Sau vòng đầu tiên của cuộc thi Tam Pháp Thuật với những màn trình diễn ngoạn mục và đầy nguy hiểm, một làn sóng mới đã tràn qua hành lang đá lạnh giá của Hogwarts. Không khí nghi kỵ và thù địch dành cho Harry Potter dường như đã tan biến, nhường chỗ cho một sự tò mò đầy ái ngại và cảm phục. Bằng cách nào đó, cậu bé đã đối mặt với con rồng hung dữ và sống sót, một kỳ tích không thể phủ nhận. Sự thật về việc cậu bị buộc phải tham gia bắt đầu được thấu hiểu, dù còn nhiều bí ẩn chưa được làm sáng tỏ. Và rồi, như một liều thuốc giải độc cho những căng thẳng, cô McGonagall đã thông báo về một sự kiện khiến trái tim của nhiều học sinh rung động: Buổi Dạ Vũ Giáng Sinh. Tin tức lan truyền với tốc độ của một cơn lốc, biến những cuộc trò chuyện về nguy hiểm và nghi ngờ thành những thì thầm phấn khích về váy áo và những lời mời khiêu vũ. 

Tối hôm đó, trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor, không khí đã ấm áp trở lại. Ngọn lửa trong lò sưởi bùng cháy rực rỡ, xua tan cái lạnh của mùa đông và cả sự lạnh lùng trước đây. Harry ngồi gần Ron và Hermione, và lần đầu tiên sau nhiều tuần, những học sinh khác lại gần, vỗ vai cậu, hỏi han về trải nghiệm với con rồng với ánh mắt đầy kinh ngạc thay vì khinh miệt. Flona ngồi trong góc, lòng nhẹ nhõm khi thấy bầu không khí đó. Cô mỉm cười, cảm thấy một gánh nặng vô hình đã được dỡ bỏ. Đúng lúc đó, Oliver Wood tiến đến. Khuôn mặt anh thường ngày đầy vẻ quyết đoán trên sân Quidditch giờ đây lại ánh lên một vẻ bối rối và dịu dàng hiếm thấy. Anh điều chỉnh lại cổ áo, hắng giọng một cách kịch tính, rồi cúi người thật thấp trong một cái cúi chào hoàng tử giả tưởng, một tay đặt lên ngực, tay kia đưa ra như lời mời.

"Thưa công chúa Flona Domian của lâu đài Domian." -Anh nói, giọng trầm ấm nhưng pha chút hài hước.- "Kẻ hạ thần Oliver Wood của đội tuyển Gryffindor dũng mãnh xin được hỏi: Liệu người có thể hạ cố trở thành bạn nhảy của kẻ hạ thần trong buổi Dạ Vũ sắp tới, và cho phép hắn có cơ hội được chiêm ngưỡng vẻ đẹp lấp lánh của người dưới ánh đèn pha lê?"

Flona bật cười, một tràng cười trong trẻo vang lên, xua tan mọi dư âm u ám còn sót lại. Đôi má cô ửng hồng, và đôi mắt xanh biếc sáng rực lên vì vui sướng. Cô giả vờ suy nghĩ một lát, đặt ngón tay lên cằm, rồi cũng cúi người đáp lễ một cách duyên dáng. 

"Tâu hoàng tử Wood của sân đấu Quidditch." -Cô đáp lại, giọng đầy vẻ tinh nghịch- "Ta đồng ý. Nhưng hãy nhớ, nếu ngài dẫm lên chân ta, ngài sẽ phải đối mặt với một lời nguyền khủng khiếp nhất: dọn nhà vệ sinh của Peeves trong một tháng."

Oliver cười to, nắm lấy tay cô và đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay. "Đó là một rủi ro mà thần sẵn sàng chấp nhận."

