Bên trong mật thất, một người đứng chắp tay sau lưng, đang ngoảnh đầu nhìn lại.

Cố Tá (顾佐) lập tức nhận ra người này chính là tông chủ Kình Vân Tông (擎雲宗) – Tần Bạch Lãng (秦白浪). Dáng vẻ uy nghiêm, khí thế nội liễm không lộ ra ngoài, cũng không hề có chút ý tứ địch ý nào.

Hiện tại, khi dùng danh nghĩa "quý khách" để gặp mặt Tần Bạch Lãng, so với trước kia khi còn là đệ tử diện kiến, cảm giác đã hoàn toàn khác biệt, mặc dù khuôn mặt người kia chẳng thay đổi chút nào.

Không giống như Cố Tá, ánh mắt của Tần Bạch Lãng khi nhìn thấy hai người thì đồng tử bỗng co rút lại. Gương mặt vốn luôn điềm tĩnh giờ đây bất giác hiện lên vẻ kinh ngạc rõ rệt.

"—Là các ngươi?"

Cố Tá và Công Nghi Thiên Hành (公儀天珩) đồng loạt mỉm cười, đồng thanh nói: "Gặp qua tông chủ."

Tâm tình của Tần Bạch Lãng cực kỳ chấn động. Theo những gì hắn biết, từ trước đến nay, trong ba trăm năm qua, những đệ tử ưu tú được phái đi từ tông môn, khi kỳ hạn ba trăm năm tiếp theo đến, chỉ có số ít quay trở lại, đồng thời mang theo lượng lớn tài nguyên hồi báo cho tông môn.

Thế nhưng lần này, Tử Vong Chi Lộ (死亡之路) mới đóng lại không đầy hai năm, vì sao hai người này đã quay về? Lẽ nào, Tử Vong Chi Lộ đã xảy ra vấn đề gì? Không, nếu thật sự là vậy, chắc chắn hắn không thể không nhận ra.

Hơn nữa, thực lực hùng mạnh trên người hai đệ tử trở về này khiến hắn càng không thể tin nổi—hắn nhìn ra được cảnh giới của Cố Tá đã tiếp cận Hợp Nguyên Cảnh (08), trong cơ thể thậm chí còn ẩn chứa một loại lực lượng cực kỳ cường đại khác. Người còn lại, Công Nghi Thiên Hành, lại càng bất phàm hơn, không chỉ cảnh giới cao hơn một bậc, mà trong Khí Hải (氣海) của hắn dường như có một cự thú đáng sợ đang nuốt chửng nhật nguyệt tinh hà, mang lại áp lực kinh khủng đến cực điểm!

Thế nhưng, Tần Bạch Lãng dù sao cũng không phải hạng người tầm thường. Trong khoảnh khắc bị chấn động, hắn đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, khẽ gật đầu với hai người: "Thì ra là cố nhân trở về, mời ngồi."

Không rõ nội tình, hắn cũng trở nên thận trọng hơn.

Công Nghi Thiên Hành nhận ra tâm ý của Tần Bạch Lãng, mỉm cười hỏi: "Tông chủ gần đây vẫn mạnh khỏe chứ?"

Cố Tá và Công Nghi Thiên Hành cùng theo ý của tông chủ mà ngồi xuống gần đó.

Tần Bạch Lãng không rõ hai người này muốn bán thuốc gì trong hồ lô, bèn đáp: "Đương nhiên mọi sự đều tốt. Những lợi ích mà hai ngươi lưu lại đã khiến toàn tông môn trên dưới khi tu luyện càng thêm dụng tâm. Hiện nay đã có không ít võ giả và luyện dược sư đạt được đại tiến triển, thực lực tông môn cũng ngày càng gia tăng." Nói xong, hắn nhìn về phía hai người, hỏi: "Không biết hiện giờ các ngươi là—?"

Công Nghi Thiên Hành cười đáp: "Đệ tử và A Tá trở về, chẳng qua chỉ là một chuyện ngoài ý muốn."

