(Ghi chú: Nội dung đề cập đến giáo Tát Mãn, những người nhạy cảm về tôn giáo xin cân nhắc trước khi xem)

Người ghi chép: Tổ trưởng Tổ điều tra Các vụ án Đặc biệt Tổ số 6, Minh Tại Hiền

Mức độ: Bảo mật nội bộ

Tiếng rít của chiếc điện thoại bàn cổ vẫn khoan vào màng nhĩ tôi. Câu nói của Thường Hách "người đầy lông vũ" như một tảng đá đông cứng, nặng nề đập vào đống đổ nát và bụi mù bay lên giữa sáu thanh niên ngơ ngác. Không khí như đông lại, ngay cả ngón tay Hàn Đông Mẫn vốn thường vẽ vời gì đó cũng cứng đờ giữa không trung, chỉ có luồng gió lạnh thổi từ khe trần nhà, cuốn theo bụi thạch cao bay lượn trên đầu chúng tôi, như một đàn ma xám trắng.

"Linh Ứng Đường?" Tôi lặp lại, cổ họng khô rát vì bụi, "Cái khu phố cũ Trường Vũ đó hả?"

Thường Hách gật đầu mạnh, khớp ngón tay cầm ống nghe trắng bệch: "Người báo án là hàng xóm, giọng run rẩy không ra hình thù, chỉ nói người mất tích... đầy lông vũ trên mặt đất." Anh ta dừng lại, nhấn mạnh chi tiết chói tai đó, "Đầy lông vũ cắm vào người."

Đồng Hiên đã tháo găng tay cao su dính bụi, thay đôi mới, động tác nhanh nhẹn như lên đạn súng. Đôi mắt sau kính cận sáng rực, dưới vẻ điềm tĩnh của pháp y đã quen chứng kiến máu thịt, là sự phấn khích của kẻ săn mồi ngửi thấy mùi máu. "Lông vũ?" giọng anh ấy bình thản cuối cùng cũng có chút nhấp nhô, như băng tan nứt ra một khe, "Cắm? Không phải dán? Không phải rải?"

"Người báo án nói đúng là 'cắm'." Thường Hách xác nhận.

"Thú vị đấy." Kim Đồng Hiên mỉm cười, không rõ là cười lạnh hay hứng thú. Anh lấy từ túi áo trắng một cuốn sổ nhỏ và bút, bắt đầu ghi chép nhanh, lẩm bẩm: "Hình dạng vết thương, độ sâu, góc độ, nguồn gốc hung khí..."

Thành Hạo phản ứng nhanh nhất, quay người lao về phía góc phòng, nơi có hàng tủ sắt ọp ẹp sắp đổ. "Hộp khám nghiệm hiện trường! Vân Hạc, đừng đứng đó nữa, giúp tôi!" Anh hô lớn, đánh thức chàng trai trẻ mặt tái xanh vẫn cầm cán cây lau nhà. Vân Hạc luống cuống vứt cây lau nhà, suýt té, lảo đảo chạy tới mở cửa tủ, bụi bay mù mịt rơi xuống, bên trong là vài chiếc hộp nhôm phủ bụi — dụng cụ của đội pháp y.

Đông Mẫn không biết từ lúc nào đã lướt đến bên cạnh tôi, đôi mắt luôn như phủ sương mù ấy lúc này dán chặt như đinh vào mảnh trần nhà đổ nát hỗn độn, rồi từ từ chuyển sang chiếc điện thoại đen im lặng. Ngón tay nhợt nhạt của cậu co rúm một cách thần kinh, giọng nói nhẹ như tiếng thở dài: "Động thổ... thấy máu... không phải ngẫu nhiên." Cậu nhìn tôi, mang theo ánh mắt lạnh lùng thấu suốt lòng người: "Tổ trưởng, 'lễ nhậm chức' này, trọng lượng đủ nặng."

