"Hanahaki: Là một căn bệnh khởi nguồn từ mối tình đơn phương không được hồi đáp. Bệnh nhân mắc bệnh Hanahaki sẽ tự sản sinh ra những cánh hoa từ lồng ngực và giải phóng chúng bằng đường miệng hoặc qua các tế bào biểu bì lẫn mô."

"Hanahaki là một bệnh rất hiếm gặp, bệnh không thể chữa khỏi bằng các biện pháp trị liệu khoa học thông thường."

"Bệnh nhân thường rơi vào trạng thái buồn thảm, u sầu và tự dày vò mình cho đến tận lúc chết, quá trình này có thể kéo dài từ 30 - 45 ngày, tùy theo thể trạng hiện tại."

- 

"Thôi đi. Anh đang đọc cái nhảm nhí gì vậy, Oda??"

"Chuuya, đừng cáu kỉnh như vậy. Oda chỉ đang tìm cách giải trí cho chúng ta thôi mà haha."

"Tôi xin lỗi, Chuuya, Dazai. Chỉ là, hai cậu có nghĩ căn bệnh này thật sự tồn tại không?"

"Hmm.. Chắc là có. Chuuya, cậu nghĩ sao~"

"Không! Làm gì có mấy cái nhảm nhí kiểu đấy xảy ra được. Yêu là yêu, sinh bệnh mà chết ấy hả, kì cục lắm. Tôi không tin đâu."

Mafia cảng vụ vào một buổi tối cuối tuần, ấm cúng và êm ả bên quầy rượu. Với Chuuya, dĩ nhiên cậu ấy sẽ không bao giờ thừa nhận những chuyện như yêu đơn phương đến sinh bệnh mà chết, đơn giản chỉ vì cái ánh mắt và nụ cười mà Chuuya dành cho Dazai mỗi ngày cũng đã đủ tạo thành lý luận vững chắc cho cậu. Phải, Chuuya đã luôn luôn kính trọng, yêu quý và dành trọn mọi cảm xúc của mình cho Dazai Osamu - Boss mafia cảng, cộng sự, và cũng là người bạn thân thiết nhất của cậu. Dẫu cho Dazai có lẽ sẽ không bao giờ biết được chuyện này, mà bản thân Chuuya cũng không muốn đánh đổi mối quan hệ quý giá mà khó khăn lắm cậu mới có được, cho nên, Chuuya chọn cách im lặng ở bên cạnh Dazai. Đối với Chuuya, chỉ cần được chiến đấu và sánh vai bên cạnh Dazai là cậu đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi.

Ấy là, cho đến khi Odasaku lặng lẽ đưa ánh mắt nhìn Chuuya với một vẻ mặt kì bí mà có lẽ nếu Dazai nhìn thấy, anh sẽ hối hận vì mình đã không nhận ra sớm hơn.

- NGÀY 01 -

Một ngày bình thường như mọi ngày khác của Mafia cảng vụ luôn bắt đầu bằng việc Chuuya la hét cả một quãng đường vì bị Dazai trêu là "Cái giá treo mũ di động". Chuuya rất ghét biệt danh và cả cái cách mà Dazai cố tình nhăn nhở để chọc tức cậu , tuy vậy cậu cũng chỉ biết vừa làm ầm lên vừa giả vờ đang dỗi mà đi một mạch để Dazai lại phải chạy theo sau cầu hòa. Chuuya biết rất rõ mỗi khi cậu dỗi, Dazai trước tiên sẽ nhanh nhảu chụp lấy cái mũ yêu quý của cậu và giấu nó ra sau lưng để cậu buộc phải quay phắt lại, liền sau đó, anh ta sẽ dùng cặp mắt màu hổ phách kiên nghị và đầy quyền lực nhìn thẳng vào cậu, dịu dàng xin lỗi bằng một chất giọng mà có lẽ dù có biến mất khỏi thế gian này đi chăng nữa, Chuuya vẫn sẽ không bao giờ quên được. 

"Tôi xin lỗi, Chuuya~ Đừng giận Dazai này nhé?"

"... Liệu hồn. Trả mũ cho tôi."

Khi Chuuya xoay đi, Dazai nhìn thấy một bông hoa màu xanh biếc nhẹ nhàng nhú lên từ phần đuôi tóc sau gáy cậu ấy. Tuy vậy, ở thời điểm đó, Dazai chỉ cười đắc ý và thầm cảm ơn một ai đó lại trêu chọc người cộng sự bé nhỏ để anh ta có thể trông thấy Chuuya dễ thương đến dường nào chỉ với một bông hoa nhỏ trên tóc.

- NGÀY 03 -

"Chuuya, cậu bị ai vắt hoa lên đầu vậy?"

"Cái gì cơ??!"

"Mà thôi bỏ đi, cậu trông dễ thương ghê."

"........"

Dazai Osamu, anh ta đúng thật là một kẻ thích đùa dai khi cứ trêu chọc Chuuya. Hôm nay Chuuya đến văn phòng từ sớm, vừa bỏ mũ xuống thì đã bị anh ta hỏi cho mấy câu nhảm nhí chả biết đường nào lần ra như vậy. Chuuya không thích tính này của Dazai chút nào, đôi khi anh ta lại nói những chuyện như từ mặt trời rơi xuống mà thề có Chúa là Chuuya dù có cố gắng đến mấy cũng không thể nào hiểu được. Cái gì mà vắt hoa lên đầu chứ, Chuuya sống chỉ có một mình, làm gì có ai đụng đến cậu mà vắt được hoa vào.

