Chương 161: Một lần nữa, bằng cách nào đó (1)Check: Michi – Chou.

Cale nghe thấy tiếng mọi người ở phía xa. Cậu không thể biết đó là âm thanh la hét hay reo hò nữa. Nhiều giọng nói không thể xác định được trộn lẫn vào nhau.

Cale tiếp tục nhìn vào mắt con Mèo và nói.

"Hilsman."

Con Mèo chần chừ.

"Vâng, cậu chủ!"

Lúc đó, Hilsman đến gần con Mèo và vươn tay ra.
Con Mèo nhanh chóng quay đầu bỏ chạy. Nhưng chấn thương bên hông đã khiến chân trước của nó khập khiễng và Hilsman đã không bỏ lỡ khoảnh khắc ấy.

"Tôi bắt được nó rồi!"

Phó Đội trưởng không thể giữ chặt lấy con Mèo đang bị thương, nên đã phải cố hết sức để giữ nó một cách cẩn thận khi anh đến gần Cale.

"Gừưưưưư."

Con Mèo để lộ nanh và giơ móng vuốt. Móng vuốt của nó dường như sẵn sàng cắt xuyên áo giáp da của Hilsman bất cứ lúc nào.

"Hầy."

Con Mèo nghe thấy tiếng thở dài. Và cùng lúc, một chất lỏng lạnh lẽo được đổ khắp cơ thể nó.

Là một lọ thuốc.

Cale đổ lọ thuốc lên người con Mèo như một giải pháp tạm thời trước khi cất tiếng.

"Tôi không thể ngó lơ việc hiệp sĩ đã chỉ đường cho mình bị thương như thế này được."

Con Mèo nao núng. Phó Đội trưởng Hilsman cũng nao núng. Cale cố nén tiếng thở dài trước cái nhìn của Hilsman, người dường như đang nói rằng mình không biết gì cả trong lúc quan sát Hiệp sĩ Mèo.

Người ta nói Hiệp sĩ này đến từ khu ổ chuột.
Hoàng gia của bất kỳ quốc gia nào cũng lựa chọn các hiệp sĩ từ các công dân bình thường theo một tỷ lệ nghiêm ngặt. Để được chọn như vậy đã là một kỳ công khó khăn; công dân đó đến từ khu ổ chuột nghĩa là họ có tài năng và rất nhiều may mắn.

Cậu nhớ lại những gì Hilsman đã nói về Hiệp sĩ Mèo.

'Một số anh chị em của cậu ta đã đến Tháp Giả kim 15 năm trước. Cha mẹ cậu ta hẳn có vẻ là con người."

15 năm trước, những anh chị em đó đã đi đâu?
Liệu họ có đến Tháp Chuông của Nhà giả kim không?

Nếu đúng là như vậy, việc Hiệp sĩ này cố gắng giết Phó Tháp chủ âu cũng là điều hợp lý.

Ánh mắt của Cale và con Mèo vẫn hướng về nhau như thể họ đang thăm dò đối phương. Con Mèo nhìn vào lọ thuốc trống rỗng và vết thương đang lành của mình và hỏi.

"... Cậu định làm gì với tôi?"
"Anh hỏi điều đó sau khi đã bị bắt sao?"

Hiệp sĩ Mèo ngừng lại trước câu trả lời của Cale.

'Anh cũng đang cố gắng tiêu diệt Tháp Giả Kim?'

Anh đã bối rối trước câu hỏi đó và cơn đau đã lan khắp cơ thể. Vết thương của anh ấy sau đó đã được chữa lành bởi lọ thuốc và cơn đau liền biến mất.

Anh lớn lên trong khu ổ chuột và phát triển sự nhanh nhạy của mình khi sống ở rìa bên trong cung điện. Sự lanh lẹ đó đang nói với anh rằng mình nên đi cùng người này.

Hiệp sĩ Mèo nghe thấy giọng nói của Cale Henituse, vị quý tộc đến từ Vương quốc Roan.

"Vương quốc Roan đến đây để điều tra vụ việc gây ra bởi Tháp chuông của Nhà giả kim và Đế quốc 15 năm trước."

15 năm trước.
Những lời nói đó khiến Hiệp sĩ Mèo xúc động.

Anh cố gắng hòa mình vào phong thái điềm tĩnh của Cale.

"Chúng tôi muốn tiết lộ tội lỗi xấu xa của chúng với thế giới. Chúng tôi muốn cho thế giới thấy những gì Đế quốc và Tháp chuông của Nhà giả kim đã làm với người dân khu ổ chuột 15 năm trước."

"... Tôi nghe nói cậu đến đây để điều tra vụ khủng bố bom ma thuật cơ mà."

"Vậy tại sao tôi lại chữa trị và cứu anh?"

Con Mèo bối rối trước khi mở miệng.

"... Cứu?"

"Đúng."

Cale chậm rãi đi ra khỏi góc tối của khu vườn và tiến về phía khu vực được chiếu sáng rực rỡ. Sau đó cậu ra lệnh cho Hilsman.

"Hilsman, tôi sẽ lo những việc khác, nên hãy cẩn thận quay trở lại cung điện."

Một chuyên gia thượng cấp.

Hilsman bây giờ cũng là một chuyên gia.

"Vâng, cậu chủ. Tôi hiểu rồi."

Trông Hilsman có vẻ đáng tin cậy khi nói vậy. Cale xoay người. Ánh mắt cậu hướng về lối vào Cung điện Mặt trời vẫn đang tấp nập người ra vào.
Nhưng cậu đã nghe thấy giọng nói của Hiệp sĩ mèo trước khi sải bước.

"Tôi không thể sống."

'Gì chứ?'

Cale cố gắng quay lại. Thế nhưng cậu lại trông thấy một người giúp việc bị lôi ra ngoài vào lúc đó.

"Hahaha!"

Người phụ nữ đang mặc một bộ trang phục hầu gái hoàng gia cười lớn khi họ lôi cô ấy ra ngoài. Một trong những hiệp sĩ đang kéo cô ra ngoài lao về phía Hoàng Thái tử với vẻ mặt nghiêm túc.

Cale thấy điều này thật kỳ quặc.

'Tại sao một hầu gái hoàng gia lại ở đây?'

Một người hầu hoàng gia cũng nhanh chóng bị lôi ra ngoài tiếp theo.

Một hầu gái hoàng gia và một người hầu hoàng gia.

So với những hầu gái và người hầu thông thường, làm những công việc có thể nhìn thấy như chăm sóc quý tộc và hoàng tộc, hầu gái hoàng gia và người hầu hoàng gia giám sát nhiều nhiệm vụ hậu trường trong cung điện.

Chính vì vậy nên họ có mặt ở khắp nơi, dù thế nhưng họ không có địa vị để xuất hiện tại phòng tiệc đầy quý tộc này.

'Tại sao họ ở đây chứ?'

Cale quay lại và nhìn vào con Mèo.

Cậu có cảm giác không lành về điều này.

Nó dường như vẫn chưa kết thúc.

"Cậu chủ ơi?"

Hilsman bối rối gọi Cale trong khi nhìn cậu tiến đến chỗ mình, nhưng Cale không trả lời và nâng cằm con Mèo đang gục đầu xuống trong vòng tay Hilsman.

"Anh đang cố làm gì vậy?"

Hiệp sĩ Mèo không thể nhìn vào mắt Cale lúc anh ta nói.

"Tôi không biết sứ giả của Vương quốc Roan đến vì lý do gì."

"... Vào vấn đề đi."

Con Mèo nhìn Cale sau khi nghe được giọng nói lạnh lùng của cậu.

"Hahahaha!"

Tiếng cười của bạn anh ở phía xa lọt vào tai Mèo.
Đã quá muộn rồi.

Anh ta bắt đầu kể.

"Tôi là người Mèo bị bỏ rơi khi còn nhỏ. Cha mẹ nuôi đã nhận tôi và tôi lớn lên với anh chị em của mình. Ba người chúng tôi đã được chọn bởi Tháp chuông của Nhà giả kim vào 15 năm trước."

Con Mèo nhớ lại những gì mẹ mình đã nói.

'Con có thể thưởng thức những món ăn ngon nếu con đến đó. Con cũng sẽ có thể đạt được thành công nữa. Nhưng mà hãy đảm bảo rằng không bao giờ cho chúng xem hình dạng mèo của con. Hãy nương tựa chị gái và anh trai con nếu điều đó khó khăn nhé.'

Con Mèo là người nhỏ tuổi nhất trong số ba người đi đến Tháp Chuông của Nhà giả kim.

Anh đã có thể trốn thoát vì thuộc tộc Mèo, không, vì lúc đó anh chỉ là một con mèo con rất nhỏ. Anh đã băng qua một cái cống bẩn thỉu để thoát ra khỏi Tháp Chuông.

Anh chị em của anh đã giúp anh làm điều đó.

'Út này, hãy biến thành mèo và trốn đi.'

'Đúng thế. Hãy làm theo lời chị gái em. Ít nhất một người trong chúng ta có thể vượt qua được. Em có thể sống.'

Anh không bao giờ quên được lời những người anh chị của mình đã nói, dù họ chỉ hơn anh một hai tuổi.

Anh trở về với cha mẹ, hai người đã giấu anh trong căn hầm một thời gian. Người Mèo là con út trong gia đình có 5 anh chị em, ở ẩn trong hai năm cho đến khi lên bảy tuổi. Sau đó anh lại sống với tư cách là con út trong gia đình có sáu đứa trẻ, và nói rằng anh ấy lên năm tuổi trong khi thực sự đã lên bảy.

Tất cả những điều này đều có thể thực hiện được vì anh ta may mắn và họ ở trong khu ổ chuột, khu vực không có nhiều người quản lý.

"Tôi, không, chúng tôi không quên anh chị em và bạn bè của chúng tôi."

Mặc dù Tháp Chuông đã dùng một số trẻ em để trưng bày như nói rằng trẻ em của khu ổ chuột đang làm rất tốt, những người đã nhìn thấy anh chị em và bạn bè của họ đi vào tháp vẫn tiếp tục thắc mắc về điều đó ngay cả khi họ đã trưởng thành.

Hiệp sĩ Mèo là người đã nói cho họ biết sự thật và tập hợp họ lại với nhau.

"Tôi bắt đầu đi từ nơi bẩn thỉu nhất của Đế quốc để trả thù."

Con Mèo nhanh chóng mô tả mọi thứ đã xảy ra.

"Chúng tôi đã tạo ra một tổ chức cách đây 5 năm. Tiếp theo chúng tôi chia nhau đến nhiều thành phố của Đế quốc để mua bom từ các Nhà giả kim giả lẫn thật trong thế giới ngầm."

Cale nhớ lại những gì cậu đã nói với Nhà giả kim Rei Stecker.

'Nhà giả kim giả nghiện rượu. Chế tạo chất độc và bom nhỏ để các tổ chức thế giới ngầm sử dụng khi họ chiến đấu chống lại nhau.'

Kết cục, Cale đã biết một số quả bom độc và bom nhỏ mà Rei Stecker chế tạo nằm ở đâu.

'Họ đã làm điều này trên khắp Đế quốc.'

'Việc này làm mình điên mất.'

Cuối cùng Cale cũng có thể sắp xếp các mảnh ghép vào đúng chỗ.

Đúng vậy, sẽ rất khó để người Mèo này có thể tự mình ám sát Phó Tháp chủ.

Con Mèo tiếp tục nói.

"Tôi đã trở thành hiệp sĩ 3 năm trước. Tôi có tài năng và là người mạnh nhất."

Người Mèo, người đứng đầu tổ chức và là cá nhân mạnh nhất trong đám nhận nhiệm vụ ám sát.

"Những người khác được đưa đến với tư cách là người hầu hoàng gia và hầu gái hoàng gia."

Vị trí cao nhất mà một người từ khu ổ chuột có thể nhận được là trở thành một người hầu hoàng gia hoặc một hầu gái của hoàng gia. Hiệp sĩ Mèo nghĩ về những thành viên của tổ chức, những người đã sống cuộc sống khó khăn như vậy trong những năm qua.

"Không có lý do gì mà chúng tôi không thể trả thù chỉ vì nghèo. Cuối cùng thì hôm nay chúng tôi cũng đã ra tay."

Cale bỏ tay ra khỏi con Mèo và quay lại.

Con Mèo nghe thấy giọng nói của Cale.

"Những quả bom nhỏ mà anh thu thập được trên khắp Đế quốc có lẽ đã được tập trung ở đây ngay hôm nay. Và vẫn còn những người khác ở ngoài đó ngoài những người bị bắt nhỉ."

Có khả năng cao là ngay lúc này, những người bị bắt đang cười để làm phân tán sự chú ý về phía họ.

Việc của họ là giúp những người khác di chuyển dễ dàng hơn.

Cale hỏi con Mèo.

"Những quả bom nhỏ làm bằng thuật giả kim không mạnh. Chúng không thể phá hủy Cung điện Mặt trời."

Sức mạnh tự nhiên bắt chước mana bên trong những quả bom làm bằng thuật giả kim này không khiến cho vụ nổ quá lớn. Tỷ lệ thành công cũng thấp so với bom ma thuật sử dụng năng lượng.

Chỉ có quả bom ma thuật hẹn giờ đi kèm quả cầu năng lượng mới có thể nói là bom giả kim với tỷ lệ thành công một trăm phần trăm.

Đương nhiên, Hiệp sĩ Mèo biết rằng bom không đủ sức để phá hủy Cung điện Mặt trời, nhưng họ đã xác định rằng có thể phá hủy một phần của nó.

Đây là lễ kỷ niệm cuối năm sau cuộc chiến với Vương quốc Whipper. Một lễ kỷ niệm có thể trở thành tâm điểm chú ý của nhiều người dân. Chính vì thế họ phải làm điều đó ngày hôm nay.

Anh nghĩ rằng có càng nhiều người chứng kiến thì ​​đó là cách để họ trả thù và hé lộ sự thật cho thế giới.

Thế nhưng Hiệp sĩ Mèo không thể nói gì với quý tộc đến từ Vương quốc Roan này.

"... Tôi xin lỗi. Chúng tôi đã thu thập những quả bom này trong suốt năm năm. Và tháng qua chúng đã dần được xếp xung quanh một nhánh duy nhất của cung điện."

Phá hủy một nhánh duy nhất.

Cale hiểu con Mèo đang muốn nói rằng họ tin năm năm nỗ lực của họ là đủ để hạ gục một cánh cung điện.

"Tôi thực sự xin lỗi Vương quốc Roan. Nhưng những quả bom sẽ sớm phát nổ. Sẽ rất khó để ngăn sự va chạm."

Hiệp sĩ Mèo đã khiến Phó Tháp chủ bị thương chứ không giết chết bà ta.

Trong trường hợp đó, ít nhất họ cần trả thù được Đế quốc. Ngay từ đầu anh đã cảm thấy có lỗi với các sứ giả của Vương quốc Roan, nhưng cảm giác đó bây giờ thậm chí còn tồi tệ hơn.

Anh trông thấy Cale đang từ từ quay lại phía mình. Cale đang nhìn lại anh ta. Hiệp sĩ Mèo đột nhiên có một cảm giác kỳ quái.

Cale nói.

"Tên khốn, người của Vương quốc Roan đã từng làm gì anh vậy?"

"... Là để xây dựng một điều tốt đẹp hơn thôi."

"Tốt hơn cái khỉ."

Hiệp sĩ Mèo không thể không cúi gằm xuống sau khi nghe câu trả lời của Cale. Sau đó anh ta nói tiếp.

"Vậy nên tôi mới không nghĩ về việc tiếp tục sống."

"Nhảm nhí."

Hiệp sĩ Mèo do dự.

Cale Henituse. Cậu ta là một trong những người mà Đế quốc chú ý vì được biết đến như một quý tộc chính trực và đáng kính.

Người hiệp sĩ quay lại nhìn Cale sau khi nghe thấy thứ ngôn ngữ đó thốt ra từ miệng cậu, nhưng Cale không nhìn anh ta. Có gió xoáy quanh chân Cale.

"Hilsman."

"Vâng, cậu chủ."

"Hãy chắc chắn rằng anh ta không tự sát."

"Vâng."

Cơ thể của Cale bắt đầu di chuyển về phía trước. Cậu nghe thấy giọng nói trầm trầm của Hiệp sĩ mèo đằng sau mình.

"...Đã quá muộn. Giờ này những quả bom được đốt lên rồi."

Cale nghe thấy giọng nói của Raon vang lên trong tâm trí mình.

– Nhân loại, chúng ta sẽ cứu họ!

Cale nhanh chóng di chuyển.

Vẫn còn rất nhiều điều cậu cần hỏi Hiệp sĩ Mèo.

Cậu cần biết làm thế nào họ đặt nhiều bom xung quanh trong khi tránh được lính canh, và họ sẽ làm gì sau đó.

Nhưng trước đó cậu có một điều cần phải làm.

Cale nhìn thấy lối vào của Cung điện Mặt trời.

"Thiếu gia Cale!"

Daltaro, nhà ngoại giao phụ trách các sứ giả, đang vẫy tay chào cậu với sự vui mừng cùng kinh ngạc.

Cậu cũng trông thấy thế tử ở bên ông ta.

"... Cậu!"

Alberu bất ngờ nói khi nhìn Cale nhanh chóng đến gần họ, nhưng anh im lặng sau khi nghe những gì Cale đột ngột thốt lên.

"... Mẹ kiếp!"

Cale lại bắt đầu di chuyển.

Alberu theo dõi cử động của Cale với đôi mắt mở to.

Hình ảnh Cung điện Mặt trời đang trong tình trạng hỗn loạn lọt vào mắt anh.

Có rất nhiều thành viên của đoàn sứ giả ở đó. Họ đang trò chuyện với các quản lý của Đế quốc hoặc đang kiểm tra danh tính khi họ đi ra khỏi lối vào.

Hầu hết họ đều là quản lý cấp thấp.

Các quản lý cấp cao hơn là những người đầu tiên chạy đi.

Ánh mắt của Alberu hướng về một trong những cánh của Cung điện Mặt trời.

"Cái gì-!"

Một trong những người hầu lẽ ra phải ở cùng với những người còn lại đang đứng trên đó.

Xìiiiiiiii.

Cơ thể của người hầu đó bị bao phủ bởi lửa.

"Aaaaaah!"

"Hộc, cái gì vậy?"

Họ lại nghe thấy một tiếng hét.

Người hầu bốc cháy, không, người hầu hoàng gia đã ăn trộm trang phục của người hầu, đã bị mắc kẹt vào cánh. Một quả bom nhỏ rơi xuống đất từ ​​tay anh ta.

Cale nhớ lại những lời của con Mèo.

'... Đã quá muộn. Những quả bom đã được đốt lên rồi.'

Đúng. Quả bom đã được châm lửa.

– Nhân loại, vẫn chưa muộn đâu.

Những lời của Raon cũng đúng.

Cale đưa tay ra. Gió bắn ra như một mũi tên từ tay cậu. Ma thuật của Raon đã được thêm vào mũi tên gió.

Đây là cách duy nhất để che giấu ma thuật của Raon khỏi bậc thầy kiếm thuật của Đế quốc và Phó Tháp chủ.

"Hự"

Người hầu hoàng gia bị kẹt đã rơi ra vì gió của Cale.

Bùm!

Cale nghe thấy một tiếng nổ và cảm nhận mặt đất bỗng rung chuyển.

Một trong những nhánh lớn của Cung điện Mặt trời, mặt đất bên dưới nhánh mà người hầu hoàng gia bị mắc kẹt, đang rung lên.

Vụ nổ đã bắt đầu.

– Nhân loại, hiện tại ta sử dụng ma thuật được không? Họ sẽ biết ai đó đang ở bên cạnh ngươi nếu ta làm vậy mất! Bậc thầy kiếm thuật sẽ nhận ra phép thuật vĩ đại và hùng mạnh của ta!

Cale nhìn thấy Hoàng Thái tử. Bậc thầy kiếm thuật Huten cũng ở bên cạnh hắn ta. Phía sau họ là Alberu và Daltaro, cả hai đều đang tiến về phía cậu.

Cale quan sát Alberu, Daltaro và những người còn lại trong đoàn sứ giả.

Một giọng nói vang lên trong đầu Cale ngay lúc đó.

– Cậu đang cố gắng hy sinh bản thân?

'Hy sinh? Thật vớ vẩn.'

Bùm, bùmmm!

Hàng chục quả bom đã nổ và làm rung chuyển phần móng của cung điện.

Cảnh tượng những người cố gắng lao ra khỏi lối vào của Cung điện Mặt trời trông giống như một cảnh tượng đến từ địa ngục.

Cale mở miệng.

"Giúp ta."

Cale đưa tay ra.

Cơ thể cậu bắt đầu gợn sóng. Sau một thời gian thật lâu, tấm khiên bao quanh cơ thể cậu dần được chuyển động.

Rắc.

Phần giữa nhánh cung điện rung chuyển và vỡ ra. Phần mái gãy từ từ và dần dần nghiêng xuống.

Cale cất lời.

"Chúng ta sẽ chống đỡ nó."

– Được thôi.

Khoảnh khắc ấy.

Alberu, người đang đi về phía Cale, liền dừng lại. Tên của Cale thoát ra từ miệng anh.

"... Cale Henituse."

Hiện tại đã vào ban đêm.
Một ánh sáng lớn màu bạc xuất hiện giữa bóng tối.
Ánh sáng bạc đó đến từ Cale.

Chương 162: Một lần nữa, bằng cách nào đó (2)Trans: Try.Beta: Try & Lucius.Check: Michi.

Dòng người đang lao ra khỏi lối vào bỗng nhiên ngừng lại.

Họ sẽ chỉ nhích lên lỡ như bị những người ở sau đẩy về phía trước mà thôi.

Ánh mắt họ tiếp tục tập trung vào một khu vực. Một trong những sứ giả của Vương quốc Roan thốt lên.

"Thiếu gia Cale-"

Ánh mắt của anh ấy khóa chặt vào Cale.

Và rồi nó nhanh chóng hướng đến sợi ánh sáng bạc phát ra từ bàn tay của Cale. Anh cảm thấy tim mình dần đập nhanh hơn, bởi vì trước đây, anh đã từng nhìn thấy thứ ánh sáng bạc đó một lần.

Sự cố Khủng bố ở Quảng trường. Anh nhớ mình đã nhìn thấy ánh sáng tương tự vào thời điểm đấy.

Vị sứ giả này đã ở đó vì anh ta làm việc cho cung điện.

Anh nhớ lại tấm khiên và đôi cánh lớn đã bao phủ lấy người dân của Vương quốc Roan.

Ánh mắt của vị sứ giả hướng lên trên cao.

"... A."

Anh trông thấy một tia sáng bạc mờ trên đầu mình. Các chóp của đôi cánh lớn hiện lên ở trên đầu anh ta.

Cột trụ khổng lồ này hiện đang được chống đỡ bởi một tấm khiên duy nhất.

Nó đã ngăn không cho tòa tháp đổ xuống đầu họ.

Nhưng không chỉ có thế.

Tấm khiên còn bảo vệ cả những người bên dưới tòa tháp. Họ đáng lẽ ra đã bị chôn vùi nếu không có tấm khiên kia.

'Mình còn sống.'

Ba từ đó hiện lên trong tâm trí của vị sứ giả.

Vào lúc đó, có tiếng ai đó cất lên.

"... Tôi không thể... giữ lâu hơn nữa đâu."

Là giọng nói của Cale Henituse.

Alberu chợt tỉnh ra trước thông báo của Cale.

Anh nhìn vào tấm khiên lớn đang nâng đỡ tòa tháp.

Đôi cánh vươn ra khỏi tấm khiên đang giữ chặt tòa tháp và ngăn nó rơi xuống đầu người.

Tất cả đều tập trung vào tấm khiên sáng mà họ đã quên mất rằng nó chỉ do một người tạo ra.

Alberu quay đầu lại.

Hoàng Thái tử Adin.

Anh có thể nhìn thấy hắn ta ở đằng xa.

Hoàng Thái tử đang nhìn chằm chằm vào Cale một cách dữ dội. Nhưng biểu hiện của hắn ta liền thay đổi khi chạm mắt Alberu.

Thế tử có thể nhận thấy sự đổi sắc đó của Adin.

Hắn ta có vẻ thích thú.

Mặc dù có vẻ cau có trên khuôn mặt, nhưng đôi mắt của hắn lại ánh lên sự hứng thú dù một phần của cung điện đang bị phá hủy, và cả quý tộc của Đế quốc lẫn sứ giả của vương quốc khác có thể chết bất cứ lúc nào.

Những người khác có thể không nhận ra vì cái nhăn mặt, song, Alberu lại thấy rõ điều đó.

Ánh mắt của Alberu trở nên sâu hơn. Thế nhưng hai người họ hiện đang nhìn nhau. Alberu vẫn duy trì vẻ mặt khẩn trương khi nói.

"Chúng ta không có nhiều thời gian."

"Tôi hiểu. Công tước Huten!"

"Vâng, thưa ngài!"

Công tước Huten chạy về phía lối vào cung điện ngay thời điểm Hoàng Thái tử ra lệnh.

"Lệnh cho các pháp sư và nhà giả kim đến đây càng nhanh càng tốt! Ngay bây giờ!"

"Vâng, thưa điện hạ, thần sẽ làm theo lời của ngài!"

Các hiệp sĩ bắt đầu di chuyển nhanh hơn trước.

Alberu cũng ra lệnh cho những người xung quanh anh.

"Hãy giúp những sứ giả còn lại thoát ra thật nhanh. Giúp cả những quý tộc khác, à không, công dân của Đế quốc nữa."

Có vô số người hầu, người giúp việc, nhạc công và đầu bếp hơn các quý tộc vẫn đang ở trong cung điện. Alberu nhớ lại cái nhìn của Hoàng Thái tử và tập trung vào các công dân hơn là quý tộc.

Sau đó anh cũng ra lệnh cho vài hiệp sĩ.

"Bảo vệ thiếu gia Cale!"

"Vâng, thưa điện hạ!"

Một số hiệp sĩ nhanh chóng chạy về phía Cale sau khi nghe lệnh của Alberu. Tiếp đấy, Alberu lặng lẽ ra lệnh cho Ben và Kora, hai trong số những Dark Elf đang cải trang.

"Ben, hãy chú ý vào những gì xảy ra với người hầu đã đứng trên cái cột, cùng với Hoàng Thái tử."

"Vâng, thưa điện hạ."

"Kora, đến phòng ngủ của thiếu gia Cale và thông báo cho họ biết chuyện gì đã xảy ra."

Anh không nhìn thấy các hiệp sĩ bảo vệ của Cale đi cùng cậu. Điều đó có nghĩa là Cale đã giao cho họ việc gì đó để làm.

Alberu nghĩ đến bậc thầy kiếm thuật Choi Han. Dường như anh không thể gạt ánh nhìn của Hoàng Thái tử Adin ra khỏi tâm trí.

Chính vì vậy nên anh đã ra lệnh này cho Kora.

"... Tôi có nên dẫn Choi Han-nim đến đây không ạ?"

"Không. Chỉ cần cho cậu ta biết những chuyện đã xảy ra thôi."

"Vâng, thưa điện hạ."

Hai thư ký bắt đầu di chuyển.

Alberu bước đến bên Cale. Daltaro thận trọng nói trong khi nhìn Alberu tiến lại gần.

"Điện hạ, xin hãy di chuyển sang chỗ khá-"

"Không sao."

"Vâng."

Daltaro ra lệnh cho thuộc hạ của mình và đứng sau thế tử.

Sau đó, Alberu nhìn về phía Cale.

Anh nhìn thấy khuôn mặt vô cùng tái nhợt của Cale.

'Đồ ngốc.'

Alberu nói với chàng trai thông minh nhưng cũng vô cùng ngốc nghếch này.

"Chờ thêm chút nữa thôi. Các pháp sư của Đế quốc sẽ sớm đến đây. Mọi người đang nhanh chóng thoát ra ngoài."

Hầyyyy.

Cale thở dài thườn thượt.

Các kỵ sĩ của Đế quốc khững lại sau khi nghe tiếng thở dài của Cale.

Họ có thể nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Cale, cũng như các đầu ngón tay mệt mỏi đến trắng bệch. Trông tình trạng của cậu ấy hết sức tồi tệ.

Sau đó, họ nhớ lại những gì đã xảy ra trong Sự cố Khủng bố ở Quảng trường. Một trong những hiệp sĩ siết chặt thanh kiếm của mình.

'Cậu ấy đã hộc máu và ngã xuống.'

Cậu loạng choạng trước lúc ngã xuống và ho ra máu, việc đó đã tiêu tốn một thời gian dài để hồi phục.

Những người xung quanh Cale tỏ vẻ lo lắng.

Nhưng đầu của Cale lúc đó khá ồn ào.

– Nhân loại, ngươi có sao không? Có đau không? Ít nhất là lần này ngươi không ho ra máu.

– Nhân loại, tâm trí ta lúc này đang rất phấn khích! Chúng ta lại đang cứu người một lần nữa! Nhân loại, ngươi yếu đuối, nhưng vẫn rất vĩ đại!

'Khó chịu thật.'

Có lẽ Cale đã bị ảnh hưởng bởi ý nghĩ lại cứu đỡ người khác, dẫu vậy, cậu bắt đầu cau mày trước những lời huyên thuyên lớn tiếng của Raon.

– Nhân loại, nếu mệt thì ngươi đừng sử dụng sức mạnh nữa! Đừng có làm quá sức! Ta tự mình làm cũng được mà!

'Người khác sẽ nói gì nếu ngươi tự mình làm việc đó?'

Bậc thầy kiếm thuật và Hoàng Thái tử sẽ thắc mắc về tình hình nếu tòa tháp tiếp tục trụ vững ngay cả khi không có tấm khiên và các đôi cánh.

'Bậc thầy kiếm thuật kia có lẽ đã nghĩ rằng sức mạnh cổ đại của mình rất mạnh.'

Năng lượng vô hình của Raon, cũng như sức mạnh cổ đại của Cale, đều khác với ma thuật. Vì cả hai đều được cung cấp sức mạnh từ thiên nhiên, nên Công tước Huten – một bậc thầy kiếm thuật – sẽ rất khó để tìm ra.

'Ngộ nhỡ ông ta nghĩ sức mạnh cổ đại của mình mạnh, kiểu gì sẽ có vấn để xảy ra mất.'

Cale lo rằng Công tước Huten sẽ đánh giá quá cao sức mạnh cổ đại của cậu.

Vì thế nên Cale đã sử dụng Khiên Bất hoại ở mức tối đa. Nhờ đó, ánh bạc được tỏa sáng lấp lánh và rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nhưng điều này khiến Cale gặp khó khăn trong việc duy trì tấm khiên.

Cậu thực sự cần dùng Sinh lực Trái tim để giúp mình lần này.

Nó khác với lần cậu sử dụng nó trong một thời gian ngắn để phòng thủ trước những quả bom ma thuật ở quảng trường.

"... Thiếu gia Cale."

Daltaro nhìn thấy mồ hôi lấm tấm trên trán Cale. Hắn có thể cảm nhận được gánh nặng đang đè lên vai của vị quý tộc trẻ này.

Thời điểm ấy, một vài tiếng ồn đột ngột vang lên, khiến Daltaro ngay lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"P, pháp sư và nhà giả kim đến rồi!"

Hắn báo cáo với thế tử, người nhanh chóng quay về phía lối vào cung điện để quan sát Công tước Huten và một trong những hiệp sĩ của đoàn sứ giả gửi tín hiệu đi.

Một nửa số pháp sư sử dụng ma thuật trên mặt đất cạnh tháp.

Ùnggggggg-

Các Nhà giả kim đã ném một chất lỏng không xác định được xuống đất, còn nửa số pháp sư còn lại ở trên cao thì bận rộn tạo ra một lá chắn.

Cạch-

Hai mươi pháp sư dựng một lá chắn lên trên tấm khiên của Cale. Cùng lúc đó, mặt đất xung quanh tòa tháp phóng lên không trung.

Các nhà giả kim và pháp sư đã hợp tác cùng nhau để tạo ra cột đất này.

Cây cột phát ra tiếng động thật lớn và không ngừng lao lên. Chỉ khi đỡ lấy tấm khiên của Cale nó mới dừng lại.

Đội trưởng Đội Nhà giả kim ra lệnh.

"Bắt đầu quy trình hỗ trợ thứ hai!"

Các Nhà giả kim bắt đầu đặt những sợi dây đen trông rất kỳ quặc xung quanh cây cột. Càng lúc càng có nhiều sợi dây đen được đặt lên trên nó, khiến cho cây cột đất yếu ớt mỗi lúc một trở nên cứng cáp hơn.

Một pháp sư và Công tước Huten hét về phía Cale, người đang theo dõi những gì họ đang làm.

"Đã sẵn sàng hỗ trợ!"

"Thiếu gia Cale, giờ cậu có thể dừng lại rồi!"

Công tước hét khá to để tất cả đều nghe thấy tên của người ấy. Đôi mắt của họ đều hướng về phía người được gọi tên.

Phựtttt-

Ánh sáng màu bạc còn sáng hơn cả Cung điện Mặt trời nhanh chóng biến mất.

Bùmmmm!

Trong nháy mắt, tòa tháp rơi xuống lá chắn và cột đất đỡ lấy nó.

"Hự."

"Hự."

Tất cả các pháp sư sử dụng lá chắn đều rên rỉ. Chỉ có những pháp sư cấp cao mới phát ra những tiếng rên khẽ hơn.

Tiếng rên rỉ khiến bản thân họ chợt nhớ lại những gì vừa xảy ra.

Cale đã đứng vững mà không kêu lên một tiếng nào. Thế rồi, ánh mắt của họ tự động kiếm tìm Cale.

"Khụ!"

Cale ho và dùng cả hai tay để che miệng mình lại. Cơn ho mạnh đến mức khiến cả người cậu gập xuống, loạng choạng về phía trước.

"Thiếu gia Cale!"

Daltaro hốt hoảng gọi cậu.

Bởi vì vừa rồi, hắn đã thoáng trông thấy một dòng máu đỏ sẫm trên tay Cale.

Nhưng cơ thể của Cale lại không gục xuống đất.

"Cale, cậu ổn chứ?"

Vì Alberu đã kịp thời đỡ lấy cậu. Ánh mắt anh tập trung vào Cale đang cúi gằm mặt.

Cale cúi đầu suy nghĩ.

'Sảng khoái thật.'

Hiện giờ lòng bàn tay cậu ngứa ran hơn lần trước do thời gian sử dụng kéo dài, có điều sau mỗi lần ho, cơ thể cậu lại càng cảm thấy dễ chịu, khoan khoái.

'Sinh lực Trái tim là đỉnh nhất.'

Cale đang nghĩ rằng Sinh lực Trái tim là sức mạnh cổ đại đỉnh nhất mà mình có được. Chợt, cậu nghe thấy một giọng nói trong đầu mình ngay thời điểm đó.

– Tại sao cậu không hy sinh bản thân?

Cale run lên sau khi nghe giọng nói của Đá tảng Vĩ đại. Ngay cả những lời đột ngột vang lên sau đó cũng khiến cậu giật mình.

-... Ta chỉ muốn tiêu diệt Đế quốc mà thôi.

Đó là Rồng đen, Raon.

– Nhưng ta sẽ cố gắng kìm lại, vì bây giờ tình trạng của ngươi có vẻ tốt hơn so với khi sử dụng đòn sấm sét rực lửa.

'... Phải cho Raon biết mình đang cực kỳ khỏe ngay khi về phòng mới được.'

Ngay cả khi nôn ra máu, Cale nghĩ rằng Raon sẽ biết rằng cậu vẫn ổn. Tuy nhiên cậu cứ liên tục bị kinh ngạc trước phản ứng hung ác của Raon mỗi lần cậu bị thương.

'Chẳng lẽ nó chỉ phản ứng như thế này vì trông thấy máu?'

Cale không thể hiểu những gì đang diễn ra trong tâm trí của Rồng con năm tuổi. Cale lại nghe thấy giọng của Alberu.

"Cậu thấy ổn không vậy?"

Thấy Cale tiếp tục nhún vai, Alberu lại chẳng thể nào che giấu được sự lo lắng của bản thân nữa. Thật khó để chấp nhận một Cale Henituse run rẩy không biết sợ hãi đó.

Tất nhiên Cale run lên vì lời nói của Đá tảng Vĩ đại và Raon, nhưng những người khác chỉ nghĩ rằng đó là trạng thái suy nhược khi sử dụng sức mạnh quá độ.

Nhìn chàng trai luôn trả treo, mỉa mai mình nay lại im lặng một cách bất thường, Alberu không kìm nổi mà nhíu chặt mày. Một hồi sau, giọng nói yếu ớt của Cale vang lên bên tai anh.

"Sứ giả, a hèm."

Giọng cậu ta nghe lơ lớ vì vừa mới phát ra một tiếng ho lớn, nhưng chẳng bao lâu sau cậu đã phát ra tiếng được như thường lệ.

"Mọi người trong đoàn sứ giả không sao chứ?"

Cale từ từ ngẩng đầu lên.

Cale khỏe khoắn với chiếc bụng rỗng đột nhiên nhìn thấy thế tử đang cau mày. Biểu cảm lạ lẫm đó khiến Cale cứng người.

"... Không lẽ họ bị thương?"

Alberu trả lời câu hỏi của Cale.

"Tên điê-, haaaa."

'Anh ta đang cố nói gì vậy?'

Cale có cảm giác như thế tử sắp gọi cậu là một tên điên, nhưng dường như anh ta đã kịp khống chế sau khi nhận thấy vô số cặp mắt đang dồn vào họ.

Alberu đỡ Cale ngồi xuống đất và đưa cho cậu một chiếc khăn tay.

"Lau máu trên miệng của cậu trước đã."

"À nhỉ."

Cale mau chóng lau đi vết máu mà cậu đã quên bẵng vì không hề có cảm giác đau. Điều đó khiến cái nhăn mày trên khuôn mặt thế tử càng sâu hơn, anh tiếp tục nói.

"Có một số người bị thương nhẹ, nhưng nhìn chung mọi người đều ổn."

"Thật là nhẹ nhõm."

Alberu lấy tay vuốt mặt, nhìn Cale vừa lau vết máu trên miệng vừa trả lời.

Vậy mà Cale không buồn quan tâm, cậu chỉ liếc nhìn xung quanh. Chỉ có các hiệp sĩ cá nhân của Alberu và Daltaro ở xung quanh họ.

Cale hỏi.

"Điện hạ, hiện tại ngài nghĩ thế nào về việc đi gặp quý tộc cấp trung hoặc cấp thấp?"

Việc thế tử kiểm tra các quý tộc cấp trung và cấp thấp thuộc các phe phái của các hoàng tử khác chắc chắn sẽ khiến lòng trung thành của họ lung lay.

Nhiều khả năng những quý tộc đó sẽ coi thế tử là một chiếc ô lớn hơn các hoàng tử khác.

Alberu im bặt khi nghe thấy ý kiến mà Cale vừa nêu lên. Anh vô thức hét lên.

"Tự nhìn tình trạng của cậu trước khi nói những điều như thế đi! Tên ngố- hầyyy!"

'Có vẻ như lần này anh ta lại định gọi mình là thằng ngốc.'

Cale vẫn ngồi bệt trên mặt đất, lau sạch máu và ngước nhìn Alberu. Daltaro đột ngột xen vào cuộc trò chuyện.

Trông ông ấy cực kỳ nghiêm túc.

"Thưa điện hạ, thiếu gia Cale của chúng ta nói đúng. Hãy để thiếu gia Cale cho chúng thần ạ, ngài cần phải chỉ đạo những người khác ngay bây giờ. Tôi sẽ cố gắng hết sức để đưa thiếu gia Cale về phòng một cách an toàn."

Cale chợt thấy khó chịu sau khi lắng nghe quan điểm của Daltaro, nhưng rốt cục vẫn quyết định im lặng khi thấy Alberu buông một tiếng thở dài. Rồi anh ta gật đầu.

"... Ừ. Cứ như vậy đi."

Alberu đồng ý, tiếp sau đó trông như thể anh sẽ quay về hướng của các sứ giả còn lại. Có điều, anh đã không làm như vậy mà lại đưa tay về phía Cale.

"Cậu đứng dậy được không?"

Cale đứng lên thay vì trả lời câu hỏi của Alberu. Các hiệp sĩ siết chặt kiếm sau khi thấy Cale tự mình đứng lên. Và Cale chỉ bắt tay Alberu.

Sau đó cậu tiến lại gần anh. Alberu ôm cậu như thể đó là một điều hết sức bình thường.

Khung cảnh này khiến người ta nhớ lại cái ôm giữa Cale và thế tử sau Sự cố Khủng bố ở Quảng trường của Vương quốc Roan. Các hiệp sĩ và Daltaro lùi lại một bước, cố kìm nén những dòng cảm xúc đang lũ lượt dâng trào.

Họ chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ cảm nhận được những cảm xúc đó ở một Đế quốc xa lạ. Chứng kiến cảnh tượng ôm nhau thắm thiết đến thế khiến họ cảm thấy bản thân có thể thư giãn ngay bây giờ.

Cale khẽ lên tiếng, đủ để Alberu lắng nghe.

"Điện hạ, ngài sẽ yêu cầu Đế quốc ban thưởng, đúng không? Hãy lấy mọi thứ có thể nhé. À mà, và tôi rất vui vì ngài không sao."

"Ha, ha ha-"

Thế tử bật cười.

'Cậu ta vẫn không hề thay đổi.'

Mừng vì ngài không sao.

Ý của Cale trong câu vừa rồi là vậy.

Thế nên Alberu mới không có lựa chọn nào khác ngoài việc trông cậy vào Cale.

Anh cũng đáp lại bằng một giọng trầm thấp.

"Không cần hỏi ta một điều gì đó quá hiển nhiên vậy đâu."

Cale cười thầm. Chính vì cảm xúc trong câu trả lời của Alberu mà cậu sẽ rước mọi thứ mà họ có thể lấy về.

Giọng anh ta vừa chứa đựng sự nhẹ nhõm vì cho rằng sứ giả đã an toàn, lại tràn đầy phẫn nộ vì họ phải trải qua một sự việc khủng khiếp như vậy.

Đây là nguyên do tại sao Cale chẳng thể ngừng việc thúc đẩy thế tử trở thành vị vua tiếp theo của Vương quốc Roan.

Hơn nữa, khung cảnh thế tử của Vương quốc Roan và con trai của một quý tộc ôm nhau và cười nhẹ nhõm sẽ rất thu hút sự chú ý của mọi người.

"Thiếu gia Cale, cậu có sao không?"

Thế mà, ánh mắt của Cale và Alberu về nhìn phía Hoàng Thái tử Adin đang đến gần rất sắc bén.

Cale đã sẵn sàng để giả vờ làm một quý tộc của công lý bị thương một lần nữa.

Chương 163: Một lần nữa, bằng cách nào đó (3)Trans: Try.Beta: Try + Lucius.Check: Chou.

Cale chạm mắt với Hoàng Thái tử Adin .

"Tôi không sao, thưa điện hạ."

Cale đang đứng thẳng người, vì thế nên trông tình trạng cậu có vẻ ổn.

Vậy nhưng, tất cả mọi người đều nhìn thấy chiếc khăn tay đẫm máu, cùng với đôi tay hơi run đang nắm chặt lấy nó.

Và còn cả nụ cười yếu ớt trên khuôn mặt Cale.

Trông cậu không hề ổn chút nào.

Ngay lúc đó, cậu hỏi.

"Những người khác có ổn không?"

"A-."

Một trong những quản lý đi cùng Hoàng Thái tử thở hắt ra một hơi.

Adin thoáng quan sát Cale. Ánh mắt hắn ta lạnh lùng, dường như không biểu lộ một chút quan tâm hay ấm áp nào cả.

Đột nhiên, khuôn mặt Adin hiện lên vẻ biết ơn và quan tâm khi hắn nhanh chóng chạm mắt với Cale một lần nữa.

"Có chứ, nhờ có cậu mà mọi người đều ổn. Có một số người bị thương nhẹ, nhưng có vẻ không quá nghiêm trọng đâu."

"Tôi hiểu rồi."

Cale hơi cau mày sau khi nghe những từ 'bị thương nhẹ'. Ánh mắt của cậu lướt qua Hoàng Thái tử và nhìn về phía các pháp sư và Nhà giả kim.

Cậu cất lời sau khi quan sát họ chống đỡ tòa tháp.

"Sẽ không sao đâu, đúng không?"

'Giờ thì tòa tháp này đã ổn rồi chứ nhỉ?'

Adin hào hứng đáp lại Cale, người đang tiếp tục thể hiện sự quan tâm của mình cho đến phút cuối cùng.

"Sẽ ổn thôi."

Lời đó khiến Cale kính cẩn gật đầu trước khi nhìn lại. Cậu vén mái tóc hơi rối lên. Có thể thấy rõ các đầu ngón tay của cậu đang run rẩy.

Hoàng Thái tử quan sát thật kỹ bàn tay của Cale. Ngay lúc đó, thế tử đã xen vào cuộc trò chuyện của họ.

"Tay cậu run quá. Trông còn tệ hơn cả lần trước."

"Không, thưa điện hạ. Tôi ổn mà."

Cale lắc đầu và mỉm cười với Alberu. Alberu nhăn mặt.

"Ổn?! Lần cuối cùng làm vậy, cậu đã phải nghỉ ngơi trong vài tháng đấy! Sở dĩ cậu ho ra máu là do cơ thể đang bị nội thương!"

'... Nội thương? Có làm quá không vậy?'

Cale đang thầm nghĩ xem liệu mình có nên làm gì đó về cách lựa chọn từ ngữ của Alberu hay không thì có ai đó bất ngờ nắm lấy cánh tay cậu. Là Daltaro.

Ông khẽ thì thầm khi họ đang ở trước mặt Hoàng Thái tử, nhưng vẫn đủ lớn để người khác có thể nghe thấy.

"Cậu không cần phải ép mình đứng lên như thế này. Thiếu gia Cale, hiện tại cậu cứ nghỉ ngơi đi."

Đôi mắt của Daltaro lấp lánh với tất cả sự lo lắng và cảm giác tự hào. Cale cảm thấy khó chịu sau khi bị nhìn bằng ánh mắt như vậy, nhưng cậu quyết định sẽ hùa theo.

"... Nhưng mà."

Hoàng Thái tử Adin lặng lẽ quan sát cậu và đột nhiên cất lời, ngăn cản Cale cố gắng nói tiếp.

"Sẽ ổn thôi. Kể từ bây giờ chúng tôi sẽ thu xếp mọi thứ, vì vậy cậu có thể nghỉ ngơi."

Cứ như thể hắn ta đang ban ra một mệnh lệnh nghiêm khắc.

Đây là điều xảy ra ở Đế quốc, và Cung điện Hoàng gia tại đấy. Hắn ta đang nghiêm túc nói với Cale rằng Đế quốc sẽ lo phần còn lại và Cale nên ngừng lo lắng về vấn đề đó.

Cale mấp máy môi vài lần, nhưng vẫn không nói nên lời. Lúc này, Alberu lên tiếng.

"Tôi được bao gồm trong 'chúng tôi' mà ngài nói đến, phải không?"

Alberu đang cố nói với Adin rằng sứ giả của Vương quốc Roan cũng có liên quan. Hoàng thái tử quan sát Alberu trong giây lát trước khi nở nụ cười ấm áp độc nhất.

"Dĩ nhiên rồi."

Song, Alberu không thể ngừng chế giễu hắn trong lòng.

Adin dùng vẻ mặt lo lắng để nhìn Cale và Alberu, vậy nhưng hắn ta chưa bao giờ xin lỗi về sự cố này.

'Chắc hẳn hắn cũng sẽ chỉ nói điều gì đó như, rất tiếc khi điều như thế này đã xảy ra trong tuyên bố chính thức.'

Hoàng Thái tử không hề nhượng bộ trước phe của Vương quốc Roan.

Đó là cách mà Đế quốc Mogoru, Đế quốc duy nhất ở lục địa phía Tây, đối xử với Vương quốc Roan vốn được biết đến là một vùng đất dưới mức trung bình.

Và cho đến hiện tại, thế tử Alberu đã chấp nhận cách cư xử đó. Tiếp đến anh vươn tay và vỗ nhẹ vào vai người hùng của ngày hôm nay.

"Đi đi. Ta sẽ gọi bác sĩ riêng của ta để kiểm tra cho cậu."

"Cảm ơn ngài rất nhiều."

Cale vô cùng biết ơn Alberu vì đã đi đầu trong việc ngăn cản một bác sĩ từ Đế quốc đến đây và mắc kẹt với họ. Chấp nhận sự hỗ trợ từ một trong những hiệp sĩ của Alberu, cậu rời khỏi Cung điện Mặt trời.

Nhiều người ngước nhìn Cale đang từ từ rời đi cùng với vị hiệp sĩ trước lúc vội vã quay trở lại nhiệm vụ của mình.

Đó là một đêm hỗn loạn.

Với Cale cũng thế.

Một vài người vây lấy cậu ngay khi Dark Elf, bác sĩ riêng của thế tử, rời khỏi phòng.

"... Gì đây?"

Cale trông nhìn thấy Rồng Vàng, Eruhaben, đang nhìn mình với một vẻ mặt kỳ ​​quặc. Eruhaben quan sát kỹ lưỡng cơ thể của Cale trước khi tặc lưỡi.

"Chậc chậc, thật là một con người xui xẻo."

Cale quay đầu và im lặng. Raon đang ngồi trên giường nhìn chằm chằm cậu như thể họ là những người duy nhất ở trong phòng.

Ánh mắt của Raon khiến Cale cảm thấy kỳ lạ, vì vậy cậu quay đầu lại một lần nữa. Lần này Cale lại thấy Choi Han.

'Sao cậu ta lại hành động như thế kia?'

Choi Han chạm vào chuôi kiếm của mình, dường như đang mông lung ngẫm nghĩ về một điều gì đó.

Cạch. Cạch.

Thanh kiếm được rút ra khỏi bao kiếm một chút, rồi lại vào trở lại. Hành động này cứ tiếp tục lặp đi lặp lại nhiều lần.

Cale đột nhiên thấy ớn lạnh và thắc mắc.

"Họ ở đâu rồi?"

Hilsman và Hiệp sĩ mèo.

Cale đang hỏi về vị trí của họ.

Choi Han bước đến phòng tắm gắn liền với phòng ngủ của Cale và mở cửa.

Kétttt-

Khi cánh cửa mở ra, Cale thấy Hilsman đang ở trong.

"Anh đã làm cái quái gì trên đường trở về thế?"

Cale nhăn mày khi trông thấy Hilsman với cơ thể dính đầy lá và bụi bẩn. Con Mèo và hai lọ thuốc rỗng nằm trong vòng tay anh ta.

"Đưa anh ta đến đây đi."

Cale búng ngón tay với Hilsman và đến gần con Mèo. Hiệp sĩ Mèo đang nhìn chằm chằm Cale với một ánh sắc bén như muốn xuyên thủng cả người cậu.

Cale nói ngay khi nhìn thấy con Mèo.

"Ngài Rex."

Con Mèo giật mình. Hilsman đặt Rex lên chiếc ghế cạnh giường của Cale. Rex ngồi yên ở đó và lắng nghe lời của Cale.

"Cung điện đã không sụp đổ."

Mèo nhe nanh trong phút chốc, rồi nó khép miệng lại.

"Bạn của anh đã châm lửa tự thiêu, nhưng anh ta vẫn sống sót. Và sau đó anh ta đã bị bắt."

Rex nhăn mặt, nhưng Cale chẳng quan tâm. Cậu dựa lưng vào đầu giường và tiếp lời.

Bây giờ cậu không có nhiều thời gian.

"Anh có biết Nhà giả kim nghiện rượu không?"

Con Mèo do dự một hồi.

Tất nhiên là anh biết về Nhà giả kim đó. Hắn ta được biết đến là một kẻ khá là tử tế, và Rex cũng đã mua một vài quả bom từ hắn.

'Người đó đang làm việc cho cậu ta sao?'

Cale nhìn ánh mắt dò hỏi của Rex và nói tiếp.

"Ngài Rex, Nhà giả kim đó là người cung cấp thức ăn cho trẻ em khu ổ chuột trong khu phố của anh. Choi Han sẽ đưa anh đến với anh ta. Gia đình của anh và những người còn lại trong tổ chức hẳn đã ẩn náu rồi, phải không?"

Cale khá chắc chắn rằng họ sẽ giấu mình đi trước khi sự việc này bắt đầu.

"Vậy nhưng Hoàng Thái tử sẽ tìm thấy họ trong vòng một ngày khi biết mức độ của những việc mà ngài làm. Hãy che giấu họ với sự giúp đỡ của Choi Han."

Rex hơi lưỡng lự mà không thể trả lời Cale ngay lập tức. Anh ta lại nghe thấy giọng nói của Cale một lần nữa.

"Gì vậy? Bạn bè của anh có nguy cơ bị tra tấn và giết chết, vậy mà anh đang nghĩ rằng bản thân mình không thể trốn thoát sao?"

"... Cái đó-"

"Hãy làm điều đúng đắn."

Rex im lặng sau khi nghe Cale ngắt lời anh ta.

Một áp lực không rõ đang tỏa ra từ Cale.

"Tôi dự định phá hủy Tháp Chuông của Nhà giả kim. Tôi cũng sẽ không để vị Hoàng đế tiếp theo của Đế quốc mang tên Adin."