Tôi không để ý tới giọng điệu thần bí của cậu, ngực như bị đống thạch cao đổ sập đè lên, ngột ngạt đến không thở nổi. Hoàng lịch ghi "kỵ nhậm chức" như chiếc bàn là đỏ rực hơ lên trán. Trời đất chết tiệt, đang chơi tôi à?

"Địa chỉ cụ thể!" Tôi gào lên với Thường Hách, giọng có phần sắc bén.

"Số 7, ngõ 3, Trường Vũ, Linh Ứng Đường, trước cửa treo lá cờ là nó!" Thường Hách trả lời nhanh chóng, đồng thời lấy băng keo và dây câu trên bàn nhét vào túi dụng cụ phồng lên của mình.

"Thành Hạo, Vân Hạc, mang theo vali! Đồng Hiên, đồ nghề của cậu!" Tôi vừa hét vừa lao tới hàng áo khoác công vụ màu xanh đậm treo ở cửa, giật lấy áo của mình. Vải áo đầy bụi, dù vỗ cũng không bay. Không quan tâm nữa, tôi vội mặc vào, vải sợi hóa học lạnh lẽo dính sát cổ làm nổi da gà. "Thường Hách, Đông Mẫn, theo sau! Di chuyển! Coi đây như đoàn du lịch người già à?!"

Thành Hạo và Vân Hạc đã kéo ra hai vali nhôm nặng, góc vali va vào sàn đá mài gồ ghề phát ra tiếng động lạch cạch. Đồng Hiên cầm chiếc vali kim loại bạc đặc trưng của mình, như một thiết bị tinh vi, lặng lẽ theo sau. Đông Mẫn lặng lẽ bước đi, quấn mình trong chiếc áo khoác đen rộng thùng thình, trông như một bóng ma lang thang. Thường Hách đeo túi dụng cụ của anh, người cuối cùng lao ra cửa.

Tiếng bước chân hỗn loạn của chúng tôi vang vọng trong hành lang trống trải và xuống cấp của tòa nhà văn phòng, tạo ra tiếng vọng. Xuống cầu thang, Vân Hạc suýt ngã, vali trong tay suýt rơi. Thành Hạo nhanh nhẹn, giơ tay chắn lại. "Nhìn đường!" Anh quát nhẹ, giọng nghiêm khắc như người lớn tuổi, nhưng tay giữ vali rất chắc chắn.

Chiếc xe van trắng cũ kỹ của phân cục đậu trong sân, lớp sơn chữ "Công An" màu xanh đã bong tróc nhiều. Tài xế Lão Trương đang dựa vào cửa xe ngủ gật, bị cảnh tượng chúng tôi làm giật mình.

"Lão Trương! Ngõ 3, Trường Vũ! Nhanh lên!" Tôi mở cửa xe, một mùi hỗn hợp dầu máy, da bọc ghế cũ và khói thuốc xộc thẳng vào mũi.

"Ngõ 3? Góc khuất đó..." Lão Trương lẩm bẩm, nhưng động tác không chậm, vặn chìa khóa, động cơ phát ra tiếng ho và gầm rú như máy kéo, thân xe rung lắc dữ dội, ống xả phun ra một làn khói đen đặc.

Chúng tôi chen chúc vào trong xe như cá mòi. Thành Hạo và Vân Hạc nhét vali dưới ghế, Đồng Hiên ôm chiếc vali bạc nhắm mắt nghỉ ngơi, như thể mọi ồn ào xung quanh không liên quan đến anh ta. Đông Mẫn co ro ở góc cuối hàng ghế, mặt ẩn trong bóng tối, chỉ thỉnh thoảng ánh đèn đường ngoài cửa sổ xe lướt qua để lại vết lạnh trên cằm tái nhợt của cậu. Vân Hạc căng thẳng khép chặt hai chân, đặt tay lên đầu gối, đầu ngón tay trắng bệch vì nắm chặt.

