Màn đêm tối bao quanh toàn bộ. Thứ đáng sợ luôn rình rập chúng ta trong bóng tối, sẵn sàng nuốt chửng.

Tiếng bước chân vội vã cùng tiếng thở hổn hển.

Là ai, là ai đấy.

À, là một con mồi ngu dốt đang chạy đi khỏi con thú dữ phía sau.

Nó thật dị hợm, đáng kinh tởm. Nó nhoẻn miệng cười, nụ cười rộ tới mang tai.

Đáng sợ, thật đáng sợ.

Như đang vui đùa với món đồ chơi yêu thích.

Chúa hãy cứu lấy con mồi một lòng hướng về người, thành tâm khẩn cầu người.

A~

Bộ dạng cầu xin sùng đạo ấy, trong vui quá.

A!

Bắt được rồi nè.

Chúng ta,

Hãy bên nhau mãi nhé.

Ghi chép ngày 04 tháng 02 năm 2019, sáu tháng sau chuỗi vụ án kinh hoàng không lời đáp, một thi thể được phát hiện trong tình trạng bị cắt lưỡi, tay bị chặt đi 10 ngón, đôi mắt được móc ra cùng cơ quan sinh dục đều được ngậm trong miệng nạn nhân. Danh tính được xác nhận là Akato Kindai, giới tính nam, 32 tuổi, linh mục của đền thờ Vincent.

Ghi chép bởi Sakaguchi Ango.

Tiếng còi báo động, khu phố náo nhiệt tụ tập gần con hẻm nhỏ bốc mùi máu tươi tanh tưởi.

Edogawa Ranpo im lặng nhăn mày nhìn xác chết trước mặt. Tỉnh trưởng Kanagawa, Minoura chảy mồ hôi bên thái dương, e ngại nhìn Ranpo.

" Thế, cậu nghĩ sao về vụ án, Ranpo - kun? "

Ranpo quay đi, trở về dáng vẻ trẻ con.

" Chả nghĩ gì cả. "

" Hả!!!??? "

Minoura kích động lắc lư Ranpo.

" Ngay cả cậu còn thế thì bọn này biết làm sao!!!!! Này, nói gì đi chứ! Sau 6 tháng thì nó xuất hiện lại rồi kìa!!!! "

Ranpo bĩu môi.

" Thì làm sao, cũng có liên quan đến tôi đâu. "

" Làm sao không liên quan, cậu là thám tử tài giỏi nhất mà tôi từng biết, cậu không giải đáp được thì còn ai! Xin cậu đấy! "

Ranpo quay đầu hướng ông. Giọng trầm lặng.

" Ông thật sự muốn biết? "

" Vâng, tôi muốn biết đáp án. Thưa thám tử tài ba! "

Cứ tưởng Ranpo sẽ cười hạnh phúc vì được gọi như thế. Nhưng để Minoura thất vọng rồi, đáp lại ông chỉ là gương mặt chả lộ nổi một cảm xúc nào. Ông sợ hãi buông Ranpo ra.

" Cậu.... "

" Tôi cho ông gợi ý nhé. Sao ông không về điều tra về tên mục sư này, xem hắn đã làm gì? "

" Ý cậu là hắn đã gây thù chuốc oán với ai đó rồi bị giết à? "

" Không biết~ tự tìm đi. Tôi về đây. "

Ranpo rời đi mặc tiếng gào thét của Minoura.

Anh bây giờ không có tâm trạng đùa giỡn. Không có tâm trạng đến mức hôm nay không cần người đưa về.

Ranpo bước vào trụ sở, Atsushi ôm tập tài liệu chưa giải quyết nhìn Ranpo đi vào.

" Ranpo - san, anh tự về à!? "

" Ừm. "

Ranpo ậm ừ trả lời trước sự sợ hãi tột độ của bé hổ trắng. Yosano lấy kẹp mút vị dâu đưa cho Ranpo.

" Vụ án thế nào? "

" Hừm..... "

" Là " nó" à? "

" Ừm. Tôi tự hỏi tại sao sau 6 tháng " nó " lại xuất hiện. "

Kunikida đẩy gọng kính.

" Trùng hợp cách đây khoảng 5 tháng trước, Yokohama bỗng dưng có tấm màn che phủ toàn thành phố, không một ai ra vào được nơi này, cũng không thấy được diễn biến ngoài kia. Có thể vụ án này liên quan đến việc này chăng? "

" Có thể đấy. "

Yosano đáp lại suy đoán của Kunikida. Ranpo vẫn tiếp tục trầm tư không nói mà đứng dậy đi vào phòng thống đốc.