"Oh, đúng rồi. Nhìn mấy cái hoa, tôi lại nhớ đến căn bệnh Hanahaki mà Oda đã nói. Yêu thầm mà sinh bệnh ấy~"

".. Liên quan gì đến tôi?? Cậu đang nói cái quái gì?"

"Thì, biết đâu có một ngày Chuuya tương tư tôi nhiều, cũng sinh bệnh rồi sao haha."

"... Vớ vẩn!!!"

Phải rồi, Chuuya sẽ không bao giờ cho phép bản thân để lộ điều ấy trước mặt Dazai. Nếu phải chọn giữa nguy cơ mất đi tình bạn với Dazai vĩnh viễn chỉ bằng việc thổ lộ tình cảm với được tiếp tục xuôi theo dòng sông hiền hòa chứa đầy những kí ức êm ả bên cạnh anh ta, Chuuya chắc chắn sẽ chọn cái thứ hai. Chuuya chỉ cần ở bên cạnh Dazai, ngoài ra cậu không đòi hỏi gì hơn nữa.

Và đó, chính là những mầm hoa đầu tiên được gieo bên trong cơ thể chàng trai bé nhỏ ấy.

 - NGÀY 07 -

"Oi!!! Chuuya!! Chuuya.. CHUUYA!!!!"

"... H, Hả?? Gì cơ???!!!"

".. Cậu làm sao vậy, Chuuya? Cậu ngồi thẫn thờ ra được một lúc lâu rồi, tôi gọi cũng không nghe."

"À.. Tôi không sao cả. Đừng lo, Dazai."

Mafia cảng vụ hôm nay ít náo nhiệt hơn bình thường, chính bởi vì Chuuya, lần đầu tiên trong đời, lại không để tâm gì đến những trò đùa dai của Dazai vào buổi sáng mà chỉ lặng lẽ ngồi thừ ở một góc ban công, thỉnh thoảng khịt nhẹ cái mũi để cảm nhận cơn gió đầu hè mang hơi thở của đất trời len lỏi trong lồng ngực. Chuuya hôm nay rất lạ. Cậu không hề cười, ít ra là cho đến khi gặp Dazai. Chuuya đan tay vào nhau và thỉnh thoảng lại siết chặt, vốn là biểu hiện thường thấy mỗi khi cậu cảm thấy bất an và lo lắng. Dazai cũng không mấy để tâm đến điều này, cho đến khi Odasaku từ đâu xuất hiện và một bước tiến lại giật phăng cái mũ trên đầu chàng trai bé nhỏ kia xuống.

"Chuẩn đoán trong giai đoạn đầu: Bảy bông hoa, mọc dọc từ đỉnh đầu xuống gáy.. Là ngày thứ 7? Chuuya, cậu còn định giấu tôi và Dazai đến bao giờ?"

"H, hả? Oda, anh đang nói gì vậy?? Chuuya, cậu ta làm sao cơ?!"

"...."

"Chuuya bị Hanahaki rồi. Cậu không nhận ra sao, Dazai?"

"Hana-haki???"

"!!!!-- CHUUYA!!! CHUUYA!!!!!!!"

Sau một cơn đau quặn đến mức tưởng chừng như lồng ngực bị xé toạc bởi một thế lực vô hình, Chuuya ho ra một bông hoa màu xanh ngay trước mắt Dazai và Odasaku. Đó là một bông hoa nhỏ với nhụy đen, đài xanh và cánh hoa mang hai màu xanh - trắng  đơn thuần, trông y hệt như đôi mắt xanh sáng ngời của Chuuya vậy.

"Clitoria ternatea - danh pháp của loại hoa này, hoa hồ điệp biếc. Chuuya, tại sao cậu không cho bọn tôi biết? Tôi và Dazai có thể tìm cách cứu cậu mà?"

"Không cần. Tôi cũng không muốn tin đây là sự thật, nên tôi sẽ không tin đâu."

"THÔI ĐI CHUUYA!!!!!! Cậu còn muốn bướng bỉnh đến khi nào???!! Cậu không biết chuyện này có nghĩa là gì sao???"

"Dazai, bình tĩnh. Tôi sẽ giúp Chuuya trong chuyện này. Tôi sẽ cố gắng hết sức, tôi hứa."

Ngày ấy, Chuuya không hề ngờ rằng đó lại chính là câu nói mà cậu ước mình chưa bao giờ nghe theo nhất.

- NGÀY 12 -

Những bông hoa bắt đầu mọc ra từ người Chuuya với tần suất dày đặc hơn. Có một buổi sáng thức dậy, cậu nhìn thấy hai bông mọc trên cổ tay mình. Một buổi chiều nọ sau khi từ cảng về, cậu lại nhìn thấy hai bông mọc dưới đầu gối. Đối với Chuuya mà nói, chuyện phải chứng kiến bản thân trở nên "xấu xí và khô cằn như một khúc gỗ mọc hoa" - theo nguyên văn lời cậu ấy nói, không khác gì một cực hình. Mọi chuyện trở nên tệ hơn khi những chỗ mọc hoa bắt đầu ngứa lên, chúng bỏng rát và đau âm ỉ cả ngày. Odasaku nói với Chuuya người ta ví tác hại của Hanahaki cũng như những gì mà tình yêu đơn phương tác động lên con người, là một thứ gì đó rất mơ hồ và không hề có hình dạng, nhưng lại như một con dao vô hình cứa vào tim người đang yêu, khiến họ phải đau đớn và thèm khát đến tuyệt vọng những thứ mà mình vĩnh viễn cũng không bao giờ đạt được. Trong những đêm hè tháng sáu nóng rực, những chỗ mọc hoa ấy khiến Chuuya phải vật vã đấu tranh giữa việc cào đến khi rách da chảy máu để thỏa mãn cơn ngứa của mình và việc im lặng chịu đựng với hy vọng những vết rát sẽ tự lành đi. Odasaku đến thăm và xem xét những chỗ mọc hoa trên cơ thể Chuuya mỗi hai ngày một lần, anh ta thường mang theo hộp cứu thương nhỏ với đầy đủ vật dụng và một ống tiêm với thứ chất lỏng óng ánh màu vàng bên trong mà anh ta gọi là "Thuốc chống dị ứng" để tiêm cho Chuuya. 