Đây là những suy nghĩ của cậu sau khi nghe câu chuyện của Thánh Nữ. Cale quan sát Rex, một trong những người đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của mình.

Rei Stecker sẽ là thủ lĩnh mới của các Nhà giả kim.

Và Rex sẽ là trung tâm của người dân.

Anh ta sẽ là anh hùng của cuộc nổi dậy cứu giúp mọi người.

"Không thể nào có chuyện như vậy được."

Rex lắc đầu. Cale tươi cười.

"Anh không thể nhìn thấy con Rồng ở ngay đây sao?"

Rex đột nhiên im bặt. Cho đến bây giờ anh đều không để ý tới Rồng Đen. Cale vẫn tiếp tục.

"Choi Han, người sẽ đưa anh đến khu ổ chuột, là một bậc thầy kiếm thuật."

Rex nhìn trộm về phía Choi Han. Choi Han từ từ phóng aura ra.

"Hơn nữa, vị anh hùng mới xuất hiện trong Đế quốc sẽ giúp anh."

"... Một anh hùng mới?"

Rex hướng mắt về phía Cale. Cale giơ ngón tay lên.

"Là tôi."

Cậu tự chỉ vào mình.

Rex bối rối.

Nhưng Cale không hề nói trái sự thật.

Tòa tháp đã sụp đổ, dù Đế quốc có cố đến mấy cũng sẽ không thể che giấu nổi sự cố. Quá nhiều người đã nhìn thấy nó.

Họ cũng cần phải che giấu sự thật rằng ai đó đã cố gắng ám sát Phó Tháp Chủ của Tháp Chuông Nhà giả kim. Bởi lẽ đó, họ cần một thứ khác để thu hút sự chú ý của người dân.

Bất kỳ ai có mặt ở đó đều biết rằng Cale là người đã ngăn tòa tháp sập xuống. Cale định sẽ vui vẻ trở thành một phần của kế hoạch đánh lạc hướng kia.

"Ngay sáng mai tôi có thể sẽ trở thành một anh hùng. Các công dân của Đế quốc chắc cũng sẽ khá thích tôi đấy."

Eruhaben nhìn Cale với vẻ hoài nghi, nhưng ông không hỏi bất cứ điều gì. Raon mạnh mẽ gật đầu.

Rex liếc nhìn những người khác trước khi quay đầu lại về phía Cale. Anh lắng nghe câu nói tiếp theo của cậu.

"Bởi vì tôi đã cứu tất cả mọi người."

Lần này Cale không có ý định giấu kín điều cậu đã làm. Cậu nói với con Mèo.

"Ngài Rex, không ai chết cả."

"A-"

Rex há hốc mồm. Mặt anh ta bắt đầu nhăn nhó, nhưng Cale không thể biết anh ta đang cảm thấy nhẹ nhõm hay thất vọng nữa.

"Ngài Rex, chúng ta không có nhiều thời gian."

Ánh mắt của Cale dời khỏi Rex để hướng về Choi Han. Choi Han gật đầu, cậu bế con Mèo vẫn còn bị thương lên.

Rex tiếp tục lặng lẽ quan sát Cale.

"Rex, hãy nắm lấy cơ hội khi nó ở ngay trước mắt."

Cơ hội.

Từ đó khiến Rex mở miệng. Tuy nhiên những lời tiếp theo của Cale khiến anh ta phải ngậm chặt miệng lại mà không thốt ra được từ nào.

"Và hãy cẩn thận với miệng của anh về những gì đã xảy ra ngày hôm nay."

Cale tập trung "Hào quang Thống trị" vào Rex khi cậu thốt ra điều đó. Rồi Cale chuyển tầm nhìn về phía Choi Han sau khi thấy Rex yên lặng.

"Đưa cho Billos."

Cale đưa một bản ghi nhớ cho Choi Han và cậu ta nhét nó vào túi của mình.

"Tôi sẽ quay lại sớm."

"Tốt. Hãy trở lại trước khi trời sáng."

Choi Han không đáp và lập tức nhảy qua cửa sổ. Cale lặng lẽ nhìn bóng dáng Choi Han biến mất ở phía xa.

Bộp. Bộp.

Một bàn chân giơ lên phía trước đang đập vào cánh tay cậu.

"Gì vậy?"

Cale hỏi, trong đầu không nghĩ ngợi nhiều. Rồng Đen đáp lại.

"Nằm xuống đi."

Cale nằm xuống.

Raon kéo chăn lên cổ Cale. Eruhaben liên tiếp thở dài cứ như không thể tin nổi vào cảnh trước mắt. Khi chắc chắn rằng Cale đã được đắp kín, Raon mới nói tiếp.

"Bác sĩ Rồng Vàng sẽ chăm sóc ngươi. Ta đi theo Choi Han. Sẽ tốt hơn nếu ta đi cùng cậu ta."

Raon ưỡn ngực như thể đang nói: 'cứ để đó cho ta'. Cale đáp lại nó.

"Chỉ cần ở cạnh ta thôi."

Cậu có cảm giác xấu rằng mọi thứ sẽ trở nên phức tạp hơn nếu Raon cũng đi theo. Sự kết hợp của Choi Han và Billos là đủ rồi. Billos rất tài năng khi nói đến những thứ lén lút mà.

Raon nhăn mặt một lúc, nhưng rồi nó mở to mắt và hỏi.

"... Nếu ta ở lại bên cạnh ngươi, thì ngươi có thích không?"

"Có."

Cale lười đáp nên chỉ buồn thả ra một câu trả lời cộc lốc. Nhưng từ đó cũng khiến cho khóe miệng của Raon giật giật, nó lăn như một quả bóng đến bên cạnh Cale.

Rồi Cale từ từ chìm vào giấc ngủ.

Có vô số tiếng ồn ở ngoài phòng ngủ, nhưng đó không phải việc của cậu.

***

Sáng hôm sau, Cale mới tỉnh dậy đã được một phen ngỡ ngàng.

Rồng Đen Raon đã biến mất tăm. Còn Eruhaben, Hilsman và Choi Han đã đứng sẵn đó từ đêm qua, trông bộ dạng vẫn vô cùng chỉn chu.

"Tại sao cậu lại sốc vậy? Thiếu gia Cale thân yêu của chúng ta."

Thế tử Alberu đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế ngay cạnh giường.

"Thưa điện hạ, ngài thực sự là vì tinh tú của Vương quốc, ngay cả khi ngài là người đầu tiên tôi nhìn thấy khi tôi mở mắt."

"Đủ rồi."

Alberu bực bội cắt ngang, và Cale im lặng trước khi nhấc cơ thể mình lên. Tiếp theo, giọng nói của Alberu truyền đến tai cậu.

"Có vẻ như cậu sẽ phải nhận một huân chương."

Alberu nhận ra vẻ sững sờ của Cale ngay khi anh dứt lời. Lúc đó anh chợt nhớ lại, sau Sự cố Khủng bố ở Quảng trường Vương quốc Roan, Cale cũng không hề có ý nguyện sở hữu huân chương hay nắm trong tay quyền lực.

Biết vậy nên anh vội vã nói tiếp.

"Dĩ nhiên là ngoài huân chương cũng có những phần thưởng khác như tiền bạc nữa. Đế quốc hiện đang cần một cách để chuyển hướng sự chú ý khỏi những gì đã xảy ra đêm qua-"

Alberu bỗng ngừng lại và nhìn Cale.

"Trông cậu có vẻ vui?"

Mới sáng sớm mà Cale đã được đón chào ngày mới với niềm hạnh phúc vô bờ rồi. Cậu hứng khởi đáp trả.

"Thưa điện hạ, tại sao chúng ta không khiến quy mô lớn hơn và tổ chức một buổi lễ trao huân chương nhỉ?"

"Gì cơ?"

"Quý tộc chính trực."

Cale chậm rãi nhấc từng ngón tay lên.

"Vị quý tộc chính trực mang trên mình thể trạng vô cùng yếu ớt, nhưng lại có nhận thức mạnh mẽ về công lý đã sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu rỗi những con người yếu hơn. Cậu ấy không những không màng đến bản sắc hay quốc tịch, mà còn sở hữu một sức mạnh cổ đại mạnh mẽ và đẹp tuyệt vời."

Alberu trông thấy sự khoan khoái trong ánh mắt Cale.

Cale chậm rãi nói tiếp.

"Điện hạ, tôi muốn trở thành anh hùng của người dân Đế quốc."

Chương 164: Một lần nữa, bằng cách nào đó (4)Trans: Nhi.Beta: Thủy & Trân.Check: Chou.

Alberu cau mày.

"Tại sao?"

Anh cất lời hỏi lý do của Cale trước tiên.
Khi trông thấy Cale Henituse ra hiệu cho mình lại gần giường, anh muốn chế giễu, nhưng rồi quyết định làm theo vì cậu đang là người bệnh.

Cale cúi thấp người về phía thế tử và thì thầm vào tai anh ta.

"Ngài Rex đã quyết định tham gia cùng chúng ta."

"Rex?"
Alberu không thể nhớ đó là ai. Tuy nhiên, nhìn vào mái tóc đỏ của Cale, anh ta đã nhớ lại người tên Rex.

Alberu nhìn về phía Cale.

"Tên khùng."

Anh ta không thể kìm lại tiếng chửi thề. Dark Elf Kora đứng bên cạnh anh trông có vẻ hơi sững sờ, nhưng đã nhanh chóng trở lại bình thường ngay sau khi thấy biểu hiện trên khuôn mặt của các hiệp sĩ bảo vệ Cale.

"Tại sao?"

Cale trả lời ngay sau khi nghe Alberu hỏi.

"Tôi chắc chắn một số thông tin về Ngài Rex đã lan truyền đến ít nhất là giới quý tộc ở thủ đô."

Alberu gật đầu. Ngay cả một người ngoại quốc như anh cũng đã nhận được thông tin về hiệp sĩ tên Rex. Alberu nhớ lại thông tin mà mình đã được cung cấp.

Một hiệp sĩ xuất thân từ khu ổ chuột.

"... Khu ổ chuột?"

Cale đáp lại mạch suy nghĩ đang dần hình thành của Alberu.

"Anh ta là người đã trốn thoát khỏi Tháp Chuông của Nhà giả kim và biết sự thật."
"... Chúng ta cần cứu anh ta."

Cale nhanh chóng bổ sung thêm.

"Tôi đã cứu anh ta rồi."

Cale có thể thấy Alberu đang rơi vào trạng thái trầm tư.

Alberu không biết tí gì về những thánh vật.
Dù vậy, anh ta lại biết rõ hầu hết những điều khác.

Thánh tử và Thánh nữ.
Nhà giả kim, người không thuộc Tháp chuông.

Cale đã biết về Tháp chuông của Nhà giả kim và kế hoạch của Đế quốc thông qua họ. Đó là lý do Alberu ngay lập tức hiểu được giá trị của Ngài Rex.

Alberu lên tiếng.

"Người đó có liên quan gì đến việc cậu trở thành anh hùng không? Không phải cậu ghét bị chú ý sao?"
Cale mà Alberu biết là người không thích trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Cale thừa nhận điều đó.

"Tôi rất ghét nó."

Có rất nhiều hạn chế sẽ được đặt ra nếu ngươi là trung tâm của sự chú ý. Ngươi cũng cần phải để ý đến cách mình hành xử với những người xung quanh. Vì vậy, ngay cả khi Cale là kiểu người không để tâm đến suy nghĩ của người khác, thì việc để bản thân không bị chú ý đến là cách tốt nhất để sống một cuộc sống lười biếng bình yên.

Thế nhưng, lần này thì ổn.
Cale đáp lại Alberu, người đang nhìn chằm chằm vào cậu.

"Nhưng lần này thì không sao. Tôi dự định sẽ đưa những người hùng thực sự đến đây trong tương lai, và điều đó sẽ khiến mọi người quên mất tên tôi."

"Ha."
Alberu lấy tay vuốt mặt.

"Ta đoán cậu cũng định biến Rex trở thành một anh hùng."

Cale mỉm cười.

"Chúng ta sẽ khiến người dân mất niềm tin vào Hoàng gia và các quý tộc. Chẳng phải chúng ta nên để ai đó thế chỗ họ sao?"

Alberu không nói gì. Anh ta đồng ý với quan điểm của Cale.

"Một hiệp sĩ đến từ khu ổ chuột. Hơn nữa, anh ta cũng là người đã tấn công Phó tháp chủ để tiết lộ sự thật được ẩn giấu bên trong bóng tối."

Ánh mắt của Alberu trở nên giống với ánh mắt của Cale.

"Tốt. Rất tốt."

Anh ta hài lòng với tình hình hiện tại.
Họ sẽ thu được rất nhiều lợi ích miễn là Rex không bị bắt.

'Mình chắc chắn rằng tên điên này sẽ không để anh ta ở nơi nào đó chỉ để bị bắt'

Cale sẽ rất cẩn thận về địa điểm nơi cậu đặt Rex. Alberu nói.

"Nó chỉ có lợi cho ta nếu cậu nhận được huân chương và trở nên nổi tiếng."

Cách đối xử của Đế quốc với sứ giả Vương quốc Roan đã tốt hơn nhiều.

Đó là bởi vì sự cố đêm qua.
Đế quốc đã tập trung vào các quý tộc cấp cao của họ và không thể lo cho các quý tộc cấp thấp hơn, bao gồm cả các thành viên sứ giả cấp thấp hơn.
Hơn nữa, họ cũng phải ngăn chặn tin tức về âm mưu ám sát Phó tháp chủ.

Đó là lý do tại sao họ không ngăn cản thông tin về Cale lọt ra ngoài.

Vì dù sao thì đó cũng là thứ sẽ thoát ra, nên họ không có vấn đề gì khi để hành động của một quý tộc ngoại quốc, thứ sẽ ít ảnh hưởng nhất đến Đế quốc, trở thành tiêu điểm lớn nhất.

Nhờ đó, hành động của Cale được lan đi như cháy rừng.

Mặc dù cậu ta là một quý tộc ngoại quốc, nhưng việc cậu đã ngăn chặn Cuộc Khủng Bố Bất ngờ ở Quảng trường của Vương quốc Roan và việc họ không có bất kỳ một tin tức tốt nào kể từ cuộc chiến với Vương quốc Whipper đã khiến đây trở thành một câu chuyện tuyệt vời đối với Đế quốc.

Alberu đứng dậy. Anh ta có rất nhiều việc phải làm.

"Nghỉ ngơi chút đi."
"Vâng, thưa điện hạ."

Cale gật đầu và nằm xuống. Alberu tặc lưỡi trước hành động của Cale, nhưng khuôn mặt anh ta lại lộ rõ vẻ lo lắng và phiền muộn khi mở cửa phòng ngủ.

"Cậu ấy thế nào, thưa điện hạ?"
Alberu nhìn Daltaro và người quản lý của Đế quốc bên cạnh khi lắc đầu. Tuy vậy, những lời thốt ra từ miệng anh lại khác với hành động của mình.

"Thiếu gia Cale vẫn ổn."

Song, việc lời nói không ăn khớp với hành động của anh càng tác động đến Daltaro hơn nữa. Ông tự hỏi liệu mình có nên vào trong và hỏi xem Cale thế nào.
Nhưng lời nói Alberu đã khiến ông thay đổi ý định.

"Cậu ấy đã sử dụng sức mạnh của mình quá nhiều vào ngày hôm qua. Chúng ta nên để cậu ấy được nghỉ ngơi."
"Vâng, thưa điện hạ."
"Ngoài ra thì chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm."
"... Thật vậy, thưa điện hạ."

Daltaro biết Alberu nói đúng.

Alberu dừng lại để gặp Cale trên đường đến gặp Hoàng thái tử, người nắm quyền quản lý sự việc này. Vậy nên Daltaro đã đi cùng anh ta với tư cách là trưởng đoàn sứ giả.

"Đi nào."

Daltaro và những người còn lại đi khỏi phòng ngủ của Cale theo lệnh của Alberu.

***

Vào lúc đó, Cale đang nằm trên giường và ăn chiếc bánh quy mà Raon đã mang cho cậu. Choi Han, người gần như thức trắng đêm, lại gần và thì thầm vào tai cậu.

"Billos hỏi liệu anh ta có thể gặp cậu không ?"
"Đưa hắn đến đây."

Choi Han di chuyển lần nữa theo lệnh của Cale.
Vài giờ sau, Billos của Hiệp hội Thương nhân Flynn bước vào phòng ngủ của Cale và nói rằng hắn có một ít trà quý để giúp Cale thư giãn.

Hắn ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường của Cale và liên tục lau mồ hôi trên trán.

Khuôn mặt béo ú của Billos lấm tấm mồ hôi mặc dù đang là giữa mùa đông. Cale nói với Billos.

"Cảm ơn."
"Thiếu gia-nim!"

Cuối cùng, Billos cũng lên tiếng gọi Cale.

"Gì?"

Phản ứng thờ ơ của Cale khiến Billos không thể thốt nên lời.

Billos đã nói cho Rex biết vị trí nơi ở bí mật của hắn. Không, hắn đã nhốt Rex trong dinh thự bí mật của mình.

Ánh mắt của Billos hướng về phía Choi Han khi hắn nghĩ về những khoảnh khắc hỗn loạn tối qua. Choi Han mỉm cười nhẹ với hắn khi ánh mắt họ gặp nhau.

Dù thế, tuyên bố mà Choi Han đưa ra sau khi lén lút sơ tán bạn bè và gia đình của Rex rồi nhốt Rex lại trong dinh thự bí mật vẫn còn trong tâm trí hắn.

Rex muốn được ở cùng với gia đình anh ta và những thành viên khác của tổ chức.
Song, Billos đã xác định rằng điều này không thể thực hiện được. Những thành viên khác của tổ chức sẽ ổn trong các con đường bí mật và những hang động không được biết đến của khu ổ chuột vì Đế quốc không biết danh tính của họ, tuy nhiên một người có danh tính được biết đến hoàn toàn như Rex, cần phải ở một nơi nào đó mà anh ta có thể an toàn khỏi ma thuật.

Dinh thự bí mật của Billos là nơi có tấm khiên vô hiệu hóa mọi ma thuật bởi đó là nơi mà Odeus – chú của Billos, người cai trị thế giới ngầm phía Tây Bắc của Vương quốc Roan, đã tạo ra cho bất kỳ tình huống khẩn cấp nào khi ông ở Đế quốc.

Billos nhớ lại những gì Choi Han đã nói với Rex khi đưa anh ta vào đó.

"Ngươi là một quả bom hẹn giờ. Nếu ngươi phát nổ, ngươi sẽ không chỉ giết chết chính bản thân mà còn giết tất cả những người liên quan đến vụ việc này. Vì vậy, hãy lặng lẽ ở lại đây như một con chuột chết."

Hắn chưa từng nghĩ rằng những lời như vậy sẽ đến từ Choi Han, người mà hắn nghĩ là kiểu người thuần túy và ít nói.

"Ngươi có thể không sao kể cả khi người khác bị thương vì điều vĩ đại hơn, nhưng ta sẽ đặt gia đình của mình, thứ mà ta đã mất rất nhiều thời gian để có được, lên hàng đầu."

Billos cũng không ngờ Choi Han lại có suy nghĩ như vậy.

Theo hiểu biết của Billos thì Choi Han không có bất kỳ gia đình nào. Không, cậu ta không có quan hệ huyết thống nào.

'Vậy nên gia đình của Choi Han phải là...'

Cale thẳng thừng hỏi Billos, người đã quay đầu khỏi Choi Han và đang nhìn cậu chằm chằm.

"Ngươi đang nhìn cái quái gì vậy?"
"...Không có gì ạ."

Billos gạt những suy nghĩ trong đầu sang một bên và lấy ra một chiếc túi ma thuật.

"Đây là những vật cậu yêu cầu."

Cale chỉ vào bàn và Billos đặt cái túi lên trên đó. Cale hỏi hắn ngay lúc đó.

"Ngươi biết bao nhiêu về Vương quốc Caro?"
"Vâng?"

"Tại sao cậu lại đột nhiên nhắc đến Vương quốc Caro?"

Billos đã mong ​​sẽ nói với Cale về những thứ khác hôm nay. Dù gì thì hắn cũng là một thương gia. Hắn biết rất rõ về những gì Cale đã làm cho đến bây giờ, cũng như lý do đằng sau hành động đêm qua.

Chính vì vậy hắn muốn được hưởng lợi từ những hành động nguy hiểm vào đêm hôm trước.

"Xin lỗi, thiếu gia. Tôi nghĩ mình cần phải báo cáo với cậu về chuyện tối qua trước."
"Không cần."
"Vâng?"
"Ta chắc chắn rằng ngươi đã xử lý mọi chuyện."

Billos ngậm miệng lại.

Trước đó, khi hắn đang đến cung điện.
Billos đã thu thập thông tin mà hắn nghe được từ Choi Han, cũng như mọi tin tức mà hắn có thể thu thập khắp thủ đô, để xác nhận vài thứ.

Cung điện Mặt trời. Tuy chưa tận mắt nhìn thấy nhưng hắn nghe nói đây là một cung điện với đại sảnh sang trọng và rộng lớn. Một trong những tòa tháp của cung điện đó đã sụp đổ.

Người trước mặt hắn đã tự mình ngăn cản tất cả.

Sau đó cậu ta ho ra máu và cần hỗ trợ để trở về phòng ngủ của mình.

Billos nghĩ rằng hôm nay Cale trông nhợt nhạt hơn bình thường. Đúng vào thời điểm đó, Cale hỏi hắn.

"Billos, ngươi nghĩ tại sao ta lại giao cho ngươi nhiệm vụ ấy?"

Hắn đã xác định được câu trả lời cho câu hỏi này.
Billos cất tiếng.

"Tôi đoán cậu thấy tôi đáng tin cậy."
"Tất nhiên."

Billos kìm lại tiếng thở dài.
Hắn không còn đổ mồ hôi như heo nữa. Hắn cảm thấy thật nhẹ nhõm.

"Thiếu gia-nim, cậu đang nói về nhà đấu giá ở Vương quốc Caro ạ?"

Cale gật đầu với Billos, người nhanh chóng hiểu ra ý định của cậu. Cậu cũng đã bàn trước về nó với Thế tử.

Trong số những món đồ họ tìm thấy trong căn phòng bí mật, có hai thứ cần được xử lý. Điều này là do Vương quốc Roan khó có thể công khai xử lý hai món đồ đó.

"Ta muốn tham gia cuộc đấu giá VIP của nhà đấu giá bí mật."
"... Lần tiếp theo là cuộc đấu giá mừng năm mới vào tháng Hai. Đó có phải là cái mà cậu đang nói đến không?"
"Đúng."

Vương quốc Caro.
Họ nổi tiếng với nhà đấu giá hơn là cấm địa sa mạc nơi ẩn náu của Dark Elf.

Cuộc đấu giá VIP này là cuộc đấu giá bí mật nhưng công khai nhất ở Vương quốc Caro phát triển một cách kỳ lạ.

'Sự ra đời của một anh hùng' đã thảo luận về cuộc đấu giá này khi nó mô tả về Vương quốc Caro.

"Billos, có thể không?"

Cuộc đấu giá VIP.
Có một lý do mà cả Cale và Thế tử đều không tham gia với tư cách là chính họ.

Hai món đồ mà họ tìm thấy trong hang động bên dưới chiếc bàn bí mật ngay từ đầu đã có chủ. Ngay cả Cale cũng không thể hiểu bằng cách nào mà chúng lại nằm trong quan tài của Giáo hoàng.
Tuy nhiên, hai món đồ này được công khai là vẫn thuộc quyền sở hữu của chủ sở hữu ban đầu.

"Vâng thưa thiếu gia, có thể. Cậu đang định đấu giá một số thứ sao?"
"Không."

Billos cau mày.
Tại sao cậu ta lại muốn đi nếu không có kế hoạch đấu giá gì cả?

Cale không trả lời câu hỏi của Billos và đưa ra một mệnh lệnh khác.

"Ngươi có thể gửi thư mời cho hai người không?"
"Thư mời?"
"Đúng. Một thư mời bảo họ tham gia vào cuộc đấu giá vào tháng Hai."
"... Tôi hiểu. Tôi chỉ cần lén lút làm vậy thôi ạ?"
"Đúng. Hãy làm thật cẩn trọng để họ không biết chúng ta là ai."
"Nghe thật tuyệt."

Cale nói một điều nữa với Billos.

"Ta sẽ thực hiện nó để ngươi nhận được phí giao dịch từ các giao dịch."
"... Nghe có vẻ như một giao dịch lớn."
"Đương nhiên."

Billos gật đầu và đứng dậy.

"Tôi sẽ gặp cậu vào năm sau, thiếu gia. Tôi tin rằng mình nên đến lãnh thổ Henituse vào tháng Hai?"
"Không."

Cale nói với Billos địa điểm cuộc gặp tiếp theo của họ.

"Lãnh thổ Gyerre."
"... Tôi hiểu. Cậu sẽ ở đó bắt đầu từ năm mới chứ?"

Billos bình tĩnh hỏi ngay trước câu trả lời bất ngờ về Lãnh địa Gyerre. Cale lắc đầu.

"Ta không thể chắc chắn. Có thể ta sẽ đi xuống từ phía Bắc đến lãnh địa Gyerre."
"Phía Bắc?"
"Đúng."

Billos không hỏi gì nữa. Hắn hiểu điều đó rằng Cale dành một khoảng thời gian ở Tây Bắc hoặc Đông Bắc của Vương quốc Roan trước khi đến lãnh thổ Gyerre vào tháng Hai.

Tuy nhiên phía Bắc mà Cale đang nói đến không phải là địa điểm nào trong số đó.

Đội phó Hilsman dẫn Billos ra ngoài trong khi Choi Han hỏi Cale.

"Cale-nim, chúng ta phải trì hoãn kế hoạch với thiếu gia Antonio cho đến tháng Hai phải không?"
"Phải vậy. Cuối cùng thì tôi đã ở lại Đế quốc lâu hơn tôi nghĩ."

Ở lại Đế quốc lâu hơn dự kiến là việc nằm ngoài kế hoạch của cậu. Cậu cần đẩy lùi kế hoạch lợi dụng điểm yếu của thiếu gia Antonio Gyerre vào khoảng thời gian sau.

Cale nhún vai với Choi Han, người có vẻ lo lắng rằng kế hoạch của họ sẽ phải thay đổi.

"Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Gần đến năm mới rồi. Ta phải đón giao thừa cùng gia đình chứ?"

"A."
Choi Han khẽ thốt lên một tiếng. Cale vuốt ve cái đầu tròn đột nhiên xuất hiện của Raon trong khi cậu tiếp tục nói.

"Tôi đã nói rằng tôi sẽ ở nhà vào năm mới, vì vậy tôi phải trở về."

Cậu đã nói với cả cha, On và Hong rằng cậu sẽ đón năm mới ở nhà. Cậu phải giữ lời hứa của mình.

"Cậu không đồng ý sao?"
"Cậu nói đúng. Cale-nim, cậu chắc chắn đúng."

Choi Han cười ngây ngô khi cậu ta gật đầu. Cale quan sát Choi Han trước khi nói với hai con Rồng và một con người kế hoạch sắp tới của họ.

"Chúng ta sẽ dành năm mới ở nhà và sau đó đi lên phía bắc."
"Nhân loại, chúng ta có đi xem Cá voi không?"
"Có."

Witira thường xuyên nhắc đến hợp đồng về tuyến đường biển. Cale đang lên kế hoạch chuẩn bị nơi ở cho tộc Hổ trước khi đi lên phía bắc để gặp tộc Cá voi.

'Nhưng đó không phải là tất cả.'

Cậu nhặt chiếc túi ma thuật mà Billos mang đến và đưa nó cho Eruhaben và Raon. Eruhaben nhìn Cale với ánh mắt nghi ngờ, rồi cầm chiếc túi lên và thắc mắc.

"Đây là các thành phần giả kim phải không?"
"Vâng thưa ngài."

Đôi mắt của Raon mở to trước câu trả lời của Cale khi nó thét lên.

"Bây giờ chúng ta có thể làm một cột lửa rồi!"

Chiếc túi đựng đầy những nguyên liệu được dùng để tạo ra cột lửa của Đế quốc.
Eruhaben cười nhếch mép khi ông trả lời.

"Tất nhiên. Ngài Rồng vĩ đại này có thể làm bất cứ điều gì miễn là ta có đủ nguyên liệu, nhóc ạ."

Cale quan sát Rồng cổ đại, người có vẻ hơi mệt mỏi khi nghĩ về một nhiệm vụ khác được thêm vào danh sách những điều cần làm ở phương Bắc.
Raon nhìn Eruhaben với đôi mắt lấp lánh khi hỏi.

"Khi nào chúng ta sử dụng cái này?"

Rồng Vàng có vẻ lưỡng lự.
Cột lửa này sẽ là một phiên bản cải tiến của cột lửa mà Đế quốc đã tạo ra. Mặc dù họ cần thực hiện một số thử nghiệm trong quá trình này, nhưng họ không thể sử dụng nó theo ý muốn.
Vậy nên ông không thể dễ dàng trả lời câu hỏi.
Rồng Đen và Eruhaben yên lặng nhìn nhau.

Tuy nhiên, ai đó đã tình cờ trả lời câu hỏi cho họ.
Đó là Cale.
"Chắc là đầu năm sau?"
"Hmm?"
"Hmm?"

Hai con Rồng quay về phía Cale, người ngẫu nhiên bổ sung thêm.

"Sẽ rất ấm áp nếu chúng ta đốt lửa ở một nơi nào đó lạnh giá."

Ánh mắt hoài nghi hiện rõ trên khuôn mặt Rồng Vàng Eruhaben
"Ấm áp? Ta chắc chắn cậu ta biết sức mạnh không chỉ ở cấp độ đó?'

Vào lúc đó, ông nghe thấy giọng nói của Raon.

"Hãy cho Cá voi xem nó nữa!"
"Chắc chắn rồi."

"Haaaa."
Cale phớt lờ tiếng thở dài của Eruhaben và thả mình xuống giường.

Ấm áp trong mùa đông thật tuyệt, và nằm dưới chiếc chăn được sưởi ấm là điều tuyệt vời nhất.

***

Thế nhưng chỉ vài ngày sau đó, cậu đã phải đi lên một chiếc bục đầy gió.
Một trong những giọng nói của người điều hành vang lên trong khu vực thông qua thiết bị khuếch đại ma thuật.

"Bây giờ chúng tôi sẽ trao tặng huân chương cho thiếu gia Cale Henituse dũng cảm, người đã thể hiện tinh thần hy sinh vì Đế quốc!"

'Mình thích những gì anh ta nói đấy.'
Cale nhìn về phía trước với suy nghĩ đó trong đầu.
Hoàng đế đang chào đón cậu với một nụ cười ôn hoà.
Phía sau vị trí nơi cậu đang đứng, ở quảng trường bên ngoài Cung điện Hoàng gia của Đế quốc là một đám đông lớn đang ngước nhìn cậu.

Chương 165: Một lần nữa, bằng cách nào đó (5)Trans: TryBeta: Trôi – TrânCheck: Chou

_______________

Cale không quan tâm đến những ánh mắt đang hướng về phía mình.

– Nhân loại.

Tuy nhiên cậu lại cảm thấy lo lắng về những lời nhận xét của Raon.

– Ta tự hào về ngươi. Điều này thật tuyệt vời quá. Chúng ta làm được rồi.

Cale cố hết sức để phớt lờ con Rồng Đen đang xúc động. Cậu quay đầu về phía Hoàng đế, người đang đứng cao hơn cậu một bậc. Hoàng đế là một nhân vật chỉ có thể nhìn thấy trong những sự kiện trọng đại như thế này. Vậy nhưng suy nghĩ của Cale khi nhìn về phía Hoàng đế không phải là niềm vinh dự khi được gặp ông ta.

'Họ nói rằng cơ thể ông ta đã yếu đi sao?'

Cale nghe nói Hoàng đế đã trở nên yếu đến mức gần như là một phép lạ khi mà ông ta vẫn còn sống. Cựu hoàng đế ngày trước cũng thế.

'Chẳng trách họ quý trọng Hoàng thái tử như vậy.'

Một trong những lời mô tả về Hoàng thái tử Adin trong "Sự ra đời của một anh hùng."

<Hoàng đế bộc lộ rõ lòng tham của mình với Adin, và kẻ này đã lợi dụng điều đó để mang lợi cho mình.>

Hoàng thái tử được sinh ra với một cơ thể cường tráng và tài năng kiếm thuật. Adin được sinh ra với những thứ mà Hoàng đế mong muốn, và hắn ta đã sử dụng lợi thế ấy để khiến Hoàng đế phụ thuộc vào hắn .

Hơn nữa, Adin còn tiếp thu những môn võ đã bị suy thoái do hai thế hệ Hoàng đế yếu ớt.

"Cale Henituse."

Hoàng đế duy nhất ở lục địa phía Tây gọi tên Cale.

Cale trang trọng thể hiện sự tôn kính của mình. Hoàng đế nhìn cậu khi ông tiếp tục nói.

"Hành động của cậu trong biến cố đánh bom Cung điện Mặt trời thật dũng cảm và đẹp đẽ."

Giọng ông ta được khuếch đại bằng thiết bị khuếch đại ma thuật.

"Một người người ngoại quốc như cậu đã làm được điều mà ngay cả một trong những công dân Đế quốc của chúng tôi cũng khó làm được. Cung điện Mặt trời đã không sụp đổ và nhiều người đã sống sót nhờ vào những hành động của cậu."

Cale quan sát khuôn mặt của Hoàng đế khi ông ta khen ngợi hành động của mình. Trông Hoàng đế thật sự yếu ớt.

'Nhưng họ vẫn là hai hạt đậu trong một cái vỏ.'

(Note: Two peas in a pod: hai người trông giống nhau như đúc, hay có cùng một ý kiến về nhiều vấn đề)

Mặc dù sức khỏe thể chất của họ khác nhau, nhưng cả Hoàng đế và Hoàng thái tử đều có lối suy nghĩ giống nhau.

Cale nhanh chóng dập tắt suy nghĩ của mình và tiếp tục giả vờ làm một quý tộc trẻ tuổi đáng kính và nhìn lên Hoàng đế. Ông ta cao giọng.

"Ta ở đây để vinh danh một chàng trai dũng cảm với Huân chương Danh dự Mogoru hạng ba, cùng với một số bảo vật khác!"

Một huy chương bạc được đặt lên áo của Cale.

Woooooooooooooooo-

Tiếng hò reo tràn ngập quảng trường.

Hoàng đế vỗ vai Cale.

"Cậu làm tốt lắm."

Cale có thể nhìn thấy sự chân thành của ông ta. Dù sao thì họ cũng đã trao cho cậu một huân chương hạng ba.

Trong số rất nhiều huân chương hiện có, huân chương hạng ba mang tên Đế quốc Mogoru là một vinh dự đáng kể.

Hạng nhất dành cho các quan chức đã phục vụ xuất sắc.

Hạng hai dành cho các anh hùng trong chiến tranh.

Hạng ba dành cho những cá nhân làm những việc gương mẫu cho vương quốc.

Hạng ba là vinh dự cao nhất mà một người nước ngoài có thể nhận được, và trong suốt quãng thời gian dài đã trôi qua, Cale là người duy nhất nhận được vinh hạnh này.

'Có thể là do Đế quốc không làm được gì tốt trong những năm này.'

Đế quốc trông như đang thất bại ê chề trong mắt các vương quốc khác.

Chúng đã mất Lâu đài Maple, cung điện của chúng bị phá hủy, và Phó Tháp chủ suýt bị ám sát ở Cung điện Mặt trời.

Và rồi một ngọn hải đăng sáng chói tên Cale đột nhiên xuất hiện trước mặt họ.

-Nhân loại, ta rất tự hào về ngươi! Ngươi có thể yếu đuối, nhưng trái tim ngươi rất thuần khiết!

Cale phớt lờ những lời của Raon.

"Sao cậu không chia sẻ ngắn gọn cảm xúc của mình nhỉ."

Hoàng đế chỉ vào quảng trường phía sau Cale.

Đây là một phần của chương trình trước khi phần thưởng được trao cho cậu.

Cale cúi đầu trước Hoàng đế rồi chậm rãi quay lại phía quảng trường.

Cậu trông thấy quảng trường chật ních người.

-Nhân loại! Billos đang ở hướng 3 giờ cạnh đài phun nước!

Ánh mắt của Cale hướng về phía đài phun nước. Cậu đã dặn Billos rằng hãy đặc biệt đến vị trí đó.

'Tất cả đều ở đây.'

Billos, nhà giả kim, cả Choi Han và con Mèo trong vòng tay cậu ta đều ở đó. Mặc dù Cale không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ vì họ ở quá xa, nhưng cậu vẫn có thể nhận ra dáng người của họ.

Cale nhìn quanh quảng trường.

Mọi người đã reo hò và chờ đợi cảm nghĩ của cậu.

Cale cất lời.

"Tôi đang rất hạnh phúc."

Chàng quý tộc trẻ tuổi thực sự có vẻ hạnh phúc.

Những người ở quảng trường cổ vũ cho chàng trai trẻ tuổi ấy, người đang sung sướng sau khi nhận được huân chương của Đế quốc. Họ cảm thấy rất vui khi người nọ dường như đang coi đó là một niềm vinh dự.

Họ đã nghe về hành động của vị quý tộc đang đứng trên bục cao kia.

Họ đã rất sốc khi hay tin Cung điện Mặt trời gặp phải một vụ khủng bố. Thế nhưng không ai bị thương và Cung điện Mặt trời cũng không bị sụp đổ.

Và đương nhiên điều này không liên quan nhiều đến họ. Phần lớn những người được cứu là quý tộc.

Vậy nên việc duy nhất họ làm là reo hò.

Cale đương nhiên biết điều này.

"Tôi rất vui vì mình đã có thể cứu được những người khác. Tôi rất vui vì mình đã có thể chu toàn trách nhiệm của bản thân."

Những lời nói liên tiếp của Cale khiến nét mặt của mọi người thay đổi một chút.

Cậu ta không vui khi nhận được huy chương.

Và chỉ có vậy.

Cale nhìn về phía Hoàng đế trong khi cảm giác thất vọng tràn ngập khắp quảng trường vì một bài phát biểu quá ngắn ngủi.

"...Ta cho rằng đã đến lúc nhận phần thưởng."

Hoàng đế ra hiệu và một người bước tới với một chiếc hộp dài.

Hoàng đế cảm thấy có điều gì đó không ổn khi quan sát Cale khi cậu ta nhìn vào chiếc hộp được bọc trong nhung.

Ông ta cảm nhận được một sự do dự.

Vị quý tộc trẻ vừa nói rằng cậu ta hạnh phúc lại mang biểu cảm cứng đờ trên mặt.

Ông lại thấy cậu ta đang nhìn trộm mình.

Hoàng đế đã quen với cảnh tượng như vậy. Là hành động của một người muốn nói điều gì đó nhưng lại đang lưỡng lự vì đang ở trước mặt Hoàng đế.

"Cậu có muốn nói điều gì không?"

Hoàng đế kìm lại cơn ho do gió lạnh khi ông hỏi.

"... Không có gì đâu, thưa bệ hạ."

"Ta sẽ hỏi cậu lần thứ hai. Cứ thoải mái nói đi."

'Ta sẽ hỏi cậu lần thứ hai.'

Điều đó khiến nét mặt của Cale Henituse thay đổi như thể cậu đã hạ quyết tâm và cậu bắt đầu nói.

"Thưa bệ hạ, thần không biết phần thường là gì."

"Ra là vậy."

Ông trông thấy một biểu hiện dũng cảm mà ông thường thấy ở các vị quý tộc trẻ tuổi.

"Bệ hạ, tôi có thể đổi phần thưởng này lấy thứ khác không?"

"Ồ."

Hoàng đế đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ánh mắt của ông ta hướng về Hoàng thái tử đang ở ngay bên dưới lễ đài.

"Phụ hoàng, cậu ấy được xem là một quý tộc trẻ đầy công bằng."

'Được xem?'

'Theo ý kiến của người nước khác ạ."

Hoàng đế biết điều gì sẽ xảy ra khi đặt công lý và tuổi trẻ bên cạnh nhau.

"Cậu muốn đổi nó để lấy cái gì?"

Hoàng đế nhận thấy biểu cảm của Cale trở nên tươi vui hơn ngay sau khi nghe câu hỏi của ông. Cale nở một nụ cười rạng rỡ.

– Nhân loại, nụ cười đó trông mờ ám quá!

Cale phớt lờ Raon và trả lời. Cuộc trò chuyện giữa hai người họ đang được khuếch đại để toàn bộ quảng trường có thể nghe thấy.

"Bạn của tôi đã nói với tôi điều này."

'Bạn?'

Lời nói bất ngờ khiến dân chúng hoang mang.

Điều này cũng tương tự đối với Hoàng đế. Cale tiếp tục nói.

"Cậu ấy nói rằng ánh sáng khiến cho bóng tối sáng lên."

Biểu cảm của mọi người đã thay đổi.

Đa số họ đang cùng nghĩ về một câu nói cụ thể.

Mặt trời tìm kiếm bóng tối và chiếu rọi ánh sáng vào nó.

Câu nói nổi tiếng vì đã trở thành nền móng cho việc xây dựng Giáo đoàn Thần Mặt trời.

Tuy được nói theo một cách khác, nhưng vẫn khiến họ phải liên tưởng đến nó.

"Bạn của tôi cũng nói rằng."

Người bạn mà Cale đang nói đến chỉ có thể là một người.

Đó là Thánh tử, Jack.

"Ánh sáng sẽ không yếu đi nếu bạn chia sẻ nó."

Mặt trời tuyệt diệu đến mức có thể bao phủ ánh sáng lên tất cả các sinh vật.

Nó khiến họ nhớ đến những lời dạy của điện thờ một cách kỳ lạ. Tuy rằng không giống nhau, nhưng những người theo Thần Mặt Trời không khỏi nhớ lại những lời họ đã được dạy.

Ngay cả khi Giáo đoàn của Thần Mặt trời đã thực hiện những hành vi tàn bạo như vậy, họ vẫn có rất nhiều tín đồ trong Đế quốc.

Những người đứng đầu điện thờ đã có những hành động đi ngược lại với giáo lý của điện. Và bây giờ, một người không liên quan đến Giáo đoàn Thần Mặt trời, lại đang khiến họ nhớ lại những lời răn của mình.

Giọng của Cale vang vọng trong quảng trường.

"Chính vì vậy nên tôi muốn chia sẻ."

Cậu trông có vẻ vui mừng và thích thú.

"Vì ánh sáng sẽ không thay đổi ngay cả khi tôi làm điều đó."

Các tín đồ của Giáo đoàn thần Mặt trời lại tiếp nhận những lời của Cale theo một cách khác.

Mặt trời vẫn sẽ không thay đổi.

Một trong những người dân nhìn lên bục cao, lẩm bẩm một mình.

"Đã lâu rồi."

Đã lâu rồi anh không cảm nhận được những lời dạy trong trái tim mình.

Tuy nhiên có những người cũng đang nghĩ về những lời dạy trong đầu.

Hoàng đế là một trong số họ.

Ánh mắt ông trở nên sắc bén trong giây lát trước khi trở lại bình thường.

Chàng quý tộc trẻ đã can đảm đặt câu hỏi và có vẻ đang chờ đợi câu trả lời của ông ta dường như chỉ là một quý tộc hồn nhiên bình thường, người tin rằng bản thân có thể tạo ra một thế giới tươi đẹp.

'Cậu ta dường như không cố ý làm điều đó.'

Hoàng đế nghĩ rằng Cale đã không cố ý lan truyền những lời dạy của Giáo đoàn thần Mặt trời.

'Nhưng lúc này đó không phải là điều quan trọng.'

Hoàng đế không bỏ lỡ cơ hội nâng tầm giá trị của bản thân. Ông ta nói.

"Cậu muốn không sử dụng phần thưởng này và thay vào đó chia sẻ nó với những người khác sao?"

"Tôi muốn làm vậy nếu có thể, thưa bệ hạ."

Hoàng đế bật cười thành tiếng trước khi nói đủ lớn để người dân có thể nghe thấy.

"Ta sẽ chấp nhận yêu cầu của Cale Henituse! Ta sẽ mở kho thóc và chia sẻ nhiều thực phẩm hơn giá trị của kho báu này cho những người dân đang cần sự giúp đỡ!"

Biểu cảm của các công dân sáng rỡ. Hoàng đế tiếp tục nói trước khi họ có thể hét lên vì sung sướng.

"Ta cũng sẽ trao cho Cale Henituse phần thưởng này như đã định!"

Hoàng đế giả vờ là một người cai trị nhân từ và người dân đã cổ vũ ông.

Woooooooooo-

Họ còn cổ vũ cuồng nhiệt hơn trước.

Người dân nhiệt liệt hoan hô Hoàng đế và vị quý tộc trẻ nước ngoài. Quảng trường đã trở nên yên tĩnh kể từ khi Điện thờ sụp đổ và thất bại trước Vương quốc Whipper.

Một trong những người dân lên tiếng khi anh ta tiếp tục vỗ tay.

"Sẽ tuyệt hơn nếu quý tộc đó là một phần của Đế quốc chúng ta phải không?"

"Đúng ha? Nhưng hãy nhìn xem! Hoàng đế của chúng ta cũng rất hào phóng!"

"Tôi đoán vậy. Dù sao thì, quý tộc đó cũng khá đàng hoàng đấy!"

Có rất nhiều tiếng nói khen ngợi Cale.

"Cậu ta tên gì ấy nhỉ?"

"Cale Henituse."

"Hô. Ra là vậy. Cậu ta là một phần của Giáo đoàn Thần Mặt trời sao?"

"... Tôi không biết. Nhưng cậu ấy có vẻ là một người tốt. Và cũng thật can đảm nữa. Một quý tộc như cậu ấy thật hiếm có khó tìm."

"Đúng vậy!"

Nhà giả kim nghiện rượu Rei Stecker nhìn quanh quảng trường ồn ào. Sau đó anh ta nhìn về phía Cale với đôi mắt hỗn loạn.

Rei nghe nói rằng Cale là linh mục tóc trắng. Anh ta cũng đã nghe nói về Ngài Rex.

Rex cũng đang hướng ánh mắt về phía Cale, người đang ở trên lễ đài.

Biểu cảm trên gương mặt của anh ta trở nên phức tạp.

Cùng lúc đó, hai người họ nghe thấy giọng nói của Billos.

"Thiếu gia- nim đã làm điều tương tự ở Vương quốc Roan. Cậu ấy không hề thay đổi."

"Ở Vương quốc Roan sao?"

Billos gật đầu trước câu hỏi của Rei và cố ý cao giọng.

"Cậu ấy cũng tự mình ngăn chặn vụ Khủng bố ở quảng trường của vương quốc Roan nhưng không muốn có vinh dự nào hơn niềm vui khi cứu được người khác. Cậu ấy chỉ lo lắng cho những người có thể vẫn đang chịu đau khổ thôi."

Những người dân nghe thấy giọng nói của hắn đã bị sốc. Cái nhìn của họ đối với Cale bắt đầu thay đổi. Thời điểm đó, những thuộc hạ mà Billos đã gài khắp quảng trường đang kể lại những câu chuyện về Cale.

Vị quý tộc ấy cũng đã ném mình vào vòng nguy hiểm trong vụ Khủng bố ở quảng trường của Vương quốc Roan.

Và là một người đã đến tham gia điều tra vụ khủng bố tại Vatican.

Những câu chuyện đó tiếp tục lan truyền khắp quảng trường.

Nhà giả kim nghiện rượu Rei gần như há hốc mồm sau khi nghe chúng từ Billos.

"... Thật là một người tuyệt vời."

Choi Han, người đã đứng đó một cách nghiêm túc, lên tiếng.

"Cale-nim luôn như vậy."

Choi Han có vẻ tự hào khi nói điều đó. Rei và Rex không thể không nhìn Cale với một biểu cảm kỳ ​​quặc sau khi nhận thấy một niềm tin mạnh mẽ trong lời nói của Choi Han.

Cale đi xuống từ lễ đài khi Hoàng đế bắt đầu một bài phát biểu ngắn.

Cậu nhìn thấy Hoàng thái tử Adin ở phía dưới.

Hắn không có vẻ gì là quá hạnh phúc, mặc dù đã cố gắng hết sức để duy trì nụ cười của mình. Đó là vì hành động bất ngờ của Cale. Adin tiến đến gần Cale, có lẽ là để nói về điều đó, trước khi đột ngột dừng lại.

Là bởi Alberu.

"Tại sao cậu không nói với tôi rằng cậu sẽ làm điều gì đó như vậy?"

"Tôi xin lỗi, thưa điện hạ. Ý tưởng chợt nảy ra trong đầu tôi khi đang ở trên đấy."

Giọng điệu khiển trách của Alberu khiến Cale cúi đầu về phía Alberu và Adin.

Điều đó khiến Adin mỉm cười và vỗ vai Cale.

"Không cần xin lỗi. Ta cảm ơn các cậu đã nghĩ đến công dân của chúng ta."

"Cảm ơn ngài rất nhiều vì đã thông cảm."

Adin quan sát Cale, hiện trông có vẻ nhẹ nhõm hơn, và nghe thấy tiếng Alberu.

"Cậu đã làm điều tương tự ở vụ khủng bố trước. Cậu luôn đặt người khác lên trên chính mình."

Biểu cảm của Adin hơi thay đổi sau khi nghe rằng lần trước Cale đã làm một điều giống vậy.

Cale mỉm cười đáp lại Alberu trước khi lặng lẽ quay trở về vị trí của mình.

Mặc dù chưa thông báo cho Hoàng đế và Hoàng thái tử về hành động đó, nhưng quả thực cậu đã nói trước với Alberu.

Daltaro vỗ vai Cale khi Cale trở về với các sứ giả còn lại.

"Làm tốt lắm. Cậu đã rất ngầu."

Daltaro đang nhìn Cale với vẻ hài lòng và trìu mến.

"Hãy nghỉ ngơi thật nhiều cho đến khi chúng ta rời đi vào ngày mai."

Đoàn sứ giả sẽ xuất phát vào ngày mai như Daltaro vừa đề cập.

Họ sẽ chỉ đi qua lãnh thổ Gyerre để đến vòng tròn ma thuật dịch chuyển của họ vì họ đã bất ngờ ở lại đây lâu hơn dự định.

Cale đáp lại bằng một nụ cười và chạm vào chiếc hộp châu báu trên tay.

Giọng nói của Raon vang vọng trong đầu.

-... Ta cảm thấy một luồng khí xấu xa phát ra từ chiếc hộp! Hãy hỏi ông Rồng Vàng ấy! Không, hãy hỏi Mary!

Đá tảng Vĩ đại cũng tham gia.

– Cậu định hy sinh bản thân sao ?

'Mình biết mà.'

Cale biết rằng kho báu mà Adin đưa cho mình sẽ không phải là một thứ gì đó tốt đẹp.

Cậu nhìn vào chiếc hộp và chỉ thấy một thanh kiếm ánh sáng dùng để tự vệ với một viên ngọc ở phần chuôi.

'... Mình không thích nó."

Cale hạ quyết tâm khi thấy Adin tặng một thứ vô dụng sau khi tuyên bố sẽ đưa cho cậu một kho báu.

Cậu đã trình bày kế hoạch của mình với cả nhóm tại dinh thự bí mật của Billos vào cuối đêm hôm đó.

"Tôi chắc chắn sẽ phá hủy Tháp chuông của Nhà giả kim."

Billos nao núng.

"...Phá hủy?"

"Đúng. Billos, không phải ngươi sẽ kiếm được rất nhiều tiền nếu chúng ta phá hủy nó và ngươi tìm nguồn nguyên liệu cần thiết để xây dựng một cái mới à?"

"Tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định của cậu."

Billos nhanh chóng tán thành quyết định của Cale sau khi nghe về những lợi ích trong tương lai.

Nhà giả kim Rei và Hiệp sĩ mèo Rex nhìn Cale với vẻ lo lắng. Ngay cả Choi Han, người đứng cạnh Cale, cũng đang nhìn chằm chằm vào cậu với vẻ do dự.

Rei nói.

"... Thưa ngài, tôi không biết ngài là một quý tộc."

"Đó có phải là vấn đề không?"

Rei vội vã lắc đầu trước câu hỏi của Cale.

Anh chỉ ngạc nhiên rằng Cale sẵn sàng chống lại lực lượng mạnh mẽ của Tháp giả kim và Đế quốc để vạch trần sự thật với các công dân của Đế quốc trong khi cậu có thể không quan tâm tất cả những điều này và sống một cách yên bình.

"Tôi sẽ đi vào ngày mai. Tôi đến để nói với anh một vài điều trước khi lên đường."

Rei lại tập trung vào Cale sau khi nghe những gì cậu nói.

Rex, người vẫn còn trong hình dạng mèo, tiếp tục im lặng quan sát Cale.

Cale nhanh chóng vào chuyện chính.

Sẽ rất khó để di chuyển Rex và những người khác trong tổ chức của anh ta vì Đế quốc đang điên cuồng tìm kiếm họ. Rei cũng cần thời gian để tập hợp các Nhà giả kim khác không thuộc Tháp Chuông. Họ cần phải tiết kiệm thời gian.

