"Giờ con bao nhiêu tuổi? Làm sao con có thể vấp ngã như thế được? Con phải cẩn thận khi đi."

Mẹ bắt đầu buông lời trách móc trong khi phân loại những quả bị hỏng. Vì sự thể hiện tình cảm quá mức với Zhenya nên cả cơ thể và túi xách đều không còn nguyên vẹn. Với vẻ mặt ngượng ngùng, Kwon Taek-joo lẩm bẩm trong khi lấy ra cây tỏi tây đã bẻ và hành tây thái nhỏ.

"Có quá nhiều người. Con bị thương nhiều hơn khi cố gắng không ngã. Dù sao thì, mẹ, mẹ thực sự thờ ơ. Mẹ không quan tâm đến đứa con trai bị thương của mẹ sao?"

"Lo lắng? Lo lắng về việc một người lớn trầy xước đầu gối! Con thực sự sẽ vụng về như vậy đến bao giờ? Dừng lại và đi khử trùng vết thương của con đi!"

Tôi phản đối vô cớ và chỉ nhận được thêm lời mắng mỏ. Trong khi đó, Zhenya và Olga chỉ ngồi cạnh mẹ uống trà.

"Nhìn thấy mẹ tức giận, dường như mẹ chẳng già đi chút nào. Ngay cả giọng nói của mẹ cũng được cải thiện rồi."

"Tại sao con cứ phàn nàn thế? Bôi thuốc ngay!"

"Ah, con đi đây, con đi đây."

Tôi không thể cưỡng lại sự nài nỉ của mẹ và đứng dậy khỏi ghế. Ngay khi vừa rời khỏi bếp thì chuông cửa reo. Tôi đi đến hệ thống liên lạc nội bộ và nhìn vào màn hình. Yoon Jong-woo đang đứng đó với nụ cười toe toét.

•Mẹ! Là con đây! Jong-woo đã tới!

Yoon Jong-woo hét lớn đến nỗi tiếng hét vang vọng khắp căn hộ. Tôi nhìn cậu một cách khinh thường qua màn hình.

"Có chuyện gì thế? Mẹ ơi, mẹ có mời cậu ấy không?"

"Mẹ nghe nói bố mẹ Jong-woo đã đi du lịch châu Âu. Cậu ấy sẽ dành kỳ nghỉ một mình nên mẹ bảo cậu ấy đến ăn tối cùng chúng ta."

Mẹ trả lời lớn từ trong bếp. Như thể điều đó có thể là sự thật. Kwon Taek-joo nheo mắt lại, như thể anh không tin tưởng.

"Đó là lời nói dối, đó là lời nói dối trắng trợn."

Mặc dù càu nhàu, tôi vẫn nhanh chóng đi tới lối vào. Không hiểu sao, cứ mỗi dịp lễ, Zhenya, Olga, Yoon Jong-woo và những người khác lại đến nhà chúng tôi như thể đó là nhà của họ vậy. Có vẻ như đây đã là một sự kiện thường niên.

Mở cửa, tôi thấy Yoon Jong-woo đang nở nụ cười tươi. Cậu ấy cầm một giỏ trái cây trên một tay và một bó hoa lớn trên tay kia.

"Xin chào tiền bối! Lâu rồi không gặp! Anh có khoẻ không?"
Yoon Jong-woo chào bằng một câu nói lặp đi lặp lại và bắt đầu di chuyển mắt nhanh chóng, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Không tìm thấy thứ mình đang tìm, Yoon Jong-woo vươn cổ nhìn vào bên trong nhà. Kwon Taek-joo nhận lấy món quà từ tay cậu.

"Cảm ơn. Tôi sẽ nói với mẹ là cậu đã ghé qua. Hãy tận hưởng kỳ nghỉ và chăm sóc bản thân mình trong suốt chặng đường nhé."

"Cái gì? Em có nên đi không?"

"Ngày lễ được dành ở nhà với gia đình."

Tôi vỗ nhẹ vào lưng Yoon Jong-woo và mỉm cười. Yoon Jong-woo với vẻ mặt bối rối, nắm lấy khung cửa.

"Không, đợi đã! Đợi một chút! Mẹ mời em đến ăn tối! Em không thể bị đuổi ra ngoài như thế này trước khi gặp được bà ấy, tiền bối ạ!"

