Đêm đó, ông Ram hẹn gặp Sue, gọi điện mãi mà không có người cầm máy, lòng ông như lửa đốt. Sáng mai quyết định kỉ luật chính thức được đưa ra, khi đó muốn làm gì thì cũng đã muộn. Ông lo lắng cho hai thằng con trai đến mất ăn mất ngủ mấy ngày nay.

Ông liền kêu người lái xe đến nhà Sue. Đang định mở cửa xuống xe, ông thấy có bóng người từ trong nhà đi ra, vậy là Sue đang ở nhà. Cô ta không nghe máy càng chứng tỏ cô ấy muốn trốn tránh ông.

Khi bóng người kia gần hơn một chút, ông nhận ra đó chính là Beer, giờ này hắn còn đến đây làm gì nhỉ. Giữa Beer và Sue chắc chắn có gì đó bất thường. Có thể hắn sợ Sue ngày mai sẽ nói ra điều gì nên đến để trấn áp. Sam này đúng là kẻ tiểu nhân để tiện mà.

Khi hắn ta đi rồi, ông đi đến nhấn chuông cửa. Sue đang ngồi thẫn thờ, tâm trạng hỗn độn thì nghe tiếng chuông cửa vang lên. Nghĩ Sam quay lại nên đang sẵn nỗi tức giận trong lòng, cô vừa mở cửa vừa hét lớn.

"Anh hành tôi chưa đủ hay sao, còn muốn gì nữa hả. Cút ....ng..a....y"

Cô giật bắn mình, trước mắt cô là ông Ram chứ không phải Sam, tay run run, miệng lắp bắp: "Trung tướng Ram, tôi..."

Ông mỉm cười, giọng nhỏ nhẹ: "Ai làm cô tức giận thế?"

Sue vẫn chưa định thần trở lại được, cả người cô run lên bần bật, tay chân lóng ngóng, giọng nói run rẩy: "Muộn rồi trung tướng còn đến đây là..."

Ông vẫn mỉm cười: "Chỉ muốn nói chuyện với cô chút thôi, tôi có được mời vào nhà không."

Sue lắp bắp: "Mời...mời Trung tướng vào."

Nhìn bên trong ngôi nhà, ông chắc chắn vừa có một trận giằng co xảy ra. Chứng tỏ cô ta và Sam đang có xung đột. Thấy ông nhìn mớ thảm và gối lộn xộn khắp phòng, Suemặt tái mét. Cô chạy vội lại vơ vội mớ hỗn độn, giọng nói vẫn run run: "Xin lỗi Trung tướng, nhà có chút bừa bộn."

Tuy làm bộ mặt khá bình thường nhưng khí chất cao lãnh lạnh lùng vốn có của ông cũng đủ làm cô nói không thành tiếng. Hơn nữa cô cũng lờ mờ đoán được ông đến đây là vì việc gì nên tâm trạng càng thêm hỗn loạn.

Cô run đến nỗi quên cả rót nước mời khách, cô cứ đúng vân vê tà áo mà không biết làm gì hơn.

Nhìn thấy bộ dạng của cô ông có chút chua xót, sao một cô gái hiền lành như thế này lại có thể cấu kết với tên Samđể hại con trai ông.Không muốn làm mất thời gian thêm nữa, ông quyết định nói vào việc chính: "Sue, hôm nay tôi đến đây muốn hỏi cô một số điều."

Cô vẫn đứng, mặt vẫn tái, miệng vẫn nói không thành tiếng: "Ngài...ngài... định hỏi gì ạ.
Ông chỉ cô ngồi xuống, vẻ mặt điềm tĩnh."

"Cô đừng hoảng sợ thế, tôi không làm gì cô đâu, chỉ muốn hỏi cô vài vấn đề tôi còn chưa rõ thôi."

Tim đập thình thịch, cô phải cố lắm mới lấy lại nhịp thở bình thường. Chắc chắn ông đã biết được chuyện gì đó nên mới đến đây vào giờ này. Cô phải trả lời ông ta như thế nào đây. Giờ này cô chỉ muốn có một chỗ nào đó để trốn thật kĩ, lo lắng mấy ngày hôm nay làm cô kiệt sức rồi.

Ông không hỏi trực tiếp mà muốn cô tự nói ra. Ông không có chứng cứ gì thì hỏi trực tiếp chẳng phải quá áp đặt sao. Mục đích của ông đến đây là muốn cô hợp tác với mình vạch trần tên Beer kia. Ông luôn nhắc nhở mình phải điềm tĩnh hết sức có thể, không được làm cô hoảng sợ.

"Tôi vừa thấy Beer rời khỏi đây, cô và cậu ta có quan hệ yêu đương à."

Nghe ông hỏi,cô giật mình xua tay loạn xạ: "Không...không phải."

Ông mỉm cười: "Vậy chắc cậu ta đến vì công việc giống tôi rồi."

Sue trong lòng thấy hối hận, lẽ ra cô cứ thừa nhận Beer đến đây là vì yêu đương đi. Bây giờ ông nói vậy cô biết phải trả lời như thế nào. Ông đến đây là vì việc của Prem, còn Beer nửa đêm nửa hôm đến không phải yêu đương thì là việc gì chứ.

