Lupine vốn luôn hết mực ngưỡng mộ người chị gái Elsie của mình.

Là con út của Gia tộc Rinella, cậu vốn ốm yếu từ nhỏ. Giữa những người anh chị em khỏe mạnh, chỉ có cậu và Elsie là ngoại lệ.

Dù liên tục bị coi thường và bắt nạt, Lupine chưa bao giờ phản kháng.

Vì yếu ớt, cậu chẳng còn lựa chọn nào khác. Cậu tin rằng việc mình bị đối xử như vậy là điều hiển nhiên. Tận sâu trong thâm tâm, cậu đã phần nào cam chịu điều đó suốt cả thời thơ ấu.

Nếu có một tia hy vọng nào cho Lupine, đó chính là sự tồn tại của chị gái cậu, Elsie.

"Này, lại bắt nạt em trai tôi nữa à?"

Giống như Lupine, Elsie cũng có vóc người nhỏ nhắn, thậm chí còn bé hơn, nhưng cô luôn can đảm. Cô dám đối đầu với những kẻ bắt nạt dù biết rằng mình gần như không có cơ hội chiến thắng.

Nhìn cô nghiến răng lao vào, quyết tâm bảo vệ mình, Lupine chỉ biết run rẩy trong sợ hãi.

Kết cục lúc nào cũng có thể đoán trước được. Elsie sẽ bị đánh cho một trận và Lupine sẽ vừa khóc vừa chạy đến bên cô. Lần nào cũng vậy, Elsie sẽ nở một nụ cười yếu ớt với cậu.

Đặt bàn tay thanh tú lên đầu Lupine, cô sẽ nói.

"Lupine, sao mặt em ủ rũ thế? Nghe cho kỹ đây... kẻ cười sau cùng mới là kẻ mạnh nhất. Em nghĩ mấy cái thằng đầu đất đó có bao giờ thắng được chúng ta không?"

Những lời của cô thật khó tin.

Một Lupine yếu đuối và gầy gò thậm chí còn không dám tưởng tượng đến việc đánh bại các anh chị của mình.

Và những lời đó lại được thốt ra từ Elsie, người thậm chí còn mỏng manh hơn cả cậu. Dù dựa dẫm vào cô, Lupine vẫn tin rằng cô đang theo đuổi những giấc mơ hão huyền.

Nhưng rồi thời gian trôi đi, Elsie đã chứng minh lời nói của mình là đúng.

Nghiến răng nghiến lợi lao đầu vào học, cô nhanh chóng trở thành một thần đồng của Gia tộc Rinella. Cô không chỉ đỗ vào học viện với điểm số cao mà còn liên tục nằm trong top đầu.

Cách người khác đối xử với Elsie bắt đầu thay đổi.

Những người anh chị em từng hành hạ chị giờ đây phải đi nhẹ nói khẽ, cúi đầu trước cô. Suy cho cùng, lòng kiêu hãnh của họ sẽ chỉ khiến họ bị điện giật cháy đen ở sân sau mà thôi.

Cô hung hãn, tàn nhẫn và mạnh mẽ.

Và vì lẽ đó, Lupine vô cùng ngưỡng mộ chị mình. Noi gương cô, cậu chuyên tâm học ma thuật và cuối cùng cũng được nhận vào học viện.

Dĩ nhiên, cậu bắt đầu muộn hơn và không được quyết liệt như Elsie.

Dù không thể sánh vai cùng Elsie do vị thế đáng kính mà cô có được, Lupine vẫn cảm thấy mãn nguyện.

Xét cho cùng, cậu vốn dĩ chưa bao giờ có ý định vượt qua chị mình. Đối với cậu, cô là người mạnh mẽ và đáng tin cậy nhất trên đời.

Tuy nhiên, dù không thể đạt đến trình độ của cô, cậu vẫn mong muốn được giống cô ở một vài khía cạnh nào đó.

Chính trong thời gian này, Lupine bắt đầu cố tình chế giễu và hành hạ kẻ yếu. Cậu tàn nhẫn chà đạp lên những người không thể chống cự, giống hệt như cách Elsie đã làm.

Cậu không quan tâm nếu cả thế giới khinh miệt hành động của mình. Đối với cậu, chị gái chính là tiêu chuẩn của công lý.

Chẳng phải tất cả chúng mày cũng đều như vậy sao?