Những ngày sau đó, sân Quidditch cũ, nơi thường ngày vắng lặng và phủ đầy sương giá, lại vang lên những giai điệu du dương từ chiếc máy hát cũ kỹ mà Oliver mượn được. Họ tập luyện trong tiết trời đông lạnh giá, hơi thở của họ hòa vào không trung thành những làn khói trắng. Dưới ánh trăng lạnh lẽo và những vì sao lấp lánh, họ thực hành những bước nhảy, những vòng xoay. Oliver, vốn dĩ uyển chuyển trên không trung với cây chổi, ban đầu còn vụng về trên mặt đất. Vài lần, anh thực sự dẫm lên chân Flona, và mỗi lần như vậy, cả hai lại bật cười, và hình phạt chỉ là những tràng cười giòn tan. Nhưng rồi anh nhanh chóng nắm bắt được nhịp điệu. Và trong những khoảnh khắc đó, khi tay anh đặt nhẹ nhàng trên eo cô, tay cô đặt lên vai anh, khoảng cách giữa họ trở nên gần đến mức họ có thể nghe thấy nhịp tim của nhau. Hơi ấm từ cơ thể tỏa ra xua tan cái lạnh của mùa đông. Ánh mắt họ hòa vào nhau, và trong sự im lặng chỉ có tiếng nhạc, những nụ hôn ngọt ngào đã diễn ra, tự nhiên như hơi thở. Đó là những nụ hôn ấm áp, ngọt ngào như mật ong, mang theo hương vị của tình yêu thời trẻ và sự ngây ngất của những rung động đầu đời. Mỗi nụ hôn như một lời hứa, một sự khẳng định cho mối liên kết đặc biệt giữa họ.

Rồi đêm Giáng Sinh cũng đến. Đại Sảnh Đường được trang hoàng lộng lẫy chưa từng thấy. Hàng trăm cây thông noel phủ đầy tuyết trắng xóa và những quả châu lấp lánh được dựng lên. Những bức tường được tô điểm bằng những tràng hoa nhựa tuyết và dây kim tuyến. Từ trần cao vút, những tảng băng nhỏ treo lơ lửng, tỏa ra ánh sáng lung linh huyền ảo dưới hàng ngàn ngọn nến. Không khí ấm áp, ngọt ngào mùi gỗ thông và các loại bánh kẹo.

Khi Flona và Oliver bước vào, cả Đại Sảnh dường như nín thở. Flona trong bộ váy dạ hội màu xanh ngọc, chất liệu lụa mềm mại ôm lấy đường cong cơ thể, điểm xuyết những hạt pha lê nhỏ như những giọt sương đêm. Mái tóc đỏ của cô được vén cao, để lộ chiếc cổ thon dài, và đôi mắt sáng lên dưới ánh đèn. Oliver bên cạnh, trong bộ veston màu đen trang trọng, mái tóc nâu được chải gọn gàng, trông anh chững chạc và đĩnh đạc khác hẳn với hình ảnh một vận động viên Quidditch đầy bụi bặm. Họ trông như một cặp đôi trong cổ tích, một hoàng tử và một công chúa bước ra từ những trang sách. Tiếng reo hò và trầm trồ nổi lên từ mọi phía, đặc biệt là từ các bạn Gryffindor, những người luôn ủng hộ mối quan hệ của họ.

Khi ban nhạc cất lên khúc nhạc đầu tiên, một bản waltz du dương và đầy mê hoặc, Oliver đưa tay mời Flona. Họ bước ra sàn nhảy, và như đã được tập luyện, họ hòa làm một với âm nhạc. Những bước chân của Oliver giờ đây đã vững vàng và tự tin, dẫn dắt Flona một cách điêu luyện. Họ xoay tròn, nhịp nhàng và uyển chuyển, váy của Flona xòe ra như một đóa hoa nở rộ dưới ánh sáng. Họ chẳng khác nào một đôi thiên nga trắng đang biểu diễn một vũ điệu trên mặt hồ phẳng lặng, đẹp đến mức nghẹt thở. Và trong ánh sáng lung linh đó, cách đó không xa, Cho Chang và Cedric Diggory cũng đang say sưa trong điệu nhảy. Cho trong bộ váy trắng tinh khôi, Cedric trong bộ veston lịch thiệp, họ trông thật xứng đôi. Ánh mắt họ chỉ dành cho nhau, nụ cười hạnh phúc không giấu giếm. Khung cảnh ấy đẹp như một bức tranh, một hình ảnh lãng mạn hoàn hảo giữa khung cảnh thần tiên của buổi dạ vũ. 

Flona và Oliver nhìn thấy họ, và một nụ cười đồng cảm nở trên môi cả hai. Trong khoảnh khắc đó, dưới ánh đèn lung linh, giữa tiếng nhạc du dương và không khí ngập tràn hạnh phúc, mọi hiểm nguy của cuộc thi Tam Pháp Thuật, mọi nghi kỵ và sợ hãi dường như đều bị đẩy lùi. Tất cả chỉ còn lại vẻ đẹp của tuổi trẻ, của tình yêu và của những khoảnh khắc kỳ diệu mà Giáng Sinh tại Hogwarts đem lại. Đó là một đêm của phép màu, một đêm mà họ sẽ không bao giờ quên.