"Chuuya, cậu không gãi đấy chứ?"

"Tôi không có. Dù nó ngứa, và đau đến phát điên lên được. Tôi đã phải chịu đựng rất nhiều."

"Chuuya này. "

"Cậu yêu đơn phương Dazai đúng không? Dazai chính là nguyên nhân cho căn bệnh của cậu?"

"..."

"Làm sao tôi biết, cậu đang nghĩ như vậy? Chuuya, cái ánh mắt cậu dành cho Dazai, cậu nghĩ tôi không để ý sao?"

"Đừng nói với Dazai, tôi xin anh, Oda. Chỉ duy nhất một yêu cầu này thôi, đừng nói gì với Dazai cả."

".. Được rồi, để tôi tiêm thuốc cho cậu."

- NGÀY 15 -

 Chuuya vẫn đến cảng để nhận nhiệm vụ và thực hiện như bình thường, tuy vậy, cậu không đi cùng Dazai nữa. Nếu có một danh sách những người mà Chuuya không muốn cho họ biết về tình trạng hiện tại của cậu, thì Dazai chính là người đầu tiên được viết tên trên danh sách ấy. Cậu sợ Dazai lo lắng, sợ anh ta sẽ tìm đến cậu, tìm mọi cách để ra lệnh cho cậu bằng đôi mắt màu hổ phách hừng hực và giọng nói đầy uy quyền đó. Và rồi, như một phản xạ tự nhiên không thể dừng lại, cậu sẽ gục ngã. Cậu sẽ gục vào vòng tay của Dazai, ôm lấy anh ta và thì thầm những điều mà cậu luôn luôn giữ kín suốt bao nhiêu năm trời, để rồi nhận lại từ anh ta là một cái nhìn khinh bỉ, hay thậm chí là coi thường cùng sự sụp đổ của mối quan hệ mà cậu đã luôn luôn trân trọng hơn bất kì thứ gì khác. Chuuya cố gắng né tránh Dazai nhiều hết mức có thể. Ở cảng, cậu lao ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ một mình, về nhà, cậu lại vội vàng chạy đến bar để trầm mình trong men say của rượu và quên hết tất cả những gì mà cậu đang phải chôn giấu trong lòng. Ông chủ quán bar ấy là người quen của Chuuya, ngày trước ông ta rất ngạc nhiên khi nhìn thấy những bông hoa li ti mọc trên người Chuuya như vậy, tuy nhiên khi tận mắt chứng kiến vẻ mặt thảm thiết của Chuuya và những lần cậu ấy vừa gọi tên Dazai vừa khóc đến lả đi bên bàn rượu, ông cũng chỉ biết lẳng lặng tìm cách liên lạc với Odasaku và nhờ anh ta đưa Chuuya về nhà.

"Chuuya... Tại sao cậu lại say đến nông nỗi này?"

"Tôi xin lỗi anh, Oda.. Xin lỗi, Dazai-- Tôi, xin lỗi vì đã yêu cậu."

"Cậu yêu Dazai lắm, đúng không Chuuya?"

"Tôi yêu Dazai, tôi lúc nào cũng yêu cậu ấy. Kể cả khi tôi phải hy sinh tất cả mọi thứ, thậm chí là Ô uế hay cả tính mạng của mình, tôi cũng vẫn muốn ở bên cạnh Dazai, nhưng mà tại sao.. Tại sao cậu ấy lại không biết được chuyện đó, tại sao.."

"Chuuya.."

"Tôi yêu Dazai lắm, vì yêu nên tôi sẽ không bao giờ cho phép chuyện đó xảy ra, Dazai sẽ không bao giờ biết được chuyện này. Oda, tôi xin anh, dù tôi phải chết, anh cũng không được quyền nói."

"Nghe này, Chuuya."

"Cậu nghĩ Dazai sẽ hiểu cho cậu sao?"

"Cậu không xứng đáng có được tình yêu của Dazai, không thể, và không - bao - giờ. Dazai không thuộc về cậu, hãy từ bỏ tình cảm với cậu ta đi." 

"Con chó.. thì chỉ mãi là chó, dù có cố gắng như thế nào đi chăng nữa."

Sau ngày hôm đó, Chuuya cũng không nhớ rõ cụ thể mình và Odasaku đã trao đổi những gì. Tất cả những gì cậu nhớ được là cậu đã khóc bên bàn rượu khi nhìn một đám hoa mọc thêm trên tay mình và được Odasaku đưa về nhà chăm sóc. Chuuya cũng nhớ Odasaku đã nói một thứ gì đó như một mũi tên xuyên thẳng qua trái tim bé nhỏ của cậu, thế nhưng, cậu lại không thể nhớ chính xác anh ta đã nói những gì.