Đó là lý do mà Cale đã lên kế hoạch giữ im lặng như một con chuột chết cho đến khi Đế quốc mất cảnh giác trước khi Liên minh phương Bắc tấn công.

('Im lặng như một con chuột chết' là một thành ngữ của Hàn Quốc để chỉ sự ẩn mình.)

Thời điểm tốt nhất để tấn công chúng không phải là lúc chúng khó khăn nhất sao?

Cậu cần một cái gì đó để tập hợp chúng lại khi điều đó xảy ra.

"Thánh tử và Thánh nữ vẫn còn sống."

"A."

Rei há hốc mồm.

Anh đã hiểu hai ý nghĩa đằng sau câu nói của Cale.

Họ vẫn còn sống.

Hơn nữa, tôi biết họ đang ở đâu.

Đó là ý nghĩa ẩn đằng sau câu nói đó.

Rei và Rex đã nghe Choi Han nói rằng Giáo đoàn Thần Mặt trời đã bị trúng bom ma thuật vì họ cố gắng tiết lộ bí mật của Tháp chuông của Nhà giả kim. Cậu ta cũng đã nói với họ rằng Đế quốc đã cố giết Thánh tử và Thánh nữ sau khi dàn xếp họ vào vụ việc đó.

Cale nhận thấy mọi ánh mắt đổ dồn vào mình khi cậu nói.

"Tôi sẽ trở lại trong vòng một năm."

Sau đó cậu ra lệnh.

"Hãy kiên nhẫn cho đến lúc đó."

Cale theo đuổi phần thưởng mà họ sẽ nhận được nếu thành công.

"Tới lúc ấy, tôi sẽ mang đến cho mọi người những thứ mà mọi người mong muốn."

Những thứ mà mọi người muốn.

Cụm từ đó khiến biểu cảm của Rei và Rex thay đổi.

Nhà giả kim nghiện rượu của khu ổ chuột và Hiệp sĩ mèo đang trên đường chạy trốn khỏi âm mưu ám sát.

Chàng trai trước mặt đây sẽ đem đến cho họ những thứ họ muốn nhưng khó mà đạt được.

Điều duy nhất còn lại đối với hai người họ dù sao cũng là cái chết hay cuộc sống phải ẩn mình.

"Tôi sẽ kiên nhẫn."

Rei đáp lời không chút do dự. Anh thấy được nụ cười trên khuôn mặt Cale khi nhìn cậu.

"Thật tuyệt khi anh không còn mùi rượu nữa."

Rei cũng mỉm cười.

Rei đã cạo râu, chải đầu và ăn mặc đẹp đẽ, mặc dù đang trong bộ quần áo tồi tàn, nhưng anh trông giống một nhà khoa học hơn là một kẻ nghiện rượu.

"Tôi cũng sẽ chịu đựng."

Rex cũng rất nhanh trả lời. Sau đó, cậu ta quay sang trao đổi ánh mắt với Cale.

Tất cả những gì còn lại cho cậu là mãi mãi chạy trốn hoặc đối diện với cái chết. Nếu đúng như vậy, cậu ta thà chịu đựng và tìm kiếm thêm một cơ hội để làm điều mình muốn.

Cale đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Rex cứng người sau khi nhìn thấy Cale đến gần cậu ta, nhưng cậu ta nhanh chóng trở lại bình thường.

"Ngài Rex."

Rex trở nên lo lắng sau khi nghe giọng nói trầm thấp của Cale.

Khoảnh khắc đó, Cale lấy ra nhiều món đồ từ chiếc túi ma thuật của mình và chất thành đống trước mặt Rex.

Bộp. Bộp. Bộp.

Những món đồ nặng nề chất đống trước mắt Rex.

"Đọc tất cả những cuốn sách này."

Mắt của Rex mở to.

Tất cả đều là sách.

Trước mặt là một chồng sách dày cao ngất ngưởng.

Cậu ta có thể nhìn thấy tiêu đề của những cuốn sách.

'... Khả năng lãnh đạo? Chính trị? Khoa học quân sự?'

"... Tại sao tôi cần đọc những thứ này thế?"

Mèo bối rối nhìn lên Cale. Tuy nhiên, Cale không trả lời câu hỏi của cậu.

"Tôi bảo ngài đọc thì ngài cứ đọc đi. Sẽ tốt hơn nữa nếu ngài nghiên cứu thật kỹ về chúng."

Rex chậm rãi gật đầu sau khi nhìn thấy ánh mắt của Cale.

Cale sau đó nở một nụ cười hài lòng.

Ai sẽ lấp vào chỗ trống mà Hoàng thái tử để lại chứ?

Mặc dù lúc này đây chỉ là suy nghĩ của Cale, cậu vuốt ve bộ lông màu đỏ của con Mèo với vẻ mặt thỏa mãn. Rex lưỡng lự, nhưng vẫn đứng yên.

Giọng nói của Raon vang vọng trong tâm trí Cale.

– Nhân loại, sao ngươi lại cười như vậy? Chẳng phải mọi thứ đã xong rồi sao?

'Xong cái gì? Đây mới chỉ là khởi đầu thôi."

Ngày mà Cale quay trở lại với Thánh Tử, Thánh nữ, và thánh vật.

Ngày đó sẽ là ngày tất cả bắt đầu.

* * *

"Nhân loại, hiện tại ta sáu tuổi rồi! Ta cũng đã lớn hơn nữa!"

"Ừ, ừ."

Raon chỉ về phía Cale bằng chân trước ngắn ngủn của mình.

"Nhân loại, hiện tại ngươi hai mươi tuổi!"

"Ừ, ừ."

Cale gật đầu liên tục và hỏi người lái xe.

"Choi Han, chúng ta sắp đến rồi phải không?"

"Vâng, Cale-nim. Chúng ta sắp đến Làng Harris."

Bây giờ đã là năm mới.

Cale đã nghỉ ngơi trong Dinh thự Henituse kể từ khi cậu trở về từ Đế quốc và đã xuất hiện lần đầu tiên kể từ khi trở lại.

Đây sẽ là một chuyến đi khá dài qua Làng Hổ, Làng Cá voi và Vương quốc Paerun ở phía Bắc.

Chương 166: Có lẽ (1)Trans: ThủyBeta: Try – SakkaPsy.Check: SakkaPsy.

_______________

Cạch.

Có thứ còn gây bất ngờ hơn cả luồng không khí lạnh lẽo vừa chào đón Cale khi cậu mở cửa xe ngựa.

"T, thiếu gia-nim!"

Người nọ dường như rất vui mừng khi nhìn thấy cậu, hắn chạy về phía cậu với vòng tay rộng mở.

Đó là người lùn lai chuột – Mueller. Hắn thậm chí còn không thèm mặc áo choàng đàng hoàng, cứ thế chạy về phía Cale trong khi trông như thể sắp khóc đến nơi.

"... Hắn bị sao vậy?"

Cale nhìn về phía Choi Han. Tuy nhiên, Choi Han chỉ nhún vai, bởi cậu cũng chẳng hay biết chuyện gì đang xảy ra. Mueller chạy đến trước mặt Cale và thở dốc.

"T, thiếu gia-nim."

"Gì?"

Mueller bình thường đáng lẽ sẽ cuộn tròn vì sợ hãi trước mặt Cale. Cậu bối rối không hiểu sao Mueller lại hành động khác thường như thế.

Rồi Mueller đột nhiên nắm lấy một bên quần của Cale.

'... Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Vẻ mặt tuyệt vọng của Mueller khiến Cale bối rối, nên cậu đã đẩy Mueller ra trước khi hỏi.

'Có gì đó thật kỳ quặc.'

Giá trị của Mueller hiện đang tăng dần lên sau khi thiết kế các bức tường thành và Con tàu Rùa Vàng. Vậy tại sao hắn phải tỏ vẻ sợ hãi đến thế, khi đáng lẽ ra hắn có thể đi xung quanh với cái đầu ngẩng cao?

"Tôi thà theo chân cậu còn hơn! Việc, việc này thật là!"

Cale ra hiệu cho Choi Han hãy chăm sóc Mueller từ giờ và tiến vào Làng Harris.

Hiện tại, không có lính canh gác ở Làng Harris.

Những người lính và hiệp sĩ đã ở đây trước đó đều đã quay trở về Dinh thự Henituse.

Một phần cũng bởi việc Cale di dời tộc Hổ đến làng Harris là bí mật, nhưng bên cạnh đó, tộc Hổ vốn chẳng cần binh lính bảo vệ họ.

Hơn nữa, những binh lính và hiệp sĩ ấy hiện đang được huấn luyện dưới sự chỉ huy của Đội trưởng đội Hiệp sĩ tại Dinh thự.

Cale nhìn vào hàng rào bằng gỗ, nó trông như kiểu đồ được Mueller thiết kế.

Cậu bước vào ngôi làng đang bị tuyết bao phủ.

– Trông thật thú vị!

Raon đánh giá

Vẻ mặt của Cale bắt đầu trở nên kỳ quặc.

"Ừm."

Cậu có thể thấy những chú Hổ con, Sói con và hai chú mèo con đang lăn lộn trên tuyết.

– Ta cũng sẽ đi chơi!

"Cứ làm bất cứ điều gì nhóc muốn."

Raon xuất hiện trên không trung và lao về phía những đứa trẻ đang chơi đùa trên nền tuyết.

"Hộc!"

Cale nghe thấy tiếng thở hổn hển từ phía sau cậu. Đó là Mueller. Người lùn lai dường như đã khá sốc sau khi nhìn thấy Raon, hắn lại gần Cale một lần nữa và nắm chặt quần của cậu.

Lần này Cale đã không đẩy hắn sang một bên. Cậu nhìn về phía người đàn ông ba mươi tuổi, hắn trông như một đứa trẻ. Cale cất lời nói với vẻ cảm thông.

"Hổ và mèo thuộc cùng một họ."

Mueller gật đầu lia lịa đến nỗi đầu hắn có thể rơi ra bất cứ lúc nào.

Cale để Mueller nấp sau lưng mình. Bởi có Mèo và Hổ đang chạy về phía họ.

"Wow! Đã lâu quá rồi!"

"Cuối cùng thì anh cũng đến đây!"

On và Hong là những người đầu tiên đến chỗ Cale. Choi Han, người đang đứng cạnh cậu, bật cười khúc khích. Đó là bởi vì cậu ta có thể thấy khóe môi của Cale khẽ giật giật.

"Chúng em nhớ anh!"

Chú mèo Hong với bộ lông màu đỏ, người mặc quần áo dày, dụi đầu vào chân Cale. Mueller nhanh chóng lủi ra phía sau Choi Han.

"Chúng em nghe nói anh bị thương."

Cô mèo bạc On, đã lớn hơn một chút sau khi bước sang tuổi 12, đi vòng quanh Cale. Tuy nhiên, 12 tuổi vẫn còn khá nhỏ, vì vậy cậu đã đáp lời đứa trẻ có vẻ lo lắng nọ.

"Đúng, ta đã ho ra máu."

On và Hong, cũng như toàn bộ Hổ và Sói con xung quanh họ, tất cả đều bắt đầu cau mày. Raon cũng cau mày theo.

Cale không quan tâm lắm và hít sâu sau khi nhìn thấy có ai đó đang tiến lại gần từ xa.

"Chào mừng, thiếu gia-nim."

"Vâng, lâu rồi không gặp."

So với Cale được bọc chặt chẽ, chú thuật sư Gashan chỉ mặc một lớp quần áo mỏng trên người. Gashan mỉm cười với đôi mắt nhắm nghiền.

"Phó quản gia Hans đã cho chúng tôi biết những gì cậu đã làm ở Đế quốc."

<Những gì cậu đã làm ở Đế quốc.>

Cale đã được nhiều nơi liên lạc chỉ vì điều này. Tất cả các quý tộc ở vùng Đông Bắc, cũng như các quý tộc trên khắp Vương quốc, đã mời cậu đến những bữa tiệc khác nhau. Ngoại lệ duy nhất là Eric, người chỉ gửi một bức thư quan tâm và kiểm tra tình trạng của Cale.

Cale đáp lại một cách thản nhiên vì cậu đã nghe đến quen tai với chủ đề này.

"Là vậy sao? Chẳng lẽ thiên nhiên không nói gì khác với ông à?"

"Huuu."

Cale chợt nao núng sau khi nghe thấy tiếng động phát ra từ miệng Gashan.

Cậu hối hận khi hỏi về thiên nhiên.

Cậu ngây người nhìn Gashan đang nắm chặt quyền trượng của mình. Ngay lúc ấy, Gashan nghiêng đầu một chút.

"Thiên nhiên đã nói rằng... không khí tại chốn miền Bắc sẽ nồng đượm ấm áp vào mùa đông này."

'Ồ.'

Cale rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, vẻ mặt hững hờ của cậu khiến Gashan tiếp tục nói mà không chút nghi ngờ.

"Không phải Liên minh phương Bắc là kẻ thù của chúng ta sao? Tôi lo lắng rằng không khí ấm áp tại miền Bắc đồng nghĩa với việc sẽ có những điều tốt đẹp sẽ xảy đến với chúng."

"Không cần phải lo lắng."

Giọng nói đầy tự tin của Cale khiến những chiến binh đi cùng Gashan phải nhìn cậu.

Cale mỉm cười nhẹ nhàng với họ.

"Chúng ta chỉ cần làm những gì chúng ta cần làm. Rồi mọi thứ sẽ diễn ra đúng như chúng ta mong muốn."

"...Tôi hiểu rồi. Không cần phải quá lo lắng về những điều xa vời trong tương lai."

Gashan gật đầu trong khi Cale đang nghĩ thầm.

'Thiên nhiên thực sự huyền bí.'

Bộp. Bộp.

Cale quay đầu lại, cậu thấy một chú Rồng đen đang kinh ngạc vỗ nhẹ vào vai mình. Đứa trẻ sáu tuổi hết sức ngạc nhiên nhìn về phía Gashan.

Cale nghe thấy giọng nói của Raon vang lên trong đầu.

– Nhân loại! Thật đáng kinh ngạc! Ta chắc rằng hổ Gashan không biết gì về 'Long Nộ!'

Long Nộ.

Đó là tên của cột lửa mà Eruhaben đã tạo ra.

Cale chỉ mỉm cười và nhìn Raon.

'Lại là nụ cười đó!'

Raon lắc đầu và bay về phía On và Hong. Những đứa trẻ trung bình chín tuổi đang thì thầm với nhau khi Cale phớt lờ chúng và bắt đầu bước đi.

"Về nhà thôi."

"Vâng thưa ngài."

Nhà.

Choi Han và Gashan đều theo sau Cale. Mueller cũng lẽo đẽo phía sau, nhưng hắn tự đảm bảo cho bản thân đứng càng xa Gashan càng tốt trong khi vẫn nắm chặt quần Cale.

* * *

Ngôi nhà mà Cale đang nói đến đương nhiên là Biệt thự Đá Tảng Vĩ Đại.

Có một số người đã đứng chờ tại lối vào của Biệt thự Đá Tảng Vĩ Đại để chào đón cậu. Cale mỉm cười ngay khi nhìn thấy họ.

"Thật xảo quyệt!"

"Chị cảm thấy như anh ấy lại đang âm mưu điều gì đó!"

"Ngươi nói đúng! Lại là nụ cười đó!"

Hong, On và Raon. Những lời bình luận từ ba đứa nhóc đã nhanh chóng bị Cale bỏ qua, cậu nhìn về phía những người đang đứng ở cửa hang.

Thông thường, Lock, Hans và Rosalyn sẽ là ba người chào đón cậu ở cửa ra vào. Đó là lý do tại sao hiện tại cậu cho rằng họ cũng sẽ có mặt ở đây.

Tuy nhiên, những người ở cửa hang lại là những người mà cậu hoàn toàn không ngờ tới.

"Cậu về rồi?"

Đó là bậc thầy kiếm thuật Hannah. Cô đang dựa vào một bên cửa hang và khoanh tay. Cale không chú ý lắm đến lời chào ngắn ngủi của cô và thay vào đó chỉ nhìn về phía hai người đã lôi kéo cô từ trong biệt thự ra đây.

Nữ tu sĩ điên Cage. Cô ấy đang cắn móng tay của mình trong khi đứng bằng một chân và chân còn lại thì liên tục dậm xuống nền đất. Cô chìm sâu trong suy nghĩ của bản thân đến nỗi thậm chí không nhận ra rằng Cale đã đến.

"Tên thần điên rồ. Tại sao ông cứ phải xuất hiện trong giấc mơ của tôi rồi la hét oang oang lên vậy chứ?! Bám chặt quần của thiếu gia Cale? Ông đang cố nói cái quái gì vậy?!"

Cage đã không thể ngủ yên trong vài tuần qua.

Cô nghe thấy giọng nói của Thần Chết trong giấc mơ của mình hàng đêm. Ông ta cứ sụt sịt và rên rỉ liên tục.

Làm thế nào mà một vị thần có thể cư xử theo kiểu đó được chứ?

Ông ta cũng luôn lầm bầm điều tương tự.

'Cuối cùng, cuối cùng thì! Cale, con người đó thực sự rất tài giỏi. Rốt cuộc giờ đây ta đã có thể sẻ chia một cái chết thực sự đẹp đẽ đến với thế giới này.'

Câu nói đó không quá quái đản.

Tuy nhiên, những lời ông ta nói sau đó lại khiến Cage chẳng thể tin nổi.

'Ngươi có muốn thử trở thành một Thánh nữ không?'

Cage thức dậy ngay lúc đó và hét lại.

'Nhảm nhí! Ông nghĩ rằng tôi bị điên hay sao?!'

Đi kèm với cơn đau đầu dữ dội khi cô hét toáng lên như thế vào sáng sớm nay, giọng nói của Thần Chết chỉ nhẹ nhàng vang đến bên tai cô.

'Cứ làm bất cứ điều gì ngươi muốn. Đó là con đường ngươi nên đi. '

Ông ta đang bảo cô hãy làm bất cứ điều gì cô muốn làm.

Câu nói đó khiến cô càng thêm ngờ vực.

"Ca, Cage-nim."

Cô có thể nghe thấy giọng nói run rẩy của Thánh tử Jack.

Thánh tử Jack. Cậu ta đã phàn nàn về chứng mất ngủ, cơn đau đầu và tâm trạng lo lắng trong vài ngày qua. Cậu ta nói rằng cậu không thể nghe thấy giọng nói của vị thần quen thuộc, và nó khiến cậu thấp thỏm, mỗi ngày đều cảm thấy quái lạ.

Cage nhìn về phía Jack khi cậu ta gọi tên cô, rồi toàn bộ cơ thể cô đột ngột run rẩy.

Một cảm giác đáng quan ngại bất chợt bao trùm lấy cô.

"Thằng chó đ-!"

Bật thốt lên câu chửi thề, cô quay đầu về hướng đã đem lại cảm giác đáng quan ngại đó.

Thật quen thuộc, Cage đã từng trải nghiệm cảm giác này trước đây.

Đó cũng chính là thứ cảm giác mà cô đã nhận thức được khi đang tuyên thệ trước Thần Chết để trở thành một nữ tu sĩ.

Không, nó thậm chí còn mãnh liệt hơn lần đó.

Trong thực tế, chỉ mình cô cảm nhận thấy khi đang tuyên thệ lời thề sẽ giữ bí mật, không một ai khác cảm nhận được nó. (P/s: đây là lúc thề với Thần Chết cùng Taylor và Cale)

"Chửi thề ngay khi cô nhìn thấy tôi? Tính ra tôi lại khá thích kiểu chào hỏi này đấy."

Vừa quay đầu lại, ánh mắt của Cage đã khóa chặt vào Cale.

Cô hít một hơi thật sâu. Cô đã nghe về những hành động tuyệt vời mà Cale đã làm ở Đế quốc. Cô thậm chí còn cân nhắc liệu có nên mở đầu cuộc trò chuyện bằng chủ đề vẻ vang đó hay không, tuy nhiên, những gì phát ra từ miệng cô sau đây hoàn toàn khác, đến chính cô cũng không ngờ tới.

"Thiếu gia-nim, cậu mang theo thứ gì bên mình thế?"

Tâm trí của Cage chợt sáng tỏ ngay khi cô cất câu hỏi.

"Cậu đã mang theo thứ khủng khiếp gì vậy?"

Cảm giác đáng quan ngại này.

Mặc dù Giáo hội của Thần chết luôn cố gắng bao bọc, biến cái chết trở thành một thứ gì đó ấm áp nhẹ nhàng, nhưng Cage biết quá rõ sự thật.

Không có gì tàn nhẫn hơn cái chết, một thứ công bằng nửa vời.

Thần chết ghé thăm tất cả mọi người, bất kể ngươi giàu hay nghèo, mạnh hay yếu.

Đó là lý do tại sao nó công bằng.

Tuy nhiên, Thần chết cũng sẽ tước lấy mạng sống của một đứa trẻ ngoan thay vì một tên khốn nạn độc ác nào đó, rồi cứ thế để hắn sống nhăn nhở đến già, đó là lý do tại sao cái chết bất công.

Cage biết chắc rằng Cale đã mang theo một thứ gì đó bên mình. Ngay lúc ấy, cô nghe thấy giọng nói của Jack.

"... Huh?"

Thánh tử Jack nhìn Cale với vẻ bối rối. Cậu vỗ ngực, vẻ hoang mang như chẳng hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Cale bắt đầu cười tươi hơn sau khi thấy phản ứng của Jack.

'Như mong đợi.'

Nữ tu sĩ điên Cage là người tuyệt vời như cậu đã mong đợi.

Cô thực sự hơn hẳn một Thánh tử – Jack.

Nó vốn là một cuộc hành trình dài, di chuyển từ Đế quốc đến Biệt thự Đá Tảng Vĩ Đại.

Dù vậy, trên đường trở về, Cale chẳng bị chặn lại bởi bất kỳ linh mục nào từ Nhà thờ Mặt trời cũng như Nhà thờ Thần chết.

Tuy nhiên, Thánh tử Jack giờ đây lại khá do dự khi tiếp cận cậu, còn Cage thì nhanh chóng bước tới.

Cô ấy bắt đầu hỏi.

"Thiếu gia Cale, tại sao trên người cậu lại có loại aura nguy hiểm như vậy? Nó không tốt cho sức khỏe của cậu đâu!"

Cale quan sát biểu hiện của Cage khi cô nói ra nỗi lòng lo lắng của mình với cậu.

"Cô Cage và Jack-nim."

Cale thong thả chỉ vào cửa hang.

"Hãy đi vào trong trước rồi trò chuyện."

Cale dẫn đầu, cả ba tiến vào biệt thự dưới lòng đất.

Lúc sau, một tách trà được đặt trước mặt Cale. Phó quản gia Hans cũng đặt một ít đồ ăn nhẹ trước mặt cậu trước khi lặng lẽ đi ra khỏi phòng Cale.

Lần đầu tiên sau quãng thời gian thật lâu, Cale được dựa vào chiếc ghế dài nằm trong căn phòng của cậu trên tầng năm biệt thự, cậu chậm rãi nói.

"Cơ thể chúng ta ai cũng đang lạnh, hai người cứ uống chút trà ấm đi đã."

Cage và Jack quan sát Cale một lúc trước khi từ từ nhấc tách trà lên rồi nhấp ngụm. Sau khi có nước trà ấm áp dịu dàng trôi vào thanh quản, Cage từ từ bình tĩnh lại.

Ngay lúc đó, hai món đồ được đặt lên bàn.

Một chiếc gương nhỏ gọn cũ.

Và.

"Phụt!"

Cage phun trà trong miệng ra.

Một quyển sách.

Tác giả: Một cái chết chân thành.

Lách tách.

Ngụm trà cô vừa phun ra chảy dọc theo sườn má, nhỏ giọt xuống sàn. Tuy nhiên, cả Cage và Cale đều không chú ý đến điều đó.

Cale giấu vẻ lo lắng.

Một món đồ thần thánh.

Cale không biết nhiều về những món đồ thần thánh.
Cậu tỏ vẻ thản nhiên rồi cất tiếng.

"Cô nghĩ sao?"

Tuy nhiên, nữ tu sĩ điên Cage nhìn cuốn sách mà không có phản ứng. Cale nói khi thấy Cage do dự.

"Xin vui lòng xem qua."

Cô lập tức cầm cuốn sách lên ngay khi cậu dứt lời.

Ngay vào thời điểm đó.

Shhhhhhh-

Cuốn sách trắng bỗng chuyển thành màu đen.

Bang Bang.

Cale quay đầu lại sau khi nghe thấy ai đó đập cửa sổ.

"Nhân loại! Ngươi đang làm gì thế? Ta cảm nhận được một loại aura rất đáng sợ! "

Phía sau cửa sổ, cậu có thể thấy Raon hét lên với khuôn mặt dẹt lét tròn trịa vì dán vào tấm kính như cái bánh kếp. Nó đã đột ngột bay thẳng đến đây từ lúc nào, sau khi chơi với On và Hong bên ngoài.

Tốc độ nhanh chóng của nó khiến Cale bị sốc, rồi cậu nghe thấy giọng nói của Cage.

"... Cái này......"

Cale quay đầu lại về phía cô.

Trái tim của Cale bắt đầu đập nhanh.

'Để xem món đồ thần thánh này sẽ tuyệt vời đến mức nào?'

Cậu có thể thấy Cage hít sâu.

Sau đó cô ấy bắt đầu nói.

"... Đây, đây là đồ dùng một lần."

'Hửmm?'

Cale bị sốc. Một lần nữa.

"Xin lỗi? Cô Cage, cô vừa nói gì cơ? "

'Mình có nghe nhầm không?'

Cale lại nhìn về phía Cage.

Còn Cage thì cố nhớ lại những gì Thần Chết đã nói với cô trong giấc mơ và chậm rãi mở miệng.

Cale bắt đầu tràn đầy mong đợi một lần nữa, cậu bình tĩnh trông chờ ở những gì cô sắp nói.

Rồi cô tiếp lời.

"Bản thân tôi cũng không chắc lắm."

"... Xin lỗi?"

Cái quyển sách này thực sự là mặt hàng sử dụng một lần.

Ngay cả Cage cũng không biết bất cứ điều gì khác.

Sau đó, cô ấy giải thích cho Cale về những gì cô ấy nhìn thấy.

"Tôi chỉ đọc được từ cuốn sách này một câu duy nhất."

Cale chợt nhớ lại những gì cậu đã đọc được sau khi nghe những lời cô nói.

<Tất cả các dạng sự sống trên thế giới đều trở nên tuyệt mỹ nhất một khi chúng chết.>

<Ngươi có muốn chết không?>

<Đến với ta!>

<Hãy đến đây, cùng tìm hiểu về cách dễ nhất để chết!>

Đó là những gì cậu đã đọc.
Nhưng đối với Cage, lại chỉ có một câu?

Cale bèn quan sát cô ấy với một cách nhìn khác. Còn cô, cũng nhìn lại cậu và nhớ đến điều Thần Chết đã nói với cô đêm qua, sau nhiều tuần ông ta không ngừng lải nhải trong thổn thức và cằn nhằn.

'Anh hùng là sự tồn tại mà ngay cả những vị thần cũng không thể dự đoán từ trước. Và bây giờ, đã đến thời điểm thích hợp để anh hùng xuất hiện.'

Sự ra đời của một anh hùng.

Nhưng nữ tu sĩ điên Cage bèn gạt suy nghĩ đó đi, cô ấy tập trung giải thích câu cô ấy đã đọc được trong cuốn sách.

"Ngươi có tò mò về phương pháp giết chết cái chết không?"

Cuốn sách hàng trăm trang được rút gọn chỉ trong một câu nói.

Chương 167: Có lẽ (2)Trans: Trôi.Beta: Nhi/ Try/ SakkaPsy.Check: SakkaPsy, (P)ASHy.

_______________

Kỳ lạ thật.

Đó là suy nghĩ của Cale ngay khi cậu nghe thấy câu văn đó.

Soạt.

Vị nữ tu sĩ điên nhanh tay lật từng trang giấy. Sau khi đọc lướt qua hầu như cả quyển sách, cô tiếp tục cất lời.

"Tất cả chúng. Tất cả các trang đều viết y hệt nhau."

"... Nhưng đối với tôi và những người khác, nó lại trông khá giống một bài luận văn thông thường."

Tất nhiên, nội dung ban đầu không 'bình thường' mấy, nhưng bản thân quyển sách trước đây sẽ không tỏa ra một loại aura bất thường như vậy.

Rầm. Rầm.

Cale – người vẫn đang cố tìm hiểu xem chuyện gì đang diễn ra, thở dài sau khi nhìn thấy Raon liên tục đập vào cửa sổ, cậu bất đắc dĩ phải tiến lại gần mở cánh cửa kính. Raon vội vàng bay vào và thét lớn.

"Ta có dự cảm không lành về thứ này!"

Sau đó, nhóc con ngồi xuống ngay bên cạnh Cale và nhìn chằm chằm vào quyển sách trên tay Cage. Cage bâng quơ theo dõi hành động của Raon, rồi cô nhanh chóng tiếp lời sau khi trông thấy cái nhìn của Cale.

"Thành thật mà nói, tôi thật sự không thể đọc nổi những gì được viết ở đây. Những ký tự xa lạ này khiến tôi nghĩ đến lời sấm truyền trong tâm trí mình."

Thấy Cage đã nói xong điều muốn nói, Cale bèn hỏi.

"Giết chết cái chết có nghĩa là gì?"

Nữ tu sĩ lắc đầu.

"Tôi không rõ lắm. Thật là một quyển sách rắc rối. Tên của tác giả nghe cũng nhảm nhí nữa. Cái gì mà 'Một cái chết chân thành' cơ chứ."

Cage càng nói, từ ngữ của cô càng trở nên thô lỗ hơn. Cô chửi thề mấy câu, rồi im bặt; chốc sau lại giả vờ ho khan và nói tiếp.

"Có một quyển sách viết về lời nói của Tử Thần trong Điện thờ Thần Chết. Họ đã giải mã các từ ngữ trong quyển sách ấy và sử dụng chúng như lời dạy của Tử Thần."

"Quyển sách đó có câu văn nào tương tự không?"

Cage mỉm cười với Cale, cậu luôn hiểu những gì cô muốn diễn đạt. Rồi cô tiếp tục.

"Không hẳn, quyển sách viết rằng Thần Chết đã nói như sau."

Cô nhớ lại thuở ấu thơ, nhớ lại những dòng văn cô đã bị ép phải học thuộc lòng trước khi đi ngủ. Cô phải thuộc hết thì các sơ mới cho đi ngủ.

"Cái chết không phải là sự kết thúc."

Đó là điều Thần Chết đã nói về sự sống.

"Chúng ta được trao cho hai lựa chọn sau khi chết. Con đường thẳng tắp và con đường ngoằn ngoèo."

Soạttttt-

Ánh sáng đen lại vây quanh lấy quyển sách.

Cả Cale và nữ tu sĩ đều do dự, nhưng cô vẫn điềm tĩnh mà nói tiếp.

"Khoảnh khắc con chọn lối đi ngoằn ngoèo, con sẽ được trao cho một lựa chọn khác ở phía cuối con đường đó."

Soạt.

Quyển sách bắt đầu tự động lật, rồi dừng lại ở một trang. Cale định hỏi Cage rằng điều gì đang được viết trên trang giấy. Tuy nhiên, những từ ngữ thô thiển phát ra từ miệng của vị nữ tu sĩ Cage đã khiến cậu phải ngậm miệng lại.

"Đồ thần linh khùng điên này."

Cale nao núng trong khi Cage bắt đầu nói.

"Cậu có tò mò về cách giết cái chết không? Quyển sách muốn hỏi cậu thêm lần nữa. Cậu thực sự tò mò về cái chết sao?"

Cale đáp lời.

"Không hề."

Cậu thật sự không tò mò chút nào.

Cậu đã nghĩ quyển sách này sẽ là một báu vật, nhưng hóa ra nó chỉ là một thứ đồ tồi tệ.

"Đúng rồi, nhân loại. Không cần phải giữ lại thứ nguy hiểm này đâu."

Raon vỗ vỗ lên cánh tay của Cale bằng cái chi trước ngắn ngủn, và cười thầm như thể nó muốn nói với Cale rằng cậu đã làm tốt. Cale nén lại tiếng thở dài trước hành động của Raon.

Cậu đã hỏi Eruhaben về thánh phẩm trên đường họ trở về từ Đế quốc. Lúc ấy, Eruhaben đã lắc đầu và nói như thế này.

'Không thể nào giải mã được ngôn ngữ của các vị thần. Chỉ có những kẻ có tư cách mới có thể nghe hoặc đọc được nó.'

Cale hỏi nữ tu sĩ.

"Cô Cage, cô có hiếu kỳ không?"

"Không. Tôi cũng chẳng mấy tò mò."

'Biết mà.'

Sau khi nhìn thấy Cage có vẻ cũng có cùng suy nghĩ với cậu về những thứ như thế này, Cale chỉ tay vào quyển sách.

"Cô có thể giữ nó an toàn giúp tôi không?"

"Chắc chắn rồi. Tôi nghe rằng hầu hết các thánh phẩm của Thần Chết đều đã mất. Tôi sẽ giữ nó an toàn và trao nó cho cậu khi cậu cần, thưa thiếu gia."

Cô bắt đầu gõ lên quyển sách.

Cái cách cô gõ lên nó, như thể cô chỉ coi nó như một vật phiền phức không hơn, chứ chưa nói đến là thứ vật phẩm quý giá gì.

"Tôi nghĩ người thường sẽ tranh giành nhau và gặp ác mộng vì quyển sách này, bởi nó chứa đầy aura bất thường."

"Đó hẳn là lý do vì sao ta gặp ác mộng!"

Raon đột nhiên hét lên, rồi nhóc nhìn chằm chằm vào quyển sách một lần nữa.

Cale nghiêng đầu về một bên.

'Ác mộng? Tranh giành?'

Cale nhớ cậu không gặp bất cứ vấn đề gì với giấc ngủ. Thành thật mà nói thì có vẻ như cậu đã ngủ rất ngon là đằng khác.

'... Kỳ quái.'

Cale cảm thấy điều này thật kỳ lạ, nhưng cậu nhanh chóng đổi ý sau khi nghe thấy tiếng ồn.

Lách cách.

Trà trong tách trông như sắp tràn ra ngoài, khi cái tách liên tục va loảng xoảng vào chiếc đĩa bên dưới.

"... Thánh tử?"

Cale gọi cậu ta, nhưng Jack cứ liên tục run lẩy bẩy mà chẳng thể đáp lời.

Tách trà trong tay cậu ta trông như thể sắp sửa rơi xuống bất cứ lúc nào.

'Sao cậu ta lại như vậy?'

Cale nhíu mày, cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cuối cùng Jack cũng có thể trả lời cậu.

"T- tôi chỉ đang cố uống một chút trà vì thấy tiết trời đột nhiên trở lạnh. Chẳng là t- tôi cố quá thôi."

'Lạnh sao?'

Ai đó đã lấy tách trà ra khỏi tay Jack trong khi Cale đang bận suy nghĩ.

Cạch!

Cage đã gần như làm vỡ cả tách trà khi đặt nó lên mặt bàn, cô lạnh lùng nói với Jack.

"Là thần."

'Thần sao?'

Cale thậm chí trở nên bối rối hơn.

"Cậu Jack à, đó là aura của một vị thần."

Nữ tu sĩ điên Cage đã phát hiện ra điều mà Jack cảm thấy. Một cảm giác lạnh cóng và sợ hãi không thể nào dịu đi chỉ với những thứ như trà nóng.

'... Cậu ta không thể nghe thấy lời của thần, nhưng mình đoán là cậu ta vẫn có thể cảm nhận được nó.'

Cage nghĩ rằng việc Jack trở thành Thánh tử thật sự là định mệnh.

Dù không thể nghe những gì thần nói với cậu, nhưng ít ra cậu có thể cảm nhận được nó khi thần nhìn cậu. Cô mở miệng nói.

"Aura của thần đáng sợ lắm luôn, ớn lạnh và băng giá."

Dù cô phàn nàn về việc Tử Thần cứ mãi tru tréo và luôn đáp lại bằng cách chửi thề, cô vẫn chưa từng từ bỏ thân phận của mình.

Như việc bị khai trừ vậy, nó chẳng thể ngăn cô sống cuộc đời của cô theo đúng như triết lý của bản thân. Thân phận tu sĩ đã khiến cô không thể lẩn tránh vị thần của mình.

"... Cô Cage."

Jack đan hai bàn tay đang run lên của mình vào nhau và nhìn Cage. Cậu đã bình tĩnh một chút sau khi vị tu sĩ phục vụ Thần Chết nắm thóp cậu.

"Jack, cậu muốn làm gì?"

Jack đưa tay ra trước câu hỏi của cô.

Cậu ta có vẻ sẽ vươn tay đến chiếc gương hai mặt.

Gương hai mặt rất nhanh nằm trong tay cậu. Cale đã đưa nó cho cậu.

"Hãy làm những gì cậu muốn với nó."

Sau khi nghe thấy lời Cale nói, Jack từ từ mở chiếc gương ấy ra .

Cạch.

Cậu có thể trông thấy cái gương cũ kĩ đã xuất hiện vết nứt bên trong.

"A."

Đôi mắt của Jack mở to. Cậu kinh ngạc nhìn Cale.

"C, có chữ trên cái gươn... !"

'Cũng có chữ ở đây sao?'

Cale thư thái hỏi.

"Nó nói gì?"

Jack nhìn lại cái gương, liên tục run rẩy.

"Sự kết tội. Nó nói sự kết tội."

Cụm từ đó, ba chữ đó đã được khắc thật sâu vào trong tâm trí cậu ta.

Và cũng đồng thời qua đó, nó giúp họ càng thêm chắc chắn, rằng chiếc gương hai mặt này là 'Sự kết tội của Mặt trời.'

Thần Mặt trời không phải là một vị thần nhân từ.

Ông ta là một vị thần công bằng, ông hành động dựa trên sự phán xét lý trí của chính mình.

Tuy nhiên, cũng chính vì vị thần Mặt trời ấy rất lý trí, điều đó khiến ông ta trở nên nhân từ.

Sức mạnh, tình cảm và lòng trắc ẩn. Khi một quyết định được đưa ra mà không bị ảnh hưởng bởi bất cứ thứ gì, đó sẽ là một quyết định nhân từ.

Jack nhẹ nhõm sau khi nhìn thấy cụm từ trên cái gương.

Bởi vì từ 'sự kết tội' không chỉ đến cậu.

Tuy nhiên, cậu vẫn e sợ và cảm thấy áp lực.

Cậu có thể cảm nhận thấy sự tức giận đến từ thánh phẩm đó.

"Thưa thiếu gia, tôi không đủ tự tin để có thể giữ được vật này."

Cale nhận lấy cái gương từ tay Jack. Cậu không nhìn thấy thứ gì được viết trên cái gương. Và cậu cũng chẳng cảm thấy luồng aura đáng sợ nào đang tỏa ra từ nó.

"Tôi sẽ giữ nó vậy."

Thánh tử mỉm cười nhẹ nhõm sau khi nghe lời đáp từ Cale. Tuy nhiên, nụ cười nhanh chóng biến mất ngay khi cậu ta nghe thấy những gì Cale nói sau đó.

"Dẫu vậy, cậu vẫn cần mang theo cái gương này khi chúng ta đến Đế quốc, Jack."

Tiếp đó, Cale chia sẻ thông tin về Nhà giả kim Rei và Kỵ sĩ Mèo Rex.

Hơn nữa, cậu tường tận giải thích hình ảnh của Vatican đã bị tàn phá và cuộc trò chuyện giữa các cư dân.

Jack chỉ có thể đờ đẫn nhìn Cale sau khi nghe mọi thứ. Cale bắt đầu nói với cậu.

"Chúng ta cần cứu họ."

Những lời này khiến Jack định thần lại. Cậu tập trung.

"... Đúng. Chúng ta cần cứu họ."

Jack gật đầu, nữ tu sĩ điên vỗ vai cậu. Jack mỉm cười với cô.

"Thưa thiếu gia."

"Ừm?"

"Tôi tôn trọng cậu."

Thấy Cale cứng họng, Jack bèn tiếp tục nói.

"Giống như những gì cậu đang làm, tôi cũng muốn cứu người. Thưa thiếu gia, tôi muốn được như cậu."

Trước biểu cảm thuần khiết của Jack, Cale chỉ biết gật đầu. Cậu không thể nào gật đầu và bảo một Jack thiêng liêng, trong sáng như thế cứ việc trở thành người như cậu.

"Vậy tôi nghĩ tôi nên rời đi rồi."

Cale uống hết phần trà còn lại và đứng lên khỏi ghế. Cậu chào tạm biệt hai vị tu sĩ rồi mở cánh cửa của căn phòng.

"Chào thiếu gia."

"Cá-"

Cale kinh ngạc há hốc mồm.

Cậu có thể thấy một cặp mắt trắng dã.

Đó là chú thuật sư của tộc Hổ Gashan

"Cái, cái gì vậy?"

Cale ngạc nhiên, gần như lắp bắp nói. Thế nhưng, biểu cảm của Gashan lại trông có hơi nghiêm trọng.

"Thiên nhiên bảo tôi rằng một sức mạnh kinh người đã đến. Chuyện gì đã xảy ra? Cậu ổn chứ, thiếu gia?"

'Ồ. Tâm linh thật đấy.'

Cale gật đầu để biểu thị với Gashan rằng cậu vẫn ổn.

"Vẫn ổn nên ông không cần lo-"

"Cái gì?"

"Hả-"

Cale lại há hốc mồm.

Raon cao giọng.

"Ông già màu vàng kia! Ông không thấy nhân loại của bọn ta bị sốc sao? Ông có thể giết chết nhân loại yếu ớt của bọn ta nếu ông cứ đột ngột xuất hiện như vậy đấy!"

'... Giết?'

Cale ngăn Raon nói thêm bất cứ thứ gì đáng sợ hơn và ngượng ngùng cười với Eruhaben.

Eruhaben đã trở về hang ổ của mình ngay sau khi họ trở về từ Đế quốc.

Ông ấy chắc chỉ vừa mới quay lại, vì ông ta đang đứng ở lối vào tầng năm, nhìn về phía phòng.

"Trời ạ. Thật không thể tin nổi đứa nhóc ranh này thế mà lại là một con Rồng."

Eruhaben lắc đầu và kinh ngạc nhìn Raon, rồi sau đó ông mới xoay người về phía Cale.

"Của cậu đây."

Ông đưa cho Cale một cái chai dung dịch màu tím. Đôi mắt của Raon bắt đầu sáng lên khi nó thấy cái chai.

"Đây là Long Nộ sao?"

Gasha ngập ngừng trước cái tên 'Long Nộ', tuy nhiên, Cale không quan tâm lắm, cậu trả lời.

"Không, cái này từ Đế quốc. Long Nộ là cái khác."

Chất lỏng màu tím là vật phẩm mà họ trộm được từ Thành Cây phong.

"Vì sao ngươi lại cần thứ này?"

Cale vừa bỏ chai vào túi ma thuật của mình, vừa trả lời câu hỏi của Raon.

"Để châm ngòi gây chuyện giữa Đế quốc và Liên minh phía Bắc."

Gasha lại ngây người trước lời nói thản nhiên của Cale. Ông có cảm giác như mình vừa nghe về một kế hoạch hoành tráng.

Sau đó, ông nghe thấy giọng của Raon.

"À, ra là vậy!"

Cái giọng đó cũng rất bình thản và vui tươi.

Gashan bắt đầu trở nên lo lắng.

'... Chúng ta đang phục vụ cho một người rất mạnh mà, phải không nhỉ?'

Tuy nhiên, đã quá muộn để tự hỏi điều đó.

Cale hỏi Gashan.

"Hổ có giỏi leo trèo trên vách đá không nhỉ?"

"... Gì cơ? Vách đá sao?"

"Đúng. Một vách đá khá nguy hiểm."

Gashan thành thật trả lời trong sự hoang mang.

"À, những chiến binh thì có thể."

Cale nhếch mép cười.

"Vậy sao?"

Gashan vô thức siết lấy cây quyền trượng. Ông đang đợi thiên nhiên mách với ông rằng sắp có điều tồi tệ sẽ xảy đến, tuy nhiên, thiên nhiên chẳng nói gì cả. Đó là lý do vì sao ông chỉ có thể tập trung vào những điều Cale nói.

"Hãy đến Hẻm núi Chết khi thời tiết tốt hơn."

"... Vâng, thưa ngài- hả? Hẻm núi Chết sao?"

Đó là một trong Năm Dị Điểm – Hẻm núi Chết.

Hẻm núi, được biết đến với địa hình tồi tệ nhất; là nơi mà ngay cả quái vật, con người cũng như động vật rất khó để có thể sinh tồn. Hơn nữa, nơi này kinh khủng đến mức thậm chí cả thực vật cũng khó tồn tại. Thời tiết tại nơi đây tương đối khắc nghiệt, cũng chẳng tốt lành gì cho cam, vì nơi này cao hơn so với mực nước biển.

Gashan nuốt nước bọt sau khi nghe Cale nói về việc đến đó. Cale thản nhiên nói thêm.

"Long Nộ sẽ rơi xuống hẻm núi đó."

"Hô."

Gashan nghe âm thanh chế giễu của Rồng cổ đại.

"Tên nhóc xúi quẩy nhà ngươi liều lĩnh phết."

Eruhaben có vẻ tự hào về Cale, ông tiếp tục nói.

"Rất tốt. Càng xui xẻo, ngươi càng cần phải liều lĩnh."

"Cảm ơn nhiều."

Giọng nói của Cale nghe khá bình tĩnh, khi cậu nhận lấy lời khen với sự ngượng ngùng. Gashan chỉ lặng im nhìn họ trò chuyện.

"Gashan, giờ tôi có thể đi được chưa? Tôi có chút việc cần bàn với ngài Eruhaben."

"A, được chứ, thưa ngài."

Gashan vô cảm gật đầu khi ông nhìn theo Cale và Eruhaben đi đến phòng nghiên cứu của Rosalyn. Ngay lúc đó, Raon tiếp cận ông.

Gashan thấy thật kỳ lạ vì Rồng Đen chưa từng chủ động tiếp cận ông trước đây. Raon bắt đầu nói với ông.

"Cố lên!"

"Hả?"

Gashan hỏi lại, nhưng Raon mỉm cười với đôi má phúng phính khi nó nhanh nhẹn đi phía sau Cale.

Gashan nhìn theo bóng lưng ba người họ rời đi một lát, trước khi ông hướng về phòng của Cale cùng với hai vị tu sĩ.

* * *

"Cô muốn tôi leo lên lưng cô sao?"

Bờ biển của lãnh địa Ubarr.

Hiện tại là buổi đêm khi Cale đứng dưới một nguồn sáng nhỏ.

"Vâng. Chúng tôi sẽ dẫn cậu đến làng."

Một con Cá voi Lưng gù to lớn với vết sẹo hình chữ X đưa lưng về phía Cale. Witira tiếp tục nói với Cale, có lẽ cậu đang bối rối.

"Cả ngài Raon và thiếu gia Cale, nhóm của cậu đã có đủ tư cách để leo lên lưng của tôi rồi."

"Đúng vậy! Cậu cũng có thể ngồi trên lưng tôi nữa!"

Cá voi lai Paseton đồng ý với chị mình và cũng đưa lưng về phía Cale.

"Ừmm."

Cale lúng túng trước khi bắt đầu nói.

"Xin lỗi."

"Vâng?"

Cale siết lấy khăn choàng trên cổ cậu khi Paseton bối rối hỏi.

"Gió biển Mùa đông lạnh lắm.'

Cậu nghĩ rằng cưỡi trên lưng Cá voi sẽ rất lạnh.

Paseton há miệng, buông ra một câu tán thành, 'à'.

Cale chỉ vào Roselyn và Raon khi cậu nhìn Witira.

"Hãy cho tôi biết vị trí dịch chuyển. Raon và Rosalyn bảo họ sẽ dịch chuyển tôi đến đó."

Wirita bắt đầu nhíu mày.

"... À ừmm. Thưa thiếu gia Cale."

"... Có chuyện gì à?"

Cale thoáng lo lắng.

Hiện tại là giữa tháng một. Cale đã bí mật gặp gỡ hai chị em Cá voi tại một trong những hòn đảo được chia cho lãnh địa Henituse trong thời tiết lạnh cóng này.

Đã đến lúc đến Làng Cá voi để lấy hải lộ. Wirita ngượng ngùng cười.

"Sông băng."

'Hửm?'

"Làng của chúng tôi ở phía trên một con sông băng lớn. Nó thường trôi nổi lững lờ. Vậy nên, rất khó để có thể cho cậu vị trí cụ thể của làng."

'Hở, nếu vậy thì-'

Cale suy nghĩ trong chốc lát và nói.

"Raon, phép bay cũng sẽ lạnh lắm, đúng không nhỉ?"

"Rất lạnh ấy chứ! Ngươi sẽ bị cảm mất thôi, nhân loại!"

"... Vậy dùng phép giữ ấm đi."

Cậu không đoán được làng Cá voi lại ở trên một sông băng di động.

Cậu cho rằng nó ở trên một phần của châu lục khi họ từng đề cập đến việc Liên minh Phía bắc đang quan sát họ.

Cale lặng nhìn Choi Han buộc con thuyền nhỏ vào hai Cá voi, cũng đồng thời, cậu nhìn thấy cả Rosalyn. Cô đang vừa ôm On và Hong trên tay vừa tác động ma thuật lên con thuyền.

Rồi cậu lên thuyền.

Cậu đã nghĩ rằng sẽ rất lạnh nếu ở trên lưng của Cá voi.

"Nhân loại, ta sắp được cưỡi trên lưng của Cá voi nhỏ nè! Tuyệt ghê!"

Cale quấn một chăn quanh người và nghe thấy Raon hân hoan nói.

Vài ngày sau.

"... Ò."

Cale ngạc nhiên và bật thốt ra một âm vô nghĩa khi cậu rời khỏi con thuyền.

Raon đang nằm trong vòng tay của cậu. Nó nằm giữa lớp chăn, hoàn toàn bị quấn chặt.

"Hắt xì!"

Khịt khịt.

Raon hắt xì rồi khịt mũi.

Cale lại ngạc nhiên há hốc mồm.

"Chà, đến cả Rồng cũng có thể bị cảm ha."

"... Ngươi có thể vừa vĩ đại vừa bị cảm mà."

Cale nhìn gương mặt cau có của Raon khi cậu khó nhọc bước ra khỏi thuyền với Raon trên tay.

"Đẹp ghê."

Cậu có thể nhìn thấy những ngôi nhà băng.

Những căn nhà tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, trông như thể chúng được làm từ kim cương.

"Đây là làng của chúng tôi."

Cale nghe thấy giọng nói hào hứng của Witira khi cậu quan sát ngôi làng trước mặt. Cậu chợt trở nên bất an.

Rầmmmm!

Một trong những ngôi nhà băng bị phá hủy cùng với âm thanh vang rền. Cale bồn chồn, rồi cậu nghe thấy giọng nói của Raon trong vòng tay mình.

"Hớ? Đó là một con người!"

Ai đó có lẽ vừa bị ném ra khỏi căn nhà.

'Hình như người đó cũng là một Cá voi?"

Cale nhìn Witira.

"Chỉ căn nhà đó bị như vậy thôi. Có lẽ họ sẽ cần xây một căn mới."

Cale lắng nghe giọng nói trầm ổn của cô và bắt đầu nghĩ.

'... Nơi này cũng thật kỳ quái.'

Chương 168: Có lẽ (3)

Trans: Try.
Beta: Thủy/ SakkaPsy.
Check: SakkaPsy & (P)ASHy.

_______________

Nhà thì nổ tung, còn người thì bị thổi bay ra ngoài.

Song, tất cả mọi thứ trên hòn đảo trông vẫn bình thường như cũ.

Chỉ nội điều này thôi là cũng đã quá đủ để Cale càng thêm chắc nịch: nơi này thật sự rất kỳ lạ.

"Hừm."

'Mà quan trọng hơn, nhóc rồng này khá nặng.'

Cale cúi đầu xuống. Raon nhanh chóng lảng tránh ánh mắt của cậu.

Raon đã lớn lên khá nhiều, chiều dài tăng từ khoảng năm centimet đến một mét mười lăm; trong khoảng thời gian này, nhóc con đang trở nên càng ngày càng nặng hơn.

"Hắt xì."

Cậu có thể nghe thấy tiếng Raon cười gượng gạo khi hắt hơi và tảng lờ đi ánh mắt của cậu. Cale muốn lắc đầu, nhưng rồi kìm lại và nhìn chăm chú vào một ngọn núi, à không, là một dinh thự ở đằng xa.

Ngay lúc đó, cậu nghe thấy tiếng của Witira.

"Thứ vừa bay ra là một Cá voi xanh."

"Ồ."

Cale thở hắt ra thán phục.

Cá voi xanh. Như tên của chúng đã chỉ ra, chúng là sinh vật có cơ thể lớn nhất, chỉ ngay sau quái vật và rồng*.

(*) Chú thích của bản Eng: Cá voi xanh trong tiếng Hàn còn có thể được dịch (theo nghĩa đen) là Vua cá voi vĩ đại, đó là những gì tác giả muốn đề cập đến khi nói rằng "đặc tính của chúng giống y hệt cái tên của chúng".

Witira mỉm cười nhàn nhạt trước phản ứng của Cale và giải thích.

