Tại trường Chaehwa, bầu không khí trở nên căng thẳng hơn khi danh sách những học sinh tham gia giao lưu với Học viện S được công bố.

Tên của Yoo Jeayi, Choi Kyung và Joo Yeri xuất hiện trên bảng danh sách mà không có gì bất ngờ. Nhưng điều khiến Seulgi ngạc nhiên nhất chính là... tên cô cũng có mặt trong danh sách.

"Cái gì?"

Seulgi nhìn chằm chằm vào bảng thông báo, không tin vào mắt mình.

"Tại sao lại có tên mình ở đây?"

Cô không phải học sinh xuất sắc nhất lớp, càng không phải người có thành tích nổi bật như những người khác. Cô chỉ mới cải thiện điểm Văn một chút sau khi học với Seohyun, nhưng chưa đủ để được chọn vào đội thi đấu.

Yeri khoanh tay, nhướng mày.

"Chắc chắn là do Jeayi đề xuất rồi."

Seulgi giật mình, quay sang nhìn Jeayi.

Cô gái Alpha chỉ điềm nhiên nói.

"Cậu đã tiến bộ."

Seulgi há miệng, nhưng không nói được gì.

Jeayi không phải kiểu người tùy tiện giúp đỡ ai. Nếu cô ấy đã đưa tên Seulgi vào danh sách, tức là thực sự tin rằng cô có khả năng làm được.

Nhưng Seulgi thì không chắc.

Cô không giống như họ.

Cô không phải một thiên tài, cũng không phải người gánh trên vai kỳ vọng của gia đình. Cô chỉ là một Omega bị cha mẹ ruột bỏ rơi, một Beta giả tạo suốt bao năm, một kẻ lúc nào cũng đứng phía sau người khác.

Seulgi quay đầu bỏ đi.

Cô không muốn tham gia.

---

Buổi tối, tại nhà Woo Seulgi.

Seohyun gõ cửa phòng em gái, nhưng không có tiếng trả lời.

"Seulgi, chị vào nhé."

Cánh cửa mở ra, để lộ Seulgi đang ngồi thu mình trên giường.

Trước mặt cô là tờ danh sách đội giao lưu.

Seohyun bước đến, nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh em gái.

"Em sao thế?"

Seulgi không trả lời ngay. Một lúc sau, cô mới khẽ nói.

"Chị nghĩ... em có thể làm được không?"

Seohyun nhìn cô, ánh mắt dịu dàng hiếm thấy.

"Em muốn chị trả lời thật lòng chứ?"

Seulgi gật đầu.

"Vậy thì, chị nghĩ em có thể."

Seulgi ngẩng lên, sững sờ.

"Nhưng em không giỏi như Jeayi hay Kyung..."

"Không ai giỏi ngay từ đầu cả." Seohyun cười nhẹ. "Chị cũng từng thất bại rất nhiều lần trước khi có được ngày hôm nay."

Seulgi cắn môi.

Cô chưa từng nghĩ đến điều đó.

Seohyun luôn hoàn hảo trong mắt cô, nhưng chị ấy cũng có những lúc không hoàn hảo sao?

"Nhưng nếu em không muốn tham gia, không ai có thể ép buộc em cả." Seohyun tiếp tục. "Em có thể từ bỏ, nếu thực sự cảm thấy mình không thể làm được."

Seulgi siết chặt tờ giấy trong tay.

Cô không muốn làm một kẻ bỏ cuộc.

Nhưng cô cũng không chắc mình có thể đứng ngang hàng với những người khác.

Cô cần thời gian để suy nghĩ.

---

Tại nhà Choi Kyung.

Sau cái tát tối qua, không ai trong nhà nói chuyện với nhau.

Mẹ Kyung vẫn giữ thái độ lạnh lùng, còn Kyung thì vùi đầu vào bài vở như một cách để trốn tránh.

Nhưng cô biết, mình không thể trốn mãi được.

Khi Kyung đi ngang qua phòng khách, mẹ cô cất tiếng.

"Nếu con thực sự muốn làm Beta, vậy hãy chứng minh rằng con có thể làm được."

Kyung dừng bước, quay đầu lại.

"... Ý mẹ là sao?"

Mẹ cô chậm rãi nói.

"Chứng minh rằng con có thể đứng vững mà không cần đến lợi thế của một Alpha. Hãy đánh bại bọn họ bằng chính thực lực của con."

Kyung hiểu ngay lập tức.

Buổi giao lưu với Học viện S.

Một cuộc đối đầu thực sự.

Ánh mắt Kyung tối lại.

"... Được thôi."

Cô không cần phải là một Alpha để giành chiến thắng.

Cô sẽ chứng minh điều đó cho tất cả mọi người thấy.

---