 - NGÀY 20 -

Chuuya đã không còn đến cảng nữa. Những cơn ho đau buốt lồng ngực dồn dập kéo đến và những bông hoa xuất hiện ngày một nhiều khiến Chuuya thậm chí không buồn bước chân ra ngoài. Có những ngày Chuuya ngoan ngoãn ở nhà, vừa nhìn ra cửa sổ vừa nghĩ về Dazai, cảm giác khó chịu dữ dội như cào xé ruột gan đột ngột ập tới trước khi cậu phải chạy vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo ra cả nửa bồn hoa có dính lẫn dịch xanh dịch vàng. Cũng có những đêm khi Chuuya đang say ngủ, một cơn đau đầu choáng váng khiến cả trời đất như tối sầm lại kéo Chuuya choàng tỉnh để rồi cậu lại phải cắn môi nén tiếng khóc vì không thể ngủ được và cũng không biết làm gì để chấm dứt tình trạng này. Những bông hoa dần không còn bám trên người Chuuya nữa mà rơi rụng theo mỗi bước chân cậu ta đi. Chuuya bước đến đâu hoa sẽ rơi đến đó. Với tính cách của Chuuya bình thường, cậu chắc chắn sẽ bật cười và cất tiếng chê bai trước hình tượng một "nàng thơ" hay tiên nữ của loài hoa nào đó quá sến sẩm mà cậu không thể chịu được, nhưng không phải là với căn bệnh này. Chả mấy chốc, những góc nhỏ trong ngôi nhà đơn giản của Chuuya được phủ đầy bởi sắc xanh nổi bật của hoa, hoa dồn trong góc, dưới chân bàn và vương đầy trên gối. Hoa rơi đầy sàn phòng tắm và trên bệ rửa mặt, có khi hòa trong những vũng máu nhỏ đỏ tươi mà Chuuya nhổ ra. 

Odasaku vẫn đến thăm và tiêm thuốc cho Chuuya đều đặn nhưng dường như không thay đổi được gì mà chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn. Chuuya có cảm giác thứ thuốc mà Odasaku luôn miệng nói là tốt nhất để chữa dị ứng, bằng một cách nào đó là nguyên nhân gây nên những cơn đau đầu triền miên mỗi đêm mà Chuuya luôn phải khổ sở chịu đựng, tuy vậy cậu không nghi ngờ anh ta một chút nào. Chuuya quá thuần khiết để nghĩ về người đồng đội của mình theo cách như vậy.

"Oda, Dazai có nói gì về tôi không?"

"Dazai gửi lời hỏi thăm cậu. Chỉ vậy."

"À.. Vậy sao? Tốt rồi. Nhờ anh chăm sóc cho Dazai trong thời gian tôi không thể đến cảng. Tôi cũng không biết mình còn sống được bao lâu nữa."

"Chuuya, cảm giác của cậu bây giờ như thế nào?"

"Nói sao nhỉ.. Sầu thảm. Là cảm giác dày xéo tâm can và đau đến không thể thở được. Lúc nào tôi cũng nghĩ đến Dazai cả, càng nghĩ thì lại càng cảm thấy đau lòng. Tôi nhớ cậu ta lắm, nhưng không thể làm gì hơn ngoài việc ôm lấy cậu ta trong tư tưởng và tiếp tục bị hành hạ mỗi ngày bởi những bông hoa này."

"Hanahaki nhân đôi nỗi đau của tình yêu đơn phương và hiện thực hóa nó thành những triệu chứng khiến người bệnh đau đớn còn hơn cả cái chết." 

"Tại sao cậu lại chịu đựng nhiều như vậy vì Dazai?"

"Tôi yêu Dazai, chẳng phải điều đó đã giải thích cho tất cả mọi thứ rồi sao? Tôi yêu đôi mắt màu hổ phách, yêu tính cách khó chiều của cậu ta, yêu những khi bọn tôi chiến đấu bên nhau dưới cái tên Soukoku và yêu cả những lúc cậu ta trêu tôi đến phát bực. Anh biết gì không, Oda, khi người ta yêu quý một thứ gì đó đến nỗi chỉ muốn hòa làm một và vĩnh viễn không bao giờ rời xa, thì người ta sẽ sợ hãi đến tột cùng cảm giác phải đánh mất nó." 

"... Ngu ngốc."

- NGÀY 25 -

Odasaku phải gửi người đến hỗ trợ chăm sóc Chuuya một buổi một ngày trước tình hình ngày một tệ đi của cậu ấy. Chuuya hạn chế di chuyển lại, cậu chỉ lặng lẽ chọn một góc ngay cửa sổ, ấm cúng và luôn ngập tràn ánh sáng, ngồi thu gọn hai chân trên chiếc ghế sofa to bự như một đứa trẻ ngồi lọt thỏm trong lòng mẹ và giương đôi mắt sáng lấp lánh như dải ngân hà bao la nay đã bị phủ mờ bởi lớp phấn hoa ra nhìn ngắm mọi vật bên ngoài. Chuuya những lúc ấy trông y như một bức tượng được bao phủ bởi sắc xanh của hoa hồ điệp biếc, mà theo lời của người đàn em mỗi ngày đến để giúp đỡ cậu ấy thì từ trước đến nay cậu chưa từng biết một con người cũng có thể trở nên đẹp đẽ đến mức như vậy. 