"Họ là loài lớn nhất trong bộ tộc Cá voi. Cũng như là những kẻ mạnh nhất."

Ánh mắt của cả hai đều hướng về nơi mà Cá voi xanh vừa bị thổi bay đến.

"Khụ khụ!"

Họ trông thấy người đó đứng dậy khi ho. Dường như anh ta không bị thương, nhẹ nhàng đứng lên và phủi đi lớp băng dính trên quần áo mình. Biểu cảm của Cale càng trở nên kỳ quặc.

"Con cá voi đó đang cười!"

'Hiển nhiên là đang cười.'

Cale chuyển tầm mắt của mình ra khỏi con Cá voi xanh đang cười tủm tỉm đằng kia. Witira cười khẽ khi cô chạm mắt Cale.

"Anh ấy có hơi... đặc biệt."

"... Hiểu rồi."

Cale chỉ đơn giản chấp nhận điều đó, cậu đổi chủ đề.

"Nơi này yên tĩnh quá."

Làng Cá Voi thật im ắng.

Mặc dù những căn nhà băng được chiếu sáng dưới ánh mặt trời kia trông có vẻ rực rỡ, nhưng kiến ​​trúc của những căn nhà ấy về bản chất lại khá giản dị, và kích thước của chúng cũng chỉ tầm cỡ trung.

Cale có thể nghe thấy Witira điềm tĩnh trả lời.

"Đúng vậy. Dù gì thì chúng ta cũng đang ở trên đại dương ".

'Đó là lời giải thích à?'

Cale nhìn xung quanh.

Sông băng khổng lồ này nằm trên đỉnh của đại dương bao la.

Những ngôi nhà lại nằm trên đỉnh của khối băng khổng lồ.

Cale có thể trông thấy Cá voi và chim cánh cụt ở phía xa.

"Witira, có cả tộc Cánh cụt đúng không?"

Cale tò mò hỏi.

"Làm sao cậu biết vậy? Họ rất tài giỏi trong lĩnh vực tài chính. Họ đào tạo ra những quản gia chất lượng nhất. Tất cả đều mặc trang phục đen và đi lạch bạch qua lại như thế đó. Nếu cậu muốn thì tôi có thể giới thiệu cậu với bọn họ đấy?"

Raon, On và Hong cướp lời.

"Ta tò mò về Cánh cụt!"

"Em cũng thế!"

"Em muốn làm bạn với họ!"

Tuy nhiên, Cale lại lạnh lùng đáp lại.

"Không. Tôi không muốn gặp bọn họ."

Cậu không muốn làm quen với bất kỳ loài động vật nào nữa.

Cale cứng rắn từ chối và hướng mắt về phía đại dương.

Tầm mắt cậu chỉ có thể vừa đủ để thấy Vương quốc Paerun nơi đằng xa kia.

Vương quốc Paerun nằm ở cực bắc của lục địa phía Tây.

Hiện tại, họ thậm chí còn ở xa phía bắc hơn cả Vương quốc Paerun. Các sông băng lớn nằm trong khu vực này là một phần lãnh thổ của tộc Cá voi.

Cale hỏi.

"Sao tôi không thấy bất kỳ một con Wyvern nào vậy?"

Cậu nghe nói rằng kể từ tháng 10 năm ngoái, những người thuần hóa wyvern đã ghé đến nơi đây tầm một đến hai lần một tuần.

Và đó cũng là lý do tại sao Witira phải lén lút di dời vị trí của bộ tộc Cá voi vào tháng 11 năm trước, trong khi đang phải giải quyết Chiến đoàn thứ Nhất của Arm.

Tất nhiên, tộc Cá voi chẳng có vấn đề gì với sự giám sát từ những người điều khiển wyvern.

Bởi chính họ đã để chúng có quyền tự tung tự tác.

Cale có thể thấy Witira đang cười rạng rỡ trước câu hỏi của cậu.

"Chúng sẽ không thể ló mặt về đây trong vài ngày tới đâu."

Cô ấy trông khá chắc chắn.

"Là vậy sao?"

"Đúng là vậy đấy. Trước khi tôi tiến đến lãnh thổ Ubarr, tôi đã nhìn thấy một tên điều khiển wyvern. Và tôi có cảm giác tôi với tên đó đã chạm mắt nhau, nên là... "

"Nên là?"

"Tôi đập tan nát một trong số nhánh sông băng nằm ngay kế bên tôi luôn."

Witira có vẻ rất vui.

"Sau đó tôi thấy hắn ngay tức khắc bỏ chạy. Tôi nghĩ hắn ta sẽ không thể trở lại đây trong ít nhất là vài ngày, vì hắn sợ bọn này quá mà."

Cale câm nín.

Phá hủy cả một dòng sông băng.

Một khối băng nhỏ nhỏ mà bị quật bởi đuôi roi của Cá voi lưng gù thì thể nào cũng sẽ vỡ tan tành.

Thế nhưng, Cale không có cách nào ước định được liệu ý của cô ấy có đúng như thế không khi mà cô ấy nói một 'sông băng nhỏ'. Cậu ôm Raon chặt hơn trong vòng tay.

"Nếu cậu không bảo chúng tôi nhẹ tay với chúng, Đội trưởng Xung kích Archie hoặc tôi có lẽ đã đến viếng thăm Vương quốc Paerun luôn rồi."

Những lời Witira nói ra không chút e dè, khiến Cale ôm Raon càng lúc càng chặt hơn nữa.

'Đám người Cá voi xấu tính này.'

Cá voi vốn là loài hách dịch.

Mặc dù Cá voi lưng gù được biết đến như những sinh vật nhân từ, nhưng điều đó cũng chỉ vì họ là lực lượng lớn nhất trong đại dương.

Vậy nên quả thật trào phúng và khó chịu làm sao, khi những con thú khổng lồ lớn mạnh như thế lại phải trông thấy bọn người nhỏ bé sử dụng wyvern và tàu để theo dõi họ?

Liên minh phương Bắc đã theo dõi bộ tộc Cá voi kể từ năm ngoái, bởi Arm đang cố gắng di dời đến đây từ lục địa phía Đông, nhưng trước lúc đó thì chúng vốn không có lý do gì để theo dõi bọn họ.

Các vương quốc phía bắc đã nâng cao cảnh giác, chúng vốn đề phòng bộ tộc Cá voi từ hàng trăm năm trước. Tuy nhiên, sự cảnh giác ấy đã từ từ biến mất theo thời gian.

'Chắc hẳn bọn chúng đã quên mất sức mạnh của tộc Cá voi.'

Trong một thời gian dài, tộc Cá voi đã lựa chọn sẽ không thể hiện sức mạnh của mình trước mặt con người trên lục địa. Tuy vậy, cuộc chiến chống lại các nhân ngư là một lý do chính đáng, bởi điều duy nhất họ không màng quan tâm đến chính là các sự kiện diễn ra trên lục địa.

Bọn người không rõ lý do tại sao Cá voi ở ẩn, và cả lý do dẫn đến cuộc chiến giữa Cá voi và nhân ngư, nên chúng hẳn nhiên sẽ không tiếp tục cảnh giác với một thứ rõ ràng nắm trong tay sức mạnh lớn, nhưng chẳng bao giờ thể hiện thứ sức mạnh ấy. Bọn chúng chưa một lần tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của Cá voi.

Witira cũng đã chỉ rõ.

"Tôi nghĩ chúng tôi đã quá im hơi lặng tiếng."

Cale đùa cợt đáp lại.

"Chẳng phải cô giữ im lặng đó giờ là có chủ đích hết à?"

Tộc Cá voi nghe nói rằng Arm đang làm việc cùng với Đế quốc lẫn Liên minh phương Bắc. Và thật trùng hợp, bộ tộc Cá voi đã có lý do từ trước để đàn áp Liên minh phương Bắc, đồng thời cũng rất muốn tiêu diệt Arm.

"Cậu nói đúng. Chúng tôi giữ im lặng vì chủ đích riêng."

Họ hành động và sinh hoạt như bình thường, trong khi cho phép Vương quốc Paerun dán mắt theo dõi.

Ít nhất đó là những gì họ để cho Vương quốc Paerun thấy.

Thực tế thì họ bận rộn chết đi được.

"Đã được một thời gian rồi nhỉ."

"Thật vinh dự khi được gặp lại Vua cá voi."

Cale bắt tay Vua cá voi Shickler.

Bầu không khí xung quanh không quá khó xử, mặc dù đã được một thời gian dài kể từ lần cuối hai người gặp mặt.

"Đây là những tài liệu mà cậu yêu cầu."

Shickler ra hiệu, một người tộc cánh cụt lạch bạch đi tới và đưa cho Cale một đống tài liệu. Cậu nhận lấy rồi đưa chúng cho Rosalyn.

"Cảm ơn rất nhiều, thưa bệ hạ."

Tất nhiên, cậu không quên gửi lời cảm ơn đến ông.

"Vì cái gì chứ? Ta chẳng làm gì nhiều."

Dù Shickler khá khiêm tốn, nhưng cậu có thể thấy ông đang mỉm cười.

Các tài liệu mà Shickler đã đưa cho cậu.

Đó là những tài liệu chứa đầy đủ thông tin về các con tàu mà Liên minh phương Bắc đã làm trên bờ biển của họ.

Liên minh phương Bắc tương đối cảnh giác với sự theo dõi của các vương quốc khác trên lục địa, tuy nhiên, chúng thậm chí không nghĩ đến trường hợp này, rằng Cá voi cũng đang để mắt đến chúng.

Ba người họ hiện đang ở trong một ngôi nhà hết sức đơn giản – dinh thự của một nhà vua.

Shickler ngả lưng vào chiếc trường kỷ, ông thong thả nói.

"Đã lâu rồi ta không chiến đấu trong một trận chiến như thế này."

"Ý của ngài về 'một trận chiến như thế này' là sao?"

Cale vừa hỏi vừa thưởng thức hương thơm của trà rong biển. Shickler nhìn về phía Cale và đáp lại.

"Một mớ hỗn độn."

Cale đặt tách trà xuống, cậu khẽ mỉm cười.

Shickler cũng không giấu nổi niềm vui sướng.

Chuỗi sự kiện này đến với họ ngay khi trấn áp lũ nhân ngư phiền phức đó. Song, điều này vẫn khá là thú vị.

"Tộc Cá voi bọn ta. Mà không, có lẽ chỉ mỗi bản thân ta thôi. Ta thích chiến đấu mà không cần suy nghĩ. Ta ghét cay ghét đắng việc phải cố gắng lừa dối nhau cũng như tất cả mấy thứ vô nghĩa đó."

"E hèm. Thưa bệ hạ."

Cá voi sát thủ Archie phát ra vài tiếng ho giả trân với Vua cá voi, nhưng Shickler chỉ phớt lờ anh ta. Khí chất uy nghiêm của ông sẽ không dễ dàng biến đi đâu chỉ vì phát ngôn này.

Shickler nói lên cảm xúc và suy nghĩ thật sự của mình cho Cale nghe.

"Nhưng đối với ta, việc trở thành nhân tố gây đến bất ngờ cho ai đó thì khá thú vị."

Cale bổ sung thêm.

"Nhưng chẳng phải là do chúng đang cố gắng làm điều tương tự với ngài sao, thưa bệ hạ?"

"Haha! Cậu nói đúng. Ta không thể tha thứ cho những kẻ đã cố gắng lợi dụng nhân ngư để gây rối với bọn ta."

Đây hẳn là lý do đã khiến mấy ngày nay Shickler được giải trí khá nhiều.

"Liên minh phương Bắc thậm chí sẽ không bao giờ nghĩ được đến cái viễn cảnh tộc Cá voi chúng ta kết đồng minh với các Vương quốc khác. Quan trọng nhất là, cả Arm và Liên minh phương Bắc đều không biết rằng chúng ta đã nhận ra những gì chúng đang làm, cũng như liên minh của chúng."

"Đó là lý do tại sao cuộc chiến sắp tới sẽ là một mớ hỗn độn đối với chúng."

Shickler gật đầu trước câu nói của Cale.

"Ta nghĩ nó sẽ khá giải trí đấy."

Cale chẳng màng cố gắng làm dịu sự hứng khởi của Shickler hay của những con Cá voi khác.

Nếu kẻ mạnh trở nên kích động và đứng ở vị trí tiên phong, thì những kẻ yếu như Cale sẽ có cơ hội sống sót cao hơn nhiều.

Hơn nữa, Cale có thể kiếm kha khá lợi lộc từ những người có quan hệ mật thiết với cuộc chiến này.

"Chúng ta cần làm gì cho hải lộ?"

Cale ghé đến đây bởi vấn đề về tuyến đường biển, hay còn gọi là hải lộ.

"Bọn ta đã chuẩn bị xong cả rồi. Ta đã chọn được một nhóm Cá voi hộ tống phe cậu đến lục địa phía Đông. Paseton sẽ phụ trách chúng."

Paseton, người đang lặng lẽ đứng ở một bên, khẽ giơ tay lên.

"Tuy nhiên, phía các cậu sẽ cần tự chuẩn bị tàu."

Cale gật đầu và lấy ra một văn kiện.

"Đây là văn kiện chúng tôi đã chuẩn bị từ lãnh thổ của mình."

Cale ở đây với tư cách là người quản lý của lãnh thổ.

Bởi lẽ giao dịch này cần được giữ bí mật, và cậu là người phù hợp nhất. Cale còn có mối quan hệ tốt với Cá voi.

Shickler xem qua các chi tiết của văn kiện trước khi ký tên xuống phía dưới.

Tuyến đường biển sẽ kéo dài từ lãnh thổ Ubarr, đi dọc theo đội hộ tống của tộc Cá voi xuyên qua phía bắc, tiến đến lục địa phía Đông.

Và cuộc họp ngắn này cốt lõi để Cale thảo luận chi tiết với Shickler về vấn đề đường biển. Sau khi cuộc họp kết thúc, Shickler hỏi cậu.

"Thế, giờ bọn cậu chuẩn bị ghé đến nơi nào đấy?"

Vào ngày Cale đến, Shickler đã bắt tay ngay vào công việc, và có một lý do riêng để ông tích cực đến vậy.

Là do lời yêu cầu của Cale, cậu muốn mọi việc được tiến hành thật nhanh gọn. Cũng bởi cậu không còn lựa chọn nào khác, lịch trình của Cale quá dày đặc.

Vua cá voi chẳng đắn đo, lập tức đồng ý sau khi nghe những gì Cale cần làm ở phương Bắc.

Cale nói ra nơi mình sẽ đến vào sáng sớm hôm sau.

"Tôi dự định sẽ đi đến Hồ Tuyệt vọng trước."

"Gì cơ?"

Shickler mở to mắt. Thư ký Cánh cụt bên cạnh ông cũng có vẻ bị sốc.

Hồ Tuyệt vọng.

Đó là hồ nước luôn bị bão tuyết che phủ quanh năm, các công dân của Vương quốc Paerun không bao giờ dám bén mảng đến nơi ấy.

Vì bão tuyết có độc.

Shickler vô thức hỏi.

"Cậu định đi đốt cháy tanh bành cái hồ nước ra à?"

Witira khẩn trương không kém.

Paseton cũng chen vào.

"Thiếu gia Cale! Cậu không biết rằng Cây Thế giới vốn nằm ở đó sao?"

"Cậu muốn đốt cháy Cây Thế giới à? Chẳng phải đó là một vấn đề quá lớn sao? Ngay cả khi gan cậu có to đến đâu, đốt cháy Cây Thế giới vẫn sẽ là một thảm họa đấy!"

'Hai người họ đang nói cái quái gì vậy?'

Cale ngây người nhìn đôi anh em Cá voi trước khi mở miệng.

"Không. Tôi chỉ định đốt cái hồ ở thủ đô."

"Đốt cái gì cơ?"

Shickler bật dậy vì sốc.

Hồ thủ đô của Vương quốc Paerun.

Tuy được gọi là hồ nhưng nơi đó không có lấy một giọt nước nào; có một truyền thuyết đã được lưu truyền theo thời gian.

Cái hồ được tạo ra từ những giọt lệ của một vị thần.

Vị thần đã rời khỏi Vương quốc Paerun khi nước mắt của người đã cạn khô.

Người dân vương quốc Paerun đang chờ đợi, mong mỏi vị thần hiển linh, mong mỏi những giọt nước mắt thánh lại lần nữa lấp đầy lòng hồ rỗng.

Cale giải thích cho vị vua của tộc Cá voi lưng gù, ông đang nhìn cậu với vẻ mặt trống rỗng.

"Chẳng phải bọn họ sẽ trở nên bàng hoàng nếu chúng tôi cho họ thấy 'cơn thịnh nộ của thần', thay vì những giọt nước mắt mà họ luôn mong mỏi hay sao?"

"Nhân loại, ngươi nói đúng! Bọn chúng chắc chắn sẽ sốc lắm!"

Raon sụt sịt mũi, tỏ vẻ rất đồng ý với Cale.

Shickler ngây người hỏi.

"... Vậy sao cậu lại muốn đến Hồ Tuyệt vọng?"

"Tôi phải chạy việc vặt cho người ta."

Cây Thế giới và các Nguyên tố xung quanh nó, cũng như Làng Elf, tất cả đều đang ở nơi ấy.

"... Ai?"

Shickler thật sự muốn biết, liệu có ai sẽ dám sai xử Cale như một kẻ chạy việc.

Cale thản nhiên đáp lại.

"Tôi làm chân sai vặt cho ngài Eruhaben, một ngài Rồng Hoàng kim."

Vua Cá Voi không kiềm được nhìn lướt qua Rồng Đen Raon, rồi ông ngồi xuống.

Một lát sau ông mới nói.

"... Khụ. Được rồi, ta cho rằng cậu có đủ khả năng để đốt cái hồ ở thủ đô. "

Ông chỉ còn biết thở dài, một tiếng thở dài cam chịu.

Cale dùng khăn tay lau đi nước mũi chảy ra từ cái mũi cứ sụt sịt liên hồi của Raon, cậu hỏi.

"Theo như ngài thấy, các Elf ở Hồ Tuyệt vọng trông như thế nào?"

Vua Cá Voi ngay lập tức trả lời.

"Chúng rất kiêu căng và thô lỗ."

Cale cũng ngay lập tức đáp lại.

"Tuyệt."

'Hửm? Tuyệt á?'

Shickler và Cánh cụt nhìn về phía Cale với vẻ hoang mang. Mặt khác thì nhóm của Cale, bao gồm cả Cá voi sát thủ Archie và anh em Cá voi trông vẫn rất đỗi bình thường.

Cale vuốt ve cái đầu tròn ủm của Raon và nghĩ.

'Ai thèm bận tâm cơ chứ, mình có tận hai con Rồng bảo kê cơ mà?'

Đối với Cale, việc các Elf có kiêu căng ngạo mạn đến cỡ nào cũng chẳng hề quan trọng.

* * *

Và đó là lý do tại sao lần này tâm trí Cale được thư giãn kha khá, khi họ lẻn vào nơi cần đến qua bờ biển phía bắc của Vương quốc Paerun, sau vài ngày sau kể từ lần gặp mặt vua cá voi trước.

Họ đang ở bờ biển cực bắc của Vương quốc Paerun.

Không có ai ở đây.

Hẳn là bởi có một cơn bão tuyết gần đó.

"Nó ở ngay đằng kia."

Cá voi sát thủ Archie chỉ vào cơn bão.

Vua cá voi Shickler đã cử Archie cùng với Paseton đi hộ tống Cale, ông nói rằng chắc chắn mọi chuyện sẽ rất thú vị.

'Người lỗ mãng như Archie là phù hợp nhất để đối phó với những tên khốn Elf thô lỗ đó.'

Cale đồng ý với loại logic ấy, bởi vốn không có vấn đề gì với việc có thêm Archie đi cùng cậu. Tất nhiên, Archie thì không, anh ta trông có vẻ rất khó chịu và không muốn ở đây mấy.

"Đi thôi."

Cale tiến đến cái hồ lớn nhất ở phía bắc, mặt hồ thảm thương luôn bị đóng băng quanh năm.

Meooooooo.

"Thú vị ghê á! Em đang trở nên mạnh hơn nè!"

On và Hong đều rất phấn khích khi ngồi trong vòng tay của Cale. Chúng vừa vẫy đuôi vừa nghĩ đến chất độc màu trắng lẫn trong tuyết kia.

Đôi mắt của On dần lấp lánh hơn khi nó nhìn vào cơn bão tuyết.

"Em nghĩ sẽ thật tuyệt nếu em có thể làm cho sương mù của mình trông giống vậy á!"

Một cơn bão tuyết độc.

Vẻ mặt của Cale cũng khá phấn khích, trông hệt như nhóc mèo Hong đỏ – nhóc mèo chuyên về độc tố.

Chương 169: Có lẽ (4)Trans: NhiBeta: Trôi + TryCheck: Chou

"Thật là điên rồ quá."

Cale nhận ly rượu lớn từ người thanh niên.

Cậu hiện đang ở ngôi làng gần Hồ Tuyệt vọng nhất.
Đây là quán trọ kết hợp nhà hàng nhỏ duy nhất trong ngôi làng này. Bàn tay của cháu trai chủ quán đã run lẩy bẩy sau khi nghe Rosalyn hỏi về Hồ Tuyệt vọng.

"Vào mùa khác thì cũng được đấy, còn nếu ngài muốn đến đó vào tháng Giêng thì chỉ có đi tìm chết thôi."
"Vậy sao? Tôi đoán mọi người có đi trong các mùa khác?"

Cale nhấp một ngụm rượu trước khi nhanh chóng dừng lại.
Rượu ấm. Nó cũng khá mạnh.

'Mình đã yêu cầu rượu nhẹ mà.'

Đây là loại rượu nhẹ nhất của họ nhưng cậu đã có cảm giác như cổ họng và dạ dày đang nóng ran rồi.

– Nhân loại, rượu có ngon không vậy? Tại sao ngươi vẫn tiếp tục uống rượu mặc dù ngươi đang cau mày? Ta thử được không?

Cale hướng ánh mắt về phía chiếc ghế trống. Mặc dù nó trống trơn, nhưng Raon vô hình hiện đang ngồi ở đó. Cale nhìn quanh trước khi nghiêm nghị nói.

"Không."

Một đứa trẻ sáu tuổi uống rượu? Điều đó không được phép, ngay cả khi nhóc đó là một con Rồng.

Điều gì sẽ xảy ra nếu Raon say rượu và làm nổ tung một ngọn núi hay cái gì đó? Đó sẽ là một thảm họa.

-... Được rồi.

Cale phớt lờ giọng nói tràn trề thất vọng của Raon. Sau đó cậu tập trung vào cuộc trò chuyện của Rosalyn với chàng trai trẻ.

Hiện tại, nhóm của Cale đều nhuộm tóc màu nâu không nổi bật bằng ma thuật. Tất nhiên Cá voi Paseton và Archie đang mặc áo choàng để che đi vẻ ngoài tuyệt đẹp của họ.

"Hừm, có những người thử đi vào mùa xuân hoặc mùa hè đấy."

Cháu trai của chủ quán khẽ nhún vai.

Đây là một trong năm Dị Điểm.

Những người can đảm đã thử đến đó.

Vậy nhưng kết quả chưa bao giờ khả quan hết. Chàng trai lén nhìn người bà đang ngồi bên lò sưởi trước khi tiếp tục nói.

"Những người bỏ chạy sau khi chứng kiến ​​cơn bão tuyết đã sống sót, nhưng chỉ một nửa trong số những người đã rơi vào cơn bão còn sống."

"Một nửa trong số đó đã sống mà."

Choi Han xen vào cuộc trò chuyện.

Cậu trai trẻ lắc đầu.

"Những người sống sót trở về đều bị nhiễm độc nặng. Họ đã bị mù ngay sau khi họ trở về."

Mù.

Cale đã nghe nói rằng chất độc trong trận bão tuyết làm suy yếu con người, đồng thời cũng làm họ bị mù và mất khả năng xác định phương hướng.

Cale nghĩ về điều này và suy ngẫm.

'Đây thực sự là một thế giới tàn nhẫn.'

Sa mạc Tử thần phun ra mana chết chóc còn Hồ Tuyệt vọng lại có một cơn bão tuyết độc.

Thế giới này cũng có nhiều sự tồn tại đáng sợ bên ngoài sự hỗn loạn giữa những người tranh giành quyền lực. Có rất nhiều sinh vật mạnh mẽ và độc ác trên khắp thế giới này, chẳng hạn như người Thú hoặc các chủng tộc có quan hệ với bóng tối.

'Nhưng cũng chính vì vậy nên những con quái vật không thể làm bất cứ điều gì.'

Tất cả đã ngăn lũ quái vật chạy lung tung khắp nơi. Điều này dẫn đến các khu vực có quái vật rất ít. Tất nhiên, Cale không quan tâm vì cậu không có kế hoạch gặp gỡ quái vật.

Cháu trai của chủ quán thận trọng cảnh báo họ như thể cậu chàng lo lắng về những vị khách đầu tiên của họ sau một thời gian thật lâu.

"Dù sao thì, hãy cẩn thận suy nghĩ nếu mọi người định đến đó. Đó là một nơi rất đáng sợ."

"Sully."

Đứa cháu trai đã ngừng nói sau khi nghe bà ngoại của mình, người đã không lên tiếng cho tới tận bây giờ, gọi tên của cậu. Chủ nhà trọ nhìn về phía đám cháy và mở miệng.

"Tôi cảm thấy điều gì đó khi nhìn mọi người tiến đến Hồ Tuyệt vọng."

Bóng bà cụ trông thật lớn, phủ đầy trên những bức tường trông cũng già cũ như bà.

Bà ấy đã sống ở đây từ lúc còn nhỏ. Và rồi bà kết hôn với một người đàn ông là một nhà thám hiểm và hai người họ đã cùng nhau xây dựng nhà trọ này.

Sau đó, họ có một cô con gái và chứng kiến ​​cô ấy kết hôn và sinh cháu trai.

Bà lão quay đầu lại.

Bà chạm mắt với Cale.

"Không ai nghe thấy."

Không ai trong số những người hướng đến hồ đã nghe được.

"Con gái và con rể của tôi cũng giống như vậy."

Người chồng đã mất vài năm trước đã nói với bà rằng ông ấy sẽ đi gặp con gái và con rể của họ, những người đã ra đi trước, và bảo bà hãy kiên nhẫn trước khi cả gia đình đoàn viên. Ông đã nói với bà rằng hãy ở lại cho đến khi cháu trai của hai người lớn lên và kết hôn.

Bà cụ đã nói với ông rằng bà sẽ làm điều đó.

Bà lão quan sát đôi mắt của Cale và quay đầu lại.

"...Cậu đang lắng nghe đấy, nhưng vẫn định đến đó nhỉ."

Bà lão nghe thấy câu trả lời của Cale.

"Tôi sẽ sống sót trở về và uống hết rượu của bà."

Bà lão đưa tay về phía ngọn lửa để sưởi ấm trước khi cất lời.

"Sully."

"Vâng, bà."

"Đừng tính tiền rượu của họ nhé."

Cale lắc ly rượu của mình và hướng nó về phía đứa cháu trai Sully đang cười ngượng ngùng, trước khi uống hết phần còn lại bằng một ngụm lớn. Cale nghe thấy một giọng nói trong tâm trí của mình ngay lúc đó.

-... Nhân loại, đi tiêu diệt cơn bão tuyết đó nào!

Cale phớt lờ nó.

On và Hong đang kêu meo meo khi chúng gõ vào bàn. Cale cũng làm lơ chúng. Cậu nhớ những gì Eruhaben đã nói với mình.

'Cậu cần phải phá hủy Cây Thế giới để thoát khỏi cơn bão tuyết.'

'Nhưng Cây Thế giới kiểm soát cơn bão tuyết, vì vậy nó sẽ mở ra một con đường cho cậu nếu cậu sử dụng tín vật của ta.'

Eruhaben hiếm khi cảnh báo Cale về bất cứ điều gì, nhưng lần này ông ấy có một điều muốn nói.

'Cậu có thể nghĩ rằng Cây Thế Giới thật tàn nhẫn khi nhìn vào cơn bão tuyết. Dẫu vậy, Cây Thế giới là một thực thể đã sống, chết và sống lại nhiều lần trong hơn mười nghìn năm.'

'Nó là thứ gần gũi nhất với thiên nhiên. Sống và chết là lẽ tự nhiên. Hãy nhớ những lời này.'

Cây Thế giới đã gây ra bão tuyết để bảo vệ chính nó khỏi nguy hiểm.

Mặc dù nhiều người đã chết vì bão tuyết, nhưng điều đó cho phép Cây Thế giới được an toàn trước sự tham lam của các sinh vật sống khác.

Cale đặt ly rượu xuống và đứng dậy đi về phòng.

On và Hong theo sau cậu.

Cậu lặng lẽ ra lệnh cho Choi Han cũng đứng dậy.

"Gói ghém tất cả những gì còn lại mà cậu nhìn thấy bên hồ. Nói với mọi người đi."

Choi Han ngừng đi theo cậu và gật đầu. Cale đi về phòng trong khi Choi Han mỉm cười trước khi quay lại bàn.

Cale phải đối diện với câu hỏi của Hong ngay khi anh vừa ngã xuống giường.

"Anh có nghĩ rằng em sẽ có thể làm mọi người bị mù nếu em ăn chất độc này không?"

"Chắc là có?"

"Ohhhhh."

Hong có vẻ phấn khích khi nó nhanh chóng tiến đến bên chị gái để chuẩn bị đi ngủ. Hong đang nghĩ xem làm cách nào để ăn được càng nhiều bão tuyết càng tốt trước khi nhắm mắt.

* * *

Sáng hôm sau, Hong còn cách cơn bão tuyết đang hoành hành một chút thì há to mồm.

"Aaaaaaaa."

Những bông tuyết bắt đầu rơi xuống miệng nó. Cảm giác ngứa ran này khác với những chất độc khác mà cậu đã ăn trước đây.

"Nữa, nữa đi!"

Giọng nói phấn khích của Hong khiến Cale đẩy Hong đang trong vòng tay cậu đến gần cơn bão tuyết hơn. Cá voi sát thủ Archie đã bị sốc nặng khi thấy nó.

'Cậu ta đang đẩy một con mèo con vào cơn bão tuyết!'

Archie có thể rất thô lỗ, nhưng anh vẫn là người có đạo đức. Archie mấp máy môi nhiều lần mà không nói gì trước khi đặt tay lên vai Paseton.

"Cái, cái đó-"

'Chúng ta không nên ngăn cậu ta lại sao?'

Đó là những gì anh định nói khi nghe thấy giọng của Hong.

"Quá ngon!"

Sau đó đứa nhóc còn nghe thấy giọng nói của Cale.

"Nhóc sẽ bị đau bụng nếu ăn quá nhiều."

On đứng bên cạnh cậu nhóc đáp lại.

"Tuyết nhỏ lắm ấy, anh sẽ không bao giờ thấy no đâu."

Cale lắc đầu.

"Nhóc sẽ bị đau bụng nếu ăn quá nhiều đồ lạnh."

On thốt ra một tiếng 'à' trước khi gật đầu. Nó quay đầu sang một bên. Raon đang mặc một chiếc áo khoác lông thú và sử dụng ma thuật giữ nhiệt trên bản thân, và sụt sịt bên cạnh cô nhóc.

"Ngươi nói đúng đấy! Ngươi cần chú ý để không bị cảm lạnh. Ngay cả những sinh vật vĩ đại cũng có thể bị nghẹt mũi kia mà."

On gật gù trước câu nói của Raon. Sau đó cô bắt đầu tạo ra một màn sương mù.

Vùuuuuuuuu-

Cale nhìn xuống sau khi nghe thấy điều gì đó ở chân mình. On đang tạo ra sương mù bên cạnh cậu.

"Nhóc đang làm gì vậy?"

"Em muốn làm cho sương mù của em giống như cơn bão tuyết này."

On trả lời và nhìn về phía Cale, người đã nói ra một lời khen chân thực.

"Lộng lẫy lắm."

On bình tĩnh mỉm cười trước khi tiếp tục xoáy vào làn sương mù của mình. Rồng Đen đứng bên cạnh đã cho nó một số lời khuyên để giúp nó tạo ra một cơn lốc xoáy sương mù mạnh hơn.

Paseton đang xem tất cả những điều này với một biểu cảm kỳ quái trên khuôn mặt.

"C, cái quái gì vậy!"

Cá voi lai Paseton giả vờ không nhìn thấy Archie nói lắp. Ánh mắt của cậu đang tập trung vào phía trước.

Cậu nhìn thấy một hồ nước rộng hơn nhiều so với Đầm lầy Đen mà họ đã thấy trong Dạ Lâm với Cale.

Thành thật mà nói, Paseton không thể nhìn rõ mặt hồ đóng băng mà đáng lẽ phải ở bên kia những cái cây đầy băng trước mặt họ. Cậu ta chỉ ước chừng kích thước của hồ dựa trên kích thước của cơn bão tuyết.

Paseton nhanh chóng nhìn quanh.

Rồng Đen đã nói rằng không có dạng sống nào khác xung quanh hồ. Vậy nên mọi người đều cảm thấy thoải mái.

Nhưng bản thân điều này đã rất tuyệt vời.

'Họ có thể để cơn gió này hoành hành mà không gặp phải bất cứ vấn đề gì.'

Bão tuyết đang tạo ra gió giật mạnh.

Chẳng có gì lạ vì nhiều người đã quay đi khi họ nhìn thấy cơn bão tuyết này. Gió mạnh đến mức có thể đẩy lùi người khác.

Hơn nữa, mỗi hạt tuyết rơi vào cơ thể sẽ châm chích vào da, khiến họ lo sợ rằng họ sẽ bị nhiễm độc nặng nếu tiếp tục dấn thân vào cơn bão tuyết.

Cây cối, ngọn cỏ và thậm chí cả mặt đất ở khu vực này hoàn toàn bị đóng băng. Điều đó khiến nơi này thậm chí còn đáng sợ hơn.

Thế nhưng những người xung quanh Paseton đều tỏ ra bình tĩnh.

Cá voi sát thủ Archie, Choi Han, Rosalyn, Raon, On và Hong đều không có biểu cảm gì khác lạ.

Ngay cả Cale cũng vậy.

'Đúng như mình nghĩ, thiếu gia Cale sở hữu sức mạnh mà bình thường người khác không thể nhìn thấy được.'

Đã có nhiều lần cậu bị sốc trước aura áp bức của Cale. Paseton hướng mắt về phía Cale, hiện đang đứng sừng sững trước cơn gió này.

Điều cậu không biết là Cale đang sử dụng Âm thanh của Gió để đẩy gió đi. Sinh lực Trái tim cũng đang chữa lành cho cậu mỗi khi một bông tuyết độc đáp xuống cơ thể.

Nhưng cậu vẫn cảm thấy đau nhói từng cơn nên đã để Hong xuống đất.

"Đi nào."

Cậu muốn nhanh chóng tạo ra một con đường xuyên qua cơn bão tuyết để không phải cảm thấy đau đớn như thế này nữa.

Rosalyn bế ​​Hong lên và đến gần Cale. Họ trở lại màu tóc bình thường sau khi thấy không có ai xung quanh, làm cho tóc của Hong, Rosalyn và Cale mang màu đỏ rực rỡ trái ngược với tuyết.

"Thiếu gia Cale, cậu có định sử dụng tín vật của Eruhaben-nim ngay lập tức không?"

"Kế hoạch là vậy."

Cale nhận thấy sự tò mò trong mắt Rosalyn.

Một tín vật từ một con Rồng cổ đại. Một pháp sư như Rosalyn lại tò mò về nó cũng là chuyện đương nhiên. Cô ấy đã giam mình trong phòng thí nghiệm suốt thời gian Cale ở Đế quốc.

Eruhaben chỉ nói một điều để đánh giá thành tích của cô ấy.

'Hãy hỏi ta nếu ngươi có bất kỳ câu hỏi nào.'

Rosalyn đã học lỏm được khá nhiều thứ trong khi Eruhaben dạy Raon. Mặc dù Eruhaben giả vờ không để ý, ông chưa bao giờ bảo cô hỏi ông nếu cô có thắc mắc cho đến thời điểm đó.

Việc ông ấy bảo cô hỏi ông nếu cô có bất kỳ câu hỏi nào chứng tỏ rằng Rosalyn đã tiến bộ hơn.

Cale tập trung vào phần này.

"Eruhaben-nim sẽ nói với cô nếu sau này cô hỏi ông ấy về tín vật."

"Cậu nói đúng. Tôi chắc chắn sẽ hỏi ông ấy khi chúng ta quay lại."

Rosalyn hăng hái gật đầu. Cale nhớ Rosalyn đã phấn khích như thế nào khi Eruhaben giả bộ không nhìn thấy cô đang nghe ông dạy Raon.

Quyết tâm của cô ấy thật đáng kinh ngạc.

Rosalyn nhìn tín vật trong tay Cale đang sáng lên màu xanh lam như thể cô đang kiểm tra nó trước khi nghe thấy giọng nói của Cale.

"Cô Rosalyn, cô nghĩ gì về việc tạo ra Ma Tháp?"

"Vâng. Sao cơ?"

Cale thản nhiên đáp lại câu hỏi của Rosalyn.

"Cô không nghĩ rằng cô có đủ trình độ để làm điều đó sao?"

Rosalyn đáp lại với vẻ mặt bình thản.

"Cậu nói đúng. Tôi đủ tiêu chuẩn."

Cale đưa mắt về phía Rosalyn. Cô ấy có vẻ mặt tỉnh táo nhưng tự tin như thường lệ. Rosalyn rất rõ ràng về vị thế và khả năng của mình.

Cô cũng kiên định về ước mơ và khát vọng của cô.

Cale biết tất cả những điều này khi cậu đáp lại.

"Hãy cho tôi biết nếu cô cần tiền hoặc ma thạch."

"Cám ơn rất nhiều."

Rosalyn đã không từ chối lời đề nghị của cậu. Cale đáp lại bằng một nụ cười trước khi bắt đầu bước vào cơn bão tuyết với tín vật trên tay.

'Việc này cũng khá mệt.'

Bão tuyết quá mạnh khiến cậu liên tục cảm thấy bị áp lực, ngay cả khi đã đẩy gió ra xa bằng Âm thanh của Gió.

Cale bước ra khỏi rừng và đi về phía hồ.

'Hồ Tuyệt vọng đã là một Dị Điểm từ thời cổ đại.'

Đó là những gì Eruhaben đã nói.

'Cây Thế giới không gặp gỡ bất kỳ ai. Tuyết di chuyển theo ý muốn của Cây Thế giới.'

'Cây Thế giới ban tặng thiên đường cho những ai vượt qua được cơn bão tuyết.'

Thiên đường.

Cale nghĩ về từ 'thiên đường' khi cậu đột ngột dừng bước.

Cậu đang ở ngay trước mặt hồ bị bão tuyết bao phủ.

Cậu chỉ cần bước thêm một bước nữa là có thể đứng trên bờ hồ.

Cale thao tác với tín vật trong tay khi cậu bước tới.

Cạch.

Tín vật tạo ra một tiếng động nhỏ khi ánh sáng bắt đầu tràn ra khỏi nó.

Cale giẫm lên mặt băng.

Vào thời điểm đó.

"Hửm?"

Cale dừng bước.

Nứt.

Cậu nhìn xuống bàn tay trái không cầm tín vật.

Những luồng điện đỏ chói trong lòng bàn tay cậu.

Đó là Ngọn lửa Hủy diệt.

Một điều khác mà Eruhaben đã nói với cậu lướt qua tâm trí của Cale.

'Chà, đã có lúc Cây Thế giới trở nên hoang tàn và bão tuyết bao phủ toàn bộ phía bắc và đóng băng mọi thứ. Thậm chí ta chỉ mới nghe nói về nó vào trước thời của ta, nhưng có vẻ nó rất đáng sợ.'

'À! Truyền thuyết kể rằng có một anh hùng loài người đã loại bỏ được hết lớp băng đó.'

Cale chợt nhớ đến Trưởng tộc Elf mà cậu đã gặp trên dãy núi Mười Ngón Tay. Bà ấy đã đưa cho cậu cuốn sách với huyền thoại Đá tảng Vĩ đại và nói một điều.

'Đó là một truyền thuyết khá hài hước. Có một anh hùng với sức mạnh hủy diệt cực kỳ tham tiền. Sau khi người anh hùng đó chết, người anh hùng trong truyền thuyết này đã tìm thấy của cải của bạn mình và cất giữ nó.'

'Liệu một anh hùng có tham tiền không? Đặc biệt là một anh hùng đã cứu thế giới khỏi bị đóng băng nhưng lại không tìm kiếm bất kỳ quyền lực, uy thế hay danh tiếng nào? Người như vậy sao có thể tham tiền được? Thật không thể tin được phải không?'

Cale nhớ lại những gì Eruhaben đã nói về huyền thoại.

'Truyền thuyết cũng có một số điều vô lý về cách người anh hùng cố đốt cháy Cây Thế Giới. Làm thế nào đó có thể là sự thật? Cây Thế Giới đã không trả lời khi ta hỏi về điều đó trong quá khứ. Phản hồi đó không phải có nghĩa là điều đó sai sao?'

'...Có lẽ nào?'

Cale cảm thấy những tia sét bốc lửa trên lòng bàn tay khi cậu ngẩng đầu lên.

Vùuuuuuuu-

Cơn bão tuyết đã tạo ra một con đường trông giống như một hang động trong suốt theo hướng của ánh sáng xanh.

"Thiếu gia Cale, cậu đã sử dụng tín vật chưa vậy?"

"Nhân loại! Tại sao ngươi lại ra đòn lửa sét đó?"

Cậu nghe thấy giọng nói của Rosalyn và giọng nói khẩn thiết của Raon.

Nhưng Cale cũng đồng thời nghe thấy một giọng nói khác.

Đá tảng Vĩ đại đang nói điều gì đó lạ lẫm so với thường lệ.

– Cậu định phá hủy nó à?

'Đây là một mẫu lời mới hả.'

Chương 170: Có lẽ (5)

Trans: Try
Beta: Celi + Try
Check: Chou

_______________

Cale siết chặt tay.

Rắc rắc, rắc rắc.
Cậu cảm nhận dòng điện chạy trong lòng bàn tay mình.

"Nhân loại, tại sao ngươi lại cố gắng sử dụng sấm sét rực lửa? Ta sẽ phá hủy bất cứ thứ gì cho ngươi! Chỉ cần nói với ta thôi!"

"Ta không sử dụng nó."

Cale đẩy nhẹ mặt Raon ra và sải bước. Cậu cảm giác được lớp băng hơi trơn bên dưới đôi giày của mình.

Cùng lúc đó, một làn gió ấm áp mang theo ánh sáng xanh từ tấm thẻ lướt qua khuôn mặt cậu.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?"

  Cale vẫy tay về phía Choi Han, người đang khẩn trương tiến đến bên cạnh mình.

"Không có gì đâu."

"Vậy thì được."

Choi Han trả lời trước khi theo sau Cale tiến vào con đường.

"Chúng ta có phải đi bộ xa không?"

Cale đáp lại câu hỏi thận trọng của Paseton.

"Tôi nghe nói chúng ta phải đi bộ một chút đấy."

Eruhaben đã nói với cậu rằng lối vào hơi xa hồ.

Rosalyn tò mò quan sát xung quanh con đường kia. Cô trông thấy cơn bão tuyết vẫn đang hoành hành bên ngoài con đường trong suốt. Tất nhiên, Hong vừa nuốt nước bọt một cách thèm thuồng vừa nhìn cơn bão tuyết bên ngoài lối đi.

"Thiếu gia Cale. Thật thú vị khi một con đường an toàn như thế này xuất hiện ngay sau khi cậu sử dụng tấm thẻ. Tôi đoán Cây Thế giới đã nghe thấy tín hiệu ngay lập tức."

Rosalyn không thể tập trung vào khuôn mặt của Cale vì cô quá phấn khích.

Cale cũng đang hứng khởi.

"Tôi không chắc, nhưng có vẻ là như vậy."

Phản ứng đó khiến Choi Han giật mình. Thế nhưng Cale không để ý đến điều đó vì đang bận suy nghĩ về những gì Eruhaben đã nói với cậu.

"Tấm thẻ này sẽ cho Cây Thế giới biết rằng cậu là người mà ta đã cử đi, vì vậy một con đường khá ổn định sẽ xuất hiện để ngăn cậu bị nhiễm độc."

Eruhaben chắc chắn đã nói một con đường ổn định. Dù vậy, con đường này có vẻ tốt hơn nhiều so với hai từ "ổn định".

'Mình có một linh cảm xấu về việc này.'

Cale có một dự cảm xấu, nhưng cậu lại không sợ hãi.

Lý do cho điều đó là vì hôm nay cảnh báo thông thường của Đá tảng Vĩ đại khi nguy hiểm đến gần không xuất hiện.

Thực ra ông ta đã hỏi liệu cậu có dự định phá hủy nó hay không. Thậm chí ông có vẻ rất lo lắng khi hỏi cậu.

Cale nhìn xuống lòng bàn tay mình.

Ngọn lửa Hủy diệt vẫn đang nổ lách tách trên đó. Cale đã không thu lại sức mạnh vào cơ thể.

'Ông ta thực sự cố gắng thiêu rụi Cây Thế giới?'

Cale nhớ rằng chủ nhân của sức mạnh cổ đại vô cùng tham lam tiền bạc. Cậu cũng nghĩ đến việc Cây Thế giới đã hào phóng tạo ra con đường an toàn này cho họ.

'Có lẽ điều này-'

Cale nhếch mép.

Ngay lúc đó, Archie đã lén nhìn Cale và lên tiếng.

"Thiếu gia-nim, cậu đã gặp Elf bao giờ chưa?"

"Tôi có."

"Vậy thì cậu nên biết họ thế nào rồi, thiếu gia."

Vẻ mặt của Archie trở nên nghiêm túc.

"Tại sao?"

"Elf của hồ này tệ hơn bất kỳ Elf nào khác mà cậu từng gặp trước đây."

'Tệ hơn?'

Cale chợt nhớ Shickler đã mô tả những Elf ở đây như thế nào: "thô lỗ và kiêu ngạo". Archie tiếp lời sau khi thấy rằng anh đã thu hút sự chú ý của Cale.

"Bọn tôi đã gặp chúng vài lần, vì chúng thuộc Làng Elf gần nhất với tộc Cá voi và mỗi người chúng tôi đều có những vật phẩm mà đối phương cần."

"Và?"

Archie thở dài.

"Chúng nghĩ rằng chúng là những Elf được chọn."

Cale thốt lên suy nghĩ vừa mới nhanh chóng lướt qua tâm trí cậu.

"Họ nghĩ họ đã được chọn bởi Cây Thế giới?"

"Cũng tương tự thế."

Archie khịt mũi và nói tiếp.

"Lũ Elf này cực kỳ kiêu ngạo vì chúng là những Elf duy nhất có thể nhìn thấy Cây Thế giới cũng như Rồng khá thường xuyên."

Paseton cũng từ tốn thêm vào.

"Hừm, chắc chắn họ có thói quen phớt lờ và coi thường các chủng tộc khác. Đây có lẽ là nơi tồi tệ nhất so với bất kỳ Làng Elf nào khác. Mặc dù chúng ta đang theo lệnh của Dragon-nim, cơ mà, ừm."

Paseton không thể kết thúc nhận xét của mình.

"Cơ mà?"

Archie đáp lại lời thúc giục của Cale.

"Cơ mà chúng có thể sẽ phớt lờ cậu bởi vì cậu là con người. Chúng còn coi thường Cá voi chúng tôi như mấy tên ngốc với thân hình to lớn nữa đấy."

Archie có vẻ tức giận.

Nếu Vua Cá voi Shickler không lệnh cho anh để chúng đi vì Cây Thế giới thì anh sẽ quật nát chúng bằng đuôi của mình.

Mặt khác, Paseton dường như lại chọn cách thể hiện nghiêm túc.

"... Đội trưởng Archie cũng khá xấu xa."

Paseton đã từng chứng kiến ​​Archie đáp lại sự thô lỗ bằng cách còn dã man hơn trong quá khứ.

Cale hỏi hai người Cá voi một câu tại thời điểm đó.

"Hai người biết Elf cảm thấy thế nào về Rồng không?"

"Biết chứ. Hình như chúng tôn trọng họ thì phải."

"Hai người đã bao giờ thấy cảnh Elf gặp Rồng chưa?"

"Cái đó thì chưa."

Archie đáp lại trong khi nhìn chằm chằm về phía Raon. Sau đó anh thận trọng nói thêm. "Tôi nghĩ chúng có thể hạ thấp cái cổ của chúng xuống vì lần này Raon-nim đang ở cùng ta."

"Hai người thực sự nghĩ rằng mọi việc sẽ diễn ra như vậy sao?"

"Sao cơ?"

Cale hướng mắt về phía hai người Cá voi với vẻ mặt nghiêm túc đến nỗi khiến họ phải bối rối. Ngay cả khi đây chỉ là một con Rồng sáu tuổi, liệu các Elf có đối xử khiếm nhã với họ không khi họ cũng có một con người đến để gửi thông điệp từ một con Rồng cổ đại?

Thế nhưng hai người Cá voi không thể ngăn bản thân nghĩ rằng những kẻ kiêu ngạo đó sẽ làm như vậy. Thời điểm đó, Cale trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.

"Họ sẽ khóc."

"... Hả? Ai khóc?"

Cale nghiêm túc trả lời câu hỏi của Archie.

"Elf."

"... Gì?"

"Họ có thể xúc động và bật khóc khi nhìn thấy Raon."

'Họ nghĩ Elf tôn trọng Rồng? Mình ước nó chỉ dừng ở mức đó thôi.'

Archie và Paseton hướng mắt về phía Raon. Raon ưỡn ngực, dang rộng đôi cánh rồi nó chễm chệ nói.

"Ta là loài vật rất vĩ đại và nổi tiếng!"

Raon vẫn mặc chiếc áo khoác lông màu trắng. Thực ra nó không làm cho nhóc ấy trông oai vệ chút nào.

Nhưng hai con Cá voi đã chọn chấp nhận điều đó vì nhóm của Cale trông có vẻ tự tin.

Cale quay mặt khỏi những Cá voi đang hoang mang và tiếp tục men theo ánh sáng xanh.

'Cale Henituse. Chúng ta cần phải tăng cường sức mạnh phòng thủ xung quanh Cây Thế giới. Tụi nhỏ và Rosalyn sẽ có thể chăm sóc nó. Và hãy gửi thông điệp này đến Cây Thế giới nữa.'

Eruhaben đã bí mật liên lạc cho Cale để nói với cậu những điều này trước khi họ lên đường trở về phương Bắc.

"Đừng nói với đứa nhóc đấy."

Đây là thông điệp mà Eruhaben muốn Cale truyền lại.

'Ta chỉ còn chưa đầy hai năm nữa để sống. Cây Thế giới, ta hy vọng ngươi có thể tặng trái cây của mình cho nhóc rồng mà ta đưa vào vị trí này. Đứa trẻ đó sẽ học được mọi kiến thức của ta."

Eruhaben nói thêm, trên môi nở một nụ cười.

'Cale Henituse. Chỉ mình cậu nên biết điều này.'

Cale đáp lại một cách bình thường với Rồng cổ đại đang cười.

'Vâng thưa ngài. Tôi sẽ không nói với bất kỳ ai khác.'

'Được. Ta biết cậu sẽ trả lời kiểu đó mà.'

Cale bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn về việc liệu có cách nào để kéo dài tuổi thọ của một con Rồng cổ đại hay không sau khi thấy biểu hiện hài lòng trên gương mặt của Eruhaben.

Không phải Eruhaben bị bệnh, mà là ông ấy đang đối mặt với một cái chết tự nhiên do tuổi đời của mình.

'Nhưng mà Eruhaben-nim.'

'Sao thế?'

'Ngài đang chào đón cái chết đấy à?'

'... Có ai trên thế giới này sẽ sẵn sàng để chết không vậy? Chúng ta không muốn bị bệnh và cũng chẳng hề muốn chết. Ta nghĩ loài Rồng và cả con người đều giống nhau ở điểm này.'

Rồng cổ đại chỉ ngẫu nhiên đáp lại, nhưng Cale có thể cảm nhận được khát vọng sống của ông ấy.

Cale quan sát và tiếp tục nghĩ.

'Chắc chắn phải có một cách.'

Nhưng, theo quy luật tự nhiên thì bất tử là điều bất khả thi, dù thế, Cale cảm thấy như phải có một sức mạnh cổ đại làm chậm quá trình lão hóa của ông ấy.

Cale tiếp tục nghĩ đến các sức mạnh cổ đại mà cậu đã từng đọc cho đến khi dừng bước.

"Chúng ta đến rồi!"

Cale nhìn xuống sau khi nghe thấy tiếng hét đầy phấn khích của Raon.

Vùuuuuuuuuu-

Cậu trông thấy một cái hố lớn ở trung tâm cơn bão tuyết.

"Nhân loại, ông Rồng Vàng nói rằng Cây Thế giới ở bên dưới!"

"Phải. Raon, ngay bây giờ hãy tàng hình."

"Ta ư? Được thôi!"

Cale cảm thấy Raon bám vào lưng mình sau khi trở nên vô hình và nói về phía Archie và Choi Han.

"Archie, anh đi xuống trước vì trước đây anh đã từng gặp các Elf. Còn Choi Han, cậu xuống sau cùng."

