rút đi cứu người. Ta sẽ lập tức bảo người đưa bản đồ trong thành cho hắn, tránh làm chậm trễ đại sự. Quãng đường từ đây ra ngoài cũng khá xa, cháu không cần phải tự mình đưa tiễn. Nếu sợ hắn không yên lòng, cháu có thể gửi cho hắn một phong thư."

Bồ Châu gật đầu đồng ý. Sương thị ra lệnh cho tỳ nữ mang giấy bút đến. Bồ Châu nhanh chóng viết một bức thư ngắn, nhắn rằng Sương thị đã đồng ý không giúp Thác Càn nữa, bảo hắn hãy tự cẩn thận, không cần lo lắng cho nàng, đợi mọi chuyện xong xuôi rồi đến đón nàng cũng được.

Nàng viết xong thư, nhìn quản sự nhận lấy, cùng với bản đồ Yến thành vội vàng rời đi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngoài cửa, Lý Huyền Độ đứng chờ. Hắn dõi mắt theo bóng dáng nàng khuất sau cánh cửa lớn, cửa liền đóng chặt lại.

Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác bất an khó tả. Hắn đi qua đi lại bên cổng thành ấp, hồi lâu không thấy động tĩnh, lại càng không thấy nàng ra ngoài. Trong lòng đầy hối hận, trách mình sao không thuyết phục được nàng, lại để nàng một mình vào đó.

Hắn nóng ruột, cuối cùng không kìm được mà nhanh chóng bước đến cánh cửa lớn. Vừa định gõ cửa, cánh cửa bỗng mở ra. Quản sự lúc trước dẫn nàng vào xuất hiện, trên mặt mang theo nụ cười, cúi chào hắn một cách kính cẩn.

Lý Huyền Độ lập tức nhìn qua phía sau người đó: "Nàng đâu?"

Quản sự dâng lên một phong thư.

Lý Huyền Độ vội giật lấy, mở thư đọc. Đọc xong, hắn sững người trong chốc lát.

Quản sự giải thích: "Gia chủ và vương phi rất hợp ý nhau, khen nàng là minh châu tiên lộ, giữ nàng lại làm khách ít ngày. Nàng cũng đã vui vẻ đồng ý, chi tiết đã ghi rõ trong thư."

Lý Huyền Độ đọc lại thư lần nữa, xác nhận đúng là nét chữ của nàng, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Cảm giác đa nghi trong lòng vừa tan, hắn lại thầm cảm kích. Nàng quả nhiên đã giúp hắn một việc lớn đến vậy.

Hắn mở bản đồ ra xem, trầm ngâm một lát, quyết định làm theo ý nàng, để nàng ở lại đây bầu bạn với Sương thị, còn hắn sẽ xử lý chuyện cấp bách trước mắt, rồi quay lại đón nàng sau.

Hắn liếc nhìn cánh cửa lần nữa, cẩn thận cất thư và bản đồ, khẽ gật đầu với quản sự, sau đó quay người rời đi, gọi Trương Thạch Sơn cùng những người khác, nhanh chóng lên đường.