Chuuya ho, rất nhiều. Cậu ho, khạc nhổ và nôn nhiều đến nỗi Odasaku phải kèm thêm cả những loại thuốc đặc trị bệnh đường ruột để ngăn chặn Chuuya lặp lại chuyện đó. Mặc dù Chuuya chỉ nôn ra hoa, dịch dạ dày và máu chứ không lẫn bất cứ thứ thực phẩm tạp nham nào khác, cậu vẫn cảm thấy rất kinh tởm mỗi khi phải nhìn vào chúng. Những chỗ hoa mọc trên người Chuuya cũng dần dần trở nên bỏng rát và khó chịu hơn, mỗi một bông hoa mọc lên tương tự như cảm giác khi những con kiến độc dùng đôi càng sắc bén và đầy gai nhọn li ti của chúng cắm sâu vào da thịt, đau đớn và nhức nhối vô cùng. Chuuya bắt đầu gãi, cậu gãi, tìm mọi cách nhổ hoa khỏi người mình mà luôn kết thúc là những chỗ da ấy toét ra rướm máu và người đàn em kia phải vất vả bôi thuốc băng lại cho cậu. 

Chuuya cũng bắt đầu trở nên đa cảm hơn. Cậu khóc, nổi giận và cáu gắt thường xuyên mà không hề có lý do cụ thể. Tuyệt nhiên không xuất hiện bất cứ một nụ cười nào. Cậu có thể đột nhiên sừng sỏ rồi ném tất cả mọi thứ cậu vớ được vào người Odasaku, ví như cái lần cậu đã ném cả bình hoa bằng thủy tinh vào đầu khiến anh ta suýt ngất đi vì mất máu. Cậu cũng có thể bất ngờ bật khóc cả ngày và gào thét y như một đứa trẻ đòi kẹo, mà thường tất cả những nội dung cậu nhắc đều có liên quan đến Dazai. Hanahaki là một căn bệnh khủng khiếp đến nỗi mà khi người bệnh khóc, nước mắt của họ sẽ cô đặc lại và chảy kèm cả phấn hoa nhàn nhạt vương ra khắp mặt trong khi hoa trên người sẽ rơi rụng từ từ theo mỗi tiếng nấc của người ấy. Dazai đã không hề biết gì về chuyện này, ít nhất là cho đến hôm nay, khi anh ta bất chấp mà lẻn vào nhà Chuuya giữa đêm tối.

"Chuuya? Chuuya, cậu có ở đấy không?"

"D, Dazai???? Cái gì, cậu.. Tại sao cậu lại ở đây??? Đừng!! ĐỪNG NHÌN TÔI, DAZAI!! KHÔNG!!! Không.."

"Chuuya, ổn rồi. Chuuya, tôi đang ở đây, ở bên cạnh cậu. Đừng khóc."

Chỉ với bao nhiêu đó thôi, Dazai không nói thêm gì cả, chỉ âm thầm ôm gọn Chuuya vào lòng, xoa nhẹ  lên những vết trầy xước nay đã mọc hoa trên bàn tay và bờ vai bé nhỏ của cậu ấy. Chuuya không thể thấy được vẻ mặt của Dazai hay có cơ hội để hỏi Dazai thật sự nghĩ gì khi làm như vậy vì sau đó anh ta lặng lẽ rời đi khi Chuuya đã ngủ. Thế nhưng Chuuya lại nhớ rất rõ cảm giác khi Dazai ôm mình vào lòng, Chuuya có thể cảm nhận cơ thể Dazai lạnh toát và run lên bần bật, đến cả bàn tay của anh ta khi chạm vào cậu ấy cũng thấm đẫm mồ hôi, mà nếu là Chuuya của ngày trước - lạc quan và vô tư lự, chắc chắn sẽ nghĩ ngay là Dazai quan tâm và đau lòng vì cậu đến nỗi trở nên mất bình tĩnh như vậy. 

Mà dĩ nhiên, đó chỉ là những gì Chuuya của ngày trước nghĩ thôi. Chuuya của hiện tại đã chết đi một nửa bên trong rồi.

- NGÀY 30 -

"Chuuya, hôm nay đã là ngày thứ 30 rồi. Với những triệu chứng của cậu, tôi nghĩ chúng sẽ kết thúc hoàn toàn ở ngày thứ 45."

"Haha, tôi vẫn còn phải sống lâu đến vậy.."

"Này, Oda."

"Anh có nghĩ nói với Dazai mọi chuyện thì tôi sẽ chết thanh thản hơn không?"

".. Tùy cậu."

Những ngày gần đây, người đàn em của Chuuya bỗng dưng hay tâm sự với cậu những chuyện mà cậu chưa bao giờ biết. Cậu ta bảo rằng Dazai sở dĩ không đến thăm Chuuya vì có quá nhiều nhiệm vụ đột ngột phải làm, có những nhiệm vụ ở tận những thành phố khác mà Dazai lại không thể nhờ bất kì ai đi thay được. Mỗi ngày như vậy, anh ta đều sẽ gọi Odasaku ít nhất là một lần vào văn phòng để hỏi về tình trạng của Chuuya, dặn dò Odasaku rất nhiều thứ trước khi đi để đảm bảo Odasaku có thể chăm sóc Chuuya một cách tốt nhất. Có những đêm ở cảng, người đàn em đó nhìn thấy văn phòng của Dazai sáng đèn, mà khi ngó qua cửa sổ, thứ cậu ta nhìn thấy chắc chắn sẽ là Dazai điên cuồng trên bàn làm việc cùng với một mớ quảng cáo, danh bạ, cách liên hệ của những bệnh viện, những y sĩ, bác sĩ nổi tiếng khắp nơi và chiếc điện thoại di động gọi đi liên tục đến khi hết cạn năng lượng. Cậu ta bảo Dazai thật ra rất quan tâm đến Chuuya, chỉ là anh ta không có cách nào thể hiện điều đó cho Chuuya biết. 

