Khi xe cũi đi trên đường thì thấy không một bóng người, người dân có thể đã chạy hết, hoặc cũng có thể bị giết hết. Thành Tây Kinh đã bị quân Minh phá hủy hiện chỉ còn là một đống đổ nát, Lê Củng Thần thấy vậy khóc. Cơ nghiệp nhà Hồ trong này, ba tháng vận chuyển vật liệu từ Thăng Long về đây xây dựng cứ vậy mà bị thiêu rụi. Ông thấy vậy thì cũng đã biết vận nước đã hết. Ông liền lết đến mà đặt tay lên vai Lê Long Hưng, ghé tai nó mà nói:
- Con trai à, sắp tới thật sự khổ cho con rồi.
Hưng nhìn về phía mẹ nó, mẹ nó đang nức nở khóc lên, cố gắng che miệng để không phát ra tiếng. Người anh thì đang đau buồn, bắt gặp ánh mắt của người em, cậu quay mặt đi tránh mặt.
- Sắp tới đây.- Lê Củng Thần hít sâu một hơi.- Con hãy trốn đi cùng Phúc bá, huyết mạch nhà ta sẽ do con bảo toàn rồi. Khi đến phương Bắc, chúng ta sẽ tự sát để bảo toàn khí tiết.
Khi thấy cha nó nói sẽ " tự sát", thằng nhóc không kìm được mà khóc ré lên. Phúc bá đã kịp lao tới mà bịt miệng nó. Nó rươm rướm nước mắt, nhìn vào cha của mình. Tất cả mọi người đều đang cố khóc mà không phát ra tiếng, ai cũng đều bụm miệng mà thổn thức.
- Máu của một người như ta, không xứng rơi trên đất mẹ.- Lê Củng Thần nói.- Ta đã bất lực nhìn đám giặc Ngô tràn vào mà không thể làm được gì.
Đến đây thì mọi người đều im lặng, hiện tại nói gì cũng đều là vô nghĩa. Đoàn xe lóc cóc ra khỏi kinh kỳ. Đi đến đâu cũng là một vùng hoang tàn đổ nát, đâu đâu cũng ngập tràn mùi thuốc súng. Khói đen bốc lên nghi ngút. Thỉnh thoảng trong đống đổ nát có tiếng khóc thút thít, nhưng đám giặc Minh vờ như không thấy mà đi qua.
Ngày qua ngày, đoàn người ngày một dài hơn, đám người Việt bị bắt cũng nhiều hơn. Có những người là quan thanh liêm nổi tiếng một vùng, người học vấn uyên bác ẩn sâu núi rừng, những người có nhiều tài lẻ. Họ đều bị ném vào trong từng xe cũi riêng mà lên đường.
Đi nhiều ngày cũng chỉ có một ít lương khô bỏ vào bụng. Nó thật sự khô cứng khó mà nuốt nổi. Thằng bé Hưng phải ngậm trong miệng một lúc lâu, để nước bọt làm nó mềm ra mà nuốt xuống. Trong đám phạm nhân cũng đã có người bị nghẹn chết. Thấy vậy, đám lính Minh cũng chẳng nói gì, vì vốn dĩ chúng nhận được một mệnh lệnh:
" Người tài nước Nam, nếu không dùng được thì giết đi."
Đi trong xe lao ngục thêm ba ngày nữa đã đến vùng đồi núi. Đến đây bọn chúng mới bắt đầu thả tù binh từ cũi xuống. Bắt đầu đeo gông cùm như phạm nhân, từng người một kết nối với nhau bởi một dây xích sắt, riêng thằng nhóc Hưng thì chỉ bị xích sắt cuốn tay ra sau lưng mà thôi. Họ phải leo núi với bộ dạng như vậy, nhiều ngườI không chịu nổi đã tự ngã xuống mà chết. Quân Minh cũng chỉ vứt xác ra một góc rồi tiếp tục lên đường.
Buổi tối, cả đoàn người ngồi nghỉ nơi núi rừng, đám lính Minh canh giữ cẩn mật xung quanh. Mấy ngày nay, Lê Củng Thần đã sớm bàn bạc với mọi người về đối sách giúp cho Hưng cùng Phúc bá chạy thoát. Về việc giúp cho một đứa trẻ năm tuổi thoát khỏi quân xâm lược, mọi người cũng hết sức tán thành và hợp tác.
- Con đã sẵn sàng chưa, Hưng nhi?- Lê Củng Thần nói.
Nhìn vào người cha từng rất phong độ của mình mà Hưng lại cảm thấy đau khổ. Trong chuyến áp giải này, mái tóc trên đầu ông đã bạc đi quá nửa, khuôn mặt hốc hác và da cũng khô đi rất nhiều. Nhìn ông lúc này, thật khó để liên tưởng đến vị quan tài ba năm nào.
- Rồi ạ, thưa cha.- Lê Long Hưng nói.
- Được rồi, Phúc bá, con trai ta nhờ cả vào ông.- Lê Củng Thần nói.
Phúc bá lau nước mắt trên mặt, cầm lấy bàn tay non nớt của Hưng để sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào.
Lê Củng Thần giơ bát lên, đập vỡ xuống đất. Ngay lập tức, đám người Việt nhao nhao lên cãi nhau om sòm, thậm chí là lao vào đánh nhau để gây náo loạn. Quân Minh sợ gây náo loạn, liền ngăn căn, đội hình ngay lập tức hỗn loạn. Do mới đầu cả nhà Lê Củng Thần đã cố tình ngồi góc khuất, nên dễ dàng có được lỗ hổng.
- Mau đi đi Phúc bá.- Lê Củng Thần xua tay.
- Hãy bảo trọng đệ đệ.- Lê Văn Thịnh, người ca ca nói.- Ta tự hào vì có một người em như đệ.
- Hài tử của ta, hãy nhớ rằng ta yêu con.- Trần Thị Xuân nói, không kìm được nước mắt nghẹn ngào.
Phúc bá bịt chặt miệng Hưng để nó không phát ra tiếng, rồi sau đó chạy nhanh vào sâu trong rừng. Phúc bá vừa chạy, vừa khóc, ông chỉ ngoảnh đầu lại một lúc thì thấy phu nhân và lão gia gắng gượng nở nụ cười. Nụ cười họ méo mó xen lẫn với nước mắt. Phúc bá lại càng chạy nhanh hơn và chạy thẳng vào rừng sâu.
Màn đêm đã phủ bóng kín hai người, che dấu đi hành tung. Xa xa kia vẫn nhìn thấy đám lửa lập loè của binh lính nhà Minh. Lúc này Phúc bá mới bỏ bàn tay đang che miệng Hưng ra. Lúc này nó lập tức khóc không ra tiếng.
- Phúc bá ơi!!! Cháu mất cha mẹ rồi!!! Cháu mất cha mẹ rồi!!!
Phúc bá cũng cúi xuống mà ôm chầm lấy đứa trẻ.