Dù họ không thể hiện ra, Lupine đã nhìn thấy mặt tối của con người không biết bao nhiêu lần và hiểu rõ hơn ai hết. Ngược lại, Elsie, một đóa hoa từng yếu đuối nhưng chưa bao giờ tàn úa, lại đẹp một cách nổi bật.

Rồi một ngày nọ, chuyện đó đã xảy ra.

Lupine đang tìm kiếm một ai đó để bắt nạt như thường lệ. Khi một người bạn kể cho cậu nghe một tin đồn thú vị.

"Này, cậu nghe gì chưa? Về 'Con hoang Yurdina' ấy? Nghe nói dạo này nó đang bị bắt nạt."

Lupine ném cho bạn mình một cái nhìn khó hiểu như thể hỏi cậu ta đang nói cái gì vậy. Rồi sắc mặt cậu tối sầm lại. Phản ứng của cậu nhuốm màu hoài nghi.

"Cậu điên rồi à? Lỡ như tiền bối Delphine mà biết thì..."

Tuy nhiên, bạn của Lupine chỉ tặc lưỡi tỏ vẻ không đồng tình. Cậu ta khoác tay qua vai Lupine, thì thầm những lời thuyết phục.

"Chắc là tiền bối Delphine đang nhắm mắt làm ngơ đấy. Nếu không thì làm sao mấy đứa quý tộc tép riu đó dám động vào nhỏ con hoang đó được?"

Ngay khi Lupine định hỏi tại sao tiền bối Delphine lại làm vậy, cậu liền ngậm miệng lại.

Thế giới của giới quý tộc thượng lưu là vậy.

Có thể có chút tình cảm anh chị em, nhưng họ thường xem nhau như những đối thủ tiềm tàng. Việc ngay cả những quý tộc hạ cấp cũng dám động đến huyết thống nhà Yurdina, dù cô ta chỉ là con lai, đã là bằng chứng quá đủ.

Delphine Yurdina đã bỏ rơi người em cùng cha khác mẹ của mình.

Và thế là, không nghĩ ngợi nhiều, Lupine cũng hùa theo đám đông bắt nạt. Cảm giác hồi hộp khi hành hạ dòng máu Yurdina, người mà cậu thường không dám động đến, thật khác biệt.

Chà, ít nhất là cho đến khi một gã điên cầm rìu xuất hiện trước mặt cậu.

Khoảnh khắc nắm đấm của gã bất ngờ giáng vào mặt Lupine, tiếng xương gãy vang lên theo sau là một tiếng rên rỉ.

Mặt cậu biến dạng vì cú va chạm, khiến cậu bay vọt lên không trung. Khi cậu tỉnh táo lại, xác người đã nằm la liệt xung quanh.

Cậu kinh hãi. Tim cậu đập thình thịch như một lời cảnh báo. Nhưng ngay lúc đó, cậu nhớ đến Elsie.

Chị gái mình sẽ làm gì trong tình huống như thế này?

Nắm đấm của Lupine siết chặt. Với giọng nói đầy quyết tâm, cậu hét lên.

"T-Tao là Lupine, con trai thứ ba của Bá tước Rinella!"

Đôi mắt vàng kim lướt qua cậu. Dù sợ hãi, nhưng việc nghĩ đến chị gái đã cho Lupine sức mạnh để trấn tĩnh trái tim đang run rẩy của mình.

"M-Mày dám động tay vào tao ư?! Nếu mày quỳ xuống cầu xin tha thứ ngay bây giờ thì..."

"Này."

Nhưng trước khi cậu kịp nói hết câu, một chiếc rìu đã sượt qua má cậu, cắm phập xuống đất.

Quá sức chịu đựng rồi. Lupine không thể chịu thêm được nữa.

"Dạo này con trai thứ ba của nhà Bá tước thích ăn đòn lắm à?"

Và đó là dấu chấm hết. Lupine quyết định sẽ không bao giờ gây sự với gã này nữa.

Bởi vì đôi mắt vàng kim đang nhìn chằm chằm vào cậu dường như nghiêm túc đến chết người.

"Sẽ không có lần sau đâu. Mày hiểu rồi chứ? Rằng tao là một thằng điên."

Tất cả những gì Lupine có thể làm là gật đầu lia lịa trước lời cảnh cáo của anh.