" Thống đốc, chúng ta cần một cuộc hộp gấp, ngay và luôn. "

Chiều hôm đấy, Cơ quan thám tử vũ trang có một cuộc họp khẩn theo yêu cầu của Ranpo, tất cả các thành viên ngồi ngay ngắn trong phòng họp. Người đến muộn nhất là kẻ - mà - ai - cũng - biết - Dazai Osamu.

" Xin lỗi mọi người nha. Tại bận quá nên hơi trễ "

Nhìn nụ cười hề hề đó, Kunikida chỉ muốn đấm tên này một cái cho bỏ ghét.

Thấy đã đầy đủ, Fukuzawa bắt đầu cuộc họp.

" Gần đây lại tiếp tục có một vụ án kì lạ không giải đáp được. Lần cuối là khoảng tháng 9, đến cuối tháng 10 Yokohama bỗng dưng được phủ một tấm màn khổng lồ ngăn chặn Yokohama với bên ngoài cũng như tách biệt bên ngoài với thành phố. Mọi việc diễn ra bên ngoài chúng ta không hề biết. Tuy nhiên, điều đó không gây ảnh hưởng đến chung ta.

Có thể vụ án lần này cũng liên quan đến những sự kiện trên. Chúng ta vẫn không xác định được kẻ đứng đằng sau cũng như âm mưu nào.

Vì vậy, cần phải đẩy nhanh việc đề cao cảnh giác. Cả ba bên bao gồm Cục quản lí năng lực đặc biệt - Cơ quan thám tử vũ trang - Mafia Cảng đều thống nhất tập trung lực lượng để bảo vệ thành phố cũng như tìm ra kẻ đứng sau. Hãy cùng nhau cố gắng vì thành phố của chúng ta. "

" Họ có biết về thứ đã gây ra vụ án gần đây không? "

Kunikida hỏi thống đốc. Fukuzawa im lặng rồi nói.

" Ta chưa nói cho bọn họ biết, vì nó khá nhạy cảm. Dazai cũng chưa biết nhỉ, vì mấy tháng nay cậu cứ mất tích nên tôi sẽ nói luôn. Những thứ gây ra nó, được gọi là nguyên hồn, một dạng sinh vật được tạo ra từ sự oán hận, lời nguyền rủa và cảm xúc tiêu cực. Thứ có thể thanh tẩy nó chỉ có thể là chú thuật sư, những người dùng năng lượng tiêu cực hóa thành chú lực. Ta chỉ biết đến đấy sau 13 năm. Cậu có biết gì về nó không, Dazai? "

Atsushi khẽ liếc nhìn Dazai, người gần như chỉ im lặng từ đầu đến cuối.

Và thật vi diệu.

Cảm xúc gì đây? Bộ dạng gì thế này?

Gương mặt của Dazai không biểu lộ gì, nhưng nhìn kĩ sẽ thấy đôi môi run rẩy cắn nhẹ lòng môi, đôi mắt sắc lạnh mang theo hận thù. Cả người tỏa ra sát khí nặng nề.

Không chỉ Atsushi mà tất cả đều bất ngờ trước dáng vẻ này của Dazai.

Có thể do lỡ dọa sợ mọi người mà Dazai nhanh chóng trở về dáng vẻ ngu ngốc bất cần hằng ngày.

" Không biết đâu ~ Lần đầu nghe đấy ~ "

Nói dối.

Tiếng lòng mọi người đồng thanh, không một ai dám nói ra. Tên này từ đầu đã luôn như thế. Luôn bí ẩn và nhiều bí mật như vậy. Khi nào hắn muốn sẽ tự khắc nói ra. Có ép cũng thế thôi.

Thống đốc thở dài, ngay lúc muốn nói gì đó, của phòng mở toang ra, bước vào là vẻ mặt nghiêm nghị của Ango.

Kunikida không hài lòng về việc này liền đứng dậy.

" Thành viên của chính phủ có vấn đề gì sao. Xông thẳng vào phòng không gõ cửa rất bất lịch sự đấy! "

Ango điều chỉnh kính, tay để trên mắt kính khẽ hạ xuống.

" Xin lỗi vì hành vi bất lịch sự ấy. Tuy nhiên, nếu không làm thế có kẻ sẽ trốn đi. "

" Cậu nói vậy là sao, Sakaguchi - kun? "

Fukuzawa khó hiểu nhìn người trước mặt. Giây tiếp theo khiến tất cả bàng hoàng.

" Lệnh bắt đột xuất thành viên Cơ quan thám tử vũ trang vì bị nghi ngờ là kẻ đứng sau những vụ án và sự kì lạ gần đây của Yokohama. Rất hận hạnh được tống giam cậu, Dazai Osamu. "