"Được."

Choi Han đáp ngay trong khi Archie cau mày nhìn vào hố.

Bộp.

Cale vỗ nhẹ vào lưng Archie và anh ta thở dài trước khi nhảy vào cái hố tưởng như không có điểm dừng.

"Trông vui thật!"

"Em muốn nhảy ngay!"

Cale có chút sợ hãi, nhưng lại thở dài trước ánh mắt phấn khích của On và Hong khi cậu nhảy vào cùng bọn nhỏ.

Nó tương tự như khi cậu đến thành phố ngầm của các Dark Elf. Nhưng đây là một con đường dốc hơn, vì thế nên nó sôi động hơn lần trước.

"Ồ! Nhân loại, trò này vui quá!"

Đằng sau Cale, Raon cực phấn khích.

Cale chỉ phớt lờ và để mặc cho trọng lực làm phần việc của nó. Cậu nhìn thấy tia sáng ở cuối cái hố. Cơ thể của Cale rơi dần vào luồng sáng.

Tõm.

Cậu rơi vào vũng nước.

"Hừm..."

Cale nhăn mặt.

Nó khác hẳn với lúc họ rơi xuống thành phố của Dark Elf. Cậu không thích tiếng động rơi vào nước mà bản thân vừa nghe thấy.

Khung cảnh những ngôi nhà ướt đẫm đập vào mắt Cale.

"Haaaaa."

Áo khoác lông của cậu ướt sũng. Cale tiếp tục cau mày và đứng dậy.

"A hèm, hèm."

Cale nhìn thấy các Elf với vẻ ngoài xinh đẹp đang đứng đó, khóa mắt vào cậu với các biểu cảm kỳ quái. Có hai lính canh, cũng như ba tên Elf khác dường như đã đến để chào đón cậu. Elf trung niên phía trước là người phát ra những tiếng ho giả tạo đó. Cale nhìn Elf đó trước khi ngước đầu lên.

'Tuyệt vời thật đấy!'

Đúng như Raon đã nói.

Cậu có thể nhìn thấy cái hồ.

Cây Thế giới và Làng Elf nằm bên dưới nó.

Có một hàng rào trong suốt ngăn nước chảy vào làng. Cậu cũng nhìn thấy một vài cành cây.

"A hèm, hèm."

Cale làm lơ người Elf đang tiếp tục giả ho và nhìn về phía sau ông ta.

"Ồ, thật thú vị!"

Cậu đã kiểm tra On và Hong, cũng như những người khác trong đội trước khi tiến tới chỗ của Elf trung niên.

Archie không khỏi nghĩ ngợi sau khi quan sát vẻ mặt của các Elf.

'Chúng vẫn không thay đổi.'

Archie đang nghĩ rằng Elf trung niên đang gặp khó khăn trong việc quyết định cách đối xử với Cale. Bình thường họ đối xử với con người theo một cách, nhưng Cale lại là người đến với tư cách là sứ giả cho Rồng cổ đại.

Paseton cũng nhìn về phía Cale với vẻ mặt lo lắng.

"A hèm, cái này-"

Elf trung niên cất tiếng vào lúc đó. Dường như ông ta giữ một vị trí khá cao trong làng.

Vậy nên Cale hiểu được phản ứng này. Cậu cũng hiểu tại sao những Elf đằng sau Elf trung niên lại đứng đó với vẻ mặt cứng đờ.

Elf trung niên đang kìm nén sự phấn khích của mình khi phải duy trì phong thái của ông ta, trong khi các Elf khác đang cố gắng trấn tĩnh sau khi thấy Elf trung niên phản ứng như thế nào.

Ông ta tiếp tục nói.

"Vậy cậu phải là người đã đến để gửi thông điệp của ngài Eruhaben? Ngài Eruhaben đáng kính cũng đến chứ ạ?"

'Hừ?'

Archie trở nên lo lắng sau khi nhìn thấy cách đối đãi cực kỳ tôn trọng của Elf trung niên. Sau đó anh ta tập trung sự chú ý của mình vào tên này.

Vai của ông ta đang run lên.

'Sao ông ta lại như vậy?'

Tên khốn hống hách mà anh đã từng giao dịch nhiều lần trong quá khứ đang hành xử thật kỳ lạ.

Sau đó anh thấy Cale nói.

"Raon."

Cale chỉ nói một từ.

"Tèn ten! Ta đã xuất hiện rồi đây!"

Raon bỏ trạng thái tàng hình.

"Ohhhhhhh!"

Archie quay đầu lại trước những tiếng hét ấy. Tên Elf trung niên đang ôm chặt ngực bản thân trong sự kinh ngạc. Những Elf đằng sau cũng làm điều tương tự.

"... Quái gì vậy?"

'Lũ Elf sao lại hành động như thế kia?'

Những người Cá voi chưa từng thấy Elf gặp Rồng trở nên lo lắng khôn nguôi. Tuy nhiên nhóm của Cale vẫn bình tĩnh vì họ đã quen với điều này từ Trị liệu sư Pendrick.

"Ta là Raon Miru vĩ đại và hùng mạnh!"

Các Elf gật đầu và tiếp tục lẩm bẩm tên của Raon như thể họ đang ôn tập cho kì thi cuối kì. Cale ngăn một Elf dường như đã sẵn sàng quỳ xuống và giúp anh ta đứng dậy.

"Cảm ơn rất nhiều."

Archie muốn nôn sau khi nhìn nụ cười biết ơn trên khuôn mặt của Elf với Cale. Nhưng Cale chỉ hơi khó chịu vì cậu đã đoán được phản ứng này từ trước.

"Tôi cần phải đến đâu?"

"À, vâng thưa cậu."

Lão Elf lau mồ hôi khi ông nói tiếp.

"Cậu cần gặp nữ tu sĩ chăm sóc Cây Thế giới. Đáng lẽ cô ấy có thể đến chào mừng cậu, nhưng cô ấy không thể đến vì Cây Thế giới bỗng nhiên gọi cô ấy."

"Thật vậy à? Vậy bây giờ đến chỗ nữ tu sĩ đi."

Cale muốn giải quyết nhanh chóng mọi thứ và nằm nghỉ bên lò sưởi.

"Được, thưa cậu. Chúng tôi sẽ đưa cậu đến đó đây! Hử?"

Lão Elf quay về phía ngôi làng trước khi dừng lại vì kinh ngạc. Cale cũng có nét mặt bối rối trên mặt.

Một cô bé đang chạy về phía họ.

Vài Elf khác theo sau cô ấy.

"... Nữ tu sĩ?"

'Nữ tu sĩ?'

Cale nhìn lại cô bé sau khi nghe thấy lời của Elf trung niên.

'Hửm?'

Đúng vào khoảnh khắc đó, họ đã chạm mắt.

'Nhóc ấy đang nhìn mình?'

Cale cảm thấy ớn lạnh khi nhóc Elf trông như một kẻ phá rối lao về phía mình.

'Mặt nhóc ấy không phải nhợt nhạt quá mức sao?'

Elf nhỏ dường như hoàn toàn hóa đá.

Tu sĩ trẻ lao về phía Cale như thể cô ấy có nhiệm vụ rất quan trọng. Elf trung niên nhanh chóng tiếp cận nữ tu sĩ khi cô ấy đến gần.

"Có chuyện gì sao nữ tu sĩ-nim?"

Nữ tu sĩ thậm chí còn không để ý đến Elf trung niên, cô lập tức chỉ vào Cale.

"Tóc đỏ!"

Cale sững sờ.

Nét khẩn trương hiện hữu trên khuôn mặt tàn nhang của cô khi đến gần Cale.

Cậu từ từ lùi lại một bước.

Nữ tu sĩ này có vẻ khá kỳ dị.

Dù vậy nhưng, ngay lúc đó có một âm thanh đã khiến Cale tò mò.

Keng.

Âm thanh phát ra từ đồng xu.

Cale nhìn xuống và nữ tu sĩ.

Cô ngẩng đầu lên và cố gắng đưa chiếc túi trong tay cho Cale.

Cạch, leng keng.

Nghe như những đồng xu và vào nhau bên trong túi.

Nhóc Elf nói.

"Đó có thể là tiền cũ của con người rồi, nhưng xin hãy cầm lấy! Chúng chắc chắn là những đồng bạc!"

'Hả?'

"Ở đây, ở đây! Ngay lúc này!"

Nữ tu sĩ đẩy chiếc túi về phía Cale và cậu đã nhận lấy nó. Sau đó, nữ tu sĩ lục lọi trong ống tay áo rộng của mình và lấy ra một món đồ hình chữ nhật phẳng.

"Ở đây cũng có vàng nữa! Không phải đồng vàng đâu!"

Elf trẻ tuổi có vẻ đang hoảng hốt.

"... Cái quái gì thế?"

Cale đã bị sốc và buột miệng chửi thề.

Nhưng nữ tu sĩ trẻ thậm chí không quan tâm đến điều đó.

Trong mười năm làm tu sĩ, đây là lần đầu tiên Cây Thế giới sợ hãi như vậy. Nữ tu sĩ nâng thanh vàng về phía Cale và nói lớn.

"Cây Thế giới bảo tôi đưa tiền cho người tóc đỏ! Nó bảo tôi đưa xu cho anh mà!"

Đồng xu.

Dường như có một lý do khiến cô ấy tiếp tục nói về tiền.

Cale mở lòng tay trái của mình ra.

Rắc rắc, rắc rắc. Ngọn lửa Hủy diệt vẫn còn đó.

Nữ tu sĩ trẻ tuổi gấp gáp cất lời sau khi thấy Cale quay lại nhìn cô.

"Làm ơn hãy nhận nó! Cây Thế giới cho biết mọi thứ sẽ cháy! Nếu anh không nhận sẽ có một biển lửa!"

Cale bắt đầu suy nghĩ.

'Chủ nhân của Ngọn lửa hủy diệt đã làm gì thế nhỉ?"

Nữ tu sĩ có vẻ lo lắng.

"Nó nói rằng anh thực sự thích đồng xu và anh sẽ phát rồ vì nó!"

'Ông ta không chỉ là một anh hùng tham lam à?'

Cale không thể tin được điều đó, nhưng cậu vẫn nhận vàng của tu sĩ Elf.

Chương 171: Có lẽ (6)Trans: Trôi.Beta: Try.Check: Chou.

Cale quan sát nữ tu sĩ trong lúc nắm thanh vàng và đống tiền trong tay.

Sau khi vội vã lao đến, nhóc tu sĩ buông một tiếng thở dài nhẹ nhõm rồi bỗng giật thót mình. Rốt cuộc, cô cũng nhìn thấy Rồng Đen đang ngồi cạnh Cale.

"Hộc!"

Họ đều nghe tiếng thở mạnh của cô.

Rồng Đen Raon truyền vào tâm trí Cale ấn tượng đầu tiên của nó đối với vị nữ pháp sư kia.

– Cô ấy có vẻ là một Elf tốt đó.

Tiếp đó, nó nhìn bọc tiền lớn trong tay Cale. Ở phía đối diện, vị tu sĩ trẻ cúi đầu trước Raon.

"Thật là vinh dự được gặp ngài, Ngài Rồng! Tên của tôi là Adite, và tôi phục vụ cho Cây Thế giới ở Làng Tận cùng."

"Ồ."

Cale thốt ra một hơi bất ngờ.

Đây là lần đầu tiên cậu trông thấy một Elf hành xử bình tĩnh trước một con Rồng như vậy. Cậu nhớ lại lời Eruhaben đã nói với mình.

'Ngộ nhỡ những Elf khác không hiểu, hãy cứ đến nói chuyện với Elf của Cây Thế giới. Khi đó, mọi chuyện sẽ ổn thôi.'

'Không hiểu' này chính là ám chỉ những Elf không hiểu những điều Cale đang nói. Phòng trường hợp họ quá chú tâm vào việc tôn kính Rồng đến nỗi không để lọt tai điều gì khác.

"Ừ. Rất vui được gặp ngươi, Elf nhỏ bé."

Lời chào vui vẻ của Raon đến vị pháp sư khiến tất cả những Elf khác cười tươi rói.

Rồi họ tiếp tục cúi gằm xuống, nhưng vẫn lén lút nhìn chằm chằm vào Raon. Thi thoảng họ cũng liếc nhìn Cale, người đến truyền tin cho Eruhaben, nhưng không được mấy lần.

Vậy nên họ mới không thể hiểu nổi bất cứ thứ Cale cần nói. Không phải do họ cố tình không chú ý đến cậu, mà chỉ đơn giản là không thể kiềm nổi việc tập trung vào Raon.

Tất nhiên là có một thứ mà Cale không biết.

Đó là lý do mà Elf cúi đầu và đôi khi liếc sang cậu.

Vì cuộc hội thoại giữa những sinh vật mà Cale không thể nhìn thấy đang diễn ra.

'Chỉ vì con người tóc đỏ kia mà Cây Thế giới gọi nữ tu sĩ đến bàn chuyện đấy! Tôi nghĩ chắc cũng hơn một trăm năm kể từ khi Cây Thế giới nói về con người rồi!'

'Con người này mang bên mình aura thiên nhiên mạnh mẽ thật. Anh ta có thể là con người sở hữu nhiều nguyên tố tự nhiên nhất.'

'Thảo nào anh ta đi với hai Rồng-nim. Con người này có mùi thật thơm.'

Các Nguyên tố đang bàn tán về Cale.

Elf không thể kìm được mà liếc sang cậu sau khi nghe những điều các Nguyên tố vừa nói.

"Hừm?"

Lúc đó, Cale chợt nhận ra những Elf đang bắt đầu nhìn về phía mình thường xuyên hơn. Và quan trọng hơn hết, nữ tu sĩ trẻ tuổi đột nhiên nhăn cái mũi đầy tàn nhang rồi chắp tay đứng đó.

'... Lạ quá.'

Cale rùng mình sau khi cậu phát hiện điều lạ lẫm.

Vùuuuuuuuuu-

Một làn gió nhẹ vừa nổi lên, mặc dù không hề có một cơn gió nào ngay lúc này.

"... Cái gì thế?"

Cale trở nên lo lắng.

Một, rồi lại hai.

Những Nguyên tố đầy màu sắc và bán trong suốt dần hiện lên trong tầm mắt cậu.

Tất nhiên điều này không quá kỳ quái. Nó cũng đã từng xảy ra ở Làng Elf trên núi Mười Ngón Tay.

Có vô vàn Nguyên tố.

Cũng không có gì đáng nói cả. Các Nguyên tố được Cây Thế giới sinh ra, và nơi đây là quê hương của chúng.

Vấn đề nằm ở chỗ khác.

Lượng lớn những Nguyên tố này đang tập hợp ở đâu vậy?

"Ồ!"

Hong ngưỡng mộ kêu lên.

"Nhiều quá!"

On cũng bị sốc.

Tất cả Nguyên tố đều bám lấy bên cạnh Cale.

Cale nhìn các Nguyên tố bay lượn xung quanh mình. Có vẻ họ muốn nói gì đó, nhưng Cale không thể hiểu điều họ nói.

'Tôi ngửi thấy có mùi gió mạnh mẽ lắm! Không ổn định, nhưng thật ấn tượng!'

'Đây là gỗ. Ừm, gỗ không là gì so với đất, gió, và những nguyên tố khác, nhưng nó vô cùng vững chắc. Tôi có thể cảm nhận sự kiên cố đó! Thật tuyệt!'

'Hừm, tôi còn ngửi thấy hương thơm của một dòng nước ngọt nữa. Cảm giác tôi sẽ đắm chìm vào đó mất.'

Nữ tu sĩ trẻ tập trung chú ý vào tất cả các lời nhận xét này. Ngay lúc đó, các Nguyên tố đã nói một điều khiến cô để tâm.

'Còn có aura của lửa nữa. Đúng, lửa rất tham lam. Chính vì vậy mà nó cũng hết mực thuần khiết và xinh đẹp. Anh ta có aura tự nhiên của lửa.'

Biển lửa.

Cụm từ đó văng vẳng trong trí óc của cô nhóc. Cô đan tay vào nhau và cất lời.

"Cậu là người đến để truyền tin của Eruhaben-nim đúng không?"

Cale cảm thấy phiền phức vì những Nguyên tố vây quanh cậu, nhưng vẫn cố mỉm cười và đáp lại. Thế nhưng Raon đã nhanh miệng hơn Cale.

"Chính xác! Nhân loại của bọn ta là người rất tốt! Tên của cậu ta là Cale Henituse! Một cái tên quá xá ngầu!"

Các Nguyên tố bắt đầu lượn lờ quanh Cale với nhiều năng lượng hơn.

Cale liên tục mỉm cười với Raon đang dán chặt trên người, trong khi các Elf khóa mắt vào cậu.

"Rất vui được gặp. Tôi tên là Cale Henituse."

Thái độ tôn trọng của cậu tỏa ra phong thái đặc trưng của tầng lớp quý tộc.

Những Elf già dặn nhìn Cale với biểu cảm hài lòng.

Một Elf đứng tuổi, cũng là người đến đón Cale, bước lên.

"Tôi là Dickle, và tôi là con trai của Trưởng làng."

"Rất vui được gặp."

Cale và Dickle cùng lịch sự chào nhau.

Cá voi lai Pasaton chỉ có thể đơ ra và nhìn mọi chuyện tiếp diễn trước mắt. Cậu đột nhiên nghe thấy một giọng nói run rẩy bên cạnh.

"... Cái quái..."

Cá voi sát thủ Archie. Archie hoàn toàn kinh ngạc sau khi nhìn thấy một trong những sự việc chưa bao giờ biến chuyển trong đời anh đột nhiên thay đổi.

Cuối cùng Archie cũng đã hiểu ý của Cale khi cậu nói rằng Elf sẽ bật khóc sau khi gặp Raon.

Cơ mà anh ta vẫn không tin nổi.
Raon và Elf. Song, việc Cale được vây quanh bởi các Nguyên tố càng khiến anh càng ngạc nhiên hơn.

'Cậu ta có thật sự là người không?'

Anh vẫn thắc mắc như vậy, mặc dù anh biết rõ Cale là con người.

Cale là một cá thể đặc biệt.

Lục địa phía Tây và lục địa phía Đông. Cho dù con người thống trị những vùng đất này nhờ vào dân số đông đúc, các Người Thú và những chủng loài khác vẫn sinh sống rất nhiều ở khu vực này.

Thật kì lạ khi thấy một con người đồng hành với nhiều sinh vật khác nhau như vậy.

Cùng lúc đó, Archie nghe thấy cuộc trò chuyện của Choi Han và Rosalyn.

"Quả nhiên là Cale-nim."

"Cậu không nghĩ rằng bản thân đã nói 'Quả nhiên là Cale-nim' hơi nhiều lần rồi sao?"

"Tôi nói sai hả?"

"Không, cậu nói đúng. Thiếu gia Cale là độc nhất. Rất đặc biệt."

Choi Han và Rosalyn bàn luận rất tự nhiên, như thể họ đã quen cho rằng Cale là độc nhất vô nhị. Archie tiếp tục nhìn họ cho đến khi chạm mắt Rosalyn.

Rosalyn tức thì nhận ra suy nghĩ đang hiện hữu trong tâm trí Cá voi. Điều đó khiến mắt cô mở to.

"Cách thiếu gia thân thiết với mọi người chẳng phải thật tuyệt vời sao?"

"Đúng vậy."

Archie đáp trả ngay lập tức.

"Nhưng khi nghĩ về tất cả những thứ cậu ấy đã làm cho lục địa đến giờ, thì cách đối đãi đó cũng là việc hiển nhiên thôi mà nhỉ?"

Paseton lắng nghe Rosalyn và buông một tiếng thở dài.

Những thứ Cale đã làm cho đến bây giờ.

Rosalyn tiếp lời.

"Thiếu gia Cale làm mọi thứ, nhưng cuối cùng vẫn không mưu cầu danh hiệu hay thế lực gì cả. Dù cho thiếu gia có nhận tiền thưởng, tôi vẫn không cho rằng ngần đó xứng đáng với công sức của cậu ấy."

Rosalyn biết rõ Cale mưu mô hơn là thông minh. Tuy nhiên, có một lý do mà cô tiếp tục tin cậu là người tốt.

Cale không tham lam.

Cậu ấy thích tiền sao?

Ham muốn danh tiếng và quyền lực còn tệ bạc gấp trăm lần lòng tham tiền.

Vì sao khi đã dư dả tiền bạc, một thương nhân lại cố chấp mua cho bằng được một tước vị? Và vì sao các vị vua trong lịch sử, có đủ tiền tài và quyền lực, vẫn khơi mào những cuộc chiến tranh vô nghĩa?

Có nhiều kiểu tham lam tệ hơn cả tham tiền.

Nhưng Cale không màng đến những thứ đó, mà thực chất cậu đang cố gắng tránh xa chúng.

'Cậu ấy cũng không dùng tiền cho những mưu đồ ích kỷ của chính mình.'

Rosalyn biết rằng việc trùng tu ở lãnh địa Henituse và tất cả những hành động của họ đều dựa vào tài sản riêng của Cale.

Dĩ nhiên, cũng có những lúc Cale dùng tiền cho bản thân.

Có điều những lần đó là để cậu ấy ăn uống, hoặc mua thức ăn và chỗ ở cho cả nhóm.

'Đây chính là kiểu người nên có tiền.'

Cô nghĩ rằng những người như Cale, biết khi nào nên dùng tiền cho những người xung quanh, trong khi vẫn thỏa mãn với việc ăn những trái cây đơn giản, mới xứng đáng được sở hữu tiền.

Rosalyn nghĩ Cale kiếm tiền cũng tốt, không, cô tin rằng Cale nên kiếm thêm nhiều tiền hơn.

"... Ma Tháp."

Cô nhớ về Ma tháp mà Cale đã nhắc tới. Rosalyn không từ chối khi Cale đề nghị đầu tư vào Ma Tháp.

Dù cô không hiểu suy nghĩ của nhân loại, nhưng những hành động trước đây của Cale khiến cô có cảm giác mình hiểu vì sao Cale muốn đầu tư vào nó.

'Tôi muốn xây một Ma Tháp có thể khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn.'

Đó phải là một Ma Tháp khác xa cái đã từng đứng sừng sững ở Vương quốc Whipper.

Rosalyn quyết định rằng cô sẽ dựng nên một Ma Tháp như thế và bản thân sẽ trở thành Tháp Chủ. Lúc đó, Cale xoay người lại và ánh mắt họ chạm nhau.

Ngay khoảnh khắc ấy, cô nhận ra những Elf cũng đang nhìn về phía cô.

Raon bay về phía Rosalyn và những người khác. Sau đó, nó giới thiệu mỗi người họ với Elf.

"Đây là Rosalyn thông thái. Và kia là Choi Han mạnh mẽ."

Các Elf mỉm cười rạng rỡ sau mỗi lời nói của Raon.

Rosalyn bắt tay với những Elf chủ động chìa tay họ ra. Choi Han và những người của tộc Cá voi cũng vậy.

"Chúng tôi chỉ mới nghe về Cá voi-nim thôi, đây là lần đầu tiên được diện kiến người thật. Mọi người trông thật đáng tin cậy! Ha ha!"

Nghe Dickle khen anh, Cá vọi Sát thủ Archie chỉ biết cười đáp lại và bắt lấy tay ông. Giờ thì cả anh ta cũng bắt đầu chấp nhận thực tế rồi.

Cale nhìn nhóm của mình làm quen với những Elf, rồi cậu lên tiếng gọi vị nữ tu sĩ Adite đến.

"Tu sĩ-nim."

Rồi bất chợt Cale thấy do dự. Khóe mắt cô bé bỗng ươn ướt, hướng lên nhìn Cale như thể cậu là một quả bom nổ chậm. Cale trở nên tò mò hơn sau khi nhìn thấy biểu cảm đó.

"Tu sĩ-nim, chẳng phải các Elf không ham muốn của cải vật chất sao?"

Cale chỉ vào túi tiền và vàng trong tay cậu. Nữ tu sĩ Adite đáp lời với vẻ mặt nghiêm túc.

"Từ rất lâu về trước Cây Thế giới đã bảo chúng tôi gom tiền rồi. Dù chúng tôi không nên quá si mê những vật phẩm trần tục, nó nói rằng tiền sẽ có lợi cho chúng tôi về sau."

Nữ tu sĩ mỉm cười trước khi thuật lại lời của Cây Thế giới cho Cale.

"Cây Thế giới mong muốn được gặp cậu, Cale-nim."

Thật ra Cây Thế giới nói hãy mang cậu đến chỉ khi nào cậu nhận tiền và vàng, nhưng Adite cảm thấy không cần nói phần này.

"Thật tuyệt. Tôi cũng muốn gặp Cây Thế giới. Chúng ta cùng đi đến đó thôi."

Co nhóc liền dẫn đường khi nghe thấy Cale đáp.

"Theo tôi."

Nữ tu sĩ cảm nhận Raon và Cale theo sau trong lúc lắng nghe lời của các Nguyên tố.

'Cậu ta hoàn hảo một cách khiếm khuyết, và yếu ớt một cách mạnh mẽ. Thật thú vị.'

Các Nguyên tố chỉ bày tỏ sự thích thú với các Nguyên tố thuật sư. Thế nhưng những Nguyên tố này lại đang bộc lộ niềm yêu thích đối với một con người.

Adite sải bước nhanh hơn một chút. Cale cũng nhanh chóng rút ngắn khoảng cách giữa hai người khi họ tiến đến gặp Cây Thế giới.

Sau đó, biểu cảm của cậu trở nên kì lạ.

'Nó trông... bình thường quá.'

Cậu trông thấy một cây Lá Kim mà ai cũng có thể thấy trên bất kỳ ngọn núi nào.

"Đây là Cây Thế giới-nim."

Nữ pháp sư chỉ vào cái cây có vẻ ngoài phổ biến trước mặt cậu.

Cale cảm thấy bất ngờ.

Cái cây đó ít nhất cũng phải cao gấp ba lần cậu, nhưng rốt cuộc vẫn giống hệt đống cây được tìm thấy trong Dạ Lâm. Thật ra, cây trắng mà cậu thấy khi nhận Khiên Bất hoại trông kỳ ảo hơn nhiều.

'... Mấy cái cây xung quanh nhìn còn giống Cây Thế giới hơn ấy.'

Những cây vây lấy Cây Thế giới như thể đang bảo vệ nó lại trông cao lớn và mang màu xanh tươi mơn mởn.

"Cậu bất ngờ về vẻ ngoài của Cây Thế giới đúng không?"

Nữ tu sĩ hỏi như thể cô đã đoán được phản ứng của Cale.

Ngay cả những Elf cũng ngạc nhiên khi lần đầu tiên nhìn thấy Cây Thế giới.

Cale liếc xung quanh một lượt rồi tùy tiện nói ra suy nghĩ nảy ra trong đầu.

"Giống như những điều quý giá nhất ở những thứ mà ta chỉ liếc nhìn qua, sự thật có thể đang ẩn mình sau vẻ ngoài tầm thường đó."

"... Quả nhiên."

Nữ pháp sư, vừa lấy lại điềm tĩnh sau khi đến trước Cây Thế giới, đồng ý với triết lý của Cale.

Cale không quan tâm đến phản ứng của cô mà chỉ tập trung nhìn quanh nơi chỉ có cậu, Raon, nữ pháp sư trẻ tuổi và Cây Thế giới đang hiện diện.

Ở khoảnh khắc đó.

Xào xạc-

Lá cây trên cành bắt đầu rung lắc, ngay cả khi trời không nổi một ngọn gió.

"Cale-nim!"

Cô nhóc gọi Cale.

Cale bỗng nhìn thấy luồng ánh sáng xanh lam bao quanh Adite. Nó giống với màu của tín vật lúc nãy.

Mặt khác, Adite không thể giấu sự kinh ngạc khi cô nhìn Cale.

"Cây Thế giới, Cây Thế giới-nim muốn nói chuyện với Cale-nim."

"Nó muốn nói chuyện với tôi sao?"

"Đúng vậy."

Nữ tu sĩ rất bất ngờ.

Cho đến hiện tại, chỉ có mỗi Eruhaben là người từng trò chuyện riêng với Cây Thế giới. Rồi cô đảo mắt đến Raon.

"Cây Thế giới muốn nói chuyện với Raon-nim trong tương lai, khi cả hai dành có nhiều thời gian hơn."

"Được thôi, ta biết rồi! Rất vui được gặp, Cây Thế giới!"

Xào xạc-

Lá cây lũ lượt kêu xào xạc, cứ như chúng đang đáp lại lời chào của Raon. Raon trông có vẻ hạnh phúc và bắt đầu lăn trên nền cỏ.

"Nơi này thật thoải mái và ấm áp. Ta thích nơi này nhất, chỉ sau nhà của chúng ta thôi đó!"

Cale mỉm cười trước lời của Raon rồi quay sang hỏi nữ tu sĩ.

"Làm sao để tôi trò chuyện với Cây Thế giới?"

"Chỉ cần nhắm mắt lại và liên kết với nó."

Cô chỉ vào phần gốc của Cây Thế giới và Cale không ngần ngại bước về phía đó. Tiếp theo cậu đặt tay lên thân cây theo sự hướng dẫn của cô.

Xào xạc-

Những cái cây lại bắt đầu chuyển động.

Nữ tu sĩ quan sát Cây Thế giới với trái tim tràn ngập lo lắng.

'Mình không tin được một con người lại khiến Cây Thế giới-nim luôn điềm đạm trở nên bất an.'

Cô tò mò về cuộc hội thoại giữa Cale và Cây Thế giới, nhưng cảm thấy khung cảnh trước mắt gây kinh ngạc hơn nhiều. Tất nhiên, ánh nhìn của nữ pháp sư trở nên sâu hơn khi cô nhìn chàng trai tóc đỏ.

'Hửm?'

Cô trông thấy Cale thoáng do dự một chốc.

Chàng trai đó nhắm chặt mắt, nhíu mày.

Thời điểm ấy, Cale đang nghe giọng nói của Cây Thế giới.

– Ta không mong đợi việc một con người có thể thừa hưởng sức mạnh của kẻ đốt phá điên khùng đó.

Kẻ đốt phá.

Đây chắc là đang nói đến Ngọn lửa Hủy diệt.

– Nhưng cậu nhận được toàn bộ sức mạnh, và thậm chí còn gia cố nữa. Cale, cậu cũng giỏi lắm.

'Mình gia cố nó sao?'

Cale nghĩ về "Sinh lực Trái tim", nhưng rồi cậu bị những lời của Cây Thế giới gây bối rối.

'Cale, cậu cũng giỏi lắm.'

'... Quá thân thiện rồi.'

Cây Thế giới đang đối xử với Cale như một người bạn.

Nó thân mật đến mức đáng ngờ.

Cây Thế giới tiếp lời.

– Cả đời này ta đã nhìn thấy rất nhiều anh hùng, nhưng lại chưa từng thấy một anh hùng thần kinh chẳng quan tâm đến thứ gì ngoài tiền cả.

Giọng nói dịu dàng như thể đang phát ra từ một bà lão nhân hậu.

– Một anh hùng với mục đích sống là làm giàu. Ta đã chết đi và sống lại vô số lần, nhưng ta gần như bị thiêu đến chết vì anh hùng đó.

Cây Thế giới có chút nhẹ nhõm.

– Bởi vậy nên ta mới thu gom tiền. Đấy là cách để đảm bảo tuổi thọ của ta.

Nó tiếp tục nói.

– Dù sao thì, ta không biết làm sao cậu có được sức mạnh này, Cale ạ. Ta rất bất ngờ. Ta đã cử Adite đem túi tiền đến phòng trường hợp sức mạnh lửa đó trở nên mất kiểm soát.

Càng nghe lời Cây Thế giới nói, Cale càng cảm thấy có gì đó quái lạ.

'Nó biết mình sao?'

Cái cây huyên thuyên mãi như thể bản thân biết rất rõ Cale vậy.

Cale mở miệng định hỏi liệu Cây Thế giới có biết cậu không. Nhưng, ngay vào khoảnh khắc đó.

– Gashan ổn chứ?

'Gashan? Tư tế tộc Hổ Gashan?'

Cale thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

'Lẽ nào, đây là tự nhiên là Gashan thường nhắc đến?'

Gashan thường bảo rằng: 'thiên nhiên đã nói.'

Cây Thế giới thêm vào.

– Gashan có thể nghe giọng của ta, quả thực là một đứa trẻ rất thú vị.

'Ồ.'

Cale kinh ngạc.

Cậu đã nhận một cú sốc cực lớn.

'Điều đó có nghĩ là Cây Thế giới có sức mạnh nhìn trước tương lai sao?'

Thế nhưng, thanh âm lại vang lên không còn chứa đựng chút dịu dàng hiền hậu nào nữa. Cale rùng mình trước giọng nói ấy.

– Cale.

Cây Thế giới hỏi.

– Cậu là ai?

Xào xạc-

Tiếng xào xạc vang lên không ngừng.

Chương 172: Có lẽ (7)Trans: Try.Beta: Celi, SakkaPsy.Check: Michi.

– Cậu là ai?

Thế tử đã từng hỏi câu tương tự trước đây.

Thế nhưng, lần này thì khác.

– Cale, ta không thể nhìn thấy tương lai của cậu. Cũng không thể nhìn thấy quá khứ nào khác của cậu ngoài hai năm trở lại đây.

Hai năm trước.

Đó là khi Kim Rok Soo trở thành Cale Henituse.

– Ta có thể không là gì, nhưng ta đã sống rất lâu rồi. Ta đã sống, chết đi rồi lại tái sinh vô số lần. Điều đó đã cho ta đôi mắt để nhìn thấy được một phần rất nhỏ của thế giới.

Cây Thế giới có thể nhìn thấy một chút dòng chảy của trần gian. Nhưng cũng có lúc nó không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

Và giờ, những thứ mà Cây Thế giới có thể thấy đang giảm dần đi.

– Đã từ rất lâu rồi.

Cây Thế giới hồi tưởng lại khi mà nó không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc tạo ra một cơn bão tuyết và chiếm lấy phía bắc.

Đó là lần đầu tiên nó cảm thấy sợ hãi.

– Có những người như cậu. Người mà ta không thể nhìn thấy quá khứ hay tương lai. Ta chỉ có thể nhìn được một chút ít từ tương lai gần của bọn họ.

Cale tập trung vào sự thật rằng trước đây cũng có những người như cậu.

'Họ cũng là những người xuyên không à?'

Nếu có những người xuyên không khác, cậu khá tò mò về tương lai của họ.

Nhưng Cây Thế giới đã nhanh chóng xua đi suy nghĩ ấy của Cale. Một câu trả lời hoàn toàn khác.

– Chủ nhân của những sức mạnh cổ đại cũng như cậu. Ta không thể nhìn thấy họ.

'Sức mạnh cổ đại?'

– Ta không thể nhìn thấu được kẻ phóng hỏa hay tảng đá lý trí.

'... Mình có cảm giác mình hiểu được điều gì đó khi nó nhắc đến tảng đá lý trí.'

Cale nhớ về chủ nhân của cái Tảng đá khổng lồ đáng sợ ấy.

Cậu cũng đã nghĩ về thời kỳ có nhiều người sở hữu sức mạnh cổ đại.

Chính là thời cổ xưa.

Người ta nói rằng bóng tối đã phủ xuống thế giới vào thời cổ xưa. Hơn nữa, lại còn đề cập đến việc bóng tối đã biến mất và hòa bình đã được thiết lập lại một lần nữa.

Nhưng không có thứ gì đề cập đến việc bóng tối chính xác là cái gì.

"Bóng tối là gì?"

Raon và nữ tu sĩ đang quan sát Cale nghiêng đầu bối rối trước câu hỏi của cậu. Tuy nhiên, Cây Thế giới lại hiểu điều Cale đang thắc mắc và giải đáp nó.

– Ta chỉ có thể nói ra những điều mà Thế giới cho phép ta nói.

Nó nói rằng nó không thể trả lời câu hỏi của Cale.

Sau đó nó bổ sung thêm một câu nữa.

– Ta cũng không thể nói bất cứ điều gì về những thứ ta không thấy được. Ta không thể đoán được danh tính thật sự của bóng tối. Nhưng ta đã sống trong khoảng thời gian đó và nhìn thấy được 'bóng tối'. Thật không may, ta không thể mang điều đó ra thảo luận được.

Cale cau mày trước câu trả lời đầy khó hiểu mà chẳng mang lại được lợi ích gì.

– Ngài nói những người đang nhắm vào tôi được gọi là 'Arm'.

"Đúng vậy."

– Ta không thể nhìn thấy 'Arm'. Những thứ ta có thể nhìn thấy được đang giảm đi từng ngày.

Hiện giờ Cale đang có một dự cảm không lành.

'... Có vẻ như mọi thứ sẽ trở thành một mớ hỗn độn khó nhằn hơn.'

Nó vốn là một mớ hỗn độn, nhưng sắp tới nó sẽ còn lộn xộn hơn nữa. Cale thất vọng vì Cây Thế giới không biết được danh tính thật sự của Arms.

– Nguy hiểm đến tìm ta mỗi khi ta không thể nhìn xuyên qua dòng chảy của thời gian. Có thể ta cũng sẽ tham gia vào tình huống này chứ không chỉ đứng ngoài cuộc.

Cây Thế giới đã nhanh chóng đưa ra một kết luận

– Nhưng đó là vấn đề của ta, vì thế quay lại với cậu. Cậu là ai?

Nó hỏi thêm lần nữa. Cale bình tĩnh đáp lại.

"Chỉ là một trong số rất nhiều người bình thường."

Giọng nói của Raon lọt vào tai Cale ngay lúc đó.

"Nhân loại của bọn ta không bình thường! Và cậu ta còn yếu đuối nữa kìa!"

'Nhóc đang nói cái gì vậy?'

Cale mặc cho câu nói của Raon chạy từ tai này sang tai kia. Nhưng cậu không thể bỏ qua lời nói của Cây Thế giới.

– Hôm nay ta định bỏ đi ba bốn nhánh.

'Nhánh? Nhánh cây?'

Cale từng nghĩ rằng Cây Thế giới sẽ rất quan tâm đến cơ thể của nó, vì thế việc nó nói ra việc này làm cậu cảm thấy đáng lo ngại. Mặc dù cái cây nhỏ hơn những gì Cale mong đợi, nhưng nó vẫn cao hơn cậu và các nhánh cây trông khá dày và chắc chắn.

'Tại sao nó lại vứt bỏ chúng đi?'

Cale mở miệng nói. Song, Cây Thế giới đã nói trước.

– Một.

Cây Thế giới đang định nói điều gì đó mà nó không được phép nói.

Trong thời kỳ mà bóng tối đã bao trùm cả thế giới. Nhiều sinh vật sống đã chống lại nhau tại thời điểm đó và từ 'hoà bình' không hề tồn tại.

Thời kỳ Hắc ám còn được gọi là Thời đại Chiến tranh.

Đó là khoảng thời gian mà một con người sẵn sàng giết chết ai đó vì lợi ích của bản thân.

Cây Thế giới đã nói điều đầu tiên.

– Kẻ đang đi thu thập 'cổ quyền' đã thu thập được ba 'cổ quyền'.

(Cổ quyền chính là năng lực cổ đại.)

Cale nao núng.

'Thu được ba 'cổ quyền', vậy chắc chắn không phải mình. Có kẻ nào đó khác đang đi thu thập các sức mạnh cổ đại ư? Nhưng để làm gì cơ chứ?'

Mọi người hiện đang xem những sức mạnh cổ đại chỉ là cái sức mạnh tầm thường để có thể mang bên mình.

Điều này là do sức mạnh cổ đại có giới hạn nhất định. Một sức mạnh không thể phát triển thì không thể vươn cao hơn nữa.

Cale hỏi một cách gấp gáp.

"Tại sao lại có kẻ đang cố thu thập-"

Nhưng cậu không thể nói hết câu hoàn chỉnh.

Bùm!

Cale nghe thấy một tiếng động lớn vào ngay lúc đó. Mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển.

Một thứ gì đó vừa rơi xuống.

Cale cố gắng mở mắt.

– Đừng mở mắt ra.

Cây Thế giới bảo cậu đừng mở mắt.

Cậu cũng nghe thấy giọng nói của nữ tu sĩ trẻ Adite vào thời điểm đó.

"N, Ngài Cây Thế giới! Trời ơi!"

Adite hét lên về phía Cây Thế giới. Cale cũng nghe thấy giọng Raon nối tiếp ngay sau.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cây Thế giới, một trong những nhánh lớn của ngươi đã mục nát và rơi xuống đất! Ngươi có bị thương không, Cây thế giới? Ngươi không khỏe à?"

"Raon-nim, ngài không thể đến gần đấy!"

Nữ tu sĩ trẻ đã ngăn không cho Raon tiến về phía Cây Thế giới. Cô bức bối dậm chân tại chỗ trong khi không biết phải làm gì. Sau đó, cô đáp lại Raon một cách yếu ớt, người đang nhìn cô với vẻ mặt như đang hỏi tại sao cô lại giữ nó lại.

"Cây Thế giới, Ngài ấy bảo ngài đừng đến."

"Là vậy sao? Thôi được rồi."

Raon không nói thêm gì nữa trước khi quay về chỗ cũ. Tuy nhiên, ánh mắt nó đong đầy lo lắng. Ánh mắt Raon tập trung vào Cale, hiện cậu đang đứng ngay cạnh nhánh cây đổ nát.

Mặt khác, tâm trí của Cale thậm chí đang dần trở nên rối loạn hơn.

– Thứ hai.

Cây Thế giới tiếp tục cất lời, nó nói một cách yếu ớt nhưng rất khẩn trương.

– Tìm dấu vết còn sót lại của cha mẹ Rồng Đen.

"Cha mẹ của Raon?"

Cale đã lên kế hoạch xem xét vấn đề này vào một thời điểm nào đó trong tương lai.

Bùm.

Một cành lớn khác đổ xuống.

"Tôi phải làm gì, tôi phải làm cái gì đây?!"

Cậu có thể nghe thấy giọng nói của Yêu tinh đang vô cùng khẩn trương. Tuy nhiên, Cale không có thời gian bận tâm đến, tâm trí của cậu vốn đã đủ rối tinh rối mù trước những gì Cây Thế giới đang nói.

Cậu tiếp tục tập trung vào lời của Cây thế giới.

– Cuối cùng.

Vẫn còn một điều nữa.

– Vị thẩm phán đã chạy trốn đến lục địa phía Đông. Tìm cô ấy.

'... Nó đang nói về cái quái gì vậy?'

Cale nhíu chặt mày hơn nữa.

Cùng lúc đó.

Rắc.

Cale nghe thấy thứ gì đó vỡ ra từ trên đầu mình. Cơ thể cậu đã bị đẩy sang bên ngay chính thời khắc ấy.

"... Hự!"

Một tảng đá cứng và tròn dường như đang đẩy cơ thể Cale sang một bên. Đồng thời, cái chi trước tròn nhỏ ở phía trước đã đỡ sau lưng cậu.

Bùm!

Cale mở mắt.

Cậu nhìn về phía nơi mình đã đứng lúc đầu. Có một nhánh lớn đã chuyển sang màu đen và đang rỉ ra một chất dịch màu đỏ.

"Nhân loại, ngươi ổn chứ?"

Cale nhìn về phía con Rồng đen, người đã đẩy cậu sang một bên và sau đó hỗ trợ cậu. Raon thò đầu ra từ phía sau Cale. Cale bình tĩnh nói.

"Nhóc đã di chuyển ta bằng ma thuật."

Cale sẽ không cảm thấy tác động từ cái đầu cứng như đá của Raon nếu nó làm vậy.

Đồng tử của Raon bắt đầu rung lên trước khi chúng trở lại bình thường và nó bắt đầu nói.

"Nhưng ngươi vẫn né được nó!"

"Ừ, đúng vậy."

Cale thản nhiên đáp lại trước khi tiếp cận Cây Thế giới một lần nữa.

Lách tách.

Giờ đây cậu có thể nghe thấy những âm thanh mà bản thân đã bỏ lỡ vì tập trung vào Cây Thế giới. Ba cành cây lớn đã bị gãy.

Có những chất lỏng màu đỏ trông giống như máu người chảy ra.

'Mình đã nghĩ đó là điều bình thường, nhưng mình đã nhầm.'

Cậu chưa bao giờ nhìn thấy một cái cây nào 'chảy máu' như thế này. Cale từ từ đặt tay trở lại thân cây Thế giới.

"Haaaa."

Một tiếng thở dài yếu ớt có thể được nghe thấy.

– Có vẻ như ta chỉ có thể cung cấp cho cậu trái quả sau khi mùa hè kết thúc. Đây đã là giới hạn rồi, những gì ta có thể nói với cậu chỉ đến đây thôi.

Giọng của Cây Thế giới bắt đầu trầm hơn.

– Cậu không có ý định trở nên mạnh mẽ hơn, phải không?

Đúng vậy.

Cale không hề có ý định trở nên mạnh mẽ hơn.

Cây Thế giới đã có thể nhìn thoáng qua dòng chảy thời gian để nhận thấy điều đó về Cale. Đó là vì Cây Thế giới cũng giống như cậu.

Cây Thế giới không mong muốn sức mạnh. Nó không quan tâm đến quyền lực hay danh vọng.

Nó chỉ muốn một cuộc sống bình yên.

Tuy nhiên, nó đã phải hành động khi nó dự đoán thấy bản thân sẽ khó có được cuộc sống yên bình đó.

Trước đây, nó đã bao phủ miền Bắc bằng một trận bão tuyết, và lần này, nó đã vứt bỏ ba nhánh cây của mình để đưa ra lời khuyên cho một con người mà nó còn chẳng thể nhìn thấy.

Nhưng nó cũng đã từng bảo vệ những người mà nó không thể nhìn thấy trong quá khứ.

Nó tin rằng rồi nó sẽ làm như vậy một lần nữa.

-... Bây giờ ta phải nghỉ ngơi.

Cale không thể nghe thấy giọng nói của Cây Thế giới nữa. Cậu bỏ tay khỏi chiếc hòm và nhìn về phía nữ tu sĩ Adite. Nữ tu sĩ trẻ tiếp tục khóc khi bắt đầu nói.

"Cây Thế giới nói rằng Ngài ấy phải ngủ một giấc dài và nói rằng ngài nên trò chuyện sau, cùng với quả của Cây Thế giới."

Quả của Cây Thế giới.

Đó là vật phẩm mà Cale cần lấy từ Cây thế giới. Cậu vẫn không biết trái của Cây Thế giới có khả năng gì. Cale chỉ biết rằng nó sẽ mang đến điều tốt lành, bởi thực tế chính Eruhaben muốn Cây Thế giới trao nó cho Raon.

Yêu tinh vuốt ve những cành cây đã đen với đôi mắt buồn bã khi cô nhóc tiếp tục nói.

"Ngài ấy cũng rất thất vọng vì không thể trò chuyện với Raon-nim, nhưng cũng yêu cầu dời cuộc trò chuyện ấy vào lần sau."

"Ta cũng thất vọng, nhưng không sao! Này Cây Thế giới, ta có thể giúp gì cho ngươi không?"

Raon tiến đến gần Cây Thế giới với vẻ mặt lo lắng. Nữ tu sĩ trẻ lắc đầu.

"Phục hồi là việc mà Cây Thế giới sẽ tự mình hoàn thiện. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là chờ đợi."

Loạt soạt.

Cale lắng nghe tiếng lá xào xạc và bắt đầu suy nghĩ.

'Kẻ đã thu thập được ba sức mạnh cổ xưa và còn muốn nhiều hơn nữa.'

'Dấu vết còn lại của cha mẹ Raon.'

'Vị thẩm phán đã chạy trốn đến phía Đông đại lục.'

Cale dùng cả hai tay để vuốt mặt.

'Khi nào mình mới được nghỉ ngơi đây?'

Cậu không tránh khỏi việc cảm thấy não nề.

* * *

Tuy nhiên, nỗi buồn đã tan biến chỉ sau vài ngày.

Lách tách.

Cale đang thư giãn trong Ngôi làng Yêu tinh ấm áp bên dưới hồ nước đóng băng, cùng lúc được thưởng thức những quả anh đào mọng nước.

"... Mình có nên sống ở đây luôn không nhỉ?"

Raon đã đáp lại lời nói cợt nhả của Cale.

"Không! Nhà của chúng ta là tốt nhất!"

'Đó là sự thật.'

Cale đồng ý với lời tuyên bố của Raon, nhưng vẫn cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết. Paseton chứng kiến cái cảnh này với vẻ mặt ngơ ngác.

Lúc này chỉ có Paseton và Raon ở bên cạnh Cale.

Họ hiện đang ở dưới táng cây anh đào với những khay trái cây và đồ uống xung quanh. Chiếc đệm mà Cale đang ngồi tương đối thoải mái.

Cale đang được đối xử như khách sộp ở Làng Yêu tinh.

Điều này sao có thể? Paseton rất kinh ngạc.

Tuy nhiên, cậu ta sớm phải đứng lên theo lệnh của Cale.

"Tập hợp mọi người lại."

"Vâng thưa ngài."

Cale nhìn Paseton rời đi để tập hợp cả nhóm, cậu đứng lên.

Rosalyn lẫn Raon đã hoàn thành việc gia cố hàng rào ma thuật phòng thủ và họ hiện đang thử nghiệm nó với Choi Han hôm nay.

On và Hong thì đang lăn lộn trong cơn bão tuyết và vui đùa với Archie.

"Nhân loại, bây giờ chúng ta cần phải đi rồi sao?"

Cale xoa đầu Raon thay vì trả lời thắc mắc của nó.

Cậu đã suy ngẫm về những lời khuyên mà Cây Thế giới trao cho mình trong vài ngày qua.

Bây giờ Cale đã đi đến một kết luận.

Cale có thể nhìn thấy nữ tu sĩ Adite đang chạy về phía mình từ đằng xa. Cô nhóc yêu tinh dường như đang vật lộn với chiếc áo choàng nữ tư tế lỏng lẻo khi nhóc ấy chạy.

Sau đó cô bắt đầu thở gấp trước mặt Cale.

"Hộc- hộc, Cale-nim!"

"Ừm?"

"Trước khi trở lại giấc ngủ, Cây Thế giới vừa mới nói cái này!"

'Nó nói gì cơ?'

Cale thúc giục nữ tu sĩ nói chuyện, và nữ tu sĩ nhắm nghiền mắt trước khi cô ấy bắt đầu hét lên.

"Lũ khốn có sức mạnh cổ đại đều là những tên điên rồ. Làm bất cứ điều gì cậu muốn đi."

Nữ tu sĩ Adite run lên vì cô ấy chưa bao giờ nghe Cây Thế giới nói những lời thô lỗ như vậy trước đây. Cô ấy đã nghe thấy giọng nói của Cale ngay lúc đó.

"Sao nó biết được?"

"Gì cơ ạ?"

Adite mở mắt và nhìn về phía Cale.

Cale đang cười rạng rỡ.

"Bảo nó đừng lo lắng. Dù sao tôi cũng định làm bất cứ điều gì tôi muốn."

Cậu là người không bao giờ lên kế hoạch để làm bất cứ điều gì người khác muốn cậu ấy làm. Raon đến gần và hỏi.

"Nhân loại, đã đến lúc đốt cháy mọi thứ chưa?"

Nữ tu sĩ giật mình. Paseton trở lại cùng Rosalyn và Choi Han ngay lúc đó. Họ nhìn về phía Cale sau khi nghe câu hỏi của Raon.

Tuy nhiên, Cale lại đang nghĩ về một sự tồn tại khác.

Nước mắt của Thần.

Đó là thứ mà không ai biết liệu nó có thật sự tồn tại hay không.

Đó là thứ không ai có quyền sở hữu, một thứ nước tráng lệ vô chủ.

Nó được biết đến như vì thuốc lành có thể chữa khỏi mọi loại bệnh tật.

'Cale, cậu mà lại tin vào thứ truyền thuyết đó sao?'

Eruhaben bật cười trước tuyên bố của Cale và nói rằng điều đó thật vô lý.

"Nhân loại, tại sao ngươi không trả lời? Chúng ta sẽ làm thêm một việc khác nữa chứ?"

"Đúng vậy. Chúng ta sẽ đi trộm một số thứ."

Nữ tu sĩ Yêu tinh bỗng trở nên căng thẳng sau khi nghe thấy Cale nói rằng mình sẽ đi trộm thứ gì đó.

Raon cất lời.

"Lại nữa hả?"

Nữ tu sĩ Yêu tinh thậm chí còn sốc hơn trước.

Cale không quan tâm. Cậu chỉ tay vào chính mình cho Raon thấy, nhóc ấy đang nghiêng đầu bối rối.

"Đúng. Có một tên trộm bên trong tôi."

Cale chỉ cười mặc dù mọi người trông đều có vẻ sốc.

Nếu Nước mắt của Thần thực sự là nước mắt của 'thần' thì nó chắc chắn sẽ tự lăn về phía cậu.

Chương 173: Bị lừa (1)Trans: Try.Beta: Celi, SakkaPsy.Check: Michi.

Cale và cả nhóm quay trở lại quán trọ mà họ đã ở trước đó. Cậu trở nên bế tắc ngay khi vừa ngồi xuống và dựa lưng vào ghế.

– Nhân loại, vui thật đó! Ta thực sự vĩ đại và hùng mạnh!