"Và đó là lý do tại sao tôi nói với cậu rằng tôi sẽ chuyển lời nhắn này đến bà ấy."

Khi trò đùa của Kwon Taek-joo đang lên đến đỉnh điểm, có người tiến đến. Đó là Olga.

[Jong-woo!]

Ngay lập tức, miệng Yoon Jong-woo há hốc vì ngạc nhiên. Tất nhiên, đó là mục tiêu thực sự của cậu ta. Yoon Jong-woo đã nỗ lực phi thường để thoát khỏi Kwon Taek-joo. Đôi mắt, mũi và miệng của cậu dường như tràn ngập niềm vui khi nhìn thấy Olga.

[Đã lâu rồi! Dạo này anh thế nào?]

[Vâng! Dạo này cô Olga thế nào rồi? Sức khỏe của em đã cải thiện chưa?]

[Sức khỏe của tôi vẫn vậy. Tôi có thể làm gì nếu sinh ra đã có số phận buồn như vậy?]

[Olga...]

[Tôi nghĩ cuộc sống của một người đẹp ốm yếu cũng không tệ.]

[Vâng, tôi đoán vậy.]

[Ý cậu là sao khi nói "vâng, tôi đoán vậy"?]

Tôi mắng Yoon Jong-woo, cậu phản ứng như một kẻ ngốc, hoàn toàn ngớ ngẩn. Tuy nhiên, có vẻ như cả Olga, người đang chắp tay lại như thể đang cầu nguyện và giả vờ là nữ anh hùng bi kịch, cũng như Yoon Jong-woo, người dường như sẵn sàng hiến gan và túi mật của mình cho cô, đều không nghe thấy giọng nói của Kwon Taek-joo. .

[Hơn thế nữa, hôm nay tôi trông thế nào?]

Olga, như thể chưa bao giờ buồn, dang rộng tay và xoay người. Yoon Jong-woo không chút do dự vỗ tay và khen ngợi cô.

[Oh, Olga. Ăn mặc như thế này, em trông giống như một nàng tiên trên thiên đường.]

Không thể nhìn thêm được nữa. Tôi đá vào mông Yoon Jong-woo và đẩy vào bên trong.

"Đừng làm thế nữa, nghiêm túc đấy. Nhìn ghê quá."

"Em? Em đã làm gì thế, tiền bối?"

"Thằng nhóc vô liêm sỉ. Đừng chặn đường, hãy nhanh chóng vào trong."
Yoon Jong-woo bĩu môi rồi đột nhiên đưa cho tôi một chiếc phong bì. Tôi không thể cầm nó ngay được vì tay đang bận và tôi còn hỏi đó là gì.

"Đây là giấy tờ tùy thân mới và các giấy tờ liên quan, thưa tiền bối."

"Ah... thế là xong chưa?"

"Xong? Nó vừa được hoàn tất. Anh đã cảm thấy không thoải mái về điều đó một thời gian rồi. Có vẻ như quá trình này rất phức tạp vì phải xử lý trong bí mật."

Trong thời gian ở nước ngoài và sau khi trở về Hàn Quốc, tôi đã sống bằng một thẻ căn cước tạm thời. Vì đã làm trong ngành tình báo lâu năm nên tôi không thấy lạ khi sống dưới danh tính của người khác. Tuy nhiên, tôi luôn cảm thấy rằng khi trở về, cuộc sống vốn đã bị trì hoãn của tôi sẽ lại bắt đầu. Giờ đây, cuộc sống đã dừng lại mãi mãi từ một năm trước. Đó là quyết định của riêng Kwon Taek-joo và tôi không hối hận, nhưng tôi cảm thấy có chút hoài niệm.

"Cậu có thể thực sự gọi đây là một cuộc sống mới không? Cậu biết điều đó, giám đốc biết điều đó, và bất kỳ ai liên quan cũng sẽ biết điều đó."

"Bây giờ thì có thể, nhưng thời gian sẽ giải quyết, anh không nghĩ vậy sao? Rốt cuộc, về mặt chính thức, cuộc sống trước đây của anh đã kết thúc. Bây giờ sẽ không còn vấn đề gì nữa khi bị gọi ra vì một thảm họa nào đó ở đất nước này nữa . Nhưng, anh không cảm thấy hơi thất vọng sao? Anh đã mất đi việc học, kinh nghiệm làm việc, mọi thứ."