Dù ký ức ngày hôm đó đã để lại một vết sẹo sâu sắc, Lupine, người không bao giờ muốn dính líu đến gã đó nữa, đã quyết định cho qua mọi chuyện.

Nhưng phản ứng của Elsie khi nghe tin lại khác. Sắc mặt cô tối sầm lại khi chị thốt lên.

"Cái gì? Em điên à? Một thằng khốn hạ đẳng nào đó động vào em trai chị mà em bảo chị nên ngồi im à?!"

"Ch-Chị... Th-thằng khốn đó là một tên điên chính hiệu đấy!"

"Hừ, đúng là thảm hại."

Elsie, như thể đang nghe một điều gì đó nực cười, nhếch mép cười tự mãn.

"Này, chị mày là 'Elsie' của Gia tộc Rinella đấy. Em nghĩ chị sẽ để yên cho một tên quý tộc tép riu bắt nạt mình à? Cứ chờ đấy, chị sẽ xử lý cái thằng điên đó."

Mặc cho những lời nói của cô, Lupine vẫn không yên lòng. Rồi như mọi khi, Elsie giơ tay lên và nhẹ nhàng xoa đầu Lupine, người đang hơi cúi xuống.

"Đừng lo. Chị lo được việc bảo vệ em trai nhỏ của mình."

Nhìn thấy nụ cười trấn an của cô, Lupine cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, dù bên ngoài cậu vẫn tỏ ra lo lắng.

Phải, nếu là chị gái, thì sẽ ổn thôi.

Suy cho cùng, cô là người mạnh nhất.

Nhưng ngày hôm sau, Elsie đã bị đánh bại hoàn toàn.

Đó là trước sự chứng kiến của hàng chục người. Trong nháy mắt, vài tiền bối đã bị hạ gục, và rồi gã đàn ông đứng trên tấm khiên của Elsie liên tục vung rìu xuống.

Giữa những tiếng la hét và những hạt ánh sáng vỡ tan, Elsie đã cầu xin gã tha mạng.

Cô thậm chí còn bị gán cho cái biệt danh đầy miệt thị "Đồ đái dầm". Trong một thời gian dài, Elsie ru rú trong phòng, gần như mất hồn. Sau này, khi cuối cùng cũng chịu ra ngoài, cô lại bị tên khốn ác quỷ đó tóm lấy và lôi đến Lễ hội Săn bắn.

Lẽ ra cậu nên can thiệp lúc đó.

Hoặc ngay cả sau khi chiến thắng Lễ hội Săn bắn, khi cô đang chạy nhảy khắp nơi với vẻ mặt tự mãn. Cậu vẫn còn cơ hội lúc đó.

Nhưng khi Elsie quyết định tham gia cùng gã đàn ông đó trong nhiệm vụ thực tập tiếp theo, khuôn mặt cô, dù tỏ ra khó chịu, vẫn thoáng một nét vui mừng.

Tình trạng của cô sau khi trở về thậm chí còn gây sốc hơn.

Cô sẽ mang một vẻ mặt bồn chồn, rồi đột nhiên, với ánh mắt ngây dại, cô sẽ cười khúc khích một cách lơ đãng.

Nhìn thấy sự thay đổi của Elsie, Lupine cảm thấy một nỗi lo lắng không thể phủ nhận. Tuy nhiên, cậu vẫn cố gắng nhắm mắt làm ngơ và tự trấn an mình.

Nhưng thực tế diễn ra trước mắt cậu lại quá tàn nhẫn.

"Ch-Chủ nhân... Ngài sẽ tha thứ cho em phải không? Ngài sẽ không bỏ rơi Elsie đâu đúng không?"

Đột nhiên, đôi mắt của Lupine, vốn như sắp lồi ra bất cứ lúc nào, lại vằn thêm những tia máu.

Thật không thể tin được. Ngay lúc đó, Elsie đang dụi đầu vào cánh tay của Ian, giọng nói đầy trìu mến.

Tất cả những điều này là dành cho 'tên cặn bã quý tộc hạ đẳng' đó.

Vẻ mặt của Elsie có vẻ hơi lo lắng. Gương mặt cô giống như một chú cún con không muốn bị bỏ rơi.

Khách quan mà nói, trông cô vô cùng dễ thương. Nhưng đối với Lupine, cảnh tượng đó có nghĩa là thế giới của cậu đang sụp đổ.