Mặt khác, Raon đang tàng hình lại cực kỳ năng động. Cá voi sát thủ Archie lầm bầm với chính mình trong sự hoài nghi.

"... Bọn khốn độc ác đó."

Bọn khốn độc ác mà anh ta đang nói đến chính là Yêu tinh của Làng Tận cùng.
Cale nhìn lên trần nhà và nhớ lại cảnh những Yêu tinh chia tay họ trong nước mắt.

'Ngài định rời đi sau khi chỉ ở một thời gian ngắn như vậy sao? Tôi buồn lắm đấy.'
'Cứ như chúng tôi đã được nhìn thấy ánh mặt trời tuyệt đẹp bên dưới hồ nước đóng băng này lần đầu tiên sau một thời gian rất dài vậy. Tôi sẽ không bao giờ quên khoảng thời gian chúng ta hạnh phúc bên nhau trong suốt quãng đời còn lại của mình.'

Các Yêu tinh đã khóc khi nói những điều đó với Raon.

'Đừng lo! Ta sẽ còn quay trở lại cùng với ông già Vàng!"

Tộc Yêu tinh đã rất vui mừng sau khi nghe thấy lời đáp chân thành, đong đầy phấn khích của Raon.
Về phía Cale, cậu đã rất mệt mỏi sau khi phải vượt qua các Yêu tinh và Tinh linh để ra khỏi Hồ tuyệt vọng. Cale nhớ lại hình ảnh của Trưởng làng Yêu tinh trung niên, khi ấy bà ta đang vuốt ve bàn tay cậu.

'Chúng ta không phải những người xa lạ.'

'Làm thế nào mà cuối cùng mình lại trở thành 'chúng ta', trở thành người cùng một tập thể với Yêu tinh cơ chứ?'
Cale không biết rốt cuộc mọi chuyện đã xảy ra như thế nào, nhưng nghĩ rằng điều đó chẳng phải điều gì quá tồi tệ, cậu đã gạt phăng nó vào một góc trong tâm trí, không màng bận tâm đến nữa.

Lạch cạch!

Một ly rượu được đặt trước mặt cậu.

"Cái này là vì điều gì?"

Đây là quán trọ mà nhóm của Cale đã ở trước khi cả bọn tiến đến Hồ tuyệt vọng. Cale hỏi ý nghĩa của ly rượu vang trong khi ngước lên và nhìn về phía chủ quán trọ.
Bà lão nhìn qua nhóm của Cale sau đó lẩm bẩm, như để đáp lời, cũng như để nói với chính mình.

"... Có vẻ như các cậu đã trở về nguyên dạng."

Cale từng nói vài điều với bà lão đã mất con gái và con rể của mình tại Hồ tuyệt vọng kia.

'Tôi sẽ sống sót trở về và uống hết rượu của bà.'

Khóe mắt của người phụ nữ khẽ run lên. Cale hỏi đùa.

"Ly rượu này miễn phí đúng không?"

"Tên nhóc xấu xa! Nhìn cậu rõ giàu mà vậy đấy!"

Bà lão mỉm cười trước khi nhìn vào đầu Cale, rồi bà thản nhiên nói thêm.

"... Chà, xem ra trông cậu cũng đủ ấm áp rồi. Không cần uống quá nhiều rượu nữa, chỉ cần một ly là đủ."

(Chú thích: Uống rượu vào sẽ ấm người. Chủ quán mời Cale một ly rượu cốt để khiến cậu ấm áp khỏe mạnh hơn sau khi trở về. Nhưng thấy cậu không có vẻ lạnh lẽo nên bà bồi thêm một câu như trên.)

'Ấm áp?'

Cả Cale và Raon đều nao núng.

– Nhân loại! Người bà này khá kỳ lạ!

Nhưng bà lão lại đi đến chiếc ghế cạnh lò sưởi trước khi Cale kịp nói gì. Sully – cháu trai của bà lão tiến đến gần trong khi Cale vẫn đang dõi theo bà.

"... Bà cũng nhờ tôi mang cho ngài ít đồ ăn nhẹ."

Cậu ta từ từ mang từng món ăn lên bàn. Tuy nhiên, biểu hiện của cậu ta khá kỳ lạ.

Vì bản thân cậu đã mất cha mẹ vì Hồ Tuyệt vọng nên cậu vốn rất tò mò về nó, cũng tò mò về cách để họ lành lặn trở về từ nơi ấy.

Cậu cũng muốn biết liệu họ là ai, đồng thời cảm thấy vui lây vì họ đã sống sót để trở về.

Nhưng quan trọng nhất là, có điều này cứ liên tục thu hút sự chú ý của cậu.

"... Xin hỏi."

Cậu không thể không hỏi.

Không giống như Cale – người có mái tóc màu nâu nhờ vào phép thuật, cậu cháu trai bẩm sinh đã sở hữu làn tóc nâu và tàn nhang. Điều đó khiến cậu ấy trông thật ngây thơ.

Sully – người chưa bao giờ rời ngôi làng nhỏ bên Hồ Tuyệt vọng này, dụi mắt khi bắt đầu nói.

"Xin thứ lỗi, thưa quý khách."

Nhìn bộ dạng kia của cậu trai, Cale cũng bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.
Tầm mắt cậu ấy không đặt vào Cale, mà hơi lệch sang một bên. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy cậu ta đang nhìn vào khoảng không bên cạnh Cale.

Ít nhất thì trong mắt Cale, bên cạnh mình hoàn toàn trống rỗng.

Sully cất lời.

"Thành thực xin lỗi, tôi không chắc là mắt mình có vấn đề hay không nhưng... A, kỳ lạ thật đấy."

Cậu lẩm bẩm một lúc trước khi chỉ vào vị trí giữa đầu Cale và Choi Han.

"Nhìn như một quả bóng nhỏ màu đỏ, hay đó là một quả cầu nhỏ màu đỏ ạ? Không. Chả lẽ mình bị ảo giác ư? Mắt mình bị cái gì rồi sao...?"

Sully dụi mắt.

Nhưng dù cậu có dụi bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì bên cạnh Cale vẫn tồn tại một quả cầu đỏ đang lơ lửng.

Cale dường như hiểu ra ngay vào lúc đó.

'Aa. Điên mất thôi.'

'Cậu ta là Nguyên tố sư?'

Cale không thể tin được.

Raon chợt hét lên.

– Nhân loại, có vẻ như tên này có thể nhìn thấy Nguyên tố!

Cale đương nhiên không thể nhìn thấy cục lông đỏ bên cạnh đầu mình. Raon và những người khác cũng không thể nhìn thấy nó.

Hiện tại Nguyên tố đang tiết kiệm năng lượng vì không khí lạnh nên mới xảy ra hiện tượng này.

Tuy nhiên, họ đã nhìn thấy quả cầu đỏ bên dưới Hồ tuyệt vọng từ trước, khi nữ tu sĩ Yêu tinh cười gượng và đưa nó cho họ xem.

'Xin thứ lỗi, Cale-nim.'

Nữ tu sĩ Yêu tinh Adite có vẻ mặt lo lắng khi cô ấy đan xen các ngón tay vào nhau.

'Nếu ngài thấy ổn, ừm... nhóc Nguyên tố lửa này dù sinh ra chưa được một năm nhưng nó vẫn muốn tiễn ngài ra đến cổng làng bên ngoài hồ. Liệu có được không ạ?'

Cục lông nửa đỏ nửa trong suốt bay về phía Cale. Cale nhìn về phía Adite trong khi tự hỏi thứ gì đang được chuyển đến cho mình đây, thì cô nhóc tinh ý bèn nhanh chóng giải thích.

'Quý Nguyên tố này vẫn chưa có hình dạng của chính bé, nhưng sẽ rất ấm áp nếu ngài giữ bé bên cạnh. Các nguyên tố rồi sẽ tự thay đổi hình dạng của mình khi chúng xác định được con đường riêng của bản thân.'

Cục lông đỏ vẫn chưa xác định được con đường tương lai đây chính là một một nguyên tố lửa. Adite nhanh chóng nói thêm sau khi thấy Cale bắt đầu cau mày.

'Quý Nguyên tố nói rằng bé rất tôn trọng Cale – nim và thật sự muốn được hộ tống ngài, đến mức mà bé phải ăn v-, ....không, bé đã hỏi một cách chân thành.'

'... Nó tôn trọng tôi?'

Adite đã trả lời như thể đó là điều đương nhiên.

'Vâng thưa ngài. Nó nói rằng nó chưa từng nhìn thấy một ngọn lửa nào tàn khốc và điên cuồng như vậy trước đây! Nó muốn được như thế!'

Cale đáp lại ngay sau khi nghe thấy lý do tại sao nhóc Nguyên tố lửa này lại tôn trọng cậu.

'Chỉ là hộ tống thôi, nên bọn tôi sẽ tách riêng với nó khi đến được ngôi làng. Hiểu rồi chứ?'

'Vâng thưa ngài!'

Adite đáp lại một cách nhiệt tình và cục lông đỏ đã trôi tới bên cạnh đầu Cale trước khi chuyển thành trong suốt. Nó đã bám theo họ đến quán trọ trong khi vẫn giữ nguyên trạng thái vô hình đó.

'Nhưng cậu ta có thể nhìn thấy Nguyên tố trong suốt này?'

Cale nhìn qua Sully – người vẫn đang dụi mắt như thể cậu ta đã nhìn thấy một bóng ma, rồi cậu lại nhìn về phía bà lão.

Cale vẫn nhớ những gì bà vừa nói.

'... Chà, xem ra trông cậu cũng đủ ấm áp rồi.'

Cale bối rối khi nhớ lại câu nói đó. Từ, 'Nguyên tố sư' hiện đang mắc kẹt trong tâm trí Cale. Cậu quay lại nhìn Sully thêm lần nữa.

"Aaaaa!"

Sully đột nhiên lấy tay che mặt vì kinh ngạc.

Keng.

Cái khay rơi xuống đất.

"Quả cầu lông đột nhiên bay về phía tôi!"

Sully lộ ra vẻ mặt kinh ngạc trên khuôn mặt mình, cậu ta cuống quýt dõi mắt theo quả cầu lông.

Cale lập tức quay về phía bà lão. Bà ấy đang cười rạng rỡ với hàm răng để lộ.

"Khi ta bảo có thể nhìn thấy chúng, chồng ta đã nói với ta rằng đó là những Nguyên tố."

Bà lão nhìn về phía Cale và tiếp tục nói.

"Ta cảm thấy nhẹ nhõm vì con gái ta không thể nhìn thấy chúng. Ta đã thật sự lo lắng rằng con bé sẽ giống ta, lo rằng con bé rồi cũng sẽ nhìn thấy chúng."

"Chúng". Bà ấy chắc chắn đang nói về các Nguyên tố.

Cale có thể nhìn thấy sự hối tiếc hiện hữu trong đôi mắt bà ấy.

"Vì ta đã bị chính chúng nó dụ dỗ tới đây. Ta chuyển đến sống ở Vùng đất Tuyệt vọng này để có thể nhìn thoáng qua chúng nó khi chúng xuất hiện. Nhưng rồi ai biết đâu, cái hồ chết tiệt này thế mà đã dụ dỗ hết thảy mọi người, ngay cả khi họ chẳng thể thấy được các Nguyên tố."

Bà lão hướng ánh mắt về phía cháu trai

Bà đã cảm thấy nhẹ nhõm vì từng không nhìn thấy chúng trong nhiều thập kỷ.

Sẽ thật đau đớn làm sao khi luôn phải tận mắt chứng kiến những Nguyên tố xinh đẹp này lại từ chối tiếp cận bản thân.

Tuy nhiên, cháu trai của bà lại có thể nhìn thấy chúng.

"... Chà, nhưng ta đoán chúng nó cũng sẽ tiếp cận loài người."

Bà chưa bao giờ thấy chúng chủ động tiếp cận một con người.

Bà lão nhìn đi nhìn lại giữa Sully, Nguyên tố, và Cale – người mà nó luôn bám theo từ nãy đến giờ, rồi bà ấy cười nói.

"Cậu đã cho cháu trai tôi thấy một thứ thật vô dụng, vì vậy hãy trả tiền ly rượu."

Cale lắc đầu.

"Từ lúc bà thiết đãi đồ uống cho tôi, tôi đã dự là sẽ ăn chực cho bằng được rồi."

Choi Han và Archie nhìn về phía Cale sau lời phát biểu đó của cậu. Tuy nhiên, Cale không quan tâm, cậu tiếp tục nói với bà lão vẫn đang mỉm cười.

"Tuy nhiên, tôi sẽ trả tiền những món ăn nhẹ khác cho bà."

"Haha, đúng là một đứa trẻ vui tính. Rõ ràng cậu trông như quý tộc vậy mà."

Cả nhóm bối rối trước kỹ năng quan sát của bà lão, nhưng Cale vẫn không bận tâm, cậu đang nhìn Sully.

'Mình không ngờ cậu ta lại là một Nguyên tố sư.'

Cale đã dính dáng đến một sự tồn tại bất ngờ. Cậu có thể nghe thấy giọng nói của Raon.

– Nhân loại! Cậu ta cũng sẽ đi với chúng ta chứ?

'Không. Mắc gì?'

Cale không muốn phải vô cớ dính dáng đến người khác.

Chẳng có lý do gì để một người mang sức mạnh cổ xưa của tất cả các nguyên tố như cậu lại cần đến một Nguyên tố sư.

'... Mặc dù mình thực sự không có đủ nguyên tố theo bên người.'

Cale chạm vào chiếc vòng cổ có Nước thống trị bên trong. Sau đó cậu nhớ lại cuộc nói chuyện với nữ tu sĩ Adite.

'Cô biết thẩm phán là người nào không?'

'Thẩm phán?'

'Đúng vậy. Rõ ràng là có một thẩm phán đã đến phía Đông đại lục.'

Vị thẩm phán mà Cây Thế giới bảo cậu tìm ra. Cale đã từng hỏi Gashan và Ron, những người vốn đến từ phía Đông , nhưng vẫn hỏi thêm Adite để đề phòng.

Adite đưa tay lên vuốt tóc trước khi lắc đầu.

'Không. Tôi chưa bao giờ nghe thấy cái tên đó trước đây.'

'Vậy sao?'

Cale không mong đợi gì nhiều.

'Đúng thế. Nhưng tôi có nghe nói về Nước Phán xét.'

'... Gì?'

Cuối cùng cậu đã nghe thấy một câu trả lời bất ngờ.

Adite trông có vẻ khá lo lắng, cô ấy tiếp tục nói.

'Nước Phán xét là một sức mạnh cổ xưa.'

Adite đã mang một tấm ván gỗ cũ từ thư viện làng đến thay vì giải thích điều đó.

'Tôi vẫn nhớ rõ điều đó, vì thông tin trên tấm ván khá sốc.

'... Tôi mượn chút được không?'

'... Mượn tấm ván ạ?'

Adite nhìn về phía Cale như thể hỏi cậu có thật sự nghiêm túc muốn mượn không, rồi cô đưa ra sự đồng ý.

'Được thôi thưa ngài. Hãy làm những gì ngài muốn.'

Rồi Cale ngay lập tức hiểu ra lý do khiến Adite sốc khi đọc nó.

Có ba dòng văn bản nằm tròn trĩnh trên tấm ván. Đây là dòng đầu tiên.

<Thư từ chức.>

Sau đó là dòng thứ hai.

<Cây Thế giới, cái tên đần độn kia ơi. Giờ ta đã tự do rồi đây!>

Nghe gắt gỏng ghê ta.

Cale nghĩ bụng

'Nước phán xét. Có vẻ cũng chả hơn gì một kẻ mất trí.'

Cậu càng chắc chắn hơn sau khi đọc dòng cuối cùng.

<Nước Phán xét? Xì. Giờ đây ta đã là một linh hồn tự do!>

'Mình nghĩ cuối cùng thì bản thân đã nhặt phải một thứ kỳ quặc.'

Đó là suy nghĩ của Cale sau khi đọc những dòng tuyên bố trên tấm ván.

Cậu uống một ngụm rượu lớn để xua đi cơn bực tức. Sau đó cậu lặng lẽ quan sát mớ hỗn độn mà Sully và Nguyên tố lửa tàng hình đang tạo ra.

'Liệu mình sẽ gặp lại họ chứ?'

Nhóc Nguyên tố lửa này rất có cơ hội sẽ phát triển theo cách hơi phá hoại, một người cực kỳ ngây thơ đến mức trông hơi ngốc nghếch là Sully, và một người bà sắc sảo.

Cale nghĩ rằng có lẽ bản thân sẽ không gặp lại họ trong tương lai.

Mải suy nghĩ, Cale đã không thể nghe thấy những gì Nguyên tố lửa đang nói trên vai Sully, khiến cậu ta trở nên sốc và bối rối không sao kể xiết.

'... Sét bốc cháy. Tôn trọng. Biển lửa. Mạnh bạo.'

Nguyên tố lửa cứ liên tục lẩm bẩm những từ này, và hình dạng của nó hiện đang bắt đầu thay đổi. Tuy nhiên, nó vẫn chỉ là một đống lửa, khiến mọi người không thể đoán trước được hình dạng tương lai của nó.

Dẫu vậy, có một điều từ nãy đến giờ vẫn không thay đổi: ngọn lửa không rời khỏi Sully một ly.

Về phần Cale, cậu vẫn không biết điều gì vì cậu chẳng thể nhìn hoặc nghe thấy Nguyên tố.

* * *

"Cuối cùng thì chúng ta cũng đến nơi."

Choi Han quan sát thành phố từ bên trong cổng lâu đài.

Những mái nhà nhọn hoắt phủ đầy tuyết trắng khiến nó trông giống như một vương quốc tuyết.

Choi Han, người hiện đang mặc áo choàng trắng, quay đầu sang bên.

Một người đàn ông tóc trắng hiện ra trước tầm mắt cậu.

Cale đang sửa lại chiếc áo choàng linh mục của mình và mỉm cười dịu dàng.

"Điểm đến của chúng ta không quá xa đâu. Đi cùng nhau đi."

Cale đã đến thủ đô Bago của Vương quốc Paerun.

Cậu không gặp bất cứ vấn đề gì khi nhận lấy danh tính mà Thế tử Alberu đã tạo ra cho mình. Giờ cậu đang bước đi với chiếc áo choàng linh mục bay phấp phới trên người.

Raon nói vọng vào đầu cậu.

– Nhân loại, ở đây có lễ hội không?

Những mái nhà trắng và tuyết trắng. Tòa lâu đài trắng nằm ở phía xa. Có rất nhiều đồ trang trí trên lâu đài.

Rosalyn tiến đến gần Cale và bắt đầu nói.

"Ngài linh mục, Thành phố Bago được trang trí quá đẹp. Đang là lễ hội ở đây sao? "

Cô ấy nhìn xung quanh khi hỏi câu đó. Dường như có rất nhiều người đi qua cổng. Đường phố ở thủ đô chật cứng dù trời đang rất lạnh

Choi Han cũng thấy vậy, cậu nhìn về phía Cale để tìm câu trả lời. Con cá voi lai Paseton cũng lên tiếng.

"... Mọi người đến đây mà chẳng biết gì cả hay sao?"

"Biết cái gì?"

Rosalyn đã từng là công chúa, nhưng chẳng có lý do gì để cô ghi nhớ những sự kiện lễ hội diễn ra tại vương quốc phía bắc.

Paseton nhìn về phía Cale sau khi nghe câu hỏi của cô.

Cale bắt đầu nói với vẻ bình thản.

"Vương quốc Paerun có một lễ hội khá độc đáo vào tháng Giêng."

"Meooooooo."

Chú mèo đỏ Hong vỗ nhẹ vào cánh tay Cale và thúc giục cậu giải thích tiếp với họ. Cale vuốt ve bộ lông mượt mà của Hong rồi tiếp tục nói.

"Họ mang vật tế đến hồ nước được lưu truyền là có Nước mắt của Chúa để cầu nguyện, mong mỏi rằng nỗi buồn của một năm qua sẽ trôi hết đi. Cũng có những lễ kỷ niệm trên khắp thành phố Bago."

Choi Han nao núng.

Có vẻ như đây là một khoảng thời gian quan trọng.

Nhưng họ định sẽ đốt cháy cái hồ với Nước mắt của Thần.

Cậu có cảm giác rằng nó sẽ diễn ra trùng với ngày lễ.

Choi Han nhìn về phía Cale. Cale nói thầm để ngăn người khác nghe thấy.

"Chúng ta không muốn làm tổn thương bất cứ ai, vì vậy chúng ta sẽ không làm điều đó vào ngày lễ. Rõ ràng là mọi người đều tụ tập ở quảng trường để khiêu vũ vào đêm cuối cùng."

Đêm cuối. Mọi người sẽ tập trung tại quảng trường để nhảy nhót và hát suốt đêm như một cách để kết thúc lễ hội.

Sẽ không có ai ở hồ ngoại trừ những người lính canh. Và để di chuyển âm thầm mà không gây hại đến một vài lính canh là chuyện khá dễ dàng.

Cale mỉm cười, cậu chợt hỏi cả nhóm một câu.

"Chẳng phải lễ hội thường kết thúc bằng pháo hoa đấy sao?"

Chương 174: Bị lừa (2)Trans: Trôi.Beta: Try.Check: Chou.

Cả nhóm chìm vào yên lặng.

Có vẻ Cá voi sát thủ Archie và Cá voi lai Paseton không biết nên thốt ra lời nào, còn Rosalyn và Choi Han thì trông như đang nghĩ ngợi về điều gì đó.

Mèo bạc On tránh ánh nhìn của Cale bằng biểu cảm như muốn nói rằng nhóc ấy chỉ đang mong đợi điều đó từ cậu.

Tuy nhiên, khi Cale chưa kịp để ý đến sự yên tĩnh này thì một giọng nói ồn ào đã vang vọng trong đầu cậu rồi.

– Nhân loại! Ngươi quả nhiên là nhân loại của bọn ta! Chúng ta không thể để người khác bị thương trong buổi trình diễn pháo hoa đó được!

Raon trở nên vô cùng phấn khích. Làm sao một đứa nhóc 6 tuổi lại có thể dã man như vậy nhỉ? Cale lắc đầu và hướng mắt về phía Choi Han và Rosalyn.
Choi Han lặng lẽ nhìn lại Cale trước khi hỏi.

"Tôi cần phải làm gì?"

Trước đây, Choi Han đã từng nghe Cale nói rằng.

'Chúng ta không muốn làm hại bất kỳ ai cả.'

Choi Han không hề lưỡng lự vì Cale luôn có suy nghĩ như vậy, kể cả khi lúc nào cậu ấy cũng hành xử như một tên phản diện.

"Chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu."

Cậu nở một nụ cười khi nghe được câu trả lời của Cale. Cùng nhau. Với một người đã sống hàng chục năm trong cô độc như Choi Han, một từ như 'cùng nhau' luôn nghe thật dễ chịu.

Sau đó, Cale chạm mắt với Rosalyn, người cũng đang mỉm cười.

"Có vẻ đây là một kế hoạch rõ ràng và lúc này là thời điểm thích hợp để thực hiện nó nhỉ."
"Tôi biết cô sẽ nói vậy mà, cô Rosalyn."

Hai người tộc Cá voi trở nên bối rối hơn, nhưng Cale chỉ hời hợt ra lệnh cho Paseton.

"Paseton, trước tiên hãy tìm nơi ở đã."
"A, vâng ạ!"
"Tiếp đó chúng ta sẽ đi tham quan quanh hồ."

Hồ.
Từ này khiến Paseton nuốt một ngụm nước bọt khi cậu dẫn nhóm của Cale vào thủ đô Vương quốc Paerun.
Người dân không kiềm được mà lén liếc nhìn họ.

Cả nhóm vận áo choàng như những du khách bình thường. Việc đó khiến người khác khó có thể nhìn thấy khuôn mặt họ, nhưng điều đó cũng không có gì là kỳ lạ ở nơi đây.
Song, những vị khách này đều chỉ đang vây quanh một người, như thể họ đang bảo vệ cho cậu ta vậy.
Người ta trộm nhìn vị linh mục tóc trắng.

Cale cảm nhận được ánh nhìn của họ và cười.

– Ngươi lại cười như vậy nữa rồi, dù ngươi đang không nói chuyện với thế tử!

Cậu phớt lờ lời bình luận của Raon như thường lệ.

***

Lạo xạo, lạo xạo.

Bước chân của Cale không tạo ra nhiều tiếng động khi cậu bước đi trên nền tuyết. Cale nhìn xung quanh.
Cậu không trông thấy nhiều người. Những người vượt qua họ chốc chốc lại khẽ khàng trò chuyện với nhau, nhưng họ đều trông rất hạnh phúc.
Yên ắng, nhưng không nặng nề.

Cale thong thả sải bước như thể cậu đang dạo quanh công viên. Raon nói vào tâm trí cậu.

– Nhân loại, có một số lính tuần tra và lính gác ở cổng!

Gần đây nó đã quen với cách làm việc tự giác rồi.
Cale hài lòng với Raon, nhóc ấy đã trở nên chủ động hơn trong việc thực hiện nhiệm vụ sau khi lớn thêm một tuổi. Choi Han tiến đến và thì thầm vào tai cậu.

"Họ nói rằng chúng ta không thể đi đến phía Bắc của hồ vì họ đang chuẩn bị cho lễ tế, nhưng ta có thể xông vào nếu muốn đấy."

Giờ Choi Han cũng cực giỏi vụ báo cáo tình hình.
Cale rất thỏa mãn với sự trưởng thành của Raon và Choi Han.

Rồng Đen ngày nào còn đem lợn rừng đến cho cậu và chàng trai đi theo cậu để trả tiền cơm nay đã trưởng thành rất nhiều. Cale nhìn họ với trái tim tràn ngập tự hào.

Bộp. Bộp.
Hong vỗ nhẹ lên cánh tay của cậu. Hong dùng chân chỉ về phía trước khi Cale nhìn xuống. Nhóc ấy trông có vẻ bất ngờ.

"Meoooooo!"

Hong kêu lên nhưng lại không thể nói thành lời và chỉ hỏi bằng ánh mắt.

'Anh đừng nói đây là nơi chúng ta sẽ châm lửa đó nhé?'

Cale nhanh chóng hiểu điều mà Hong muốn nói.

"Đúng, là nơi này."

Mèo con và Rosalyn đều nhìn Cale và im lặng. Rosalyn xoay đầu. Cô có thể thấy hai người tộc Cá voi đã đứng đó trong tình trạng cạn lời từ nãy đến giờ.

Rosalyn biết điều họ đang nghĩ đến.

'... Rộng quá.'

Cô nhìn hồ Nước mắt của Thần trước mặt.

Đáy hồ hoàn toàn khô ráo đầy những vết nứt. Cô chậm rãi đến bên Cale.

Tại phía bắc của thủ đô Vương quốc Paerun.
Một hồ lớn sẽ hiện ra khi bạn đi hết con đường rộng từ cung điện.
Kích thước của cái hồ trơ đáy này khiến những người đến đây phải sững người trong giây lát.

Rosalyn thận trọng hỏi Cale.

"Thiếu gia Cale, không phải nơi này bằng khoảng một phần ba thành phố Bago sao?"
"Có lẽ vậy. Nó nhỏ hơn tôi tưởng."

'Nhỏ hơn?'
Rosalyn giật mình, nhưng Cale không để ý, cậu đặt On và Hong xuống rồi đi dọc theo bờ hồ.

"Giải tán và ngắm cảnh đi, rồi chúng ta sẽ tập hợp lại sau."

Cale nói vậy trước khi tách khỏi nhóm. Chỉ có Raon đang tàng hình đi theo cậu.

Nước mắt của Thần.
Cale đã nghiên cứu về cái hồ này.

Có một ngôi đền và một tế đàn ở phần hồ phía bắc. Nơi đó sẽ bị đóng cửa vì lễ hội, nhưng phần còn lại của hồ thì không.
Cale đi đến vị trí không có nhiều người và dừng lại trước một bảng thông tin.

<Nước mắt của Thần.>
<Có một truyền thuyết về cái hồ này. Một vị thần thương cảm cho Vương quốc Pearun thường xuyên lạnh giá, và đã tạo ra một hồ nước không bao giờ đóng băng.>
<Ban đầu, con người mừng rỡ vì hồ này không thể bị đóng băng. Tuy nhiên, họ rất nhanh trở nên tham lam để rồi ham muốn một thứ mà họ không nên chạm vào. Điều đó khiến thần rơi lệ khi ngài lấy đi toàn bộ nước trong hồ.>

Cale đứng đó và đọc tiếp.

<Con người cuối cùng cũng nhận ra sự tham lam của họ và bảo vệ hồ. Họ liên tục cầu nguyện rằng vị thần lại một lần nữa ban nước cho nó.>

Cale tò mò sau khi đọc thông tin mà cậu vốn đã biết.

'Ai vậy?
Đó là vị thần nào nhỉ?'

Cale thắc mắc.

<Khoảnh khắc nước quay lại, cũng là lúc vị thần trở về từ phương nam.>

"Phía nam."

Cale chú tâm vào từ 'phía nam' và quay đầu. Sau đó, cậu trở nên lo lắng.

– Nhân loại, sao ngươi trông ngạc nhiên vậy?

Raon nhìn Cale, nhưng cậu nhanh chóng nhìn đi chỗ khác và suy ngẫm.

'Vì sao tên kia lại ở đó?'

Cale thoáng nhớ lại thông tin từ 'Sự ra đời của một Anh hùng.'

<Clopeh với mái tóc trắng, biểu tượng cho gia đình hắn ta với sự quyết tâm biến huyền thoại thành hiện thực.>

Một người đàn ông tóc trắng đang nhìn về đáy hồ trơ trọi. Cale lén nhìn anh ta và xác nhận lại điều đó. Cùng lúc đó, cậu nhớ lại vài thứ khác từ 'Sự ra đời của một Anh hùng.'

<Đội quân Wyvern. Hắn ta sẽ biến huyền thoại thành hiện thực. Clopeh, người kế thừa của gia tộc Hiệp sĩ Hộ mệnh Sekka, đã quyết định như thế.>

Clopeh Sekka.
Hiệp sĩ Hộ mệnh của Vương quốc Pearun.
Đoàn trưởng của Đội quân Wyvern.
Lực lượng trọng tâm của Liên minh phương Bắc.

"... Chà."

Cale không khỏi ngạc nhiên.
'Không ngờ mình lại gặp Hiệp sĩ Clopeh ở đây.'
Cậu đã không đoán ra được điều này.

Nhưng đây thật sự là một việc tốt.

– Nhân loại, ngươi bất ngờ vì người đằng kia sao? Hừm, hắn ta hơi mạnh đấy.

'Hơi mạnh?'
Cale rùng mình trước sự đánh giá của Raon.

Clopeh. Hắn chỉ xuất hiện ở năm chương đầu của 'Sự ra đời của một Anh hùng', tần suất thậm chí còn ít hơn cả Hoàng thái tử Adin. Vì lẽ đó nên Cale không biết nhiều về hắn ta.

Cậu có một số thông tin hữu ích, nhưng chỉ có cái đó thôi.

– Hắn mạnh cỡ Mary đấy.

'Cỡ chiêu hồn sư Mary luôn?'
Cấp bậc sức mạnh của Mary nằm giữa Choi Han và Rosalyn. Điều đó có nghĩa là Hiệp sĩ Hộ mệnh Clopeh khá mạnh.

– Nhân loại, Choi Han đang đến kìa!

Cale xoay đầu.
Choi Han đang đanh mặt tiến về phía họ. Cậu ta có lẽ đã nhận ra sức mạnh của Clopeh và cảnh giác đi đến.

Cale vẫy tay và Choi Han dừng chân. Cale bảo Choi Han đứng yên khi cậu bắt đầu chậm rãi bước đi.

Cậu thong thả đi về phía Clopeh.

– Nhân loại! Có hai hay ba kỵ sĩ gì đó ở quanh tên tóc trắng đó.

Cale nhớ lại thông tin từ 'Sự ra đời của một Anh hùng' trong lúc lắng nghe Raon, máy phát hiện nguy hiểm tuyệt vời.

<Clopeh tin vào huyền thoại. Anh ta là kiểu người luôn tin vào truyền thuyết, truyện ngụ ngôn và những điều mê tín.>

Khóe miệng của Cale giật giật.

Vì sao cậu lại đến đây với mái tóc trắng và trang phục linh mục?
Vì sao cậu định tạo một cột lửa ở hồ Nước mắt của Thần và khiến người ta cho rằng đó là cơn thịnh nộ của thần?

– ...Nhân loại, người tốt không cười như ngươi đâu. Không, ngươi là người tốt lắm ấy, cơ mà!

Cale lắng nghe giọng nói hỗn loạn của Raon như thể đó chỉ là nhạc nền khi cậu nhìn xuống hồ và cười.

Shaaaaaaa-

Clopeh Sekka. Hắn vuốt ngược mái tóc ra phía sau rồi cảm nhận cơn gió lạnh êm dịu trước khi xoay người về hướng gió. Là vì hắn nhận thấy một người đang đứng đó.

'Cậu ta là cư dân ở đây sao?'

Hắn nghĩ rằng đó là một trong những người dân đến dự lễ hội.
Clopeh đã không lộ diện trong một khoảng thời gian.
Thời điểm hắn xuất hiện một lần nữa sẽ là khi Đội quân Wyvern ra mắt trước cả thế giới. Đó cũng là lúc Vương quốc Pearun không còn những cảng biển và vùng đất bị đóng băng.

Tuy vậy, hắn ta không giấu đi mái tóc trắng của mình. Bởi lẽ, đó là dấu hiệu của gia tộc Hiệp sĩ Hộ mệnh Sekka mà hắn cực kì tự hào.
Thế nên người dân vẫn thường xuyên vô tình nhận ra hắn ta.

Gia tộc Hộ vệ là tấm khiên và ngọn giáo vững chắc cho những người dân.

Thần đã đánh rơi một giọt nước khi ngài gom nước từ hồ. Giọt nước đó đã chạm vào một người và khiến tóc của người đó trở thành màu trắng. Tương truyền anh ta đã trở thành một hiệp sĩ và bảo vệ vùng đất phía bắc khỏi bóng tối.

Anh được biết đến là người nhận được sự ban phước của thần linh.
Clopeh tin rằng hắn là hậu duệ của người đó.

Chính vì vậy mà đôi mắt của Clopeh mở to khi hắn xoay đầu.

Hắn trông thấy một người khác với mái tóc trắng.

Hơn nữa, hắn còn thấy một áo choàng linh mục trắng như tuyết. Tuy không có biểu tượng trên áo choàng để đoán được linh mục này thờ vị thần nào, nhưng từ người này, hắn cảm nhận được một khí chất khó có thể tiếp cận đến.

Vùuuuuuuuuu-
Gió thổi qua vị linh mục tóc trắng đó.

Vị linh mục lẩm bẩm như thể cậu không để ý ánh mắt của Clopeh.

"Liệu mình có thể gặp ngài ấy nếu mình đi về phía nam không?"

Clopeh giật mình.

Những lời đó xuyên qua tim hắn.

<Khi nước quay lại với hồ. Đó cũng là lúc thần trở về phương nam.>

Hắn nhớ lại điều được ghi ở đền cũng như trên bảng thông tin.
Vị linh mục kia đang nghĩ về vị thần đã đi về phía nam sao?

Hiệp sĩ Hộ mệnh Clopeh. Hắn sẽ sớm đến phía nam.

Hắn muốn nắm quyền kiểm soát đất, biển và hồ không bị đóng băng để biến Vương quốc Pearun hiện tại thành một huyền thoại.

'... Đây là ai? Con người ghê gớm nào đây?'

Clopeh từ từ tiến đến vị linh mục tóc trắng.

Cale nghe thấy tiếng xào xạc, và giọng nói của ai đó.

"Cậu sẽ gặp được người đó ở phía nam thôi."

'Đã cắn câu.'

Cale gỡ cái nhếch mép khỏi gương mặt và chậm rãi xoay đầu.

Clopeh cảm thấy kỳ lạ sau khi nhìn quan sát biểu cảm cực kì điềm tĩnh của Cale, ngay cả khi đã thấy mái tóc trắng của hắn ta.
Clopeh nghĩ, cho dù người này không mạnh, nhưng cậu ta đang tỏa ra một cỗ áp lực quái lạ.

Vị linh mục lên tiếng.

"Vị thần kính mến đã thu lại món quà ngài ban tặng cho con người và rời đi vì lòng tham của họ. Ngài chưa từng giận dữ mà thay vào đó chỉ rơi những giọt nước mắt bi thương. Tôi tự hỏi ngài-"

Linh mục ngừng nói trong chốc lát.
Sau đó, cậu nhìn về phía hồ với vẻ buồn rầu.

"Tôi tự hỏi ngài đã cảm thấy thế nào. Không biết lúc đó ngài đã buồn ra sao."
"... Cậu là người thờ thần sao?"

Ánh mắt chân thật của Clopeh nhìn thẳng vào Cale.
Clopeh là kiểu hiệp sĩ truyền thống trong tiểu thuyết giả tưởng với mái tóc trắng dài và ngoại hình điển trai.

'Thứ này khiến mình điên mất.'

Nhưng Cale không quan tâm đến điều đó.

Vùuuuuuuu-
Gió lại bắt đầu thổi và tạo nên bầu không khí bí ẩn giữa Cale và Clopeh.
Và rồi Cale lại trở nên bất an sau khi cảm nhận Âm thanh của Gió đang ngăn cậu nói tiếp.

'... Sao cô lại nổi khùng khi nhìn hắn ta vậy?'

Âm thanh của Gió. Tên trộm đã cướp đi thánh vật phát điên lên khi nhìn thấy Hiệp sĩ Clopeh.

'Hắn ta có Nước mắt của Thần sao? Nó ở trong nhà của hắn hả?... Mình có nên cướp nó không đây?'

Clopeh hỏi một lần nữa trong lúc Cale đang đấu tranh tư tưởng.

"Cậu có thể nói với tôi cậu đang thờ thần nào không?"

Dẫu thế, Cale đang bị xao lãng bởi Âm thanh của Gió đang nổi điên, và cả Đá tảng Vĩ đại nữa.

– Cậu đang cố gắng hy sinh bản thân sao?

Cậu phải trấn an sự kết hợp giữa hai sức mạnh cổ đại này, nên cậu đã nói bừa.

Clopeh không thể không giật mình sau khi thấy ánh mắt của vị linh mục đột nhiên đanh lại. Lúc đó, linh mục nói.

"Đến một lúc, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng."

Miệng của Cale luôn biết chính xác điều gì cần nói.

Phật. Phật.
Gió đang thổi mạnh hơn, đủ để thôi bay tay áo của vị linh mục. Clopeh nhìn về một cái cây đang phát ra tiếng xào xạc trước khi cảm nhận sự dị thường trong cơn gió cứ ngày một dữ dội.

"Tôi cầu nguyện cho hồ này sớm lại được lấp đầy."

Clopeh có thể thấy đôi mắt của linh mục.
Cậu ta trông chắc chắn về điều đó hơn là đang cầu nguyện.

Bùm! Bùm!
Trái tim của Clopeh bắt đầu đập mạnh.

Hồ sẽ sớm được lấp đầy.

Đây là dấu hiệu.
Dấu hiệu cho rằng huyền thoại sẽ lại tái diễn.

Tất nhiên là Cale đang định lấp đầy cái hồ với một cột lửa, thay vì nước .

Clopeh cảm giác hắn cần phải hỏi câu này ngay lập tức.

"Cậu là ai?"

Hắn thấy hắn cần phải biết được danh tính của con người này.

Lúc đó, Clopeh thấy vị linh mục chỉ xuống đáy hồ khô ráo.

'Chẳng lẽ?'

Trong lòng Clopeh tràn ngập một cảm giác không tên.
Người này sở hữu một sức hút mà đến một vị vua cũng không có được. Linh mục bí ẩn mỉm cười khi cậu bước qua Clopeh và đáp lại.

"Chỉ là một kẻ lang thang thôi."

Mặc dù cậu hoàn toàn không trông giống một kẻ lang thang, nhưng Cale đã nói vậy trước khi bỏ đi.

Clopeh vô hồn nhìn theo Cale.

– Nhân loại, hắn đang nhìn ngươi.

Cale lắng nghe báo cáo của Raon và bắt đầu nghĩ.

'Mình đã gài bẫy thành công.'

Sau đó, cậu khẽ thì thầm để chỉ Raon có thể nghe thấy.

"Raon, nói những người khác đừng đến chỗ ta."
– Được. Nhưng ta sẽ ở cạnh ngươi.
"Và hỏi Paseton nơi ở của Công tước Sekka nữa."

Giọng nói ngây thơ của Raon vang vọng trong đầu cậu.

– Nhân loại, chúng ta sắp đến đó cướp sao?

'Nhóc này đã thông minh hơn rồi.'
Cale gật đầu hài lòng khi cậu trả lời.

"Chúng ta sẽ quan sát trước đã."

Chương 175: Bị lừa (3)Trans: Trang.Beta: Try.

Những kỵ sĩ ẩn mình tiến về phía Clopeh, người đang đứng nhìn Cale rời đi.

"Đoàn trưởng, chúng ta có cần điều tra cậu ta không?"

Clopeh không trả lời câu hỏi của thuộc hạ thân tín mà chỉ tiếp tục quan sát vị linh mục đang tiến vào vùng người thưa thớt.

"Đoàn trưởng?"

Clopeh gật đầu sau khi nghe tiếng gọi một lần nữa.

"Giờ chỉ cần điều tra cơ bản thôi."

'Cơ bản?'

Hai kỵ sĩ đứng cạnh thuộc hạ thân tín của Clopeh tỏ vẻ ngạc nhiên trước lời đáp này. Vị linh mục trông thật bí ẩn và đáng nghi. Clopeh của ngày thường sẽ bảo họ điều tra kỹ lưỡng, nên mệnh lệnh kia thực sự khiến họ bất ngờ.

Chỉ người thuộc hạ thân tín ngay lập tức cúi đầu.

"Đã rõ."

Người đó hiểu "cơ bản" của Clopeh.

Theo nghĩa đen, họ sẽ phải tìm hiểu cậu ta là ai.

Đó là ý của Clopeh khi nói "cơ bản". Điều tra kỹ lưỡng tức là tìm hiểu mọi thứ, bao gồm điểm yếu, chấn thương tâm lý, và bất cứ thứ gì có thể lợi dụng.

Đó là lý do vị thuộc hạ này quyết định chỉ dò la thân phận của vị linh mục. Tuy nhiên, Clopeh lại thấy lo lắng sau khi ra lệnh.

'... Mong rằng mình không —–'

Anh sợ rằng có thể anh sẽ xúc phạm đến Thần khi điều tra về con người bí ẩn đó. Mặt khác, chính Clopeh cũng không biết cái kết của việc xúc phạm thần là thế nào.

Anh ra lệnh cho hai kỵ sĩ còn lại bên cạnh mình.

"Theo dõi cậu ta."

Linh mục tóc trắng biến mất vào khu rừng phía đông. Kỵ sĩ nhanh chóng đuổi theo linh mục theo lệnh của Clopeh.

Dù vậy, vài phút sau, Clopeh cũng chỉ nhận được báo cáo kỳ lạ từ các kỵ sĩ.

"Đoàn trưởng, cậu ta không có ở đó."

"Gì?"

"Tiếng chân của cậu ta nhỏ dần từ lối vào rừng, rồi chúng biến mất không dấu vết."

Clopeh cảm thấy kỳ dị.

Một trong những kỵ sĩ nghiêm mặt nói:

"Lẽ nào cậu ta là pháp sư?"

"Có lẽ một pháp sư giả dạng linh mục đã dùng phép bay?"

Clopeh nghiêm khắc lắc đầu.

"Không, ta không cảm nhận chút mana nào. Cậu ta cũng không ở trình độ dùng được phép bay. Cậu ta yếu lắm."

Các kỵ sĩ không có lý do gì để nghi ngờ sự quan sát của Bậc thầy kiếm thuật Clopeh, nhưng họ không thể không hoang mang. Người đó tỏa ra aura không tương xứng với một kẻ yếu. Clopeh cũng vậy.

'Mình cũng không thấy ai mạnh quanh đây cả.'

Clopeh không đủ khả năng để nhận ra sức mạnh của Choi Han hay cảm nhận sự hiện diện của Raon. Đó là lý do mà anh có ý nghĩ khác về thân phận của linh mục.

Anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất.

'Sứ giả của thần.'

'Lẽ nào cậu ta đến để truyền tin của thần?'

"Chúng ta làm gì đây?"

Clopeh không nói suy nghĩ đó với thuộc hạ. Sự thật rằng anh là một kẻ cuồng tín huyền thoại luôn được giữ kín với người ngoài. Thật ra, người ta tin rằng anh là người vô thần, không tin vào điều gì cả.

Clopeh ra lệnh với giọng nói lạnh như băng.

"Hãy bàn về việc này sau khi lấy được danh sách những người ra vào hồ."

Trái tim của anh đang đập mãnh liệt ngay cả khi bản thân đang mang biểu cảm lạnh lùng. Sau đó, anh lập tức đi về phía đền.

Đền đã đóng cửa để chuẩn bị cho lễ hội. Anh có thể thấy bia đá ở trung tâm đền.

<Thần luôn ở gần đây. Ngài xuất hiện trong hình dáng tương tự nhất với vùng đất phía bắc này và ban cho chúng ta hơi ấm.>

Đất bắc luôn tràn ngập tuyết.

'Hình dáng tương tự nhất với nơi trắng xóa này.'

Clopeh đọc lại dòng chữ trên bia đá và nghĩ về một người.

Thuộc hạ của anh ta đến báo cáo.

"Đoàn trưởng, một linh mục tóc trắng được cho là đã vào đây. Có một số người mặc áo choàng đi cùng cậu ta, nhưng họ đều biến mất khỏi phòng trọ và chỉ để lại một tờ giấy với lời nhắn!"

"... Lời nhắn gì?"

Người thuộc hạ thân tín đưa ra tờ giấy. Đôi mắt của Clopeh mở to kinh ngạc khi anh đọc nó.

<Hỡi người khao khát biến huyền thoại của ngày trước thành hiện thực. Quá khứ không thể lặp lại. Một tân huyền thoại cần được tạo nên để tiếp nối vinh quang.>

Trái tim của người Kỵ sĩ Hộ vệ đập nhanh.

'Hỡi người khao khát biến huyền thoại của ngày trước thành hiện thực.' là nói về chính anh ta. Đây là điều chỉ một mình anh biết. Người khác thì cho rằng đây là trận chiến để tiếp cận vùng đất không có băng giá.

Nhưng anh muốn nhiều hơn. Anh muốn kế thừa huyền thoại xưa.

'Tân huyền thoại?'

Clopeh bắt đầu mỉm cười.

Anh chắc rằng linh mục đó là một thực thể đặc biệt.

Nếu không thì cậu ta không thể viết nên lời nhắn như thế này. Vị linh mục viết nó trong khi biết rằng nó sẽ đến được tay anh. Clopeh trở nên phấn khích.

'Nhân vật chính của một tân huyền thoại. Nghe không tồi chút nào.'

Clopeh không nghi ngờ rằng anh sẽ là nhân vật chính của vinh quang này.

***

Ở nơi khác, Rosalyn đang chải mái tóc đỏ của mình trong khi hỏi Cale.

"Thiếu gia Cale, lời nhắn đó của cậu là sao?"

Cale thong thả nhai miếng gà trong miệng trước khi nuốt xuống, dùng khăn lau miệng, và nói.

"Không có nghĩa gì cả."

"... Không có nghĩa?"

Rosalyn quan sát chàng trai với mái tóc đỏ hơn tóc cô nhàn nhã đáp.

"Đúng, tôi chỉ viết bừa cái gì nghe hay ho thôi."

Cale trở lại dáng vẻ thường ngày khi cậu ngả người ra sau ghế. Rosalyn thở dài.

Cô nhìn quanh.

Gần đây, họ ở Kho hàng #1 tại Vương quốc Paerun của Hiệp hội Thương nhân Flynn trong một dinh thự bí mật phía sau kho chính. Việc sẽ không thành nếu Hiệp hội Thương nhân Flynn, một trong ba Hiệp hội Thương nhân lớn nhất của Vương quốc Roan, không có kho hàng nào ở Vương quốc Paerun.

Dù bạn cần leo lên thuyền và đi qua những đất nước phía bắc khác để đến được Vương quốc Paerun, thương nhân là những người sẽ dũng cảm chịu tổn thất về chi phí.

Rosalyn nhìn chàng trai tóc đỏ trông giống những thương nhân cẩn trọng và hỏi.

"Thiếu gia Cale, cậu thuê phòng ở quán trọ dù nơi này luôn mở cửa vì cậu đoán rằng chúng ta sẽ gặp Kỵ sĩ Hộ vệ sao?"

"Tôi không đoán gì cả. Tôi thuê phòng để chúng ta có thể dễ dàng biến mất không dấu tích sau khi gây họa."

Rosalyn lắc đầu trước câu trả lời thản nhiên của Cale.

Cô có thẻ chứng minh gỉả mà thế tử Alberu đã cho họ, cùng với một số giấy tờ làm bằng chứng cho việc họ thuộc Hiệp hội Thương nhân Flynn.
Thẻ chứng nhận thương nhân là thứ mà Cale đã hờ hững đưa cho cô.

'Cậu ấy luôn trông như một người hời hợt, nhưng lại khá để ý.'

Rosalyn thôi cố gắng tìm hiểu quá trình suy nghĩ của Cale. Cô nên tập trung vào việc bản thân cần làm hơn là cố biết cách hoạt động của một bộ não xuất chúng.

"Chúng ta sẽ làm gì tiếp?"

Raon phấn khích trả lời thay Cale.

"Cướp Lãnh địa của Công tước."

Rosalyn, cùng với Paseton đã báo với họ địa điểm Lãnh địa của Công tước, nhăn mày ngạc nhiên.

Chỉ có Choi Han bình tĩnh đáp lời.

"Tôi đoán đó là điểm đến lần này."

Cale gật đầu rồi đứng lên.

"Hãy đi xem nào."

Choi Han và Raon tiến về phía cậu. Cale búng tay với hai con mèo đang lăn mình trong góc.

"Đến giờ trả tiền cơm rồi."

"Meooooo."

"Lâu lắm rồi đó!"

On và Hong đến gần cậu trong khi lúc lắc cái đuôi. Khả năng ẩn thân của cả hai chỉ kém một chút so với trình độ của Raon hiện tại. Ngần ấy là đủ để tránh đôi mắt của Clopeh.

Cale và cả nhóm xuất phát đến Lãnh địa Sekka bên cạnh Cung điện Paerun.

***

Tầng hai của quán trà thuộc địa phận quý tộc. Cale đang nhấp một chút trà trong khi nhìn về căn nhà ở trên đồi.

"... Kỳ quái."

Có một ngôi nhà trắng ở đỉnh đồi.
Đó là Lãnh địa Sekka. Hơn nữa, những bức tượng quái dị của cổng sắt thu hút ánh nhìn của cậu.

– Nhân loại, mấy cái tượng đó trông kỳ quái sao?

Cậu gật đầu đáp lời Raon.

Những bức tượng đó phỏng theo ngoại hình đáng sợ của rồng bay.
Chúng cũng đủ to để người từ chân đồi có thể nhìn thấy.

Giọng nói bối rối của Raon vang lên trong đầu cậu.

– Nhân loại, nó đẹp hơn con thỏ trông giống chó ác quỷ mà ngươi cho ta.

Đúng thật.

Cale nhớ lại bức tượng mà cậu đã quên, và sát nhân Freesia.

'Lần tới, mình nên nhờ Freesia tạo cho mấy bức tượng để trước nhà.'

Chẳng phải người ta sẽ sợ hãi và tránh chúng ra sao?

Cale nghĩ về một thứ mà Deruth sẽ không bao giờ cho phép trong lúc đứng lên.

"Đi chứ?"

"Vâng, Cale-nim."

Cale và Choi Han khởi hành.
Các nhóc mèo đã nhảy lên nóc nhà, hướng về Lãnh địa Sekka. On và Hong sẽ đánh dấu mọi con lộ nhỏ và hẻm trong khu vực này.

Vù-

Cale không quan tâm mái tóc đã dài quá vai của cậu đang rối bù trong gió.

Gió liên tục tụ lại quanh Cale trong lúc tóc bị ma thuật nhuộm nâu vẫn tung bay.

'Rắc rối quá.'

Âm thanh của Gió đang ở nên mất kiểm soát.

Cale dừng chân một chút ở nơi cách xa Lãnh địa Sekka. Lúc đó, cậu nghe thấy giọng nói của Raon tàng hình.

– Có nhiều kỵ sĩ xung quanh, nhưng rất ít pháp sư!

'Tất nhiên rồi. Vương quốc Paerun là vùng đất của kỵ sĩ. Họ còn là 'gia tộc 'Kỵ sĩ Hộ vệ.' Họ chuộng kiếm hơn ma pháp.'

Vù-

Cale mở lòng bàn tay.

Gió có lẽ đã sẵn sàng đổ bộ lên Lãnh địa Sekka bất cứ lúc nào.

"... Thật kỳ lạ."

"Cái gì kỳ lạ?"

Cale lắc đầu trước câu hỏi của Choi Han.

Cậu nghĩ.

'Kỵ sĩ Hộ vệ có biết rằng căn nhà của anh ta có thánh vật không?'

Thật kỳ lạ nếu anh ta biết.