Xe bỗng lao vút, rời khỏi sân trụ sở, cán qua mặt đường gồ ghề, rung lắc đến nỗi nội tạng như muốn dịch chuyển. Bên ngoài cửa sổ, cảnh đêm thành phố đầu thiên niên kỷ lùi lại phía sau, biển hiệu neon chủ yếu là đỏ, xanh dương, xanh lá đơn giản, nhấp nháy chữ "vũ trường", "rạp chiếu phim", "món ăn gia đình". Lượng xe đạp vẫn đông đúc, tiếng chuông leng keng vang lên. Bên đường có nhiều bóng người mặc áo bông cồng kềnh, co ro đợi xe buýt. Trên biển quảng cáo lớn nhất là ngôi sao đang rất nổi thời đó, nụ cười chuẩn mực nhưng hơi mờ nhạt do phai màu. Không khí có mùi khói than, mùi dầu mỡ của đồ chiên ở các quán vỉa hè, và một mùi hôi lâu ngày tích tụ sâu trong lòng thành phố.

Đường phố khu phố cũ ngày càng hẹp, đèn đường mờ ảo như lửa ma quái. Xe tải nhỏ dừng lại ở ngõ chỉ đủ một chiếc xe đi qua.

"Chính đây! Ngõ 3! Xe không vào được!" Lão Trương hét lên một tiếng.

Chúng tôi xách đồ lần lượt xuống xe. Gió lạnh như dao lướt qua, mang theo mùi ẩm mốc đặc trưng của khu phố cũ, hòa lẫn mùi rãnh nước và tro than. Ngõ sâu hun hút và quanh co, hai bên là nhà thấp và chật chội, tường bong tróc lớn, để lộ gạch bẩn bên trong. Cửa sổ hầu hết dán báo cũ hoặc phủ lớp nhựa dính dầu mỡ, thỉnh thoảng có ánh sáng yếu ớt lọt qua khe hở, vàng vọt và mờ nhạt.

"Số 7..." Thành Hạo giơ đèn pin mạnh, tia sáng xuyên thủng bóng tối, quét qua từng cánh cửa gỗ sơn bong tróc và biển số nhà mờ ảo. Trong chùm sáng đèn pin, bụi bay mù mịt.

"Ở kia kìa!" Vân Hạc tinh mắt chỉ về phía trước không xa.

Một chiếc cờ dài phai màu trắng bạc, từ một mái hiên cửa gỗ cũ kỹ hơn những cửa xung quanh, buông thõng xuống, lay động yếu ớt trong gió. Trên lá cờ vẽ bằng mực những ký hiệu xoắn vặn khó nhận biết, mép cờ đã sờn rách. Phía trên bệ cửa treo một tấm biển gỗ nghiêng ngả, khắc ba chữ Hán phồn thể mờ nhạt — "Linh Ứng Đường".

Chính là chỗ này rồi.

Mùi trong không khí thay đổi. Ngoài mùi ẩm mốc vốn có, còn thêm một thứ mùi khó tả, pha trộn giữa tro hương cũ kỹ, tro tàn của một số loại thảo dược (có thể là hương lễ), và... một chút mùi ngọt tanh rất nhẹ, khiến lông gáy người ta dựng đứng.

Cánh cửa hé mở, một khe hở tối tăm như cái miệng im lặng.

Thành Hạo đội mũ trùm đầu và đeo găng tay, động tác chuẩn xác như sách giáo khoa. Anh nhìn tôi, ánh mắt hỏi han. Đồng Hiên cũng lặng lẽ đeo khẩu trang và găng tay, chiếc hộp bạc đặt dưới chân mở ra, bên trong xếp ngăn nắp các dụng cụ, ánh kim loại lạnh lẽo lấp lánh dưới ánh đèn pin.

Tôi hít một hơi thật sâu, mùi ngọt tanh dường như đậm hơn, xộc thẳng lên trán.

"Vào." Tôi thốt ra từ đó, giọng hơi khàn.

Thành Hạo đẩy mạnh.

"Cạch—"

Bản lề cửa gỗ mục kêu rít lên chói tai, mở toang hoàn toàn.