Trong đôi mắt của Elsie, ngay cả khi đang cố gắng nịnh nọt, vẫn có một chút tình cảm chân thành ẩn hiện.

Người khác có thể đã bỏ lỡ, nhưng Lupine, người đã lớn lên cùng cô suốt cuộc đời, biết chính xác cảm xúc đó là gì.

Elsie, người mới vài giây trước còn đang nhìn Ian với đôi mắt cún con đó, đột nhiên trông kinh hãi.

"Ngài... ngài giận à? V-Vì Lupine sao? Này, Lupine!"

Elsie, người cho đến lúc đó vẫn rất phục tùng, sẵn sàng sủa gâu gâu hoặc vẫy đuôi và làm nũng bất cứ lúc nào, đột nhiên thay đổi thái độ. Đó là khi ánh mắt của cô rơi vào Lupine.

Với vẻ mặt nghiêm nghị như mọi khi, cô quát mắng cậu.

"Lupine, sao em còn chưa xin lỗi Chủ nhân?! Ng-ngài ấy đang không vui kìa!"

Tuy nhiên, khi nhìn Elsie, người đang lén lút liếc nhìn Ian một cách lo lắng, Lupine cuối cùng cũng nhắm chặt mắt lại.

Đây là nói dối thôi.

Không thể nào chuyện này là thật được.

Nhưng dù cậu có phủ nhận bao nhiêu đi nữa, cơn đau nhói trong tim vẫn nhắc nhở cậu rằng đây, thực tế, là sự thật. Bị choáng ngợp, mắt cậu đỏ hoe.

Làm thế nào mà mọi chuyện lại ra nông nỗi này?

Đóa hoa hung hãn và mạnh mẽ mang tên 'Elsie Rinella' mà cậu biết đã không còn nữa.

Tất cả những gì còn lại là một con thú cưng đang khao khát tình thương của chủ nhân.

Dù cậu có nhắm chặt mắt đến đâu, cảnh tượng vừa chứng kiến vẫn tái hiện trước mắt cậu.

Hình ảnh một người phụ nữ nhìn Ian với đôi mắt nịnh nọt.

Cơ thể Lupine run lên. Một luồng cảm xúc trào dâng dọc sống lưng.

Cậu không thể chịu đựng được. Thực tại phũ phàng ập đến quá khó để xử lý, và Lupine lau đi những giọt nước mắt chực trào ra khỏi khóe mắt.

Cậu cảm thấy tan nát cõi lòng. Cứ như thể trái tim cậu đang bị xé nát. Cậu muốn moi nó ra khỏi lồng ngực để thoát khỏi cảm giác ngột ngạt này.

Cậu tức giận. Điều khiến nó càng không thể chịu đựng được hơn là phản ứng của Ian.

Tất cả những gì Ian làm là mang một vẻ mặt khó chịu.

Sao anh có thể?

Đầu óc Lupine nóng lên trong nháy mắt.

Sau khi đã biến người chị gái từng hung dữ và độc ác của cậu thành một cô gái si tình, nịnh nọt và ve vãn ngay trước mặt cậu...

Sao anh có thể thờ ơ đến vậy?

Chuyện này không nên như vậy. Lẽ ra không nên như thế này.

Run rẩy, Lupine sớm mở mắt ra, nghiến chặt răng.

Sự tức giận và thù địch lóe lên trong đôi mắt đỏ ngầu của cậu. Cậu bắt đầu sải bước về phía trước.

Trong suốt thời gian này, Elsie, với vẻ mặt đau khổ, vẫn đang cầu xin Ian.

"L-Làm ơn đừng bỏ rơi em... Em-Em sẽ làm bất cứ điều gì cho ngài, Chủ nhân! C-Có cần em sủa không? Gâu, gâu gâu!"

Đó là lúc Lupine nắm lấy cánh tay của chị gái mình.

Elsie, người sắp tự nguyện từ bỏ nhân phẩm của mình, nhìn Lupine với vẻ mặt trống rỗng do lực đột ngột trên cánh tay.

Một cái nhìn như thể hỏi, Em nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy?

Thực tế, đó chính là câu hỏi mà Lupine muốn hỏi. Nghiến răng, cậu kéo Elsie đi.

Giật mình, Elsie cố gắng giằng ra khỏi tay Lupine.