"Ah, chúng không phải là những thứ tôi thực sự cần nữa."

"Giám đốc nói hãy sống một cuộc sống trung thực. Đừng để bất cứ điều gì tiết lộ quá khứ của anh."

Yoon Jong-woo gấp phong bì lại và bỏ vào túi quần của Kwon Taek-joo. Sau đó, cậu ta nói: "Ah,em đói," rồi nhanh chóng cởi giày và đi vào trong.

Kwon Taek-joo đứng ở lối vào nhìn vào chiếc phong bì trong túi. Khi Giám đốc Kwak chấp thuận yêu cầu của anh, số đăng ký thường trú của anh đã bị thu hồi. Hồ sơ của Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc cho biết Kwon Taek-Joo đã tử nạn khi đang làm nhiệm vụ ở Iran và không hề bị thay đổi.

Theo Yoon Jong-woo, một 'ngôi sao vô danh' khác đã được khắc ở lối vào trụ sở chính, và vào ngày hôm đó, các nhân viên đã dành một phút để tưởng nhớ người đồng nghiệp đã khuất của mình.
Trên thực tế, cuộc sống của Kwon Taek-joo không thay đổi nhiều. Anh kể lại ngắn gọn cho mẹ mình nghe những gì đã xảy ra và cảnh báo bà rằng giấy đăng ký thường trú trước đây của anh sẽ bị hủy bỏ do đã nghỉ hưu. Mẹ nói rằng bà sẵn sàng chịu đựng mọi thay đổi, chỉ để đứa con trai duy nhất của bà không còn phải làm những công việc nguy hiểm nữa.

Dù sao đi nữa, công việc của Kwon Taek-joo chưa bao giờ được công chúng biết đến và kể từ khi gia nhập Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc, anh không còn giữ liên lạc với bạn bè và gia đình nữa, nên thật dễ dàng để bắt đầu một cuộc sống mới. Vấn đề duy nhất còn lại cần giải quyết là câu hỏi cơ bản về cách sống trong tương lai.

[Taek-joo, anh đứng đó làm gì thế?]

Với sự xuất hiện của Yoon Jong-woo, căn bếp trở nên ồn ào và Zhenya đi ra ngoài tìm Kwon Taek-joo, người đã lâu không trở về. Nhận được CMND mới khiến tôi lo lắng, nhưng khi nhìn thấy Zhenya, mọi suy nghĩ vẩn vơ của tôi đều tan biến.

[Không, không có gì. Chúng ta vào trong nhé.]

Tôi mỉm cười và quay trở lại bếp, nhưng Zhenya đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi. Sau đó, cậu nhìn chằm chằm vào vết thương trên lòng bàn tay, vết thương mà Kwon Taek-Joo đã gây ra khi ngã.

[Anh vẫn chưa tự điều trị cho mình.]

[Anh không cần phải điều trị một căn bệnh nhỏ như vậy. Nó sẽ tự lành thôi.]

Tôi đã quen với việc liên tục bị trầy xước như thế nên chuyện này chẳng có gì mới mẻ. Nhưng có vẻ như trường hợp của Zhenya không phải như vậy. Cậu cẩn thận kiểm tra vết thương của Kwon Taek-joo và liếm nó mà không do dự. Chiếc lưỡi mềm mại lướt qua vết xước một cách tinh tế vô cùng. Đôi khi Zhenya có vẻ chăm sóc cơ thể anh nhiều hơn cả chính bản thân mình. Tôi xoa đầu Zhenya. Anh chàng tò mò nhìn Kwon Taek-joo.

Cả trong quá khứ lẫn hiện tại, mọi câu hỏi, sự tò mò và sở thích của Zhenya đều hướng đến một nơi. Sâu thẳm bên trong, cậu bé có một tình yêu thuần khiết, sâu sắc với màu xanh, điều hoàn toàn khác thường đối với một người như Kwon Taek-Joo. Có thể có những lúc trống rỗng hoặc suy nghĩ khó khăn trong suốt cuộc đời, nhưng có vẻ như tôi sẽ không bao giờ hối hận về quyết định của mình. Không, tôi sẽ không làm thế.