Làm sao mà một người ao ước tạo nên huyền thoại có thể để yên thánh vật chứ?

'Và đó thật sự là Nước mắt của Thần sao?'

Vật mà tên trộm bên trong cậu muốn có được thật sự là Nước mắt của Thần sao? Vì sao nó lại ở đây?

Thật kỳ lạ.

Tuy nhiên, điều khó hiểu hơn là lời đáp của Choi Han.

"Cale-nim."

"Chuyện gì?"

"Chúng ta có thể đến gần Lãnh địa hơn không?"

"Sao lại không chứ."

Cale và Choi Han lặng lẽ tiếp cận Lãnh địa. Choi Han liên tục nghiêng đầu bối rối.

"Tôi cảm thấy có gì đó quen lắm."

'Quen?'

Cale bắt đầu nghĩ về thứ mà Choi Han có thể cho là quen.

'Mùi máu hả?'

Ý nghĩ đó khiến Cale mềm nhũn ra trước khi bước một bước xa Choi Han. Lúc đó, Choi Han đã hỏi cậu.

"Cale-nim, nếu cậu không phiền, tôi có thể một mình đi vào Lãnh địa trước không?"

"Trước?"

Đây là lần đầu tiên Choi Han chủ động làm trước cái gì đó.

"Tôi cảm thấy quen thuộc với một thứ gì đó bên trong. Tôi đảm bảo sẽ không bị ai chú ý đến."

Choi Han chờ đợi câu trả lời của Cale và nó đến rất nhanh.

" Cậu không cần hỏi sự cho phép của ta trong những việc này. Chỉ cần đừng bị thương."

"Vâng, Cale-nim."

– Nhân loại, ta cũng đi chứ?

Cale phớt lờ câu nói của Raon và bảo Choi Han đón On và Hong trước khi trở về chỗ ở. Tiếp đó, cậu thong thả uống chút rượu và ăn thịt bò hầm trước khi nằm ngủ trên chiếc giường thoải mái.

Đó là một đêm thảnh thơi.

Tuy nhiên, Cale đã thức dậy trong kinh ngạc.

Clang clang.

Âm thanh như thể cửa số sắp bị vỡ.
Cale mở mắt.

*Giật mình*

Cale đã há hốc mồm ngạc nhiên khi cậu nhìn ra bên ngoài.

Choi Han ở ngay trước mặt câu. Cale bất ngờ đến mức dùng tay đẩy gương mặt của Choi Han.

"Cale-nim!"

Nhưng Choi Han thì có vẻ gấp gáp.

"Chuyện gì?"

Cale bắt đầu cau mày

"Sao ngươi không dùng cửa chính mà lại chui qua cửa sổ vậy?"

"Nhân loại, ngươi bất ngờ không?"

Chân trước ngắn ngủn của Raon vỗ vai Cale. Cale phớt lờ Raon, người đã không gọi cậu dậy, và nhìn Choi Han, On và Hong.

"Chúng tôi đã thấy một thứ tuyệt vời!"

"Thật sự tuyệt vời!"

On và Hong nhảy lên nhảy xuống.
Cale chợt rùng mình và chạm phía sau đầu.

"... Cái gì vậy?"

Giọng nói của cậu vẫn còn ngái ngủ.
Choi Han trả lời.

"Cale-nim, là Arm."

Cale ngay lập tức phản ứng.

"Bọn khốn đó ở đây?"

Hong chen vào.

"Arm đã đưa một vật cho người trong Lãnh địa Công tước! Nó trông như một vật quan trọng!"

'Lẽ nào?'

Cale hỏi Choi Han.

"Cảm giác quen thuộc từ Arm? Cậu cũng cảm thấy chứ?"

Choi Han lắc đầu trước câu hỏi của Cale.

"Không. Thứ quen thuộc là, umm. Ngài cứ coi như nó là mùi máu đi."

'... Mình không nghĩ cuối cùng nó lại là mùi máu.'

Cale thắc mắc rằng những người mạnh có thể cảm nhận và ngửi thấy điều kỳ lạ, nhưng vẫn tập trung vào những gì Choi Han nói.

"Đó là lý do tôi vào kiểm tra trước. Nếu có gì đó nguy hiểm xảy ra khi chúng ta đi cướp thì tệ lắm."

Chính xác.

"Tuy nhiên, chúng tôi tình cờ bắt gặp Arm bí mật trao đổi một hộp nhỏ. Trong hộp có lẽ là một vật quan trọng."

Choi Han đang nghiêm túc giải thích thì ngưng lại sau khi nghe thấy âm thanh kỳ lạ. Đó là tiếng cười của Cale. Cậu trông như vừa tìm thấy điều gì thú vị.

"Choi Han."

"Vâng, Cale-nim."

" Cậu biết không? Kế hoạch ban đầu của ta là gây rối bằng một cột lửa trong lúc vận trang phục linh mục."

Thật vô nhân đạo khi một linh mục tóc trắng cười lớn trước một cột lửa.

"Nhưng ta không thể làm điều đó nữa."

Cậu không thể hoàn thành kế hoạch vì cậu đã dùng thân phận linh mục tóc trắng để bẫy Clopeh. Choi Han nuốt nước bọt sau khi thấy nụ cười của Cale được kéo rộng hơn.

'Lẽ nào?'

Choi Han chợt nghĩ.

Cale mở rộng cánh tay của cậu và trả lời trong phấn khích.

"Ta đã mang trang phục giả của Arm theo."

Chúng là trang phục trông giống đồ của Arm.

Cậu dang tay.

"Ta mang vừa vặn năm bộ đấy. Hoàn hảo chứ?"

Cale, Choi Han, Rosalyn và hai người tộc Cá voi.

Có chính xác năm người.

Bọn trẻ la lên trong khi Choi Han hình như đã cạn lời.

"Nhân loại, tuyệt vời!"

"Tốt quá!"

"Em cũng muốn mặc nó!"

Cale đáp lời bọn trẻ với vẻ mặt thỏa mãn.

"Ta sẽ mua cho mấy nhóc món ngon trong lễ hội."

Choi Han cuối cùng không biết nói gì nữa. Đêm đó trôi qua và ngày đầu tiên của lễ kỷ niệm bắt đầu.

Chương 176: Bị lừa (4)Trans : Quạ TrắngBeta : Try

Cale vỗ tay.

Bộp. Bộp. Bộp.

Những người khác đang reo hò và vỗ tay khi chứng kiến người giám mục đổ nước lên tế đàn.

"Hãy để mọi xui xẻo của năm nay biến mất vào thời khắc dòng nước thấm xuống đất!"

"Hãy để mọi xui xẻo năm nay biến mất vào thời khắc dòng nước thấm xuống đất!"

Vị giám mục nói to câu nói trước tiên và những người khác lặp lại nó.

Moi người thậm chí bắt đầu dẫm chân vui mừng bên hồ với truyền thuyết về Nước mắt của Thần.

Cale đã nghĩ sẽ có chút u ám vì đây là một lễ tế, tuy nhiên, nó lại vô cùng sôi động.

Giữa tiếng ồn ào, Cale hỏi Hong đang nằm trong cánh tay cậu, một câu hỏi.

"Lũ khốn ấy đang ở đó sao?"

Meoooo.

Hong, nhóc ấy vẫn trông như một chú mèo con, có lẽ vì cậu nhóc mới chỉ 8 tuổi theo độ tuổi loài người, meo meo đáp lại. Cale sắp xếp lại suy nghĩ sau khi nghe được câu trả lời.

Lũ khốn, Arm, đã ở lại Dinh thự của Công tước thay vì rời đi sau khi giao món đồ.

Cale bước ra khỏi đám đông. Cậu đã để Rosalyn, người yếu hơn Clopeh, và mấy người tộc Cá voi cực kì đẹp trai ở phía sau để đề phòng. Chỉ có Choi Han và lũ nhóc đi cùng cậu. Sẽ rất tệ nếu họ bị Clopeh bắt gặp hay bị người khác thấy mặt sau này.

"Kể cả Thần cũng sẽ phải vui mừng về niềm hy vọng của chúng ta!"

Uooooooo-

Cale nhìn những người khác reo hò trong khi lấy một cái tteok kkochi từ Choi Han. (Tteok kkochi: xiên bánh gạo cay giòn)

'Thật thú vị.'

Cale thấy thú vị khi các công dân của Vương quốc Paerun, một vương quốc không có quốc giáo và cũng đồng thời tồn tại nhiều tôn giáo, đang cùng nhau ca ngợi một vị thần duy nhất.

Có thể không nhất thiết phải là vị thần trong truyền thuyết đó, họ chỉ thích thú vì điều này cho họ lý do để thư giãn và ăn mừng.

'Chà, đó cũng chả phải việc của mình'

Cale nhai miếng bánh gạo và hướng mắt lên trên phía tế đàn.

Cậu không nhìn thấy Hiệp sĩ Hộ mệnh Clopeh Sekka như đã nghĩ. Thay vào đó là người đứng đầu gia tộc hiện thời, Công tước Sekka, cha của Clopeh.
'Người ta vẫn nghĩ rằng Công tước là "Hiệp sĩ Hộ Mệnh" '

Đó là điều được biết trên toàn bộ vương quốc.

Chỉ vài người biết rằng Clopeh mới là Hiệp sĩ Hộ mệnh thực sự.

Những người biết được có thể phân thành hai nhóm.

Nhóm đầu tiên là những người cùng chiến tuyến với Clopeh với mục đích tuyên chiến với cá vương quốc phía Nam. Nhóm thứ hai là nhóm của Cale.

"Hầyyyy"

Cale bắt đầu thấy bực mình chẳng vì lý do gì, cậu nhấc Hong lên bằng một tay và ăn nốt cái tteok kkochi.

Đúng vào khoảng khắc đó.

Cậu nghe thấy một giọng nói buồn bã trong đầu.

-... Nhân loại...!

Đó là Raon.

-Ta có một con lợn đất... Ta có rất nhiều tiền. Hãy mua cho ta một cái tteok kkochi nữa.

Cale cúi đầu nhìn xuống rồi thấy Hong cũng đang chảy nước miếng. On, đứa đang ở trong tay Choi Han, cũng đang nhìn vào Cale.

Cậu cảm nhận ánh mắt của ba đứa nhóc rồi nói.

"Ta sẽ mua cho mấy nhóc sau."

Sau đó cậu nói thêm một câu nữa.

"Bằng tiền của ta."

Tai On và Hong giật lên trong khi tiếng của Raon lại vang lên trong đầu cậu.

-Nhân loại của chúng ta thực sự là một người tốt.

'Đương nhiên, đương nhiên'

Cale gật đầu trước nhận xét của Raon. Cậu định sẽ cho chúng ăn chơi thỏa thích trong vài ngày tới.

Họ sẽ làm việc thâu đêm vào đêm cuối cùng.

"Choi Han, chúng ta có nên vào nhà hàng không?"

"Cậu không nuốn ở lại đến cuối sao?"

Uaaaaa-

Choi Han chỉ vào hồ vẫn đang chật ních người hò reo. Tuy nhiên, Cale chẳng có lý do gì để ở lại cả.

"Ừ, không cần xem nữa. Nên đi trước khi nó đông đúc hơn. Chúng ta có thể ăn một cách yên bình"

Cale nghe thấy tiếng của các linh mục ngay lúc đó.

"Dẫu cho hồ đã cạn kiệt, chúng ta vẫn có thể thấy được vết tích của Thần!"

"Paerun của chúng ta là nơi duy nhất Thần đã đích thân tạo ra nước cho người dân!"

"Vinh quang sẽ đến với Paerun một khi chiếc hồ chứa đầy nước một lần nữa!"

Sắc mặt của Choi Han càng lúc càng cứng lại khi cậu nghe thấy nó.

Cậu hỏi Cale, người đang chen qua đám đông đi ra với vẻ chả hứng thú gì.

"Đây là kiểu thần thánh gì vậy chứ?"

Choi Han thấy tò mò về vị thần đang được người ta điên cuồng khen ngợi này.

"Chịu."

Vì là, Cale không có cách nào để biết được.

Không có cuốn sách nào nói về danh tính của vị thần này cả.

"Người của vương quốc này gọi đó là Vị thần của Paerun."

Nhân dân ca ngợi vị thần là vị thần của vùng đất họ.

Đây chắc hẳn là điều Cale không cần để tâm nữa nên cậu nhanh chóng bỏ qua nó và hướng đến nhà hàng họ đã thấy từ trước.

Choi Han liếc nhanh về phía tế đàn và đám đông trước khi nhanh chóng theo sau Cale.

"Ồ."

Cale đã tới phía trước cửa hàng, vuốt lại mái tóc nâu đã được nhuộm bằng ma thuật của mình, và ồ lên một tiếng ngưỡng mộ.

Cậu ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt.

-Nhân loại, nhân loại, hãy chắc chắn rằng ngươi sẽ đưa một ít xuống dưới khăn trải bàn! Ta chắc chắn sẽ ăn một ít đó!

Raon nói một cách khẩn trương trong đầu Cale.

-NGƯƠI PHẢI LÀM ĐẤY!

Cale mặc kệ Raon và bước vào trong nhà hàng trông vẫn chưa đông lắm. Cậu đã chọn một nhà hàng có khăn trải bàn lớn để cho Raon có thể ăn trong khi nấp bên dưới.

Cậu đi về chiếc bàn trong góc căn phòng khi bỗng cảm thấy có gì đó kì lạ.

"Cậu làm gì vậy?"

Choi Han đã dừng bước và nhìn Cale.

'Tại sao cậu ta lại cư xử như thế?'

Bộp, bộp.

Hong vội vã vỗ lên cánh tay Cale. Cale nhìn xuống và thấy Hong trông như đang muốn nói gì đó.

Cale nhìn xung quanh một chút trước khi hành xử bình thường lại khi người phục vụ tiến về phía cậu.

"Chào mừng! Tôi đưa mọi người tới bàn được chứ?"

"Tôi muốn một bàn ở góc nhà hàng."

"Không vấn đề ạ! Mời mọi người ngồi lại đằng kia!"

Phục vụ đưa họ đến chiếc bàn trong góc rồi đặt vài thực đơn lên bàn, cô bước ra chỗ khác sau khi nói với Cale hãy gọi cô khi họ muốn gọi món.

Cale cúi xuống sau khi thấy người phục vụ đã rời đi, Hong giẫm lên vai Cale bằng hai chân trước và nói nhỏ vào tai cậu.

Raon cũng nói với cậu trong đầu.

"Những người bọn em thấy đêm qua đều đang ở đây."

-Nhân loại, có một sinh vật mạnh bằng Rosalyn đang ở đây.

'...Gì?'

Vẻ mặt của Cale trống rống sau khi nghe bọn nhỏ nói.

Những người đêm qua.

Chúng là người của Arm.

Kéttttt-

Cale nhìn về phía phát ra tiếng kéo ghế. Choi Han ngồi đối diện cậu khẽ nói.

"Hướng 9 giờ của cậu."

Cale nhìn quanh nhà hàng. Cậu thấy hai người tóc vàng trông có vẻ là anh em ruột ngay ở phía 9 giờ của mình.
Call nhớ lại những gì Raon vừa nói.

'Con người, có một sinh vật mạnh bằng Rosalyn đang ở đây.'

Sinh vật.

Từ đó kẹt lại trong tâm trí Cale. Hai người tóc vàng đó làm Cale nhớ tới vài người.

Chúng có vẻ cao và to con hơn mức trông bình, nhưng vẫn nhanh nhẹn.
Chúng làm cậu nghĩ tới tộc Hổ hẳn đang lăn lộn trong đống tuyết ở nhà.

'Chẳng lẽ?'

Cale nhìn về phía Choi Han rồi gõ ngón trỏ lên mặt bàn.

Cộp. Cộp.

Điều đó làm Choi Han chú ý, và Cale bắt đầu di ngón tay.

Cậu dùng ngón trỏ để viết vài chữ lên mặt bàn.

(Sư tử?)

Choi Han lắc đầu để nói rằng mình không biết. Cale nhìn xuống On và Hong, cả hai đều nhún vai.

Thậm chí mấy nhóc tộc Thú cũng không thể lập tức nói ra thân phận của chúng. Việc này xảy ra khi phía bên kia mạnh hơn mình, do đó khó hơn nhiều.

Cậu nghe thấy tiếng Raon ngay khi đó.

-Ồ! Chúng là Sư tử! Thảo nào chúng có vẻ giống tộc Sói nhưng vẫn có mùi khác lạ!

Đây thật sự là một con rồng thông thái.

Cale vuốt mặt bằng cả hai tay.

"Haaaaaaa."

Hổ, Gấu, Cá voi và Sư tử.

Đó là bốn tộc người thú mạnh nhất, và tộc Sói ở ngay bên dưới họ. Trong số bốn tộc, tộc Gấu và tộc Sư tử được biết đến là có rất nhiều tộc nhân.

'Mình không hi vọng rằng tổ chức bỉ ấn có vài người Sư tử."

Cale nghĩ rằng chỉ có con người trong tổ chức bí ẩn.

Cách họ đối xử với tộc Cá Voi, tộc Sói, và tốc Hổ cho tới giờ khiến cậu nghĩ rằng chúng đang hành động để biến loài người trở thành sinh vật mạnh nhất.

Nhưng chuyện này đã thay đổi điều đó.

Cale âm thầm quan sát hai người Sư tử.

'...Chúng trông có vẻ mạnh.'

Mấy người Sư tử đang ăn từ tốn trông có vẻ khá mạnh. Aura quanh chúng khiến Cale nghĩ rằng chúng có lẽ cũng giữ một vị trí cao trong tộc Sư tử.

'Mình đoán mấy người ở lại trong nhà Công tước cũng phải có vài thứ bậc.'

Hong tiếp tục thì thầm.

"Tất cả bọn chúng đều đeo mặt nạ. Chỉ riêng chúng thì không."

Chúng chắc chắn có thứ bậc cao.
Đó là lý do vì sao chúng có thể mạnh bằng Rosalyn.

Cale bắt đầu thấy khó chịu.

'Mình muốn được ăn trong yên bình.'

Nhưng cậu phải đối phó với mấy tên ngu ngốc vô dụng này.

Dù vậy, cậu bình tĩnh lại và mở ra quyển thực đơn. Choi Han quan sát Cale đang nghiêm túc nhìn vào thực đơn và cẩn thận nói.

"Sẽ ổn cả thôi khi tôi vẫn ở đây. Nếu cậu lo lắng thì có cần tôi bám theo họ sau đó không?"

"Cậu đã quyết định muốn cái gì chưa?"

"... Xin lỗi?"

Cale đáp lại bằng một vẻ mặt nghiêm túc.

"Tất cả đều trông rất ngon. Tôi không chọn được."

Cale đã bỏ hết mọi thứ qua một bên để bắt đầu chọn món. Cậu không để ý rằng Choi Han đang nhìn mình vởi vẻ mặt trống rỗng, thay vào đó hướng mắt về phía mấy nhóc mèo đang lén lút chỉ vào ảnh của những món ăn chúng muốn.

-Nhân loại, Ta sẽ lấy năm! Ta sẽ lấy năm món! Ta có thể ăn hết cả khi mà chúng miễn phí!

Một con rồng thật sự vĩ đại và quyền năng.

Cale đã rất ngạc nhiên khi nghe Raon nói nó sẽ lấy mọi thứ. Choi Han cũng đã chọn món và sau đó quan sát Cale, đang nhàn nhã đáp lại.

"Nếu cậu biết địch biết ta..."

Choi Han bống nhớ đến một câu nói từ Trái đất.

"Biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng."

'Cale – nim định nói vậy ư?'

Tuy nhiên, cậu đã nhầm.

Cale tiếp túc nói.
"Nếu cậu biết địch biết ta, cậu có thể tạo ra một mớ hỗn độn còn lớn hơn cả thế."

Cale vui vẻ nói.

"Và cậu còn có thể ăn cắp gì đó trong khi chúng không biết."

'Cậu cũng có thể chuẩn bị cho tương lai.'

Cale không nói phần cuối cùng đó. Cậu không để tâm phản ứng của Choi Han khi liếc nhìn nhóm người Sư tử đứng dậy sau khi xong bữa.

Cậu cuối cùng đã chạm mắt với người Sư tử nam.

Cale nao núng.

Phì-

Sư tử nam chế giễu Cale.

Giống như hắn đang nói, 'Đúng vậy, ta hiểu tại sao ngươi lại muốn nhìn ngắm một người đàn ông đẹp trai như ta mà.'

Và đó chính xác là những gì hắn đang nghĩ.

"Ta đoán là ta được chú ý ở mọi nơi ta đến."

Người sư tử đó cười với mọi người trong nhà hàng trước khi cùng người nữ còn lại rời đi.

Cale nghĩ.

'Tên đó điên hay gì vậy?'

Kẻ đó là một kiểu điên khùng khác với những gì Cale từng thấy.

Tuy nhiên, Cale đã học được nhiều thứ từ sự xuất hiện của hai người Sư tử.

Những người Sư tử thực sự ở ngang cấp độ với Rosalyn như Raon đã đề cập, và họ không nhận ra sức mạnh của Choi Han hay Raon. Họ có vẻ còn tưởng rằng On và Hong chỉ là những chú mèo con bình thường.

'Chúng không quá mạnh.'

Cale đã nhìn thấy dáng người cường tráng của người Sư tử và bắt đầu nghĩ.

'Sư tử thích sống trong niềm kiêu hãnh." (Một đàn sư tử chính là niềm kiêu hãnh.)

Khác với tộc hổ, tộc Sư tử sống theo bầy, làm chúng trở nên mạnh mẽ hơn khi chúng cùng nhau chiến đấu. Nếu một người Hổ đối đầu với một niềm kiêu hãnh của Sư tử, khả năng Sư tử giành chiến thắng cao hơn.

Tuy nhiên, giờ Cale đang suy nghĩ về một tộc khác.

Tộc Sói xanh.

Sói yếu hơn Sư tử, nhưng cũng có lúc chúng trở nên thật đáng sợ.

'Mình cần phát triển Lock đúng hướng."

Mặc dù đã khắc phục được phần nào tính nhút nhát của Lock, thiếu niên sói trẻ tuổi vẫn còn xa mới có thể trở thành Vua Sói.

Cale đã thấy Choi Han huấn luyện Lock với phương thức của loài người.
Dù vậy, nhìn thấy tộc Sư tử khiến Cale tin rằng mình cần tập luyện cho Lock nhanh chóng hơn.

'Không chỉ Lock.'

Mấy đứa trẻ tộc Sói cũng cần trưởng thành thành những người Sói đúng nghĩa.

'Nếu chúng ta dạy thêm chiến thuật chiến tranh du kích của tộc Hổ cho chúng...'

Không ai có thể thắng được chiến thuật và sức mạnh của tốc Hổ khi đấu một chọi một.

Nếu đặt tộc Sói và tộc Hổ lại với nhau...

'Nó đáng để thử.'

Nó chắc chắn đáng để thử. Mặc dù cậu có chút lo lắng về tộc Gấu, nhưng đó là vấn đề của sau này.

Cale nhìn hai người Sư tử đi khỏi trước khi bắt đầu nói.

"Hãy ăn trước nào."

Meooooo!

Meoo!

-Ta, ta! Hãy đưa ta miếng cá hồi xuống dưới bàn ngay bây giờ!

Cale lén đưa miếng cá xuống dưới khăn trản bàn và cũng bắt đầu ăn. Cậu thưởng thức món ăn khi quan sát nhiều người hơn tiến vào nhà hàng.
Sau đó cậu nghĩ.

'Mình sẽ còn gây phiền phức với họ nhiều."

Cale vẫn chưa quên việc người Sư tử đã chế giễu cậu.

*** *** ***
Cale nhăn mặt khi mới là sáng sớm.

Tap, tap, tap.

Có tổng cộng sáu bàn chân nhỏ đang nhấn lên người cậu.

'Mấy đứa nhóc này.'

Cale mở mắt với vẻ cau có trên khuôn mặt. Cậu có thể thấy bầu trời xanh thẫm ngoài cửa sổ. Tuy nhiên, vẫn đang là mùa đông, nên mặt trời phải vài giờ nữa mới mọc.

Bộ lông màu đỏ xuất hiện trước mắt Cale.

"Là hôm nay."

Hong nghe hơi buồn bã.

"Phải, là tối nay."

"Đến lúc bắn pháo hoa rồi!"

Một On điềm tĩnh và một Raon phấn khích khiến Cale bực bội ngồi dậy. Ngay lúc đó, ai đó đến gõ cửa phòng.

Cốc. Cốc. Cốc.

"Vào đi."

Cánh cửa từ từ mở ra.

Kéttttt-

Cale có thể thấy Choi Han và Cá voi sát thủ Archie. Archie đang đứng sau Choi Han với một biểu cảm kì quặc trong khi Choi Han trông khá tươi tỉnh.

Cale hỏi.

"Buổi tập sáng của mọi người ổn chứ?"

"Vâng, Cale-nim. Tôi thấy thật sảng khoái."

Choi han đáp lại với một nụ cười hồn nhiên và phủi bụi bẩn ở tay khi vẫn đang đứng bên ngoài phòng. Điều đó khiến Archie lặng lẽ lắc đầu.

Choi Han đã chôn dung dịch để tạo ra cột lửa trong chiếc hồ cạn.

"Tập luyện là tuyệt nhất."

Cale, người với cách tập luyện yêu thích là thở, đồng tình với Choi Han và chào đón ngày mới.

Ngày cuối cùng của lễ hội, ngày mà họ dự định sẽ đốt pháo hoa, đã bắt đầu với một buổi sáng rực rỡ.

Chương 177: Bị lừa (5)Trans: Phương Anh.Beta: Trang.

Nhóm của Cale tách ra khi trời vừa sáng. Họ sẽ gặp lại nhau ở quảng trường khi mặt trời bắt đầu lặn.

'Ta tò mò về sức mạnh của phương Bắc nên sẽ tới thư viện.'

'Cale – nim, tôi sẽ đi tìm một thanh kiếm.'

Rosalyn đến thư viện còn Choi Han đến cửa hàng vũ khí. Hai người của tộc Cá voi thì hòa mình vào lễ hội để tự lo liệu việc của bản thân cũng như thực hiện mệnh lệnh từ Cale.

Cuối cùng thì ba đứa trẻ trung bình chín tuổi ở lại với Cale.

"...Nhân loại, ta ăn thêm được không?"

Raon có thể thấy nụ cười ấm áp trên khuôn mặt Cale.

"Tất nhiên."

Cale nhẹ nhàng đáp, trước khi đặt phần Bò bít tết đặc biệt của phương Bắc đến trước Raon. Sau đó cậu lau nước sốt còn sót lại bên miệng Raon.
Mắt của con Rồng Đen hiện lên vẻ nghi hoặc, nhưng hiện tại thì thịt bò quan trọng hơn.

Bọn họ đang ở trong phòng VIP trên tầng năm của một nhà hàng cạnh quảng trường. Cale lần lượt đưa miếng bánh và đĩa Rosé pasta cho Hong và On.

(*) Rosé pasta: đầy đủ là Shrimp Rose Pasta nghĩa là mì Ý tôm hoa hồng, gọi như vậy vì phần nước sốt của món này làm từ cà chua, bột ớt và kem tươi, ăn cùng với vài con tôm tạo nên một màu cam hồng nhẹ nhàng gần giống với hoa hồng.

Ngay lập tức Hong cắn một miếng bánh trong sự phấn khích còn On nghiêng đầu bối rối.

"...Lạ thật đấy. Anh đang giả vờ tỏ ra mình là người tốt bụng."

Cale cau mày trước nhận xét của On nhưng lại nhanh chóng nở một nụ cười rạng rỡ.

"Giả vờ? Không, mấy đứa cần phải ăn nhiều để mạnh hơn. "

Cuối cùng, On cũng bắt đầu ăn đĩa mì ống trong khi quan sát Cale. Nhưng Hong và Raon quá bận rộn với việc ăn uống nên không để ý gì cả.

Bọn trẻ phấn khích khi có thể ăn những gì chúng muốn và ngắm nhìn cả quảng trường mà không cần phải tàng hình hay giả vờ bản thân bị câm.
Raon gào lên với sự hào hứng.

"Nhân loại, tuyệt thật! Hãy chơi đến khuya và chuẩn bị một màn pháo hoa thật hoành tráng nào!"

Cale thản nhiên gật đầu và đáp.

"Hẳn rồi. Thêm sấm sét rực lửa vào nữa. "

Raon chợp đôi mắt tròn xoe vài lần.

"... Sấm sét rực lửa?"

Keng.

Cái nĩa trên tay Raon rơi xuống sàn, Raon cau mày.

"Nhân loại, ngươi sẽ dùng sấm sét rực lửa sao?"

"Ta sẽ không ngất đâu."

"Bọn ta có thể dùng ma thuật mà!"

"Chúng ta không thể sử dụng ma thuật."

"Sao không thể?"

"Họ sẽ biết đó là ma thuật."

Bậc thầy kiếm thuật Clopeh và các pháp sư cần phải nghĩ rằng sự việc hôm nay là 'do Đế quốc làm', đồng thời cảm nhận được sức mạnh của thiên nhiên.

Raon nhăn mặt nhìn Cale, người dường như đã quyết định xong, trước khi đẩy dĩa bít tết đến trước mặt Cale.

"Nhân loại, ăn đi!"

"Ta no rồi"

"Sao dạ dày ngươi nhỏ thế? Là do ngươi yếu hả?"

'...Không phải nhóc còn đáng kinh ngạc hơn khi có thể tận ăn mười miếng bít tết sao?'

Cale không biết một dạ dày nhỏ theo Raon là như thế nào mà chỉ tập trung vào những gì cậu cần nói thay vì suy nghĩ về nó.

"Hôm nay ta chỉ sử dụng một ít thôi nên sẽ không ngất đâu."

"....Thật không?"

"Đúng, ta chỉ cần đủ để lóe sáng thôi."

Raon vẫn cau mày nhưng không nói gì sau khi nghe giọng nói tràn đầy tự tin của Cale. Lũ mèo dường như cũng đồng ý với điều đó khi chúng quay trở lại với bữa ăn của mình.

'Haaaaaaaaaaa.'

Cale cảm thấy tội nghiệp bản thân vì phải cần sự chấp thuận của mấy đứa nhóc trung bình chín tuổi này để sử dụng sức mạnh của chính mình. Câu sẽ không quan tâm nếu đó là tộc Cá voi hay tộc Hổ. Sao lại như thế này chứ? Cale thậm chí còn nghĩ có thể sẽ dễ dàng hơn nếu sống như một tên vô lại.

Song, Cale vẫn thường phải lau nước sốt quanh miệng Raon. Ba đứa nhóc vẫn cảnh giác với cậu trong lúc trao đổi ánh mắt với nhau.

( Beta: Tôi thấy một gia đình nhỏ ở đây)

'Chúng ta sẽ phá hủy tất cả nếu anh ta ngất đi!"

Hong gật đầu trước ánh nhìn của Raon trong khi On lắc đầu và nêu một ý kiến khác.

'Sao chúng ta không bảo vệ anh ấy thay vì nghĩ đến việc phá hủy mọi thứ? Bọn chị sẽ sử dụng sương độc nếu có kẻ mạnh nào đến gần. Tất cả bọn chúng, kể cả có là Sư tử hay Bậc thầy kiếm thuật, đều sẽ ngã xuống nếu trúng độc.'

(trans : kế hoạch chặt chẽ chỉ qua một ánh nhìn à=))?)

'Uầy! Ý hay đấy!'

Cale không biết về cuộc nói chuyện sặc mùi ác ý của bọn nhóc khi cậu đang nhâm nhi chiếc bánh quy. Lũ nhóc thỉnh thoảng vẫn liếc trộm cậu nhưng Cale không hề biết.

Cale nhìn ra ngoài cửa sổ và nghĩ.

'Sấm sét rực lửa.'

Lần trước cậu đã ngất sau khi sử dụng nó với sức mạnh tối đa.

'Vậy mình sẽ chỉ sử dụng một nửa.'

Vì nó sẽ được sử dụng vào ban đêm, thậm chí dùng một nửa sức mạnh thì nó cũng sẽ sáng lên.

'Dùng một nửa thì mình sẽ không ngất đâu, đúng không?'

Cale cảm thấy tim mình dần đập nhanh hơn. Sau đó cậu cau mày.

'Bây giờ nó đang điên lên sao?'

Cậu lắc đầu trước giọng nói như tiếng còi báo động trong đầu. Nó đã báo từ sáng sớm rồi.

– Cậu có định phá hủy nó không?

Là Tảng đá khổng lồ đáng sợ.

'Là do mình quyết tâm dùng sấm sét rực lửa sao?'

Cale không hiểu vì sao Tảng đá vĩ đại lại hành động như vậy.

"... Không có cách để tắt giọng nói này sao?"

Lũ nhóc đang âm thầm trao đổi bỗng như bị đóng băng khi nghe Cale lẩm bẩm. Nhưng Cale lại không nhìn về hướng của lũ nhóc.

"Tảng đá vĩ đại thật sự vô dụng."

Có thể là do Cale nghĩ vậy, nhưng Tảng đá vĩ đại lại nói điều khác.

– Cậu đang cố xóa sạch dấu vết từ kẻ thù truyền kiếp của lửa hả?

'Hở? Kẻ thù truyền kiếp? Kẻ thù của Ngọn lửa Hủy diệt?'

Cale nghĩ về những thứ mà cậu định phá hủy.

Là cái hồ với truyền thuyết về Nước mắt của Thần.

Nhưng kẻ thù sao?

Biểu cảm của Cale dần trở nên nghiêm túc hơn.

Raon tò mò về hướng Cale đang nhìn và nhìn theo trước khi đứng bật dậy.
Cậu có thể thấy một người bán bánh táo trên đường.

Nhìn Cale không hề di chuyển, Raon từ từ rút một đồng bạc từ con heo đất của mình ra. On và Hong mỗi người cũng rút ra một đồng.

( Beta: Xót hộ mấy ẻm ghê. Cơ mà tiêu vì Cale chắc mấy ẻm không tiếc đâu)

Nhưng lúc này Cale không hề chú ý đến điều gì khác cả. Chủ đề mới này đã khiến tâm trí cậu rối bời.

'Không có chuyện Tảng đá vĩ đại nói dối.'

'Cậu đang cố xóa sạch những dấu vết từ kẻ thù truyền kiếp của lửa hả?'

Đó là lý do Cale nghĩ về điều gì đó sau khi nghe thấy câu nói.

'....Nhân vật chính của truyền thuyết có sức mạnh cổ xưa không?'

Dù chủ nhân của Ngọn lửa hủy diệt có điên rồ đến đâu đi chăng nữa, Cale cũng không nghĩ rằng tên đó sẽ chống lại một vị thần. Kết luận đơn giản nhất là ai đó có sức mạnh thuộc tính nước là đối thủ của ngọn lửa.
Cale đột nhiên nghĩ về một huyền thoại.

'Thần hộ mệnh.'

Cậu đã nghe về nó từ Taylor Stan trong quá khứ.

Thần hộ mệnh của vùng Đông Bắc thời cổ đại. Đó là câu chuyện về cách một người đã bảo vệ vùng đất của đá.
Nhưng tại sao lúc này cậu lại nghĩ đến thần hộ mệnh?

"Tại sao thần hộ mệnh lại khiến mình nghĩ đến Tảng đá vĩ đại?"

Cale thở dài. Sau đó cậu quyết định và bật dậy khỏi chỗ ngồi.

'Không phải việc của mình.'

Tảng đá vĩ đại không hỏi 'Ngươi có định hy sinh bản thân không?'. Điều đó nghĩa là Cale chẳng có gì phải lo lắng. Trong trường hợp đó, không có lý do để suy nghĩ nhiều về điều này.

Cale có thể thấy Raon đang nhanh chóng bay về phía mình.

"Nhân loại, nhân loại! Ngươi định lấy vài cái bánh táo đúng không? "

'Bánh táo?'

Cale nhìn về phía Raon, tự hỏi nó đang nói gì khi Raon và hai con mèo đang ưỡn ngực trước mặt cậu. Cale lắc đầu khi lũ nhóc đang chờ câu trả lời của cậu.

"Không."

"Hehe."

Raon cười khúc khích.

"Nhân loại, ta hiểu! Ta biết ngươi đã vào nhà hàng này vì chúng ta! Nên hãy trông chờ được nhận một chiếc bánh táo đi! "

"Bây giờ chúng em có rất nhiều tiền!"

"Chúng em cần phải đền ơn."

'Cái gì...?'

Cale không thể hiểu được ba đứa nhóc và chỉ phớt lờ những lời nói của chúng trước khi nói.

"Ăn hết thức ăn đi."

Lũ nhóc nhanh chóng ăn hết thức ăn trên bàn. Cale nhìn về phía bọn nhóc có vẻ phấn khích và cho rằng không có gì để lo lắng về những thứ không đâu.

Raon đã rời đi được một lúc khi nói, 'nhân loại, ta sẽ đi gặp Choi Han một lát!' Nhưng Cale quá chìm đắm vào suy nghĩ của bản thân nên đã không để ý.

* * *
Cốc. Cốc. Cốc.

Cale ngồi dậy khi nghe có ai gõ cửa. Đã đến lúc cánh cửa phòng VIP được đặt trong Thương đoàn Flynn được mở ra lần nữa.

"Mời vào."

Cửa mở ra, Choi Han và những người khác tiến vào.

Cale quay đầu lại và nhìn quảng trường đang được nhuộm đỏ dần trong ánh hoàng hôn phía sau khung cửa sổ.

"Có vẻ đã đến lúc rồi."

Cale đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Những người bán hàng rong đang từ từ dọn hàng trong khi những tên lính canh bắt đầu dọn dẹp đường phố. Một cột gỗ lớn xuất hiện ở trung tâm quảng trường.

"Cale – nim, họ có khiêu vũ trong khi đang đốt cái cột đó không?"

"Ừm"

Ngay khi họ đốt cây cột gỗ đó, mọi người sẽ bắt đầu chơi nhạc cụ mà họ đem theo bên mình hoặc cất tiếng hát và khiêu vũ đến nửa đêm.

Đến ngày hôm sau, họ sẽ dập lửa nhằm báo hiệu rằng lễ hội đã kết thúc.

Bùm. Bùuummmm-bùm.

Cây cột gỗ sẽ được đốt lên cùng với tiếng trống vang.

"Đêm nay sẽ bốc cháy y như ngọn lửa đó!"

Ai đó đã hét lên một tiếng vang trong quảng trường và những người khác cũng bắt đầu hùa theo.

Bummm-bùm . Bùm, bùm, bùm!

Tiếng trống ngày một lớn hơn khi có sự kết hợp của những nhạc cụ khác và giọng nói của con người.

Tap tap.

Cale từ từ cúi đầu xuống.

Raon, On và Hong đang nhảy theo một cách vụng về với người dân của Vương quốc Paerun. Cale đã xem điệu nhảy thú vị này cho đến khi trời tối đen. Sau đó cậu cởi áo choàng ra
Bên dưới lớp áo choàng có một bộ đồ đen.

"Đi thôi."

Cale không đợi câu trả lời trong khi cậu đang bắt đầu tập trung gió ở đôi chân.

Sau đó cậu bay lên sân thượng và dễ dàng nhảy lên trên nóc nhà.

Tap tap.

– Nhân loại, hãy đi cùng nhau!

Cale cảm thấy tốc độ của bản thân tăng lên nhờ sức mạnh của Raon khi cậu nhảy qua từng mái nhà. Cale và cả nhóm đã rời khỏi quảng trường đang lung linh sắc màu.

Họ đến nơi yên tĩnh và tối tăm nhất tại thành phố Bago.

Choi Han đến chỗ Cale và báo cáo ngắn gọn.

"Tôi đã xác định được tuyến đường khi tuần tra. Đi theo tôi."

Click.

Choi Han chạm vào vỏ kiếm của mình rồi dẫn trước.

Sau đó Rosalyn đến chỗ Cale và đi song song với cậu.

"Không có thiết bị ma thuật nào ở hồ nước. Tôi đọc trong thư viện rằng Paerun không có nhiều pháp sư và yếu về mảng pháp thuật."

Nhóm của Cale đã ra ngoài cả ngày không phải chỉ để đi chơi bời. Rosalyn tự tin bổ sung thêm.

"Không cần lo về phép thuật."

Cale lén nhìn vào hai người tộc Cá voi đang đứng phía sau mình như lính canh. Paseton báo cáo lại những gì cậu đã quan sát được vào ngày hôm nay.

"Khá nhiều quý tộc đã đặt những nhà hàng có tầm nhìn đẹp. Tôi nghĩ phản ứng của mọi người sẽ mạnh hơn cả những gì chúng ta mong đợi."

"Lãnh địa Sekka không có động tĩnh. Đã xác nhận rằng Công tước Clopeh đang ở trong dinh thự."

Cale dừng bước sau khi nghe Archie báo lại.

Khu rừng phía đông của hồ. Cale vào hồ bằng một con đường bí mật. Cậu chỉ có thể nhìn thấy một số ánh đèn ở xung quanh hồ và không một bóng người nào cả.

Cale nhìn về hướng bắc.

Cậu có thể nhìn thấy ngôi đền và những lính canh.

Cale đã lệnh cho Choi Han và Archie chôn cột lửa ở trung tâm hồ vào sáng sớm nay. Đó là toàn bộ số tiền mà họ đã lấy từ lâu đài Maple.

"Thiếu gia Cale, chúng ta có nên đốt nó bằng một quả bom ma thuật không?"

"Không."

Cale hiểu vì sao Rosalyn tỏ ra bối rối.
Họ cần một vụ nổ để tiêu diệt quả cầu vì họ không mang quả bom hẹn giờ bằng ma thuật.

"Vậy thì bằng-"

"Tôi sẽ đốt nó."

"Cậu ư?"

Cale phớt lờ Rosalyn, Archie và Paseton, những người có vẻ lưỡng lự và dần di chuyển. Họ cần phải rời khỏi đây trước khi đội tuần tra đến.

"... Cale-nim."

Choi Han đã đáp lại sau động thái của Cale.

Cậu nhớ sức mạnh của Cale ngang ngửa một quả bom ma thuật.

Tia sét đỏ đã làm sáng cả thung lũng của Núi Mười Ngón Tay.

Rosalyn và những người tộc Cá voi đã không thấy điều đó, nhưng Choi Han đã nhìn thấy sức mạnh cũng như cảnh Cale ngất đi sau đó,

"Choi Han."

Choi Han, người đang đi lên phía trước, nghe thấy Cale gọi. Cale thong thả ra lệnh.

"Một khi tôi sử dụng sức mạnh của bản thân, hãy đưa On, Hong, Raon và tôi đến Lãnh địa Sekka ngay lập tức, dù có bất cứ chuyện gì xảy ra. Hiểu rồi chứ?"

Choi Han cắn chặt môi trước khi gật đầu.

"Hiểu rồi... Tôi đã nhớ kế hoạch."

Rosalyn càng bối rối hơn trước phản ứng của Choi Han. Mệnh lệnh vừa rồi của Cale cũng rất kì lạ.

Làm vậy không phải quá lộ liễu sao?

Tuy nhiên, không ai trả lời câu hỏi của cô.

Cale vươn đôi tay về phía hồ.
Sau đó cậu quay đầu lại.

Cậu nhìn cây cột gỗ đang rực lửa trong quảng trường trước khi cau mày.

"... Nó sáng hơn ta mong đợi."

Cột gỗ đang cháy cao và sáng hơn cậu nghĩ.

Một tia sét nhỏ không thể không nhìn thấy từ quảng trường.

'Tốt thôi.'

Cale quyết định sử dụng nhiều sức mạnh hơn so với dự tính ban đầu. Vừa đủ để cậu không ngất đi.

'Sau đó Choi Han sẽ đưa mình đến Lãnh địa Sekka.'

Cale không nghĩ nhiều về điều đó khi cậu triệu hồi Ngọn lửa Hủy diệt vào đầu bàn tay của mình.

– Cuối cùng, cậu cũng đang phá hủy nó.

Cale vừa nghe thấy giọng nói của Tảng đá vĩ đại.

Ngay lúc đó Choi Han ngẩng đầu lên.

Ầmmmmmm-

Bầu trời đêm bắt đầu lung lay.
Họ có thể nghe rõ vì khu vực gần hồ này hoàn toàn yên lặng.

"....Do cậu sao?"

Rosalyn cũng ngẩng lên như Choi Han. Nghe như trời đêm đang khóc vậy. Rồi cô lại cúi xuống để nhìn Choi Han bước đến phía sau Cale.

– Rosalyn bé bỏng, lấy lọ thuốc ra đi.

Cô nghe thấy Raon nói trong tâm trí mình.

– Em sẽ tạo một lá chắn.

Cô cũng nhìn thấy On tạo ra một màn sương mù bao quanh cả nhóm.

Đúng lúc đó.

Ầmmmmmmmm-

Tiếng động lần này còn to hơn.
Các vị linh mục và lính canh ở ngôi đền đằng kia cũng nhìn lên trên bầu trời.

"Sớm thôi."

Cả nhóm nghe một giọng nói nhỏ. Đây là một trong số ít lần Raon nói khi vẫn đang ở trạng thái tàng hình.

"Nó đang đến."

'Đang đến?'

Ánh mắt của cả nhóm nhìn lên bầu trời trước khi nhìn xuống Cale.

Ngay lúc đó.

"Ah."

Một tia sáng đỏ lóe lên trước mặt bọn họ.
Ánh sáng hồng nhạt đã làm họ chói mắt trong giây lát.

Bầu trời dường như chuyển thành màu đỏ trong chốc lát..

Sau đó họ nghe thấy một tiếng động lớn.

Baaaaaaaaaang!

Sấm sét.

Hai từ đó làm tâm trí mọi người trở nên u ám.

Rosalyn từ từ nhìn thấy được. Một khoảnh khắc chói mắt mà cứ ngỡ nó kéo dài vô tận.

Sau đó cô có thể thấy một cái cột hướng lên trên bầu trời.

"...Ôi trời"

Một cột lửa đang hướng lên trời, nơi mà tia sét đánh xuống.
Rosalyn cảm thấy bản thân mình không thể thở được.

Một sức mạnh khổng lồ đã tuôn ra từ Cale một cách tự nhiên.

"T, thiếu gia Cale!"

Sau đó cô hét lên một tiếng chói tai.

"Rosalyn."

Choi Han bình tĩnh gọi tên cô trước khi đỡ Cale đang loạng choạng một cách dễ dàng.

Cậu vừa nhìn về phía Rosalyn và các Cá voi đang bị sốc, vừa cất lời.

"Chúng ta phải làm gì đây?"

Một giọng nói yếu ớt nhưng rành mạch từ phía sau Choi Han đáp lại.

"Thất bại rồi sao?"

Mọi người đều thấy nét mệt mỏi trên mặt Cale. Nhưng cậu vẫn nói.

"Làm theo kế hoạch đi."

Rosalyn và các Cá voi đã tỉnh táo lại trước phản ứng của cậu.

"Tôi hiểu rồi."

Choi Han đáp lại trước khi cõng Cale đi về hướng Lãnh địa Sekka. Raon, On và Hong theo sau anh. Những người còn lại nhìn họ một lúc trước khi bước theo.

Cale đang hướng về thành phố Bago, nơi giờ đã hoàn toàn chìm vào im lặng, không có lấy tiếng nhạc hay tiếng nói cười.

Tiếng sét đỏ đã làm kinh động cả thủ đô.

Ngay lúc đó Cale đã có một suy nghĩ.

'Đói rồi.'

Ngoài điều này ra thì cậu vẫn ổn. Cậu cảm thấy bản thân mình còn có thể tự di chuyển.

Tuy nhiên, đây không phải là lúc để dừng lại vì cậu đói.

Raon, On và Hong đến gần cậu trong khi nhóm đang di chuyển.

"Làm gì thế? Sao mấy đứa không đi nhanh hơn chứ?"

Chúng không cảm thấy khó chịu với giọng nói yếu ớt của Cale trước khi Raon lấy một thứ gì đó ra khỏi chiều không gian của nó và đưa cho cậu. Ba đứa nhóc đã dùng tiền của mình để mua 10 miếng bánh táo.

"Nhân loại, ngươi đói không? Lần trước vừa mở mắt ngươi đã than đói rồi đấy! "

Cale há miệng và Raon đút cho cậu một miếng bánh táo. Đương nhiên lúc đó cậu vẫn còn trên lưng Choi Han.

Cale từ từ tiến vào quảng trường hoảng loạn trong khi đang nhai bánh táo.

Chương 178: Bị lừa (6)Trans: Try.Beta: Quạ Trắng.

Choi Han tựa như thể cậu chỉ đang chạy trên một vùng bằng phẳng, ngay cả khi đang nhảy qua các mái nhà với Cale trên lưng.

'Thế này thoải mái hơn xe ngựa.'

Cale thán phục sự vững vàng của Choi Han trong khi thưởng thức chiếc bánh táo đang được đưa vào miệng mình.

Mùi và kết cấu của táo theo cùng với vị ngọt của bánh. Cale liếm môi sau khi ăn xong một lát bánh táo và cảm thấy thư thái hơn.

'Tốt hơn nhiều rồi.'

Vấn đề duy nhất với Ngọn lửa hủy diệt là cơn đói cực độ xảy ra sau đó.

"Nhưng lần này tốt hơn nhiều so với lần ở Dãy núi Mười Ngón tay vì mình không ho ra máu-"

Cậu không thể nghĩ tiếp được nữa.

Khụ.

Cale ho và máu thấm vào quần áo của Choi Han.

'Chết tiệt.'

Cale nhận ra điều gì đó sau khi thấy mình ho ra máu.

"Luôn có máu khi Sức sống của Trái tim phải hoạt động khẩn cấp."

Đó là điều sẽ xảy ra cho dù đó là Sự kiện Khủng bố ở Cung điện, Sự cố Núi Mười Ngón Tay, hay sự cố gần đây ở Đế quốc khi cậu sử dụng lại chiếc khiên. Bất cứ khi nào sử dụng một lượng sức mạnh đáng kể, Sức sống của Trái tim sẽ nhanh chóng bắt đầu hoạt động để phục hồi sức khỏe của Cale. Nó luôn khiến cậu phải ho ra máu.

'Nhưng mình cảm thấy tốt hơn rất nhiều.'

Nó luôn khiến Cale cảm thấy tốt hơn sau đó.

Cale cảm thấy nhẹ nhõm vì điều gì đó khủng khiếp như ho ra máu trong khi ăn bánh táo đã không xảy ra và nhìn về phía Raon.

"...Nhóc đang làm gì đấy?"

"... Không có gì, Nhân Loại."

Cale có thể thấy một miếng bánh táo đang bay đi như bụi. Cậu cũng có thể thấy sương mù độc bắt đầu thoát ra khỏi cơ thể của On và Hong.
Cậu có một cảm giác khó chịu về tất cả khi vỗ nhẹ vào lưng của Choi Han. Ít nhất thì cậu có nên xin lỗi vì đã khiến cậu ta dính máu không?

"Xin lỗi."

"... Đó không phải là vấn đề."

Choi Han một lúc sau mới đáp lại. Điều đó khiến Cale nghĩ rằng Choi Han bực mình vì đống máu sau lưng cậu nhưng đã tự bình tĩnh trở lại.
Thậm chí Cale sẽ tức giận nếu nó xảy ra với mình.

Cale muốn tránh xa một Choi Han đang tức giận. Cậu đã lấp đầy bụng của mình bằng bánh táo, vì vậy có lẽ bây giờ cậu đã có thể tự đi lại được.

"Tôi không sao nên có thể xuống ngay bây giờ. Hãy tiếp tục di chuyển sau khi cậu đặt tôi xuống. "

"...Nó không phải là vấn đề."

'Không phải là vấn đề?'

Cale nhận thấy phản ứng của Choi Han khá là kỳ quặc. Choi Han nhanh chóng nói thêm.

"Nó giống như di chuyển với một cây chổi trên lưng. Cậu còn nhẹ hơn một đống cỏ khô. Hơn nữa, tôi có thể di chuyển lén lút và hiệu quả hơn cậu có thể, Cale-nim. "

'... Có phải cậu ta vừa so sánh mình với một cái chổi và một đống cỏ khô không?"

Cale biết rằng Choi Han đang nói thật lòng, nhưng cậu không thể không cảm thấy khó chịu. Raon đẩy một miếng bánh táo khác về phía cậu vào lúc đó và bắt đầu nói.

"Hãy nghe Choi Han, nhân loại yếu đuối."

"Nhưng-"

Raon đẩy chiếc bánh táo vào miệng Cale khi cậu mở miệng nói. Cale kinh ngạc nhìn về phía Raon, nhưng rồng đen lại có vẻ mặt kiên quyết.

"Nhân loại, ta không quan tâm những gì ngươi muốn nói. Lần này hãy nghe theo ý muốn của bọn ta".

'Ý của nó là gì khi nói "theo ý muốn của bọn ta?" '

Cale kinh ngạc. Tuy nhiên, cậu không nói những gì bản thân định nói ban đầu nữa. Những gì Cale định nói không khác với điều đó, 'ý muốn' mà Raon đang nói đến.

"Tôi không phiền, điều này còn giúp tôi dễ dàng hơn."

Thật là thư giãn khi được bế và cho ăn bánh táo trong khi đang đi lên đồi để đến Dinh thự nhà Công tước.
Tuy nhiên, những con phố bên dưới họ đã trở nên hoàn toàn hỗn loạn.