Cố Tá cũng gật đầu: "Nếu tông chủ không ngại, xin hãy để chúng ta từ từ nói rõ."

Tần Bạch Lãng khẽ phất tay áo: "Mời."

Ngay sau đó, Công Nghi Thiên Hành bắt đầu chọn lọc từ ngữ, kể lại mục đích chuyến đi lần này cho Tần Bạch Lãng nghe.

Cố Tá nhìn thấy sự cẩn trọng của Tần Bạch Lãng, trong lòng thầm thở dài: Quả nhiên thực lực khác biệt thì đãi ngộ cũng khác biệt. Trước đây, dù bọn họ đã dâng không ít lợi ích cho Kình Vân Tông, mặc cho Tần Bạch Lãng cố gắng tỏ ra hòa nhã, nhưng cảm giác mà hắn để lại khi ấy so với hiện tại vẫn khác biệt một trời một vực.

Khi Cố Tá còn đang suy nghĩ, bên kia, Công Nghi Thiên Hành đã cố gắng nói thật ngắn gọn, nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề: "Đệ tử trở về, chẳng qua là để đưa một số tộc nhân đến Trung Ương Đại Lục (中央大陸) phát triển. Tuy nhiên, phần còn lại của tộc nhân không yên tâm, hy vọng có thể nhờ tông môn hỗ trợ, chiếu cố một chút." Nói đến đây, hắn nhìn thẳng vào Tần Bạch Lãng, nụ cười không thay đổi, "Đương nhiên, ta và A Tá từng được tông môn chăm sóc, lần này trở về cũng là để báo đáp."

Tần Bạch Lãng đã sống hơn ba trăm năm, sao có thể không hiểu ý trong lời nói của Công Nghi Thiên Hành? Lúc này, hắn trầm ngâm suy nghĩ.

Thành thật mà nói, hắn cũng biết rằng sự quan tâm, bảo vệ mà Kình Vân Tông dành cho Công Nghi Thiên Hành và Cố Tá chỉ có thể gọi là "tình nghĩa thu nhận, chăm sóc". Nhưng so với những lợi ích mà hai người mang lại cho tông môn, điều đó thực sự chẳng đáng là bao. Dẫu sau này tông môn có đưa ra một số hồi báo, nhưng vẫn không thể sánh bằng ân huệ giúp cả tông môn đồng loạt thăng tiến. Tối đa, chỉ có thể coi là miễn cưỡng không ai nợ ai, còn mối liên kết giữa Kình Vân Tông và hai người bọn họ chỉ tồn tại nhờ Công Nghi Thiên Dương (公儀天陽) cùng những người khác vẫn còn ở lại trong tông môn học võ.

Như vậy, điều hai bên đang thảo luận thực chất là một giao dịch.

Tần Bạch Lãng nghe ra được từ lời của Công Nghi Thiên Hành rằng hắn có cách để qua lại giữa Trung Ương Đại Lục và Biên Duyên Đại Lục (邊緣大陸), chỉ là phương pháp đó tiêu hao không nhỏ.

Những điều ẩn giấu trong đó khiến Tần Bạch Lãng không thể không động tâm.

Tần Bạch Lãng bèn nói: "Sư điệt Công Nghi là người của Kình Vân Tông, tộc nhân đương nhiên cũng thuộc sự bảo hộ của Kình Vân Tông, điều này không cần lo lắng."