Nhìn ông, cô lí nhí đáp: "Trung tướng, ý ngài là gì ạ?"

Đọc được sự chột dạ của Sue, ông tiếp tục mục đích của mình: "Hôm nay tôi đến đây là vì việc của Prem, không phải cậu Beer đến cũng là vì việc đó chứ."

Cô cúi mặt không đáp, cô không biết nói gì bây giờ. Ông đã nói vậy chắc chắn ông nghi ngờ cô và Beer có cấu kết. Bây giờ cô nói ra chỉ sợ lại lộ ra sơ hở thôi.

Thấy Sue không nói, ông thay đổi giọng điệu: "Cô Sue, thực ra tôi đến đây để thay mặt con tôi xin lỗi cô. Dẫu gì thì nó cũng là người có lỗi. Nhưng tôi nghĩ cô đã tiếp xúc với Prem, cô hiểu nó là người như thế nào. Một người như nó chắc chắn bình thường sẽ không bị kích động như vậy. Cô cũng biết nó kết hôn với Boun, với con gái nó chả có hứng thú gì thì sao có thể sàm sỡ với cô được."

Nghe ông nói, nước mắt cô trực rơi, cô không chỉ vì mình đã hại cậu mà khóc, cô khóc còn vì ông- Một người lãnh đạo thét ra lửa với toàn quân mà bây giờ vì việc của con trai mình đến tận nhà cô nói lời xin lỗi với mong muốn con trai được minh oan. Nỗi lòng cha mẹ thật làm người khác cảm động. Nếu cô không vì cha mẹ mình, không vì bám vào sự nghiệp để kiếm cơm thì chắc không ai ép cô cũng sẽ nói ra sự thật. Đặt lên bàn cân tình cảm cô phải nghiêng về gia đình mình và bản thân mình là đúng rồi.

Đã quá nửa đêm nên ông cũng không thể nán lại lâu được, ông cũng nghĩ nếu cô không muốn nói có ép cũng chả để làm gì, ông không có bằng chứng nên lời nói cũng không có sức nặng. Bây giờ ông chỉ biết đánh đòn tâm lí ra may mong cô còn chút lương tâm mà nghĩ lại thôi.

Giọng nói của ông rất từ tốn nhưng rõ ràng ý tứ: "Cô Sue, chắc cô cũng như tôi không muốn một người như Prem bị kỉ luật oan. Nó vừa là đứa nhân phẩm tốt vừa là một nhân tài của quân đội. Để một người tốt bị oan trong lòng mình cũng sẽ không thoải mái được đâu. Nếu cô không có gì để nói thì tôi về đây, hẹn gặp cô trong cuộc họp ngày mai."

Nói rồi ông đứng dậy ra về, ông bước từng bước nặng nề mà trong lòng mong chờ cô sẽ gọi ông lại, nói cho ông biết điều gì đó. Nhưng không, cô ta vẫn im lặng, đến khi ông lên xe vẫn không khai thác thêm được gì.Ông hoàn toàn thất vọng, có lẽ ông phải chấp nhận sự thật này rồi. Biết con mình bị oan mà không làm gì để giúp được nó, ông thấy người cha như ông thật vô dụng.Boun và Prem sau màn ân ái mặn nồng ở khách sạn cả hai quyết định về nhà. Họ cùng nhau nấu bữa ăn thật ngon, cùng xem tivi, cùng ôm ấp nhau ngủ. Tuyệt nhiên chẳng ai nhắc đến cuộc họp ngày mai.

Sáng nay, anh thức dậy rất sớm, ngồi nhìn Prem thật lâu, hắn bất giác đau lòng. Cậu đã vì hắn mà vào quân đội, vào sinh ra tử với cái nghề này, giờ đây nhận cái án kỉ luật mang tiếng cả đời. Anh không ngại gì cả, cậu ấy là ai hắn vẫn yêu, cậu ấy có lỗi lầm gì hắn cũng có thể tha thứ. Anh chỉ cần một điều cậu luôn ở bên cạnh hắn, không biết từ bao giờ Prem giống như là không khí vậy, chỉ vắng chút thôi đã làm anh đến thở cũng cảm thấy khó khăn. Anh biết cậu cười nói, tỏ vẻ không quan tâm chỉ để hắn yên lòng. Làm sao có thể vui được chứ, sự việc lần này nó ảnh hưởng tới danh dự của cậu ấy, có ai bị kỉ luật mà còn đủ tự tin để giáo huấn người khác không. Hơn nữa Prem tính tình cao lãnh, cậu ấy sẽ đối mặt với chuyện này như thế nào. Nhìn người trong lòng vẫn thở đều đều lòng anh đau thắt, hắn tự nói trong lòng " Prem à, chỉ cần em ở bên anh, những chuyện khác không có gì là quan trọng cả". Cúi xuống hôn lên trán vợ, Boun nhẹ nhàng rời khỏi giường.