Một luồng khí nồng nặc đến mức gây buồn nôn như có hình hài lao ra!

Tro hương, lễ vật cũ kỹ, bụi bặm, và mùi gỉ sắt không thể bỏ qua trước khi thịt xác phân hủy — mùi của cái chết.

Ánh đèn pin chiếu mạnh vào, như đèn sân khấu, ngay lập tức dừng lại ở cảnh tượng kinh hoàng nhất giữa căn phòng.

Một bóng người, ngồi thẳng trên chiếc ghế thái sư cũ kỹ giữa nhà.

Không, khó mà gọi đó là "người" nữa rồi.

Trên thân thể ấy, dày đặc, cắm đầy lông vũ!

Không phải là dính, không phải là treo, mà là thực sự "cắm" vào! Ống lông to và cứng đâm sâu vào thịt da, những chiếc lông nhọn lởm chởm bên ngoài như những bụi gai kỳ quái nở rộ đầy màu sắc rực rỡ. Màu sắc của lông vũ hỗn độn và chói mắt — lông quạ đen bóng, lông gà lôi loang lổ, lông chim sẻ xám xịt, thậm chí còn có vài chiếc lông giả phát sáng ánh kim loại rẻ tiền, giống như bị xé ra từ trang phục biểu diễn. Chúng phủ kín đầu, cổ, thân mình, cánh tay... gần như không còn chỗ da thịt hay vải lành lặn nào nhìn thấy được. Gốc lông vũ thấm ướt vết bẩn màu tối, ngấm vào chiếc áo thô có thể vốn màu xanh đậm bên dưới, tạo thành những mảng loang lổ lớn gần như đen kịt.

Đầu cúi thấp, phủ bởi mái tóc xám trắng dày nặng dính đầy chất đông đặc màu đỏ thẫm và nhiều lông vũ rối rắm khác, không thể nhìn rõ mặt mũi. Một bàn tay khô quắt, đầy đốm tuổi già và vết bẩn thò ra từ "bụi gai" lông, buông thõng yếu ớt lên tay vịn ghế, kẽ móng tay đầy bùn đen.

Trên mặt đất còn kinh hoàng hơn.

Lông vũ rơi rải rác phủ dày, như tàn dư sau một trận bão tuyết quái dị. Trắng, đen, nâu, hoa... lẫn lộn trong lớp tro nhang dày, mảnh vỡ bát sứ vỡ vụn, chân nến bị đổ và chất lỏng đặc sệt đã khô đen từ lâu. Không xa trước ghế, một cái bát lửa bằng đồng bị lật ngã, bên trong giấy vàng và que nhang chưa cháy hết rải rác khắp nơi.

Toàn bộ cảnh tượng như một lễ hiến tế điên cuồng và đẫm máu vừa kết thúc, cũng như một tổ ấm bị lời nguyền độc ác nhất xâm nhập.

"Ối..." Vân Hạc phía sau phát ra tiếng nôn khan không kìm được, vội vàng bịt miệng, mặt tái mét như giấy, cơ thể run rẩy không kiểm soát, loạng choạng lùi lại một bước, dựa vào khung cửa lạnh lẽo.

Ánh đèn pin của Thành Hạo ổn định chiếu thẳng vào xác người cắm đầy lông vũ, mép ánh sáng hơi rung, lộ rõ sóng gió trong lòng anh. Anh hít sâu, cố nén khó chịu, giọng căng như dây đàn: "Bảo vệ hiện trường! Vân Hạc, lui ra! Trông cửa, không để ai đến gần!" Lệnh của anh dứt khoát, mang quyền uy không thể tranh cãi. Vân Hạc như được ân xá, bịt miệng loạng choạng lùi ra ngoài con hẻm tối, dựa tường thở hổn hển.

Đồng Hiên đã hành động. Anh như một bóng bạc xám, lặng lẽ và nhanh chóng bước qua mặt đất đầy lông vũ và vết bẩn, bước chân nhẹ nhàng, chính xác tránh mọi vật rơi có thể phá hủy dấu vết. Chỉ vài bước đã đến trước xác chết kinh hoàng, hành động không một chút do dự.