Công Nghi Thiên Hành là người thông minh, đến đây liền hiểu được rằng vị tông chủ này đã chấp nhận giao dịch. Vì thế, hắn nói tiếp: "Nếu đã vậy, vài ngày tới, khi tộc nhân của ta đến đây, xin tông chủ phân một vùng đất bên ngoài, để bọn họ tự mình sinh sống." Nói đến đây, hắn cũng nhắc đến vấn đề mà Tần Bạch Lãng quan tâm, "Trung Ương Đại Lục vô cùng rộng lớn, đệ tử lần này đi không chỉ dẫn theo thân nhân, mà còn có thể mang theo một số đồng môn. Khi đến Thập Tuyệt Tông (十絕宗), ta lấy danh nghĩa đệ tử, ngoài việc khác không bàn, cũng có thể tiến cử vài thế lực để các đồng môn lựa chọn—dĩ nhiên, nếu đồng môn nguyện ý sống cùng ta, ta cũng sẵn lòng chăm sóc. Nếu có người muốn vào Thập Tuyệt Tông, ta cũng có thể lấy được một vài danh ngạch, giúp họ tham gia khảo hạch tại Phụng Tông Học Phủ (奉宗學府)."

Tần Bạch Lãng nghe rõ ý tứ, cảm thấy vô cùng hài lòng.

Đây chính là điều hắn mong muốn.

Trước đây, đệ tử của Kình Vân Tông cũng có người tiến vào Trung Ương Đại Lục, nhưng tổn thất trên Tử Vong Chi Lộ lại quá lớn. Lần này, nếu có thể đưa thêm nhiều người qua đó, không gian lựa chọn sẽ rộng rãi hơn rất nhiều, mà giữa các đệ tử cũng có thể liên lạc, hỗ trợ lẫn nhau.

Đồng thời, Tần Bạch Lãng cũng rất hài lòng với lời đảm bảo của Công Nghi Thiên Hành—hắn không yêu cầu những đồng môn đi cùng phải nằm dưới trướng của mình, mà chỉ cung cấp sự tiện lợi nhất định.

Mặc dù Thập Tuyệt Tông (十絕宗) quả thật thế lực hùng mạnh, nhưng Tần Bạch Lãng (秦白浪) muốn gửi đi những đệ tử trung thành, luôn đặt Kình Vân Tông (擎雲宗) trong lòng, để sau này có thể xây dựng nền móng cho tông môn. Hắn tuyệt đối không muốn chỉ đơn giản là cung cấp trợ thủ cho Công Nghi Thiên Hành (公儀天珩). Dù sao, mối liên hệ giữa Công Nghi Thiên Hành và Kình Vân Tông thực sự rất mỏng manh.

Sau đó, Tần Bạch Lãng hỏi: "Không biết sư điệt Công Nghi có thể cung cấp bao nhiêu danh ngạch?"

Công Nghi Thiên Hành mỉm cười: "Không quá năm mươi người, tất cả đều không thành vấn đề."

Trong lòng Tần Bạch Lãng khẽ rung động.

Năm mươi người—con số này vượt xa những gì hắn mong đợi.

Điều này không khỏi khiến hắn tò mò về phương pháp mà Công Nghi Thiên Hành nắm giữ, nhưng hắn cũng kiềm chế ý định truy hỏi đến cùng.

Hiện tại nếu có thể kết giao tốt, tất nhiên phải tận dụng cơ hội này.

Công Nghi Thiên Hành vẫn giữ nụ cười trên môi, nói thêm: "Sau này, tộc nhân của đệ tử rất có thể sẽ quay lại để đưa thêm một số đồng tộc rời đi. Lúc đó, cũng có thể cung cấp sự tiện lợi cho các đồng môn của tông môn."

Tần Bạch Lãng cũng không nhịn được mà bật cười: "Sư điệt Công Nghi thật có lòng."

—Chỉ cần Kình Vân Tông đối xử tốt với người nhà của Công Nghi gia, giao dịch này sẽ không còn là tạm thời, mà là từng đợt từng đợt, hình thành sự hợp tác lâu dài.

Chỉ vài câu ngắn ngủi đã xác định được mô hình hợp tác, trong lòng Cố Tá (顾佐) cũng rõ ràng.

Chỉ cần vị tông chủ này vẫn đặt sự phát triển của Kình Vân Tông lên hàng đầu, thì chắc chắn sẽ đặc biệt chú ý đến sự an toàn của tộc nhân Công Nghi sau khi chuyển đến. Hơn nữa, Cố Tá tin rằng với cơ hội này, vị sư huynh Tần Chước Phong (秦酌風) kia...