Dẫu là vậy, về phần Chuuya hiện tại, cậu đã quá mệt mỏi và đau khổ với căn bệnh của mình để có thể quan tâm đến thứ gì khác. Những bông hoa rơi rụng đầy sàn nhà mỗi ngày khiến cậu cảm thấy bực dọc, những lần nôn mửa và gào khóc đến lả đi khiến cơ thể vốn đã gầy yếu và nhỏ bé của Chuuya trở nên xanh xám và vô hồn như một cái xác. Chuuya ăn rất ít, có những ngày cậu thậm chí chỉ uống nước và từ chối không ăn bất cứ một thứ gì.  Odasaku thậm chí phải yêu cầu người đàn em trói Chuuya lại trong khi cậu ta đang ngủ để tiêm thuốc mê và truyền nước biển, bởi có lẽ nếu không sử dụng cách như vậy, Chuuya sẽ tự tuyệt thực mà chết trước cả những ngày cuối cùng của đời mình.

"Chuuya, cậu có nghĩ yêu một người xứng đáng để đánh đổi nhiều như thế này không?"

"Tại sao cậu phải hy sinh vì Dazai đến vậy?"

"Cậu không sợ cậu sẽ hối hận vì chuyện này sau khi chết đi đến thế nào à?"

"Oda, anh đã từng yêu ai bao giờ chưa?"

"Nếu chưa yêu, anh sẽ không bao giờ hiểu được."

"Tôi nghĩ, từ bây giờ cậu tốt nhất là nên suy nghĩ về cách để từ biệt Dazai đi."

- NGÀY 37 -

Dazai đột nhiên đến thăm Chuuya cùng với Odasaku, điều này khiến cậu rất bất ngờ. Dazai không nói gì cả, chỉ lặng lẽ ngồi một góc, quan sát Chuuya cùng với cơ thể đã bị che phủ đến một nửa bởi hoa của cậu ấy. Có đôi lúc Dazai sẽ đứng dậy, đi loay quanh và chăm sóc Chuuya thay cho Odasaku, những việc đơn giản như là thay băng hay bôi thuốc lên vết thương cho cậu. Chuuya cảm thấy rất vui khi được thả hồn trong đôi mắt vàng rực như thiêu cháy tâm can cậu ấy của Dazai, để rồi khi anh ta phát hiện cậu đang nhìn lén mình và lia ánh nhìn trực diện vào, Chuuya sẽ lúng túng đỏ bừng cả mặt và xoay đầu đi nơi khác. Dazai không nói gì với Chuuya, hay nói đúng hơn, anh ta hạn chế tối thiểu những cuộc trò chuyện. Chuuya vì không còn đủ sức để nói nữa nên cũng chỉ thì thào những khi cần thiết hoặc để mặc cho Dazai muốn làm gì thì làm. Những lúc như thế, Dazai sẽ dành một khoảng thời gian rất lâu để ngắm nhìn và vuốt ve những bông hoa nở trên người cậu, hết chỗ này lại đến chỗ khác, chỉ xoa nhẹ nhàng và đôi khi là khẽ thở dài như đang thương xót. Chuuya nhận ra điều đó. Ít ra, ở những ngày gần cuối của căn bệnh như thế này, cậu vẫn thấy một chút gì đó ấm lòng và hạnh phúc vì có Dazai bên cạnh.

Ấy là, nếu người đàn em kia không tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Odasaku và Dazai khi Chuuya đang say ngủ.

"Oda, Chuuya... Cậu ấy, tôi đã hỏi qua hơn 1000 địa chỉ rồi, không có nơi nào chữa được căn bệnh này cả thật sao??? Tại sao.. Lại đối xử như vậy với Chuuya.." 

"Dazai, đây đã là ngày thứ 37 rồi. Chuuya không còn sống được bao lâu nữa."

"KHÔNG!!! TÔI KHÔNG TIN!!! ANH HIỂU CHỨ???!!!! Tôi muốn cứu sống Chuuya, bằng mọi cách phải cứu sống cậu ấy, thậm chí là hy sinh cả tính mạng của mình."

"Dazai, tôi đã nói với cậu những gì?? Chuuya đã yêu MỘT NGƯỜI KHÁC, đó là căn bệnh của cậu ấy. Đừng cố gắng tỏ vẻ như cậu muốn giành lấy Chuuya nữa."

"TÔI BIẾT! TÔI BIẾT. Anh đã nói với tôi ngay từ những ngày đầu rồi. Anh cũng đã bắt tôi hứa là sẽ không thể hiện tình cảm của mình với Chuuya, vì việc mắc kẹt giữa nhiều luồng cảm xúc sẽ chỉ khiến bệnh tình cậu ấy thêm trầm trọng. Nhưng vậy thì sao chứ???!!! Tôi.. Không thể làm gì để cứu Chuuya cả, tôi.."