Anh đặt chiếc hộp bạc xuống, quỳ xuống, không lập tức chạm vào xác mà lại tiến gần đầu cúi thấp, bị lông vũ và tóc rối che phủ. Anh không xê dịch những thứ che chắn, chỉ quan sát rất gần, mũi hơi phập phồng như đang thu nhận từng phân tử mùi rất nhỏ trong không khí. Ánh mắt sắc bén như dao mổ, quét dọc theo góc độ, độ sâu, cách sắp xếp lông vũ cắm vào, từng chút một trên cơ thể phi nhân tính đó.

"Góc cắm lông chủ yếu thẳng đứng hoặc hơi nghiêng về phía sau," giọng Đồng Hiên lạnh lùng và bình tĩnh vang lên trong căn phòng tĩnh mịch, như đang đọc báo cáo phòng thí nghiệm, "lực rất mạnh, ống lông xuyên qua quần áo, sâu vào mô dưới da, một phần chạm tới cơ sâu. Rìa vết thương... có vết rách và dấu hiệu bị ép nhẹ." Anh dừng lại, lấy trong hộp một chiếc kẹp dài, cẩn thận kẹp lấy một chiếc lông gà lôi dính máu trên ngực xác chết, nhẹ nhàng đẩy da thịt quanh gốc lông, dưới ánh đèn pin, phần da thịt lật ra hiện màu đỏ thẫm đáng sợ. "Không phải cắm sau khi chết. Khi cắm, cơ bắp vẫn còn phản ứng co thắt... có phản ứng sống."

Anh đặt kẹp xuống, lại lấy kính lúp, kiểm tra kỹ bàn tay rũ xuống, nhất là kẽ móng tay. "Trong kẽ móng có... sợi? Màu rất đậm... còn có hạt tro hương." Giọng anh không thay đổi nhưng từng chữ như đập vào lòng người, "Không phải chết tự nhiên. Do bạo lực. Lông vũ... là hung khí, hoặc ít nhất là một phần quá trình gây án."

Không phải trang trí nghi lễ. Là tra tấn giết người! Từ đó như một khối băng lạnh, đâm thẳng vào tim tôi.

Toàn bộ không gian chật hẹp, ngột ngạt, nghèo nàn, tràn ngập một thứ không khí mục nát bị thời đại hoàn toàn lãng quên.

Đông Mẫn không biết từ lúc nào cũng đã bước vào. Cậu ta không nhìn xác chết, như thể đã miễn nhiễm với cảnh tượng kinh hoàng đó. Cậu ta như một bóng ma chậm rãi di chuyển trong không gian hẹp, ánh đèn pin quét qua mặt đất lộn xộn với lông vũ, tro hương, vết bẩn, quét qua các bùa chú trên tường, quét qua bát lửa đổ, quét qua ba cây nhang trắng bệch trước bàn thờ, cuối cùng dừng lại ở cửa sổ phía sau đóng kín, dán đầy giấy báo dày đặc dầu mỡ.

Cậu ta đứng cách xác chết khoảng hai mét, nơi lông vũ rải rác thưa thớt hơn. Cậu ta cúi xuống, ánh đèn pin chiếu kỹ vào lớp tro hương dày trên mặt đất.

"Tổ trưởng." Cậu gọi tôi, giọng vẫn là âm điệu thẳng thừng đơn điệu, nhưng như móc câu kéo tất cả sự chú ý của mọi người về phía đó.

Tôi tiến lại gần, Thành Hạo và Thường Hách cũng tụ lại. Đồng Hiên tạm dừng việc kiểm tra sơ bộ xác chết, ngẩng mắt nhìn về phía này.

Đông Mẫn dùng ngón tay dài, trắng xanh của mình, điểm nhẹ lên vài dấu vết rất mờ, gần như bị lông vũ rơi sau đó che phủ trên lớp tro hương. Dấu vết rất nông, đường nét không rõ, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy...