"Lu-Lupine! Em làm gì vậy? Nếu Chủ nhân bỏ rơi chị vì chuyện này thì..."

"Chị à, chị không có chút lòng tự trọng nào sao?!"

Chính Lupine là người đã lớn tiếng trong sự thất vọng. Đôi mắt Elsie mở to vì sốc.

Bình thường, cô sẽ hét lên, "Sao một đứa em... dám nói lại?!" và đã đánh Lupine bầm dập. Nhưng ngay bây giờ, cô dường như quá choáng ngợp để nói bất cứ điều gì.

Tuy nhiên, Elsie vẫn là Elsie. Vấp ngã và tức tối, cô sắp bùng nổ.

"Tại sao lại là chị, tại sao chị lại phải bám víu và hạ mình như thế! Nếu có kẻ phải bám víu, thì phải là cái thằng hạ đẳng khốn kiếp kia chứ?!"

Đột nhiên, Elsie cứng đờ người.

Cô hơi nghiêng đầu, mang một vẻ mặt hoàn toàn bối rối.

Lupine, cảm thấy ngột ngạt, đấm vào ngực mình.

"Đi với em! Và này, tên quý tộc hạ đẳng kia!"

Đôi mắt vàng kim của gã đàn ông chăm chú nhìn Lupine. Ký ức về một cơn ác mộng trong quá khứ khiến cơ thể Lupine co rúm lại, nhưng vì chị gái, cậu đã nghiến răng chịu đựng.

Với đôi mắt như sắp nhỏ ra lệ máu, cậu trừng mắt nhìn Ian và hét lên.

"...M-Mày hãy chuẩn bị tinh thần đi! Sẽ có ngày, mày phải hối hận vì chuyện hôm nay!!"

Ném ra một câu thoại phản diện sáo rỗng, Lupine rời đi trong khi kéo theo Elsie vẫn còn đang bối rối.

Nghiến răng, một ý nghĩ lấp đầy tâm trí cậu.

Nhất định phải báo thù.

Vì cái cách Ian đối xử lạnh lùng với chị gái mình, cậu sẽ khiến anh phải hối hận và khóc lóc vào cuối cùng.

Không còn cách nào khác. Ngay cả bây giờ, cậu vẫn cảm thấy như trái tim mình đang tan thành triệu mảnh. Nhưng chỉ có một cách để thực hiện cuộc báo thù của mình.

Tất cả những gì cậu phải làm là khiến Ian phải yêu say đắm Elsie.

Một khi điều đó xảy ra, chính Ian sẽ là người phải quỳ gối cầu xin.

Tâm trí Lupine tràn ngập khát khao biến kịch bản này thành sự thật.

Trong khi đó, Elsie vẫn còn bối rối.

Cô cảm thấy rằng Lupine có kế hoạch nào đó để giúp đỡ, nhưng cô không biết cậu định làm gì.

Và cũng không phải là nếu bây giờ cứ bám lấy Ian thì 'Chủ nhân' sẽ rút lại 'lời' bỏ rơi mình.

Cô không còn lựa chọn nào khác. Lối thoát duy nhất bây giờ là thông qua Lupine.

Cậu có thể là đứa em trai ngốc nghếch, nhưng nếu cậu có thể kết nối cô và Chủ nhân, cô sẽ sẵn lòng nghe theo lời khuyên của cậu.

Khi bị Lupine kéo đi, Elsie nói với Ian bằng một giọng đáng thương.

"Hẹn..Hẹn gặp lại ngài lần sau, Chủ nhân."

Ian đứng như trời trồng, nhìn hai chị em nhà Rinella rời đi.

Và một lúc lâu sau, khi ngay cả bóng của hai chị em nhà Rinella cũng không còn nhìn thấy nữa, một tiếng cười gượng gạo thoát ra từ môi anh.

"...Hai đứa đó bị gì vậy?"

Anh đã giữ im lặng, nhưng hai người họ cứ tự ý tiếp tục cuộc trò chuyện rồi bỏ đi. Ian không khỏi cảm thấy nực cười.

Anh đứng yên một lúc, gãi đầu, rồi lại bắt đầu bước đi.

Đã đến lúc phải đến thăm Thánh Nữ.

Xét cho cùng, cô ấy là một trong số ít người đã gặp 'anh' của tương lai.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)