"Hanahaki là tâm bệnh, tự người bệnh sẽ hồi phục nếu họ muốn sống. Với Chuuya, tôi nghĩ, bản thân cậu ấy đã quyết định chọn cái chết để không phải bận lòng vì người kia nữa rồi."

"Tôi, Chuuya.. Không, tôi không thể để cậu ấy chết, tôi--"

"Đừng khóc nữa, Dazai. Nếu cậu yếu đuối như vậy, tôi sẽ không để cậu gặp Chuuya nữa."

- NGÀY 40 -

Chỉ sau ba ngày đều đặn đến nhà Chuuya, Dazai đột nhiên biến mất mà không có lý do gì. Chuuya cũng chỉ biết cười buồn và lắc khẽ đầu trong vô thức, chắc có lẽ anh ta lại bận rồi, biết sao được, Boss của Mafia cảng vụ mà. Sâu thẳm đâu đó trong lòng, Chuuya vẫn rất muốn được một lần dụi vào bờ ngực vững chắc của Dazai, mỉm cười đầy hạnh phúc và tự hào cất lên ba tiếng "Tôi yêu cậu." ngọt ngào, thế nhưng, chuyện đó bây giờ đối với cậu vĩnh viễn cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi. Chuuya đã không còn một tí dũng khí nào để mơ về những gì mà cậu luôn mong muốn nữa. 

"Oda... Hôm nay là ngày bao nhiêu huh?"

"Ngày thứ 40. Chuuya, đừng di chuyển nhiều. Các khớp xương của cậu cũng đang mọc hoa rồi đúng không? Cậu cảm thấy bên trong như thế nào?"

"Cuồn cuộn.. Cứ như có một cái gì đó đang nảy mầm bên trong. Khó chịu, cồn cào và đau quặn lên nữa. Ruột, gan, phổi, dạ dày của tôi.. Nơi nào cũng như đang kêu gào được giải thoát vậy."

"Những mầm hoa sẽ mọc lên từ từ cho đến khi chúng lấp đầy phổi và khí quản của cậu, cậu sẽ không thở được nữa. Dây thần kinh và mạch máu của cậu sẽ bị chặn bởi những bông hoa đó. Tim cậu sẽ ngừng đập, rất nhanh thôi, nhưng quá trình trước đó đau đớn như chết đi sống lại vậy, Chuuya.."

".. Không sao. Tôi đã quen với đau đớn rồi. Những lúc như thế này, có Dazai bên cạnh thì tốt quá--"

Chuuya khẽ cười chua chát, giơ bàn tay bé nhỏ và gầy gò lên để vuốt lại những sợi tóc cam lòa xòa trước mặt. Trên cổ, gò má và thậm chí là từ đầu ngón tay Chuuya giờ đây cũng đã mọc chi chít những bông hoa nhỏ, với Chuuya mà nói, cậu cảm thấy như mình đang dần hòa quyện với thiên nhiên vậy. Mỗi khi nhắm mắt lại, Chuuya có thể nghe rõ tiếng thì thầm mời gọi của những bông hoa hồ điệp biếc xanh ngát, được dẫn dắt theo giai điệu trầm bổng của những loài hoa và đắm mình trong màu xanh bất tận như biển khơi dậy sóng trong đêm mà không bao giờ phải tỉnh giấc. 

Hanahaki hút cạn sức lực và bào mòn người mang nó như vậy, mang những mầm hoa xanh biếc nghiệt ngã gieo đầy lên tâm hồn bé nhỏ và mỏng manh của Chuuya.

- NGÀY 42 -

Chuuya ngủ rất nhiều. Gần đây cậu ấy luôn cảm thấy buồn ngủ và hay tự thiếp đi bên chiếc ghế bành quen thuộc. Trong những giấc mơ, Chuuya thấy hình bóng của Dazai, đẹp đẽ và dịu dàng đến bên cạnh cậu, thì thầm vào tai cậu những điều cậu luôn muốn nghe nhất. Nhưng cũng có những khi cơn ác mộng bàng hoàng ập tới, khi Chuuya bị nuốt chửng bởi màu xanh của hoa hồ điệp biếc và vùng vẫy trong tuyệt vọng giữa không gian tối đen không hề có một dấu hiệu của sự sống, thì y như rằng cậu sẽ choàng tỉnh trong bàng hoàng xen lẫn sợ hãi và nôn ra một lượng hoa cùng máu nhiều đến nỗi thấm ướt cả cái thảm màu ngà đang trải dưới chân. Những khớp xương của Chuuya, khớp vai, tay và chân cũng bắt đầu có dấu hiện rạn nứt. Khi những bông hoa mọc lên, chúng đi xuyên qua lớp da mỏng nối khớp, khiến lớp da ấy từ từ tách ra để lộ những kẽ hở li ti chảy máu mãi không ngừng. Chuuya phải thay băng nhiều hơn, người đàn em thay băng cho cậu vào ba buổi, sáng, trưa và tối. Cậu ta cũng phải đút ăn và cho Chuuya uống thuốc đều đặn, bởi mỗi khi Chuuya tìm cách cử động thì y như rằng những vết nứt trên khớp sẽ bắt đầu rỉ máu. Thỉnh thoảng, Chuuya cảm thấy rất khó thở và tai ù đi như bị ai đó dùng loa hét vào, mỗi lần như thế cậu sẽ chỉ lẳng lặng khịt mũi hoặc chọc vào tai để những bông hoa nhỏ rơi ra mà thường sẽ đi kèm luôn cả mủ vàng lẫn máu đông. Nếu Odasaku nói Hanahaki chỉ là tâm bệnh, thì đó chắc hẳn là do anh ta chưa bao giờ tận mắt chứng kiến giai đoạn cuối khủng khiếp của căn bệnh này.