"Không phải dấu giày." Đông Mẫn thì thầm, ánh đèn pin tập trung vào khu vực đó, "là... đầu gối?"

Thành Hạo lập tức hiểu ý, lấy bộ dụng cụ kiểm tra dấu vết ra máy hút tĩnh điện và bột lấy dấu vân tay. Anh ta cẩn thận đặt khung hút nhẹ nhàng lên lớp tro hương, bật nguồn, rồi nhẹ nhàng mở ra. Một lớp tro hương mỏng được hút lên màng nhựa, dưới đó dấu vết mờ nhạt trở nên rõ hơn một chút — hình dạng đó thực sự giống vết lõm do hai đầu gối quỳ xuống để lại! Rìa vết lõm còn có vài vết kéo nhẹ ra ngoài rất nhỏ.

"Quỳ lạy?" Thường Hách thì thầm, đầy thắc mắc, "trước thầy pháp à?"

"Hướng không đúng." Đông Mẫn vẽ một đường ảo bằng ngón tay. Cậu chỉ vào vết lõm, rồi chỉ về xác chết trên ghế thái sư. "Quỳ lạy phải hướng thẳng về bàn thờ hoặc thầy pháp. Vết lõm này..." ánh đèn pin di chuyển, chiếu xuống mặt đất trước bàn tay rũ xuống của xác chết — nơi có vài mảnh sứ vụn và chất dính khô đen lại. "...hướng thẳng về lễ vật bị đổ."

Cậu đứng dậy, ánh đèn pin từ từ nâng lên, mô phỏng một quỹ đạo nào đó, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt xác chết bị lông vũ và tóc rối che phủ. Ánh sáng như xuyên qua những lớp che bẩn thỉu đó, nhìn thẳng vào khuôn mặt không thể thấy được.

"Không phải quỳ lạy." Giọng Đông Mẫn như ngâm trong nước đá, trong sự im lặng đầy hơi thở của cái chết nghe rõ đến rợn người, "là... cầu xin tha mạng."

Cầu xin tha mạng? Cầu xin ai?

Một cơn lạnh lẽo lập tức bao trùm lấy tôi. Ý nghĩ này còn khiến người ta rùng mình hơn cả căn phòng đầy lông vũ.

"Thành Hạo!" Tôi đột ngột quay đầu lại, "Cố định dấu vết này! Cả cửa ra vào, bệ cửa sổ, tất cả các lối ra vào! Đặc biệt là cửa sổ phía sau! Thường Hách, kiểm tra tất cả các ổ khóa cửa và cửa sổ! Đồng Hiên..." Tôi nhìn về phía pháp y.

Đồng Hiên lại cúi xuống bên cạnh thi thể kinh hoàng đó. Anh cẩn thận dùng nhíp gạt ra vài chiếc lông cứng, thô ở cổ thi thể. Dưới ánh đèn pin, trên da bị lông che phủ một phần, hiện rõ vài vết bầm màu tím đậm, có cạnh không đều, giống như bị dây thừng thô hoặc vật có cạnh sắc siết chặt!

"Siết cổ." Giọng Đồng Hiên vẫn đều đều, nhưng tốc độ nhanh hơn một chút, "Một trong những nguyên nhân chết. Nhưng..." Anh dùng nhíp chỉ vào vùng ngực thi thể, nơi lông mọc đặc đặc, gốc lông bị che phủ hoàn toàn bởi cục máu đông màu đậm, "Ở đây, có nhiều vết đâm sâu và tập trung hơn. Lông chỉ là bề ngoài, bên dưới... có vết thương chí mạng."

Dưới lớp lông là dao? Hung thủ dùng trận mưa lông kinh tởm này để che giấu vết thương chí mạng thật sự?