Công Nghi Thiên Hành như có thần giao cách cảm với Cố Tá, bỗng nhiên nói: "Sư huynh Tần tuổi còn trẻ, phẩm hạnh và tư chất đều không tệ. Nếu cứ bị kìm hãm ở nơi nhỏ bé này, quả thật quá đáng tiếc."

Tần Bạch Lãng mỉm cười, khẽ gật đầu: "Con trai ta quả thực cần phải được rèn luyện một phen."

Đúng vậy, trong số năm mươi danh ngạch, Tần Chước Phong chắc chắn sẽ chiếm một vị trí. Với tư cách và địa vị của hắn, sau khi đến Trung Ương Đại Lục (中央大陸), càng dễ kết nối các đệ tử lại với nhau.

Lúc này, tâm tư của Cố Tá lại quay về những kỷ niệm trước đây khi họ còn ở Kình Vân Tông, nghĩ đến nơi ở ngày xưa và những người quen cũ trên ngọn núi ấy.

Công Nghi Thiên Hành và tông chủ Tần tiếp tục thảo luận một số chi tiết, về cơ bản đôi bên đều vô cùng hài lòng. Trong lúc đó, Cố Tá tặng Tần Bạch Lãng một bình Hạ Vân Đan (霞雲丹), khiến tông chủ càng thêm kính nể trình độ luyện đan hiện tại của hắn, cảm giác Cố Tá sâu không lường được.

Điều này tất nhiên cũng khiến tông chủ tăng thêm sự tin tưởng và tự tin vào hợp tác giữa hai bên.

Sau đó, Công Nghi Thiên Hành và Cố Tá liền từ biệt tông chủ Tần.

Hai người họ phải nhanh chóng trở về để gặp lại người quen cũ và thực hiện một số sắp xếp. Trong khi đó, tông chủ Tần phải mau chóng bàn bạc với các trưởng lão tâm phúc trong tông môn và chọn ra năm mươi danh ngạch.

Trước khi rời đi, Công Nghi Thiên Hành nhắc nhở: "Việc này lớn nhỏ tùy thuộc vào cách xử lý. Tông chủ nếu muốn thông báo cho người khác, cũng nên suy nghĩ cẩn trọng."

Tần tông chủ chỉ cười mà không đáp, nhưng thần sắc tự nhiên hiện rõ sự tự tin.

Công Nghi Thiên Hành và Cố Tá nhanh chóng rời đi. Không bao lâu sau, họ đã đến dưới chân một ngọn núi.

Ngọn núi nhỏ này chính là nơi mà trước đây họ dùng vài phương thuốc đổi lấy tư cách đệ tử hạch tâm. Sau khi họ rời đi, ngọn núi này được Công Nghi Thiên Dương (公儀天陽) cùng những người trong gia tộc Công Nghi sử dụng. Long Nhất (龙一), Long Nhị (龙二) cùng các Thiên Long Vệ (天龍衛) cũng ở đây trấn giữ, đồng thời bảo vệ các tộc nhân Công Nghi.

Kình Vân Tông tạm thời chưa thu hồi ngọn núi này, nhưng nếu sau một thời gian nữa Công Nghi Thiên Dương vẫn không đạt đến Thoát Phàm Cảnh (07), thì có lẽ ngọn núi này sẽ không giữ được. Tuy nhiên, hiện tại sau khi Công Nghi Thiên Hành thỏa thuận với tông chủ Tần, chắc chắn sẽ không còn ai dám động đến ngọn núi này nữa.

Vừa đến chân núi, hai người chuẩn bị trèo lên.

Đột nhiên, một tiếng huýt dài vang lên từ đỉnh núi. Ngay sau đó, vài bóng đen từ trên lao xuống, tựa như những luồng ánh sáng, chỉ trong vài nhịp thở đã xuất hiện trước mặt họ!

"Thiên Long Vệ bái kiến công tử! Bái kiến dược sư Cố!"