Cale nhìn xuống đường phố.

Đường phố vẫn nhộn nhịp dù đã về đêm. Cột gỗ vẫn cháy. Tuy nhiên, cả tiếng cười và âm nhạc đều không thể nghe thấy.

Tất cả họ đều đang nhìn về cùng một hướng.

Tất cả họ đều đang nhìn về phía chiếc hồ trong truyền thuyết. Nhưng họ không thể nhìn thấy nước trong hồ, họ chỉ có thể nhìn thấy cột lửa cao đang hướng thẳng lên trời.

"C, có một cột lửa ở trong hồ ......!"

Một trong những quý tộc đang thưởng thức bữa ăn của mình trong phòng VIP đã bị sốc và bước ra ban công.

Hắn không thể không chú ý đến cây cột nữa.
Cột lửa khổng lồ trông như thể có thể dễ dàng thiêu rụi quảng trường đó đã khiến hắn sợ hãi.

Hắn nhớ lại cột sét đỏ vừa giáng xuống mặt hồ.
Nó như thể-

"...Thần."

Đó dường như là một cơn thịnh nộ của thần.

Tay vị quý tộc bắt đầu run rẩy.

"Tại sao cái hồ mà vị thần để lại từ xưa lại có thể bốc cháy-"

Tuy nhiên, hắn đã không thể nói hết suy nghĩ của mình.

"Aaaaaa!"
"C, c, cháy!"

Hắn nhìn xuống phía dưới ban công. Những người bị sốc bởi sự việc bất ngờ này cuối cùng cũng bắt đầu phản ứng.
Có một số người đang bỏ chạy và những người khác đang quỳ xuống rồi bắt đầu cầu nguyện. Hắn có thể thấy mọi người phản ứng theo nhiều cách khác nhau. Họ có thể bị thương nếu quảng trường càng lúc càng hỗn loạn.

Tuy nhiên, vị quý tộc không hề lo lắng.

Chhhhhhhhhhhhhhhhhhh ...

Hắn có thể thấy hơi nước bắt đầu bốc lên.
Ngọn lửa trên cột gỗ đã được dập tắt.

Tiếng dập lửa khiến mọi người không khỏi xôn xao. Các pháp sư đã đổ nước lên đó, chỉ để lại cột gỗ cháy đen.

Vào lúc đó, một giọng nói lớn được khuếch đại bằng ma thuật vang vọng khắp quảng trường.

"Lửa có thể được dập tắt."

Quý tộc quay đầu sang một bên.
Hắn đã nghe được một số thông tin từ trước trong hôm nay. Công tước Sekka sẽ đến xem cây cột gỗ ở quảng trường.

Công tước hiện tại của Vương quốc Sekka, ông ta đang đứng trên sân thượng và nói với đám đông ở quảng trường. Người dân cuối cùng cũng có thể nhìn thấy Công tước.

Công tước hiện tại, Rock Sekka, vẫn được mọi người gọi là "Hiệp sĩ Hộ mệnh", Rock nói với vẻ cương nghị.

"Đây là Vương quốc Paerun. Lửa không thể đánh bại Vương quốc Paerun của chúng ta ".

Vương quốc Paerun nằm ở phần lạnh nhất của lục địa.

Thực tế đó không liên quan nhiều đến việc dập lửa. Sự thực là không khí khô khiến nơi đây dễ bị hỏa hoạn hơn. Tuy nhiên, mọi người bắt đầu bình tĩnh trở lại sau khi nghe Hiệp sĩ hộ mệnh nói.

"Lửa không thể thắng nước."

Duke Rock chỉ vào cột gỗ.

"Mọi người hãy nghe theo các hiệp sĩ. Đám cháy sẽ sớm được dập tắt ".

Những người lính và hiệp sĩ đã đóng quân tại quảng trường, cũng như các hiệp sĩ của nhà Sekka mà Công tước Rock đã mang theo, nhanh chóng tiến vào quảng trường để giải quyết sự hỗn loạn.

Cale bắt đầu nói trong khi quan sát tất cả những điều này khi họ di chuyển qua quảng trường.

"Tôi thấy thật nhẹ nhõm."

Cậu ấy thực sự có ý đó.
Cậu ấy cũng hơi sốc.

"Tôi không biết rằng Công tước sẽ đến quảng trường."

Cậu biết rằng sẽ có một quý tộc đến trấn an đám đông ở quảng trường.

Tuy nhiên, Cale không bao giờ mong đợi đó là chính Công tước.

"Điều này làm cho nó khá thú vị."

Raon, người đã nhìn Cale gần như ám ảnh, bắt đầu hỏi.

"Nhân loại, tại sao ngươi lại cười như vậy?"

Lời bình luận của Raon khiến Choi Han cảm thấy nao núng. Đó là bởi vì cậu có thể tưởng tượng Cale đang mỉm cười như thế nào khi chỉ cần lắng nghe câu hỏi của Raon.
Nhưng Cale chỉ phớt lờ phản ứng đó. Cậu không có lựa chọn nào khác vì tuyên bố của Công tước.

Ông ấy đã nói điều đó trước mặt đám đông như thể đó là sự thật.

"Đám cháy sẽ sớm được dập tắt."

'Sớm?'

Công tước đang nói những điều vô nghĩa.
Cột lửa sẽ không tắt cho dù họ có làm gì đi nữa. Họ sẽ nghĩ đến thuật giả kim của Đế quốc sau một vài ngày. Họ nên biết về cột lửa mà Đế quốc đã sử dụng lênên Lâu đài Maple vì họ đang ở trong cùng một liên minh.

Cuối cùng, Công tước sẽ không thể giữ lời hứa với thần dân.

Cale hài lòng với tình huống bất ngờ này khi cậu quan sát, không phải ở Sekka Estate, mà ở một nơi khác.

Lâu đài Paerun.
Đó là nơi mà Hiệp sĩ Hộ mệnh Clopeh hiện đang ở. ( nhân vật ms lên sàn )
Anh ta không phải là người duy nhất để mắt đến lâu đài. Công tước Rock cũng đang nhìn về phía lâu đài.

Con trai của ông, Clopeh Sekka.
Ông tin rằng con trai mình sẽ hướng về hồ cùng với người dân của mình. Ông tin chắc rằng con trai mình sẽ lo liệu được vấn đề này.

Cổng chính của lâu đài mở ra như đáp lại sự tin tưởng của Công tước.

Kéttt-

Cánh cổng lớn mở ra khi các hiệp sĩ trên lưng ngựa xuất hiện từ trong lâu đài. Có một hiệp sĩ cầm cờ trắng ở phía trước và Hiệp sĩ hộ mệnh Clopeh ở phía sau anh ta.

"Đi thôi."

Clopeh ra lệnh ngắn gọn trước khi nhanh chóng đi về phía hồ Nước mắt của Thần.
Anh ta đang làm việc trong lâu đài trước khi nghỉ ngơi một lúc trong khi nhìn về phía quảng trường rực rỡ ánh đèn. Tuy nhiên, một tia sét màu đỏ bất ngờ giáng xuống mặt đất và hồ nước bắt đầu bốc cháy.

Điều này không tốt cho Clopeh, người đang có kế hoạch di chuyển về phía nam ngay khi mùa xuân đến.

Tim anh đập nhanh mặc dù nhìn bề ngoài anh rất bình tĩnh.

Điều gì đã xảy ra?

Anh có thể nhìn thấy mái tóc bạc trắng của mình tung bay trong gió. Điều đó khiến anh nhớ lại những sự kiện ngày hôm trước nhiều hơn.

Vị linh mục tóc trắng mà anh đã gặp vài ngày trước.

Những lời mà vị linh mục đã nói đang chiếm lĩnh tâm trí anh.

Vị linh mục bí ẩn đã biến mất trong sương mù. Chứng minh thư mà hắn đưa ra hóa ra lại là đồ giả. Vị linh mục đã nói như sau.

"Tôi cầu nguyện rằng hồ sẽ sớm đầy trở lại."

Clopeh đã nghĩ về điều gì đó khi nghe vị linh mục.

"Ánh mắt của hắn ta dường vô cùng chắc chắn."

Mặc dù vị linh mục nói rằng hắn đang cầu nguyện cho nó, nhưng ánh mắt của hắn gần như chắc chắn. Clopeh nhớ lại tất cả những điều mà vị linh mục đã nói.

"Chân tướng sẽ được tiết lộ tại thời điểm thích hợp."

'Vị thần đáng kính đã lấy lại món quà mình đã tặng cho con người và ra đi vì lòng tham của con người. Ngài ấy không hề tức giận. "

Đôi tay đang cầm dây cương của Clopeh hơi nao núng.

Sau đó anh ta ngẩng đầu lên. Anh ta cần dừng con ngựa của mình lại.

"Ua, Uaa"

Tuy nhiên, anh không cần phải làm gì cả. Con ngựa đã tự động dừng lại. Nó chỉ đứng đó mà không thể di chuyển xa hơn được nữa. Clopeh lặng lẽ quan sát tình hình trước mặt.

Clopeh không thể nói gì trước cảnh cái hồ mà anh đang thấy

Cụ thể, tất cả những gì anh có thể nhìn thấy là cột lửa lấp đầy hồ.

"Làm sao có thể-"

Cột lửa không vươn ra khỏi mặt hồ mà chỉ tiếp tục vươn lên trời. Nhìn vào điều này khiến anh ta nghĩ đến một từ duy nhất.

Sự tức giận.

Tim của Clopeh bắt đầu đập loạn xạ. Những pháp sư đi cùng anh đã sớm bắt kịp.

"Đội trưởng!"

Clopeh ra lệnh với vẻ mặt nghiêm khắc.

"Tất cả các đơn vị đều tập trung dập lửa. Các hiệp sĩ, hãy chặt những cái cây gần đó và mang qua một lượng lớn đất cát. Các pháp sư, hãy bắt đầu sử dụng phép thuật đi. "

"Vâng thưa ngài!"

Những người đến từ lâu đài nhanh chóng bắt đầu di chuyển.

Họ không thể rtránh xai ngọn lửa ngay cả khi rất khó tiếp cận. Clopeh nhìn về phía cột lửa một lúc trước khi quay đầu về phía khu rừng phía đông.

Đây là khu rừng nơi vị linh mục tóc trắng đã biến mất. Clopeh nhìn về phía khu rừng một lúc lâu như thể anh ta là một bức tượng.

Tuy nhiên, Cale, người đã đóng giả làm linh mục tóc trắng, ngừng hành động như một con lười và rời khỏi lưng Choi Han. Sau đó, cậu bắt đầu vươn người ra một chút trước khi thở dài và đáp lại những ánh mắt hằn học đang tập trung vào anh mình.

"Tôi đã nói với mấy người là tôi ổn."

"Tôi sẽ bảo vệ cậu."

"Ta sẽ bảo vệ ngươi!"

"Em sẽ bao vây kẻ thù bằng chất độc."
"Em sẽ che tầm nhìn của họ bằng sương mù."

Cale lắc đầu khi nghe tất cả những lời nói của họ trước khi nhìn về phía tòa nhà màu trắng ở Dinh thự Sekka.
Tòa nhà không hề tối.

Đèn đang chiếu sáng khắp tòa nhà.

Nhưng điều đó thật tốt.

Sẽ khó hơn để tìm thấy thứ gì đó trong bóng tối.

"Raon."

"Gì thế, Nhân loại?"

"On và Hong, vô hình."

"Được thôi!"

Raon, On và Hong nhanh chóng biến mất.
Cale lấy ra một chiếc mặt nạ. Choi Han cũng đeo mặt nạ của mình trước khi thở dài và đề nghị với Cale.

"Cale-nim."

"Cái gì?"

"Cậu nghĩ sao về việci tạo ra những bộ trang phục đẹp hơn cho lần sau?"

"Ý cậu là đồng phục Arm?"

"Vâng, Cale-nim."

"Nhưng tôi không muốn."

Choi Han bối rối trước câu trả lời của Cale. Cale đang cười như một nhân vật phản diện.

"Choi Han."

"Vâng, Cale-nim."

"Hãy thử nghĩ theo góc nhìn của Arm. Cậu sẽ không tức giận với những người đang mặc một phiên bản tồi tàn của bộ đồng phục mà mọi người sẽ nhận thấy rõ ràng đó không phải là đồ thật, đang đánh lộn với họ hơn là những người mặc một bộ đồng phục hoàn hảo khi đánh nhau sao? "

"...Tôi hiểu rồi."

Cale cố tình để bộ trang phục trông tồi tàn.

Điều đó chắc chắn sẽ khiến Arm càng thêm bực bội.

Choi Han im lặng trong vài giây trước khi nói tiếp.

"Tôi rất ngạc nhiên bởi quá trình suy nghĩ sâu sắc của cậu."

"Không có gì."

Cale thản nhiên trả lời bình luận của Choi Han và nhìn xuống bàn tay của mình.

Vútttt-

Gió chỉ về một hướng. Cale sử dụng Âm thanh của gió để đánh đầu.
Cale, người đang ở trên đỉnh tòa nhà chính của Dịnh thự nhà Sekka, đi về một hướng kỳ lạ.

"... Cale-nim, tại sao cậu lại đi theo hướng đó?"

Choi Han làm theo với vẻ mặt bối rối.
Họ đang di chuyển ra khỏi khu vực được chiếu sáng.

Cale đang đi về phía góc của Dinh thự, tòa nhà ban đầu khiến Công tước đầu tiên được biết đến như một người giản dị.

Một cánh đồng nhỏ bị bỏ hoang. Đó là những gì Cale có thể thấy.
Cậu cảm thấy gió đang hướng về cánh đồng đó khi cậu bắt đầu nở nụ cười rạng rỡ bên dưới chiếc mặt nạ.

Nhân loại, ngươi đang mỉm cười ngay bây giờ, phải không? Ta biết ngươi đang nghĩ gì! Thật là thú vị!

Raon đoán chính xác nụ cười của Cale như một bóng ma.
Cale bắt đầu di chuyển bằng những bước nhẹ để tìm một món đồ thần thánh.

Tất nhiên, cậu có một câu hỏi.

Nếu nhân vật chính trong truyền thuyết Nước mắt thần là một con người có sức mạnh cổ xưa, vật phẩm thần thánh sẽ là gì?

Tiếng của Đá tảng vĩ đại vang lên ngay tại thời điểm đó.

– Cậu đang cố gắng hy sinh bản thân?

Cale ngừng cười. Thay vào đó, cậu đột nhiên cảm thấy ớn lạnh.

Chương 179: Đúng là ta đã lấy nó... Nhưng mà (1)Trans: Quạ.Beta: Try & Chi.Check: Celi.

Tuy nhiên, giọng nói của Đá Tảng Vĩ Đại biến mất ngay khi cậu đặt chân xuống đất.

"Đây không phải là một khu vườn sao sao?"
"Đúng vị trí rồi."

Cale đáp lại câu hỏi của Hong – đang vô hình – trong khi cậu tiến đến nơi yên tĩnh nhất trong khu vườn.

-Không có thiết bị ma thuật nào cả!

Việc này khả thi vì Raon có thể báo trước cho cậu.

Dinh thự của Hiệp sĩ Hộ mệnh Sekka.
Cale đương nhiên đã thu thập mọi thông tin cậu có thể về dinh thự. Đó là lý do cậu biết về nơi này.

Cậu chắc chắn có thể lập tức nói về, 'sân vườn', điều mà cậu đã tìm hiểu được.

Vị công tước đầu tiên của nhà Sekka cũng chính là Hiệp sĩ Hộ mệnh đầu tiên. Ông ta đã tạo nên khu vườn phía trước, phía sau và mảnh vườn nhỏ ở góc. Chính ông ấy đã chăm sóc cho mảnh vườn này khi về già. Trồng rau, bón phân, tưới nước và xua đuổi côn trùng để giữ chúng khỏe mạnh.

Cách mà ông ấy chăm sóc cho mảnh vườn thật đơn giản và đầy khiêm tốn, khiến nó trở thành một cách để miêu tả về cách sống của ông.
Đó là lý do tại sao mà gia tộc vẫn sử dụng mảnh vườn cả khi ông ấy đã mất.

Tuy nhiên, số lượng người sử dụng mảnh vườn giảm đi theo năm tháng, và giờ, nó chỉ còn là một phần của lịch sử, được duy trì để trông gọn gàng nhưng không được sử dụng cho bất kì việc gì nữa.

Nhưng sự thật rằng họ đã giữ lại mảnh vườn vô dụng này và duy trì nó chỉ vì bảo tồn lịch sử vẫn là một hành động đáng tuyên dương.

"Nơi này đẹp đấy."

Cale đi dạo xung quanh và bình phẩm về tình trạng khá tốt của nó.

-Nhân loại, chúng ta sẽ đào hả?

Cậu phớt lờ câu hỏi của Raon.

Vùuuuuu-

Thay vào đó, cậu tập trung vào Âm thanh của Gió.
Cale nhìn xung quanh, cậu có thể thấy sân sau, cũng như các tòa nhà đang được thắp sáng rực rỡ mà tĩnh lặng, khác hẳn với quảng trường hỗn loạn. Đương nhiên, những người ở bên trong có lẽ sẽ không ngủ được.

Cậu cũng có thể thấy khu vườn.
Cuối cùng, cậu đã phát hiện một cái chòi nhỏ cạnh đó.

Đó là một nhà kho nhỏ và cũ nát.

'... Hẳn là ở đây.'
Cale nhếch mép cười.

Cậu nhanh chóng hướng về phía nhà kho. Chỗ này quá nhỏ nên Cale phải cúi người để đi vào.

Choi Han nhìn Cale đang quan sát cái kho trước khi đứng bên khu vườn để canh gác.

Bộp. Bộp.
Choi Han nhìn xuống khi cảm thấy có gì đó đập vào giày mình. Cậu không thấy gì cả.

"Meoooooo."

Sau đó cậu nghe thấy tiếng của On. Sương mù bắt đầu xuất hiện chậm rãi và che phủ toàn bộ khu vườn.
Choi Han đưa cánh tay về phía người đồng đội vô hình đáng tin cậy và On leo lên tay Choi Han rồi ngồi xuống trên vai cậu.

Cale không để ý đến khung cảnh tối tăm mờ mịt sương mù xung quanh, cậu đang cúi người ở trước nhà kho. Và cậu nhìn thấy một cánh của rỉ sét.
Cale cố gắng đẩy cửa ra bằng tất cả sức lực.

Két, két!

"Hừm."

Nó không di chuyển tý nào.
Có vẻ nó đã quá rỉ để có thể đẩy ra.

"Hầy."
"Meoooo."

Cậu nghe thấy tiếng thở dài của Raon và tiếng kêu hoài nghi của Hong. Cale phớt lờ nó và tránh khỏi cánh cửa.

"Raon."
-Ta biết rồi, nhân loại yếu đuối của chúng ta. Ta thậm chí không cần sử dụng phép ở đây, chân trước của ta là đủ.

Cale không thể không nghĩ về lời của Raon.
'Nhóc có thể mở cửa với mấy cái chân ngắn tũn đó á?'

Rõ ràng, nó có thể.

Rắc!

Cánh cửa bị in lên hai dấu chân của Raon và đã mở ra một cách dễ dàng. Không, nó vỡ ra. Cale nhìn vào cánh cửa xiêu vẹo và nói.

"Xóa mấy dấu chân đó đi."
-Được thôi.

Rắc, rắc, bùm!
Raon nhấc cánh cửa lên và đạp lên đó vài phát nữa. Cuối cùng thì, các dấu vết nhỏ biến mất và thay vào đó là một cái lỗ hổng lớn. Người ta sẽ không bao giờ nghĩ rằng đó là dấu chân của một con rồng. Nó trông như đã bị một quả cầu mana phá nổ.

"Em cũng có thể làm nó tan chảy bằng chất độc."

Cale lờ đi giọng buồn bã của Hong.
Sau đó Cale để hai đứa nhóc đằng sau và tiến vào căn chòi. Cậu thậm chí không thể đứng thẳng trong đó.

"Raon, ánh sáng."

Một quả cầu ánh sáng nhỏ xuất hiện ngay lập tức thắp sáng cả căn chòi. Biểu cảm của Cale bỗng trở nên kì quặc.

"...Dụng cụ làm vườn?"

Cậu chỉ thấy mỗi dụng cụ làm vườn.
Có một cái xẻng còn khá mới, một cái cuốc trông có vẻ đã được dùng vài năm, và một cái cuốc chim cũ. Cũng có rất nhiều dụng cụ linh tinh khác.

Cale nhặt cái cuốc lên. Cậu cũng đang có một cái cuốc ở trong túi ma thuật của mình.

Mặc dù cậu mong rằng cái cuốc cũ này là một món đồ thần thánh, nhưng không may, ngọn gió lại chỉ về một góc.
Cale nhìn vào góc chòi bị lấp đầy bởi hàng tá mấy dụng cụ linh tinh đó.

"Haaaa."

Cậu thở dài trước khi cúi xuống để dọn đống vật dụng. Mặc dù trông có vẻ khó khăn khi di chuyển đống đồ lỉnh kỉnh đó sang một bên, nhưng Cale vẫn tập trung vào nó.
Tuy nhiên, cậu cau mày và lên tiếng.

"Đến lúc trả tiền cơm rồi."

"Meoooo."

Hong đi tới để giúp.

"Nhân loại, cứ thổi bay chúng bằng gió đi! Ừm, cái kho có bay đi luôn nếu chúng ta làm vậy không?"

Tiếng Raon vọng lên ở trong cái chòi.

"Có đấy."
"Ta hiều rồi! Nhưng có gì đó kì lạ ở đây!"

"Kì lạ?"
Cale vứt chiếc đĩa đồng sang một bên và nhìn về phía Raon.
Lần trước Raon đã cảm nhận được mấy món đồ thần thánh bằng cảm giác của nó.

"Cái gì kì lạ?"

Raon vui vẻ trả lời câu hỏi của Cale.

"Sự tức giận! Sự phá hủy!"

'...Hả?'

"Sự thù hận."

'... thù hận?'

"Đó là những gì ta cảm thấy."

Keng.

Một lá kim loại nhỏ trong tay Cale rơi xuống sàn. Cậu đã tìm thấy món đồ mà Âm thanh của Gió chạm vào ngay lúc đó. Giọng của Raon lại vang lên.

"Đúng! Chính là vật đó! Ta cảm thấy sự thù hận lạnh lẽo như mùa đông tỏa ra từ nó! Nó như là sự báo thù của tuyết! Ô, cái tên hay đấy! Sự báo thù của Tuyết!"

'Điều này làm mình điên mất.'

Cale nhìn vào vật mà Raon gọi là 'Sự báo thù của Tuyết'.

Đó là một cái bình tưới cây.

Nó giống như một cái bình tưới màu xanh biển thường thấy.
Chỉ có kiểu thiết kế lỗi thời do tuổi đời của nó.

Cale che mặt bằng cả hai tay.
Đây dường như không phải 'Nước mắt của Thần.'

'Sự tức giận và sự thù hận? Nghe như "Cơn thinh nộ của Thần" hơn là "Nước mắt của Thần".'

"...Hử?"

Cale đưa tay xuống khỏi mặt.

Không có lý do gì để toàn bộ truyền thuyết đều là thật.

"Có khi nào?"

Cale nhìn về phía Raon, nó chớp đôi mắt tròn xoe vài lần trước nhận ra 'A!" rằng Cale đang nghĩ gì.

"Nhân loại, ta không nghĩ rằng nó nguy hiểm với chúng ta đâu! Nó không giận chúng ta!

Cale ngay lập tức nhặt cái bình tưới lên sau khi nghe Raon nói.
Cậu kiểm tra nó kĩ càng. Không có gì ở bên ngoài, ở dưới đáy, hay ở trên miệng. Không có gì cả. Cậu không thấy một dòng chữ nào.

'...Mình sai ư?'

Cale nhớ đến Cuốn sách của Thần Chết. Cậu đã mong có gì đó chữ gì đó trên chiếc bình tưới này. Tất nhiên, có vài món đồ thần thánh như món đồ của Thần mặt trời mà Cale không thể nhìn thấy gì cả.

Cạch.

Cale mở nắp bình tưới với vẻ thất vọng. Không có gì ở bên trong nốt.

'Không có gì ở đây sao?'

Cậu thở dài trước khi đậy cái bình lại.

"A."

Cậu mở lại cái bình ra và lật cái nắp lên.

"Ha, haha..."

Cale bắt đầu cười.

Có một dòng chữ rất mờ ở bên dưới cái nắp. Nó trông gần giống với một đường ren trang trí.
Cale chỉ vào dòng chữ và hỏi Raon.

"Nhóc có thể phóng to nó bằng phép thuật chứ?"

"Tất nhiên là ta có thể! Ta rất vĩ đại và hùng mạnh!"

Raon nhìn dòng chữ trên nắp và bắt đầu đọc.

"Đó là những lời nhắn!"
"Đọc đi."

Cale lập tức yêu cầu Raon, nó đọc một cách chậm rãi.

"Những điều tương tự cứ lặp đi lặp lại! Điều này dường như đã xảy ra cả trăm lần."

Cale cảm thấy tò mò về nội dung của dòng chữ nhỏ bẻ ẩn mình dưới đường trang trí.
Giọng Raon vọng lên trong căn chòi nhỏ.

"Chết là hết. Dù ngươi có xây một con đập thì nước cũng sẽ tràn. Ta đã tạo một dòng sông cho mảnh đất băng giá, nhưng tất cả các ngươi đều chặn không cho nó chảy đi."

Cale đã nhận ra có gì đó không ổn ngay từ đoạn đầu.

Chiếc hồ trong truyền thuyết Nước mắt của Thần, không phải là một cái hồ.

Nó là một dòng sông.

Raon tiếp tục đọc.

"Chỉ có một quyết định duy nhất cho các ngươi, những kẻ đã đuổi đi đứa trẻ quý giá của ta, chỉ để lấp đầy lòng tham của mình."

'Đứa trẻ quý giá? Truyền thuyết nói rằng vị thần đã bỏ lại Hiệp sĩ Hộ Mệnh?'

Câu cuối cùng vang lên theo tiếng của Raon.

"Mọi thứ có thể trở lại bình thường ngay khi dòng sông tiếp tục chảy."

Raon đọc xong và nhìn vào Cale.

"Raon, đó là loại ngôn ngữ nào?"
"Nó là ngôn ngữ cổ đại!"
"Thật sao?"

Raon đã đọc những dòng cổ ngữ tương tự với những gì họ đã thấy trong Quyển sách của Tử Thần. Sự thật rằng nó không phải một món đồ ma thuật ngay cả khi có cổ ngữ viết trên đó, nó chỉ như là sự thật được viết lên trên một chiếc bình tưới cây.

Tất nhiên, đấy là sự thật được viết theo quan điểm của thần linh.

Cale soát lại từng thông tin cậu có được.

Vị thần ban đầu đã tạo ra một dòng sông cho vùng đất băng giá phía Bắc. Tuy nhiên, những người dân sinh sống ở vùng đất này xưa kia dã biến dòng sông thành hồ để có nước sinh hoạt.
Điều đó khiến vị thần nổi cơn thịnh nộ và bỏ lại món đồ thần thánh này.

Hơn nữa, người dân đã đuổi đứa trẻ quý báu của thần đi trước khi họ chặn dòng sông lại.

Nếu những thông tin này đúng, thì truyền thuyết bây giờ đã bị thay đổi quá nhiều so với sự thực.

"Hiệp sĩ Hộ mệnh không phải người mà thần lựa chọn."

Hiệp sĩ Hộ mệnh mà các công dân của Vương quốc Paerun và thậm chí cả chính Clopeh cũng tin rằng là được thần chọn lựa, đã dựng nên một câu chuyện hoàn toàn khác.

'Đứa trẻ quý báu đó liệu có phải đối thủ của Lửa Hủy Diệt không?'

Cậu nhớ lại những khì Đá tảng Vĩ đại đã nói.

"Cậu đang cố gắng phá hủy tàn tích của kẻ thù vĩnh cửu của lửa?"

Cậu cảm thấy như thể có rất nhiều thứ phức tạp đang tụ lại với nhau.

Nhưng Cale nhanh chóng dừng nghĩ về việc đó.
Không có lý do gì để tìm lời giải cho tất cả tại thời điểm này cả. Không đúng thời điểm hay địa điểm để làm việc này.

Cale nhìn xuống cái bình tưới.

"Raon, trước hết cứ mang theo cái bình này đã."
"Được thôi! Nó cũng không gây hại gì cho chúng ta cả."

Raon lập tức đưa cái bình tưới cây vào không gian của mình. Sau đó Cale chui ra khỏi cái chòi và đập vào mắt cậu là màn sương mù dày đặc bao quanh khu vực.

Cale ngẩng đầu lên và thấy Choi Han đang đi về phía mình. Câu hỏi.

"Gần tới giờ rồi phải không?"
"Phải, Cale – nim. Tôi nghĩ chúng sẽ tới đây sớm thôi."

Cale ra lệnh cho On và Hong.

"Bắt đầu thôi nào."

Meooooo

Sương mù xung quanh bắt đầu tản ra. Màn sương hoàn toàn trắng xóa. Nó chứa đầy độc và có thể khiến người ta mất phương hướng. Màn sương độc này bao xung quanh Cale và khu vườn họ đang đứng. Tuy nhiên, sương không hề chạm đến Cale. Nó chỉ vây quanh cậu để bảo vệ cho cậu.

-Nhân loại, chúng ta sẽ tới chỗ Arm bây giờ sao? Chúng ta sẽ can thiệp vào việc của chúng chứ?
"Chưa đến lúc."

Cale lắc đầu trước câu hỏi của Raon. Cậu sửa lại câu trả lời sau khi nghe thấy giọng của Choi Han.

"Có vẻ chúng tới rồi."

Choi Han nhìn về phía cổng chính. Cậu cảm nhận được một sự hiện diện mạnh mẽ như đang thông báo rằng nó đang tiến về phía cánh cổng

-Chúng đang ở đây! Đã đến lúc chưa?
"Rồi. Hãy đến chào hỏi lũ Arm nào."

Choi Han bối rối trước câu nói của Cale.
Tuy nhiên, Cale yêu cầu Raon sử dụng phép bay một cách thoải mái.
Cơ thể cậu từ từ bay lên trong khi bị vây quanh bởi màn sương độc.

Chính vào lúc đó.

Banggggggg!
Bang!!!!

Những tiếng động lớn bỗng vang vọng khắp lãnh địa nhà Sekka, khiến cho toàn bộ nơi đây trở nên ồn ào. Cale có thể thấy chuyện gì đang diễn ra khi cậu đặt chân lên mái nhà.

"Hahahaha! Thật yếu đuối!"

Một kẻ đang mang mặt nạ đen và mặc bộ đồng phục tồi tàn của tổ chức bí mật đang cười lớn trong khi đạp lên phần còn lại của bức tượng Wyvern vừa bị phá hủy.

Cá voi sát thủ Archie là người đã phá hủy những bức tượng Wyvern xấu xí đó bằng tay không. Archie đã nhận được lệnh này từ Cale trước đó.

'Cứ làm theo cách anh muốn.'

Archie vung nắm đấm vào những hiệp sĩ đang chạy về phía mình.

Banggggg!

Bức tượng Wyvern cuối cùng, biểu tượng của Hiệp sĩ Hộ mệnh, đã bị phá hủy. Archie cuối cùng cũng có thể tự ý hành động lần đầu tiên sau một thời gian dài.

"Oa, đây là một con Wyvern hay con ruồi vậy? Dễ thương ghê! Chúng dễ dàng bị phá hủy chỉ bới việc ta chạm vào chúng! Ahahaha!"

Cale mỉm cười hài lòng khi quan sát Archie hành động như một kẻ điên. Rosalyn và Paseton, những người đang mặc bộ đồ tồi tàn tương tự, đang đứng đằng sau Archie.

"Tuyệt vời."

Cale nhìn về phía các hiệp sĩ và người Sư tử đang tiến về phía họ trong khi tận hưởng không khí lạnh.
Người Sư tử nam đang mặc áo giáp bằng da thay vì đồng phục của Arm. Hắn bắt đầu hét lên với vẻ mặt điên tiết.

"S, Sao bọn chúng dám mặc đống đồ rởm tệ hại đó! Chúng hẳn là đám khốn nạn kia!"

Cale thậm chí càng cảm thấy thoải mái hơn.

"Không khí ban đêm thật sảng khoái."

Hiện tại vẫn đang là nửa đêm.

Chương 180: Đúng là ta đã lấy nó... Nhưng mà (2)Trans: Celi.Beta: Trang.Check: Try & Chou.

Nhưng đối với những người khác thì đó là một vấn đề.

Đêm nay họ không thể chợp mắt vì là đêm cuối của lễ hội, cột lửa sáng rực như muốn đốt cháy cả đêm đen khiến những người bên trong lãnh địa của Công tước tỉnh giấc.

Chủ nhân và thiếu gia đều không thể ngủ, những người khác cũng vậy.

"Đ-điên thật rồi!"

Quản gia trưởng của nhà Công tước không thể tin được.
Các binh lính và hiệp sĩ che mất tầm nhìn của ông, nhưng ông vẫn có thể nhìn thấy những con rồng bay được điêu khắc vốn là biểu tượng của nhà Sekka trong mấy thế hệ qua bị tàn phá không thương tiếc.

Rắc, rắc.

Các tác phẩm điêu khắc từ thời xưa đang dần biến thành cát bụi.

Tất cả chỉ do một người.

"Úiii, tôi chỉ mới chạm vào thôi mà nó vỡ mất rồi!"

Tên điên mặc bộ đồ đen vừa cười vừa nghiền nát từng mảnh của bức điêu khắc thành tro.

Đương nhiên, tên đó chính là Archie.

"Này, thú vị thật đấy. Cảm giác khi dẫm lên đống này quá tuyệt."

Dẫm. Dẫm

Archie sung sướng dẫm lên từng bức điêu khắc khiến chúng vỡ vụn.

Anh có thể thấy hành động của mình đã làm mấy người đó điên lên. Với Archie, người đã cư xử chuẩn mực trong mấy năm vừa rồi theo lệnh của Vua Cá voi Shickler, làm những việc như thế này khiến anh cảm thấy như đã được giải thoát.

– Nhân loại, con Cá voi Sát thủ đó nhìn hệt một tên khốn! Đỉnh thật!

Cale đồng ý với quan điểm của Raon. Archie trông y hệt một tên khốn.

Một hiệp sĩ của Công tước hét lên. Hình như tên đó không phải là Đội trưởng, nhưng có thể là đội phó.

"Các ngươi là ai? Ngươi đang cố khơi lên cơn thịnh nộ của đất trời ư?"

"Hm."
Archie khịt mũi.
Rồi anh hét lên một cách tự tin.

"Bọn ta chính là tổ chức bí ẩn!"
(Beta 2: Quê ghê)
Sau đó anh cười khúc khích.

Tên hiệp sĩ không thể tấn công dù đang rất bực tức. Công tước thì đang trên đường trở về trong khi Kỵ sĩ Hộ vệ Clopeh và Đội trưởng hiện đang ở hồ. Anh ta đã cử người đi thông báo sự việc cho họ.

Anh ta đang là người có quyền lực tại đây, với tư cách là Đội phó. Nhưng hiện anh ta lại không thể nhúc nhích.
Tên này đủ mạnh để có thể phá hủy mấy con rồng điêu khắc chỉ bằng một cú đấm.
Hơn nữa, không hề có bất kỳ một dấu vết nào của mana hay aura từ mấy cú đấm của tên đó. Điều này đồng nghĩa với việc hắn chỉ đang dùng sức mạnh thể chất. Anh cũng cảm nhận được có một lượng mana lớn toát ra từ kẻ đứng phía sau tên này.

Đương nhiên người còn lại chính là Rosalyn, nhưng Đội phó không thể biết điều đó và chỉ có thể chôn chân tại chỗ. Rồi anh nhìn qua phía bên kia.

Có một người đàn ông với mái tóc vàng như bờm sư tử. Những người khác chỉ biết cậu ấy là khách của Công tước, nhưng Đội phó biết cậu ta thật sự là ai.

Cậu ta chính là con trai thứ của Vua Sư tử.
Đội phó hướng mắt về phía người con trai mạnh mẽ để cố hiểu được chuyện gì đang diễn ra.
Anh nghe người con thứ của Vua Sư tử nói với vẻ khinh miệt.

"... Chắc hẳn chúng chính là mấy tên điên khét tiếng đó."

'Mấy kẻ đột nhập này nổi tiếng ư?'

Vẻ mặt của Đội phó trở nên nghiêm trọng.

Người con thứ của Vua Sư tử không biết suy nghĩ trong đầu Đội phó và hét lên.

"Bọn khốn các ngươi có biết bản thân vừa nói cái gì không?!"

Edrich, người của tộc Sư tử, hướng về phía Archie, Rosalyn và Paseton, hét lên giận dữ. Nhưng trong lòng hắn đang cảm thấy khá thích thú.

'Mình không hy vọng sẽ gặp bọn du côn khét tiếng đó ở đây.'

Đồng phục tồi tàn của tổ chức bí mật.

Gã thương sĩ và người điều khiến thú đã phải chịu sự hành hạ của chúng.

Trận chiến giữa Cá voi và Nhân ngư. Cuộc tập kích vào làng Yêu tinh tại Núi Mười Ngón tay. Lũ khốn đó đã nhúng tay vào hai việc này. Tổ chức đã báo cáo về những tên khốn này cho 'cấp trên'.

Lũ khốn đã thêm việc cho họ trong khi Arm đang bận rộn đến đau cả đầu với việc điều tra những gì Đế quốc đang âm mưu.

'Chúng rất mạnh.'

Sư tử Edrich cho rằng nếu kẻ địch không mạnh hơn thì ít nhất chúng cũng mạnh ngang ngửa hắn, như lời miêu tả của gã thương sĩ.
Nhưng hắn không thể sợ hãi cụp đuôi lại.
Hắn chính là người thừa kế uy nghiêm và mạnh mẽ cho Ngai vàng của Vua Sư tử.

"Ngươi là tên khốn nào?! Tiết lộ danh tính của mình đi!"

Sư tử yêu cầu kẻ địch với sức mạnh khủng khiếp này nói ra danh tính thật của chúng.

Cale đã giơ tay lên ngay lúc đó. Archie nhận thấy cử chỉ của Cale và đáp lại như những gì Cale đã ra lệnh.

"Nếu ngươi là bọn ta thì ngươi sẽ nói chứ? Thật là đồ đầu chổi nâu ngu ngốc."

Edrich cau mày trong khi Cale vui vẻ nói.

"Tiến vào thôi."

Cơ thể của Cale dần trở nên vô hình. Cậu quay lại ngay khi Edrich nói.

"Sao ngươi dám nhìn cái bờm vàng tuyệt đẹp của ta và gọi nó là đồ bỏ đi hả!"

"Gì? Sao ngươi lại phải nhặng xị lên như thế trong khi đây đâu phải nhà của ngươi?"

"Ngươi, ngươi-"

Edrich không thể cãi lại trước lời bắt bẻ của Archie, trong khi Đội phó rùng mình và cố bình tĩnh.
Cale khâm phục khả năng tranh luận của Archie khi cậu nói với Choi Han.

"Cậu thấy Archie đang làm gì không? Hành động này nên được noi theo."

"....Tôi thật sự không muốn học theo chuyện này."

"Thật đấy. Chúng ta chỉ cần một người như vậy thôi."

'Đúng là chỉ có mỗi Archie thôi không?'
Choi Han hướng ánh mắt như thế về phía Cale, nhưng Cale đang nhanh chóng di chuyển. Cả nhóm xác nhận rằng cậu đã tàng hình trước khi bắt đầu phần tiếp theo của kế hoạch.

"Nói đủ rồi đấy. Tới đây đi."

Dù nói rằng 'Tới đây đi', nhưng Archie đã lao đến phía trước thay vì chờ đợi. Anh nhắm thẳng vào Edrich.
Rosalyn và Paseton theo sau anh và nhắm đến mấy tên kỵ sĩ.

Trong lúc đó, Cale nghiêm túc nói với Choi Han và Raon.

"Hãy theo sát và đừng cách xa tôi."

Do cậu không nhìn thấy mấy con Sư tử khác hay những thành viên còn lại của Arm. Cậu cần Choi Han và Raon ở cạnh để lũ mèo con và cả cậu được an toàn.

– Ta hiểu rồi, nhân loại! Ta sẽ luôn ở cạnh ngươi!

Cale có thể nghe thấy giọng nói vui vẻ của Raon, nhưng lại phớt lờ nó trong khi cậu lẻn vào lãnh địa của Công tước.

* * *
Shaaaaaaaaaaaaa-
Tiếng gió vang lên.

Căn phòng cuối cùng trên tầng năm của Lãnh địa Công tước.
Gronica, một con Sư tử khác đang ở trong căn phòng nằm cạnh phòng làm việc của Clopeh, nói.

"... Có cửa sổ nào đang mở không?"

"Sao ạ?"

Hiệp sĩ hoang mang hỏi trước khi đanh mặt.

Keng.
Những người của Arm rút vũ khí ra.

Không có cửa sổ nào đang mở cả.

Họ đã phong tỏa tất cả lối vào của tầng năm hoặc cử một hiệp sĩ canh gác khi nghe có kẻ xâm nhập.

Không lý nào gió lại lọt vào phòng được.

Shaaaaaaaaaalaa-

Nhưng gió lại thổi qua lần nữa. Họ nắm chặt vũ khí trong tay.

Sau đó họ nhìn thấy sương mù.
Một làn sương đang chầm chậm tiến về phía họ từ cuối hành lang cùng với gió.
Như đang có một đợt sóng trắng tinh tràn qua hành lang.

"Lùi lại."

Gronica lao về phía sương mù. Trên tay cô là một cây roi.

Flick.
Cây roi có màu giống với mái tóc vàng óng của cô đang quất về phía sương mù. Một âm thanh nhỏ phát ra từ phía làn sương.

"Meooooo."

Là một con mèo.
Cô nhớ về lão già nhìn như trẻ con, vừa nghiến răng vừa lẩm bẩm.
Cô nhớ về những điều người thuần hóa đã nói.

"Ta sẽ giết chết lũ Mèo đó."

Tại một cuộc họp của Lực lượng Chiến đấu mà Gronica đã tham gia, gã thương sĩ đã báo cáo rằng.

'Có hai con Mèo. Chúng rất am hiểu về độc dược.'

"Meooooooo."

Cô lại nghe thấy tiếng mèo kêu. Ngay lập tức cô lao thẳng về phía sương mù với cây roi của mình.

Keng!

Nhưng có ai đó đã chặn đòn roi của cô lại. Chiếc roi bị một thanh kiếm chắn ngang và mất phương hướng.

Một người đàn ông hiện ra từ trong màn sương.
Cô có thể thấy đôi con ngươi đen láy của người đàn ông mặc bộ đồ đen. Cô cũng thấy aura đen trong không gian.

Cô nói với thuộc hạ của mình.

"Là độc."

'Arm' có vài thông tin về những người này.
Cô nhớ lại vài thứ trong mớ thông tin đó ngay khi đòn roi của cô bị chặn.

"Ngươi chính là tên kiếm sư."

Đôi đồng tử phía sau chiếc mặt nạ hiện lên ý cười. Cô đã không bỏ lỡ khoảnh khắc đó và vung cây roi một lần nữa.

Keng-!

Cửa sổ trong hành lang đột nhiên vỡ tan. Những mảnh thủy tinh bay ra bên ngoài cửa sổ.

"S, sao mấy tấm kính....?"

"Gì vậy!"

Những người phía ngoài bắt đầu lo lắng sau khi thấy các cửa sổ bị vỡ. Họ nhanh chóng biết rằng tầng năm đang có biến.
Gronica dõi theo làn sương đang lan ra khỏi cửa sổ rồi quay đầu lại.

"Ngươi đang làm gì thế? Ngươi sợ ư? Đồ rồng bay ngu ngốc! Đồ đầu chổi nâu, ngươi đang trốn ư? Ahahahahaa! Chạy cho tốt nhé!"

Cô nghe được giọng nói của tên đột nhập từ bên ngoài.

Đầu chổi nâu. Nó làm cô bật cười trước khi lao về phía Choi Han lần nữa.

"Canh cửa."

Cô ra lệnh ngắn gọn cho thuộc hạ trong khi đang cầm roi vung về phía Choi Han.

Flick.
Bang!

Đó không phải tiếng va chạm giữa thanh gươm và roi. Thành cửa sổ bắt đầu lung lay. Gronica phóng dao găm về phía Choi Han, người đang đỡ nhát roi.

Con dao găm của cô lọt vào trong phạm vi của Choi Han (TL: chắc là phạm vi aura). Mắt của họ chạm nhau.
Ngay lúc đó Gronica nghe thấy tiếng nói của tên đột nhập.

"Quá yếu."

'Gì cơ?'

Đôi đồng tử của Gronica run rẩy.
Ngay lúc đó cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Gronica!"

Anh họ của cô, Edrich xuất hiện tại lối vào hành lang. Cô cũng thấy vài hiệp sĩ khác.
Edrich, người như vừa bị đấm vào mặt và nhìn rất xấu, cũng nhanh chóng tham gia cuộc chiến.

"Chúng đều ở đây."

Cale đang nhìn mọi việc trong trạng thái tàng hình.

– Nhân loại, khi nào thì chúng ta mới hành động?

Cậu có thể nghe được chất giọng hào hứng từ Raon. Đúng như suy đoán, con Rồng này vẫn chưa quên ham muốn trả thù với Arm. Cale từ từ triệu hồi Âm Thanh Của Gió dưới chân.

"Tên chó chết! Ngươi là tên quái nào! Cái đ*o gì thế này?!"

Edrich tung nắm đấm về phía Choi Han trong sự tức giận và khó chịu. Gronica cũng phối hợp tấn công. Cả trên lẫn dưới. Họ kết hợp với nhau một cách tự nhiên như trước đó cả hai đã lên kế hoạch tấn công vậy.

Nhưng kẻ địch lại là Choi Han.

Pat. Pat.
Cú đấm và đòn roi đều bị chặn lại. Nhưng hai người họ vẫn không dừng lại. Dao găm của Gronica nhắm vào vai, còn chân Edrich thì tấn công vào đầu gối của Choi Han.

Dùng mắt thường thì không thể thấy được những cú đánh nhanh gọn và gần như là lướt qua này. Lúc đó, có một giọng nói ngoại lai vang lên.

"Phá nó đi."

Gronica chùn bước.

'...Ai?'

Chuyện xảy ra trước khi cô kịp suy nghĩ.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Nghe như có một trận mưa đột ngột đổ xuống. Cô nhìn xung quanh.

Sương mù lần nữa lại khuấy động cả hành lang. Lần này là một làn sương màu đỏ đang dần tăng kích thước.

"Ngươi đang nhìn gì thế?"

Giọng nói đột nhiên vang lên làm Gronica chuyển hướng dao găm.
Keng.
Con dao đó đã chạm vào bàn tay được bao phủ bởi aura của Choi Han.

"Ugh!"
"Edrich!"

Tên đeo mặt nạ túm lấy cổ Edrich.

"N, ngươi dám làm thế với vị vua tương lai ư.....! Thả, ugh, ra!"

Edrich bắt đầu co giật. Gronica định cứu Edrich, một công cụ quyền lực trong gia đình cô, trước khi cô đột ngột dừng lại.

Shaaaaaaaaaaaaaa-

Âm vang đó không hề dừng lại.
Nó đang tiến tới.

Thứ gì đó đang đến đây.

Khoảng khắc cô nhận ra điều đó và quay đầu lại.

Quả nhiên là vậy. Còn một tên nữa.
Chủ nhân của cái giọng nói kỳ quái kia.

Người bị bao quanh bởi sương mù đang lao thẳng về phía trước,
Một trận gió áp đảo đi cùng người đó.
Sương mù cùng khí độc hòa vào gió. Trắng, đỏ, xanh và đen. Nhiều làn sương khác nhau đang cùng nhau gầm lên.

'Nó nổ mất'

Đó là điều Gronica đang nghĩ.
Rồi cô nghe tên đàn ông đang nắm cổ Edrich lại nói.

"Tôi sẽ thả tên này ra."

Edrich bị ném về phía trước.

"Tránh ra!"

Cùng lúc đó, gió nổi lên.

Baaaaaaaaaaaang–

Cơn lốc sương mù bao vây những thành viên của Arm.
Mọi người dùng lực để phá những tấm kính cửa sổ và để nó thổi ra khỏi hành lang.
Trên tường thâm chí đã xuất hiện những vết nứt.

"Ugh!"

Edrich lao thẳng vào cơn lốc. Dù hắn ta có khả năng kháng độc khá tốt, nhưng đồng thời cơn lốc cũng rất mạnh.
Hắn ngã quay ra đất.

Bùm!

Nhưng hắn có vẻ ổn và nhanh chóng đứng dây.

"Ugh!"
"A, m, mắt tôi!"

Các hiệp sĩ và thành viên còn lại của Arm hét lên sau khi trúng độc, nhưng những Sư tử không quan tâm. Chúng lập tức tiến đến căn phòng cuối hành lang.

Cạch.

Lúc đó họ nghe thấy tiếng mở cửa.

"Oooo...ooo."

Tên hiệp sĩ gác cửa đã tê liệt vì độc dược.

"Ah."

Gronica thở dài.
Choi Han đang ngăn cô và Edrich tiến về phía trước.

Cô có thể thấy người đàn ông vừa mở cửa sau lưng Choi Han.
Sương mù đã hết, và cậu đã dần hiện ra từ phép tàng hình, từ đôi chân của mình.

Đôi mắt đằng sau chiếc mặt nạ ấy đang mỉm cười với mấy con Sư tử.

Ríiiiiiiit-
Cale thản nhiên bước vào ngay khi cánh cửa mở ra.

Cạch.
Cánh cửa đóng lại và thanh gươm của Choi Han đã chặn đứng mấy Sư tử muốn đuổi theo Cale.

"Các ngươi phải bước qua ta trước."

Choi Han ung dung nói khi anh phủ aura của mình lên thanh kiếm. Điều đó có nghĩa là kể từ bấy giờ, cậu ấy sẽ nghiêm túc chiến đấu.

"Meeeeooo."
"Meoooo."

Sau đó họ lại nghe tiếng mèo kêu khi làn sương mù lại xuất hiện trên hành lang.

* * *

Nỗi lo lắng của Cale hoàn toàn không liên quan đến những thứ đang diễn ra bên ngoài.

-...Nhân loại.

'Kỳ lạ thật.'

Raon cũng lo lắng.

Trong tay Cale là một chiếc hộp nhỏ.
Đó là cái hộp mà bọn Sư tử đang cố bảo vệ, cũng là thứ mà họ đã bí mật chuyển vào nhà Hiệp sĩ Hộ mệnh. Cale không biết phải làm gì sau khi thấy thứ bên trong.

Là một cái vương miện.
Nhưng vấn đề không nằm ở đó.

– ....Nhân loại, ta cảm nhận được sức mạnh của ngươi bên trong nó. Thứ hay làm cho ngươi mạnh như một bàn chân trước của ta! Ta cảm thấy sức mạnh giống thế! Nhân loại này, trước đây chúng lấy đi thứ gì đó của ngươi ư? Lũ người tồi tệ!

Một cái vương miện màu trắng.

Cale cất lời.

"Raon, thấy cái vương miện này có quen thuộc không?"
-...Hmm?

Raon im lặng một lúc trước khi hét lên kinh ngạc. Nhóc ấy vô thức vô hiệu hóa khả năng tàng hình của mình.

"Đầm lầy đen!"

Xác chết Rồng tại Đầm lầy đen.
Cái vương miện trắng này đã nằm trên đầu của cái xác đó..

Khi cậu chạm vào cái vương miện thì đó cũng là lúc Cale lấy được Hào Quang Thống Trị, một Sức mạnh cổ đại phù hợp để đi lừa đảo.

Lúc đó có một giọng nói khác chứ không phải Tảng Đá Vĩ Đại vang lên trong đầu Cale.
Một chất giọng quen thuộc, nhưng đã một thời gian dài rồi cậu chưa được nghe nó.
Cale nhớ lại giọng nói đó.

'Ngươi biết cách dễ nhất để tước đi hơi thở của kẻ địch chứ?'

'Nỗi sợ chính là đáp án'

'Hãy dùng nó cho tốt!'

'Đôi lúc, ngay cả sự dối trá cũng có thể cứu mạng ngươi. Muahahahah'

Đó là giọng từ chủ nhân cũ của Hào Quang Thống Trị.
Chất giọng đó đã nói lần đầu tiên sau một thời gian dài.

– Cái vương miện đó thích máu của Rồng.

Sau đó, nó im lặng.
Tảng Đá Vĩ Đại cũng câm nín.

Cale nhìn về phía Raon.

"Sao vậy, nhân loại?"

Lúc đó, Cale nói.

"Vứt nó đi."

"Hả?"

"Không. Ta không thể để chúng tiếp tục giữ thứ này."

Rồng Đen chưa từng thấy Cale cau mày khi nhìn vào thứ gì đó đắt giá như vương miện với viên ngọc lớn này.
Cale nghiêm mặt nói tiếp với Raon, người đang nghiêng đầu bối rối.

"Ta có nên bẻ nó không?"

Đây là lần đầu cậu chọn điều mà cậu không thích.