Thực ra cả đêm cậu không hề ngủ, để anh khỏi đau lòng cậu giả vờ say giấc vậy thôi. Nằm nghe tiếng thở dài của anh cậu thật sự xót xa, Boun lo cho cậu bao nhiêu thì cậu cảm thấy có lỗi với hắn bấy nhiêu. Vẫn biết rằng chỉ cần có nhau là đủ nhưng cậu còn danh dự, còn những người thân khác mà cậu cũng vô cùng yêu mến. Họ cũng sẽ bị ảnh hưởng nếu cậu nhận kỉ luật. Những người thân yêu của cậu đã già cả rồi, cuối đời mà cậu không cho họ được một chút bình yên.

Trời đã sáng nhưng Prem vẫn quấn chăn nằm co ro trên giường. Anh tưởng cậu vẫn còn ngủ nên nhẹ nhàng lại xoa xoa đầu cậu: "Bảo bối, dậy ăn sáng chuẩn bị lên đường thôi."

Prem kéo anh nằm xuống bên cạnh, giọng mệt mỏi: "P'Boun em không ăn đâu."

Anh đau xót ôm chặt cả người lẫn chăn dựng thẳng lên: "Dậy, hôm nay phải ăn thật ngon để chuẩn bị cho một trang mới của cuộc đời chứ."

Prem làu bàu: "Giờ này còn đùa được."

Anh không nói, đi phía sau đẩy Prem vào nhà tắm. Vệ sinh cá nhân xong cả hai ăn sáng và bắt đầu đi làm.

Thấy anh không lấy xe của mình mà vào xe của cậu nổ máy, cậuvỗ vỗ lên kính xe.

" P'Boun anh làm gì đấy?"

"Đi nhận kỉ luật với em."

Prrm cau mặt lại kéo anh ra: "Cái đồ thần kinh này, tránh ra."

Boun không nói thêm gì nữa, ấn cậu sang ghế bên, thắt dây an toàn cho cậu và tiến thẳng.

Sáng nay Beer đến cuộc họp với tâm trạng khá phức tạp. Tuy hắn đã đánh đòn tâm lí khá mạnh với Sue rồi nhưng ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra. Đàn bà mà, rất dễ thay đổi bởi ngoại cảnh. Trong đầu hắn giả sử tất cả các tình huống có thể xảy ra. Nếu lần này Prem nhận kỉ luật thì mọi việc của cậu chắc chắn sẽ vào tay hắn, sự tín nhiệm của cấp trên với hắn cũng sẽ tăng lên. Bấy lâu nay cậu chính là cái gai trong mắt hắn, muốn làm gì cũng không qua nổi cậu ta. Sam không công nhận tài năng của cậu mà chỉ nghĩ cậu ấy có ông Ram nâng đỡ. Lần này hắn xem ông còn có thể lấy quyền uy của mình ra để nâng đỡ cho con trai mình nữa không.

Hắn giả sử Sue bất quá nói ra thì hắn cũng chuẩn bị mọi phương án thoát thân. Dẫu nói gì thì cô cũng không có bằng chứng. Nghĩ vậy nhưng hắn vẫn chuẩn bị cho mình những thứ cần thiết nhất để sử dụng trong trường hợp xấu nhất.
Vì lòng đố kị mà Beer đã trở nên quá nguy hiểm rồi.

Anh và cậu đến cổng doanh trại đúng vào giờ làm việc. Prem hít một hơi thật sâu nhìn anh: "P'Boun đợi em nha chúng ta cùng về."

Boun nháy mắt phải, giọng đùa cợt: "Đợi chờ vợ là hạnh phúc của anh."

Cả hai cùng cười nhưng thực ra trong lòng đều lo lắng, họ chỉ làm vậy để tạo cảm giác thoải mái cho nhau thôi. Khi yêu nhau người ta luôn nghĩ cho đối phương là vậy.

Vào phòng họp, mọi thứ đã sẵn sàng, không khí thật nặng nề. Ai cũng nhận thấy Prem bị kỉ luật lần này là thật đáng tiếc, nhưng chẳng ai có thể làm gì để giúp cậu cả, mọi chứng cứ quá rõ ràng.

Mặc dù mở cờ trong lòng nhưng Beer vẫn giữ vẻ mặt u sầu. Đi qua Prem, hắn ghé vào tai cậu: "Thủ trưởng, không sao chứ?"

Cậu chỉ cười, khuôn mặt Beer bây giờ mới lộ vẻ đắc ý. Hắn nghĩ chắc cậu đang hối hận đến nghẹt thở rồi.

Không khí trong phòng họp rất căng thẳng, mọi người đều nín thở khi nghe hội đồng kỉ luật đọc lại diễn biến sự việc theo tường trình của Sue và người chứng kiến là Beer và Emma. Ai cũng lắc đầu tiếc cho cậu một phút nông nổi mà đánh mất danh dự và sự nghiệp của mình.

Đến khi hội đồng kỉ luật thông báo đọc sang quyết định kỉ luật chính thức thì một giọng nói phía dưới vang lên.

"Tôi xin có ý kiến."

..

.

[email protected]

[ Hết Chương 43 ]