"Chuuya, trông cậu kinh khủng quá.."

"Tôi biết."

"Dazai chắc hẳn sẽ không muốn thấy cậu như thế này một chút nào."

"Dazai đâu?"

".. Cậu ta đang làm việc, cậu ta ổn mà."

"Cảm ơn anh, Oda.. Sau này, nhờ anh chăm sóc cho Dazai hộ tôi."

"Được rồi."

- NGÀY 44 -

Một buổi tối mưa tầm tã trước cổng nhà Chuuya.

"Mấy ngày nay tôi ngủ li bì, không thức dậy nổi. Cái quái gì vậy.. Tránh ra, Oda. Tôi muốn vào với Chuuya."

"Cậu thật sự muốn? Chuuya bây giờ trông như một con búp bê bị hỏng hóc vậy. Cậu nhìn sẽ chỉ càng thêm đau lòng thôi."

"Tôi không quan tâm. Tôi muốn ở bên cạnh Chuuya, ít nhất là trong những ngày này."

"Và chứng kiến cảnh cậu ấy quằn quại trong đau đớn mà không giúp được gì?"

"..."

"Cậu không có gan làm chuyện đó đâu, Dazai. Cậu - không - có. Và như tôi đã nói, nếu cậu dám nhìn Chuuya của hiện tại, cậu chắc chắn sẽ bị ám ảnh cả đời."

"Oda.. Tại sao anh lại không cho tôi gặp Chuuya? Tại sao anh lại ngăn cản chúng tôi như vậy.."

"... Được. Tôi sẽ vén màn lên cho cậu thấy, đi vào vườn, cổng sau, đứng ngoài cửa sổ đi Dazai. Hãy mở to mắt mà nhìn cho kĩ, người yêu của cậu."

 Sau khi trò chuyện và ghi chép lại đầy đủ những lời cuối cùng Chuuya muốn gửi đến từng người ở Mafia cảng vụ, Odasaku lặng lẽ ra về. Anh ta dặn người đàn em phải kéo màn cửa sổ bên hông nhà và giữ im lặng với Chuuya mặc cho chuyện gì xảy ra. 

Ngày hôm đó, Dazai đã sững sờ và chết lặng ngoài cửa sổ, ngắm nhìn Chuuya say ngủ cả đêm.  

- NGÀY 45 -

Một lần nữa, trước cổng nhà Chuuya, cùng với Odasaku và người đàn em mà anh ta tin tưởng giao mọi việc.

"Odasaku. Tôi có chuyện muốn hỏi."

"Hỏi đi."

"... Anh không hề muốn giúp Chuuya đúng không?"

"Cái đó.. Thuốc mà anh tiêm cho Chuuya, thật ra là gì? Tôi nhận ra mùi của nó, đó vốn không phải thuốc chống dị ứng."

"Còn nữa. Việc Dazai đột ngột phải đi công tác, bất ngờ biến mất, hay là cách cư xử kì lạ của anh ta với Chuuya.. Đều là do anh sắp xếp đúng không?"

"Tại sao anh lại làm vậy với Chuuya chứ?"

"Tôi có lý do của mình. Dazai hôm nay sẽ đến, cậu im miệng đi."

"Anh lừa dối cả hai người họ bằng cách như vậy, khiến họ dù yêu nhau nhưng lại đơn phương và hiểu lầm nhau. Không cảm thấy nhẫn tâm sao, Odasaku?"

"..."

"Tôi hỏi cậu, cậu đã bao giờ yêu ai chưa?"

"Nếu chưa, cậu sẽ không bao giờ hiểu được."

Trong ngày cuối cùng Chuuya còn được sống và được nhìn thấy ánh sáng, Dazai đã đến bên cậu. Trong những giờ khắc khi Chuuya quằn quại vì cơn đau tê dại lồng ngực khiến cậu không thể thở được và những cơn sốc khó chịu đến nỗi Chuuya co giật khắp người, Dazai đã phủ phục bên cạnh, đầy tuyệt vọng và thẫn thờ, nắm tay thổ lộ với cậu tất cả những điều cậu muốn nghe nhất. Cái khoảnh khắc trước khi tim Chuuya hoàn toàn ngừng đập, cậu cảm nhận được bờ môi ấm nóng của Dazai áp lên môi mình, cảm nhận được ba chữ "Tôi yêu cậu."  muộn màng và run rẩy đến đau lòng của anh ta, cảm nhận được cả cánh đồng hoa hồ điệp biếc xanh bạt ngàn như đang trải dài ra trước mắt mời gọi những bước chân cậu. 

Hanahaki tàn nhẫn là vậy, sẽ không tha thứ cho bất kì kẻ cuồng dại nào đã lỡ sa chân vào vực sâu thăm thẳm của tình yêu.  

Và, Chuuya cũng kịp thấy nụ cười nửa chua xót, nửa hài lòng của Odasaku sau lưng Dazai, nụ cười mà có lẽ nếu Dazai nhìn thấy, anh ta chắc chắn sẽ hiểu ra tất cả mọi chuyện.

"Dazai là của tôi. Yên nghỉ đi, Chuuya."

- END -

Note: Bạn nào thích đọc After ending có thể sang phần sau nhé.