Thái dương tôi đập thình thịch. Hộp dụng cụ hiện trường, đèn khám nghiệm, máy ảnh được nhanh chóng dựng lên. Đèn flash chói lóa liên tục phát sáng, đóng băng từng góc trong tổ quái dị đầy máu này lên phim ảnh. Thành Hạo quỳ xuống đất, cẩn thận xử lý mép bếp lửa bị đổ và bên trong khung cửa bằng cọ và bột lấy dấu vân tay. Màng hút tĩnh điện phủ lên nhiều khu vực hơn. Thường Hách đang vất vả kiểm tra chốt cửa sổ phía sau bị dán kín bùn dầu và báo giấy, miệng càu nhàu rằng nó đã bị gỉ sét chết rồi.

Tôi đứng giữa đống lông vũ và sự bẩn thỉu, nhìn ánh đèn pin và đèn khám nghiệm cắt xé tạo nên cảnh tượng kỳ dị, nhìn các thành viên trong nhóm làm việc im lặng nhưng hiệu quả trong không gian chật hẹp. Cột gỗ mục đầy lông vũ đứng giữa tầm nhìn, như một cột totem độc ác.

Cầu xin tha mạng? Cầu xin ai?

Hung thủ ở ngay đây. Trong đống hỗn loạn của lông vũ, tro hương, máu bẩn và nỗi sợ hãi này. Hơi thở của hắn (hoặc cô ta) vẫn còn đọng lại trong không khí ngột ngạt này.

"Tổ trưởng!" Thường Hách gọi từ phía cửa sổ sau, đầy phấn khích như vừa phát hiện châu lục mới, "Chốt cửa sổ này thì rỉ sét thật, nhưng... trên mép khung cửa có bụi, có vết mới bị cọ xát! Rất mới!" Anh dùng đèn pin chỉ vào một vết rất nhỏ trên mép khung cửa, nơi lớp bụi cũ bị cọ xát tróc đi, như có vật cứng nào đó đã bị ép chèn vào.

Cửa sổ phía sau!

"Thành Hạo! Tập trung vào đây!" Tôi hét lên.

Thành Hạo lập tức cầm máy hút tĩnh điện và kính lúp lao tới. Đồng Hiên cũng tạm thời bỏ thi thể, đi đến cửa sổ sau, cúi sát lại vết xước mới để ngửi kỹ.

Ngay lúc đó——

"Ai vậy?!" Vân Hạc đứng canh cửa bỗng hét lên với giọng điệu thay đổi! Ngay sau đó là tiếng xô đẩy và giằng co dữ dội, kèm theo tiếng khóc gào khàn khàn đầy sợ hãi của một người đàn ông: "Buông tôi ra! Cho tôi vào! Cho tôi vào đi! Bà pháp sư! Bà pháp sư ơi!"

Tim tôi thắt lại, quay phắt người chạy về phía cửa. Thành Hạo và Thường Hách cũng lập tức chạy theo.

Ở con hẻm hẹp ngoài cánh cửa gỗ mục, Vân Hạc đang ôm chặt lấy một người đàn ông trung niên đang vùng vẫy điên cuồng như phát điên. Người đàn ông ấy gầy gò, mặc chiếc áo bông bẩn đến mức không nhận ra màu gốc, tóc rối bù, mặt mũi lấm lem nước mắt và bùn đất, mắt mở to cực độ, đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng không thể diễn tả. Gã ta như con thú rơi vào bẫy, liều mạng muốn xông vào cổng linh ứng đường.

"Buông ra! Cho tôi vào! Bà ơi! Bà ơi cứu tôi! Nó đến rồi! Nó thật sự đến rồi! Lông vũ... toàn là lông vũ!" người đàn ông gào thét, tiếng hét xé tan sự yên lặng chết chóc của khu phố cổ. Tay gã ta loạn xạ vẫy trong không khí, kẽ móng tay cũng dính đầy bùn đen. Trên vai chiếc áo bông của gã ta, rõ ràng dính vài mảng lông xám trắng...

Giống hệt như những thứ trên mặt đất trong nhà.